Мужчины на одну ночь

«Лидия Михайловна, конечно приятная женщина, но очень тяжело разговаривать с матерью, только что потерявшей единственного сына, — думала Лариса. — Нет уверенности и в том, что с Викторией, девушкой Игоря, говорить будет проще. Если она действительно его любила, то придется приготовиться и к ее слезам». Лариса остановила машину у одноэтажного здания с вывеской «Эврика».

У входа Котову встретил охранник внушительных размеров.

— Вы к кому? — строго спросил он.

— Мне к секретарю, к Вике.

— Вы с ней договаривались?

Лариса замешкалась с ответом. Она не знала, как лучше сказать в данной ситуации, и в конце концов решила погрешить против истины:

— Да, она меня ждет, — уверенно проговорила Котова, не моргнув и глазом.

— Я пойду уточню, — не сдавался цербер.

— Прошу, не надо. Вы же знаете, что у нее случилась беда, и, наверное, она сейчас из последних сил держится. Я вообще удивляюсь, как девушка на работу-то вышла…

Охранник недоверчиво посмотрел на Ларису, но Котова всегда вызывала у людей доверие. Не устоял и цербер. Он посторонился и пропустил Ларису.

— Вы знаете, куда идти?

— Если честно, то не помню, — Лариса состроила невинную мину.

— Прямо по коридору, третья дверь налево, — объяснил охранник.

— Спасибо большое.

Торжествуя, Лариса прошла мимо стража порядка. Найти Вику не составило труда. Задачу облегчало то, что Лариса видела ее фотографию. Вику она нашла в полном одиночестве.

— Здравствуйте, к вам можно? — спросила Лариса.

— Мы сегодня не работаем, — вяло сообщила девушка.

— Я не по поводу работы. Мне нужно с вами поговорить об Игоре Кудасове.

Вика устало посмотрела на Ларису.

— Что вы хотите от меня услышать?.. А, собственно, вы кто такая?

— Я Лариса Викторовна Котова, хозяйка ресторана, в котором был убит Игорь. Мне бы очень хотелось найти убийцу, я почему-то уверена, что вы можете мне в этом помочь.

— Каким же образом?

— Может быть, вам известно, были ли у Игоря враги или какие-то проблемы, которые привели к такому печальному финалу?

Вика зло посмотрела на Ларису.

— А с чего вы взяли, что я вам сейчас все так и выложу? — спросила она с вызовом.

— Мне кажется, вам, как и мне, тоже хочется, чтобы убийца был найден и наказан по всем статьям.

— А почему бы вам, как и мне, не поручить это сделать нашей доблестной милиции?

— Знаете, в каком-то роде частный сыск — мое хобби, — попыталась оправдаться Лариса.

— Вот видите, — грустно усмехнулась Вика, доставая сигарету, — для вас это в какой-то степени развлечение, а у меня трагедия. Я любила этого человека, и не просто любила, а жила им. Когда я узнала о его гибели, то сначала не поверила, а потом хотела уйти следом за ним. — Вика посмотрела на Ларису глазами, полными слез, и прикурила сигарету.

— Так помогите же мне найти убийцу!

— Что вы хотите от меня узнать, Лариса Викторовна?

— У Игоря были враги? — Лариса опять повторила свой вопрос.

— Сразу видно, что вы не знали Кудасова, — грустно улыбнулась Вика. — Нет, у Игоря не было врагов. Это был чистейший человек. Он трудно сходился с людьми и не всем доверял. Но если считал вас своим другом, то, будьте уверены, никогда бы не предал вас и всегда подставил бы плечо.

— Извините, Вика, за мой нескромный вопрос, но почему вы все-таки с ним расстались?

— Я предала его, изменила с его лучшим другом. Он, кстати, наш директор и тоже Игорь, только Крылов. Я до сих пор не понимаю, как такое могло произойти. У нас была корпоративная вечеринка. В самый ее разгар Игорю позвонила его мама и сказала, что ей очень плохо. Я хотела поехать с ним, но он ответил, что это лишнее и я не должна портить себе праздник. В общем, в тот вечер я выпила лишнего, и сама не понимаю, как позволила Крылову обнять себя. А дальше все было как в дешевом кино. Мне до сих пор противно. Когда мы с Крыловым поняли, что натворили, решили держать все в тайне: Игорь не хотел терять друга и лучшего сотрудника. А я… я больше всего на свете хотела стать Кудасовой. Не знаю, как получилось, но Кудасов подслушал наш разговор с Крыловым и в тот же день заявил, что никакой свадьбы не будет, а когда он закончит начатую работу, то уволится. Еще Игорь сказал, что конкурирующая с нами фирма «Компьюноушен» давно переманивает его к себе. Единственное, что его удерживало у нас, так это дружба с Крыловым. Теперь в «Эврике» его больше ничего не привлекает.

— Вика, вы меня извините, но не мог ли Крылов убить Кудасова за то, что тот уходит к конкурентам? Вы же сами сказали, что Кудасов был ценным сотрудником.

