Паутина Света

Надо сказать, что идеи дружбы и сотрудничества между людьми и аякаси вызвали у Ринко совершенно справедливые сомнения, как она резонно мне заметила «ты же не знаешь, как приносилась присяга. А если обманут?» Хм, тогда я ням-ням, то есть меня. Но это я девочке говорить не стал. Как и то, что схему «присяги» хочу срисовать с её головы. Если в голове у Кузаки действительно следы коррекции личности печатью. Вдобавок, я всегда могу попробовать взломать «Мистический дом» в Ноихаре. В любом случае, носителей магии сначала надо найти. И как минимум — незаметно для них. В связи с чем у меня появилась конструктивная идея.

Собственно, «всё уже украдено до нас». То есть — посмотри, как решили другие и скопируй со своими технологиями. Копировать я решил технологию RFID. Это такие дуги в супермаркетах, которые не дают пронести «мимо кассы» покупку, начиная мерзко квакать или звенеть. Собственно, для реализации этой идеи у меня есть всё. Сенсорный элемент — всё тот же накопитель-уловитель маны. Знание, как паромом можно сделать канал движения маны. И карта — хорошая детальная карта города, прикреплённая мною на одну из свободных стен подвала. Реально — два на два метра, в магазине для туристов. Особая точность на первых порах мне не требовалась: квадрат со стороной метров двести или даже пятьсот. На конец канала налепляется плетение — визуализатор наличия магии, по сути — просто аналог светодиода. Остаётся вывести конец «канала» в нужную часть карты — и вуаля. Как же удобно поставить себе конкретные задачи — и не надо хвататься за голову, какое направление своего кланового «дзюцу» развивать.

Вот так — правильно поставленный вопрос уже содержит половину ответа. Теперь осталось поработать над реализацией.

57

Я сказал, что химичка пожалеет? Пацан сказал — пацан сделал. Хотя, я, точнее мы, не нарочно. Кстати, Мидзуки-сенсей при этом… и над техникой безопасности тоже должен был подумать. Я тоже больн… большой молодец! В общем, наша первая ракета таки взорвалась. А всё почему? Потому что кое-кто не дал сделать безопасную смесь в лабораторных условиях. А в кабинете физики ставить «химические опыты» нельзя. Нельзя? Окей! Обратимся к отцам-основателям: есть такая штука, жидкостно-пневматический двигатель Цангера, он же «паяльная лампа Цангера». Импульсный реактивный двигатель на сжатом воздухе и керосине. Взял информацию с сайта МАИ и без особого напряга перевёл на японский. Керосин я купил в хозяйственном — он часто используется в домашних обогревателях. Да-да, я тоже прихренел, когда узнал, хорошо, что у нас в квартале центральное отопление. А такое счастье в нашем городе далеко не во всех местах частного сектора. М-да.

Так вот, ракетный двигатель мы собрали из двух баллонов с поршнями, в некотором отдалённом прошлом бывшими, видимо, велосипедными насосами. А дальше — всё просто: обтекатель, сопло. На обтекатель припаяли вертикальные стабилизаторы. В качестве зажигания — пьезокристалл. Запуск проводили с вертикального станка. Верёвка выдёргивает стопор из поршней, газовоздушная смесь под давлением начинает распыляться в сопло и поджигается. Старт!

Ошибок было допущено сразу три: двигатель стоило сначала испытать на станке с полной нагрузкой, а не с четвертью, пожалев керосин. Сбалансировать центр тяжести аппарата, а не надеяться, что трубка в общем лёгкая, и стабилизаторов хватит. И не давать дёргать за стартовый фал Тайзо! Дальше мы, как настоящие ракетчики, восстановили цепь событий по обломкам.

В итоге, от сильного рывка наш агрегат наклонило ещё при старте, и траектория из дуги с отклонением по вертикали превратилась в параболу. В итоге, на моменте, когда с керосинового бака сорвало головку впрыска смеси и разорвало по шву, ракета летела уже параллельно зданию школы, на уровне примерно шестого этажа. Хлоп, и полбака топлива вылетает сквозь расширяющийся разрыв. И поджигается. И с громким хлопком сгорает. Надо ли говорить, что это было напротив кабинета химии, где от чего-то задержавшаяся училка чаи гоняла? Судьба! Особенно красноречив был её последний жест: остатки ракеты упали прямо в бетонный бункер для мусорных баков (и только потому мы их всё-таки смогли найти).

