Проснувшийся

— Немцы это выдумали. Немцы! Вот так всегда. Сами накосячат, навыдумывают всякой ерунды, а виноваты доверчивые русские. — Пробурчал Ром и, указав молчаливым Лими и Норе на стопку тарелок, внезапно рявкнул. — Садитесь есть уже. У нас дел по горло!

Глава 3

Любишь кататься? Люби и катайся

Лими взглянула на Кима, о чем‑то оживленно спорящего с иронично усмехающейся и явно не согласной Ирен, и, решительно кивнув собственным мыслям, ухватила Нору за руку. Оттащив пискнувшую подругу в соседнее помещение, пыльное и обшарпанное, Лими отпустила ее и, отступив на шаг, сердито заговорила.

— Мне кажется, твой план провалился. Ему просто плевать на то, что мы с ним не разговариваем.

— Считаешь, лучше вешаться ему на шею? Не напомнишь, благодаря чьей идее, Ким так себя повел? — Едко отозвалась Нора, сложив руки на груди.

— О, как будто ты в этом не участвовала! — Прищурившись, Лими ткнула в выставленную грудь Норы тонким пальцем. Та взвизгнула и хлопнула подругу по руке.

— Вы еще подеритесь. — Голос, раздавшийся от дверей, заставил девушек подпрыгнуть на месте. Ирен обвела смутившихся подруг долгим взглядом и, покачав головой, неожиданно хлопнула в ладоши. — Так. Отставили дележ юноши. Вы от него далеки, как накануне дуэли с Троем. Но!

— Мы не дел… — Попыталась вклиниться в речь инженера Нора, но под взглядом Ирен замолчала.

— Так вот… У вас есть шанс исправить ситуацию.

— Как? — Встрепенулись подруги.

— Ким только что рассказывал байки о каком‑то неучтенном складе. — Заметив реакцию девушек, с улыбкой протянула снежноволосая. — Разумеется, Хрон только посмеялся над этим заявлением, и честно говоря, у меня нет оснований ему не верить, учитывая, что когда‑то он отслужил на этой базе добрых полтора десятка лет. Но паренек хочет проверить…

— Отпускать взломщика бродить по заброшенной военной базе в одиночестве — не дело. — Рубанула воздух ладонью Лими.

— Именно. Вижу, Моран вбил в вас основы. — Кивнула Ирен. — Вот и присмотрите за нашим любопытным. У вас есть десять минут на подготовку. Браскомы не выключать. Связь должна быть постоянной. Все ясно?

— Ясно. — В унисон выдали подруги и умчались прочь — только пыль столбом.

— Хм… и все мысли о дележе парнишки как ветром выдуло. Трещотки… — Пробормотала себе под нос инженер и, поправив выбившийся локон белоснежных волос, отправилась к любимым железкам. Пусть Хрон составляет список вывозимого оборудования на первый рейс, но ведь кто‑то должен заниматься и подготовкой к погрузке, не так ли? Проверить дроидов, подлатать, если что… дел невпроворот.

Но по пути к вычислителю и походному стенду, развернутому в самом большом помещении рекреационной зоны, Ирен немного задержалась. Шустрые девчонки успели снарядиться всего за пару минут и теперь, прижав Кима к стене своими выдающимися достоинствами, что‑то оживленно с него требовали. Впрочем, гадать, что именно, не приходится. Дрем явно не желает, чтобы барышни сопровождали его в блужданиях по переходам базы… Ну да, там темно, тихо… интимная обстановка, можно сказать… Хах!

Ирен покосилась в сторону деловито возящегося со старым потертым скорчером Рома и, тряхнув головой, поспешила скрыться за массивным коробом реактора, подключенного к ремонтному стенду. Иначе, не ровен час, Ким поймет, кто подкинул Лими и Норе эту идею… интуиция у мальчишки, не хуже чем у Хрона.

* * *

Вот ведь прицепились, а? И чего им вдруг так приспичило идти на «экскурсию» вместе с ним? Опасность? Ха! После того, как Ким взял под контроль все защитные системы базы? Чушь какая. Ну ладно, пусть об этом никто не знает, но ведь вся их команда вполне официально прописана в протоколах интеллект — системы «Ревело», как временный персонал с полным допуском! О какой такой опасности здесь можно говорить?!

