Ключ от твоего мира

– Я знаю, – улыбнулась я. – Просто нужно немного времени, чтобы самой понять, что происходит и нужна ли мне помощь. Спасибо.

Ночью я ощущала дискомфорт и тревогу. Беспокойство нарастало и не давало заснуть. Не вполне отдавая отчет в своих действиях, я выбежала на улицу и оказалась в том самом дворе, где застала Анда. Кто-то в черной мантии, почти не различимой в блеклом свете фонарей, наклонился над тем самым местом, где стоял тогда Андонир. Как будто принюхивался. Галька шаркнула у меня под ногой. Неизвестный, даже не оглянувшись, резко встал и поспешно скрылся в арке, ведущей в следующий дворик.

А мне стало страшно. Совпадение ли, что кому-то среди ночи понадобилось «вынюхивать» место появления Андонира? От этой мысли тревога усилилась, сердце кольнуло неожиданно острым страхом за Анда. А в следующее мгновение меня накрыла темнота, еще более густая, чем та, что была вокруг.

Я вскрикнула и прищурилась от света зажегшейся под потолком сферы. Просторная комната, кресло и широкая кровать с приподнявшимся на ней Андом!

– Ночные путешествия в пижамах входят у тебя в привычку? – усмехнулся он.

Судя по жару, я мгновенно сделалась пунцовой. Вот же угораздило!

– Как у тебя это получилось, Аделин? – уже серьезно спросил Анд.

И встал, открыв моим глазам обнаженный торс.

Я замерла и сглотнула. Белые, чуть светящиеся узоры по всему телу, накачанные мускулы…

– Аделин? – переспросил Андонир и, поджав губы, быстро надел рубашку.

А я отвернулась, почувствовав себя поистине отвратительно. Выставлять себя такой дурой мне еще не доводилось. Надо с этим что-то делать!

– Понятия не имею, как оказалась здесь. Прости. Я правда не знаю. Наверное, мне лучше вернуться на Землю. От меня одни проблемы, а толку от обучения все равно никакого.

Я сказала это и опять ощутила просыпающийся огонь. Такой же едкий, как та горечь, что поселилась в душе.

– Аделин, не шевелись, – тихо сказал Анд. – И дыши. Медленно, спокойно.

– Ты меня пугаешь, – прошептала я.

– Огонь очень силен в тебе, но ты совсем не умеешь управлять им.

Он подошел, и грудь его коснулась моей спины. А я взглянула на свои руки и вздрогнула. Они снова были объяты пламенем.

– Не надо, не бойся. Я с тобой. Потушу его в любой момент.

– Ты такой холодный… Я боюсь, что обожгу тебя, – вдруг сказала я, в самом деле переключившись со страха за себя на страх за него.

– Не бойся, – повторил Анд, и я почувствовала, что он улыбается. – Огонь не может навредить мне. Таким, как я, знакома его стихия.

– В тебе тоже намешаны разные стихии? – спросила я и от удивления повернулась к Анду лицом.

– Не совсем, Аделин. – Синие глаза полыхали волшебным светом, а голос звучал мягко и волнующе. – Сила интов имеет другую природу, но и стихии нам не чужды.

– Вот как… И поэтому у тебя эти полосы? – подняла я глаза.

– Да. Чем сильнее выражена сила, тем ярче они видны. Особенно в моменты применения дара.

– У тебя видны всегда. – Я коснулась пальцами его лица и провела по контуру. Огонь на моих руках уже погас. – Думала, это татуировки или что-то такое. Ты сильный маг.

– Я инт, Аделин. – Он сжал мои пальцы и отпустил их. А я поняла, какой-то особой женской интуицией почувствовала, что это его отказ, звонкое «нет». – Тебе надо вернуться в Академию. Сможешь перенестись сама?

– Не думаю. Как ты перемещаешься туда? Тиния переносит?

– Да, – сказал он. – Пока приходится просить ее перемещать нас всех, это экономит много времени.

– Разумеется. Тогда я подожду где-нибудь в гостиной, можно? Или нет. Дай мне грита, пожалуйста. И мантию. Я верну.

– Аделин, тебе вовсе не обязательно лететь среди ночи.

– Пожалуйста. И я больше ни о чем не попрошу тебя.

