Помоги проекту - поделись книгой:
Плантация, с укрывшимися на ней людьми, была окружена четырехметровым рвом, края которого упирались в реку. Приближались муравьи — начальник дал знак, и индейцы закрыли шлюз на реке, перегороженной плотиной. Вода затопила ров и превратила плантацию в остров. Однако муравьи не собирались так просто сдаваться. Лишь на несколько минут насекомые остановились в нерешительности, оценивая возникшую ситуацию. И вот, блестящая на солнце, масса муравьев хлынула в ров. Сцепившись лапками, неуемные твари хотя и тонули в воде, но образовывали скопления, которые служили понтонными мостами для идущих за ними следом. Индейцы, осыпая муравьев проклятиями, стали кидать в них комья земли.
Но это почти не помогало: скопления легионеров, теснимые задними рядами, приблизились к этому берегу. Один индеец ударил лопатой по плывущему комку муравьев — и те мгновенно взобрались на его руки и плечи. Индеец отбросил лопату, но было уже поздно: своими ужасными жалами и челюстями черные твари впились в его тело. Индеец взвыл от боли и исступлено замахал руками, стремясь сбросить с себя насекомых. «Руки в нефть! Скорее!» — крикнул начальник. Индеец сорвал рубаху и погрузил руки в чан с нефтью. Но муравьи и после этого не разжали челюстей — пришлось давить и отцеплять каждого муравья в отдельности.
В этот момент на другом берегу появилось странное черное существо, с бесформенной головой: пампасный олень, облепленный насекомыми. На дрожащих ногах он устремился к воде, но сил не хватило и олень рухнул наземь. Через десять минут на берегу лежал его тщательно обглоданный скелет.
Люди решили отступить за второе кольцо обороны. Позади плантации стоял домик, окруженный небольшим рвом, заполненным нефтью из цистерны. Муравьи быстро захватили плантацию и, уничтожив все живое, что только смогли найти, подступили к домику. Они не решались бросаться в нефть как в воду и изменили тактику действий: забравшись на верхушки ближних деревьев, стали грызть листья и ветки. Все это летело вниз и покрывало нефть ковром, по которому устремлялись вперед легионеры. Начальник плантации кинул в ров камень — на мгновение обнажилась черная поверхность нефти. Следом полетела горящая спичка. Нефть вспыхнула, окружив домик и людей огненным кольцом. Миллионы насекомых погибли в огне, но им на смену пришли другие. Нефть покрылась коркой золы, и по ней устремились миллионы новых легионеров. Видя нависшую над людьми опасность, начальник принял единственно правильное решение — затопить плантацию. Обмотавшись тряпками, намоченными в нефти, и окунувшись в нефть с головой, начальник надел противомоскитные очки и плотно заткнул ватой уши и ноздри. После этого, махнув на прощание индейцам рукой, ринулся в гущу муравьев, стараясь прорваться к вентилю, регулирующему уровень воды на плотине. Когда он достиг цели, то оказался с ног до головы облеплен муравьями, безжалостно жалящими и кромсающими его тело челюстями, несмотря на все принятые меры предосторожности. Когда начальник схватился за колесо, целый рой насекомых в бешенстве впился в его лицо. Делая нечеловеческие усилия и не позволяя себе закричать (тогда бы он погиб), человек повернул колесо… Бурный поток воды устремился на разграбленную плантацию. Превозмогая боль, начальник побежал прочь. Чудом ему удалось миновать огненный ров с горящей нефтью и не загореться — одежда на нем дымилась. Уже без сознания его подхватили работники, сорвали в него одежду и очистили тело от вцепившихся муравьев, после чего унесли в дом.
Вода бурлящим потоком заливала плантацию. В ней кружились и тонули миллионы муравьев, остальных уносило течением… Сражение выиграно.
Город женщин
Для многих энтомологов нет занятия притягательнее, чем наблюдать за муравьями. Сидит такой энтомолог на раскладном стульчике у муравейника, приставив к глазам бинокль с насадными линзами, и часами сканирует поверхность гнезда, тщась проникнуть в муравьиные тайны. Чувства его при этом сродни тем, которые, вероятно, испытывал бы инопланетянин, изучая большой мегаполис с борта летающей тарелки. После таких бдений у муравейника возникает соблазн впрямую отождествить муравьиную семью с человеческим обществом.
Для тех, кто незнаком с муравьиным мегаполисом, заметим, что муравьи, которых мы часто видим у себя под ногами — это дамы, неспособные иметь детей. Зато дамы-роженицы (как и у других перепончатокрылых: ос, шмелей, пчел) являются вторичными гермафродитами и совмещают в одном лице функцию самки и самца. Таких важных персон в муравейнике содержится от нескольких до ста особей. Один раз оплодотворенная крылатым самцом-искусителем, дама после этого превращается в машину по производству яиц и уже не нуждается в помощи ухажера.
