Усиление позиций

Судя по всему, этот молодой разумный просто не мог ничего ответить. Несмотря на то, что он поднялся вроде бы собираясь что-то сказать, его растерянное лицо и попытка связать хотя бы несколько слов в предложение, дали понять девушке, что он действительно полностью разбит её наступлением. Но это было только начало. Немного подождав, Арриисара решила всё-таки его добить, так как ничего внятного она от него так и не услышала.

– Я понимаю так, что вы не можете мне объяснить то, что у вас там происходит? – Решительно скрипнула зубами девушка, кивнув охранникам, уже появившимся в дверях этого кабинета. – Поэтому, я думаю, что вы должны немного поразмыслить, на досуге, и объясните всё это начальнику службы безопасности корпорации. Ваши действия поставили нас в очень тяжелое положение. Хотя бы по той причине, что для эффективных действий во время переговоров мне нужна была оперативная информация. Но вы мне её не предоставили. Вместо этого, вы старательно пытались возвысить себя в глазах своих подчинённых. А это было ничем не прикрытой диверсией! И поэтому, я надеюсь, что получу нужную мне информацию. Сами ли вы её расскажите, или мне её из вас выбьют представители службы безопасности, значения для меня не имеет. Важен сам факт того, что это произойдёт.

Подошедшие к этому разумному сотрудники службы безопасности, подхватили его под руки, и не дали ему ничего сказать. Хотя он пытался что-то кричать, убеждать окружающих в том, что его вины ни в чём там не было. Даже прозвучала фраза о том, что сама глава корпорации виновата в случившемся, так как она не соизволила ему сообщить всех подробностей действий, которые она намеревалась воплотить? Ну, такое вообще простить этому наглецу было нереально, и просто невозможно. Что за глупости? Какой дурак сказал, что она намеревается с ним на подобные темы разговаривать? Что за глупости?

Однако, сейчас же всё это не имело значения. Арриисара свалила вину на этого разумного, и теперь в ближайшее время её трогать не будут. Но при этом сама девушка прекрасно понимала, что это мера временная. Рано или поздно найдется ещё один, а может и не один, такой же идиот. Поэтому нужно взять их всех под жесткий контроль. Она тут же перекинула необходимые инструкции начальнику службы безопасности. Пусть следит за этими разумными, и выяснит, кто и чем из них на самом деле занимается? Не хватало ещё ей узнать, что вместо работы на благо корпорации, эти разумные пытаются собирать на неё компромат, выясняя то, что и с кем она делает? И вообще, если подумать то, всё то, что случилось с этим молодым парнем, их просто не касается.

Быстро закончив совещание, девушка отправила всех этих разумных по их рабочим местам. А сама закрылась в своём кабинете. Ей нужно было немного поразмыслить. Если так можно сказать о том, что с ней происходило? Дело было в том, что Арриисара, каждый раз вспоминая взгляд этих ледяных изумрудных глаз, чувствовала своеобразное возбуждение. Она чувствовала то, что нашла противника, который действительно стоит внимания. Почему-то даже сейчас, пытаясь провести аналогию со своими собственными сотрудниками, девушка понимала, что он вряд ли стал бы поступать подобным образом? Скорее всего, этот разумный постарался собрать максимум информации, чтобы правильно ею распорядиться. Правильно в прямом смысле этого слова. А что вы думали? Ведь она молода, красива, и не замужем на данный момент? Тот же подчинённый мог бы спокойно вынудить свою начальницу, собрав про неё достаточно компромата, действовать против собственной воли. Например, превратив её в свою бессловесную игрушку? Да. Она и сама прекрасно понимала, что есть некоторые места в корпорации, на которые кто попало не попадет, даже если она того захочет. Например, если кто-нибудь захочет занять место генерального директора, и даже сумеет её вынудить подписать такие документы, то возникнут многочисленные вопросы. Но умный противник так делать не будет. Он вынудит её назначить своим личным помощником или даже секретарём, после чего начнет этим пользоваться. Причём не только самим своим положением, но и близостью к ней. Представив себе то, что она сама бы делала в этой ситуации, Арриисара не сдержала дрожи, пронзившей всю её сущность и тело. Ведь в данном случае она понимала, что попав в такую ситуацию, сама не смогла бы ничего противопоставить подобному наступлению со стороны противника. Он мог бы её вынуждать действовать так, как только захочет. При этом, она не могла бы и ни к кому обратиться за помощью. Даже в службу безопасности корпорации. Всё зависело бы только от того, какую информацию можно было бы про неё собрать?

Этот же глава отдела аналитиков, сделал одну большую ошибку. И эта ошибка как раз и заключалась в его наивном поведении и глупой вере в тот факт, что он достаточно молод и красив, чтобы привлечь её внимание? С его стороны это было серьезным упущением. Ошибка, за которую ему придется расплатиться. И расплачиваться этот разумный будет своей собственной головой. Так как она не намеревается давать возможности кому-либо считать, что он может рассчитывать на какие-то незаслуженные им бонусы. И всё только по той причине, что в этой корпорации именно она решала то, кто и чего достоин. Фантазируя на подобные темы этот разумный мог сколько ему угодно. Но не имея на своих руках фактов или возможности, с его стороны пытаться сейчас ей диктовать какую-то волю, было ещё одной ошибкой. Той самой ошибкой, за которую ему придется расплачиваться. Возможно кто-то бы и попытался заявить о том, что в данном случае она немного не права? Но глупо говорить о том, что она может быть немного не права, если речь идёт о власти в корпорации? Этот разумный попытался подвергнуть сомнению её действия. И уже только поэтому Арриисара имела полное право его уничтожить. Что и произошло в результате. Теперь остальные задумаются о подобном событии. Вряд ли кто-то захочет в ближайшее время переходить ей дорогу. Но всегда существует возможность того, что найдутся герои, которые попытаются всё-таки в последствии достигнуть того, чего не смог достичь этот наглец? А позволять подобное поведение было категорически нельзя. Она слишком хорошо усвоила то, чем заканчиваются подобные наглые действия. Сама Арриисара не так давно захватила власть в своей корпорации. Точно также нагло по головам пройдясь и уничтожая своих врагов. Теперь же, ей нужно было удержать эту самую власть.

Тяжело вздохнув, девушка открыла свои отчёты, которые её хоть немного, но успокаивали. В этих отчетах она собирала всю возможную информацию про своих врагов. И з них следовало, что этот странный парень, который так её интересовал, исчез и не появлялся на территории Федерации уже в течении трёх месяцев. Куда он отправился и что ищет, было неизвестно. Но она переживала не об этом. В первую очередь девушка переживала о том факте, что на самом деле он намеревается делать в последствии? Сейчас у него имеется хороший контракт, который приносит ему достаточную выгоду и доход. А что будет дальше? Есть ли шанс вынудить его пойти на сотрудничество с корпорацией "Гамаюн К"? Или может быть это всё просто бессмысленно? Это сложный вопрос, который так легко и просто не решить. Для этого надо хотя бы знать его цели, устремления, и желания? А с этим возникнут большие сложности.

Кроме этого мальчишки у неё существовала еще одна большая проблема. Родственники по линии бывшего мужа. Судя по тому, как затих патриарх этого семейства, следует ожидать каких-либо Сюрпризов или каверз, которые этот разумный может ей совершенно случайно подбросить? Арриисара сама прекрасно понимала, что в данном случае ей нужно быть невероятно осторожной. Старик владел огромными деньгами и мог спокойно задействовать невероятно мощные силы. Ко всему прочему существовала проблема их так называемой благородной крови? С этим тоже могли возникнуть сложности. Эти разумные имели возможность испортить ей всю жизнь только попытками своего вмешательства в её интересы. А значит, нужно было быть готовой и к этому. Служба безопасности её корпорации старательно следила за всеми доверенными лицами этого старика. Но она была уверена, что у него наверняка есть и такие разумные, про которых она сама может быть просто не в курсе? И что же ей тогда делать?

Честно говоря, в этой ситуации Арриисаре бы очень хотелось найти своеобразную помощь или союзника? Но где всё это взять? С этим могли действительно возникнуть большие сложности. И всё только по причине того, что она может что-то упустить. Тем более, что девушка сейчас прекрасно поняла одну проблему. Она не могла никому доверять. Даже её служба безопасности или ставленники, которых она сама подняла по служебной лестнице в корпорации, начали делать ей каверзы. Взять хотя бы этого наглеца из отдела аналитики? Мог бы ведь промолчать? Девушка знала, что этот молодой нахал уже даже не скрываясь заявлял о том, что достиг своего места только благодаря оказанию лично ей интимных услуг. То есть, он едва ли не считал себя её фаворитом, и чуть ли не мужем? Уже только за такую наглость требовалось наказывать, что она и намеревалась сейчас сделать. Служба безопасности и должна будет вывернуть его наизнанку, и выяснить все подробности таких наглых заявлений? А она посмотрит потом на видео то, что с ним сделают. Самолично заходить к нему она не собирается. Как говорили древние, не Королевское это дело, ходить и проверять то, кто и чем занят? Пусть поймёт, что он натворил! Хотя… Арриисара сама прекрасно понимала, что после такого попадание в службу безопасности, он уже никому и ничего не сможет рассказать. Но это и не важно. Ей не нужно было допускать подобных глупостей. Тем более, сейчас… Когда у неё и так возникли проблемы с новыми родственниками. Арриисара уже знала о том, что старый патриарх этого семейства решил объявить наследником свою внучку, младшую сестру её бывшего и фактически несостоявшегося супруга. Если это случится, то у неё появятся большие проблемы. Эта девчонка достаточно молода, хотя и наивна. Если ей быстро подберут мужа, то она станет очень серьезной проблемой. Ведь после такого объявления именно она будет угрозой для молодой главы корпорации "Гамаюн К".

Кто-нибудь, конечно, скажет о том, что с ней справиться будет гораздо проще? Вот тут вы ошибаетесь. Сложность заключается в том, что если эта девчонка выйдет замуж, и, не дай Боги Галактики, родит какого-нибудь ребенка, то наследниками в этой семье будут родственники по её мужу. И тут придется тратить гораздо больше сил, чтобы попытаться их ликвидировать. Так как эти разумные тоже будут иметь деньги и власть? Ну, не станет же этот старик отдавать свою единственную внучку за кого попало? Остаётся только одно. Попытаться избавиться от неё раньше. Но как это сделать? Этот процесс не так-то легко провернуть. Особенно учитывая тот факт, что служба безопасности этой семейки старательно пытается отслеживать любые действия в отношении этой девчонки? А это как раз и есть то, почему Арриисара так старалась не спешить. А то можно было бы постараться спровоцировать её, посадить на наркотики, создать компромат, и потом, в последствии с помощью самой этой девушки ликвидировать её родственников. После чего избавиться и от неё самой. План вроде бы действующий. Вот только воплотить его в жизнь будет практически невозможно. Особенно в том случае, если учитывать сложность ситуации, которую старательно теперь отслеживает сам этот старик. Он явно не позволит кому-то приблизиться к последнему Наследнику его семейства. Она прекрасно понимает, что девушку Наследником называть глупо. Но при этом, существует возможность того, что этот злобный старик сможет назначить Наследниками её детей? А значит, нужно действовать… Но ей сейчас так не хотелось проявляться свой излишний интерес. Она словно на уровне инстинктов чувствовала опасность! И уже только поэтому понимала, что рисковать в данном случае может быть глупостью. То есть глупостью, которую от неё сейчас буквально ожидают родственники по линии мужа? Но сделать этого она просто не могла. Оставалось только ждать. Однако, никто не помешает ей попытаться найти тех самых наемников, которые не так давно, выполнили весьма эффективно заказ для её конкурентов, буквально вырвав из рук корпорации возможности взять под опеку этого мальчишку? Профессионалы были действительно высочайшего класса. А значит, может быть их попросить за определенную сумму заняться этим делом? Но для этого нужно было сначала найти их… А это дело не быстрое.

Быстро составив ещё пару инструкций для начальника службы безопасности, Арриисара, тяжело вздохнув, принялась за другую работу, которая требовала её вмешательства. Всё-таки, замена руководства в корпорации на определённых постах, создавала своеобразную путаницу, которая теперь действительно мешала. Надо было решить этот вопрос, и быстро. Тем более, что секретарша, которую точно так же не так давно заменили, действительно оказалась представителем лагеря противников молодой хозяйки. У неё были личные отношения со старым главой корпорации. И она видимо надеялась со временем тоже пролезть к нему семью? Но его преждевременная кончина всё испортила.

Подумав о всех этих желающих забраться в постель к её отцу, и стать таким образом ей мачехой, девушка только могла покачать головой. Вовремя она решила все эти проблемы! Ведь если бы она не поспешила, то ещё неизвестно, чем бы все это закончилось? А сейчас ей нужно не допускать того, чтобы враги против неё объединились. А также и собирать всю возможную информацию про своих явных оппонентов. Одним из которых был странный мальчишка с ледяными зелёными глазами. Которого ей так хотелось победить в прямой и, как ни странно это звучало, честной схватке! Но легко это сделать не получится. Слишком уж он серьезно готовится к любому противостоянию… А значит, ей придется постараться, и собрать всё то, что она только сможет найти…

Старик

– Говори, что ты обнаружил? – Устало смотревший на него старик, медленно поднял практически выглядевший сплетенным из какой-то тончайшей паутины бокал, и отпил из него лёгкий, но очень дорогой напиток. – Мне хотелось бы знать, на что ты потратил так много времени? Тебе понадобилось на это целых три месяца. Я жду. А от тебя ни слуху, ни духу?

– Я выполнял ваше задание! – Спокойно пожал плечами разумный, стоявший перед главой семьи, внимательно посмотрел прямо ему в глаза. – Вы же сами хотели, чтобы я нашёл того, кто имел отношение к этой девчонке? Так вот… Мне пришлось очень сильно постараться. Этот бывший лейтенант, я не знаю того, чем он навредил самой Федерации и её службе безопасности, и был отправлен в такую дыру, что я еле его обнаружил. Более того… Он оказался очень упрям, и отказывался сотрудничать, пока я не дам ему предоплату. Так что пришлось ему дать достаточно много денег. При этом, следует отметить, что видимо жадность – это его вторая натура? Потому что он затребовал от меня сто миллионов кредитов, в обмен на тот факт, что он мне просто расскажет в чём участвовал? Я с большим трудом сбил цену хотя бы до десяти миллионов. И когда я узнал информацию, то мне пришлось его ликвидировать. Я не считал нужным платить за неё такие деньги.

– Что же он тебе рассказал? – Поставив бокал на такой же красивый и узорный столик, стоявший возле его огромного кресла, хрупкий старик ничего не выражающим взглядом посмотрел прямо в глаза своего агента. – А за что он хотел такие деньги? За что его выкинули из службы безопасности Федерации? И хватит передо мной маячить… Сядь уже!