— Да, сказала и от своих слов не отказываюсь. Игорь действительно был ведущим специалистом в «Эврике», хотя надо сказать, что Крылов тоже профессионал своего дела, но на него давят обязанности гендиректора, поэтому всю самую сложную работу выполнял Игорь. Мы занимаемся разработками охранной системы… Нет, Крылов не мог убить Игоря. Они друзья со школьной скамьи. Всегда были вместе. Только Игорь жил с матерью, а у Крылова были и мама, и папа, то есть все как полагается. Крылов-старший был большой шишкой в Тарасове, поэтому отправил сына учиться в Германию. А Игорь здесь закончил мехмат университета. Когда Крылов вернулся из Германии, его папочка помог сыну организовать свое дело. Вот так и появилась «Эврика». Крылов стал генеральным директором, а Кудасов исполнительным. Денег хватало обоим. Их связывала настоящая мужская дружба, проверенная временем. Не думаю, что Крылов мог совершить такое, даже если его друг собрался уходить к конкурентам. И потом, Крылов вчера улетел в Питер, я сама покупала ему авиабилет на двенадцатичасовой рейс. — Так, может, он не улетел? — Лариса пыталась ухватиться за соломинку.

— Сразу видно, что вы не профессионал. Я же говорю вам ясно, что не мог Крылов убить Кудасова!

Лариса поняла, что перегнула палку.

— Извините меня, Вика. Не хотела вас обидеть, я просто пытаюсь рассмотреть все возможные варианты.

Вика ничего не ответила, лишь осуждающе посмотрела на Котову, отчего Лариса почувствовала себя крайне неловко.

— Вика, а вы случайно не знаете Людмилу Полякову?

Виктория недоуменно посмотрела на Ларису.

— Нет, это имя мне ничего не говорит. А почему вы спрашиваете о ней? Кто это?

— Дело в том, что именно с ней Игорь был в ресторане «Чайка». Она вышла в туалет, а когда вернулась, он был уже мертв, — объяснила Лариса.

— Как, вы говорите, ее зовут? — переспросила Вика.

— Людмила Полякова.

Реакцию девушки, последовавшую за ответом, невозможно было предугадать: та истерично рассмеялась, а потом заплакала. И Лариса, мягко говоря, была ошарашена.

— Вика, что с вами?

— Ничего, ничего… Она хотела увести у меня Игоря, а получилось так, что он не достался никому. Разве это не смешно? Эта стерва думала, что оттяпает себе такого потрясающего парня, оставив меня с носом, а сама осталась у разбитого корыта.

Вика смеялась все громче, и Лариса поняла, что у девушки началась истерика. Котова порылась в своей сумочке, извлекла из нее валерьянку и, повертев головой, увидела на подоконнике графин с водой и стаканы.

— Вот, выпейте, Вика, — Котова протянула девушке стакан и три таблетки валерьянки.

Вика повиновалась и послушно проглотила лекарство, запив его водой.

— Извините, у меня просто крышу сорвало. Понимаете, я никогда не видела эту девушку, но вчера у нас в офисе зазвонил телефон. Говорила женщина, которая просила позвать Игоря. Я его позвала, просто положить трубку было выше моих сил. А потом я подслушала их разговор по параллельному телефону. По характеру разговора я поняла, что они давно знакомы. Игорь назначил ей свидание, сказал, что поведет в самое романтическое и прекрасное место Тарасова. Он не уточнил, куда именно, но называл только вашу «Чайку». А ведь именно там Игорь мне сделал предложение. Мы и свадьбу хотели у вас праздновать, но… не получилось. Я должна была его удержать, не пускать туда. Понимаете, когда он ушел, оставив меня одну, я взглянула в окно, как он уходит от меня. Все дальше и дальше. На миг мне показалось, что на нем белые одежды, как у ангелов, и крылья. Вы, наверное, думаете, что я сумасшедшая? Но мне все равно… Я должна была его удержать любым способом, должна была пойти за ним и устроить там скандал. Мне кажется, что тогда ничего такого страшного не случилось бы. — Вика снова заплакала, но на этот раз тихо, без истерики.

Ларисе стало искренне жаль девушку. Одна ошибка — и вся жизнь коту под хвост. Мечты разбиты, а крылья подарены другим.

— Вика, я пойду, но, если вдруг вы еще что-то вспомните, позвоните мне, пожалуйста, — Лариса протянула Вике визитку: — Звоните в любое время дня и ночи.

— Хорошо, — пообещала Вика.

От нее Лариса ушла с тяжелым сердцем. С одной стороны, Лариса понимала, что Вику нельзя оставлять одну в таком состоянии, но с другой — она не могла стать нянькой у полузнакомой девицы, потому что должна была искать убийцу.

«Интересная история получается, — подумала Лариса, направляясь к Карташову. — Человек убит, но все наперебой утверждают, что он был ангелом. Кому же мог так сильно помешать этот ангел, что этот кто-то даже не побоялся взять грех на душу и совершить убийство? А может, все произошло от зависти? Кому-то стало просто обидно за то, что есть такой Игорь Кудасов, который живет вот уже тридцать лет в провинциальном Тарасове. Все его любят. За что он ни возьмется, все у него получается, последнюю рубаху другу отдаст. Может, весь сыр-бор из-за банальной зависти? Ну уж нет, Лариса Викторовна, это попахивает некой маниакальностью, а на это все списывать нельзя, по крайней мере, пока нельзя. Это надо оставить на самый крайний случай, а пока имеются еще и другие версии».