Обычно один раз в год в семье, в конце лета или в начале осени, появляются крылатые самцы и самки. Они в нетерпении ждут погожего, теплого дня, чтобы вырваться из мрачных катакомб гнезда, где прошли их детство и юность. Когда такой день настает они, рожденные для любви и полета, встают на крыло и роем поднимаются над ставшим ненавистным подземельем. Однако, познав прелесть первой любви, опускаются на грешную землю. Самцы, не в силах перенести обрушившегося на них счастья, гибнут, а самки мечутся повсюду, ища себе пристанище. Их ловят птицы и хищные насекомые, давят на асфальте городов прохожие. Те, кому повезет, выроют себе небольшую норку и, заделав вход, отгрызут себе крылья. После этого затворницы предадутся медитации, ощущая, как в недрах их организма развивается новая жизнь.
Самки, освободившись от бремени, тотчас начнут перебирать и облизывать крохотные яички, в которых зреют их отпрыски — будущая надежда и опора. По полгода могут не есть затворницы, при этом они расширяют свои подземные апартаменты — роют ходы, кормят выделениями своих желез прожорливых личинок. И все для того, чтобы, когда выйдут из куколок работницы, уже они поддерживали порядок в доме и заботились о своей мамаше.
Самка, вверив заботу о потомстве, добычу пищи и расширение жилища своим бесплодным дочерям, усиленно питается и производит множество новых яиц, так сказать, отдувается за весь муравейник. «Девочки», как скромные золушки (родные для своей мамаши), безропотно чистят, убирают, нянчат, охотятся, кормят, наблюдают за порядком, сторожат и даже не помышляют о замужестве. Они не имеют ни малейшего шанса выйти замуж.
Из года в год семья растет, пока наконец город женщин не достигает такой численности населения, что в нем начинают появляться крылатые «юноши» и «девушки». Участь вечных золушек предрешена. Обычно они начинают свою трудовую жизнь няньками, затем становятся кормилицами самки, строителями, переходят в касту добытчиков (фуражиров), а в конце жизненного пути становятся наблюдателями. «Девочки», соблюдая целебат, быстро стареют и незаметно превращаются в «старушек» (живут они обычно около года; в то же время плодоносящая самка может прожить и 20 лет). «Монахини» ревностно блюдут свои обязанности и не позволяют никому в своем окружении уклоняться от них.
Как считают ученые, муравьиный социум снимает с особи часть ее жизненных отправлений и направляет энергию подопечных в созидательное русло. Да видно, не было среди муравьев своего муравьиного Фрейда, который разъяснил бы потенциальным, но нереализованным самкам, что таким образом происходит сублимация. Говоря языком психоанализа, социум покусился на самое святое индивида — на его право любить и быть любимым. Муравьиное государство заставило работать нереализованных матерей, сделав из них подобие конвейера по производству новых поколений (заметим, поколений, состоящих из чужих отпрысков).
Прошедшую обучение и напившуюся сладких выделений своей матери рабочую особь можно смело выпускать за пределы муравейника в качестве добытчика (фуражира), не опасаясь, что по дороге ей вскружит голову какой-нибудь залетный ухажер. Что касается «мужчин», то для них вообще не нашлось место в сложной кастовой системе муравейника. Они и не родятся в женском монастыре. Солдаты, рабочие, царственные особы — все это женщины… В отличие от легендарных амазонок, убивавших своих детей мужского пола и воспитывающих только девочек, муравьиные амазонки расправляются с мужчинами в самом зародыше, не позволяя им даже появляться на свет.
У муравьев дамы бальзаковского возраста умеют производить потомство в неимоверных количествах — такое не снилось ни одной стерильной молодушке. Плодоносящие царицы заинтересованы в поддержании своей неимоверной плодовитости. Они словно понимают, что, до тех пор пока они обеспечивают муравейник молодым пополнением, в них нуждаются. Как только они перестанут выдавать на гора сотни яичек их жизнь окончится: их разорвут на части собственные дочери и съедят, как самое изысканное лакомство. В не меньшей степени царицы заинтересованы в том, чтобы дочки-падчерицы не ровен час не обрели способности сами заводить детей. Тогда вся отлаженная система может рухнуть. Впрочем, опасения во многом напрасные: крылатые самки и самцы появляются лишь тогда, когда наступит их черед, — не раньше.
Закодированные и зазомбированные падчерицы не развиваются в самок даже тогда, когда основательницы муравейника погибают. В этом случае город женщин приглашает варягов на правление и с не меньшим усердием принимается облизывать чужие яйца и воспитывать чужую молодежь, которая из них появляется. При этом нереализованные дамы не предпринимают попыток «раскодироваться» и сбросить с себя личину вечных золушек.
Каким же образом воздействует царица на своих дочерей-рабынь так, что они и не мечтают о свободе и любви? Царица вырабатывает крайне притягательный для своих потомков секрет, слизывая его с ее боков — молодые дочери напрочь забывают о своей женской доле. Гормональный статус их организмов изменяется: яичники дочерей дегенерируют и превращаются в ядовитые железы, наполненные муравьиной кислотой. Из миловидных «девочек» они превращаются в яростных фурий, готовых не жалея себя защищать благополучие и благосостояние своей матери и всего многочисленного семейства в целом.