– Так вот…– Спокойно усевшись перед стариком, его старый и опытный агент принялся говорить. Старик задумчиво кивнул, пытаясь понять то, ради чего этот разумный пытался выпросить у его агента такие огромные суммы денег? Да, для него самого сто миллионов – это не сильно большие деньги. Ведь за такие деньги не купишь даже хороший корабль? А у него таких кораблей на верфях строились десятки. Но для какого-то разумного, оказавшегося на территории Фронтира или Окраинных миров подобные деньги могли быть весьма велики. Если бы он затребовал хотя бы один миллион или даже два… То тогда бы его агент просто не стал бы марать руки. Но раз тот решил пожадничать, то тут уж ничего не поделаешь. Можно было понять старого опытного агента. Этот разумный наверняка надеялся в последствии попытаться передать информацию о появлении интересующихся всем произошедшим своей бывшей хозяйке? И тогда могли возникнуть большие сложности. Не надо было быть гением, чтобы понять проблему. Если девчонка узнает об их интересах, то тут же постарается принять меры. Тем более, что информация, которую узнал его агент касалась отнюдь не самого этого лейтенанта. Она касалась другого разумного. Который по какой-то причине интересовал главу этой корпорации "Гамаюн К", занимающейся азартными играми? Возникал только вопрос… Почему? По словам этого несчастного, чьи останки сейчас гниют где-то на территории Фронтира, молодой разумный, который её интересовал, быть до сих пор ещё несовершеннолетним? Однако, по какой-то причине, он появился на территории Федерации Нивей на собственном корабле, а также и с установленной нейросетью. А это уже был признак того, что разумный, который её так интересовал, на самом деле совершеннолетний. Ему бы не смогли установить нейросеть? Все в Содружестве знали, что нейросеть устанавливают после достижения разумным восемнадцати лет. До этого времени её устанавливать бессмысленно. По той причине, что устройство будет отторгнуто мозговой тканью. Мозговая ткань к тому времени всего лишь растёт и развивается? А значит, она в чём-то ошиблась? Или ошиблись её специалисты?

Пытаясь осмыслить всё произошедшее, а также информацию, которая касалась этого необычного разумного, Ригнарн Рухан чувствовал здесь какой-то подвох. Заранее зная то, что эта наглая девчонка может пойти буквально на всё ради собственной выгоды, он не понимал того, по какой причине она пытается собрать про кого-то максимально возможную информацию? Конечно, существовала мысль о том, что она точно также, как и с его внуком, пыталась найти какие-то уязвимые места ещё у кого-то? Но зачем? Разумный который, судя по всему, её интересовал, был всего лишь жителем Федерации, который попал на территории Фронтира несовершеннолетним. Потом решил оттуда вернуться. И вернулся на собственном корабле. Зная буквально всё о том, сколько могут стоить корабли, старик усмехнулся. Можно сказать, что парню очень повезло. Ведь он на территории Фронтира сумел заработать достаточно много денег, чтобы получить в свои руки подобный корабль? Не говоря уже про базы знаний, которые были просто необходимы для управления им. По крайней мере, он так подумал сначала… Но когда его агент начал подробно рассказывать то, что узнал от бывшего лейтенанта службы безопасности Федерации в отношении самого этого молодого разумного и его корабля, старик удивленно хмыкнул.

– Корабль индивидуальной постройки? – Удивлённо и, явно не веря услышанному, посмотрев на своего агента, который спокойно всё это рассказывал, старик покачал головой и подняв свой бокал сделал пару маленьких глотков лёгкого цветочного вина. – Ты вообще себе представляешь то, сколько стоит такой корабль? Я уже молчу про то, что на территории Фронтира такие корабли никто не строит. Что это за корабль, у тебя его описание есть?

Описание было. Была даже дополнительная информация. Агент отлично знал интересы старика, и поэтому постарался получить всё необходимое, прежде чем прийти к нему с этой информацией. Открыв перед собой на голографическом проекторе информацию, которую ему доставил агент, Ригнарн Рухан удивлено подпрыгнул в своем кресле. Корабль был действительно интересным. Судя по данным, которые были в информации, добытой его агентом через свои связи в службе безопасности, при строительстве этого корабля использовались материалы от кораблей АИИ! А эти технологии, да и сами материалы, стоили очень дорого. Даже маршевые двигатели для этого корабля, которые явно имелись на нём, стоили под сотню миллионов кредитов каждый. Если не больше. Не говоря уже о других вещах. А этот корабль был полностью собран из таких материалов. Такие результаты показало поверхностное сканирование патрульного корабля, мимо которого пролетал этот Колумб. Надо же было кому-то так корабль назвать? Что это означает? Да и откуда взялся этот мальчишка? То, что это мальчишка, старик уже и не сомневался. Он увидел перед собой изображение этого молодого человека. Это был действительно человек. Вот только взгляд его холодных изумрудный глаз буквально пронзал. Неужели эта стерва Арриисара Гамаюн решила попытаться подмять под себя и этого мальчишку? Немудрено… Если он уже в своём возрасте сумел заработать такие деньги, то этот парень стоит такого внимания!

– Что ты можешь мне рассказать про него? – Наконец-то отвлекшись от созерцания трёхмерного изображения необычного корабля, который был к тому же достаточно велик, старик внимательно посмотрел на своего агента. – Ты же не просто так мне всё это показываешь? Ты же понимаешь, что мне будет интересна эта личность? К тому же, можно сразу понять тот факт, что мне интересен и сам этот корабль. Он построен явно на какой-то большой верфи. Если это на территории Фронтира появится кто-то, кто строит подобные корабли на заказ, то можно сразу сказать, что этот разумный является моим конкурентом! Где был построен этот корабль? Его примерная стоимость, и проект меня интересуют в первую очередь… Сообщи-ка мне информацию по поводу самого этого мальчишки… Кто он? Откуда у него такие деньги? Он их сам заработал, или получил в наследство?

– Я знал, что вы начнете задавать эти вопросы! – Глухо рассмеялся в ответ агент, и начал говорить. И чем больше он говорил, тем больше хмурился Ригнарн Рухан. По информации этого разумного, которую он тщательно собирал всё это время, мальчишка попал на одну из планет Фронтира фактически рабом. А значит, у него не было ничего подобного. Не было денег и возможностей. Однако… Буквально в течение года он умудрился обзавестись собственным кораблем, построенным на заказ. Причём построен этот корабль был из довольно редких материалов. Дело в том, что такие материалы, которые использовались для строительства кораблей АИИ, являются весьма прочными и надежными. Вот только дорогими в производстве. Поэтому их и не используют в Содружестве. Но если находят какие-нибудь разбитые корабли этой искусственной расы, то начинают использовать. Разбирают найденные корабли, и делают собственные… Обычно модифицируют корабли этой расы, чтобы получить что-нибудь своё. Разглядывая результаты сканирования пограничного крейсера, Ригнарн Рухан прекрасно понял то, что этот корабль не является модифицированным. Кто-то, конечно, сказал бы, что этот корабль мог действительно достаться этому мальчишке в виде какого-нибудь необычного трофея? Например, он обнаружил где-нибудь заброшенный и поврежденный корабль, который просто отремонтировал и модифицировал под себя… Но тот, кто заявит подобное, видимо совершенно ничего не понимает в судостроительстве. Дело в том, что корабль не просто так можно отремонтировать. А уж модифицировать ещё сложнее. Для этого всё равно нужен проект, инженерная группа, а также и огромные производственные мощности. По сути, сделать подобное мальчишка, у которого ничего за душой не было, просто не мог. Значит, здесь есть какие-то тайны?

– Я тоже так думаю! – Мысленно выругавшись, старик понял, что он начал по привычке размышлять вслух, так как его агент поддержал размышления своего начальника, кивнув ему в ответ на произнесенные вслух слова. – Мне кажется, что эта девчонка решила поохотиться именно за секретами этого парня. И начала собирать про него всю возможную информацию. Есть, конечно, некоторые подозрения, он связан с каким-то видом спорта, за который можно получить неплохие деньги? Но в этом случае я сильно сомневаюсь, что она стала бы играть все эти игры, а скорее всего просто отправила бы какого-нибудь агента, чтобы тот вынудил мальчишку подписать необходимые документы? Здесь же происходило что-то необычное. Агент, которого потом наказали, должен бы собрать максимум информации про него. Узнать про то, каким образом он заработал огромные деньги? Где он взял этот корабль? Да и вообще, узнать всю подноготную его семьи. Возникает только вопрос, зачем ей нужна была его семья?

– А зачем ей нужна была моя семья? – Раздражённо оскалился в ответ старик, и медленно покачал головой. – Как бы она не захотела точно также убрать и этого мальчишку, как решила поступить с моим внуком? Но у неё сейчас одна маленькая проблема… Выйти замуж без моего разрешения она не сможет. Значит, здесь что-то ещё… Меня интересуют все факты, касающиеся этого корабля. Найди мне эту информацию. Корабль очень интересный. И может заинтересовать потенциальных покупателей.

– Судя по всему, он уже многих интересует… – Спокойно усмехнулся в ответ агент, но когда заметил вопросительный взгляд хозяина, то тут же пояснил свои слова. – Дело в том, что когда этот корабль появился на территории Федерации, возникло несколько конфликтов и казусов, которые явно говорили об интересе разумных. Был даже один умник, который пытался военным сенсором пройтись вдоль этого корабля, чтобы произвести полное сканирование его модулей, и сделать своеобразную копию проекта. Только его достаточно быстро поймали, информацию передали этому парню как хозяину корабля, вместе с челноком и военным комплексом сенсоров. А сам тот несчастный был отправлен на рудники. Я пытался узнать его судьбу, чтобы задать пару вопросов. Но проблема была в том, что буквально через месяц после отправки на рудник, этот разумный скончался. Его придавило обвалившейся породой. Поэтому тут ничего узнать не получится. Однако… Почему бы вам не встретиться с этим парнем и не поговорить? Думаю, что за хорошие деньги он согласится продать свой проект? Хотя бы расскажет, где был построен этот корабль? И откуда там взялось столько редких материалов? Не говоря уже об оборудовании. Я узнал, что он не пытался модифицировать сам корабль на территории Федерации. Знаете, как иногда делают те, кто прилетает как собранном корабле с территории Фронтира? Они начинают менять изношенные двигатели, взятые из каких-то разбитых кораблей… Или там… гиперпривод меняют… Да мало ли что можно сделать в Столичной Звёздной системе? А тут ничего подобного не было. Да. Он закупался некоторым оборудованием. Только это оборудование имело отношение к вооружению. Но никак не к двигателям, реакторам или генераторам. А это говорит о том, что всё подобное оборудование, которое он получил в качестве комплектации для своего корабля, было вполне современным и достаточно мощным. Причём, явно не изношенным. Если где-то на территории Фронтира появилась такая верфь, где строят подобные корабли из подобных материалов, то вам следует действительно об этом знать. Ведь это огромные деньги. Даже если примерно подсчитать, такой корабль может стоить не менее полутора миллиардов.

– Интересные у тебя получились выводы… – Старик медленно встал и прошелся по своему кабинету, после чего повернувшись в сторону агента, покачал головой. – Могу сказать, что свои деньги ты отработал. Поэтому, премию получишь у моего бухгалтера. Но не останавливайся на достигнутом. Если эта девчонка интересовалась молодым парнем, у которого такой оригинальный корабль, то и нам не грех им поинтересоваться. Узнай по возможности то, почему все те, кто интересуется этим разумным, в немилости у службы безопасности Федерации? Должно быть всему этому какое-то объяснение? И мне бы хотелось его знать. Постарайся собрать всё, что только найдешь. Мне чётко нужно знать, почему этот мальчишка её так интересует? Также мне нужно знать и многие другие факты, которые ты указал. Но я не буду тебе это всё рассказывать. Ты сам наверняка всё понял. Можешь идти… Но собери как можно быстрее всё, что найдёшь. Мне уже надоело смотреть на то, как эта стерва продолжает жить. Мне нужно наказать её. Но для этого надо найти максимально возможные факты, которые смогут её уничтожить. Иди!

Разумный, которого всерьёз мало кто воспринимал, спокойно поклонился и покинул кабинет своего хозяина. А Ригнарн Рухан остался размышлять над тем, что же ему теперь делать дальше? Ситуация была действительно необычная. Настолько необычная, что выбора как такового просто не было. Необходимо было выяснить все подробности поведения этой наглой девчонки, посмевшей убить его внука.

– Так почему же ты её так интересуешь? – Задумчиво покосившись на трёхмерное изображение лица молодого парня, который отличался странно серьёзным взглядом, старик покачал головой, и снова раскрыл перед собой данные про его корабль. – Он прав… Такие корабли просто так не появляются! Только вот есть один вопрос… Откуда ты его взял? И откуда у тебя такие деньги? Если он прав, то у тебя их просто не может быть! Если ты появился на территории Фронтира обыкновенным рабом, то либо ты что-то нашёл, либо что-то украл? Возникает только вопрос…Что именно? И у кого?

А эти вопросы могут загнать любого разумного в угол. Хотя бы по той причине, что размышлять над ними, не имея какой-либо информации просто бессмысленно. И делать такую глупость он не собирался. Придётся ждать, пока его агент соберёт максимально возможную информацию. Только тогда можно будет сделать какие-то хотя бы первичные выводы. Вот только сейчас старик буквально почувствовал какой-то азарт. Неужели у этого молодого паренька есть какая-то серьёзная тайна, которая может действительно дать ему в руки не только оружие против этой девчонки, но также и возможность ещё больше разбогатеть? Его агент не ошибался. Такие корабли действительно стоили огромных денег. А корабли, построенные из оригинальных материалов, ещё дороже. Поэтому можно было понять интерес старика, который всю свою жизнь занимался делом, основанным на строительстве таких вот кораблей. Нет… Основной доход его семьи шёл конечно от строительства кораблей для Федерации Нивей. Но ведь и тут можно как-нибудь извернуться? Если, к примеру, капитан боевого корабля, который ждет свой корабль, имеет отношение к довольно обеспеченной семье, то этот разумный может предложить конструкторам на верфи какую-нибудь доплату, чтобы они внесли оригинальные изменения в его корабль? Хотя этот корабль и считается военным, и имеет отношение к военному флоту, но изменения делают его действительно особенным. Тогда у этого офицера есть возможность похвалиться своим достатком и возможностями перед другими такими же разумными, у которых на такое денег или обыкновенной догадливости просто не хватило.