58

Оу! На неделю мы, те, кто принимали участие в первом запуске, стали просто звёздами школы. Клуб журналистики взял интервью у каждого участника, у всех свидетелей, а один, самый наглый «журналист» набрался смелости спросить у директора мнение о событии — «без галстука». О да. Газета вышла на следующий день и начиналась она с огромного заголовка: «ГХМ — СКАЗАЛ ДИРЕКТОР». Никаких репрессий для учеников не было, что логично, учитывая отсутствие видимых повреждений подведомственной территории или учащихся (не считая моральной травмы некоторых любительниц чая). А вот Мидзуки-сенсея, видимо, поставили в позу звезды и… прочитали лекцию о безопасности учеников. Но это мой личный вывод, японцы — до ужаса корректные, и выволочку из учащихся никто не видел.

В общем, пока участники и немногочисленные наблюдатели по энному разу пересказывали свою версию событий, «вспоминая» каждый раз всё больше и больше подробностей в стиле «гигантское огненное облако падало на кабинет химии!», я и Ринко после уроков отправились печатать в школьный компьютерный класс скачанный с гугля план нашего квартала крупным планом, логично рассудив, что ближнюю часть сети маго-наблюдения надо делать более плотной, а такой подробной карты купить было негде. Лучше бы я денег заплатил в торговом центре за распечатку! «Клуб физики планирует запуск крылатых ракет?!» — это была статья на следующий день, и к директору нас таки вызвали: меня, Кузаки и Мидзуки-сенсея вместе. Подозрительно выспросив, зачем нам распечатка карты (и получив честный ответ «чтобы лучше знать свой дом»), директор нахмурился и ласковым голосом попросил пообещать, что мы не будем поджигать, запускать и взрывать в радиусе 500 метров от школы. С трудом выторговали право поджечь бенгальские огни. Уфф, ну и репутация у нас!

59

Карта квартала на стене собрана, точки установки отмечены. Погода хорошая, впереди всё воскресенье. После подключения первой точки — во дворе дома, планы резко пришлось пересматривать. Ползти на четвереньках, рукой протягивая сенсорную линию до подвала — выглядит очень смешно (Кузаки ржала как ненормальная!), но фактически невыполнимо. И как я мог упустить такой важный момент?

60

Отлично! Ногами я тоже могу накладывать Паром! Правда, ощущение от этого, что я пытаюсь ногами как минимум приготовить чай… и у меня получается… но главный минус другой: надо быть босым. Ага, здорово. А если мне нужно будет применить «паром света» где-нибудь в горах или зимой, мне перчатки снимать? Так, проблему нужно решать, и сейчас, хорошо что она всплыла так рано!

61

Минус «внешкольные» кроссовки. Минус носки. Четыре пары, на пятой закрепить свойства, не разрушив материал удалось.

62

Минус вторые кроссовки. Минус старые ботинки. Принцип подобия не подошёл. Я так без обуви останусь! Ринко уже обессилила от хохота и пошла готовить обед. А я — в магазин за обувью, пока есть в чём идти!

63

7-ая пара дешёвых кроссовок. УРА! ПОБЕДА!

64

9-ая пара. Совсем победа! Носков тоже нужно будет прикупить в запас. Хорошо, родители выделили приличное содержание, а с готовкой моей подружки вполне реально экономить почти половину еженедельных средств. Иногда сбережения… приходится резко тратить, вот как сейчас. Появилась идея прокачать и укрепить всю одежду, на случай, если руки и ноги объекта применения «парома» касаться не будут. В конце концов, я же не руками его накладываю, а своим даром, который вижу как звезду с лучами.

65

Ринко точно проживёт сто лет. Смех же продлевает жизнь, правильно? Напялить на себя старую рубашку, применить «паром». Снять остатки лохмотьев, ещё раз. А тут нити потеряли сцепление между собой, и ткань буквально раскатилась по волокнам — фееричное зрелище. Может, мне на половые тряпки уже перейти?

66

Туалетная бумага помогла! В смысле, тот рулон, который я случайно «запаромил», пока не смог взять под контроль свой дар. А всего-то и надо было, не апгрейдить всю ткань на пропуск линий печати, а выбрать несколько точек, а вокруг наложить укрепление. Кстати, интересно, стену дома так можно деструктировать? И, главное, какое здание не жалко, чтобы попробовать?