Впрочем, у некоторых муравьев и рабочие могут откладывать яйца. Но сила служения общему дела так велика, что рабочие выкармливают ими царицу и молодых личинок. Эти неоплодотворенные яйца получили название «кормовые». В них большое количество желтка и они могут долго храниться, являясь запасом пищи для самки и личинок на черный день.
Муравьи постоянно «целуются», облизывают и чистят друг друга. Фрейд наверняка увидел бы здесь перверсии. Однако таким способом муравьи обмениваются информацией. В слюне растворены вещества, которые лучше всяких слов рассказывают о состоянии дел в семье. Изменение концентрации этих веществ изменяет поведение особей, влияет на физиологию, например воздействует на половую систему и делает «девочек» стерильными или, напротив, способствует ускоренному половому созреванию. Самка успешно управляет с помощью этих веществ-феромонов подопечными, не покидая своих чертогов, наподобие некоего древнего всесильного царя. Некоторые насекомые, например жуки — ломехуза и атемелес, — подражая муравьиным царицам, научились выделять вещества, похожие на феромоны самки. Муравьи-пьяницы слизывают эти выделения и позволяют жукам шататься по всему муравейнику; чем те и пользуются, беспрепятственно поедая муравьиные яйца и личинок.
У муравьев, как и у многих других общественных насекомых, коллективное пищеварение. Пища многократно передается из уст в уста, прежде чем окажется в желудке отдельно взятого муравья. Обслюнявленный кем-то кусочек насекомого или зерна для муравья гораздо притягательнее, чем свежая добыча. У некоторых муравьев даже существует особая каста хранителей пищи — «медовых бочек». Они накапливают сладкие выделения тлей или сок растений в своих зобиках, неимоверно раздуваются и служат «живыми консервами» на черный день.
Рабочие муравьи в основном питаются сладкими выделениями тлей, червецов, щитовок и некоторых цикадок. Для этого они регулярно выходят на «пастбища» и доят своих «коров». Муравьи защищают от врагов и оберегают своих кормилиц, строят для них крытые «коровники», а зимой укрывают от непогоды в своих жилищах. Однако самка предпочитает питаться «мясом». Для нее рабочие-охотники отлавливают живых или собирают мертвых насекомых. После этого рабочие-повара режут тело жертвы на кусочки, пережевывают их и кормят самку мясным фаршем. Молодых личинок муравьи нередко выкармливают «кормовыми яйцами», а взрослых личинок балуют кусочками «мяса».
По своей природе муравьи — хищники. Постятся в основном рабочие, но это не мешает им успешно охотиться и удовлетворять плотоядные аппетиты своей родительницы. Они весьма слаженно действуют в боевой обстановке, например под руководством бригадира, действуя сообща, охотятся на крупных кузнечиков. В тот момент, когда один или несколько муравьев, забравшись на спину кузнечику, мешают ему расправить крылья и взлететь, другие растягивают его ноги в разные стороны, не давая оттолкнуться ими от земли.
Если в гнезде несколько яйцекладущих цариц, они умело проводят демографическую политику — поедают яйца друг друга и тем самым препятствуют возникновению демографического взрыва. Кроме того, с помощью феромонов они снижают плодовитость друг друга. Поэтому рабочие стараются обслуживать цариц отдельно, чтобы они не сдерживали темпов прироста населения муравейника. Самки же с помощью феромонов воздействуют не только на других самок и рабочих, но и на яйца и личинок, препятствуя появлению из них крылатых. Поэтому рабочие регулярно прячут часть яиц от матерей (аналогичным образом действовала супруга легендарного Кроноса, поедавшего своих детей), либо перемещают самих матерей в нижние ярусы гнезда; при этом минимизируется, приближаясь к нулю, влияние цариц на яйца. Из этих яиц и развиваются крылатые, которым суждено познать любовь и стать основой новой семьи…
В 1911 году Вилером в отношении общественных насекомых выдвинута концепция «сверхорганизма». Сделано это в противовес антропоморфной концепции Бюхнера (1902) и Васманна (1906), которые отождествляли общину муравьев с человеческим обществом. Однако многие современные энтомологи не склонны доверять концепции «сверхорганизма». Так, А.А. Захаров считает, что трактовка семьи насекомых как аналога организма возникла из-за недостаточного знания их биологии. Как бы то ни было, у ученых вновь появился шанс увидеть в семье насекомых прототип человеческого общества, если не в настоящем, то хотя бы в будущем…
Построят ли пчелы коммунизм
О пчелах сказано немало. Во все века люди пытались видеть в пчелиной семье некую модель устройства человеческого общества. Так, Платон полагал, что у пчел зрелая аристократия. Аристотель видел в пчелином гнезде рабовладельческое государство. Плиний в «Естественной истории» описал Цезаря пчел — его гордую осанку и грозный вид охраны. Вергилий увидел у пчел монархию. У Шекспира в «Генрихе IV» описание пчелиной семьи напоминает купеческую Англию Елизаветинской эпохи. Французский писатель XVII веке Симон описывал пчелиное государство как основанное на феодальных началах. У русского писателя ломоносовской школы Рычкова пчелиная семья изображена в виде режима просвещенного абсолютизма.