Чем больше Ригнарн Рухан размышлял над этой ситуацией, тем больше он понимал то, что этот мальчишка, который каким-то образом заинтересовал стерву, убившую его внука, может стать его союзником. Нужно просто предупредить парня о том, что его ожидает, если он вздумает связаться с этой девчонкой? Более того… Можно всё-таки попытаться действительно заключить с ним какую-то договоренность, чтобы получить информацию, которая сейчас его так интересовала? Может быть действительно попытаться переговорить с этим разумным, и самому спросить, что именно может интересовать Арриисара Гамаюн в отношении него, что она не скрывает своих интересов? Тем более, что самому старому главе семейства Рухан категорически нежелательны были какие-то скандалы и конфликты. По крайней мере, те, которые он не контролирует. Эта девчонка наверняка не успокоится. А значит, нужно готовиться к активному противостоянию. Поэтому он и намеревался найти себе поддержку. Если этот парень согласится сам сотрудничать, хорошо… А если нет, то в этом случае можно будет задействовать более серьезные силы. Например, с помощью тех же самых связей в службе безопасности заставить его рассказать всю необходимую информацию, при этом не заплатив ему ни единого кредита? А что вы думали? Если этот разумный не хочет идти на контакт, всегда есть возможность его вынудить! Чем и занимался обычно тот самый агент, который сейчас отправился собирать всю возможную информацию про этого мальчишку. Так что старому главе семейства Рухан пришлось снова сцепить зубы и ждать. Ждать и надеяться, что он всё-таки найдет управу на своего врага. На врага, который нанес ему такой подлый удар в спину…

Разные судьбы

– Может ты мне объяснишь, что у вас там произошло? – Перед слегка подвыпившим молодым гоораком на свободный стул внезапно сел типичный человек, и довольно жёстким взглядом посмотрел на растерявшегося парня. – Я почти четыре месяца гонялся за вами по всему Фронтиру! По какой причине вы решили спрятаться? Что произошло в той системе J-658-13? Где твой дед? И отмалчиваться не советую. Твой дед должен был мне большие деньги. Более того… На вашем участке у меня были определенные интересы. Так вот… Теперь благодаря тому, что произошло, я фактически потерял огромные деньги! И кто мне их вернет?

Удивленно посмотрев на появившегося за его столом разумного, молодой глава клана контрабандистов Мбушир, от которого остались буквально одни ошметки, с большим трудом сдержал приступ злобы. Этот разумный был известным контрабандистом, и вполне мог сотрудничать с его отцом, и дедом! Вот только существовала довольно большая проблема, про которую забывать не стоило. Всё только по той причине, что возвращать долги, про которые Мураг ничего не знает, молодой парень не собирался. У него с семьёй и так возникли огромные проблемы. Те самые проблемы, которые никуда не делись несмотря на то, что он четыре месяца искал поддержку на территории Фронтира. Но кто поддержит тех, кто утратил фактически всё? Кому это нужно? Судя по всему, этот разумный сунулся в Звёздную систему, где раньше хозяевами был именно их клан Мбушир, и теперь не знал куда девать свою злость. Ведь он действительно мог потерять буквально всё, в виду случившегося переворота, который затеял молодой разумный, и в результате чего весь их клан понес огромные потери.

Тяжело вздохнув, молодой гоорак сделал еще один глоток алкогольной бурды, которую подавали в этой забегаловке на вольной станции. Он до сих пор не мог простить своему деду того, что случилось. Ведь теперь у него из всей эскадры, которая когда-то была в распоряжении молодого разумного, осталось всего два тяжёлых крейсера. Когда клан Мбушир был разбит, многие офицеры, не сдерживая своего гнева, принялись высказывать ему претензии. Естественно, что и сам Мураг терпеть подобного от них не стал. В ответ он обвинил этих разумных в случившемся. Кто мешал им следить более внимательно за его дедом? Кто мешал им контролировать ситуацию, и не допустить случившегося? Услышав такие обвинения, почти все оставшиеся в живых капитаны просто отказались иметь с ним дело, и развернув свои корабли ушли на вольные хлеба. Несмотря на все попытки остановить их, и призвать к порядку, глава клана Мбушир наткнулся на тот факт, что его просто никто не желал слушать. Более того… Оказалось, что все эти разумные просто недовольны его поведением. По сути, эти разумные улетели на кораблях, которые принадлежали клану. Но остановить их он был не в силах. Его корабль тоже был повреждён, и вступать в открытую конфронтацию со своими собственными бывшими сородичами он просто не мог. Поэтому, как бы он не сопротивлялся, пришлось их отпустить. Отпустить на эти самые на вольные хлеба. Хотя он был в бешенстве. Ведь каждый такой корабль – это была его сила? Что теперь ему делать? На таких кораблях он может заниматься только пиратскими набегами. И то, на какую-нибудь Звёздную систему нападать сейчас нет смысла. Да и сделать особо ничего он просто не сможет. Хотя бы по той причине, что любую колонизированную Звёздную систему может охранять такой же контингент войск. И что тогда Мурагу делать? Когда у него в составе эскадры было несколько подобных кораблей, этот вопрос был не настолько душещипательным. Теперь же, когда он оказался фактически на обочине жизни, этот молодой разумный практически постоянно был в бешенстве. Даже несколько членов его команды уже покинули корабль. Это был показатель. Показатель того, что он просто не справляется с руководством. А тут вдруг появился еще и кредитор его деда? Да, сколько же можно?

– Все вопросы по долгам к моему деду! – Заметив то, что этот разумный не собирается никуда уходить, молодой парень, глухо стукнув опустевшей кружкой по столу, давая понять официанту, что необходимо пополнить её содержимое, и злым взглядом смерил сидевшего перед ним человека. – Я не обязан возвращать его долги. Если он что-то натворил, спрашивай с него, а не с меня…

– Ты так думаешь? – Криво усмехнулся в ответ человек, и откинувшись на стуле, как-то странно, словно насмешливо, посмотрел на сидевшего перед ним гоорака. – Я бы на твоём месте так не заявлял. Насколько я знаю, ты уже несколько раз подавал прошение в Совет Старейшин Кланов, чтобы тебя признали главой клана Мбушир? А сейчас ты отказываешься от долгов своей семьи? Как ты думаешь, что произойдёт, если я сообщу об этом в Совет Старейшин Кланов? Думаю, что они оценят подобное. Если ты сам отказываешься платить по долгам своего семейства, то не имеешь никакого права про него вообще вспоминать. А значит, никаким главой клана Мбушир ты и быть-то не можешь. Так как… Поговорим? Или может ты и дальше будешь отказываться?

Едва не запустив кружкой в голову этому разумному, молодой парень вовремя остановился, когда заметил, что под столом ему прямо в пах смотрит тяжёлый импульсник, который этот разумный всё время носил на бедре. Видимо это человек привык к подобным разговорам? Раз уже заранее был готов к агрессии и фактически к боевому столкновению? Быстро осмотревшись по сторонам, Мураг был вынужден признать, что поддержать его сейчас просто некому. Поблизости не было представителей его экипажа. Более того… Что-то ему подсказывало, что в данном случае они, скорее всего, и вмешиваться бы не стали? Ведь в данном случае речь идет о престиже клана? А он сам им всем уши прожужжал по поводу того, что имеет полное право называться главой клана? И это была его ошибка. Раньше он нигде в одиночестве не ходил. Минимум пара капитанов и офицеров всегда были рядом с ним. Не считая бойцов. Но сейчас они все из боевого подразделения постепенно начали превращаться в обычных пиратов. Это он понял во время прошлого вылета с этой Вольной станции. Попытавшись вылететь с неё в установленный срок, он столкнулся с тем фактом, что члены экипажа разбрелись по всей станции, и всех их нужно было собирать. Более того… Половина из этих разумных была в неадекватном состоянии, и поэтому пришлось потратить достаточно много времени, чтобы они пришли в себя. Так что тогда их корабли вылетели со станции с задержкой почти на двое суток. И это было только начало. Разложение в экипажах пошло с огромной скоростью. И призвать их к порядку молодой парень просто не мог. Ведь все контракты этих разумных находились в руках главы клана. И только глава клана Мбушир мог их призвать прекратить всё это делать. Он же действующим и признанным главой клана не был. Как бы сам себя не называл молодой разумный, проблема была в том, что его никто так и не признал. И сейчас этот человек, сидевший перед ним, и нахально угрожавший ему оружием, явно этим пользуется. Так что тут ничего не поделаешь. Придётся терпеть оскорбления, и возможно даже говорить с этим человеком. Хотя…

Косо посмотрев на этого разумного, Мураг вдруг вспомнил о том, что когда-то у его деда были дела с этим человеком? Может он что-то про него знает? Может знает о том, куда тот мог избежать, просто добраться до него не может? Проблема была в том, что попытавшись объявить старика в розыск, молодой гоорак наткнулся на тот факт, что за все подобные действия нужно платить. И платить достаточно дорого. А у них денег не было. В последнем рейде им удалось перехватить торговца, но этот разумный, уже перед захватом своего корабля, взял и подорвал реакторы. Идиот! Он решил, что в данном случае так лучше? Он лишил денег разумных, которые теперь были просто в бешенстве. А ближайшее время, если молодой глава клана Мбушир не найдёт деньги, он может лишиться и этих членов экипажей, имеющихся у него. Хуже всего было то, что он может лишиться и кораблей. Ведь власть на этих кораблях принадлежала только капитану и главе клана. До тех пор, пока он не имеет отметки в идентификаторе, его там просто терпят. А значит, он очень уязвим…

– Ты хочешь услышать подробности? – Слегка расслабившись, усмехнулся парень, уже понимая, что сейчас может немного подзаработать на неведении этого разумного. – Ну, что ж… я могу тебе рассказать. Но не бесплатно… Ты говоришь, что потерял достаточно большие деньги? Хорошо. Твой интерес можно понять. В таком случае, я тебе расскажу примерно за…

– Я думаю, что ты мне расскажешь всё это бесплатно! – Легкий щелчок из-под стола и раздавшееся еле слышное гудение, дали понять побледневшему парню то, что этот разумный снял импульсник с предохранителя, и готовится выстрелить. – Советую вспомнить про долги своей семьи? Если ты не хочешь о них вспоминать, то и не имеешь никакого отношения к семье главы клана. Поэтому, так уж и быть, я целый год не буду напоминать про проценты. Но мне нужна эта информация. И ты мне её дашь.

Раздражённо скрипнув зубами, молодой гооорак, прекрасно понял, что в данном случае у него действительно нет выбора. Он не может ничего противопоставить желанию этого нахала. А ведь он так надеялся на то, что получит сейчас деньги, которые можно будет попытаться использовать для оплаты долгов, уже появившихся даже на этой станции. Однако, стоило упомянуть о том, что это разумный действительно был достаточно хитрым, и знал законы его народа. Тут уж ничего не поделаешь. Придётся смириться. И начать говорить. С большим трудом удерживая свою злобу, и ненависть, которые буквально бурлили у него в душе, Мураг начал говорить и рассказывать все подробности. Даже мельчайшие. Вот только он начал говорить с момента своего возвращения в систему, когда его старик уже сбежал. Но молодой гоорак не стал рассказывать о том, что было перед этим. Он не стал говорить о том, что хотел захватить власть. Это были личные дела их семьи. И рассказывать о таких вещах посторонним было бессмысленно. Однако, и этой информации хватило. Так как именно она и интересовала старого контрабандиста. Он интересовался подробностями происшествия. В первую очередь, он видимо не понимал того, каким образом Мзинам удалось захватить Звёздную систему, которая была достаточно сильно укреплена. Но когда он услышал о том, что вырвавшийся из кладбища разбитых кораблей крупный корабль АИИ уничтожил систему защиты, и начал разгон в сторону сопредельной территории, то этот разумный едва не рассмеялся. Было видно то, как он закашлялся. Видимо заранее понимая, что в этой ситуации происходит что-то странное, и даже непонятное.

– Неплохая история… – Задумчиво хлопнул по столу ладонью этот человек, после чего внимательно посмотрел на молодого парня. – Судя по всему, ты так себя убедил в своей правдивости, что даже не краснеешь, когда врёшь? Ну, что ж… Мне было важно знать, что твой старик сбежал. Почему и зачем, я даже не пытаюсь раздумывать. Важен факт того, что он это сделал. Сбежал, говоришь, одновременно с тем молодым пареньком – техником? Наверное, они даже вместе сбежали? Мне так даже будет проще. Я сделаю тебе одолжение. Заплачу за свою выпивку здесь, и сейчас. Но на твоём месте, я долго бы не рассиживался … Хотя бы по той причине, что есть одна проблема, про которую ты видимо до сих пор не знаешь… Два последних тяжёлых крейсера клана Мбушир, пару часов назад покинули эту станцию. Я не знаю того, почему они это сделали. Да мне и неинтересно. Я бы на твоём месте задумался о том, как ты будешь жить дальше? Какой клан, если у тебя нет ничего?

Развернувшись, человек покинул столик, за которым замерев сидел не скрывавший своего удивления молодой парень – гоорак, который не так давно считал себя одним из самых могущественных разумных Фронтира. Но когда до него дошел смысл сказанного этим человеком, Мураг подскочил и бросился прочь из этой забегаловки, в которой сидел уже несколько часов подряд. Он спешил. Спешил в ангар станции, где был тот самый причал, возле которого находился его крейсер. Нет, он заранее конечно понимал, что один из крейсеров может попытаться его покинуть? Но не два сразу! Это бы было вообще какое-то жуткое предательство! Однако, оказалось, что этот человек его не обманул. Забежав в ангар, молодой гоорак увидел, что возле причала нет ни одного корабля клана Мбушир. Схватив за грудки первого попавшегося техника, парень узнал, что корабли действительно отбыли несколько часов назад. Причём, судя по всему, весь экипаж был на борту! А это означало только одно… Эти разумные явно сговорились, и заранее подготовились к этому бегству! Вот только когда они успели это сделать? Ведь для того, чтобы собрать весь экипаж воедино, нужно было потратить не меньше суток? А значит, его капитаны уже давно сговорились предать своего хозяина. Да и хозяин ли он для них теперь? Ведь у него нет ничего… Нет даже корабля, которым он мог бы командовать.

Обречённо упав на колени молодой разумный взвыл как выли раньше те самые охотники, от которых произошла его семья. Если бы он знал заранее, чем всё это закончится, то не стал бы действовать подобным образом. Так как можно было понять то, что в данном случае он действительно просто обречён. Выбора у него теперь просто нет…В лучшем случае, он станет каким-нибудь офицером – наемником… Но для этого нужно хотя бы доказать свой профессионализм. А как он это сделает, если сумел за последние полгода растерять фактически всю силу своего клана? Вряд ли захочет кто-то теперь иметь с ним дело? Теперь ему было понятно то, по какой причине этот контрабандист-человек вёл себя так спокойно и уверенно. Ведь он знал, что поблизости нет никого, кто может заступиться за своего командира? Но и изменить теперь ничего нельзя. Мураг остался фактически в одиночестве, и без ничего. Так как даже его личные вещи находились на борту одного из кораблей, который был флагманом его маленькой и разбитой эскадры. Что же теперь ему делать? На что жить, и как существовать?