Ладно, это потом. Пока подведём итоги вечера: целая одна сенсорная точка установлена! Да-а, если я и дальше буду двигаться таким темпом, мне и шести лет не хватит.

67

Вот так и приходит рутина. Одно, другое, третье, и уже ноябрь. Листья пожелтели и опали, хомяки стали ещё толще, а у меня из достижений — «прокачанный» квартал и дорога к школе. Правда, теперь к дому незаметно не подойти, печати сенсоров магии лежат по улицам квартала одна за другой, и обойти их можно только по воздуху. Впрочем, даже на расстоянии тридцати метров от места наложения они должны засечь и принять «засветку», так что реально нужно лететь, прыжки по крышам не помогут.

Клуб физики, который мне так и тянет обозвать «кружком», с моей подачи заинтересовался авиамоделизмом. С другой стороны, реактивные двигатели нам запретили, а винтовые — нет. Мне же проще. Одна группа энтузиастов запускает обычные модели, другая группа собирает мини-вертолёт, а Тайзо «заболел» бумажными самолётиками и теперь всерьёз собирается потягаться на юниорском конкурсе на самую долгопарящую модель. Ага, сам не знал, что такие есть. Все знающие пацана просто в шоке!

Учёба движется, пока новых для меня предметов, вроде истории Японии, большинство, а объём преподавания — сильно щадящий, мы же даже не средняя школа. Всё идёт интересно и спокойно, бешеного ажиотажа прошлого года и этой весны-лета нет. Я вжился в свою роль. И в гражданскую, и в социальную… и в магическую.

В освоении «парома» также настал момент, когда для наложения более сложных печатей у меня просто не хватает концентрации внимания и сноровки. Так что — тренировки и ещё раз тренировки, закрепление материала, так сказать. В рамках закрепления материала я, запасся нафтизином, супрастином и платками, проапгрейдил у семьи Кузаки всю посуду и хрупкие вещи в доме (под видом помощи в генеральной уборке). Теперь любимой кружкой и тарелками домовитой соседки можно не только в футбол играть — гвозди заколачивать. Ринко, естественно, счастлива! Во время работы-уборки котэ, некогда спасённое котёнком, ко мне так и липло, тёрлось об ноги и урчало. Наверно, в телохранители мне выбрали именно Химари тоже не случайно. Эх, Химари-Химари, если бы я был уверен, что тебе доверили секреты моего клана, которые ты должна мне передать, пошёл бы вскрывать свёрнутое пространство уже на Рождество. Кто бы знал, как надоело биться лбом об стену своего неумения…

68

Насколько яркая и цветастая весна в Японии, настолько сера и уныла зима. Не удивлюсь, если джапы упёрли рождественскую традицию у европейцев именно ради красочных ёлок и гирлянд! Снега опять нет, хорошо хоть земля подмёрзла. Сигнальный периметр удалось растянуть уже на несколько километров во все стороны, не так плотно, как в ближайших окрестностях, но всё же. Школа уже внутри периметра. Правда, за картой всё ещё некому смотреть — это моя очередная промашка. Видимо, планирование — не моя сильная сторона, я ещё «там» не отличался особыми способностями в этом деле, а здесь чересчур сильные детские эмоции не дают мне как следует продумать всё до конца. Это меня девочки ещё не волнуют, хотя… хотя. Что-то я такое уже чувствую, смотря на нашу классную. А она — женщина с ярко выраженными достоинствами. Заметил, что некоторые парни тоже исподтишка на неё пялятся. Ой-ой, вспоминая своё первое детство, когда половые гормоны наконец активируются, у меня что, башка совсем откажет? Надеюсь, всё-таки нет!

А что делать с картой, я, конечно, придумал. Для чего закупил и собрал ещё один комп и прикупил у провайдера внешний IP. Теперь вспоминаю Вижен Бейсик. Да-да, знаю, что отстой, но больше я не на чём не кодил в ВУЗе, уж извините! Да и веб-интерфейс прикрутить к программе будет относительно легко. Осталось разобраться, как собрать логику приёма сигналов и сделать маго-компьютерный интерфейс. М-да, похоже, я сейчас единственный человек во всём мире, у кого ТАКИЕ проблемы! Даже настроение улучшилось.