Дрем бросил короткий взгляд на идущих следом за ним девчонок, уже принявшихся о чем‑то шушукаться, и вздохнул. Охраннички, ага. Их самих охранять впору…

Унылые серые стены, слабо освещенные редкими фонарями аварийного освещения, тянутся на километры в толще Синих гор на нескольких горизонтах, иногда они раздаются в стороны, превращаясь в огромные, тонущие во мраке, помещения. Реакторный зал, ремонтный цех, грузовой терминал с металлопластовой открывающейся крышей вместо шлюза, вроде того, через которые поисковики попали на базу… Ворота огромных складских комплексов, за которыми тысячи и тысячи стеллажей с военным имуществом самого разного назначения. От полевой формы для доброго десятка родов войск до походных жилых модулей и ремонтного оборудования. Вот оружия здесь не было. Никакого… даже боевых дроидов, подобных тем, что так хорошо подыграли Киму на базе археологов от службы безопасности, в здешних складских лабиринтах не нашлось. Неужто начальство настолько не доверяло личному составу базы «Ревело», что опасалось оставлять в его распоряжении хоть сколько‑нибудь серьезное вооружение? Зато того что солдаты разбегутся из этой дыры, командование точно не опасалось. Иначе бы не оставило на складе такое количество транспорта. Здесь даже гравиплатформы нашлись самого разного назначения. Вот только толку от этих высокотехнологичных машин в нынешних условиях очень немного. Энергию они жрут, как не в себя, а реактор, работающий на том же принципе, в них не запихнешь, наводки обеспечены… отсюда необходимость подключения к стационарным энергостанциям или хорошо экранированным от возможных наводок реакторам, сродни тем, что устанавливаются на пустотных кораблях. Но если со станциями вопрос худо — бедно решаем, да и то лишь в городах вроде Вейна, то в поиске — с зарядкой полный швах. Солнечные панели будут заряжать аккумуляторное нутро такого транспортника о — очень долго. А экранированный реактор… где его взять? Подобные «игрушки» уничтожались захватчиками с орбиты чуть ли не в первую очередь. Мало ли? Может, это какой‑нибудь пустотник притаился, а потом ка — ак прыгнет, ка — ак сбежит от бравого алавийского флота… Находили и били, невзирая ни на какую экранировку.

Вот и стоят гравиплатформы никому не нужные, всеми позабытые. Хм… с другой стороны, поисковикам, конечно, такие машины ни к чему, да и вообще для путешествий меж поредевшими городами Агоры они не подойдут, но ведь здесь есть не только огромные транспортники…

— Зачем тебе эта ерунда, Ким? — Поинтересовалась Лими, когда Дрем, тихо матерясь себе под нос, выволок на приемный пандус паллету с сорситом, именно так именовалось это транспортное средство, согласно книге учета. Двухместный открытый флаер, до боли похожий на памятные Киму байки. Только здесь вместо двух колес три каплевидных гравика. Один — побольше, позади, аккурат под сиденьем пассажира, а два других, размерами поменьше, вынесены вперед на мощной «вилке». Горб перед водительским сиденьем прикрывает преобразователь, а аккумуляторы расположились в нижней части машины — для снижения центра тяжести, очевидно. Высокий руль обеспечивает удобную посадку, ничуть не похожую на позу эмбриона, которую вынуждены были принимать водители скоростных байков во времена оны… Хорошая машинка должна быть.

— А что? — Пожал он плечами, придирчиво осматривая свою добычу. — Маленький, легкий. Хоть по городу катайся, хоть с собой в поиск бери. Удобная вещь!

— Энергию для этой удобной вещи ты где возьмешь? — С легким превосходством в голосе поинтересовалась Нора.

— Ну, это же не транспортник вроде вон того «Бронто». — Не обращая внимания на тон собеседницы, произнес Ким и кивнул в сторону распластавшегося на полу транспортника с гравиприводом. — Аккумуляторы можно и от обычной сети запитать, а в поиске солнечные панели их за час забьют.

— Не спорю. — Согласилась Нора. — Но ты хоть представляешь себе цену гравика? Сломается один из этих трех, и все. Ищи пару тысяч на новый.