Неожиданно вздрогнув от полученного сообщения, молодой парень дико расхохотался, словно какой-то сумасшедший. И это было немудрено… Ведь ему пришло сообщение – вызов от Совета Старейшин Кланов. Они хотели посмотреть на него и силу его клана, про который он так старательно им рассказывал! Это ли не насмешка судьбы? Получить такое сообщение в тот момент, когда от всего его клана остался он один? Что теперь ему делать? Куда идти, и что искать? Но ответить на эти вопросы было просто некому. Абсолютно некому…

Аграф

С кривой ухмылкой этот опытный контрабандист вышел из бара, где только что оплатил последнюю выпивку внука старого гоорака, с которым он имел когда-то давно общие дела. Хотя сейчас Гирг Паирк оперировал ложными данными. Рассказывая про какие-то долги, аграф сильно кривил душой. Ведь он в первую очередь искал то, что потерял. А потерял он достаточно много. Будь на месте этого мальчишки его старший родственник, то такой блеф просто бы не прошёл. И всё потому, что этот разумный легко и просто разделался бы с его претензиями. Но весь расчёт контрабандиста был на то, что этот молодой гоорак, который в последнее время метался по Фронтиру из угла в угол, не имеет полной отчётности о делах Сибра Дукари? Так и оказалось. Парень сначала попытался показывать свой гонор, но когда столкнулся с тем, что старый контрабандист всегда наготове и готов пристрелить противника прямо на месте, то тут же сдулся. А когда мнимый старик сообщил ему новости про его корабли, которые бросили своего командира и покинули эту станцию, вообще сидел как парализованный. Только когда Гирг Паирк отошел на десяток шагов от бара, он услышал сзади грохот падающих предметов и топот бегущих ног. Всё-таки, он не поверил старому контрабандисту? И явно побежал проверять? Ну, что ж… Это уже его проблемы. Тем более, что этот молодой разумный, по какой-то глупости, всё ещё продолжал надеяться на то, что его признают главой клана Мбушир, который уже фактически был уничтожен? Глупо она это было надеяться. Даже его дед претендовал на это звание только тогда, когда имел уже мощную эскадру, а также и захватил в свой распоряжение целую Звездную систему. В этом случае с ним приходилось считаться. Дело в том, что народ гоораков, к которому принадлежали эти разумные, был очень патриархальным. И ценил древние корни. Клан гоораков должен был иметь основу, и так называемые корни. В данном случае, корней не было. Он стал перекати-полем. Бродячим Охотников за добычей. Так на какое признание он надеялся? По сути, это было действительно очень глупо. Ведь он растерял все силы и мощь своего клана?

Но эти проблемы гоораков совсем не интересовали старого контрабандиста. Он искал ответы. Искал свое потерянное имущество. Несмотря на имеющиеся у него связи, Гиргу Паирк так и не удалось обнаружить старого знакомого, который словно растворился в пространстве. Хотя сам он не так давно, буквально за год до происшествия, предоставил этому разумному один интересный артефакт Древних, который мог ему самому пригодится. Артефакт одноразовый заместитель. С помощью него можно было сохранить своё сознание даже когда выйдет срок жизни, перенеся его в новое тело. Как это делали Древние, не могли сказать даже сполоты. Хотя их технологии обгоняли в чем-то даже технологии аграфов? Но теперь оставалось только одно. Искать. Искать, куда всё делось. Дело в том, что сам он прекрасно понимал, что его старый оппонент не стал бы исчезать полностью и бесповоротно. Слишком уж Сибра Дукари привык иметь вокруг себя сотни подхалимов, и прислугу. Но агент, отправленный на территорию Империи Арвар, в ту самую Звёздную систему Хар Махрум, куда мог направиться старик когда произошел конфликт с захватом власти, так ничего и не обнаружил. Хотя было замечено то, что на торгах появлялись представителей его расы. Возможно, в данном случае речь шла о ком-то из этого клана? Но найти такого раба теперь было сложно. Тем более, что он был продан как своеобразный самец для одной из богатых дам. Услышав об этом, старый контрабандист понял, что бессмысленно пытаться его искать. Такие разумные сначала проходят специальное обучение и очистку сознания. Памяти у них практически не остается. И пытаться выяснить подробности его жизни просто невозможно. Так что, тут было бессмысленно что-то искать. Оставалось найти что-нибудь другое.

Однако, среди появившихся там разумных, которые в той или иной степени могли доставить туда какой-нибудь ценный груз или попытаться обосноваться там, не было никого кто бы напоминал старого гоорака – контрабандиста. А это говорило о том, что в данном случае Сибра Дукари мог направиться куда-то ещё?

– Стоит ли сейчас искать именно его? – Задумчиво хмыкнул сам себе контрабандист, прекрасно понимая, что возможно этот старик просто скрылся, пытаясь спрятаться от возможного преследования своих кредиторов. – Если, как утверждает этот молодой идиот, его дед скрылся одновременно с молодым пареньком – механиком, есть шанс того, что он может где-нибудь объявиться именно в сопровождении молодого техника.

Подумав о том, что этот паренек имеет отношение к Федерации Нивей, и является её гражданином, старый контрабандист задумчиво хмыкнул. Он знал о том, что на территорию Федерации его старый знакомый не стал бы отправляться. Хотя бы по той причине, что там у него были некоторые проблемы с местными руководящими органами, в частности со службой безопасности Федерации. А вот, например, отправиться туда сопровождать разумного, который является гражданином государства, и не имеет перед ним никаких долгов или проблем, можно было бы вполне… А значит… Нужно искать именно мальчишку. А никак не самого старика – контрабандиста. Этот хитрый гоорак наверняка будет изображать из себя какого-нибудь советника! А вот мальчишка будет решать его дела. Тем более, что на территории Федерации его никто искать-то и не будет?

Снова тихо усмехнувшись, Гирг Паирк понял, что он нашёл ответ на свои вопросы. Вот где мог спрятаться этот разумный, прикрываясь мальчишкой, которому мог пообещать многое! Хорошо, что у опытного агента разведки Империи Аграф были связи и там. А значит, он мог задействовать своих агентов, чтобы попытаться найти этого мальчишку. Главное, что он знает некоторые факты. Этот мальчишка слишком молод. Но всё же мог установить себе нейросеть. Подумав про каверзу, которую он задумал, аграф тихо усмехнулся. Если всё шло так, как он запланировал, то при общении с этим молодым парнем проблем не возникнет. Ведь те импланты, которые тот должен был себе установить, уже заранее превращают его в потенциального слугу. Нужно просто оказаться поблизости и послать на нейросеть определенную команду, которая активирует те самые импланты. Но для этого нужно сначала к нему хотя бы подобраться? А с этим могут возникнуть проблемы. Так как сначала необходимо обнаружить этого мальчишку и добраться к нему. Слишком много времени старый контрабандист тратил на эти поиски. Зато теперь он уже знал о том, что в Звёздной системе J-658-13, где раньше базировался клан Мбушир, теперь бессмысленно что-либо делать. Ведь эта Звёздная система оккупирована Мзинами. Судя по всему, в ближайшее время они старательно начнут всех местных колонистов превращать в своих рабов. И ничем хорошим это не закончится. Рано или поздно эта Звёздная система будет объявлена пиратской. И тогда только время будет отделять этих котов от столкновения с Объединенным флотом Содружества. Учитывая тот факт, что их корабли хотя и обладают дальнобойными лазерными орудиями, а также мощной бронёй, но всё-таки имеют отношение больше ко второму поколению, то можно сразу понять, что в данном случае они просто приговорены. Несколько мощных линкоров запросто уничтожат эту группировку, и сотрут с лица Галактики упоминание об этом клане Мзинов.

Но сейчас старого контрабандиста беспокоило другое. Так как ему просто придется отправиться на территорию Федерации Нивей к своим агентам, и искать этого мальчишку. Это государство довольно велико. И неизвестно, как придётся затянуть этот процесс, лишь бы получить нужную информацию? Но он и так потратил время на такие глупости… Радовало только то, что Гиргу Паирк практически нет никакой нужды сейчас отчитываться о своих действиях перед департаментом Разведки Империи Аграф. Он недавно получил уведомление о том, что его действительно просто списали. Это было несложно понять, так как он получил сигнал о том, что один из его тайников был подорван. Там стояла ловушка, в которую попал кто-то, кто искал его. Его собственные агенты не стали бы совать свой нос в дела руководства. И искать эти тайники для них было бессмысленно. Их мог искать только тот, кто шел за ним по следу со стороны Империи Аграф! А значит, это мог быть только агент, посланный для того, чтобы ликвидировать неугодного разумного! Но если так они решили поступить, то и он сделает всё возможное, чтобы выжить назло всем. Пусть посылают сколько угодно убийц по его душу. Главное, чего эти разумные не учитывают, им противостоит отнюдь не человек. Может они думают, что он прост и наивен? Но это будет их серьезной ошибкой. Поэтому, у него были специально заготовленные тайники. С виду они были похожи на тайники агента разведки. Но на самом деле это были ловушки. Попытавшись извлечь оттуда хоть какую-то информацию, потенциальные враги разумного, который их организовал ещё с сотню лет назад, они сами активировали заряд, и при этом информировали его о том, что вышли на его след. Зная работу знаменитых Теней Империи Аграф, Гирг Паирк понимал, что этих разумных посылают за ним по одному. Группу Теней могут послать только в том случае, если нужно ликвидировать, к примеру, руководителя какого-нибудь государства. А он был не такой уж важной персоной, чтобы по его голову посылать целый отряд подобных специалистов. И говоря про голову, старый разведчик совсем не шутит. Он слишком хорошо знал нравы подобных убийц, и поэтому говорил о голове. По обычаям Теней, они обязаны были доставить заказчику именно голову заказанной добычи. По крайней мере, так было всегда, а также нужно было быть уверенным, что этот разумный не выживет.

Тяжело вздохнув, в очередной раз, этот изменённый когда-то для нужд своей родины аграф, который был внешне очень сильно похож на человека, понял, что времени у него остается очень мало. Нужно было решить несколько вопросов до того момента, как агенты Теней всё-таки сумеют до него добраться. А то, что они смогут это сделать, у него не вызывало сомнений. Сколько пройдет времени, это неважно. Важно к тому времени ему самому обзавестись всем необходимым для сохранности своей жизни. А это нужны средства, техника и деньги. Связи и средства для этого у него были. Оставалось только к тому времени обзавестись хорошей защитой, и многочисленными помощниками. Ему нужна собственная служба безопасности, которая сможет уберечь его от подобных убийц. А кто может справиться с такими разумными? Только такие же убийцы. Ведь именно убийца знает то, как действуют его собратья? Поэтому придётся искать и таких разумных. Но для этого придется потратить очень много времени и денег. Хорошие убийцы стоят очень дорого. На территории Содружества есть какой-то аналог Теней. Призраки! Но берут они очень дорого за свои услуги. Например, за убийство простого разумного они могли взять не меньше десяти миллионов кредитов. И это с учётом того, что обычные наемники за такие заказы могли брать от сотен тысяч до миллиона. При этом, существует также угроза и того, что наемники могут взять и предать. Всё-таки они не профессионалы в таких вопросах. Как бы они себя не называли. Соответственно можно было понять, что в голове у старого аграфа сейчас творилось один демон знает, что. Но выбора не было. Необходимо было найти многие мелочи, которые могли указывать на причастность какого-нибудь разумного к гильдии убийц. Кроме этого он знал о том, что Сибра Дукари вроде бы имел контакты таких разумных. Именно поэтому Гиргу Паирк и нужен был сам этот старый гоорак. Но его сначала нужно было найти. А это всё-таки определенные потери и затраты. И не учитывать их было просто нельзя. По сути, даже в чём-то глупо. Уже только поэтому, старый контрабандист догадывался о том, что в ближайшее время ему предстоит затаиться, учитывая проблему, которая сразу даст себя знать, в службе разведки его кураторы прекрасно знали, его прикрытие и вообще всю историю своего агента. Значит, его будут искать именно по старым каналам. В ближайшее время придется на какое-то время исчезнуть. И поэтому он понимал, что пока что у него есть возможность заняться поисками разумных, которые ему сейчас и нужны.

Так что он недолго задерживался на этой Вольной станции. Забрал оставшиеся здесь для него грузы, и вернувшись на свой корабль, отправился прочь. Сейчас его путь лежал на территорию Федерации, где он хотел найти то, что принадлежит ему. А то, что имущество этого мальчишки действительно принадлежит ему, аграф даже не подавал сомнению. Он просто заранее понимал тот факт, что этот мальчишка мог сейчас прикрыться деньгами старого контрабандиста Сибра Дукари, и еще неизвестно кто кого сейчас использует? Конечно, можно было бы заявить о том, что он просто не прав? Откуда он мог знать такие подробности про разумного, который был слишком молод? В том-то и дело. Гирг Паирк слишком хорошо успел узнать этого мальчишку, за то время, которое ему пришлось потратить, чтобы выяснить то пригодится ли этот разумный для его планов? Так вот… Этот мальчишка ему мог действительно пригодится. Слишком всё было продумано с его стороны. Все его действия говорили о том, что он достаточно хитер. Не говоря уже о том, что он мог обмануть старого контрабандиста? По крайней мере, можно было понять, что этот разумный не так наивен, как некоторые думали. Aграф, пытаясь осмыслить все происходящее, внезапно понял, что у парня имеется какой-то свой собственный план действий? Достаточно было понять, что слишком уж интересные вещи он заказывал через контрабандиста? И уже только поэтому можно понять, что в данном случае он действительно весьма эффективен как какой-то организатор или исполнитель. Если бы он хотя бы сумел поработать с этим парнем больше, то можно было бы хотя бы точнее определить ситуацию? Но не так… Мальчишка словно почувствовав опасность, попытался скрыться. А значит, существует огромная проблема, о которой не стоит забывать. И это проблема – сам этот мальчишка.

Подумав о возможных столкновениях, старый разведчик тихо усмехнулся. Конечно, нужно понять тот факт, что его противники могли просто недооценить разумного, который по их мнению был слишком молод? На их месте он бы так не говорил. Но теперь уже поздно пытаться что-то изменить. Эти несчастные сами себя приговорили. И теперь ничего не поделаешь. Важно было только то, что этот мальчишка мог успешно достичь какого-то нужного ему результата. Только поэтому, Гирг Паирк им и интересовался. Эффективные агенты всегда нужны. И забывать о них не желательно. Даже если этот агент слишком молод, чтобы быть настоящим бойцом. Но это было и не суть важно. Важно было другое. Важен был только результат. Тот самый результат, который агент Империи Аграф мог получить от этого молодого паренька, имевшего отношение к человеческой расе. Он постоянно действовал так, как будто заранее мог тщательно продумывать свои действия на много ходов вперёд. А значит, есть шанс использовать эту его способность в своих личных целях. И если даже это и не так, то значит есть возможность использовать его связи, какими бы они не были. Или те самые деньги, которые он доставал откуда-то, словно имел какую-то волшебную коробочку? Да, и вопросов у старого агента было слишком много. Именно тех вопросов, на которые ему мог найти ответы именно этот мальчишка. Так что выбора у него просто нет… Он станет прислугой для аграфа. А что вы хотели? Аграфы – Древняя раса. А значит, те, кто моложе их, должны им служить. Так будет и в этом случае…

Крейсер курьер – контрабандиста, быстро разогнавшись, исчез в очередном прыжке. Хотя корабль имел малый круг радиуса для подобных прыжков, но скорость у него была феноменальная. Так что, он достаточно быстро достигнет целей, нужных своему хозяину. А там уже опытный агент сам разберётся с теми, кто пытался его обокрасть. И то, что он это сделает, лучше даже не поддавать сомнению…

Возвращение в цивилизацию

– Как и следовало ожидать! – Войдя в очередную промежуточную систему по моему маршруту следования, сенсорный комплекс, который я установил с тех самых разбитых кораблей, показал мне наличие в этой Звёздной системе, как ни странно, группу металлических вкраплений. То есть, если объяснить проще, присутствие обломков каких-то кораблей. Уже только из-за этого стоило понимать, что в этой Звёздной системе кто-то развлекается. И развлекается, явно охотясь на корабли, пролетающие через неё. Я даже не пытался задаваться вопросом, по поводу того, кто же это такой шаловливый завёлся в Звёздной системе, которая по сути не представляет никакого интереса? Тут всё было просто и понятно. Дело в том, что эта Звёздная система действительно не могла представлять никакого интереса. Судя по всему, её уже достаточно сильно опустошили? И благодаря этому появление, к примеру, тех же самых шахтёров, которые обычно разыскивают какие-нибудь ценные руды было бессмысленным. Однако, кто-то же здесь всё равно летал? И поэтому охотники появлялись тоже, разыскивая и пытаясь поймать того, кто надеется на свободный проход, вроде меня? В этот раз мне не пришлось маскировать Колумба под грузовой корабль. У него на обшивке действительно располагались различные контейнеров с грузами, и трофеями после моей эпопеи по приграничью Империи Арвар. Видимо поэтому сенсорные комплекс Колумба, да и мои корабли – разведчики, которых я уже в автоматическом режиме рассылал в стороны, достаточно быстро заметили появление странного движения на территории каменного крошева, которое создавало здесь видимость астероидного поля. Видимо этих разумных в первую очередь интересовал тот факт, что мой корабль больше напоминает какой-то грузовик, благодаря этим самым контейнерам.