69

Рождество прошло, и родители опять увезли Ринко к родственникам, как и в прошлом году. А я в подвале ваяю «переходник». Плату контроллера с ЮСБ интерфейсом мне удалось банально заказать. Она, конечно, не для слежения за магическими проявлениями, банальная пожарная сигнализация с отметками на срабатывание. Зато на неё можно нацепить 400 устройств (поле 20 х 20 контактов), чего мне и надо. Правда, даже при наличии вольтметра и инструкции со спецификациями, не так-то просто избежать ложных срабатываний: уже третий день трахаюсь. Ну вот, опять — судя по шестнадцатеричному коду — это периметр со стороны шоссе. Хм, а напряжение в этот раз штатное… вот б…ть! Огонёк на карте! Е. ть, кого это принесло?!

70

Я е…ан ушастый! Оружие! Нужно было хотя бы попытаться сделать оружие. А я пафосно порассуждал и задвинул это дело в долгий ящик! У меня только станнер, да и тот, фактически, одноразовый. А это? Отлично, нож с раскрывающимся по кнопке лезвием, «туристический». Хорошо, что я его купил на распродаже, но он не обработан, да и некогда. А источник магии движется со скоростью движущегося автомобиля, он уже у границ квартала, неужели он сюда? Нет, остановился. Хотя нет, движется, только теперь гораздо медленнее. Вот он пересёк границу квартала… чёрт возьми, он и впрямь сюда идёт! Так, стоп! Немедленно успокоиться! Стены дома укреплены, магией его не просветить, да и не войти просто так. Стёкла в окнах не бьются и не режутся алмазом, а стены выдержат танковый снаряд. Стены — это родители, а стёкла — это уже моё, как и рамы.

А ведь и вправду сюда идёт! Но не торопится, сцука, как на прогулке. ТАК! СТОП! Ещё раз. Зачем он идёт? Анализ.

Приехал, судя по скорости, на машине.

Аякаси предпочитают передвигаться самостоятельно, не доверяют технике — это по манге, но примем за данность. Пока поводов сомневаться вроде не было.

На машине — значит человек. Даёт метку — значит маг. Кто у нас действующие маги? Экзорцисты. Полиция или Социальный… Комитет, даже название от стресса вспомнил.

Может это быть дух? Только, если ехал на автобусе.

Гугл. Маршруты общественного транспорта. Нет, не автобус. Такси? Неизвестно. Но скорее — человек.

Принимается — сюда идёт представитель магов.

Плюсы? Гарантированное поражение противника в драке, если я его коснусь, или попаду разрядом. Нападение, если и будет, то физическое, не привлекающее внимание, от ментала я защищён.

Минусы? Колония для несовершеннолетних. Стоп, это если на улице, дома — самооборона. А почему я должен его пускать?

Не должен. Может быть меня нет дома.

Анализ: цель появления? Скорее всего плановая проверка наличия проживания меня. Анализ. Действие должно быть регулярное, но не частое (пока я никому не интересен, если не запалился тогда с очками). Если бы он говорил со мной в прошлом году, я бы запомнил. Коррекция памяти? А смысл? И амулет блокирует, а снять нельзя. Значит, наблюдение и опрос соседей. Логично? Логично. Фуууух!

Пульс под 180, кровь бьёт в уши. Сердце готово выпрыгнуть. Но я сейчас защищён. И стенами дома, и своим статусом. Единственное, что стоит сделать — попытаться рассмотреть агента Комитета через окно, аккуратно, чтобы он меня не заметил. Скорее всего — это мой куратор. Скорее всего — он и обеспечивает оперативное наблюдение. Не очень часто. Может быть, раз в месяц или раз в полгода, и скорее всего — ближе ко второму. Щель между уличной стеной и шторой в спальне второго этажа. Узкая. Зрение у меня отличное. Улица как на ладони. И почти пустая. Незнакомый человек должен появиться с того угла. Отлично. Успокоить сердцебиение, вдох, выдох. Ждать. Сейчас он появится…

Интерлюдия 1

Сотрудник отдела работы с несовершеннолетними Иширо Сейдзура, Социальный Комитет

Иширо неторопливо двигался по улице этого всегда тихого, удивительно спокойного, чуть сонного квартала. Он был давно влюблён в улицы родного города, в общем-то из-за этого он и оказался на своей должности. Не самая лучшая карьера, сказал бы любой честолюбивый представитель его многочисленного, но молодого клана. Выше должности соц-инспектора следующая ступенька — социальный контролёр, один на весь город. Контролёр, конечно же, тоже из клана Джигуджи, что даёт определённые возможности подчинённому для различных манипуляций… если бы Иширо хотел их проводить. Маловато осталось действительно дееспособных родов экзорцистов. За последние пятьдесят лет целых три влиятельные группировки сошли со сцены событий на страницы истории… и это дало возможность его клану подняться. Незаконнорождённые дети, обладающие хоть крохой сил, отрёкшиеся от своей фамилии, беглецы — иноземцы, пожелавшие попасть под крыло сильного покровителя — всех их принимала возможно не очень дружная, но точно большая и сильная семья. Это сказывалось на внутреннем климате клана.