— Зачем искать? — Фыркнул Ким. — Секции А с сороковой по семидесятую. Тридцать запасных комплектов гравигенераторов для сорситов типа «Линкс». Не знаю, как вам, а мне хватит… лет эдак на шестьсот, если верить гарантийному талону.

— Инерция мышления, подруга. — Развела руками Лими, заметив ошеломленный взгляд Норы.

— Это точно. — Поддержал ее Дрем.

— А… а там еще такие есть? — С надеждой в голосе поинтересовалась Нора, и тут же поспешила добавить. — Ты не думай, мы их выкупим, честь по чести.

— Десяток найдется. — Протянул Ким. — Но обсуждать стоимость будете не со мной, а с Хроном и Ромом. Это их епархия.

— А Ирен? — Спросила Лими.

— Харг его знает. — Почесав затылок, признался Ким. Окинул подруг взглядом и усмехнулся. — А — а, ну да, понял. Женская солидарность и тому подобное… что ж попробуйте, может, что‑нибудь и выйдет.

— Ки — им… — Нора на миг замялась, прикусив губу, но ей на помощь тут же пришла Лими.

— Если у нас не получится договориться о выкупе, ты не мог бы взять пару сорситов в счет своей доли? А в городе мы рассчитаемся. Внакладе не останешься. Обещаем.

— На ходу подметки режете. — Вздохнул Ким. — Ладно. Но только в том случае, если у вас ничего не получится с выкупом!

— Договорились! — Девушки расцвели улыбками и, моментально оказавшись рядом, наградили Дрема поцелуем в щеку. Каждая в «свою». Как будто и не было этих двух дней отчуждения…

Дрем вздохнул и, отстранившись от довольных Лими и Норы, связался с Хроном.

— Это что вам, супермаркет, что ли? — Проворчал топаканец, услышав предложение Кима. Но помолчав, договорил. — Ладно, вернетесь, обговорим. А пока… Ким, ты же хотел что‑то там найти? Вот и ищи. Не теряй время, у нас и так дел по горло.

— Хм… вернусь, займусь починкой неработающих погрузчиков. — Ухмыльнулся юноша.

— Хитрован. Ладно, я сообщу Ирен, что у нее грядет пополнение дроидов. Но ты все‑таки не затягивай там. Не время для романтики, сам понимаешь. Отбой. — И Хрон отключился, так и не услышав сердитого фырканья Кима.

Глава 4

Пусто — пусто…

Любопытство… Это хорошо. Орм[4] должен быть любопытен по определению, но никогда не должен забывать, чем чревато чрезмерное любопытство, как неизменно добавлял сержант Харго, расхаживая перед строем курсантов, пока очередная жертва этого воспеваемого сержантом чувства ползала на коленях по полу, старательно оттирая поверхность примитивной зубной щеткой. Ну да, наказание. Как говаривал все тот же Харго: бьют не за то, что полез, а за то, что попался. Пара залетов на замену дроидам — уборщикам, и до курсанта непременно доходил смысл выспренных сентенций куратора. А вот Ким попал на чистку пола в актовом зале лишь однажды… и, наверное, именно поэтому до сих пор не усвоил вбивавшееся сержантом правило… Иначе бы не прятался сейчас с двумя девчонками за коробом испарителя, укрываясь от стрельбы сошедших с ума дроидов — охранников этого харгового склада особистов! Хорошо еще, что в этом помещении полно всякого хлама, за которым можно укрыться, иначе эти бронированные дуры давно превратили бы всю компанию в фарш. Но это был единственный плюс в этой ситуации. А вот минусы… Минусов было куда больше. Начать с того, что оба охранника были вооружены спаренными кинетичками, а их шестиногие тела мало того, что были почти неуязвимыми из‑за мощной брони, так благодаря гравикам, эти твари умудрялись довольно шустро передвигаться, причем по любым поверхностям. Хоть по потолку! Но самое паршивое, что Ким никак не мог их «оседлать». Харговы дроиды действовали автономно, не опираясь на какой‑то общий управляющий центр, и, соответственно, не нуждались в какой‑либо внешней системе связи. Правда, между собой они вели довольно интенсивный инфообмен…

— Ким, отходим за тот ящик! Испаритель вот — вот превратится в решето! — Голос Норы ворвался в уши Дрема в тот самый момент, когда тот, кажется, поймал за хвост идею… В другой момент, он бы вызверился, но не сейчас. Девчонки и без того старались, отвлекая на себя внимание дроидов, пока Ким пытался подчинить эти злобные железяки…

— Иду!