Кто-то мог бы сказать, что они мешают мне вести эффективный огонь? Я бы не был в этом уверен. Так как орудия, которые должны были стрелять вперёд, эффективности своего огня не потеряли. Да и кормовые орудия, которые находились ближе к двигателям, также имели возможность вести огонь по противнику. А большего мне пока что было и не нужно. Тем более, что я никуда и не торопился. Просто дрейфовал, ожидая свои корабли, которые должны войти за мной следом в эту Звёздную систему? Так что я потихоньку двинул Колумб вперёд, чтобы мои противники хотя бы немного, но занервничали. И всё из-за той причины, что они сами должны были себя выдать, так как я в первую очередь понимал одно главное правило… Если я начну атаку первым, эти разумные в последствии могут попытаться обвинить меня в нападении. Мне же это было ни к чему. Я всего лишь двигаюсь в Федерацию Нивей, чтобы затаиться там на некоторое время. Хотя затаиться, это было сказано немного грубовато. Я просто хотел на какое-то время избавиться от этих походных сложностей, и просто заняться эффективным делом. Хотя бы собрать информацию про то, что сейчас я заработал? Не считая товара, который привёз на продажу. Хотя, учитывая наличие у меня кораблей, изготовленных при помощи тех же самых технологий АИИ, думаю, что большую часть этих трофеев я сохраню. Хотя бы по той причине, что они впоследствии могут самому мне пригодится для ремонта своих же кораблей. Типичным примером для этого было то самое столкновение, в результате которого мой корабль Колумб был повреждён. Я уже убедился в эффективности видов вооружения, которое имеется на борту корабля АИИ. И поэтому предпочитал именно его. Всё-таки эффективность такого оружия отрицать было нельзя. Так что лучше я сделаю для себя определенные запасы, пока с деньгами у меня нет особых проблем.

Но сейчас мне нужно было сосредоточиться, на этой промежуточной системе, где находился Колумб на данный момент. А здесь происходило явно что-то не то. Какие-то корабли находились в засаде, и пытались явно выйти, чтобы атаковать мой корабль? Хотелось бы конечно хотя бы примерно понимать то, чего они добиваются? Но это может стать их смертельной ошибкой. Видимо заранее предполагая наличие у моего корабля какого-нибудь вооружения в виде плазменного, эти разумные не решились подпускать меня достаточно близко? Это мне стало понятно, когда из-за астероидного поля медленно и словно как-то боком, что было весьма необычно, выдвинулся похожий на довольно длинный и вытянутый крест корабль, явно имевший отношение к одной из рас, промышляющих на приграничье Содружества. Уже только поэтому стоило понимать тот факт, что этот корабль меня абсолютно не интересует. Дело в том, что эти малоизвестные расы поэтому и промышляли на приграничье Содружества. Их технологии в лучшем случае могли соответствовать первому поколению технологий государств – сателлитов Содружества. И даже корабли Империи Арвар могли с ними довольно просто справиться. И поэтому я не стал затягивать наше с ними расставание. А сразу же открыл огонь из главного калибра. Гипер метатель я использовать не стал. Для этого у меня были и другие, тоннельные орудия среднего класса. Их снаряды, выпущенные в сторону противника, не оставили шансов этому кораблю. Тогда я просматривал повтор видеозаписи произошедшего, то увидел, как эти снаряды, буквально пробивали этот корабль странной формы насквозь, срывая с его борта москитов, расположенных там словно в ожидании команды к старту. По сути, рядом с ними мельтешили, разлетаясь в разные стороны, фигурки с прозрачными колпаками шлемов, что явно было для них смертельным приговором. Вряд ли эти разумные существа были готовы к такому приветствию? Я слышал о том, что иногда на территории Окраинных миров и Фронтира появляются своеобразные рейдеры, за которыми приходится охотиться? Но в данном случае я даже не задумывался о том, что подобный противник мне был интересен. Изучать технологии корабля, который даже не был защищен нормальной бронёй, не считал нужным. Да и их москиты были весьма специфическими. Они напоминали чем-то реактивные самолёты послевоенного времени на Земле. Я решил не особо о них задумываться, Тем более, что собирать такие трофеи мне было просто негде, да и ни к чему. К тому времени, как в систему вошел Кузя, от пиратов не осталось буквально ничего. По сути, этот рейдер остался дрейфовать в виде нескольких достаточно крупных обломков, а также и разбросанных, и дрейфующих в самых разных направлениях разбросанных их москитов, которые теперь будут выполнять роль дополнительного мусора в этой Звёздной системе. Хотя может быть они кому-то и пригодятся в последствии? Я слышал о том, что существует целая раса мусорщиков, которые старательно собирают весь хлам, найденный ими где только возможно? Кажется, они назывались Ашанти? По описанию это были какие-то обезьянки, похожие на земных капуцинов. Знаете такой вид обезьян? Любопытные, хитрые и наглые. Вот и эти разумные были такими же. Из своей кожи лезли везде где только можно и нельзя. Так что, пусть благодарят, если найдут этот разбитый корабль. А меня такие трофеи не особо интересовали. Благо, что за мной шло два автоматических корабля, и никто не задавал глупых вопросов. А вот сами члены моего экипажа попытались это сделать. Те же самые пилоты истребителей и штурмовики, которые хотели в удовольствие пострелять, буквально замучили меня за пару часов своими просьбами хотя бы немножко потренироваться на действующем объекте. Посмотрев на развалившийся корпус рейдера, я устало ухмыльнулся.

– Хотите потренироваться? – Косо посмотрел я на своих офицеров, которые буквально подпрыгивали на месте от нетерпения. – У вас есть три часа. Потом мы начинаем разгон прочь отсюда.

Видели бы вы их радость, которую они даже не пытались скрывать? Самое смешное в этой ситуации было то, что первыми с борта Колумба стартовали именно десантные челноки. Видимо командир моих штурмовиков уже заранее решил, что я всё-таки разрешу ему подобную тренировку? Если его бойцы уже сидели в челноках и ждали отправки? Но сейчас это для меня было неважно. Пусть развлекаются. Единственным развлечением в сражениях с АИИ для них было именно противостояние с боевыми дронами АИИ, которые пытались прорваться на борт Колумба. Теперь же они могут хоть немного развлечься с членами экипажей, которые могут остаться в живых на тех обломках рейдера? Возможно кто-то сказал бы о том, что с моей стороны это достаточно жестоко. Не спорю. Вот только этот корабль не должен был прятаться в астероидном поле, и выходя из пространства каменного крошева не надо было устраивать его членам экипажа забег по поверхности корпуса, пытаясь добежать до своих москитов, и занять в них места. В этом и была одна из главных проблем подобного расположения москитов. Если они находятся на поверхности корпуса, и к ним нет отдельных подходов, противник очень быстро заметит это мельтешение. А это ничем неприкрытая агрессия.

Кроме того, у меня был типичный показатель главного фактора, который меня интересовал. Представители этой расы вряд ли будут жаловаться в Содружество на то, что я их атаковал? Хотя бы по той причине, что они не входят в Содружество. Да и не стал бы их корабль вообще-то высовываться из астероидного поля, если я для него представляю угрозу. Они бы затаились там и дождались, пока я уйду. В этом же случае, они сами себя выдали. Так что я был в своем праве. Судя по всему, несколько москитов противника всё-таки успели подготовиться к старту, так как они и стали первоочередными мишенями для атаки моих москитов, которые деловито стартовали с Колумба, и обогнав челноки, выдвинулись вперёд для прикрытия группы десанта.

Наблюдая за происходящим на борту того корабля через ретрансляцию по видеокамерам, установленным на защитных скафах моих штурмовиков, я видел то, что драка развернулась нешуточная. Противник оказался весьма своеобразным. Их легкие скафы не защищали их даже от простейших видов вооружения. Но при этом не стесняли их движения. А вот переходы по борту корабля оказались достаточно узкими. Может поэтому его пилотам приходилось добираться до своих истребителей по поверхности корпуса рейдера? Не знаю. И в данном случае я даже не задумываюсь над этим вопросом. В первую очередь я понимаю тот факт, что потенциальный противник действительно оказался слишком слабым. И это стало его ошибкой. Я не понимаю для чего вообще делать подобное? Если у тебя недостаток подобных технологий, так попробуй торговать? Поставляй в Содружество ресурсы, забирай в ответ, к примеру, третье поколение технологий. Ну, на большее рассчитывать не приходится, но и этого будет вполне достаточно на первое время. Получи желаемое, и радуйся. А там уже видно будет.

Так нет же… Решили охоту тут устроить? Судя по всему, основными жертвами этих разумных, как ни странно, становились шахтёрские корабли? Так как в трюме этого кораблика моими штурмовиками были обнаружены несколько контейнеров, наполненных очищенной рудой, которую можно было переработать только на шахтерских мобильных базах. Естественно, что эти контейнера я заберу. Они мне пригодятся в последствии. Так что из-за всего этого мне и пришлось задержаться в этой системе. А на броне моего корабля – грузовика добавилось десяток контейнеров с очищенной рудой. В данном случае, я даже не спорил с этим вопросом. Зато мои штурмовики и пилоты гордо задирали нос, учитывая тот факт, что заполучив такие трофеи они имели полное право на премиальные выплаты. Что я им и обеспечил. А что вы думаете? Должна же быть какая-то честность в наших взаимоотношениях? Груз, который они обнаружили, мог стоить около двадцати миллионов кредитов. И я решил потратить эти все деньги именно на них. А там посмотрю. Если они опять спустят эти деньги на какую-нибудь чушь, то придётся строго в отношении них соблюдать договоренности. А если действительно начнут покупать какие-нибудь базы знаний, и заниматься собственным развитием, я напротив их поддержу. Должен же быть какой-то порядок в наших взаимоотношениях? Будут стараться, будут получать от меня помочь. А на нет, и суда нет.

Так что в этой Звёздной системе мы задержались, хотя и не на долго. Хотелось бы знать, откуда шел корабль, который они ограбили? Но это уже и не сильно важно. Эти существа, похожие на полутораметровых крыс, вставших на задние лапы, кажется назывались Печембу? И они уже заранее не имели ни единого шанса, чтобы вырваться из ловушки, в которую сами и попали. Иногда бывает такое в жизни. Кто-нибудь считает, что он умнее всех, и попадает в ловушку, которую сам кому-то подстроил. Не зря на Земле говорили – не рой яму другому, сам в неё попадёшь! Теперь уже было поздно что-либо менять. Корабль – рейдер Печембу был уничтожен, и даже разграблен. Хотя, если так подумать, я не видел для этого особых причин. Но мои штурмовики и пилоты решили поразвлечься. А я мешать им не стал. Тем более, что это развлечение принесло своеобразную пользу. Они получили опыт сражений с существа, которые заранее уже считаются слабее их. Но всё равно могут быть опасными. Ловкость и хитрость этих разумных, которые буквально с ножами кидались на появившихся на борту их корабля штурмовиков, уже сами по себе заставляли задуматься о происходящем. Мне даже в подарок принесли несколько клинков, доставшихся как трофей от погибших офицеров этого корабля. Они выделялись своим внешним видом, и украшениями. Лезвия были керамическими, а в рукоятях явно использовали какие-то виды кости или рога?

Представив себе то, что это делалось именно из костей каких-нибудь жителей Содружества, я даже немножко занервничал. Мне бы не хотелось, чтобы когда-нибудь, к примеру, моя берцовая кость стала рукоятью такого ножа? Но в качестве своеобразной коллекция они мне вполне подойдут. Всё-таки некоторые разумные, имевшие свои корпорации, могли позволить себе подобные шалости, собирая коллекцию каких-нибудь уникальных предметов? Многие их покупали такие редкости с различных аукционов, и платили огромные невероятно огромные деньги. Я же в данном случае в первую очередь думал о том, что если начну делать подобную коллекцию, то в ней у меня будут собраны только предметы, являющиеся трофеями. Я не собирался тратить деньги на подобные коллекционные шалости. Да и ни к чему мне это. А вот трофеи собирать, которыми можно было бы погордиться, я был не против. Тем более, что возле такого трофея можно повесить табличку, и указать то, где и когда он был получен. А места в личных апартаментах для таких коллекций у меня хватало. Например, стена возле моего лежбища? Здесь можно было расположить стенд, на котором я буду всё это раскладывать. Но этот стенд нужно заранее сделать защищённым. Закрыв его небольшим силовым полем, сквозь которое просунуть руку не получится. Это нужно было мне на тот случай, если кто-нибудь, кто попадет в это место, попытается каким-то образом выхватить оружие, и нанести мне удар в спину. Мне бы этого не хотелось, и поэтому я предпочитал заранее подстраховаться. Всякое в жизни бывает! Мне бы не хотелось, как Чингисхану, умереть на постели с молодой любовницей от кинжала, воткнутого, к примеру, мне во сне в горло? Точно я не знаю, чем там всё закончилось, но факт отрицать не получится. То, что там произошло, уже история. А так вот мне частью истории становится не хотелось. Сами подумайте… Притащили рабыню Чингисхану. Он решил с ней немного поразвлечься… Возникает вопрос, таким образом в руки рабыни попало оружие? Вам это не кажется странным? А вот мне кажется. Скорее всего, это был собственный кинжал самого Чингисхана! Он сам совершил серьезную ошибку, позволив ей добраться к оружию, в результате чего просто расплатился своей кровью и жизнью. Я же таким глупцом быть не собираюсь. Хотя глупцом называть человека, от имени которого дрожал целый мир, тоже достаточно глупо. Просто он был уверен в своей непобедимости и расслабился. Так что это типичный пример того, чего не стоит делать, учитывая возможность возникновения подобных конфликтных ситуаций. Я заранее понял, что в данном случае особого выбора у меня не имеется. Необходимо действительно найти возможность защищать собственные интересы. Чем я и собирался заняться. Тем более, что такие предосторожности лишними не будут.