Намагоми. Мусорщики. Так называли клан за глаза. Джингуджи принимали всё. И обидные клички, и осколки чужих знаний. Собирали артефакты. Поощряли самые авантюрные планы, если они вели к одному. Сила и власть. И не сказать, что получалось сильно плохо. Хорошо получалось. По крайней мере, создание Социального Комитета, продавленное через Совет кланов, и ставшего фактически параллельной структурой силам полиции, где магически одарённых стражей порядка традиционно поставлял клан Тсучимикадо, отлично продемонстрировало всё возрастающее влияние носителей полумесяца. Отдел экзорцистов полиции расследовал преступления, где присутствовали аякаси (в основном — убийства, хотя бывали и кражи, и захваты тел, а иногда и банальное попрошайничество) и карал преступников. Социальный Комитет стал тем, кто следит за сторожами и выполнял другую «ненужную» работу. Находил и контролировал незарегистрированных или родившихся в обычных семьях магов, следил за не связанной с магией деятельностью кланов и их отдельных представителей, отслеживал проявления некриминальной активности аякаси в городах. Приглядывал за смешанными семейными парами из людей и духов. Вежливо, неназойливо. И подробно регистрировал все происходящие события.

Строчка за строчкой росли досье в базах данных, толстели папки на полках. Пока Джингуджи не проявляли явной активности по отношению к кланам-конкурентам, однако объём компромата на отдельные высокородные задницы, сидящие в креслах высоких кабинетов, как подозревал Иширо, уже набрал критическую массу. Можно было бы перейти в отдел статистики, соц-инспектору уже несколько раз предлагали перейти на аналитическую должность, к которой он был явно предрасположен. А там — карьерный рост, и, может быть, в случае успешной работы, скромному аналитику лет через десять предложили бы жениться на одной из младших дочек побочных ветвей. А их дети уже несли бы и фамилию, и полумесяц на лбу: молодой клан, в отличие от чванливых и заносчивых древних, отлично понимал, что сила — не только в магии и родовых способностях. Часто умение думать важнее умения пускать с руки файерболл.

Однако, Иширо отказался. Он слишком любил улицы и слишком презирал интриги, и политику. Пусть кто помоложе строят карьеру и грызутся за право вступить в младшие роды. Ему довольно своей работы, просто сделанной хорошо.

«… вот ксо, опять куда-то не туда занесло,» — Иширо вынул руки из карманов, осматривая тусклую и серую, после ярких огней Рождества, улицу. — «И снега опять нет». Он уже бывал тут не раз, с того момента, как здесь поселилась чета Амакава с ребёнком. Моложавые, энергичные муж и жена, светящиеся магической энергией ауры. И серый, «обычный», угрюмый ребёнок между ними.

«Вот что, господин Инспектор-сан. Послушайте сюда, я повторять не буду. Мы приехали сюда жить, просто жить. Не перебивайте! Нас не интересует ни прошлое, ни дела экзорцистов. Свой дом мы, не беспокойтесь, защитим. Нашего сына — тоже.»

«Но я обязан проверять, как живущих без печати гражданских одарённых…»

«Не беспокойтесь, Инспектор-сан, убивать аякаси мы не разучились. Впрочем, мы будем видеть вас два раза в год, мы обычные, законопослушные граждане».

Почему-то Иширо не мог вспомнить их лиц тогда. Помнил все фразы, сказанные и услышанные, помнил, как движутся губы, мужские и женские, произнося слова. Как будто он сам не мог поднять на них взгляд, не мог посмотреть в глаза.