Бросок и там, где только что пролетело ускоренное морф — системой тело юноши, противно взвизгнула об пол очередь из кинетика. Испаритель за спиной Дрема жалобно скрипнул и разъехался грудой изрешеченного в хлам сталепласта.

— Что с дверью? — Коротко спросил он у скрючившейся рядом девушки. Та хмыкнула.

— Глухо. Лими говорит, что подача энергии прекращена, а вручную створку не сдвинуть. Там тонны две, не меньше…

— Я почти добралась до распределителя. — Голос подруги Норы раздался в наушнике Дрема в ту же секунду. — Ким, если ты не очень занят, помоги Норе отвлечь от меня этих мерзких пауков…

— До распределителя? — Ким попытался отследить местонахождение девушки и глухо выматерился. — Уходи оттуда! Немедленно!

Поздно! По залу разнесся грохот очереди и визг рикошетов, следом раздался крик боли, и Лими, кубарем скатившись по узкой и крутой лестнице, сломанной куклой распласталась на полу.

— Ли — ими — и!!! — Нора попыталась вскочить, но Ким навалился сверху, не давая ей пошевелиться.

— Да тихо ты… Жива она. Телеметрия идет. Ранена, но жива. Слышишь?

— Пауки… — Прорычала — простонала девушка.

— К ней не подойдут. А вот к нам запросто… Да не дергайся ты!

— Скинь телеметрию. — Неожиданно прекратив вырываться, тихо потребовала Нора.

— А… да. — Дрем дал браскому девушки разрешение на получение информации и вдруг замер… — Телеметрия. Ну, конечно!

— Что? — Не поняла Нора, с беспокойством глядя в загоревшиеся злым восторгом глаза юноши. — Ты в порядке, Ким?

— О да… я в полном порядке, а вот наши пауки… Сиди здесь. Теперь я буду их отвлекать…

— Сдурел?! — Ошеломленно воскликнула Нора и… замолчала, во все глаза наблюдая за выскочившим из укрытия Кимом.

Парень вихрем пролетел над ящиками с каким‑то грузом, перекатился по полу, пропуская над собой очереди сразу двух спарок, и закрутился по залу на неимоверной скорости, заставляя дроидов раз за разом промахиваться. Зал наполнился грохотом очередей, гулом от попаданий пуль в пустые контейнеры и визгом рикошетов. Несколько раз Норе казалось, что Кима зацепило, но тот, как ни в чем не бывало, продолжал свой безумный танец меж двух дроидов, то и дело исчезая за контейнерами и вновь взмывая над ними, поливая дроидов иглами из своего «Минора».

Минута, другая, и машины начали ошибаться. Невероятно, но создавалось впечатление, что они устали от бешеного темпа, заданного их верткой целью… Вот один из дроидов скользнул в сторону и, как‑то неловко развернувшись, рухнул со стены, на которой его удерживал гравик. Удар!

Стрелять в харговы машины из игольника, даже такого навороченного, как у Кима, было почти бесполезно. Разве что бить по сочленениям манипуляторов, но шанс попасть по ним был очень мал. Железяки просто не давали времени прицелиться. Именно поэтому, когда Ким метнулся навстречу рухнувшему с высоты пауку — охраннику, Нора было решила, что он собирается расстрелять харгову железку в упор… Но нет, оказавшись рядом с дроидом, Ким, уклоняясь от очереди второго охранника, нырнул вниз и, скользнув над самым полом чуть ли не на четвереньках, вдруг словно вбил что‑то в центр распластавшегося на полу корпуса жужжащего поврежденными конечностями дроида. Сверкнуло, полыхнуло, и Ким исчез из виду. А еще через секунду единственный уцелевший охранник вдруг замер на месте, пискнул и, опустив оружие… заглушил реактор.

Ким несколько секунд всматривался в неподвижное тело дроида и, очевидно убедившись, что тот не собирается нападать, со стоном осел на пол. Но почти тут же встрепенулся и, обведя мутным взором зал, кивнул осторожно выглянувшей из‑за ящика Норе.