Пока я фантазировал над стеной своих трофеев, мой корабль в конце концов разогнался и ушёл в гиперпространство. Вслед за кораблями, уже исчезнувшими в этом таинственном пространстве, позволявшем пересекать огромные расстояния за считанные дни. Конечно, кто-нибудь может заявить, что в данном случае я поступаю весьма предсказуемо, особенно если речь идёт о подобных нюансах? Но в этот раз я мог себе позволить такое положение дел, учитывая тот факт, что всё на корабле было под контролем. Действия Христофора контролировали пилоты. Инженеры проверяли оборудование. А штурмовики радостно веселились, получив подтверждение о том, что они действительно не зря тренировались. Как и пилоты… А я всего лишь расслабленно раздумывал над своими дальнейшими действиями. В первую очередь мне нужно было понимать то, что я намереваюсь делать в будущем, вернувшись на территорию Федерации Нивей? Для начала мне придётся арендовать довольно большие складские помещения, чтобы выгрузить туда весь свой груз. Потом решить вопрос с этими кораблями, которые у меня имелись. Придётся модифицировать Кузю, и возможно сам этот грузовик, если я хочу их себе оставить? Эти корабли достаточно велики, чтобы их использовать в последствии в качестве своеобразных перевозчиков?

Но это я буду решать немного позже. Главное, сейчас оформить всё это, как трофеи. Я, конечно, прекрасно понимаю, что в данном случае мне действительно их придется переделывать для наличия на борту экипажа. Всё-таки не стоит забывать о том, что на территории Федерации подобная автоматизация кораблей просто не поощряется? Здесь не забыли о вялотекущем противостоянии с АИИ, и любой подобный искусственный интеллект вызывает своеобразную агрессию. Кроме того, если я намереваюсь, к примеру, того же Кузю использовать как носитель, на его борту должны находиться минимум две эскадрильи, имеющие отношение к Содружеству. К моему сожалению тут ничего не попишешь. Придется действовать подобным, хотя и достаточно предсказуемым, образом. Мне бы этого не хотелось. Но вариантов не остаётся. Значит, придётся принимать серьезные меры. Как бы я ни старался сопротивляться, есть некоторые нюансы, которых избежать просто не получится а. Так что вариантов нет. Нужно будет проводить модификацию. А это займет определенное время, а также даст мне возможность заняться своими делами. Всё-таки я чувствовал какую-то опасность, которая могла меня поджидать на территории Федерации Нивей? Что поделаешь, но в последнее время мои ощущения стали весьма специфическими. Они словно обострились, и даже давали мне понять, в отношении чего или кого я могу получить какую-то проблему? Например, в этой Звёздной системе, уже перед прыжком сюда, и всё время перелёта, я ощущал нарастающую угрозу. Поэтому я и был готов к столкновению. А вот в следующей системе я не ощущал ничего. Словно там была какая-то давящая пустота. Что и произошло. Там действительно не было никого, кто мог бы мне хоть как-то навредить. Так что мы уже привычно устроили там тренировки, пока не появились автоматические корабли моего конвоя.

Так мы и передвигались по Окраинным территориям, пару раз я замечал какое-то внимание к моему кораблю. Но видимо эти разумные, которые прятались в промежуточных Звёздных системах, не были дураками? Мой корабль был слишком велик для них. А также имел весьма агрессивный внешний вид. И поэтому связываться с ним особо никто не желал. Видимо благодаря этому во время большей части пути больших проблем не возникало. Но, если так подумать, передвигаясь в направлении Федерации, я также постепенно шёл к участку, который мог зацепить. Это был Оширский Директорат. Зная нравы и обычаи, которые были в ходу на тех территориях, мне стоило сразу понимать, что без конфликта там дело не обойдется? Администраторы тех Звёздных систем наверняка постараются предпринять все возможные меры, чтобы постараться избавиться от меня, и забрать моё имущество. Я слышал, что там разработаны целые технологические процессы, по объёму личного имущества разумных, которые пролетают через те места? Мне могли попытаться предложить взять с собой какой-нибудь груз? И этот груз может быть весьма опасен. Вся проблема была в том, что в этом грузе могут быть своеобразные сюрпризы, вроде тех же самых штурмовиков, которых просто напихают в грузовые контейнеры, и захотят их перевезти с моей помощью. Интересно было бы знать то, как они отнесутся к вопросу, если я захочу перевезти эти контейнера на внешней обшивке моего корабля? Насколько я знаю, обычно таких несчастных не снабжают штурмовыми скафами, имеющими жизнеобеспечение? То есть, оказавшись на внешней обшивке, эти разумные просто обречены, как только контейнер будет открыт. Хотя можно было бы попытаться дать поразвлечься и моим штурмовикам? Пусть поприветствуют этих разумных, как только те попытаются захватить корабль? В мои грузовые корабли уже некуда груз вмещать. Только разве что в трюмы Колумба? Здесь ещё было немного места.

Подумав об этом, я тихо рассмеялся. Возможно у меня есть шанс решить вопрос с прохождением через территорию Директората? Ведь если я окажусь достаточно сговорчивым, то для этих разумных не будет никакой причины проявлять агрессию? Они просто будут знать, что я уязвим. Ну, что ж… Это уже будут уже их проблемы. А я постараюсь не упустить из своих рук возможность в чем-то ущемить права этих разумных. Ведь они наверняка считают, что я настолько глуп, что поведусь на их сюрпризы? Даже несмотря на то, что у меня было достаточно средств и возможностей, многие разумные, наталкиваясь на мою внешность, сразу же начинали демонстрировать ко мне предвзятое отношение. Они меня недооценивали. Считали наивным и молодым.

Сейчас же я медленно двигался в направлении этих систем, стараясь не упустить ни одной мелочи из своего маршрута. А также попутно старался заниматься своим обучением. Баз знаний у меня было достаточно, так что мне было чем заняться. Не отвлекаясь на какие-нибудь мелочи. Хотя… Называть мелочью возможные попытки перехватить мой корабль, было бы не слишком осторожно…

Столкновение

При входе в очередную Звёздную систему, я немного насторожился. Ощущения были необычными. Я словно чувствовал какую-то опасность, но при этом понимал, что в данном случае в первую очередь следует задуматься о необычности происшествия, а не о её опасности? Сначала, когда мы вошли в эту Звёздную систему, особых проблем я не ощутил. Да и сенсорные комплексы пока что ничего не показывали. Однако, моя настороженностью никуда не уходила. Я понимал, что это с чем-то всё же связано? И это что-то явно находится поблизости. Так что тут ничего не поделаешь. Нужно быть настороже. Тем более, что опасность была явно нешуточная. Вот только я ощущал, что в данном случае сложность всей этой ситуации заключается именно в том, что опасность представляет не столько кто-то для меня, сколько возможно мои собственные действия?

Именно поэтому, я уже заранее понимая возможную сложность того, что здесь всё-таки кто-то есть, решил не провоцировать потенциального противника, и не стал выпускать разведчиков. Но вот только кто это? Уже только поэтому следовало понимать, что в этой системе точно есть какой-то сюрприз! Но когда из-за одной из планет, которые были безжизненными камнями, вынырнул необычный корабль, я понял, что в данном случае наткнулся на уникального оппонента, которого бы противником мне бы не хотелось видеть. Это был корабль издали похожий на сверкающую вазу, окутанную разноцветными, играющими всеми цветами радуги, силовыми полями. Его размер был весьма внушительным. Почти десять километров. Я знал представителей этой расы из базы знаний Содружества. Иль Сни! Эти существа были своеобразным симбиозом четырёх видов разумных существ! Поговаривали даже о том, что все они являются в чём-то даже действительно высокоразвитыми? Этот симбиоз заключал в себя несколько разновидностей разумных существ, что было весьма необычно, но связываться с представителями этой цивилизации не пытались даже представители высокотехнологичных государств Содружества, словно заранее понимали то, что в данном случае противник для них может быть слишком серьёзным! По информации, которую я имел из базы знаний Содружества, эти существа могли оперировать гравитационными полями. Причем, на достаточно больших расстояниях. И поэтому связываться с таким противником было бы просто не желательно.

Заметив этот корабль, я также обратил внимание на его необычное поведение. Он словно замер, заметив присутствие в системе нашего корабля, и я ощутил от него своеобразный интерес. Возможно они ранее уже сталкивались с кораблями цивилизации АИИ? И теперь просто пытались понять то, почему на борту такого автоматического корабля неожиданно оказались разумные существа? Интуиция подсказала мне довольно глупые действия. Я приказал не пытаться связываться с ними по системам связи, распространенным в Содружестве. Просто я помню один фантастический рассказ с Земли, в котором рассказывалось о том, что попытавшись связаться с какими-то инопланетянами при помощи обычного радиосигнала, люди развязали целую Галактическую войну. Оказалось, что на их территориях радио было разновидностью какого-то вооружения! Причём, запрещённого. Вроде того, что на Земле могло быть приравнено к биологическому или химическому оружию, запрещённому Женевской конвенцией. ТО есть, поведение людей они восприняли как открытое нападение! И уже только поэтому следовало бы понимать то, насколько может быть опасным подобное столкновение интересов. При этом, я старался не думать ни о чём достаточно жестоком или кровожадном. Ведь я просто понял, что сейчас нахожусь словно под микроскопом. Кто-то достаточно могущественный рассматривал меня с холодным равнодушием, и таким же интересом. Я был перед ним словно на ладони. И я сам и все мои мысли… Я просто думал о том, каким образом создавал Колумб, собирая всю возможную информацию, а также и комбинируя вооружение.

Словно получив какое-то странное удовлетворение от всего происходящего, этот странный корабль снова направился прочь, а я смог заняться своими делами. Хорошо, что всё это произошло до появления на территории этой системы моих автоматических кораблей. Я не знаю, с чем это могло быть связано, но у меня было чёткое ощущение, что эта цивилизация может конфликтовать с искусственными созданиями АИИ? Может быть по той причине, что для них могло быть противоестественным сама попытка играть в Создателя? Не знаю. Но ощущения были именно такие… Главным для меня было то, что по какой-то причине я на уровне интуиции действовал, и при мысли об кораблях АИИ вспомнил корабль – палач. И когда я только вспомнил об этих залитых кровью залах, то почувствовала какую-то волну злости, исходящую от этого корабля. Причём эта волна была ничем не прикрытой и откровенной. Почему так, не знаю. Да мне это и неважно. Важно было другое. Для меня было интересно только то, что эти существа, которых классифицировать или как-то опознать, по сути, не мог никто, отнеслись ко мне довольно миролюбиво. Я получил видимо в качестве своеобразного послания целую волну образов, и едва не потерял сознание. Хорошо, что я ещё сидел на своём капитанском диванчике, и просто смог прийти в себя, не привлекая излишнего внимания. Ещё не хватало мне допускать, чтобы мои подчинённые устроили панику, и начали проявлять какую-нибудь агрессию в отношении этого гигантского корабля.

Честно говоря, если догадки ученых из Содружества верны, и корпус этого корабля – это огромный живой, и даже вполне разумный при всём этом кристалл, то я просто не могу себе даже представить того, до какого размера это существо может вырасти? А что тогда говорить о способностях этих существ? К примеру… Если они действительно используют живых существ для прыжков через гиперпространство и перемещения своего корабля, то это интересная загадка Мироздания, которую можно было бы попытаться разгадать? Но мне этого сейчас совсем не хотелось. Я неожиданно для себя получил странное подтверждение того, что тело разумного, в которое я попал, на самом деле обладало какими-то неординарными способностями? Хотя у меня и были подозрения, но при этом предчувствия, как говорится, к делу не пришьёшь. А именно они и толкали меня к различным догадкам. Я уже убедился неоднократно в том, что мои предчувствия не подводят и всегда предупреждают о каких-либо сложностях или опасностях. А тут, учитывая имеющуюся информацию о том, что представители этого странного симбиоза являются сильными псионами, я понял, что именно моё присутствие на борту корабля каким-то образом компенсировало их интерес, и избавила нас от агрессии. Возможно представители искусственной расы АИИ когда-то сталкивались с этими существами, и поступили вполне логично. Исходя из этой логики, любой вид разумных существ, относящихся к биологическим, представляет для них угрозу. А значит, подлежит уничтожению! Если эти идиоты цифрового масштаба решились на прямое столкновение с такими вот существами, то вполне возможно и то, что они просто могли погибнуть, так как гравитационным полям плевать хоть на броню, хоть на силовые щиты. В базах знаний по Содружеству была информация о применении различными существами, которые не поддавались какому-либо изучению, подобных технологий. И даже имелись примеры, которые разглядывать не особо хотелось. Так как видя жуткие сплющенные консервные банки, в которые превращались когда-то мощные и сильные корабли, можно было понять, что в данном случае эти существа не являются беззащитными. А теперь я был уверен в том, что у меня действительно есть какие-то странные способности, которые привлекли ко мне внимание даже этих существ! По территории Содружества и так ходили слухи о том, что представители этой цивилизации, а также и цивилизации, которая была известна под названием Сообщество Иадси, и в первую очередь предпочитают общение с псионами. И не подпускают к себе никого другого. Попытка представителей Империи Арвар напасть на один из кораблей – городов Сообщества Иадси закончилось очень плохо. Целая усиленная эскадра арварцев была просто уничтожена. Уничтожена без каких-либо разговоров или проблем. Корабли, которые были превращены в раздавленные консервные банки, были впоследствии отправлены на переплавку. Они даже не подлежали ремонту. Что тут можно было говорить про разумных, которые были на борту этих кораблей? По сути, ничего… От них остался только мясной фарш. И мне не хотелось бы так же рисковать.

Конечно, кто-нибудь тут же напомнит мне о том, что на борту Колумба установлен гиперметатель? Начнём с того, что я не знаю главного… На какую дистанцию они могут воздействовать своими гравитационными полями? С какой скоростью они активируются? И как быстро они могут нанести удар по моему кораблю? Маневрировать в данном случае может быть опасно. Да и сам манёвр ничем не поможет. Колумб имеет слишком большую инерцию, и поэтому увернуться от ответного удара вряд ли сможет. Силовые поля, которые мерцали и переливались вокруг этого необычного корабля, который мог показаться кому-нибудь каким-то чудом или даже галлюцинацией, были достаточно велики, чтобы можно было понять то, насколько они могут быть мощными. Сумею ли я их пробить с первого попадания? А если нет, то что мне делать? Судя по данным, которые имелись в базе Содружества, про данные подобного вооружения нет никаких знаний и чётких параметров, чтобы хотя бы угадать тот факт, на какую дистанцию могут бить подобные орудия? Да и орудия ли это вообще? Поэтому лучше не рисковать. Я привык противостоять противнику, про вооружение и защиту которого я хотя бы примерно что-то знаю. А тут неизвестных факторов было слишком много. И из-за всего этого лучше не рисковать. Да и предосторожности мои не прошли даром. Интерес этого необычного корабля ко мне достаточно быстро пропал. Но вот когда из-за той же планеты появилось ещё три таких же корабля, только размером немного поменьше, где-то в половину, я понял, что именно об этом меня и предупреждали предчувствия. При таком столкновении я мог получить много очень неприятных Сюрпризов. Боюсь, что я просто бы его не пережил. Поэтому, я и приказал никому из моего экипажа не дергаться. И оказался прав. Самым удивительным для меня был тот факт, что эти корабли, сгруппировавшись вместе, в одно мгновение исчезли. Словно ушли в гиперпереход! Но ведь они не разгонялись? Как же так? Неужели они используют какую-то другую технологию для перемещений по гиперпространству? Если здесь есть какой-то секрет, то мне хотелось бы его знать? Но как узнать секрет у тех, кто тебя считает за ребёнка? Да-да. Я именно это и почувствовал. Представители этой расы относились ко мне как к младенцу, словно похлопывая по голове, и говоря – молодец, у тебя всё впереди! Возможно мне придется заняться как следует этими самыми своими предчувствиями и ощущениями? Ведь они не могли появиться просто так у меня? И уже только поэтому, я понимал, что существуют некоторые сложности, над которыми мне придется значительно поразмыслить. Если уже даже эти существа прислушались ко мне, и обратили на меня внимание, почувствовав мои опасения, то что можно говорить про других разумных, с которыми я могу столкнуться в этом мире Содружества? Мне бы не хотелось глупо подставляться.

