В экстазе восточного танца

Я первой вышла из дома, следом за мной потянулись мужчины. Яков не удержался и спросил, может быть, стоит развязать хоть одного:

– Сами ведь они не развяжутся!

– Да, ни за что не развяжутся, – подтвердил Влад, – наши парни дело знают.

– Пусть полежат! – отрезала я, садясь в машину Якова. – Это им за то, что они меня газом травили.

Но, увидев сомнения на лице своего клиента, я улыбнулась и пообещала попросить сторожа освободить похитителей.

Сторож сначала замахал руками и попробовал отказаться, но Яков вручил ему купюру, а я пообещала прислать ОМОН, если он сам отказывается. Мужичок поскреб затылок и решил, что, если он сам развяжет бандитов, может быть, ему что-то еще перепадет, а вот при появлении государственных защитников порядка могут начаться неприятности. И пообещал «принять меры».

Подойдя к своему «Ситроену», который ребята из «Надежности» оставили возле сторожки, я повернулась к Отто:

– Я везла вас на встречу с Черновым, встреча состоялась. Вернуть вас в город?

Немец тут же бросился ко мне и забрался в салон автомобиля. Уже садясь за руль, я услышала, как Чернов предложил подвезти Венеру.

Помахав Якову, на лице которого выразилось явное неудовольствие, когда он смотрел мне в след, я отправилась домой.

Неужели клиент недоволен моей работой?

Но я не стала заморачиваться на этом, решив, что утро вечера мудренее, в том смысле что сначала нужно хоть чуть-чуть поспать, а уж потом выяснять отношения с работодателем.

С места я тронулась довольно резко, но разогнаться не удалось: несмотря на то что дачи в этом поселке были богатенькие, дорога оставляла желать лучшего. Поэтому черновскому внедорожнику я не могла составить конкуренцию. И все же всю дорогу, пока мы добирались до города, он меня не обгонял, прибавил скорость и скрылся из виду только, когда мы въехали в центр. Я поняла это как заботу о том, чтобы со мной ничего не случилось.

В конце поездки Отто, молчавший всю дорогу, вдруг разговорился и принялся выпытывать мое мнение о том, будут ли у него неприятности с Черновым. Насколько я поняла, Яков не был злопамятным человеком и вряд ли стал бы мстить Шварцману. Но нужно ли было сообщать это немцу? Еще не решив этого, я перевела разговор на бандитов, от которых действительно можно было бы ожидать пакостей, если бы они представляли какую-то сильную тарасовскую группировку. Но пока мы возвращались в город, на мой коммуникатор пришел ответ от Дыка.

Я даже специально остановилась, чтобы прочитать его. Изучив сообщение, я поняла, что напавшая на нас группа – «сборная», когда-то они были в бригаде Веденеева, но потом кто-то сел, кто-то перешел в группировку Доктора, занявшего место их бывшего шефа, а кто-то болтался сам по себе.

Скорее всего, Веденеев тряхнул стариной и попробовал восстановить былые связи. При современных айти-технологиях это вполне возможно. Старые кореши не решились отказать в просьбе когда-то влиятельному шефу и попытались «помочь» Шварцману в поисках сокровища.

Ну, что ж, по-видимому, идейный вдохновитель в Германии. Судя по информации Дыка, вся четверка – тупые исполнители. Предпримут ли они самостоятельно какие-то действия, или будут ждать новой команды?

Я решила не ломать голову, которая все еще была тяжелой после ночного приключения, а положиться на любимый принцип «поживем – увидим».

Подвезя Отто к его гостинице, я посоветовала ему поразмышлять над тем, как лучше всего нейтрализовать бандитов:

– Попробуйте позвонить Веденееву, то есть Кузнецову, ведь вы знаете его под этой фамилией. Расскажите о нападении, о том, что Чернов вас раскрыл, и спросите, как поступить дальше. О том, что нам известна его роль во всем этом, лучше бы не говорить.

Отто тут же выхватил из кармана свой сотовый, но я попросила не спешить:

– Давайте хоть немного поспим, а потом со свежей головой начнем действовать.

– Но вы меня не бросите? – Отто посмотрел на меня так умоляюще, что я рассмеялась.

– А вы знаете, что мой рабочий день стоит двести долларов? И, судя по тому, что дело Чернова завершено, мне придется искать нового клиента…

– Я предлагаю вам проценты от дохода.

– Отто, вы предлагаете мне кота в мешке. Приехав в Тарасов, вы рассчитывали обогатиться – просчитались. Сейчас вы строите новые планы, но они вилами писаны на воде.

– Кота? Вилами? – переспросил Шварцман.

– Извините, я забыла, что вы можете не знать наши пословицы. Словом, меня не устраивает ваше предложение, и давайте больше не тратить на это время. Всего вам доброго. Вот ваша гостиница.