С распространением свободолюбивых взглядов в обществе людей многие исследователи пчел стали открывать и у них конституции, парламенты и своды законов. Фигье в книге «Жизнь насекомых» вполне в духе своего времени провозглашает: «…пчелы составляют настоящую республику, а пчелу-матку несправедливо называют царицей, — в сущности, она только президент республики…» Название книги Локцения, изданной в XVIII веке, говорит само за себя: «Общежитие пчел, с государством гражданским сравненное, или выведенный из самой натуры пчел подлинный и изрядный образец гражданской жизни». Француженка Ройе, горячая поклонница и переводчик Дарвина, издала в конце XIX века в Париже книгу, в которой утверждала, что все беды человеческие происходят по вине мужчин. Она предлагала построить новое государство, устроенное по образцу пчелиного улья, где управляют только женщины. Писарев в произведении «Пчелы» показал общество насекомых, ограбленное и обманутое трутнями. Естественно, цензура увидела в этой книге попытку обличения монархического строя в России и не дала ей ходу. В конце XIX века вышла книга Метерлинка «Пчелы». В своем отклике на эту книгу В. Г. Короленко писал: «Люди в своем общественном развитии только подошли к тому рубежу, с которого начали строить свою семью пчелы. Человечеству надо пройти еще большой, долгий путь, пока оно не поднимется в устройстве общественной жизни до уровня пчел». Аналогичны взгляды Мандевиля — это еще на заре капиталистической эпохи: «Пчелы обладают счастливой способностью подавлять индивидуальную эксцентричность во имя общего блага. У них индивидуализм не противопоставлен, а подчинен целому. Поэтому пчелы, бесспорно, наладили свою жизнь лучше, чем люди».
Не прошел мимо «пчелиного вопроса» и Ленин. Так, полемизируя с Плехановым, он приводит выписку из Л. Н. Толстого: «Если брать сравнение из мира животных, как это любят делать некоторые люди, защищая насилие и борьбу — борьбой за существование в мире животных, то сравнение надо брать из животных общественных, как пчелы…»
Маркс и Энгельс, и восхищаясь Дарвином и критикуя его, указывали, что он в своем учении, сам того не подозревая, дал пародию на современное буржуазное общество. Животные и растения, изображены им так, что можно узнать английский уклад жизни, с его разделением труда, конкуренцией, открытием новых рынков и мальтусовской «борьбой за существование». Энгельс высказывался вполне определенно — называл пчёл производящими животными с органами-орудиями, что вполне в духе марксизма. (Для тех, кто не знает, скажем: Энгельс видел в человеческой руке орган, способный производить орудия, якобы благодаря этому обезьяна превратилась в человека.) «Орудий» у пчелы действительно много: щетинки, кисточки, гребни, ушки, шильца, щипчики, корзиночки и т. д. По поводу «разумности» пчел и других животных Энгельс поясняет, что «планомерный образ действий существует в зародыше уже везде, где протоплазма, живой белок существует и реагирует, то есть совершает определенные, хотя бы самые простые движения, как следствие определенных раздражений извне». Поддерживает его в этом вопросе и Маркс: «Пчела, постройкой своих восковых ячеек, посрамляет некоторых людей-архитекторов. Но и самый плохой архитектор от наилучшей пчелы с самого начала отличается тем, что, прежде чем строить ячейку из воска, он уже построил ее в своей голове». Как на самом деле реагирует «живой белок» на «раздражения извне» и какую ячейку из воска строит в своей голове архитектор — все это оставим на совести марксистов… Дарвин ближе к природе и потому без долгих философских рассуждений в «Происхождении видов» пишет, что пчела «на практике предвосхитила открытия математиков». Кениг, дабы проверить математические способности пчел, произвел вычисления и обнаружил, что тупой угол ромбов в ячейках пчел равен 109 градусам 26 минутам. Впоследствии Маральди со всевозможной точностью измерил этот угол и обнаружил, что он равен 109 градусам 28 минутам. Разница в две минуты возникла не по вине пчел, а вследствие ошибки в логарифмических таблицах, которыми пользовался Кениг. Специалисту по пчелам Альфандери, жившему в XIX веке, также как и Марксу, казалось, что пчелы превзошли архитекторов и строителей: «…оказались способны строить свои сооружения как сверху вниз, так и снизу вверх, что нам кажется удивительным, потому что так строим и мы…» А современный французский натуралист Даршен пошел еще дальше; ему удалось доказать, что строительство начинается лишь тогда, когда есть определенное количество рабочих пчел, и обязательно в присутствии прораба — матки. Как видим, «живой белок» не спешит расставаться со своими тайнами. Возможно, что и крылатый «архитектор» строит в своей голове ячейку из воска…
В сочинениях некоторых современных пчеловодов можно прочесть, что жизнью улья руководит «тайный пчелиный комитет». Так, американский специалист по пчелам Латгам заявляет, что «контрольные пчелы, не очень молодые и не очень старые, в расцвете сил управляют пчелиным государством». Троллоп-Белью указывает, что в улье есть три-четыре пчелы, которые, словно жрецы, мудро управляют всем хозяйством, не принимая какого-либо участия в работах. Организуют медовую и восковую промышленность, координируют связи между различными группами пчел. А в одной из книг о пчелах, вышедшей в свет в XX веке, читаем: «Наступит время, когда современный человек найдет много полезного в солидарности улья. Мудрецы дадут народам новые законы, списанные с законов жизни пчелиной семьи, и золотой век расцветет на Земле».