Именно из-за всего этого я и предпочитал действовать, оставаясь настороже. Учитывая многочисленные проблемы, которые действительно могут возникнуть, если мои интересы пересекутся с какими-нибудь разумными, обладающими подобными силами. Которые просто предугадать или как-то объяснить нет никакой возможности. Кто-нибудь мог бы заявить о том, что я в чём-то и не прав, ведь можно заявить, что я по какой-то причине решил лишний раз поосторожничать? Я бы так не сказал. Осторожность в подобных столкновениях просто необходима. Особенно тогда, когда речь идет в первую очередь об интересах многочисленного экипажа разумных. А экипаж у меня сейчас был достаточно большой. И потому что я намеревался в последствии увеличить его ещё больше, становилось понятно и то, что нужно действовать тактически. И не забывать про предчувствия. Ведь они меня ещё ни разу не подвели? Когда корабли этой уникальной расы исчезли с территории Звёздной системы, где мы находились, я наконец-то смог вздохнуть спокойно. И только тогда заметил тот факт, что у меня очень сильно разболелась голова. Не знаю, почему… Но мне нужно было отдохнуть. Главное было в том, что я понимал, так это только то, что в этой Звёздной системе не могло быть никого из потенциальных противников. Дело в том, что представители этой загадочной расы, или даже симбиоза нескольких разумных видов существ, терпеть не могли подобного. У меня даже было впечатление, что этот корабль вышел ко мне навстречу именно по той причине, что ему показалось появление моего корабля своеобразной угрозой? Уже только поэтому можно было понимать то, насколько велика была опасность такого столкновения. Всё-таки эти корабли действительно могли быть очень опасными. И недооценивать такого врага было бы просто глупостью. Приказав Христофору разгонять корабль в установленном порядке, я пошёл отдыхать. Сейчас и здесь мне не было никакой причины вмешиваться в происходящее. Корабли двигались уже в разработанном коридоре, который создавался именно Христофором, и имели возможность уйти в гиперпространство в установленном порядке. Сначала уходит грузовик, потом Кузя, а следом за Кузей уже уходит и Колумб. Сам же я отправился в медицинскую капсулу. Голова действительно очень сильно болела. Более того… У меня с носа пошла кровь. Я не стал это демонстрировать никому. Даже нейросеть не помогла мне при таком напряжении. А значит, вряд ли мне поможет ещё кто-нибудь? Может они и не заметили всё, что происходит со мной? Да это было и неважно. Важно было другое. Я получил возможность действовать спокойно и без угрозы для себя. Но моё здоровье тоже не железное. Кстати, что касается здоровья. Я всё-таки решился закупиться тем самым оборудованием, в виде модификации организма, после чего постараюсь изменить и усилить свои собственные возможности. Дальше уже будет видно, что получится в последствии. Но сейчас мне нужно добраться до Федерации Нивей. Возможно я смогу купить комплект для модификаций именно через службу безопасности Федерации? Всё-таки подобные варианты по приобретению военного оборудования, лучше проводить через них.

Вполне возможно, что кто-нибудь тут же мне подскажет о том, что существует Чёрный рынок? Но я в этом случае не стал бы слишком на это рассчитывать. Всё только по той причине, что на Чёрном рынке вместо нового оборудования, можно приобрести палёное. Например, какой-нибудь брак, или оборудование, которое уже раньше было установлено, и сейчас фактически могло потерять часть своих функций? Мне бы этого не хотелось. Именно поэтому я намеревался найти возможности избежать подобных глупостей. Тем более, что если при каком-нибудь сканировании или проверке сотрудники службы безопасности заметят у меня подобное оборудование, то могут возникнуть большие проблемы. Как я им объясню то, откуда оно у меня взялось? Тем более то, которое было ранее установлено какому-нибудь военному?

Честно говоря, мне бы не хотелось тратить время на глупые разговоры или объяснения. Хотя это от меня не зависит. Поэтому лучше я законным путём это получу. Через службу безопасности, при этом буду иметь возможность не переживать по поводу возможных проблем или каких-либо сложностей в будущем. Возможно кто-то заинтересуется тем, почему я вдруг после этого столкновения подумал о такой модификации организма? Дело в том, что в эту модификацию входят специальные наноботы, которые выполняют роль своеобразной полевой аптечки, в моменты таких вот перегрузок организма. Так что гораздо надежнее, когда организмы начинает лечиться при возникновении подобных проблем, не теряя при этом боеспособности. Со стороны это, конечно, может звучать немного глупо и даже наивно? Ну, какой глупец решиться на подобное, превращая свой организм в потенциального киборга? В данном случае я могу понять одно. Полученные мной импланты и модификации через службу безопасности Федерации, по крайней мере, будут действенными. Я уже молчу про те два импланта, которые мне подсунул разумный, которого я уже начал подозревать в том, что он далеко не тот человек, за которого себя выдает. Тот самый контрабандист, который позволял мне добывать различные редкости и ценности, которых на территории Федерации даже не найдёшь, не говоря уже про Фронтир. Самое интересное было в том, что деньги он с меня драл безбожно. А вот подсунул мне пару имплантов в качестве подарка. Странный подарок, не находите? Мне удалось выяснить при помощи данных, которые я обнаружил у тех же самых искусственных личностей из цивилизации АИИ, что часть маркировки на этих имплантах переводилась как подчинение или подавление? Что именно он намеревался починять или подавлять во мне? Ведь он открыто настаивал на том, что эти импланты в обязательном порядке нужно устанавливать с моей биологической нейросетью? Но вот же секрет… Нейросеть установилась у меня вполне нормально и никаких сложностей или проблем при этом не возникло?

Чем больше я размышлял на эту тему, тем больше понимал, что этот разумный наверняка просто намеревался превратить меня в потенциального раба? Я слышал о том, что рабские нейросети, которые были в ходу на территории той же самой Империи Арвар, в первую очередь появились по какой-то глупости именно с территорий аграфов? Почему? Эти разумные позиционировали себя как Мудрые и Великодушные Старшие братья по отношению ко всем разумным, которые входили в Содружество! Зачем им было нужно разрабатывать подобное оборудование? Значит, они не такие уж и великодушные? Но ведь должны быть какие-то ответы на всё это?

Размышляя над такими догадками, я понимал, что в данном случае действительно могу в один прекрасный момент просто попасть в ловушку. Я не считал всех разумных тупее себя? И поэтому понимал, что всегда найдётся кто-нибудь, кто может быть гораздо хитрее и сразу определит возможную опасность, исходящую от меня? Всё-таки я не знал того, сколько же ему на самом деле лет? На внешний вид можно было дать, как человеку, лет семьдесят, может восемьдесят. Но если он аграф, а это было понятно по тому, что я успел выяснить, в отношении одного и того же разумного, который уже почти четыре сотни лет изображал сменяющиеся поколения семьи контрабандистов, то ему может быть и гораздо больше лет? Кто-то поговаривал о том, что средний возраст жизни у аграфа – это тысяча – полторы тысячи лет? А если он, к примеру, продлил свою жизнь при помощи того же самого одноразового заместителя? Тогда что? Сколько ему может быть лет? Не знаю… Но этот человек должен со временем ответить за свою хитрость. Если он попытался подсунуть мне такой подарочек, то пусть не обижается, когда я постараюсь ответить на такие сюрпризы тем, что тоже сделаю с ним что-нибудь нелицеприятное. Например, можно было бы попытаться заманить его в ловушку, и установить ему самому эти два импланта. Как они действуют, я пока что не знаю. Пока что не знаю. Но, например, почему-то я думал, что после общения с Хароном, этому разумному перехочется со мной спорить, и он сам расскажет мне все нужные мелочи, которые меня могут интересовать?

Пока же я в первую очередь размышлял над тем, что же делать, если этот разумный объявится на горизонте? Что-то мне подсказывало, что раз он решил подкинуть мне подобные подарочки, то в ближайшее время стоит ожидать и появления на горизонте самого этого разумного, который наверняка захочет узнать последствия своей хитрости? Если это произойдет, то я уже буду знать, что мне с ним делать. Главное, понять причины для подобных действий с его стороны. А также и предусмотреть возможность противостояния. Судя по тому, как он легко и просто мог доставать весьма оригинальные товары, можно было понять, что этот разумный имеет хорошие и достаточно прочные связи даже на территории Федерации? А значит, могут быть проблемы, если я захочу просто захватить его в ловушку. Нет, здесь должно быть что-то ещё… Возможно эти импланты каким-то образом активируются? Ведь не мог же он тупо дать мне импланты, которые меня превратят в бессловесную прислугу для кого угодно? В этом случае он может просто меня потерять. Так как всегда может появиться кто-нибудь, кто попытается подмять мой клан под себя. И всё. Что тогда он будет делать? Вопрос, конечно, интересный… Достаточно интересный, учитывая возможности потенциальных сложностей, которые у нас только могут возникнуть. Исходя из всех моих умозаключений можно было понять то, что мне надо быть готовым. Может это с ним связано то самое предчувствие опасности, которое я сейчас ощущаю по нарастающей? Когда я неожиданно почувствовал своеобразное облегчение, то понял, что моя догадка верна. Тяжело пытаться угадать то, откуда идёт угроза, если ты не знаешь элементарных вещей.

Однако, мои предосторожности, которые я старательно использовал и применял, а также и привычка записывать всех потенциальных разумных в ряды своих врагов, давала свои плоды. Я не спорю. Это всё отдает прогрессирующей паранойей. Но если я буду слишком наивен и доверчив, то в один прекрасный момент просто превращусь в часть интерьера для какого-нибудь умника. Например… Чем закончилась бы моя наивность, если бы я без каких-либо оговорок согласился на предложение Адмирала Бирну Мугаби, поучаствовать в их противостоянии с какой-то из Великих семей Империи Арвар? Начнём с того, что драка была бы знатная… Не говоря уже о других сложностях. Про те, которые я уже рассказывал, и заранее предусматривал, я даже не говорю. Также можно упомянуть и про этого самого контрабандиста. Если бы я не захотел узнать, что именно он мне подсунул, то глупо и неразумно установил бы себе всё оборудование, которое он мне предложил. Я же не был намерен этого делать. Я сначала сверил маркировку. А когда увидел разницу, то сразу понял, что здесь что-то не то. Тем более, что нейросеть установилась без каких-либо проблем? А значит, существовали проблемы отнюдь не со мной, а с ним. Только с ним и его замыслами.

Так что, именно из-за всех этих случаев, я заранее и воспринимал всех разумных как врагов… И явно не зря. Особенно, такими опасными существами я воспринимал красивых девушек, которые начинали интересоваться мной без каких-либо объяснимых причин. Взять хотя бы ту самую девчонку, являвшуюся главой корпорации "Гамаюн К". По её приказу у моего семейства были достаточно большие проблемы. И я в данном случае даже не говорю о том, что именно из-за них и была основная часть проблем, которые мне постоянно приходилось решать. Меня же это не устраивало. Так что, выбора не было. Заранее зная то, что эта красотка может преподнести мне много сюрпризов, особенно учитывая все нюансы, которые она устроила на нашей личной встрече, когда обрызгалась духами с феромонами, можно было заранее понимать то, что я для неё всего лишь очередная добыча. И видимо я всё-таки её тогда очень сильно удивил? Скорее всего, Арриисара Гамаюн тогда рассчитывала на легкое решение своих вопросов? И наткнулась на полное непонимание с моей стороны. Судя по всему, я должен был тогда по её замыслу просто растаять, и пойти как телёнок на бойню? А тут всё получилось по-другому. Я не стал поддаваться и начал активное сопротивление. Более того… Я начал её активно обвинять. Не ожидавшая подобного сюрприза от меня, девчонка просто растерялась. И как результат, весь её план по охмурению меня наивного и глупого просто тупо провалился. Особенно, если она понимала хотя бы некоторые нюансы, которые я старательно ей продемонстрировал? А если она их не поняла? Что тогда? Да ничего для неё хорошего. Она и так уже упустила из-под своего контроля спорт, который так интересовал практически всё Содружество, не считая отдельно взятых индивидуумов в виде тех же самых штурмовиков и десантников. Ведь я в данном случае был в своем праве. В том самом праве, которое не забывал постоянно демонстрировать всем, с кем сталкиваюсь. Как говорится, есть закон, который стоит учитывать. И ни к чему пытаться его игнорировать. Его можно развернуть так, как удобно. Но игнорировать ни к чему. Да и зачем такая глупость нужна? Для меня важно другое. Для меня был важен сам процесс. Как уже говорилось ранее, здесь, в мире Содружества, я откровенно столкнулся с тем фактом, что поговорка – закон как дышло, куда повернешь туда и вышло, действует в обе стороны. Благодаря этому, я имел возможность контролировать происходящее и изменять ситуацию в нужную мне сторону. Были, конечно, подленькие мыслишки и о том, что можно как-нибудь попытаться избежать влияния закона на мою жизнь? Но все эти размышления, с которыми я только мог столкнуться, всё время выводили меня на конечную мысль о том, что обходить закон может быть иногда дороже, чем просто использовать его в нужном мне направлении. Например, тот же самый закон про совершеннолетие. По сути, мне сейчас было от силы шестнадцать с половиной лет. Я не был совершеннолетним. Однако, стоит отметить тот факт, что несмотря на это, я имел возможность поставить своих потенциальных противников в тупик только тем, что у меня имелась уже установленная нейросеть. А по закону гражданин, у которого установлена нейросеть, а значит ему уже есть восемнадцать лет, является совершеннолетним. Глупость? Да! Но эта глупость дала мне возможность фактически на два года раньше избавиться от проблем со своеобразными опекунами. И даже если кто-то потребует от меня какой-то ответственности, и заявит о том, что я всё-таки несовершеннолетний, то я просто поставлю его в тупик тем фактом, что у меня установлена нейросеть. Как он может утверждать, что я несовершеннолетний? Но мой молодой вид заставлял многих разумных делать ошибки. А я этими ошибками пользуюсь. Взять хотя бы ту же самую