Немец попробовал еще что-то лепетать, но я твердо стояла на своем: не сейчас.

Вылезший из моего автомобиля искатель сокровищ был совсем непохож на того самоуверенного, довольного жизнью мужчину, которого я встретила три, нет, уже четыре дня тому назад на проспекте.

Войдя в собственную квартиру, я постаралась как можно скорее залезть в ванну. Отмокнув с полчаса в ароматной пене и выпив на кухне пару чашек кофе, я почувствовала, что начала приходить в себя. Несмотря на то что ночь прошла практически без сна, спать уже не хотелось, хотя газовая атака бесследно не прошла и самочувствие оставляло желать лучшего.

Испытанный вариант борьбы с недомоганием – пропотеть. Было бы чуть-чуть пораньше, я отправилась бы на пробежку. Но сейчас тарасовцы уже спешат на работу, и не стоит им мешать. Специально для таких случаев я приобрела беговую дорожку, на которой сейчас и выложилась по полной.

Потом опять была ванна, из которой я наконец-то вылезла не развалиной, а уверенной в себе женщиной.

Любимая музыка и еще одна чашечка кофе создали необходимое настроение.

Обычно после окончания какого-нибудь дела я сажусь и анализирую ход расследования. Ищу свои ошибки. Прокручиваю варианты, обдумываю, можно ли было работать по-другому, более продуктивно. Еще и еще раз оцениваю свои действия, которые привели к удаче.

Вот и сейчас, усевшись поудобнее на диван, я принялась прокручивать события последних четырех дней. И пришла к выводу, что серьезными ошибками было то, что я не заметила не только как нас с Отто преследовали бандиты, но даже слежку, которую устроила Венера.

Конечно, это можно объяснить тем, что расследование в принципе подошло к концу, я определила, кто доставал Чернова, и везла виновника к заказчику. Но все же расслабляться было рано. За это я и поплатилась.

В целом расследование проведено за четыре дня. Действующие лица определены правильно. Угроза для заказчика ликвидирована. И все же меня преследует какое-то чувство незавершенности.

Может быть, это потому, что Чернов еще со мной не расплатился?

Интересно, Яков вскоре позвонит или мне самой нужно будет сделать звонок и попросить расчет? Обычно благодарные клиенты не заставляли себя ждать – рассчитывались сразу, как только проблема была снята.

Снята ли проблема сейчас? Отто деморализован и из игры выведен. А вот местные бандиты, скорее всего, озлоблены и могут попытаться взять реванш. Кому они могут выставить счет за неудачу? Логика подсказывает – мне. Конечно, утром на даче я попробовала объяснить крутым парням, что связываться со мной – себе дороже. Но шестеркам, находящимся в свободном плавании, без должного руководства, свойственно преувеличивать свои возможности и предъявлять к окружающим повышенные запросы. Они считают себя такими крутыми, что малейшая неудача приводит их в бешенство. И когда рядом нет тормоза в лице умного шефа, натворить они могут много пакостей. Значит, нужно выяснить, что же они делают, успокоились ли.

Просмотрев еще раз информацию Дыка, я решила расспросить Гарика Папазяна, моего приятеля из органов, кто в этой четверке может задавать тон.

Мой звонок застал его в кабинете, куда он вернулся после планерки слегка взбудораженным после очередной начальственной накачки.

Посочувствовав другу и порекомендовав не принимать близко к сердцу утренние высказывания начальства – в первый раз, что ли! – я обрисовала ситуацию и спросила, не знает ли он кого-нибудь из этой шестерки.

Оказалось, что Гарик хорошо знает того типа, что был водителем.

И даже пообещал помочь встретиться с ним.

Гарик не заставил долго ждать и уже минут через сорок перезвонил и сообщил адрес, где проживает Строков Юрий Викторович по прозвищу Юран. Как оказалось, он проходил свидетелем в одном нашумевшем в Тарасове деле, хотя есть вероятность, что он сам был непосредственным участником преступления, а наказания избежал за то, что вовремя начал сотрудничать с органами.

Проживал Строков не слишком далеко от меня, поэтому уже минут через тридцать я входила в один из подъездов хрущевки по названному Гариком адресу.

Дом был настолько запущен, что даже кодового замка на двери не было.

Конечно же, нужная мне квартира оказалась на пятом этаже. Ну ничего, бег по лестнице – замечательная разминка.

На мой звонок долго никто не открывал, я уж подумала, что напрасно приехала, но продолжала жать на кнопку звонка, и моя настойчивость была вознаграждена. Дверь открыл сам Юран, при этом в выражениях он не стеснялся, объясняя нежданному посетителю, что звонок вытащил его из ванны, чем, естественно, он был крайне недоволен. Зато мне это понравилось: разговаривать с голым человеком очень удобно – завернутый лишь в полотенце, Юран на подсознательном уровне должен испытывать дискомфорт.