Он приходил сюда ещё трижды, и трижды заставал семью в полном составе. Он здоровался, вежливо спрашивал о погоде и здоровье, осведомлялся, не нужно ли чего уважаемым Амакава. И неизменно получал отказ и заверения, что всё прекрасно, демонстративно ставил галочку в обходной лист (чтобы не подумали, что он пришёл по собственной инициативе, или ещё с какими целями) и уходил. На третий раз его сорвали с обхода всего через неделю, после посещения дома на тихой улице в чуть сонном квартале. Авария. Такая банальная, такая простая. На пустой улице столкнулись лоб в лоб две легковые машины. Бывает. Даже с экзорцистами, способными обогнать олимпийского спринтера как гепард — черепаху. Случайность. Подушки безопасности раскрылись с задержкой, всего каких-то жалких две десятых секунды. Так сказал хмурый взъерошенный следователь-Тсучимикадо, этим парням можно верить. Ни следа аякаси вокруг на месте аварии не было, но тут клан-лидер изменил своим принципам и прислал эмиссара. Наследник Амакава погиб, как и его жена. Смерть наступила мгновенно. Всё.

Остался один ребёнок, и он, судя по пустой ауре, не маг.

Потом его вызвал замотанный Шигура-семпай, тогдашний соц-контролёр. «Иширо» — сказал он — «сделай пожалуйста все действия вокруг последнего Амакава, согласно завещанию. Там деньги переведи и выплаты сделай. Маленький Юто должен получать пансион. И проверь, чтобы вокруг него никто не крутился… из других кланов». «Но, Шигуро-сан! Ребёнок! Ему девять только-только исполнилось! Опека…», «Родственников нет, ты знаешь не хуже меня!», «Как вы можете так с ребёнком?!».

Шигуро тогда выдохнул, стянул с носа очки и устало-близоруко сощурил и без того узкие глаза на подчинённом.

— Это политика, Иширо-кун, гнусная, грёбаная политика. Мы не можем оспорить завещание, его родители передали три экземпляра трём кланам. Никаких контактов до 16-ти лет. Не просвещать о нашем «мире», мире аякаси и магов — «пусть у ребёнка будет детство» — это так они написали.

— Но мы…

— Ничего не можем. Он — наследник, клан формально существует.

— И как мы залегендируем это у соседей? Опять Чокнутую Ибики везти, промывать мозги соседям?

— Нет, похоже, родители мальчика что-то сделали… превентивно.

— Что-то? Сделали?

— Соглашение они не нарушили — следов магического вмешательства нет. Может — подкупили банально. Не знаю и знать не хочу. Про этих Амакава знаешь, какие слухи ходили?

— Что ещё за слухи!?

Шигуро опять одел очки и выпрямился в кресле.

— Не следует мне это повторять, наверно… — как-то даже неуверенно начал он. — Амакава называли укротителями демонов.

— Это я слышал.

— А я — видел. Один раз, в детстве. — Шигура привычно ткнул пальцем в лоб, указывая на полумесяц: мол, я в этом бульоне с рождения варюсь. — Зрелище не для слабонервных. От духа несёт Силой и Жаждой, аж кишки перекручивает, а он подошёл, погладил по голове. Сам едва светится на фоне этакой мощи, а спокоен совершенно! «Хорошая, милая кошечка». А она смотрит на тебя как на обед, и страшно до мокрых штанов. Это дедушка нашего подопечного, питомца в дом Тсучимикадо привёл. «Плановый осмотр», брр, как вспомню, так вздрогну.

— Но всё-таки, ребёнок… — Попробовал вернуться к предыдущей теме соц-инспектор, но начальник только покачал головой…

Помотав головой, Иширо разогнал стаей кружившие мысли — в конце улицы был виден искомый дом. Серо-белый, похожий на соседние дома, как брат. Света в окнах не было. Иширо очень хотелось сразу подойти к калитке, посмотреть, всё ли в порядке? Всё-таки один дома… Но, нельзя. Вместо этого, инспектор позвонил в селектор у уличной калитки первого по улице дома. Подождал, никто не ответил. Он перешёл к следующей, потом пересёк проезжую часть и позвонил в дом напротив. Вежливо улыбнулся молодой мамаше с карапузом на руках, представился социальными инспектором (чистая правда), состроил соответствующее выражение лица. Говорить заученные фразы так, что бы они звучали как искренние — талант и много практики. Женщина достаточно быстро пригласила его в дом, поставила традиционный стакан с чаем, многословно и подробно отвечала на вопросы о детских площадках и наличии свежего молока в шаговой доступности, а Иширо обшаривал своим слабосильным заклятием поиска окрестности дома. Пусто. Магический вакуум. При этом слушать он не переставал и даже пометил несколько найденных мамашей недоделок в детском комплексе у парка. Иширо никогда не забывал передать информацию куда следует, а потом проследить, чтобы инстанции отработали. За это и за умение говорить, его всегда отправляли на «дальние» выезды, в частный сектор вдали от высоток центра города. Кто скажет — задвигали, а соц-инспектор радовался. Нет, не заметила мамаша и её подружки ни странных силуэтов, ни исчезающих либо появляющихся незнакомцев. Юто-кун с конца улицы? Да, жалко парня, говорят, родственники дальние за ним следят, а так крутится вокруг него девчонка-егоза младшая Кузаки. Не иначе, как присмотрела себе жениха, заранее, хи-хи. Да нет, не такой уж и мрачный, видно, успокоился и пережил. Да что вы, какое беспокойство, я, наоборот рада, что вы «наш» инспектор! Ещё заходите!