— Все. Выключил. — Хрипло с присвистом произнес он и попытался улыбнуться. Учитывая бледное до синевы лицо с просвечивающей через кожу сеткой лопнувших капилляров и алые, по той же причине, белки глаз, смотрелась его улыбка довольно жутко. Ким перевел взгляд на лежащую у подножия лестницы фигурку Лими и покачал головой. — А она везучая…

— Что? Лими! — Опомнившись, Нора метнулась к подруге и замерла рядом с ней, не зная, что делать.

— Говорю же, везучая. — Девушка обернулась. Ким успел подняться с пола и теперь довольно медленно ковылял в ее сторону, припадая на левую ногу и держась за бок. Грудь парня часто вздымалась, словно он никак не мог надышаться, но голос был уверенным… Остановившись рядом с Норой, Дрем с кряхтением опустился на колени и, выудив из поясной кобуры аптечку, поместил ее на спину лежащей без сознания Лими, даже не потрудившись разрезать одежду. — Во — от. Сейчас вкатим ей обезболивающее, наложим повязку на руку, и можно приводить в себя… Легко отделалась, надо сказать.

— Что с ней? — Выдавила из себя Нора.

— Ранение в руку. Кость не задета. Очевидно, дернулась от моего крика, и дроид промахнулся. Повезло. Сотрясение мозга… легкое. Это результат падения. Опять повезло. Ну, и то, что сознание потеряла, трижды повезло. Иначе дроиды ее добили бы. Согласно алгоритму.

— То есть с ней все будет в порядке? — Уточнила девушка.

— Разумеется. Полчаса под присмотром походного автодока, и будет как новенькая. — Кивнул Ким. — Я там у входа тележку видел, притащи, а? Погрузим на нее Лими и отправимся назад… получать нагоняй от Хрона.

— А дверь? Как мы отсюда выйдем? — Нора немного повеселела, узнав, что с подругой все будет в порядке. А тут и аптечка тихо свистнула, подавая сигнал об окончании первичной обработки. Дрем снял ее со спины девушки, оголил поврежденную руку и, проверив переливающуюся серебристыми тонами повязку, сформированную лечебными нанитами, кивнул Норе.

— Сходи за тележкой, а я пока разберусь с дверью.

— Справишься? — Нахмурилась девушка. — Выглядишь не очень.

— Не впервой. — Криво усмехнулся Ким. — Особенность происхождения, за которую приходится платить. Иди, я в порядке.

— Ну… если ты так говоришь… — Нора бросила взгляд на сидящего рядом с ее подругой парня и, покачав головой, двинулась к двери, у которой, как говорил Ким, он видел тележку.

Поднявшись на ноги, Дрем покосился на крутую лестницу, уходящую вверх под самый потолок склада, и, тяжело вздохнув, ухватился за поручни. Там, наверху, в кабине управления складскими механизмами должен находиться распределитель, автоматически отключивший привод дверей и ворот, едва в зале появились люди, не имеющие права здесь находиться. В обычной ситуации вычислитель должен был бы запросить своего «коллегу» в блоке особого отдела, но Ким, на свою голову, выключил его, когда закончил работу с документами. Не получив отклика, вычислитель склада автоматически перевел помещение в «осадный» режим и отдал команду на нейтрализацию вторгшихся на его территорию людей. Что и попытались сделать два дроида — охранника.

— Так как ты справился с этими чудовищами, Ким? — Поинтересовалась Ирен, когда Хрон закончил разбор полетов, а Ром прекратил ворчать о том, что сделал бы со всей их командой Моран, если бы его подопечных прибили два паукообразных сумасшедших дроида. Одной Ирен, кажется, было плевать на опасность, с которой столкнулись трое новичков в своем поиске. Зато способ, которым Ким вывел дроидов из строя, ее определенно заинтересовал. А тут еще и Лими любопытством фонит на всю зеленую зону…

— Телеметрия. — Коротко ответил Ким, прожевав кусок очередного шедевра Рома, уведенный им прямо с тарелки молчаливого Хинта. Но поймав укоряющие взгляды дам, вынужден был пояснить. — Связи с управляющим центром у этих железяк не было. Получили команду действовать, и на этом все. Мера безопасности, своего рода. Но! Координировать действия им все равно как‑то нужно было… они же парные и алгоритмы боя строят на взаимодействии. А о каком взаимодействии может идти речь, если информация поступает только с сенсоров? Должной скорости и слаженности таким образом не добиться…

— И ты влез в канал передачи телеметрии между ними… — Присвистнула Ирен, с уважением глянув на Кима. — Взломал шифры, не прекращая вести бой?