Сказать, что он растерялся, увидев меня, – ничего не сказать. Его физиономия выразила высшую степень удивления.

– Привет! – сказала я и, отодвинув хозяина, прошла в комнату.

В стандартной хрущевке и комнаты были стандартные, но ремонт был сделан неплохой. Хотя, на мой взгляд, обои были слишком темными, о чем я и не замедлила сообщить хозяину.

Тот ошарашенно смотрел на меня.

– Да нет, я не цвет твоих обоев пришла обсуждать, – успокоила я хозяина. – Поговорим?

Разговор наш долго не получался. Собеседник все пытался надеть штаны, но я убедила его, что беспокоиться не стоит – фигура у него отличная, я долго его не задержу, а допустить, чтобы он исчез из моего поля зрения, мне бы не хотелось. Правда, уговаривала довольно жестко, пришлось даже парочку приемов провести, чтобы успокоить парня и настроить на общение. Естественно, что в процессе борьбы полотенце, в которое он был завернут, упало, и Юран предстал передо мной во всей красе.

– Неплохо, – вслух оценила я его достоинство, чем окончательно смутила парня.

Ну, понятно, это же водитель, а не отморозок из охраны.

– Садись, – приказала я, указывая на диван.

Он машинально послушался. Но смириться с тем, что над ним одержали верх, все-таки долго еще не хотел и всячески старался не отвечать на вопросы по интересующей меня теме. Поэтому пришлось даже слегка пошантажировать Строкова, благо Гарик Папазян сообщил мне, на каких условиях Юран избежал в прошлом уголовной ответственности. Угроза сообщить подельникам, кто виноват в том, что не все их дела благополучно заканчиваются, подействовала. И я узнала о событиях, развернувшихся на даче после нашего отъезда.

Убедившиеся в том, что самостоятельно им не освободиться, наши похитители пришли в ярость, хотя упасть духом не успели. Они очень удивились визиту сторожа, но благодарностью не прониклись, а тут же принялись придумывать, как нам отомстить. Особенно отомстить хотели мне.

Планы были самые кровожадные – от пожелания собственноручно свернуть мне шею до намерения взорвать квартиру вместе со мной или, в крайнем случае, только автомобиль. Но дальше разговоров дело не пошло, потому что сами они специалистами по взрывотехнике не были, а профессионала нанять было не на что. В результате было решено просто следить за нами, и в случае, если мы найдем сокровище, его отобрать.

– Мудрое решение, – произнесла я, глядя на Юрана. – Тогда до встречи. Надеюсь, ты не расскажешь друзьям о моем визите? Тебе будет трудно объяснить им, почему я пришла именно к тебе.

Включив зажигание, я все еще решала, куда мне лучше поехать. Вариантов было несколько, и, казалось бы, можно было бы расслабиться и отдохнуть, ведь позади бессонная ночь. Юран рассказал, что следить они будут по-прежнему и за Отто. Мой клиент не он, казалось бы, волноваться нечего. Но это только в случае, если немец отстанет от Чернова. А что-то мне подсказывает, что не отстанет.

Шестое чувство, как всегда, было на высоте: позвонил Яков и попросил меня прийти к трем часам в ресторан «Узоры» на встречу со Шварцманом.

Ну, что ж, три часа – самое время пообедать, почему бы не сделать это в приятной компании? Сейчас половина двенадцатого – еще успею съездить домой переодеться. Заодно и проверю, начали ли бандиты следить за мной. Парочка приемов «засечения» хвоста показала, что бессонная ночь не пошла на пользу конкурентам и организовать слежку, по крайней мере, за мной, они еще не смогли.

Дорога домой много времени не заняла и уже через полчаса я стояла перед шкафом, вспоминая любимый анекдот про блондинок, у которых только две главные проблемы в жизни: первая – в шкафу не осталось места, вторая – нечего надеть. Учитывая, что обед предполагается в ресторане, мои любимые джинсы лучше бы поменять. Поэтому я выбрала серые велюровые брюки и свитер крупной вязки из нежнейшей шерсти. Туфли взяла на среднем каблуке. Я, конечно, умею бегать и на шпильках, но так как соблазнять я никого не собиралась, а злопамятные бандиты собирались мне мстить, лучше быть в рабочей форме, которая в моем случае предполагает способность быстро передвигаться.

Как всегда, на место действия я приехала за полчаса. Ресторан «Узоры» располагался в очень удобном месте для слежки, на одной из примыкающих к центральному проспекту улиц с односторонним движением. Напротив входа в кафе – кулинария с широкими подоконниками, превращенными в столики. Очень удобно: сидишь у окна, попиваешь чай или кофе и внимательно следишь за всеми, кто подъезжает к ресторану.