Пройдя так всю улицу, Иширо затормозил против дома Юты Амакава. Пусто, в окнах света нет. Газон вроде прибранный, стёкла не пыльные, сразу видно, что там живут. Потянулся к кнопке вызова, отдёрнул руку. Ей-ей, встретились бы они с ребёнком на улице, он бы… нарушил приказ. Спросил бы, может быть, смог помочь, ничего более. В доме — ни одного проблеска магии, полная пустота. Говорят, есть способы надёжно запечатать дар. Что будет, если он внезапно проснётся? Хотя, что стоит один не обученный паренёк? «Жутковатая слава Амакава, надеюсь, обойдёт тебя стороной пацан. Часто лучше остаться обычным человеком, уж поверь мне», — подумал человек и двинулся к перекрёстку. В конце концов, у начальства и города он один, сколько ещё тихих, чуть сонных улочек его ждут впереди? Естественно, никаких взглядов со второго этажа, из узкой щели между рамой и занавесью, на себе он не почувствовал…

Интерлюдия 2

Ученица четвёртого года обучения Куэс Джингуджи. Англия, Хогв… тьфу, Британская Магическая Школа (она же Британская Магическая Академия)

— Эй, привет, мерзкий слизеринец! — Куэс-тян кометой, чему немало способствовали длинные чёрные, ничем не сдерживаемые волосы, пронеслась через лабораторию, перелетела — только мантия хлопнула полами — через лавку и финишировала у массивного рабочего стола, с разгону хлопнувшись задницей о жёсткое сидение. Ни столешница, ни лавка никак не прореагировали на провокацию: будучи сделанными из монолитного дубового массива, опираясь на простые деревянные ножки, мебель, казалось, могла послужить крышей бомбоубежища, столь основательна и тяжела она была. Например, у «принцессы» Джингуджи длины ладони и пальцев не хватило бы, чтобы обхватить столешницу за край.

— Если я — слизеринец, устало, но как-то ехидно отмахнулся парень, то ты — Луна Лавгуд!

— Сам ты Лавгуд! А я — прекрасная и удивительная…

— …Плакса Миртл…

— Вот-вот. Что-о-о?! Точно змей, не даром у тебя фамилия Малфой!

— Малькольм! Моя фамилия — Малькольм, запиши себе уже где-нибудь… — мальчик пошарил глазами по фигуре соседки и остановился в районе груди, — ээм, на лбу.

— Ну да, всё ты врёшь! Волосы светлой платины? Соответствует. Смазливая физиономия? Тоже галочка. Умение скорчить рожу, как будто ты пытаешься вспомнить, глотал ли ты своего утреннего слизняка на завтрак… Да-да, именно такую, даже цвет аристократически-зелёный!

— Куэс, прекрати!

— А теперь я скажу это: Лааааааапочкаааааа!

— Всё, я согласен на слизняка!!! Только не заставляй меня слышать это в триста девяносто первый раз на дню!

— Ты ещё и считаешь?! Какая прелесть! Только, погоди, у нас в школе всего триста шестьдесят одна девочка, на всех потоках…

— Ещё двадцать девять раз — это Анна.

— Ками. Сочувствую тебе, друг, крепись. Я слышала древнюю легенду, что однажды один храбрый рыцарь, чистый душой, смог выйти целым из покоев Анны-семпая…

— Не трави душу!

— … ибо стихи его были столь ужасны, что только доспех с латным шлемом спас его от карающей вазы… ночной.

— Кха. А это — идея!

— Ночная ваза?!

— Доспех! С глухим шлемом и забралом с замком изнутри! У нас дома как раз такие стоят, надо только подобрать не самый ржавый…