Арриисару Гамаюн… Приперлась ко мне в надежде на то, что при помощи каких-то идиотских графиков и подтасовки данных фактов сумеет вынудить меня подписать договор на полпроцента? Я не знаю, какого Демона ради она решила, что я такой идиот? Зачем было вообще даже задумываться о таких глупостях? Для меня это было неважно. Важен был факт того, что она действительно совершила серьезную ошибку. И эта её ошибка дала мне возможность использовать против неё активное противодействие. Звучит, конечно, слегка предвзято? Я с этим не спорю. Однако, всегда стараюсь учитывать факт того, что в данном случае она сама первая начала эту игру. Как я уже говорил, и не раз, первым никогда не начинаю противостояние. Не вижу в этом никакого смысла. А вот когда она дала мне понять, что и зачем сама хочет получить, я нашел возможность для адекватного ответа. Конечно, кто-нибудь может заявить о том, что я в данном случае в чём-то и неправ? Заметьте… Не спорю и не оспариваю. Но быть бараном, которого просто стригут, и используют, я не хотел. Тоже самое можно было сказать и про этого самого контрабандиста. Про старика – гоорака, которого я отправил в дальний полёт к звезде в системе Хар Махрум, я даже не вспоминаю. Он уже выбыл из игры. Точно также, как и его клан. Новости, которые я получил от моих знакомых в этой самой системе, говорили о том, что даже среди пиратов уже пошли слухи про уничтожение этого клана? А это уже само по себе настораживает. Сами подумайте… Откуда могла появиться подробная информация у пиратов? А я вам скажу. Та система была знаменита среди пиратов по той причине, что там была хоть какая-то, но всё же верфь. Так вот… Пираты и рассказали о том, что эта самая верфь больше не действует! А почему? Ведь верфь никто не трогал. По крайней мере, из нас, во время нашего бегства? Но пираты со всей ответственностью заявляли о том, что верфь просто взорвана. А это было возможно только в том случае, если активная фаза противостояния там перешла на новый уровень? Появился кто-то, кто попытался захватить систему этого клана, и в результате такого нюанса верфь и была уничтожена. Причём уничтожена она была явно самими хозяевами? А значит, клан Мбушир был вынужден покинуть эту Звёздную систему J-658-13. Вы тут же спросите о том, откуда у меня такие глубокомысленные выводы? Я отвечу… Это легко понять… Тот, кто пытался захватить эту Звёздную систему у клана гоораков, наверняка рассчитывал получить в качестве одного из основных трофеев саму эту верфь. А значит, по ней не могло быть произведено ни единого выстрела из достаточно серьезного калибра. Оставался только вывод, который имеет отношение именно к вопросу того, что именно сами корабли клана Мбушир, уходя из этой Звёздной системы, подорвали верфь, чтобы она не досталась противнику. В этом случае выбора, как такового, просто нет. Сами подумайте… Всё логично и предсказуемо. Зачем оставлять то, что можно уничтожить, своему потенциальному врагу? Я бы, наверное, поступил точно также? Ведь оставленные в городе на той планете пустые жилые боксы я всё же заминировал? Исходя из этого можно понять, что клану Мбушир сейчас явно не до поисков меня, или же своего бывшего главы? Хотя зачем искать меня? Пусть главу своего ищут. Ведь это тот разумный украл у них буквально всё? А то, что я перехватил его во время бегства, это уже моя хитрость, а не их…

Когда я вылез из медицинской капсулы после восстановления, спустя целых четыре часа, нейросеть сообщила мне о том, что у меня были не только кровоизлияния через нос и даже уши… У меня было пара кровоизлияний в мозгу. И в результате, после случившегося нейросети пришлось восстанавливать связи. И эти связи были изменены и усилены.

"Интересно… интересно… – Задумчиво покачал головой я, понимая то, что здесь явно есть какие-то еще сюрпризы, если сама нейросеть начинает модифицировать мой организм. – А какие ещё у тебя имеются возможности для модификации? Может ты можешь модифицировать всё тело?"

В ответ на мой вопрос нейросеть прислала мне целую систему взаимоотношений, а также и взаимосвязей, которые могла усилить или даже ослабить. К сожалению, всё это касалось только нервных структур. То есть тканей нервных систем или мозга. но ни как не глобальных изменений самого организма. Хотя даже изменение нервных тканей уже можно назвать глобальными изменениями! Ведь благодаря такому варианту у меня есть шанс увеличить свою реакцию и восприятие. Чем я и намеревался воспользоваться. Передав нейросети разрешение на модификацию, я снова залез в медицинскую капсулу. По крайней мере, часть структур своего тела мне потом не нужно будет изменять в отношении, к примеру, того же усиления организма? А это всё-таки хоть какая-то, но экономия? Тем более, ни к чему мне пытаться использовать наноботов там, где происходит биологические модификации организма. Я узнал то на сколько процентов может измениться нервная ткань. Наноботы улучшали её работу процентов на пятьдесят – семьдесят, и это в лучшем случае. При биологической модификации, это было возможно процентов на сто –сто пятьдесят! Разница ощутимая. А когда я запросил у нейросети возможность совмещения модификаций организма, то получил полное одобрение. Эта нейросеть могла контактировать с любыми имплантами. Так что я имею возможность получить желаемое без каких-либо проблем. Но для всего этого сначала нужно было добраться до Федерации Нивей. А я как раз приближался к территориям Директората и Галифата.

Если про Директорат Ошир я хотя бы что-то уже упоминал, то Галифат – это вообще отдельная история. Религиозные фанатики помешанные на учениях могущественных старцев, которые творят чудеса, по сути были готовы на всё. Честно говоря, мне даже было страшно предполагать то, насколько эти разумные могли попытаться перехватить меня и мои корабли? Однако, стоило понимать тот факт, что на территориях этого государства очень хорошо относились к представителям Республики Хакдан. Республика поставляла им оружие, корабли, а также подогревала их фанатизм определёнными суммами денег, что было вполне понятно. Знаете, на Земле тоже подобное было в моде. Какое-нибудь довольно сильное государство, вроде США, делало марионеточное правительство в одном из небольших государств. И уже при помощи него начинало тиранить соседей. И здесь было точно так же.

Однако, стоило отметить сразу один важный факт, про который нельзя было забывать. Этот факт как раз касался именно разумных, которых там можно было покупать пачками. Ты мог их купить как рабов. Но они просто имели контракт по самой возможной низкой ставке этого ценового сегмента в Содружестве, а ты используешь их, как только захочешь. Вот только проблема была в том, что в основном на таких контрактах попадались разумные с низким уровнем интеллектуального индекса. Я помню, что есть специальные импланты, увеличивающие этот индекс на определенное количество единиц, позволяя разумному устанавливать нейросеть более высокого порядка. Но стоит ли это делать по отношению к подобным фанатикам? Эти разумные могут подпортить жизнь любому существу. Особенно, если уверены в своей правоте? Поэтому лучше с ними как можно меньше контактировать.

Но при этом, есть некоторые нюансы, которые тоже нужно учитывать. Я, конечно, рассчитывал на тот факт, что эти разумные столкнувшись со мной, обратят внимание на наличие у меня идентификатора друга Ордена, что тоже немаловажно? Но это, скорее всего, будет показателем только при столкновении с каким-нибудь кораблем Республики Хакдан? Или консультантом из Республики. Но никак не с представителем местных разумных, которые получили в свои руки корабль третьего поколения, и теперь считают себя буквально Всемогущими? Я это понял, когда в приграничной системе Галифата, вместо того, чтобы получить какое-нибудь сообщение о необходимости оплаты налогов, заметил вышедшие на перехват два корабля знакомой конфигурации. Самое странное было в том, что на перехват мне выдвинулось два средних крейсера третьего поколения, постройки верфей Республики. И судя по тому, как они разогнались, можно было понять, что они идут на столкновение. Подобный сюрприз мне был совершенно ни к чему. Поэтому я несколько раз попытался вызвать этих разумных по системе связи. Они не отвечали, а шли по пути опасного перехвата. Зная силу их орудий, я мог позволить им приблизиться и открыть огонь. Дальше всё уже будет делом техники. Эти корабли сами проявят ко мне агрессию. А я их буду вынужден ликвидировать.

К моему сожалению, они не успели дойти до линии ведения огня, когда в систему ввалился Кузя. Видимо заметив этот корабль, а также и соответствие идентификаторов, эти два крейсера резко развернулись и бросились наутек. Я не знал, плакать мне или смеяться? По сути, эти корабли сейчас были очень уязвимы. Корабли Республики со стороны кормы были практически беззащитны. Но раз они по мне стрелять не стали, то и я не видел никакой причины для стрельбы в ответ. И вот тут как раз с местной станции со мной попытались связаться. Какой-то лохматый разумный, волосы которого, судя по всему, были смазаны жиром, для того чтобы блестеть и выглядеть солидно, но для меня это выглядело достаточно непонятно и даже непривычно. Хотя после республиканцев, которые удаляли у себя ногти, волосы и брови, это было еще хоть как-то терпимо. Я решил всё-таки попытаться с ними поговорить. И вот тут было весьма удивительное общение. Этот диспетчер, старательно надувая щёки, выпучивая глаза, и едва ли не дергаясь в пароксизме припадка, заявил о том, что я обязан заплатить огромный штраф за Вторжение. Поинтересовавшись причинами такого странного заявления, я получил уведомление о том, что атаковал корабли защиты системы, которые всего лишь намеревались досмотреть мои трюмы. Удивившись подобному поведению, я запросил объяснение того, по какой причине они вообще намеревались досматривать мои трюмы? Ведь для этого есть обычные сенсоры, которые сами разыскивают всё запрещённое? И досмотр нужен только в том случае, если обнаружено что-то запрещённое?

Но меня никто слушать не хотел. Мне начали откровенно угрожать, и тогда я заявил, что сейчас по гиперсвязи вызову сюда объединенный флот Содружества. Раз меня здесь пытаются откровенно ограбить, то значит здесь окопались пираты. Дальше говорить ничего не было нужно. Больше меня никто не беспокоил. Так что мы прошли эту Звёздную систему достаточно быстро и без особых сложностей. Обвинение в том, что они меня пытались атаковать, у меня могли быть подтверждены моей телеметрией. Тем более, что я сам несколько раз пытался связаться с этими кораблями, но они мне не ответили.

Следующая система на пути тоже принадлежала Галифату, и можно было опасаться каких-либо сложностей. Но проблема для местных любителей лёгкой наживы была в данном случае в том, что в той Звёздной системе я неожиданно для себя встретил линкор Ордена Воссоединения, который прибыл туда по какой-то своей надобности. И мне даже не было важно то, зачем он здесь находится. Я вежливо поприветствовал капитана этого линкора, и он так же вежливо мне ответил. А узнав про то, что я веду за собой два довольно серьезных трофея, он откровенно порадовался за меня и заявил, что такие друзья делают честь Ордену. Видимо местные жители не могли пропустить мимо своего внимания наше с ним общение? А после того, как капитан этого линкора мог упомянуть в разговоре с ними факт того, что я являюсь другом Ордена, местное руководство постаралось даже не заметить вообще прохождение через их территорию трех довольно крупных кораблей. Всё только по той причине, что с Республикой ссориться они просто не хотели. Ведь я не зря упоминал о том, что эти разумные использовали оборудование Республики Хакдан, хотя и устаревшее? Ведь Республика очень часто дарила им такие корабли в качестве своеобразной помощи? Это было недешево, и поэтому представители Галифата предпочитали не ссориться с Орденом и Республикой. И если я действительно являюсь другом для республиканцев, то лучше меня не трогать. Тем более в присутствии представителя того самого Ордена Воссоединения. Сильно сомневаюсь в том, что капитан линкора понял бы подобное поведение со стороны руководства отдельно взятой Звёздной системы Галифата? Так что особых проблем здесь у меня тоже не возникло. Хотя я заметил возле одной из планет этой Звёздной системы корабли, которые имели отношение даже к продукции с верфей Федерации Нивей? Возможно это были какие-то наемники? Или торговцы? Ну, скорее всего, просто наемники! И всё только по той причине, что я видел чётко одно. Это бывшие боевые корабли. Они были слишком уж модифицированными изменёнными. Но всё же боевые. Так что именно поэтому я и сделал такие выводы. Скорее всего, это были наемники, которые прибыли сюда за дешевым мясом, которое смогут использовать во время сражения. Как я уже говорил, многие жители местных колоний были готовы работать фактически за гроши, лишь бы найти способ вырваться с такой планеты. Так как на данном этапе у них не было ни единого шанса изменить собственное положение, и свою значимость в этом мире. А вот выбравшись в Содружество к наемникам, они могли постепенно подрабатывая и выполняя работу на корабле, скопить деньги для того, чтобы купить базы знаний, или импланты, хорошую нейросеть. Конечно, на это ушли бы десятки лет. Но некоторые из таких разумных могли вернуться потом обратно, имея собственный боевой корабль. А это всё-таки показатель. Кто-нибудь тут же напомнит мне о том, что я вроде бы хотел увеличить численность экипажа?

Но я пока что не собирался здесь закупаться низкоуровневым дешевым мясом. Я уже оценил качество специалистов, которых можно выкупить из рабства. Там, среди разумных, можно было найти и опытных бойцов. Да… Прошлый раз я потратил часть денег зря. Хотя бы по той причине, что освободил несколько представителей Конфедерации Делус, а они стоили достаточно дорого, но при первой же возможности меня покинули. Вспоминая про этих разумных, я мог только покачать головой. Этого было достаточно. Пока что я такую глупость больше делать не собирался. Тем более, что я уже знал главную проблему. Представители этого военизированного государства были весьма своеобразными, почему я и не хотел с ними больше иметь какие-либо дела. Ведь один из этих разумных пытался мне угрожать, прислав недвусмысленно сообщение о том, что возможны проблемы, если я не пойду на поводу у них? Уже только поэтому я понимал, что в данном случае существует невероятно большая проблема. И это проблема как раз в том, что с этими разумными нельзя так и не нашел общего языка. А так старался? Хотя их технологии были мне интересны… Зенитные ракеты, которые попали ко мне в качестве своеобразного трофея, были очень хороши… Честно говоря, я думал, что сумею добраться до нужных струн в душах этих разумных? Но… Не получилось! Так что теперь у меня был только один шанс добраться до возможных запросов такого вооружения. Искать либо наемников – Высших, либо контрабандистов. Хотя информация, которая имелась у этого исследовательского корабля АИИ, который мне удалось перехватить, говорила о том, что в данном случае существуют некоторые проблемы. Их действительно можно было взять под контроль. И использовать как биороботов. Мне бы не хотелось, чтобы среди разумных, с которыми я сталкиваюсь каждый день, а так и будет если в моём экипаже окажется Высший, появился какой-нибудь подобный биоробот? А значит, придется действовать немного по-другому… И действовать весьма аккуратно. Остаются только контрабандисты. И тут я опять наталкиваясь на этого разумного… Гирг Паирк … Ведь он мог доставать очень интересные вещи? По сути, уникальные. Так почему бы мне не запросить у него, к примеру, те же самые зенитные ракеты хотя бы четвёртого поколения, которые я уже сам видел в действии? Я уже молчу про тяжёлые противокорабельные торпеды и ракеты, которые могли бы мне пригодится при использовании гиперметателя?