Припарковавшись подальше от ресторанной стоянки, я зашла в кулинарию, купила чашечку кофе и выбрала окно как раз напротив «Узоров». Долго ждать не пришлось. Джип Чернова подъехал вовремя. Отто прибыл на такси. Следом за машиной с шашечками мимо ресторана проехал знакомый бандитский джип и остановился немного подальше. Голубчики даже не скрываются. Они меня что, за дурочку держат? Или сами такие глупые? Ну, ладно, посмотрим, во что это выльется.

А вылилось это в вульгарную брюнетку, которая вышла из бандитского джипа и вошла в ресторан. Походка этой брюнетки кого-то мне напомнила.

Пришлось признать, что парни кое-что соображают, раз сами в ресторан не полезли. Интересно, они знали о том, что планируется встреча? Заготовленная заранее брюнетка свидетельствует о том, что знали.

Ну ладно, не будем задерживать клиента, пора присоединиться к компании. Вот только мне бы не хотелось, чтобы бандиты увидели, что я следила за ними. Поэтому пришлось воспользоваться черным ходом. Таким образом, я вышла на другую улицу и минут через пять демонстративно входила в ресторан.

Мужчины о чем-то спорили, но, когда я подошла к столику, замолчали и привстали, приветствуя меня.

Брюнетка, которая кого-то напоминала, расположилась за соседним столиком и, по-видимому, была в курсе беседы. Как бы ее нейтрализовать? А может быть, пусть послушает? Чтобы определить, что же все-таки с ней делать, я решила незаметно рассмотреть ее получше. Извинившись перед кавалерами, направилась к барной стойке. Попросив карту вин, я села лицом к залу за высокий табурет рядом со стойкой. Брюнетка сидела ко мне в профиль. Видно, она что-то подложила под щеки, чтобы изменить овал лица, а вот нос остался прежним. По нему, несмотря на парик, нельзя было не узнать Венеру Сафину.

Вот это номер! Девушка работает на два фронта? Ладно, пусть пока послушает наш разговор, а там видно будет.

Послушать было что. В процессе обеда Шварцман вовсю уговаривал Чернова поискать все-таки фамильные ценности, аргументируя это тем, что Яков такой же обделенный отцом и дедом сын. Только если сам Шварцман – второй ребенок, то уж Яков-то – первый наследник! Ему сам бог велел получить все сполна!

Однако Чернов не согласился с этим. Он сказал, что уважает решение отца и деда: раз они решили, что тайные традиции семьи будет продолжать Степнов, значит, так тому и быть. Однако высказал предположение, что они могут поехать в Гималаи: если они члены семьи, то тоже имеют право на Знание.

Отто заявил, что лично его интересуют наследственные сокровища, а не знания, но компанию он составит.

– Вы знаете, сколько стоит поездка в Гималаи? – поинтересовалась я.

Чернов улыбнулся и сообщил, что его это не напрягает.

Отто помолчал и неохотно признался, что от материнского наследства у него кое-что осталось, он сможет войти в долю. Мужчины посмотрели на меня.

– Не поняла. При чем тут я?

«Черные» в один голос сказали, что хотели бы поехать вместе со мной. Причем Яков заверил, что полностью оплатит все мои расходы, сверх обычной ежедневной ставки. Но главное, что меня убедило, это его признание, что они не знают, куда конкретно поехали их старшие братья, мне же по своим каналам удастся выяснить это быстрее.

А почему бы и нет? Люди платят бешеные деньги на турпоездку в эти самые Гималаи, а меня туда повезут на все готовое, да еще заплатят за это гонорар. И я решила:

– Хорошо. Я согласна.

Обрадовались оба, а Яков вынул из пиджака конверт, который вручил мне со словами:

– Это за уже сделанную работу. Надеюсь, я все учел, если вы считаете, что этого мало, скажите.

Заглянув в конверт и увидев приличную пачку купюр, я на взгляд решила, что заказчик рассчитался со мной щедро, и предложила:

– Готовьте деньги, я попробую узнать маршруты экспедиций Степнова и старшего Шварцмана. И еще попрошу свою подругу, работающую в турфирме, подобрать нам путевку в Непал.

Отдав дань мастерству поваров «Узоров», мы договорились созвониться завтра.

Прежде чем попрощаться, я отвела Чернова к бару, попросила его заказать мне безалкогольный коктейль и между делом обратила его внимание на Венеру, поинтересовалась, не сможет ли он незаметно проследить, куда она денется, а когда он согласился, предупредила:

– Бандиты от вас не отстали, а вашего охранника я почему-то не вижу.

– Я его отпустил.

– Вы решили, что все закончилось?