Государство и пчелы
Любопытно — какой же всё-таки общественный строй существует у пчел? Чтобы понять это, надо присмотреться к их жизни повнимательнее. Матка, выкормленная специальным кормом — маточкиным молочком, однажды оплодотворенная, всю жизнь откладывает яйца. Прожить матка по пчелиным меркам может долго — 7 лет. Рабочие пчелы, получавшие маточное молочко лишь три дня, и то на стадии личинки, живут обычно чуть больше месяца. Как видно из этого, у пчел существует не только социальное, но и биологическое неравенство.
Раньше полагали, что у рабочих пчел существует кастовая система и каждая особь от рождения до смерти выполняет какую-то определенную работу. Однако не так давно выяснили, что это не так. Только народившись, рабочая пчела особо чувствительна к непорядку в улье: она без всякого понукания со стороны взрослых сестер принимается выметать мусор, чистить и лакировать ячейки. Затем у пчелы развиваются глоточные железы и она чувствует себя созревшей для важной миссии — кормления личинок и матки. Спустя несколько суток молодая кормилица ощущает новые перемены, проходящие в ее организме. Пчела начинает выделять ферменты, необходимые для переработки нектара в мед, и сосредоточивается на этом новом для себя занятии. Когда на брюшке пчелы появляются белоснежные пластины воска, пчелой завладевает желание строить соты и она отправляется на стройку. Затем пчела охраняет улей от непрошеных гостей. И только после этого неведомая сила властно влечет ее в поля и веси, под голубой небосвод, — на сбор цветочного нектара и пыльцы. Через несколько недель после своего первого вылета из гнезда она найдет свое последнее пристанище и уснет вечным сном возле какого-нибудь душистого цветка.
Век рабочей пчелы недолог — не покладая лапок, она трудится всю жизнь. Лучшая награда для пчелы за усердный труд — благополучие ее гнезда. Однако ученые утверждают, что дело здесь не в моральных стимулах. Феромоны, выделяемые пчелами, ударяют по видовой памяти растущей личинки и извлекают из нее нужную модель поведения.
С помощью элитного выкармливания маточным молочком пчелы могут направить развитие личинки по иному пути. Вместо того чтобы томиться в замурованной ячейке долгих 12 дней и выйти на божий свет рабочей пчелой, бывшая личинка всего через 8 дней покидает свою царственную опочивальню — маточник вполне созревшей царицей, с продолговатым, изящным телом. Эта царственная особа разительно отличается от рабочей пчелы. Ее ждет долгая и интересная жизнь. После того как она совершит несколько вылетов из улья и будет оплодотворена трутнем, царица на несколько лет станет затворницей в улье и целиком посвятит себя миссии порождения потомства. Каждый день царица засевает яйцами ячеи, старательно вычищенные рабочими пчелами. И благодарные рабочие слизывают с ее раздувшегося брюшка сладкие капельки, которые останавливают их собственную детородную функцию. Если случится, что царица покинет гнездо, то у рабочих пчел, лишенных «напитка забвения», начнут развиваться яичники. Однако рабочие смогут лишь отложить неоплодотворенные яйца, из которых появятся трутни. Откладывать яйца рабочим не с руки и потому, что их яйцевод превратился в жало.
Впрочем, пчелы, когда требуют обстоятельства, могут изменить и цикл жизни рабочей пчелы. Например, перед зимовкой или если семья лишается своих кормильцев, для выкармливания молодняка и матки привлекаются пчелы, собирающие нектар и пыльцу. У этих пожилых фуражиров внезапно набухают глоточные железы и они, оставив свои полеты, принимаются выкармливать потомство и царицу. Вместе с тем они, как молодые, переходят на питание хранящейся в гнезде белковой пищей — пыльцой растений или пергой. Эта удивительная метаморфоза позволяет рабочим пережить зиму. В отличие от летних пчел, живущих 30–35 дней, зимние пчелы живут 6–8 месяцев.
Случаются в пчелином царстве-государстве и революции. В конце лета «женщины», не познавшие радости любви, внезапно набрасываются на миролюбивых трутней, те не могут дать им достойного отпора (у них нет жала и очень слабые челюсти), отгрызают им крылья и выбрасывают из улья. «Мужчины» гибнут в массовом количестве, а бесплодные «женщины» ничуть о том не жалеют.
Среди царственных особ также бывают передряги. Взрослая царица терпеть не может своих конкуренток — подрастающих цариц. Дело нередко кончается цареубийством, — если только семья не разделится и старая матка в сопровождении части рабочих не покинет гнездо в поисках нового дома.
В общем, в пчелиной семье можно при желании найти все формы государственного управления.
Коллективное сердце термитов
Станислав Лем в своем романе «Хрустальный шар» даёт оригинальное обоснование вековечной вражды термитов и муравьев. Он объясняет враждебные поползновения последних тем, что некогда термиты похитили у муравьев их коллективное «сердце».