– Это просто невыносимо, девочка, – вдруг простонал Анд и сжал мои плечи. – Пойдем.

Он схватил меня за руку и повел. Только не к выходу.

– Но…

– На грите до Академии лететь не меньше двух часов! Ночью, в мороз! Разве я могу пропустить это незабываемое путешествие?

– Э-э-э…

– Но сначала… Посиди здесь. Мне нужно собраться.

И он оставил меня в какой-то маленькой комнатке, в кресле. Не успела я толком растеряться, как Анд вбежал обратно и протянул мне золотистую, явно не по размеру мантию.

– Знаешь, в Финфорте довольно консервативные способы обучения, а твой случай требует особого подхода, как думаешь? Раз уж Марунтус рискнул до времени назначить меня твоим наставником…

– Анд, ты меня пугаешь, – поежилась я. – Ты вовсе не обязан возиться со мной. Мне очень стыдно, что побеспокоила тебя. Я не нарочно…

Анд резко остановился и прижал палец к моим губам.

– Ш-ш-ш, мы полетим не на грите!

Глава 8

На краю обрыва, куда привел меня Анд, было жутко холодно и ветрено.

– Теперь буду и спать ложиться в куртке. Так, на всякий случай, – пробурчала я.

– Потерпи немного, тхарты теплые.

– Это должно меня обрадовать? Я уже не против подождать пробуждения Тинии. Вы ведь все равно собирались в Академию? Тиния для этого с тобой в Финфорт прибыла? А Дарл и Марсус?

– Помолчи, Аделин, – прервал Анд, вслушиваясь в негромкое завывание ветра. И закричал: – Тхар, тхар!

Анд продолжал выкрикивать эти странные звуки, но ничего не происходило, и я начала не только не на шутку замерзать, но и искренне недоумевать от происходящего. А потом словно из ниоткуда прямо передо мной появился…

– Это дракон? – выдавила я, упершись спиной в оказавшегося за мной Анда. Чудище, взлетевшее откуда-то со дна обрыва, взмахивало кожистыми крыльями и шумно выдыхало струи пара.

– Ну… да, – не стал спорить Анд.

– У тебя очень странные методы обучения, – постукивая зубами, сказала я.

– Я еще даже не начинал, – усмехнулся «наставник» и, взяв меня за плечи, чуть отодвинул в сторону. – Тца! Тца!

Дракон приземлился и повернул голову в нашу сторону.

– Ну что, готова? – спросил Анд.

– Разумеется, нет! – выкрикнула я и дернулась назад, но лишь плотнее впечаталась в Андонира.

– Возвращаться к дому неблизко, – шепнул он мне на ухо, – а на тхарте ты сразу согреешься. Это зверь огненной стихии.

– Я с огненной стихией не особо-то лажу, как ты заметил. И с летающими тварями – тоже.

– Огонь у тебя в крови. Аделин, просто прими это, и он подчинится.

Анд подал мне руку и подвел к дракону.

– Я его боюсь, – прошептала я и отвела взгляд от ярко-желтого, с вертикальным зрачком, глаза.

– Тхарты миролюбивы. И особенно благосклонны к носителям их стихии.

Андонир медленно поднес мою руку к морде дракона. Я выдохнула и коснулась гладкой темно-рыжей чешуи. И правда теплый. На мгновение прикрыла глаза и охнула, когда Анд приподнял меня и усадил прямо на дракона. Не дав опомниться, опустился сзади и хлопнул зверя по спине.

Резкий взлет, головокружение, порыв ледяного ветра и страх.

– Дышать, помнишь? – наклонившись ко мне, тихо сказал Анд, и нас словно куполом накрыло волной тепла. – Открой глаза, это того стоит.

Вдох, выдох. Действительно сижу, плотно зажмурившись и вцепившись в какие-то наросты на спине дракона.

Но чего бояться, когда со мной Анд?! Я открыла глаза и широко улыбнулась.

На горизонте занимался рассвет. Мы летели под самыми облаками, проносились над заснеженными лесами и пологими холмами. От красоты и скорости захватывало дух, и я чувствовала себя по-настоящему счастливой. Целый поднебесный мир, открытый только нам двоим…

Впереди показался полукруглый горный хребет, за лесом после которого, судя по картам, находился Финфорт. Мы едва перелетели горы, когда дракон вдруг покачнулся. Почти сразу я явственно ощутила толчок. Вроде ударной волны. Меня откинуло на Анда, а тхарт заметно накренился и активно замахал крыльями, с трудом удерживаясь на лету.