Лариса набрала номер своего полковника и стала терпеливо ждать.

— Да, Лариса, я тебя слушаю, — услышала Котова.

— Олег, ты где сейчас?

— У себя в кабинете.

— Я сейчас к тебе заеду, мне надо поделиться с тобой кое-какими соображениями.

— А я надеялся, что ты пригласишь меня в свой ресторан, где мы за обедом сможем поговорить. Совместим, так сказать, приятное с полезным.

— Ладно, уговорил. Жду тебя через полчаса в «Чайке».

— Непременно буду.

Все-таки Карташов умница, несмотря на то что милиционер. А сейчас нужно обязательно что-нибудь съесть, подумала Лариса. На голодный желудок приходят только гениальные или совершенно безумные мысли, но никак не обыденная банальность. А мое расследование сейчас находится в той стадии, когда сначала надо подумать о самом простом, а уж потом переходить к категориям неочевидного и невероятного.

Она представила, как сейчас обрадуется Дмитрий Степанович, увидев ее. Наверняка раньше, чем дня через два-три, он и не предполагал увидеть свою хозяйку. Ну, ничего, пускай порадуется немного.

Лариса подъехала к своей «Чайке» практически одновременно с Карташовым. Она только успела вылезти из машины и поставить ее на сигнализацию, как услышала:

— Привет, Лариса Викторовна, — в который уже раз за день поздоровался с Котовой Олег Валерьянович.

— Привет и тебе, — улыбнулась Лариса.

— Знаешь, я так хочу есть, что у меня аж под ложечкой сосет.

— Очень даже тебя понимаю. Пойдем, попросимся к Степанычу, вдруг нам повезет и он нас накормит.

— Только после вас, — улыбаясь, проговорил Карташов и распахнул перед Ларисой дверь «Чайки».

Первым, кого они увидели, был, конечно же, Степаныч.

— Здрасте, здрасте, — без тени радости проговорил он.

— Привет, Степаныч, как дела? — поинтересовалась Лариса.

— А какие тут могут быть дела, когда еще живы воспоминания о вчерашнем, — посетовал администратор.

— Со своей стороны, Дмитрий Степанович, — вступил в разговор Карташов, — могу вас заверить, что следствие ведется.

— А что мне ваше следствие, мне от него нисколько не легче. Вот если бы все это было материально и морально подкреплено, тогда другое дело, — завелся Степаныч.

— Да ладно тебе, не зуди, и так тошно, — отмахнулась от него Лариса. — Ты лучше распорядись, чтобы нам с товарищем полковником обед соорудили.

— Вот так всегда, чуть что, так сразу Степаныч. И что бы вы тут все без меня делали?

— Ой, даже и не знаем. Кстати, ты вчерашних посетителей обзвонил? Извинился перед ними?

— А то как же, сказал, что в любое удобное для них время мы можем предоставить бесплатный обед на две персоны.

— Молодец, Степаныч! — улыбнулась Лариса.

— Что молодец-то? — не унимался тот. — Опять непредвиденные растраты, а кто нам это все возмещать будет? Его убили, а мы расплачивайся!

«Так, понеслось, — подумала про себя Лариса. — Его теперь угомонить будет непросто».

— Степаныч, прекрати жаловаться на тяжелую свою долю, иди лучше, распорядись, чтобы нам поесть приготовили!

— Уже ухожу, — обиженно пробубнил Степаныч, но его обида никого не интересовала.

— Как продвигается следствие? — поинтересовалась Лариса у Карташова, как только Степаныч оставил их в покое.

— Сегодня пришли первые результаты вскрытия, — начал Карташов. — Ничего нового они нам не дали. Смерть наступила между восемью и девятью часами вечера. Убит был Кудасов режущим предметом, следствие больше склоняется к версии, что это был нож.

— А что-нибудь принципиально новое вы раскопали? — перебила Лариса пламенную речь Карташова.

— Да нет, мы поговорили со всеми вашими вчерашними посетителями, никто ничего не видел. Правда, один клиент говорит, что видел около Кудасова какого-то молодого человека, причем все его спутники утверждают, что он был в доску пьян. Поэтому мы не можем доверять его показаниям, но на всякий случай фоторобот составили. Правда, человечек какой-то размытый получился. С совершенно типичным лицом. Если такого встретишь на улице, ни за что не обратишь внимания.

— Это усложняет задачу, — вздохнула Лариса. — А кто тот пьяный, но очень внимательный посетитель, со слов которого вы составили фоторобот?

— Некто Боков Илья Ильич.

— Боков? — удивилась Лариса.

— Да, а что, ты его знаешь?

— Конечно! Я знаю всех постоянных клиентов «Чайки». Что касается Бокова, то я бы на вашем месте не очень доверяла его показаниям.

— Спасибо за совет.