На самом деле сердце муравейника, как, впрочем, и термитника — плодоносные самки. Без устали они производят яйца (порой по 2–3 яйца в секунду). От плодовитости цариц зависит благосостояние всего населения подземного города.
Если у муравьев самка хоть и крупнее, чем ее дети и подданные, но вполне сопоставима с ними, то у термитов размеры самки могут в 20 и 30 раз превосходить размеры рабочего. Она, скорее, похоже на жирного моллюска, устроившегося в своей раковине — царской камере. Вокруг нее вечная суета: толпы термитов принимают жвалами яйца и уносят их вглубь термитника, где они на мягкой подушке компоста, пронизанной нитями гриба, будут дозревать как в инкубаторе.
У другого конца «моллюска», тоже суета. Множество термитов, желающих покормить свою царицу, принесли ей в жвалах капельку полупереваренного грибного супа. Царица с жадностью выпивает протянутые к ней со всех сторон капельки, но ей все мало, — ее маленькие челюсти находятся в постоянном движении.
Грибами кормят только царских особ и молодняк — это привилегированная пища. Рабочие питаются древесиной: день и ночь они пилят, кромсают своими жвалами упругие растительные волокна и набивают свои животы целлюлозой. Переработать такую пищу могут только бактерии, которые обитают в животе у термитов, — благодаря им этот трудноперевариваемый продукт неплохо усваивается. Помогает в деле извлечения питательных веществ из древесины и коллективное пищеварение. Пища проходит через тело рабочего термита и появляется в виде выделений на конце его брюшка. Ее тут же слизывает другой термит и так далее. Пока пища окончательно переварится, она порой пройдет через 100 желудков.
Из темной пасты, которая образовалась в конце коллективной трапезы, термиты сооружают свое гнездо — намертво склеивают ею мелкие частицы почвы и песка. В результате появляются причудливые сооружения, некоторые из них очень внушительны: например, в Африке в некоторых разрушенных термитниках укрываются от непогоды слоны и буйволы. Материал, из которого сделан термитник, необычайно прочен: чтобы разрушить даже небольшой его участок, человеку необходимо прибегнуть к лому и кирке. Как-то и не верится, что столь прочные сооружения сделаны из фекалий. Однако это не мешает энтомологам восхищаться термитником и сравнивать его с городом — площадями, улицами, перекрестками и переходами; в городе термитов поддерживается безукоризненная чистота.
Термит не бывает, как муравей или пчела, личинкой и куколкой, — он сразу рождается термитом. Его отличают от взрослых братьев и сестер лишь микроскопические размеры. Зато термит регулярно в течение жизни растет и линяет, сбрасывая с себя старые хитиновые доспехи и обзаводясь новыми мягкими, которые постепенно твердеют. Чувствуя, что пришло время линять, термит ложится на бочок, запрокидывает голову и лапки, а брюшко выпячивает. Старая «броня» лопается и постепенно сходит с тела. Ее без остатка, видимо в целях гигиены, съедают взрослые термиты. Из внешне одинаковых яиц развиваются рабочие, с небольшой головой, чей удел, презрев праздность, трудиться всю жизнь на благо отчего дома; солдаты, с огромной, равной брюшку бронированной головой и мощными жвалами, а также крылатые особи — потенциальные цари и царицы. Рабочие едят, занимаются строительством и кормят других. Солдаты обороняют от непрошеных гостей коллективный дом. Крылатые рождены для счастья и любви: из всех обитателей подземелья имеют шанс вырваться из него и заложить собственное гнездо, где уже сами будут царями и царицами. В том, что рабочие пожизненно остаются рабочими, а солдаты — солдатами (и те и другие с недоразвитыми женскими и мужскими половыми органами), энтомологи склонны видеть действие веществ, которые рабочие с удовольствием слизывают с боков царицы и кормят ими друг друга и солдат, неспособных самостоятельно питаться. У крылатых свой, грибной корм; сладких царских выделений им не дано попробовать. Иначе не превратились бы они в заколдованных строителей и воинов и не видать им неба как своих ушей.
Один раз в год в больших семьях нарушается заведенный порядок жизни. Рабочие готовятся выпустить крылатых на волю: покрывают верх термитника, как крышку солонки, дырочками, и через эти дырочки начинают, как дым из трубы, подниматься облака крылатых. Вместе с ними выскакивают из термитника провожающие — рабочие и солдаты, — которые, впрочем, долго не задерживаются на поверхности и через какое-то время возвращаются назад с чувством выполненного долга. Крылатые самки и самцы, только взлетев, тут же опускаются неподалеку. Оно и понятно — их появления давно ждут птицы и звери, собравшиеся со всей округи. Некоторые птицы в дни роения так наедаются термитами, что не могут и рта закрыть.
Любопытно поведение крылатых после полета. Не успев приземлиться, они, широко растопырив крылья, опрокидываются на спину и начинают энергично вращаться, отталкиваясь ножками. Во время этого ритуала крылья легко обламываются и насекомые принимаются искать пару для совместного проживания. Барышня выставляет брюшко и особым запахом привлекает к себе кавалеров. Когда один из них появится на горизонте, барышня приглашает его следовать за собой. Она как бы убегает от него, но и терпеливо ждет, если он замешкался.