— Нет, в основном помехи ставил. — Покачал головой Дрем. — Я не настолько гениален, чтобы одновременно уворачиваться от пуль, вести огонь по цели и взламывать вычислители. Внимания не хватает. Реально, шифр дроида удалось расколоть только после того, как из‑за помех грохнулся первый паук. Там такой вал инфы пошел, только успевай собирать и фильтровать. Я успел…

Глава 5

Жесткость дружеского плеча

— Откуда там вообще взялись эти дурацкие дроиды? — Сердито проговорила Нора. — И почему они на нас напали?

— Охранники склада особого отдела. — Пробурчал Ким. — То, что нечто подобное там могло быть, я предполагал, но вот то, что эти дроиды не входят в общую систему безопасности… не подумал. Хотя должен был!

— Ким, расслабься. Все предусмотреть невозможно. Тем более в таких вещах, как охрана секретов некоторых хитровымудренных структур. — Хрон отвлекся от просмотра списка оборудования и, отложив в сторону планшет, сладко потянулся. — Просто запомни эту ситуацию, и в следующий раз ты сможешь предусмотреть гораздо больше возможных вариантов. Это называется — опыт.

— Спасибо, тай Хрон. Ты меня утешил… — Отозвался Ким.

— Хм… а вы там что‑нибудь интересное видели? — Вдруг поинтересовался Тарн, переглянувшись со своими молчаливыми братьями, но заметив, как напряглись Лими с Норой, тут же замахал руками. — Не — не — не! Я понимаю, что вам было не до того, но мало ли, может краем глаза заметили что‑нибудь… интересное, а?

— Пусто там. Куча раздолбанных контейнеров и больше ничего. — Передернув плечами, буркнула Нора.

— Точно? — Погрустнел Тарн.

— Да. Я успела включить сканер перед началом этой заварухи. Если хочешь, можешь взглянуть на логи. Там только куча хлама.

— Ничего удивительного. — Пожал плечами Хрон. — У особистов лимиты на эвакуируемый груз были больше, чем у кого бы то ни было. Помню, мои раздолбаи еще над складскими смеялись, дескать, «тихушники» умудрились их обставить в профессиональном виде спорта кладовщиков.

— Это в каком? — Приподняла белоснежную бровь Ирен.

— В скоростном выносе военного имущества. — Пояснил Ром. — Армейский юмор. Штатским не понять…

— Сказал наш повар. — В пустоту заметила инженер под общее фырканье.

— Сладкого лишу! — Припечатал в ответ Ром, и Ирен капитулировала.

Наблюдая за этим коротким спором, Ким одновременно запустил перед внутренним взором повтор записи недавнего боя. Было там кое‑что, отмеченное Дремом, по меткому выражению Тарна, «краем глаза», но настолько мимолетное, что парень был даже не уверен в том, что это «кое‑что» действительно имело место быть. Вот и терзал теперь запись, просматривая ее чуть ли не покадрово. А это долгая и кропотливая работа, с которой никакая морф — система справиться не сможет… разве что помочь немного.

— Ирен, твои датчики на поверхности работают? Или есть смысл выставлять на ночь охрану? — Вдруг спросил топаканец.

— Обижаешь. Мальчики хорошо поработали, так что к нам и грыз не проберется без того, чтобы не поднять тревогу на всю эту долбанную базу. — Откликнулась инженер.

— Замечательно. Но дежурного все же лучше оставим на всякий случай. Очередь дежурств скидываю на ваши браскомы, и учтите, обсуждению она не подлежит. А сейчас давайте‑ка сворачиваться. Вечер уже, а у нас был долгий и богатый на события день. И завтра работы предвидится немало. В общем, отбой по команде. — Хлопнув ладонями по коленям, объявил Хрон. И у присутствующих не нашлось возражений.