– Что это?! Защита Академии? Они решили, что мы чужаки?

– Нет, Аделин. Без предупреждения не бьют даже по врагам.

– И что же делать?

– Помнишь ту сферу, в которой ты оказалась в первое свое появление в Эндорфе?

– Да-а-а, – пролепетала я.

– Попробуй создать такую для нас с драконом.

Пространство содрогнулось, и из легких разом вышибло весь воздух. В мельтешении картинок я заметила, как безвольно болтается поврежденное крыло, а дракон неистово взмахивает уцелевшим, но не может справиться. Мы кубарем падали на белую заледеневшую поверхность. Мантию трепало порывами морозного ветра, от которого больше не оберегала магия прекрасного создания.

«Это конец», – подумала я безысходно и отыскала глазами Анда.

– Сфера! – прокричал он, и мы врезались в землю.

«Жива?» – первая нерешительная мысль.

Жива, лежу на каком-то упругом, чуть светящемся желе.

– Что это такое?

– Причуды силы, – пожал плечами Анд, вставая. – Главное, мы целы.

– То есть ты не знаешь?! – не поверила я.

– Да уж, еще немного, и я потеряю авторитет не только в твоих глазах, но и в своих собственных, – усмехнулся он.

– Не говори ерунды, – ляпнула я и тут же смутилась.

– Я пытался замедлить падение, – сказал Анд, подавая мне руку. – Ты, вероятно, думала о сфере, а получилось то, что получилось.

– Была уверена, что это ты, – растерянно ответила я. – Или он, – указала на лежащего на снегу дракона. – Но вместе?..

– Обдумаем позже, Аделин. Нужно поскорее убираться отсюда. Тца, тца! – зажестикулировал Анд, призывая ящера встать. – Тхарт не сможет лететь, отведем его к Академии. Тиния перенесет его ближе к драконьим горам, там крыло заживет быстрее.

– Хорошо, – кивнула я, с сочувствием глядя на величественное создание. Дракон шумно дышал, а крыло волочилось по снегу. – Не само же оно сломалось? – тихо произнесла я.

– До тхарта вряд ли кому-то есть дело…

– Анд, но не сам же он упал! Кто-то сбил его! – воскликнула я и растерла руками предплечья. – Кто-то не рад твоему появлению в Академии? Шпионы? И ты так и не ответил… Зачем вы здесь? Из-за этого, да?

– Если это так, все будет намного сложнее. И опаснее.

Анд взглянул на меня, затем как будто кивнул какому-то своему внутреннему решению и подтолкнул дракона в бок.

А меня забила дрожь. От холода и понимания, что Академия из учебного заведения, где я должна овладевать исключительным даром врачевания, превращается в поле боя, а я невольно выхожу на передовую. Ну или вот-вот выйду… И мне это совсем не нравилось. Даже в компании Анда!

Мы ушли с открытой местности и углубились в лес. Анд что-то отрывисто командовал дракону, и тот прокладывал нам путь, но ноги все равно почти по колено увязали в рыхлом снегу, а зубы натурально стучали друг о друга.

Анд нахмурился и замедлил шаг, чтобы идти вровень со мной.

– Тебе надо согреться, – сказал он. – Тхарт бережет силы на восстановление, но если его попросить, создаст на время тепловую волну.

Голос Анда, мягкий и завораживающий, звучал так нежно и тихо, что я непроизвольно закрыла глаза и, взяв Андонира под руку, со всей силы прижалась к нему. В который уже раз не задумываясь, что творю, а повинуясь непреодолимому мистическому притяжению к этому мужчине. Он ничего не сказал и не отстранил меня, а, напротив, даже приобнял в ответ.

– Ты холодный, – сказала через некоторое время. – Твоя сила дарит прохладу, но с тобой мне становится теплее.

– Это твой огонь, – тихо ответил Анд, и мне почудилось, что он улыбнулся. – Ты успокаиваешься и берешь его под контроль. При должном умении теплая одежда тебе вообще не понадобится.