Побегав тандемом, парочка выбирает какую-нибудь показавшуюся им уютной щель в земле и, забаррикадировавшись в ней, начинает строить норку — свое будущее жилище. Вскоре у молодых появляются помощники — потомство, вышедшее из первых отложенных самкой яиц. Часть работ по обустройству гнезда, выкармливанию молоди и самой царской пары берут они на свои крохотные плечи. (Любопытно, что царская парочка укладывается на свое брачное ложе всегда головой на восток, а брюшком на запад. Даже если их перевернуть, они тотчас занимают первоначальное положение. Видно, у царственных особ термитов все-таки есть свои ритуалы). Через какое-то время самка толстеет и делается похожей на мать. Супруги перестают добывать корм и поручают заботу о себе своим деткам, которым суждено состариться и умереть в этом гнезде, так и не увидев неба… Их бренные останки, после того как они покинут мрачный мир подземелья для лучшей жизни, будут тут же съедены. Единственное, чего не могут съесть термиты, — это головы своих солдат. Они настолько прочны, что не поддаются утилизации. Их складывают в отдельном помещении термитника, которое напоминает зал в средневековых замках, где хранились воинские доспехи.
В термитнике поддерживается постоянная температура, сглаживающая перепады ночных и дневных температур. В гнезде термитов высокая влажность и большое содержание углекислого газа, которое может превышать норму в 16 раз (для человека это смертельно!). Кроме того, термиты не выносят солнечного света. Для того чтобы пробраться к дереву и превратить его в свою столовую, они строят крытые туннели из того же материала, что и гнезда. Как только герметичность купола термитника по какой-то причине нарушается, насекомые, столпившись у пробоины, стремятся ее заделать; при этом они умудряются не показываться на поверхности.
Все эти удивительные особенности жизни термитов, а также то, что их возраст, согласно палеонаходкам, составляет 400 миллионов лет, позволяют видеть в них обитателей иных эр, доживших до наших дней. Вероятно, предки термитов летали в насыщенной водными парами атмосфере Земли, а клубящиеся над планетой облака надежно защищали их от солнечных лучей, которых так не любят термиты. При этом предки были намного больше своих современных потомков. Кто знает, может быть в далекие протерозойские и палеозойские эры эти существа были разумны каждый по отдельности, а не только всем скопом и строили свои огромные города из чего-то более подходящего, чем их потомки.
Когда прилетят многорукие коммунисты?
Человечество активно осваивает космические пространства. К 2018 году американцы намечают высадку на Марс первого человека. Если дело так пойдет и дальше, то не исключено, что через какой-то промежуток времени человечество преодолеет границы Солнечной системы и выйдет за пределы своей звездной колыбели. Однако возникает вопрос: кого встретят люди на «пыльных тропинках далеких планет»? Писатель-фантаст и крупный палеонтолог Иван Ефремов на этот вопрос отвечал однозначно: люди встретят таких же, как и они, разумных существ.
По Ефремову, развитие жизни идет во всем космосе одинаково и условия среды обитания приводят к появлению сначала животных, а затем и человека. В своих изысканиях, которые нашли отражения в его фантастических романах, писатель опирается на закономерность эволюции, которая должна привести к существованию вида «человек разумный». Причем неважно, где этот вид появится — на Земле или в Тау Кита. Плод теоретических раздумий писателя — роман «Час быка». Посланцы далекой Земли находят в бескрайних просторах космоса, на одной из планет, цивилизацию людей, которые все еще живут при капитализме. Сюжет, однако, отнюдь не нов. Еще у Алексея Толстого в «Аэлите» группа революционеров прибыла на Марс и устроила там марсианскую революцию. Похожий сюжет разворачивается и в романе Александра Богданова «Красная звезда», с той лишь разницей, что марсиане, в отличие от землян, уже построили свой марсианский коммунизм…
Писатели-революционеры — певцы счастливого вселенского завтра, опирались в своих интеллектуально-литературных построениях на теорию Энгельса, который считал, что жизнь человеческого духа в ее высшей форме — человеке предопределена всем предшествующим ходом развития материи. Ленин разделял эти взгляды; ему приписывают фразу: «пока не прилетят инопланетяне, будем строить коммунизм как умеем…» Однако точка зрения, что космос населен людьми, может быть серьезно поколеблена, если мы не станем признавать эволюцию, а признаем, что человек был создан разумным Творцом. И действительно, теория сотворения человека вступает в конфликт с теорией развития материи. Зачем Творцу ждать миллионы лет, пока червь эволюционирует в рыбу, а та в свою очередь — в земноводное, рептилию, обезьяну и, наконец, в человека? Все в руках Творца, в том числе и время. Он может за один миг сотворить человека, не прибегая к «предварительным» фазам — от червя до обезьяны. Если акт творения разумного существа действительно имел место, не станем ограничивать волю Творца, почему он должен создавать только человека, и никого более? Разумные существа по воле Творца могут выглядеть и иначе. Что нам мешает предположить, что Творец создал многоруких божественных людей, чьи потомки превратились в насекомых.
В Ведах высказывается мысль, вполне еретическая для западного христианского сознания, что Творцов много. Каждый из них творит разумные существа в своей епархии — на пригодных к жизни планетах космоса. Один разумный Творец сообразно с собственным ходом мыслей создает многоруких существ, другой, исходя из своего понимания прекрасного, предпочитает создавать только двуруких. Веды утверждают, что космос плотно заселен и в нем встречаются десятки тысяч видов разумных существ. Нам трудно даже себе вообразить тех, кого могут встретить земные астронавты, путешествуя по «пыльным тропинкам».
Западный кинематограф активно осваивает сюжеты о вторжении на нашу Землю гигантских многоножек и жуков. Богомолы-инопланетяне похищают земных женщин и вступают с ними в интимную связь. От них рождается поколение безжалостных монстров, готовых сокрушить все и вся на своем пути. Это означает гибель цивилизации. Мерзким захватчикам противостоят американский спецназ и элитные подразделения ВВС США, которые спасают планету. Однако и американское кино работает в русле марксизма-дарвинизма, — побеждает сильнейший.
Нам представляется иная картина встречи цивилизаций. Благородные многорукие богоподобные разумные существа спускаются на Землю, дабы спасти свой земной род от вырождения. Однако многоножки и тараканы, пчелы и муравьи, клопы и пауки, раки и мечехвосты так низко пали за сотни миллионов лет своей инволюции, что спасти их уже не представляется возможным. Членистоногие не узнают своих божественных спасителей, которые с ними «одной крови» (кровь у членистоногих голубоватая из-за присутствия в ней меди, а не железа, как у позвоночных). Тогда посланцы Божественного Разума направляют свою миссионерскую деятельность на людей, которые хотя и «изготовлены» другим Творцом, все же очень счастливы от встречи с разумными инопланетянами. Устанавливается союз двух инопланетных цивилизаций, которые, объединившись, готовы построить космический коммунизм. Революция продолжается, но уже во вселенском масштабе. Жители разных миров объединяются, несмотря на то, что тела очень разные. Они без переводчика понимают друг друга, так как говорят на одном языке — космического братства, равенства и свободы.
Идеалы коммунизма вновь оживают.
Не об этом ли могли мечтать классики литературы и теоретики марксизма-ленинизма?
Как видим, в инопланетной беллетристике мог быть и такой сюжет.
Часть 2
Создание человека и его трансформация
Новый человек уже создан — это мы с вами
Если верить палеонтологической летописи, наиболее древние существа на нашей планете — членистоногие. Возможно, палеонтологическая летопись очень неполна и в нее, кроме древних трилобитов, ракоскорпионов и прочих членистоногих, надо добавить еще, не обнаруженное современной наукой существо — предка всех членистоногих. Возможно, это существо было разумно.
На смену членистоногим пришли новые существа — позвоночные — и их родоначальником был человек. Первочеловек телесно значительно отличался от тех, кто жил до него. Потомки первочеловека — разнообразные позвоночные своеобразно устроены и, как ни крути, не годятся на роль эволюционирующих членистоногих или моллюсков. Больше всего они похожи на инволюционировавшего человека, что и требовалось доказать, если, конечно, следовать концепции инволюции.
Вероятно, эмбрион первочеловека рос не на мифологизированном древе жизни (и даже не на настоящем древе), а в воде. Плазма крови похожа по своему солевому составу на морскую воду. Очень может быть, что Творец растил человека в океане. (Итальянский ученый Петручи доказал, что человеческий эмбрион можно вырастить вне материнского организма, в искусственной среде.) Скорее всего, Творец силой мысли заставлял элементы вступать во взаимодействие друг с другом, пока не создал живую клетку, которую в дальнейшем заставил делиться, и уже из множества клеток строил, моделировал тело нового, разумного существа. Бог входил в нарождающееся тело и, оказавшись в нем, изнутри руководил всеми процессами, проходящими в нем.
Создатель трудился не как Бог на душу положит, а по определенному плану. Он создавал тело, с помощью которого его хозяин мог бы легко передвигаться, а также перемещать разные предметы. Для этого он приделал человеку ноги и руки. Создание конечностей вовсе не новость к тому времени. Предыдущие Творцы (если, конечно, принять гипотезу, что их много) немало потрудились над созданием конечностей растительного, грибовидного, медузообразного и членистоногого человека (как мы их назвали бы).
Творец создал голову — вместилище человеческого ума, а также органы дыхания — легкие: это его ноу-хау (у предшественников «позвоночного» человека — членистоногих были дыхальца: сеть трубочек-трахей, доставлявших к каждой клетке воздух). Легкие обогащают кровь кислородом, а сердце (мышечный орган) гонит кровь к клеткам, в которых происходит окисление питательных веществ. Из них в кровь поступают углекислый газ и отработанные вещества. Углекислота выводится наружу через легкие, шлаки — через почки. Пищеварительный тракт создан для добывания из съеденной пищи питательных веществ, которые также поступают в кровь и достигают каждой клетки.
Поделиться книгой: