Молчун. Темнота подземелий

Но сейчас речь шла не об этом. Нужно было работать. Старательно подготавливая себе возможные товары на торговлю. Я готовлю амулеты, артефакты, и защиту. Защиту только для себя. А вот амулеты можно будет потом начать продавать. Например, тот самый амулет Жизни, который я заряжал жизненной энергией. Хитрость была в том, что его можно было использовать не только как амулет Жизни, но и как амулет лечения. Он неплохо залечивал раны, но при этом и омолаживал организм. Всё зависело от того, какое количество магической силы Жизни будет находиться внутри него. Например… Изготовив такой амулет из обычного дерева, я мог со спокойной душой внедрить в него энергию, которая могла омолодить своего хозяина примерно на лет пять-десять. Если изготовить такой амулет, к примеру, из какого-нибудь кристалла вроде и того же рубина, что было достаточно сложным так как в этом кристалле было не меньше двух тысяч точек напряжения, в которых можно было бы расположить те самые точки для трехмерного моделирования, уже только в этом случае можно было понять, что в этом материале можно расположить огромное количество жизненной энергии. Которая могла бы изменить тело объекта лет на сорок, если не больше.

Представив себе стоимость такого амулета, я мог только тихо прищёлкнуть языком. Конечно, я мог бы попытаться даже присвистнуть? Но это было сейчас невозможно. Не то положение горловых связок. Да и мышцы горла были не так развиты. А вот щёлкать языком я научился довольно четкое звонко. Я попробовал сделать один такой амулет из имевшегося у меня рубина. Намерено изготовив его в виде фигуры молоденькой девушки, чтобы таким образом создать какое-то подобие богини Жизни. Я не знаю, если здесь подобные верования? Но у меня почему-то возникла такая мысль. А молодая красивая девушка, слегка обнажённая в лёгкой тунике, абсолютно не скрывающей её красивого тела, застыла словно танцуя. И всем своим телом приглашая к танцу. Я долго разглядывал эту ярко красную статуэтку, прежде чем решил всё же попытаться зарядить её энергией Жизни. А когда я это сделал то увидел, что статуэтка начала мерцать, словно в такт к биению чьего-то сердца. Это было для меня довольно неожиданно. Но факта отменить не получится. Статуэтка действительно словно танцевала. Насыщенная этой энергией, она буквально бурлила от силы. Пытаясь примерно подсчитать, сколько в ней теперь силы Жизни, я мог только качать головой. Любой разумный, кто возьмёт такую статуэтку и попытается использовать её для себя, получит ещё лет пятьдесят жизни. Это ли не мечта всех людей? Молодость! Вторая молодость, в которой можно было бы исправить сотни ошибок? Та самая молодость, которую можно будет прожить заново? Прожить, получив новые возможности и шансы. А почему бы нет?

Однако, продавать этот артефакт я пока не буду. Сберегу для себя как напоминание о том, что где-то есть подобные мастера. Я не собираюсь пока что использовать подобное на себе лично. Хотя бы по той причине, что в данном случае я буду действительно уязвим и сам лично. А мне бы этого не хотелось. Поэтому придётся постараться. Конечно, кто-нибудь тут же заявит о том, что с моей стороны довольно глупо надеяться скрыть факт того, что это именно я произвожу такие предметы? Можно же наоборот, заинтересовать подобным сотрудничеством всех потенциальных покупателей? Против меня никто не поднимет руку, зная о том, что только я могу делать подобные вещи? Да-да… Не поднимут. Как бы не так! Скорее всего, эти умники постараются любой ценой от меня избавиться. А если и не избавиться, то постараются любым способом превратить меня в своего слугу, если не раба. Ещё бы! Одно дело – платить огромные средства за такие предметы, и совершенно другое – иметь у себя разумного, который может создавать всё это… Что-то мне подсказывает, что мои потенциальные противники постараются приложить максимум усилий для того, чтобы именно так поступить со мной, превратив меня в собственный источник дохода. Представьте себе, что такие разумные смогут спокойно сами решать кому жить дольше, а кому нет? Даже если они не имеют никаких способностей к магии. Уже только поэтому я понимал, что в данном случае мне лучше не рисковать. Лучше я постараюсь сделать всё так, чтобы мои потенциальные противники не могли ничего сделать. Причём всё это я говорю в прямом смысле слова. Я заранее понимал одно. Мои потенциальные противники действительно могут совершить очень серьёзные ошибки. Но не факт, что в результате не пострадаю я лично! А этого было бы очень нежелательно. Так что придётся пытаться заранее предусмотреть возможность подобных проблем. И тут тоже ничего не поделаешь. Я заранее понимал сложность такого противостояния. Так что риск мне тут совершенно не нужен. Тем более, лишний и никому не нужный, который толкнет моих врагов в ненужном для меня направлении. Лучше я заявлю о том, что нашёл подобное Святилище, где есть такие амулеты. Которые можно заряжать таким образом. Я не спорю. Возможно есть маги Жизни, которые смогут это делать. Вот только если такой маг надумает попытаться провернуть нечто подобное, то я ему не завидую. Так как в этом случае их судьба будет предопределена. Всего лишь по той причине, что эти разумные скрывали от своих благодетелей подобные возможности. Я говорю про благодетелей не просто так. Так как прекрасно понимаю главный фактор, про который может быть другие забывают. Маги Жизни слишком востребованный товар, если они конечно здесь существуют. И их так просто никто не отпустит из своих загребущих лап. Уже только поэтому можно понять главное. Они пленники своей магии. Я же в данном случае был своеобразным жрецом, который не допустит возможного противостояния в этой ситуации, что и позволит мне действовать дальше так, как я считаю нужным.

Сделав несколько подобных амулетов из дерева, различных кристаллов и камней, не только драгоценных, но и обычного кварца, которые я находил в сумках попавших ко мне в руки магов, я решил их отложить. Тем более, что в моём алтаре силы было не так уж и много. Один только кристалл рубина забрал достаточно много силы. Сначала я не понимал того, по какой причине кристаллы тех же самых накопителей из драгоценных камней предпочитали делать без каких-либо изысков обычными камнями, даже в некоторых случаях просто необработанными? И лишь потом у меня промелькнула догадка. Всё было достаточно просто. Так как в данном случае можно было понять одно. При попытке огранить этот камень, ювелиры нарушали его целостность, и фактически уничтожали часть его емкости. Довольно большую часть, скажу я вам. Кристалл терял эту возможность накапливать энергию. Магам-же такое не нужно.

Я же, придавая ему другую форму, по сути менял только внешний вид, а не внутренний объем. И поэтому можно было понять тот факт, что такой кристалл имел огромный объём внутри себя. Неизменный объем. Тихо усмехнувшись, я смог только покачать головой. Таким образом я просто могу стать в один прекрасный момент хорошим ювелиром. Причём ювелиром, который будет востребован даже у обыкновенных магов. И всё только по той причине, что благодаря моей работе с кристаллами, их внутренний объём не изменяется. А внешне они становятся гораздо красивее. А что вы хотите? Знаете, почему большая часть магов не носит свои накопители в виде украшений? Да всё просто. Именно поэтому. Ведь они не выглядят не очень красиво. А вот если бы они выглядели как красивые и весьма оригинальные украшения, тогда была бы возможность того, что такие драгоценные камни можно было бы носить в качестве украшений. Перстней, или каких-либо диадем. Таким образом маги могли бы полностью обвешаться накопителями, при этом даже не задумываясь о том, что таким образом они что-то теряют. И чем больше я размышлял над этим вопросом, тем больше понимал, что это всё-таки мой шанс. Шанс выжить. Маги не настолько глупы. Как только они заметят, что появился подобный специалист, то начнут тут же искать мои тайны. Ведь это Власть и Деньги… Достаточно большие деньги…

Продумав об этом, я мысленно усмехнулся. Так как понимал одно. Ситуация в таком случае может стать отнюдь не настолько сложной, как мне бы хотелось. Хоть, Надо сказать, что к ювелирам особо не придираются. Маги не позволят каким-либо образом навредить ювелиру, который может их так усилить, при этом оставив возможность выглядеть красиво. Ведь среди магов достаточно много женщин? Они тоже были бы не против одевать драгоценности и украшения. Те самые украшения, которые будут выглядеть красиво, но при этом сохранят свою внутреннюю емкость и силу.

– Интересно, а существует ли здесь такая специальность как ювелир-маг? – Тихо пробормотал я, разглядывая свои изделия из драгоценных камней, которые я просто изменял. Возможно кто-нибудь заинтересуется тем, для чего мне всё это нужно? Я просто искал возможность выжить, и жить в своё удовольствие. А это не так-то уж легко, как может показаться на первый взгляд. Я понимаю, что можно всю свою оставшуюся жизнь сидеть в этом подземелье. Но мне этого бы не хотелось. Именно поэтому я и предпочитал сейчас искать варианты для выживания. И самые варианты, которые позволят мне вырваться из этой кабалы раз и навсегда. Здесь, конечно, достаточно прикольно. Я могу охотиться на кого только захочу… По крайней мере, так всё выглядит со стороны. Но я бы так не сказал. По сути, такое поведение достаточно глупо, особенно если рассматривать его с точки зрения целесообразности. Уже только поэтому я понимал, что мне самому было бы нежелательно оставаться здесь на всю жизнь.

Конечно, кто-нибудь мог бы заявить о том, что я могу вечно сидеть здесь, продолжая свои дела, и хитрости для того, чтобы усиливать собственные позиции. Но в данном случае, всё это просто временно. Именно поэтому, мне лучше постараться найти выход раньше, чем я навсегда превращусь в какой-нибудь ночной кошмар поисковиков. Мне пока что удавалось действовать тихо, и не оставлять за собой следов. Но рано или поздно начнут задавать вопросы. Например, на месте тех воинов, которые неожиданно для себя могли остаться без магов, я бы сразу задал вопрос о том, куда они делись? Ведь маги всегда находились за спиной этих воинов? А значит, имели возможность выжить там, где воины просто погибли. Я знал, что они действительно погибли. Я снова ходил на то место. И даже нашел обломки их оружия. А вот если бы они выжили, то я бы на их месте постарался бы задать достаточно много вопросов. Очень много интересных вопросов. В первую очередь меня бы интересовало то, куда исчезли два мага. Один, конечно, был из них достаточно слабым в боевом отношении. Но он был лекарем. А вот второй… Маг Огня, который тоже исчез, скорее всего, может быть достаточно серьезным противником. И это был как раз показатель. Показатель того, что потенциальные противники просто совершали ошибку за ошибкой. Но долго ли это будет продолжаться, я сейчас сказать не могу. Только поэтому следует задуматься о том, что меня ожидает впоследствии. Если выживут такие свидетели. А мне бы этого не хотелось, уже только поэтому я понимал всю угрозу. Придётся действовать ещё аккуратнее. Как бы я ни пытался… Тут ничего не поделаешь.

Закончив наконец-то изгаляться над кристаллами, я решительно выдвинулся на очередную охоту. В этот раз я отправился на четвёртый уровень. Если там было гнездо гоблинов, то мне нужно было на него посмотреть. Просто мне было интересно, как оно на самом деле выглядит? Похоже ли оно хоть чуть-чуть на мою попытку скрыть своё присутствие? Или же нет? Не знаю… Но я на всякий случай одел свою хитиновую броню. В ней я выглядел как какой-то странный монстр, вставший на ноги. Хотя было видно, что узоры и сама броня предназначены для кого-то имевшего человеческое строение тела. У меня был даже шлем. Кстати. морда гоблина, которая была у меня раньше, тоже начала изменяться. И чем-то напоминала человеческое лицо. Вот только зеленоватый цвет грубой кожи, да и достаточно острые клыки выдавали принадлежность меня к этой расе. Но долго ли это будет? Не знаю. Посмотрим, на что способна здесь магия.

Гнездо гоблинов, как я и ожидал, было легко и просто обнаружить. По запаху. Не зря запах гоблинов считается очень стойким, и настолько зверским, что можно просто диву даваться как они сами там выживают? Честно говоря, я уже при подходах к этому месту начало зажимать нос от невыносимой вони. Наблюдая за тем, что там происходит, я мог только ужаснуться. Там постоянно кто-то на кого-то рычал. Постоянно гоблины между собой дрались. Одевались они в какое-то рваньё. Я помню, что и сам от них не сильно отличался. Когда только перешёл в этот мир, то был таким же голым, и не имел ничего ценного, что явно говорило не в мою пользу. Теперь же ситуация была отнюдь не такая. У меня была одежда, доспехи. Да и всё, что мне нужно для выживания. Остальное всё я получу позже, когда наступит время.

Однако, сейчас я не торопился. Так как понимал, что вижу перед собой своё возможное будущее. И тут ничего не поделаешь. Факта случившегося просто не отменить. Если бы я тогда не решился на этот шаг, сбежав из семейства гоблинов, то сам бы точно также маялся всего лишь служа своеобразным придатком для старших членов семейства. Самым для меня смешным в этой ситуации было то, что я увидел, приблизившись к гнезду. Я увидел своих бывших соплеменников. Членов моей семейной ячейки, которые когда-то считали себя свободными. Самое удивительное было в том, что даже глава этой семейной ячейки так и не смог добиться чего-либо. Он также, как и остальные гоблины, стал пустым местом. Видимо попал под Зов старших, которые были чем-то вроде хопгоблинов. Эти монстры имели возможности призвать младших. Я сам долгое время сопротивлялся такому зову. И знал то, как это сложно. Сейчас же, этот Зов для меня был чем-то вроде дальнего фона. Хотя я его и слышал, но интереса он для меня не представлял. И у меня была возможность действовать на собственное усмотрение.

Наблюдая за этим гнездом, я видел, что ему жить осталось недолго. Достаточно быстро сюда подойдут поисковики и уничтожат его. Стоит только гоблинам начать проникать на верхние этажи. Да и на этом этаже стоит им только несколько раз попасться навстречу поисковикам, их просто уничтожат. Уничтожат достаточно быстро и эффективно. Я в этом даже не сомневался. Внимательно разглядывая происходящее, я пытался всего лишь определить для себя главный вопрос. Есть ли в этом гнезде кто-нибудь, кто может представлять для меня угрозу. Например, гоблин – Шаман? Заметив появившегося хопгоблина, я на уровне инстинктов понял, что уже и этот монстр для меня уже не опасен. Он был сильнее обычного гоблина, но при этом не настолько, чтобы я слишком переживал об этом. Этот монстр, по сути, был всего лишь раскормленным гоблином, с которым не так-то уж и сложно справиться. Да… В самом начале своей жизни здесь, в теле гоблина, я бы с ним ничего не смог сделать. Слишком слабым я тогда был. Но сейчас, по своей силе, не считая магии, я был для него гораздо опаснее. И только из-за того, что мои возможности многократно возросли.

Однако, если учитывать положение дел с учетом того, что я на данный момент всего лишь учусь, то всегда надо понимать главную проблему. И эта проблема напрямую связана именно с тем, что я не знаю возможности Шаманов гоблинов? Подслушивая беседы поисковиков, с которыми мог столкнуться, я понимал, что что Шаман – гоблин при прямом столкновении может оказаться опаснее гоблина – Чемпиона. Уже только поэтому можно было понять одну большую сложность. Такой монстр действительно весьма опасен. Но опасен он не настолько, насколько могут быть опасны другие существа. Например, тот же самый Лорд – Гоблин тоже опасен. Он опаснее нескольких гоблинов – Чемпионов. Но Лорд – Гоблин не появляется без гоблина – Шамана. Если убить гоблина – Шамана гнездо застынет на одном уровне развития, и дальше не продвинется. Уже только из-за этого можно понять главную сложность ситуации. Возможной ситуации. И поэтому я понимал, что избежать такого не получится. Мне нужно знать то, с чем я могу столкнуться. Разыскивая как можно больше информации про своих потенциальных врагов, я искал их уязвимые места. И наблюдая за этим гнездом, я понял, что особой опасности оно для меня не представляет. Здесь действительно не было гоблина – Шамана. Просто не было. И поэтому, дальше гоблина – Чемпиона не продвинется. Учитывая тот факт, что для продвижения нужен гоблин – Шаман. А там, где есть один гоблин – Чемпион другого не будет. По крайней мере, до тех пор, пока там нет гоблина – Шамана, который мог бы взять под своё руководство это гнездо, создавая других, более могущественных тварей, это гнездо застрянет на своём развитии. Застрянет надолго. Возможно даже и не сможет уйти дальше. И всё из-за того, что такое гнездо достаточно быстро обнаружат и уничтожат.

Именно поэтому я со спокойной душой смог уйти. Прекрасно понимая, что тут нет никакой нужды вмешиваться. Был бы здесь гоблин – Шаман, и я мог бы попытаться в какой-нибудь момент попытаться помочь какой-либо группе поисковиков нанести удар. При этом получил бы возможность для саморазвития, а также и постепенно начал бы демонстрировать поисковикам своё присутствие. Всё это требует сил и умений. Но пока что иметь дело с гоблинами мне не хотелось. Слишком уж они были какие-то… грязные, что ли? Судя по всему, в этой ситуации я действительно буду достаточно уязвим? Я бы мог попытаться уничтожить это гнездо самостоятельно. Но зачем мне это нужно? Для этого я не вижу никакого смысла.

Тихо вздохнув, я был вынужден отправиться в обратный путь не солоно хлебавши. И всё только из-за того, что мои потенциальные противники не стоили особого внимания. Хотя я видел теперь то, на что способны гоблины организовавшие здесь своё гнездо. Там буквально всё бурлило от многочисленных зелёных человечков, которые не находили себе места и постоянно сновали. Грязью там буквально всё заросло и воняло так, что можно было просто сойти с ума от этого запаха. Теперь я, конечно, прекрасно понимал всё происходящее, а также и причины того, почему считалось, что гоблинская грязь не отмывается. Просто чтобы её потом отмыть, необходимо было приложить огромные усилия. Но это никто не пойдёт. Я знал, что те же самые люди очень ленивы. Ну постирают они раз или два эту одежду. Запах ушел? Нет? Тогда какой смысл в такой стирке? Вот и всё. Я достаточно долго мучился, чтобы привести себя в порядок. Теперь от меня так явно не пахло. Я в этом убедился, когда заметил, что мой запах поисковики уже не улавливают. А раньше было не так. Стоило мне появиться поблизости, они тут же принюхивались, и пытались понять то, откуда идёт этот запах. Так что тут можно было всё понять и без лишних объяснений.

С большим трудом сдерживая гримасу брезгливости, я был вынужден отступить. Может быть потом, когда до этого гнезда доберутся поисковики, я предприму что-нибудь? Но что-то мне подсказывает, что с этим справятся и без моего участия? Сейчас же мне было не до этого. Нужно было действовать в дальнейшем, пытаясь развиваться, переходя на новые уровни развития. Я чувствовал, что расту, расту всё дальше и дальше уходя от обычного гоблина. Возникает только такой, весьма интересный для меня вопрос… Связанные напрямую с фактом этой весьма необычной охоты. Действительно ли я сейчас преображаюсь в нечто новое, более приближенное к человеку, или продолжаю оставаться тем же самым гоблином? Просто изменившимся до неузнаваемости, ставшим нечто вроде своеобразной модификации или мутации гоблина – Шамана? Это большая загадка. которую возможно я сейчас решить просто не смогу. Может быть позже? Не знаю… Всё это будет видно потом. Не сейчас.

Вернувшись обратно в свою пещеру, я снова продолжил работу над своими фантазиями в отношении системы защиты. Я работал, продвигая собственные интересы. Я пытался сразу работать над несколькими возможностями для своего выживания выживание. Так как понимал, что есть факты, которые отрицать просто нельзя. Как уже говорилось, я мог стать довольно неплохим ювелиром – магом. Кроме этого, я искал дополнительные возможности. Которые позволят выживать мне не только как придатку для магов. Наверняка сразу же найдутся умники, которые могут попытаться меня использовать в собственных целях, воспользовавшись, например, моим незнанием реалий жизни за пределами лабиринта пещер? Уже только поэтому мне стоит опасаться таких столкновений. Ведь маги могут попытаться меня обмануть? Я знал об этом из допросов моих пленников. Хотя они и не признавали этого… Сначала. Но когда я начинал их допрашивать с пристрастием, все они рассказывали о том, что у магов бывают очень интересные фантазии. Фантазии напрямую связанные с тем, что, к примеру, можно брать на обучение молоденьких девушек, которых используют как своеобразных рабынь или наложниц. Были даже случаи, когда подобное происходило с мальчишками – студентами! Не говоря уже о том, что себе позволяют дворяне? Вообще-то, судя по всему, дворяне считали себя вне каких-либо законов? И уже только поэтому следовало бы их опасаться. Особенно, некоторых дворян, являвшихся чем-то вроде местных хозяев. Так я понял, на этих территориях дворяне являлись господами. Которые сами решают то, как им жить и что делать. На своих землях дворяне позволяли себе буквально всё. Хочешь право первой ночи? Делай! Хочешь остановить караван торговцев, чтобы забрать у них что-нибудь ценное? Делай! Хотя… В этом случае у какого дворянина всё-таки могла возникнуть проблема. Напрямую связанная с тем, что у того же самого торговца может быть какой-нибудь серьёзный покровитель. Такой покровитель будет в гневе после случившегося. И тогда без проблем не обойтись. Мелкие дворяне, являвшиеся чем-то вроде баронов или даже графов, чаще всего себе просто не могли позволить подобного. Начнём с того, что у некоторых баронов собственная дружина, в лучшем случае, насчитывала всего сотню воинов. А торговый караван могла сопровождать группа наемников, превышающая такое количество. Всё зависело от стоимости груза, который везёт такой караван. Заранее учитывая возможность подобных столкновений, торговцы сами старательно собирали группы, чтобы иметь возможность защитить свои интересы, и не допустить грабежа. Тут уж ничего не поделаешь. Столкнувшись с такой группой торговцев, дворяне могли только потребовать стандартную пошлину проезда по территории своего государства, и по личной территории. Но не более того. Конечно, если торговец путешествовал на свой страх и риск, ему нужна была серьезная защита. Чем больше я узнавал из этих разговоров и бесед, тем больше понимал, что есть возможности, которые я смогу использовать. Просто нужно позаботиться об этом. И не допустить со своей стороны опрометчивых шагов.

Именно поэтому я и старался разработать систему поведения. Я работаю над различными ценностями, при этом собирая как можно больше предметов, которые потом возможно смогу продавать. Также я продолжаю охотиться и тренироваться. Я старательно изучал возможности 3D моделирования различных материй, при этом собирая как можно больше информации про своих потенциальных врагов. Так как сам прекрасно понимал, что враги не появляются на пустом месте. Кто знает, на что могут оказаться способны различные разумные, с кем я могу столкнуться? Хитрость? Предательство? Судя по всему, всё это было вполне возможно. Особенно в том случае, если рассматривать ситуацию возможного противостояния, то мненужно стать незаменимым. Артефактором, ювелиром, охотником… Поисковиком… Да, кем угодно! Главное, чтобы меня приняли таким, какой я есть на самом деле, и не пытались уничтожить. А это возможно только в том случае, если я действительно стану очень востребованным. Настолько востребованным, что все будут просто забывать о моей внешности, или расовой принадлежности. Но это всё будет в будущем. По той причине, что не всё так легко и просто просчитать. По крайней мере, я был в этом уверен. Так что придётся работать над собой, развиваясь, и дальше продолжая охоту на других уровнях. Третий уровень стал для меня теперь запретным на достаточно долгий срок. И всё по той причине, что я сам прекрасно понимал главную сложность ситуации. Ни к чему мне привлекать к себе слишком много внимания. Как уже говорилось ранее, на нижних уровнях этого пещерного лабиринта поисковики несли постоянные потери. Если я там кого-нибудь ликвидирую или похищу, это будет не так заметно, как если бы это происходило на верхних уровнях. Включая всё это, я уже по крайней мере понимал, что и как мне делать. Я учился. Учился на собственных ошибках. Чужих пока что я не сильно видел. Поэтому и приходилось таким образом изворачиваться, разыскивая всё новые и новые возможности. Запасы пищи у меня были уже вполне достаточные. Хотя бы по той причине, что на седьмом и шестом уровнях твари были крупнее. Но при всём этом и опаснее. Но и гораздо крупнее, и мясо было в достатке. И поэтому переживать по поводу дополнительных возможностей, а также провианта, мне теперь переживать не приходилось. Я даже получал хлеб, захватывая время от времени сумки погибших поисковиков, где хранились продукты. Чаще всего такие сумки были просто уничтожены тварями, в зубы которых попадали эти самые поисковики. Но и у меня были шансы к выживанию. Часто я находил на местах гибели таких несчастных разорванные сумки, амулеты, свитки. Магические свитки я внимательно изучал. Учитывая тот факт, что на них были магические плетения. Ведь я мог развернуть это магическое плетение в трехмерной проекции. Изучить его, и повторить. В результате я научился делать амулеты, которые могли использовать это самое магическое плетение. Хотя эти амулеты были тоже фактически одноразовыми. Но, по крайней мере, они весили меньше и были меньше по размеру. Таким образом я мог их сложить минимум с десяток там, где хранится всего один свиток. Я заранее учитывал тот факт, что таких амулетов мне может понадобиться очень много. У одного из магов я захватил интересный кожаный пояс, с многочисленными карманами. И в этих карманах он носил магический накопитель, а также и зелья для себя. Разглядев как следует этот пояс, я решил, что возможно и сам смогу его совсем немного модифицировать. Я попытался внедрить в него то самое плетение из кожаной сумки, обнаруженной мной в логове пещерных сколопендр. И могу сказать одно… Каждый карман этого пояса, после внедрения такого плетения, увеличил свой размер минимум до средней сумки. Не говоря уже о том, что таких карманов был целый десяток. Теперь я мог носить в этом поясе достаточно много ценных для меня предметов. Например, запасы пищи и амулетов, что могло действительно мне пригодится. Не говоря уже о чём-то другом. Что тут можно было сказать? Этот пояс теперь был достаточно ценным. Я знал, что средняя сумка охотника может стоить около десятка золотых, что ценности её совершенно не умаляет. А вот та же самая сумка, которую я нашёл в логове пещерных сколопендр, могла стоить гораздо дороже. Скорее всего, в золоте полторы – две тысячи. А сколько будет стоить такой пояс? Ведь он, по своей сути, мог заменить несколько сумок поисковиков. Не меньше десятка. Всё же в нём практически всё нужное прямо под рукой, и всё достаточно неплохо уложено. И на спине не болтается, не мешает во время боя или передвижения. Думая об этом, я понимал, что в таком случае пояс сам может стоить не меньше тысячи золотых. Не стоит недооценивать удобство его использования, а также и возможности. Я всё это сам прекрасно понимал, и понимал также тот факт, что в данном случае есть шанс получить желаемое.

Рассматривая другие трофеи, я заметил среди них ещё пару поясов. Не таких удобных, но всё-таки. Я тут же принялся и их изменять. Когда я закончил, у меня было несколько подобных магически изменённых предметов. А потом я занялся и другими интересными мне делами. Как я уже говорил, у меня был интересный план по изготовлению своей собственной походной сумки. Я решил изготовить её на подобии военного ранца, который мог позволить мне экономить место и время. Я собирался сделать его из хитина и кожи местных существ. Но для этого мне было необходимо сначала найти ту тварь, у которой есть кожа. Пока что, я ничего подобного найти не мог. Я находил только существ, у которых есть хитин, и это меня немного уже раздражало. Хотя заготовки для своего ранца я уже начал делать. Я подобрал их по размеру, начал слегка изменять, делал уплотнения и карманы. Всё это со временем даст мне возможность сделать то, что я хочу. А получив желаемое я наконец-то смогу получить сумку, достаточно необычную. Не ту, которую просто бездумно таскают на спине. Хотя… Я мог бы попытаться немного извернуться?

Задумчиво усмехнувшись, я представил тебе глаза всех этих разумных, когда они увидят, к примеру, у меня сумку, изготовленную из кожи людей или эльфов? А может гоблинов? Вы скажете, что это довольно жестоко? Но я в этом не уверен. Весь мир жесток. Настолько жесток, что иногда лучше даже не задумываться об этой жестокости. По крайней мере, я это прекрасно сейчас понимаю, и даже не пытаюсь как-то извернуться в этом вопросе. Но до таких фантазий я пока что не дошёл. Нет. Во время допросов своих пленников, к примеру, снять шкуру с того, кого я допрашиваю, вполне можно. Ведь таким образом я доставлю ему боль, и сумею вынудить этого разумного в конце концов сознаться в том, что мне нужно узнать. Но использовать кожу человека… Нет… Может быть я и стал более жестоким в этом мире, но фашистом я пока что не был. Это эти архаровцы любили шить из кожи людей плащи, и даже кресла из кожи людей попавшихся к ним в руки. Но я не был таким. Я не считал всех своих потенциальных врагов животными. Было, конечно, у меня какое-то предвзятое отношение к этому вопросу, но не настолько, чтобы так поступать. Хотя… Понимая, что те же самые гоблины – Шаманы отличаются от обычных гоблинов как маги от обычного человека, я также понимал, что возможно всё-таки имею возможность получить желаемое. Если снять кожу Шамана гоблинов, и сделать из неё такую сумку? Может быть так я получу то, что хочу? Не знаю… Не уверен… Так что же мне делать в этом случае?

Чем больше я размышлял над этой ситуацией, тем больше понимал, что я действительно со временем могу перейти и эту границу. Сейчас я чувствовал какие-то сдерживающие меня факторы. Но они будут существовать недолго. Честно говоря, когда я находился возле гнезда гоблинов, то понял, что сильно отличаюсь от них. И не только в качестве умственного развития и цивилизованного поведения. Я вообще от них уже отличался. Выглядел так, как будто я имею отношение к абсолютно другому виду существ. А это уже всё говорило само за себя. Поэтому я уже не считал их таким же, как и я, разумными существами. Так что, это было одно объяснение моего желания поохотиться на самих этих самых гоблинов. А кроме этого были и другие причины. Например, то что мне всё-таки нужно изучить возможности Шаманов, которые могли быть весьма опасными. Инстинкты и память гоблина, который когда-то стал основой для моего нового тела, на данный момент кричали о том, что Шаман гоблинов действительно может быть достаточно опасен при таком столкновении. Почему и как, я не знаю. Знаю только то, что эти Шаманы появлялись. Причём, я не знал ничего о том, кто именно их обучает. И есть ли здесь какая-то взаимосвязь? Я думаю, что гоблины – Шаманы появлялись возможно так же, как появился и я? Самостоятельно, пытаясь возвысится среди равных себе. Если это было так, то по крайней мере хоть что-то я смогу понять.

Но есть и другие сложности. Откуда они брали знания о магии или возможностях каких-либо амулетов, в виде того же самого посоха шамана? Неужели это их родовая память? Не знаю. Не берусь спорить или осуждать. Знаю только то, что в данном случае мне лучше предусмотреть возможность противостояния, с теми же самыми Шаманами, и уже только поэтому стоит их опасаться. Вот когда я смогу забрать их силу, и хотя бы пойму то, что они из себя представляют, вот тогда возможно я и смогу действовать на собственное усмотрение, получая раз за разом новые возможности для саморазвития. И говоря это, я не шучу. Я сам прекрасно понимаю, что в данном случае мне лучше самому разбиваться. Как я уже говорил ранее, идти к кому-то учиться у меня просто нет никакой возможности. Поэтому тут ничего не поделаешь. Придётся действовать ради самого себя, пытаясь усилить собственные позиции. нет. Я не спорю. Всегда существует возможность того, что меня точно также могут попытаться уничтожить. Ведь гоблины отлично могут ориентироваться в темноте подземелий. Самое смешное для меня было в том, что пытаясь общаться с пленными магами, я неожиданно для себя понял один очень важный нюанс. Настолько важный, что даже сам растерялся. И этот нюанс заключался как раз в том, что и как как происходило. Я общался с ними в абсолютной темноте. Она мне не мешала. А вот эти маги терялись. Один из них даже сам предложил мне плетение Света или так называемый Светляк. Я сразу же пробовал его сделать. Но при нём я вижу хуже. Хотя стоит понимать тот факт, что в данном случае мне действительно лучше не забывать о том, что маги и обычные люди в темноте видят очень плохо. Если я буду всем демонстрировать своё ночное зрение, это может для меня плохо закончится.

Но в данном случае темнота работала мне на пользу. Вряд ли бы эти маги пошли бы на такое общение, если бы поняли, что имеют дело с гоблином? Вот если я сумею всё же измениться кардинально, и буду похож на человека или, к примеру, на помесь орка с человеком, то возможно мне удастся избежать сложностей в будущем? Этого я точно не знаю. И поэтому выбора как такового просто нет. Мне придётся действовать пока что так. Но время от времени я всё же использовал Светляк. Чтобы привыкнуть к солнцу и освещению. Ведь если я выйду на поверхность не привыкшим к солнечному свету, то просто в один прекрасный момент ослепну. Этого я себе не мог позволить. Так как в данном случае подобное будет для меня смертельной ловушкой. Не стоит забывать о том, что гоблины в основном ночные жители? Уже только поэтому можно понять одно. Моя ночная жизнь может сыграть плохую шутку. Очень плохую. Ведь я буду слепым? А это сразу выдаст то, что я ночной житель. Хотя я и живу в пещере, и продолжаю жить в абсолютной темноте, но есть некоторые нюансы, которые придется учитывать. И тут я никуда не денусь.

Закончив работу с поясами, я решил, что кроме поясов можно сделать ещё что-нибудь? Например… Ту самую жилет – разгрузку? А почему бы нет? Только у меня не хватало для этого обработанной кожи. Кожа! Мне нужна кожа! Ткань очень плохо держит магические плетения. Я уже в этом сам убедился. А где её взять? Может попытаться поймать на седьмом уровне пещерного червя? Вроде бы эти твари хитином не покрыты? Самое смешное было в том, что за это время, пока я здесь живу, ни разу не сталкивался с этой тварью? Нет… На расстоянии видел. Но приближаться к этим существам не особо хотелось. Хотя бы по той причине, что я просто не знаю того, где у этой твари может находиться сердце? Я прекрасно помню, что у червей впервые появлялась так называемая кровеносная система… Это я помню ещё с биологии школьного курса. Хотя там не кровеносная, а какая-то другая… Но это и неважно. Куда мне его бить? Насколько я помню, стоит разорвать червя, тот может регенерировать и стать двумя червями? И что я тогда с ними буду делать? Но шкура у них должна быть хорошая… Вот и ответ на мои вопрос. На вопрос, где мне взять тварь с шкурой. Он вполне решаем. Но… Это будет сложно. Тяжело вздохнув, я был вынужден признать, что мне действительно придётся возвращаться на седьмой уровень. И при этом мне нужно попытаться найти эту самую тварь, известную как Пещерный червь.

Отправившись снова на седьмой этаж, я понял, что добраться до той твари будет не так-то уж и легко. Магическая карта, которая у меня была с собой, показала те места, где были логова различных тварей. Но только она показывала их под своими собственными обозначениями. А они мне ни о чём не говорили. И что же мне делать? Оставалось только идти искать. Проверять самому всё то, что я могу найти на том или ином месте с обозначением логова. Пришлось очень сильно постараться. И буквально за три подхода я смог примерно определиться. Но не раньше. Дело в том, что я находил логова других тварей. И запоминал всё то, что вижу, и как оно соответствует обозначениям на карте. То есть, каким знаком они обозначаются. Если раньше эти знаки были для меня ничего не значащими закорючками и иероглифами, то теперь я знал, как обозначается логово пещерного скорпиона, логово пещерного богомола, логово пещерных сколопендр. И когда я добрался до логова пещерного червя, то понял, что там может быть много интересного. Пещерный червь на третьем уровне выглядел как своеобразный удав. Метров десять – пятнадцать в длину, и в диаметре где-то до метра. Хотя и был вооружён опасной зубастой пастью, которая открывалась на целых полтора метра. Я тут же вспомнил тех самых пустынных червей с фильма Дюна. Вот и тут было что-то похожее.

А Пещерный червь, которого я нашел на седьмом уровне, был гораздо крупнее. По своему размеру он был больше трёх метров в диаметре. Про то, как разевается его пасть я вообще молчу. Когда я приблизился к тому месту, где было логово твари, я сначала удивился. Дело в том, что я не увидел никакого червя. Тёмный коридор уходил вдаль. Действительно. Мне сначала показалось, что карта меня обманула. Но ведь она точно показывала, что в этот коридор должен был закончиться логовом какой-то, пока что неизвестной мне твари? А его не было!

Удивлённо оглянувшись по сторонам, я неожиданно для себя почувствовал какое-то опасение. Карта ещё ни разу не ошибалась на моей памяти. Да. Она была у меня ещё не сильно долго. Но если здесь логово, то оно должно быть! Услышав, что по коридору идут разумные, я достаточно быстро и уже инстинктивно просто выплавил в верху по подготовленному шаблону убежище, и подпрыгнув зацепился когтями за ещё горячий кусок камня. Шипя от злости и боли, я забрался внутрь, где и затаился. У меня потом были ожоги. Но это неважно. Я успел вовремя. Прямо подо мной остановилась группа поисковиков, которые настороженно осматривались по сторонам. Идущий с ними маг держал над группой два Светляка. Один прямо над собой, один посылал вперёд, чтобы хотя бы видеть то, куда они идут.

– Я чувствую здесь какую-то опасность… – Насторожился этот маг, когда видимо почувствовал тепло и запах плавленого камня? Но оглядевшись по сторонам его товарищи тут же принялись разуверять мага, утверждая, что поблизости нет ничего опасного. Тем более, что задействованное магическое плетение поиска тоже ничего не показало. Конечно, вы удивитесь тому, что магическое плетение поиска не заметило ни меня, ни моё убежище. Но ведь между нами был слой камня? Более того… Этот маг послал свое магическое плетение вдоль по коридору. Но никак не вверх, и не вокруг своего места нахождения. Направленные магические плетения обходились дешевле для его собственной энергетики. А это говорило уже сам за себя. Он не мог меня увидеть потому что не посылал плетения в мою сторону. Однако… Они послали плетение вдоль по коридору. Если там было логово пещерного червя, то эти разумные должны были его увидеть. Но они ничего не увидели! Почему? Неужели магическая карта действительно ошиблась? Однако… То, что произошло дальше, чётко показало мне то, что карта не ошибалась. И всё только потому, что коридор действительно заканчивался здесь. Заканчивался! А то, что было дальше, не было коридором. Это была… Открытая пасть довольно крупного Пещерного Червя. Как только эта группа двинулась дальше, я тут же увидел результат. Пасть резко захлопнулась, отсекая этих мертвецов от их бывшей жизни. Называя их мертвецами, я тоже ничуть не шучу. Так как я увидел, что закрывая свою пасть, червь выпустил внутри острые иглы, которые многочисленными рядами выскользнули буквально отовсюду. Я только что и успел, только спрыгнуть в коридор, и увидеть закрывающуюся ловушку.

– Так я тебя просто не чувствую! – Тихо выдохнул я, и медленно покачал головой. – Опасная тварь! Но почему тебя не увидело магическое плетение мага? Ведь это, по сути, просто невозможно?

Неожиданно у меня в голове появилась интересная мысль. А не связаны ли мои предчувствия опасности именно с моей силой? Если всё так, то вполне возможно и такое развитие событий. Когда получается, что пещерного червя магия просто не видит? Интересная ситуация складывается… Наблюдая за возникшей передо мной, и выглядевшей как сплошной камень, тёмно-серой стеной, я понял, что этот червь слишком уж велик. Не знаю… Часто ли сюда ходят поисковики, но они его раскормили до невозможных размеров. Я же давно понял, что если он настолько велик, то возможно просто не может передвигаться по коридорам этой пещеры? Хотя… Червь обычно себе свои собственные коридоры делает? Что уже тут происходит? Задумчиво подняв руки, я сформировал два плазменных шара, и по очереди метнул в эту стену. Результат был весьма оригинальным. Меня чуть не сдуло из коридора. По сути, меня опрокинуло и даже прокатило пару – тройку метров. Но до угла коридора я всё же не долетел. А всё только из-за того, что возившиеся в шкуру этого червя шары плазмы уже привычно для меня проделали дырки, и взорвались внутри. Червь резко распахнул пасть, и заверещал чуть ли не на ультразвуке. Я не знал, что Пещерные черви умеют издавать такие звуки? Удар был настолько сильным, что меня просто отбросило. И я некоторое время лежал, пытаясь прийти в себя. Только потом, когда я сумел подняться, и посмотреть на то, что происходит, мне удалось понять главное. Червь пострадал, и очень сильно. Он обмяк и обвис. Видимо раньше этот каркас мышц держал тот самый коридор, через который и пытались пройти эти поисковики? Вы знаете, о чём это мне сказало? Они на этом уровне новички. У них не было карты этого уровня. А если и была, то неполная. Теперь я знал, что за логово здесь было, и как на карте обозначался Пещерный червь. Эта тварь действительно была достаточно здоровая. По сути, попытавшись запихнуть убитого монстра внутрь своего кожаного мешка, который мог вместить достаточно много различного груза, но только не такого размера. Мне пришлось по рубить червя на куски, а потом упаковывать. Я старался сделать куски достаточного размера, чтобы можно было снять шкуру с этой твари. Скажу сразу… Шкура у него была достаточно толстая. Более того… По своей толщине она даже превосходила тот же самый хитин, что меня и удивило. Когда я рубил эту тварь, то обнаружил внутри погибших поисковиков. Острые клыки, которые выпускала эта тварь из своего огромного желудка, заменяющего стены коридора, оказались ядовитыми. Более того… Они фактически полностью покрывали всю поверхность червя изнутри. Почему так происходило, я не знаю. Знаю только то, что в данном случае я получил трофеи, оставшиеся от погибших. Хотя внутри червя что-то искать было бессмысленно. Я видел то, что он переваривает даже металл. Моих запасов больших мешков и сумок с расширенным объемом хватило на то, чтобы упаковать всего лишь четверть червя. На большее я даже не рассчитывал. Да и не пытался получить. Так как понимал один очень важный нюанс. Всё и сразу я не вынесу. А вернуться сюда возможно просто не успею? Но никто не мешал мне всё же попробовать. И я словно бешеный сайгак понесся к своему логову. Время шло, и нужно было поторопиться. Мне удалось сделать четыре рейса прежде чем я закончил с этим червем.

Кстати, когда я его разделывал, то обнаружил внутри достаточно большое количество камней в виде магических накопителей. Вот только ничего другого там не было. Видимо это всё, что не смог переварить этот огромный желудок, и что досталось мне в так называемое наследство от погибших охотников и поисковиков? Самое интересное было в том, что на магической карте, после моего убийства этого червя, оказалось что значок поменялся. Теперь это было, скорее всего, не логово червя, а труп червя? А когда я закончил его убирать, и этот символ исчез. Теперь это был просто тупик коридора. Хотя в конце коридора была щель. Причём довольно странная. Как будто куда-то уходил ещё один небольшой, и очень узкий коридор? Может быть через него когда-то сюда и приполз этот червь? Не знаю. Ни спорить, ни объяснять что-либо просто не берусь. Так как в этом для меня нет никакого смысла. Когда я закончил с этим червем, да и перетаскивать свои трофеи, то мне пришлось достаточно долго отдыхать. Всё-таки я достаточно сильно устал. При этом стоило не забывать и о том, что мне приходилось время от времени скрываться в своих заранее подготовленных местах, расположенных на потолках коридоров. Затащив все трофеи в пещеру, где у меня была своеобразная стазис камера, я практически полностью забил её этим мясом, а также и той самой шкурой, которая меня интересовала. Теперь мне оставалось только попробовать её обработать.

Отделив первый кусок шкуры от первого куска, я решил попробовать это мясо на вкус. Как вам сказать… Немного жёсткое, но чем-то напоминало свинину. Задумчиво посмотрев на свои запасы мяса, я мог только покачать головой. Те клыки, которые оказались ядовитыми, а также и железы, вырабатывающие яд, я тут же постарался отделить от мяса. Как оказалось, этот самый яд является тем самым растворителем и желудочным соком червя. Он был очень опасен. Поэтому я решил его собрать в том же самом материале, где он сохранился он внутри червя. Оказалось, что эти железы окружает кожаный мешочек, который очень напоминает внешний слой шкуры этого монстра. Только гораздо эластичнее и тоньше. А внешняя кожа этого червя была очень прочной и толстой. Минимум в палец – полтора толщиной.

Немного подумав, я тихо вздохнул. Из такой кожи можно делать целую броню. Хотя… Ещё немного поразмыслив, я усмехнулся. Когда понял, что коже этого пещерного червя всё-таки различается местами. Он же был кольчатым. И вот стыки между кольцами были тоньше и более гибкими. Видимо отсюда мне придётся брать кожу для своих изделий? Попробую. Теперь мне никто не запретит таких экспериментов. Вот только возможно пещерного червя мне нужно искать где-нибудь повыше. Например, на пятом уровне? Нет… я и от этой добычи тоже не откажусь. Но всё равно мне придётся что-то решать и с другим мягким материалом для работы. Теперь я понимал то, почему пещерного червя на том уровне просто опасались. Убить его было не так сложно, как заметить! Ведь магические плетения поиска его просто не видели! Что тут можно сказать? Хитра Природа этого пещерного лабиринта. Очень хитра. И смертельно опасна. Только таким любителям острых ощущений следовало быть внимательнее к тому, что я могу здесь обнаружить. Теперь я опасался буквально всего. Даже черви здесь вообще-то могли неприятно удивить. Смертельно неприятно. Ведь я уже понял главную проблему. Я действительно не вижу такого противника. И не только я. Но даже и те же самые маги, которые приходили в лабиринт, и использовали стандартные поисковые плетения, которые для них могли стать смертельными ловушками. И это само по себе заставляло меня искать новые способы противостояния такому врагу. А это значит, что мне нужно искать решение этой проблемы на другом уровне.

– И так… Начнём? – Оказавшись на пятом уровне, я снова принялся за поиск. Но не всё было так просто, как мне бы хотелось. Сначала у меня возникло подозрение, что гибель того червя насторожила всех тварей этого вида в данном лабиринте? И всё из-за того, что я просто не мог их найти! Однако, мои поиски всё же увенчались успехом. Заметив довольно крупную тварь, которая напала на скелетона – рыцаря, я даже удивился. Сначала я подумал, что у червя нет ни единого шанса. Но… Судя по тому, что мне удалось увидеть, не один я удивлялся тому, что эти твари не видны для магического поиска! Скелетон – рыцарь вообще никак не отреагировал на нападение пещерного червя, словно тот был и для него невидим, и в результате просто позволил себя проглотить! Я был просто в шоке… Но затягивать не стал. Бросок плазмобола, и передняя часть червя разлетелась от внутреннего взрыва. Вместе с костями рыцаря – скелетона. Этот трофей я смог утащить в своей матрёшке, которая насчитывала почти два десятка сумок, практически за один присест. Как я и рассчитывал, шкура этого червя была более эластичной, и я мог с ней работать без ограничений. Но… Когда я снял эту шкуру с добычи, то понял одну большую сложность, про которую совсем забыл. Для обработки шкуру нужно было в чём-то вымачивать! Нужен был соляной раствор!

– Да, вашу ж мать! – Вырвалось у меня с шипением, когда я понял, что с подобной обработкой у меня могут возникнуть проблемы. – Вот только этого мне и не хватало! Где мне соль брать?

Эта проблема была весьма значительной. И упускать её было бы просто недопустимо. Нет… Соль у меня была. Из запасов моих пленников. Хотя её и было мало. Для еды на какое-то время хватит. А вот для приготовления рассола для вымачивания шкур и различных видов кожи – нет! И что же мне теперь делать? Этот вопрос был достаточно сложным. Но потом неожиданно я подумал о том, что всем живущим в этих подземельях существам нужно же где-то брать соли для укрепления своих защитных возможностей? Тот же хитин, или же те же самые клыки и когти, обычно требуют кальция. По крайней мере, у людей на Земле так было! Я сейчас понимал, что нахожусь где-то в другом месте. Явно не на Земле. И всё только из-за того, что на Земле такого бы не было. А если бы и было, то об этом бы уже наверняка узнали бы все. Тут уж ничего не поделаешь. Исходя из всего происходящего, я понимал одно. Я явно не на Земле. Но выбора особо не было. Однако… Я неожиданно вспомнил про то, как тот же самый желудочный сок пещерного червя просто разъедает всю материю. Кости и даже металл. Так почему бы мне не использовать этот факт, как возможность заменить соляной раствор кислотным? Только сделать его гораздо слабее? Почему бы и нет? Такой вопрос тоже можно решить подобным образом? Я понимал, что это очень сильный яд. Любой желудочный сок является весьма своеобразным ядом. Если его в огромном количестве кому-нибудь вбухать под кожу.

Постаравшись аккуратно приготовить при помощи 3D моделирования каменный сосуд, имеющий выход, чтобы сливать этот раствор, я наполнил его водой. После чего, аккуратно начал заливать туда обнаруженный мной желудочный сок пещерного червя. Я старался не перелить его. Лучше я сделаю раствор слабее, чем он разожрёт все мои трофеи. Для начала я бросил туда кусок толстостенной шкуры, который одним краем опустил вниз, а второй оставил снаружи. Закрепив, чтобы весь кусок не бултыхнулся в этот сосуд. В данном случае я действовал по принципу, который был продемонстрирован в одной рекламе, где яйцо частично намазали какой-то зубной пастой, а вторую часть оставляли так и опускали в кислотный раствор. В результате эксперимента, часть скорлупы становилась мягкой, а вторая часть оставалась твердой. Вот и я хотел увидеть разницу. Я начал эксперимент с очень малого количества этой кислоты. Так как понимал, что мне нет никакого смысла делать слишком много такого раствора сразу. Начнём с того, что эта кислота большая редкость. Для того, чтобы найти такого пещерного червя, мне нужно очень сильно постараться. Поэтому лучше я немного потяну время и разберусь постепенно с тем, чем именно буду рисковать.

Шаг за шагом я проводил эксперименты, пока не подобрал нужную консистенцию этой химии, которая, по своей сути, была природной. Я научился делать довольно гибкой и мягкой даже толстую… самую толстую шкуру, которую добывал с пещерного червя на седьмом уровне. Шкура пещерного червя с пятого уровня вообще превращалась во что-то похожее на тончайшую кожу, из которой можно было сшить буквально всё, что угодно. Благодаря этому, я мог наконец-то закончить свою идею с походной сумой. Оставалось только убедиться в том, что такая сумка получается нужного для меня размера. И эффективности, что весьма немаловажно. Размышляя над тем, что можно было бы сделать жёсткий каркас из хитиновых пластин, я понял, что в данном случае основной проблемой такой сумки является именно то, что она должна иметь растягивающуюся горловину. Ведь именно в эту горловину и входит всё то, что я хочу туда засунуть. В этом случае такую сумку мог бы влезть тот самый пещерный червь. И мне бы не пришлось несколько раз бегать по этим коридорам, старательно прячась от любой угрозы, чтобы затащить к себе в логово все весь этот трофей сразу. Мне было даже страшно себе представить то, сколько бы сил и усилий мне пришлось бы потратить, чтобы забрать хотя бы третью этого огромного трофея, если бы всё это делал без магии. Рубить эту тушу обычным оружием было очень сложно. Я же использовал магические лезвия. И только потом я понял, что удар, который пробивал шкуру этого монстра, по своей энергозатратности магии примерно равнялся тому же удару, которым я пробивал каменную плиту толщиной где-то сантиметров сорок. Вы себе качество этой защиты представляете? Да, я бы обычным мечом просто задолбался бы её ковырять! Если бы вообще что-то получилось бы?

Как следует поразмыслив, я понял, что у такой сумки надо одну сторону делать жёсткой. Ту самую, которую я собираюсь накидывать себе на спину. Точно также, как ортопедическая спинка у школьного рюкзака? Знаете такое? Ведь рюкзак тоже должен иметь жёсткость. Иначе всё, что находится в рюкзаке, будет давить на спину. Честно говоря, я не думал о том, что когда-нибудь начну пытаться кроить подобные материалы? Это было довольно сложно. Ведь нужно было сделать всё аккуратно. Немного посомневавшись, я понял, что у меня есть одна интересная возможность. Которую я действительно мог бы попытаться использовать. Например, при помощи того же самого 3D моделирования. Можно отделять куски, и объединять их. И даже швов не останется! Ведь там будет магическая спайка материала. Я тут же принялся за дело. А я примерно представлял, что хочу получить. Более или менее жёсткий рюкзачок, у которого будет мягкая затягивающаяся горловина. Ведь эту горловину можно и растягивать? А значит, можно засунуть туда довольно объемный груз. Полностью спроектировав то, что мне было нужно, я постарался получить желаемое. Но для начала попробовал спаять вместе два куска. Всё получилось. Я смотрел на двойной кусок материала, который только что магически был объединен воедино. Таким образом у меня была возможность действовать дальше. И я принялся творить и вытворять. Самое интересное было в том, что как следует изогнув материал в магическом плане, я заставлял его держать эту форму. Сомневаюсь, что тот, кто не имеет магического зрения, и не знает возможности подобного оперирования, вообще сможет понять то, что происходит? Сейчас же мне было нужно заняться делом. Я провозился с этим рюкзаком нереально долго. Собирал и переделывал структуру. Изменял форму. И в конце концов получил то, что мне было нужно. У рюкзака была мягкая горловина, жесткая спинка, а также и достаточно жесткий каркас. Но содержимое было достаточно мягким.

После чего я начал работать с теми же самыми магическими плетениями, которые обнаружил на кожаной сумке, найденной мной в логове пещерных сколопендр. Честно говоря, я не знаю того, сколько бы я в результате этих экспериментов перевёл бы материала? Особенно, учитывая сложность подобной работы. Наверное, у меня бы вся шкура пещерного червя просто закончилась? Но это сейчас было даже не суть важно. У меня появился рюкзак, и нужно было его доделать. Я аккуратно копировал все магические руны, покрывавшие своей вязью снаружи и изнутри ту сумку, которую я пытался воссоздать. Мне было интересно, смогу ли я изменить этот артефакт, и сделать его более объемным? У меня были подозрения, что в данном случае от самого материала зависит очень многое? К сожалению, в данном вопросе меня учить было просто некому. И поэтому придётся напрячься таким, весьма необычным образом. Вы, конечно, тут же спросите о том, почему я в первую очередь обратил внимание на материал? Да, всё просто. Возьмём, к примеру, обычную с виду матерчатую сумку, которую я обнаружил у погибшего мага, которого запытал. Так вот… У него сумка вмещала примерно два мешка различных предметов. Хотя была довольно небольшой по внешнему размеру. При этом её горловина раскрывалась в среднем по необходимости окружностью до двух метров в диаметре. Да, на горловине была вязь рун, связанных между собой. Такая же точно вязь рун была и на той сумке, которую я обнаружил в логове сколопендр. Но её горловина открывалась в среднем метров на пять – семь. В зависимости от того, в какую сторону тянуть. Если квадратом или окружностью, то в среднем пять метров. Если из стороны в сторону, не сильно раздвигая между собой, то семь – восемь. И после этого вы мне будете говорить, что тут нет связи с материалом? Руны – то одинаковые! И расположение у них одинаковое. Я понимаю, что я не знаю всей магии и связи этих руны между собой. Не надо мне это постоянно долбить в голову. В данном случае я просто копиист. Копирую то, что вижу. А я вижу то, что связь здесь только в материале. Если бы была хоть какая-то разница между нами, я бы заподозрил подвох. Но её не было. Я несколько раз перепроверил.

Аккуратно воссоздав схему рун, я её напитал магической силой, и медленно внедрил в так называемый воротник моего рюкзака. Убедившись в том, что связь наконец-то спокойно внедрилась в материал, я опустил от неё своеобразную линию ко дну рюкзака. Я там сделал маленький кармашек, где установил магический накопитель. Дело в том, что такие сумки не потребляли сильно много магической силы. Но ведь надо как-то её подпитывать? А такой магический накопитель из кристалла кварца достаточно долго сможет держать энергию этого сосуда. Хотя в других сумках я ничего подобного не обнаружил? И это меня немного настораживало. Неужели эти магические плетения настолько самодостаточны, что тратят минимум энергии? Возможно. Но мне бы не хотелось, чтобы я случайно забыл об этом, и как-нибудь упустил момент зарядки. Тогда мне на ноги, или на голову, не говоря уже про спину, может свалиться весьма объемный груз. И, как всегда, в самый неподходящий момент. Именно этого мне бы не хотелось. Поэтому я лучше подкину туда внутрь небольшой накопитель магии, который будет запитывать эти плетения от себя. А его заряда хватит на очень большой срок. Такая же линия подходила и к другим магическим плетениям, которые я намеревался внедрять в этот рюкзачок. Но сначала эксперимент…

Когда я убедился в том, что магическое плетение воротника рюкзака полностью заработало, я начал медленно его растягивать. Мне хотелось знать, когда закончится его гибкость, и я пойму его новый размер. Я тянул его до тех пор, пока не закончилась длина моих рук. Воротник спокойно растягивался на этот размер. Тогда я зацепил его за угол каменного стола, который сделал для таких работ, и начал тянуть в другую сторону. Результат меня немного ошеломил. В длину, если просто растягивать так как будто я запихиваю туда что-то плоское, этот воротник растягивался почти на… метров пятнадцать! Постепенно сдвигая участки и растягивая дальше, я понял, что по окружности он примерно может вместить в себя нечто размером до десяти, а то и двенадцати метров. И после этого вы мне будете говорить о том, что материал не влияет на такие изделия? Нет уж… Я сейчас был просто уверен в этом.

Убедившись в том, что воротник-горловина моего изделия действительно растягивается на достаточно большое расстояние, я принялся мудрить с дальнейшими магическими плетениями. С этим я тоже не спешил. Просто время от времени, когда чувствовалась усталость, позволял себе использовать амулет Жизни, имеющийся теперь у меня под рукой. Эта работа была настолько сложная, что я боялся от неё отвлечься даже на мгновение. Потом на меня навалился жуткий голод. Когда я закончил внедрять эти магические плетения. И я бросился в свою кладовую. Я впервые за всё это время нажрался так, что снова напомнил себе маленького гоблина, который пытается напихать себе в брюхо как можно больше еды. У меня даже заболел живот, что было довольно странно. При этом я понимал, что мне нужно восполнить силы. Я слишком много их потратил на эту работу. После такого обжирания, я завалился спать. Я не знаю, сколько именно времени таким образом проспал. Наверное, очень долго? Но после того, как я проснулся, снова почувствовал жуткий голод, который буквально вопил во мне, требуя снова обожраться. Пришлось повторить этот эксперимент с набиванием своего брюха. Наверное, я действительно очень сильно устал? Раз пришлось так жутко объедаться и спать. Но тут ничего не поделаешь. Сначала я выспался, а потом решил заняться другими делами. Например, проверил свою сумку, которую наконец-то создал. Самое интересное было в том, что когда я полез проверять её, то выяснил, что кварцевый накопитель просто рассыпался. Судя по всему, магические плетения, которые находились сейчас в этой сумке, требовали большого энергопотока, для своей активации. И тут я вспомнил про то, как когда-то, когда делал свои сумки, переделывая обычные в своеобразные мешки для переноса в матрёшке, то чувствовал слабость и большую потерю магических сил. Так вот в чём секрет! А я голову ломал, пытаясь понять, что здесь происходит? Ну, теперь хотя бы знаю.

Тяжело вздохнув, я взял другой магический накопитель в виде небольшого кристалла рубина, который был полностью наполнен. И вложил в тот карман, снова подключив к системе плетений. Буквально на моих глазах из него ушла где-то четверть энергии. И плетения заработали. Теперь осталось выяснить объем самого рюкзака. А вот с этим у меня возникли некоторые сложности. Я запихнул в эту походную сумку практически все трофеи из моего холодильника. Добавил туда ещё и другие обломки оружия, и металлический хлам, лежавшие у меня в комнатах. Но она всё также выглядела пустой. Судя по всему, объём этой походной сумки будет сложно определить в моих условиях? Но и этого мне достаточно. Достаточно для того, чтобы я понял одно. Если я сделаю матрёшку хотя бы из нескольких таких сумок, то боюсь, что возникнут большие сложности с набором груза для такого контейнеровоза. Задумчиво усмехнувшись, я подумал о том, почему бы мне не изготовить пояс на подобии того, что у меня есть? Подумайте сами… Сейчас я могу в этот пояс в каждый карман вложить примерно объём полной сумки, равной где-то десяти – пятнадцати литров, по своему размеру. Может так я смогу выяснить объём? Если я сделаю пояс из такого же материала, и сделаю полную копию, и внедрю в этот пояс… Я уже понял, что моя походная сумка имеет огромный объём. По крайней мере, для меня… Особенно, если учитывать то количество магии, которое для этого понадобилось.

Но сравнив размер карманов на поясе, с размерами карманов, которые у меня уже есть, я хотя бы может смогу определить величину изменённого внутреннего объёма, которая напрямую зависит от материала? Я решил сделать себе пояс из тех самых промежуточных кусков шкуры пещерного червя с седьмого уровня. Она после отмачивания в растворе собственного желудочного сока стали более гибкими. Хотя всё ещё толстыми. Но чем чёрт не шутит? В этот раз я поступил немного хитрее. Я сначала на полу нарисовал рисунок такого пояса. Определил основные контрольные точки своеобразной выкройки. А уже потом наложил сверху этот рисунок на кусок шкуры. И начал работать, сначала сделав проект в трехмерном пространстве. Что поделаешь… Но у меня всегда была хорошая фантазия. И поэтому особо больших проблем с этим у меня не возникло. Я скопировал всё с пояса, попутно добавил туда плетения крепости и надёжности. Теперь даже вскрыть его посторонние просто не смогут. Слишком уж я позаботился об этом.

Когда я наконец-то закончил с поясом, и решил всё же попытаться в него напихать нужных вещей, то выяснилось, что объём этого кармана стал равен… Объему той самой кожаной сумки, которую я обнаружил в логове сколопендр. Минимум два полных мешка! Сколько это по объёму примерно получается? Тяжело вздохнув, я мог только покачать головой. Сколько это – сто восемьдесят или двести литров? Если не больше… Не знаю. Но примерно около двухсот литров влезет. И это в один кармашек! А их у меня было с десяток. Только вот их горловина была не растягивающейся. Естественно, что кто-то спросит о том, зачем мне нужны такие большие по своему объёму кармашки на поясе? Вы шутите? Такие карманы очень нужны на поясе, и под рукой. Ведь в данном случае можно, к примеру, в один карман сложить свою казну. Сколько бы её там не было. Представьте себе, что вы идете куда-нибудь в магазин. И вам нужно заплатить, опять же к примеру, несколько сотен золотых монет. Вы себе этот мешок с золотом представляете? А у меня с этим проблем не будет. У меня и не такой мешок на поясе вместится. Тоже самое можно сказать и про амулеты. Те же самые одноразовые амулеты или свитки можно спокойно всунуть в этот мешок, выложив рядами, чтобы доставать спокойно их один за другим. По сути, внешне они выглядят не сильно объемными. А внутри…

Снова тяжело вздохнув, я понял, что мне нужно из такого же материала изготовить для себя и ту самую разгрузку. Ну, ту, которую сейчас на Земле относят обычно солдаты? С кучей карманов, куда можно запихнуть много чего нужного. Например, амулеты с лечением. Несколько десятков таких амулетов никогда не повредят. Не говоря уже про остальное. Но работы для меня будет очень много. Такими темпами я быстро израсходую весь свой запас материала. А ведь его у меня достаточно мало. Хотя я уже примерно научился охотиться на этих тварей. Но ведь каждая такая тварь, это дополнительная нервотрепка, про которую забывать не стоит? И тут ничего не поделаешь.

Когда я обратил внимание на тот самый амулет, который отсчитывал время, то очень сильно удивился. Я возился со своими изделиями почти целый месяц! Подумав об этом, я прекрасно понял и то, почему такие изделия стоят очень дорого. Благодаря тому, что я сумел убить того самого пещерного червя, у меня была прямая возможность питаться всё это время, не обращая внимания на недостаток пищи. Но теперь нужно было снова выходить на охоту. И тогда я снова пошёл на охоту.

Я снова спустился на седьмой уровень, и увидел, что на магической карте снова появилось новое логово тварей. Но это были не Пещерные черви. Да я бы удивился, если бы Пещерный червь смог бы вырасти очень быстро до таких размеров, какого я там встретил? Скорее всего, это существо до таких размеров росло достаточно долго. Примерно, несколько сотен лет. Не меньше. Хотелось бы попытаться раздобыть шкуру с твари, например, с более нижнего уровня. Восьмого… Но… Были у меня некоторые сомнения в этом вопросе, и поэтому я предпочитал держаться на некоторой дистанции от всего происходящего. А там уже посмотрим, что и как делать в дальнейшем. Мои противники наверняка будут пытаться меня уничтожить. Но после изделия подобного артефакта, у них вполне может появиться желание всё-таки наладить со мной общение? Так как они просто не знают, как можно изготавливать подобные предметы? Но, как я и подозревал, очень многое зависит в этом вопросе именно от самого материала. Чем древнее существо, чья шкура идёт на это изделие, тем лучше получается артефакт. И тут тоже ничего не поделаешь. Нужно стараться.

Внимательно осматривая результат своих трудов, я понял, что на всякий случай мне действительно нужно изготовить пару-тройку таких сумок. Я уже убедился в том, что та же самая матрёшка для меня в некотором роде даже удобнее, чем к примеру пара сумок на моих боках. Ведь так можно таскать по десятку таких сумок друг в друге. И поэтому мне всё же придётся постараться. Так что я всё же решил, что лучше подстрахуюсь. В данном случае подстраховка мне действительно нужна. Хотя… Даже в этом варианте я понимал, что три таких артефакта привлекут столько внимания, что можно просто смертельно удивиться в подобном случае. Когда я спрашивал про эти артефакты у тех же самых магов, попавших ко мне в руки, они рассказали, что не так давно продавался один очень важный артефакт подобного вида. И его продали почти за две сотни тысяч золотых! Цена огромная. Так что я мог только поразиться тому, что сумел разгадать загадку, которая стоила таких огромных средств. Но что-то мне подсказывает, что за мой пояс, скорее всего, заплатили бы ещё больше? Ведь он, по своей сути, будет стоить гораздо дороже, чем такая сумка. Так как в него тоже можно засунуть всё то, что можно засунуть в сумку. От такого пояса просто никто не ожидает подобных сюрпризов. И только поэтому стоит сразу понять, что он может быть действительно бесценным. Уже только из-за этого можно понять, что иногда такие предметы могут не только выручить. Но и погубить. А мне бы этого не хотелось. Так что мне предпочтительно было бы избежать любопытства со стороны моих потенциальных клиентов. Сами подумайте. Если кто-то умеет делать такие артефакты… И тем более, на продажу… Какие же тогда артефакты он оставит для себя? Нет… Мне было удобно. Я в любой момент мог собрать все те имеющиеся у меня богатства, и просто исчезнуть где-нибудь вдалеке. По сути, теперь я не был привязан к одному месту.

Но также стоит учитывать и тот факт, что для начала мне нужно будет найти место, куда я буду уходить. А это не так-то уж и легко, как может показаться на первый взгляд. Снова тяжело вздохнув, я был вынужден признать тот факт, что выбора особо не имею. Мне всё же нужно готовить для себя новое лежбище. Пока что где-нибудь на территории нижних уровней. Нет… Я могу подняться и на самый верх. Вот только я там буду очень сильно уязвим. Меня легко и просто там будет вычислить. Зачем мне это нужно?

Прекрасно понимая всё это, я принялся готовить для себя шаблоны тех же самых бронированных блоков камня, которые перекроют проходы, и позволят мне уйти глубже. Но для начала мне нужно было определиться с той толщиной камня, которую не смогут контролировать и просматривать маги Земли. Поэтому и тут мне придётся постараться. К сожалению, и в данном вопросе я просто ничего не смогу поделать. А это всё время. И значительные усилия. Значит мне нужно устроить облаву на какого – нибудь мага Земли. Придется постараться. Основной проблемой для меня в этом вопросе было то, что я не сразу могу определить то, кого вижу перед собой. Такие маги могли очень неприятно удивить при столкновении. Уже только поэтому следовало бы понимать, что в данном случае возможны проблемы. Мне ещё не хватало, чтобы они смогли проверить блок камня, и определить присутствие там какой-либо угрозы. Это для меня была просто недопустимая роскошь. Что же мне делать в этом случае? Делать механический способ открытия дверей? Чтобы не было никакой магии поблизости? Но в данном случае существует ещё одна сложность. Пустоту коридора -то они всё равно заметят!

Так что же мне всё-таки делать? Сделать проходы на потолке? Но нужна опять же толщина камня! А если она значительная? Метра три- четыре? Пытаться запрыгивать на эту высоту? Невозможно…

М-да…Сложный вопрос получается. А сложные вопросы требуют решения. Я, конечно, могу попытаться сделать рядом с точкой выхода небольшой коридор по потолку. Учитывая тот факт, что мои противники чаще всего просто не контролируют такие места. И уже только поэтому стоит понять тот факт, что у меня всё же есть возможность. Однако, учтите пожалуйста и то, что сталкиваться мне приходится не только с теми же людьми, эльфами или гномами. Монстры могут обратить внимание на такой интересный канал прохода, ведущий куда-то вглубь камня. Они могут попытаться свить там гнездо. То есть, мне нужно закрывать его, и довольно хорошо. А как это делать? Когда отверстие свободно, я могу спокойно в любой момент подобраться туда. И имея определённую возможность, по крайней мере, так буду знать, что там есть внутри. А что мне делать, если там будет вход, закрытый плитой? Сначала мне нужно будет убрать эту плиту. А это не так-то легко. Да. Магия может спокойно мне это позволить. Но если в этот момент в коридоре будет кто-то посторонний, что мне делать в этом случае? А в этом случае возникает очень сложная ситуация, которую надо попытаться решить. И решить её мне нужно будет достаточно быстро.

Конечно, кто-нибудь может подумать, что магия творит чудеса, и в этом случае можно делать всё, что душе угодно? Но я бы так не сказал. И всё только по той причине, что мои враги, а врагами для меня здесь были практически все, могут в конце концов ко мне подобраться, и тогда я так легко не отделаюсь. Мне ещё не хватало, чтобы меня какой-нибудь ублюдок попытался загнать в рабство, а потом использовать по собственному желанию. Поэтому нужно заранее всё предусмотреть так, чтобы никто и никогда даже не помышлял о подобном. Лучше пусть боятся, чем пытаются меня использовать.

При всём этом я понимал одно. Страх – очень большой двигатель прогресса. И тут ничего не поделаешь. Я не зря говорю о том, что страх – это двигатель прогресса. Всё это ясно без каких-либо дополнительных объяснений. Если меня будут бояться, то постараются найти способ либо ликвидировать, либо нейтрализовать. Что в первом, что во втором случае, для меня это ничем хорошим не закончится. Так что тут ничего не попишешь. Хотя и в этом случае есть выход. Для себя я могу оставить подобное оборудование. А вот на продажу делать что-нибудь поменьше, и полегче? Например, какое-нибудь защитное снаряжение из того же хитина? Такие изделия вполне подойдут на продажу. Чем я вполне могу воспользоваться? Такой вариант тоже может мне пригодиться. Главное, всё делать правильно. И это всё вполне решаемо. Я об этом побеспокоюсь уже сам. По крайней мере, такую защиту кто-нибудь может попытаться сделать. Если у него, конечно, всё получится как надо? При этом я не уверен, что в этом мире нет других разумных с моей планеты, и моего временного периода? Неужели никто не знает ничего о том, как можно работать с 3D графикой? С трехмерными проекциями и какими-либо вариантами комплексного подхода для планирования таких работ? Если всё так на самом деле, то могу сказать только одно. Они очень многое упускают. По сути, если так задуматься, при помощи этого подхода можно очень быстро разработать шаблоны таких вещей. Например, я сохранил для себя шаблоны того, что делал. И могу запросто сделать несколько копий. Хотя запитать энергией эти изделия будет сложновато. Понадобится время. Но, по крайней мере, полтора месяца над каждым я возиться уже не буду. Теперь же мне оставалось только дальнейшая работа. Охота, и снова подбор материалов. Тех самых материалов, которые я смогу впоследствии использовать. Так что мне пришлось возвращаться снова в подземелье. Туда, где возможно уже расслабились мои потенциальные враги.

Охота

На седьмом уровне я ещё пару раз встречал пещерных червей во время своей охоты. Только они были какими-то мелкими по сравнению с тем, которого я убил тогда. Поэтому я не особо с ними церемонился. Я понимал, что если я буду делать из них те же самые сумки, то внутренний изменённый объем этих сумок будет гораздо меньше. Но кто мне мешает попробовать из них делать что-нибудь другое? Например, внутренний подбой для своих доспехов? Но не думаете же вы, что я буду таскать на себе чистый голый металл? Нет… Если я по вашему мнению маньяк и извращенец, то возможно вполне… Но ведь доспехи носят так, чтобы они кожу не натирали. Также я буду носить их? Нет… Кожа у меня достаточно грубая и толстая. Но не до такой же степени? Более того… Давайте посчитаем ещё и возможность продажи подобных защитных предметов кому-нибудь на сторону? Самые прочные и надежные доспехи я оставлю для себя. И это даже не обсуждается. А что-нибудь послабее, продам запросто, и даже с удовольствием. Надо будет заготовить что-нибудь и такое… Но немного попозже.

Сейчас я снова начал охотится. Мне нужно было мясо, и много. Ту еду, которая у меня была, я за последнее время значительно подъел. И поэтому я не особо церемонился. Встретив на седьмом уровне нескольких пещерных червей быстро прибил их, и закинул в свою походную сумку. Удобная штука. Тем более, что внутри были внедрены ещё и плетения стазиса, которые позволяли мне сохранить трупы этих монстров, и не испачкать сумку изнутри их кровью. Или что там у них вместо неё? Пользуясь всем этим, я мог спокойно охотиться, не бегая каждый раз обратно к своему убежищу, переживая за то, что добыча просто испортится. В последнее время я стал слишком большим гурманом для гоблина. А что вы хотите? Гоблины вообще-то всеядные. И не умеют особо разбираться во вкусе. Если еда есть, то они её пожирают. Если пищи нет… Ну, в этом случае они, так уж и быть, могут сожрать что-нибудь даже испорченное и начавшее подванивать. И им всё равно, насколько это не съедобно. Главное, нужно забить своё брюхо хоть чем-то. Я же уже терпеть такого не мог. Как только я замечал, что мясо начинает подванивать, меня буквально воротило от него. Это напрямую говорило об изменениях моего организма. Не говоря уже про мою внешность. По-сути, я уже ничем не напоминал гоблина. Только вот руки немного выдавали. Они были достаточно длинными, а также имелись длинные когти. Конечно, кто-нибудь предложит мне их подрезать. Но зачем? Это тоже было моё оружие.

Немного подумав, я понял, что мне проще сделать какие-нибудь перчатки. Чтобы скрывать мои руки, а в случае необходимости я мог бы использовать и когти. Для этого мне нужен полностью закрытый доспех. Такой, чтобы никто не видел и не знал то, как я на самом деле выгляжу. Ради этого придется постараться. И ничего не поделаешь, но создание подобного оборудования займёт очень много времени. Именно поэтому я начал сначала набрасывать для себя своеобразный план работ. Я уже понял, что бросаться что-то делать, не просчитав и не подготовив всё нужное, может быть ошибкой. И всё только из-за того, что в данном случае основная проблема именно в материале. Благодаря моей способности разделять и объединять материал магическим образом, у меня остатков материала практически не было. Но он тоже иногда заканчивается. А если бы я так не мог делать? Мне даже представить страшно, как я мог бы изводить этот материал на не нужные никому обрезки. А ведь этот материал добывается с большим трудом. И я в данном случае даже не шучу, говоря об этом. Если бы мне тогда не повезло, и я не попал бы в тот коридор буквально перед группой поисковиков, то мог бы сам попасться в эту ловушку? Оно мне надо? Я видел то, что от них осталось. Они все погибли. Да… Благодаря такой находке я сумел разделаться с этим червем, и даже обнаружил у него в желудке довольно приличный объем камней, являвшихся магическими накопителями. И уже только поэтому можно было понять главное. Там погибли довольно опытные маги, которые по привычке доверяли не своему природному чутью, а магии. Ведь этот маг тоже почувствовал опасность? Чувствовал! Так почему же этот идиот сунулся по коридору дальше, если чувствовал угрозу? Нет, чтобы отойти и, попытаться понять то, что он чувствует. Так нет же. Бросил вперёд плетение поиска, то ничего и не обнаружило. Так вперёд! Идиоты! Хотя я так и не понял, как он это плетение использовал, но я понял одно. Магия не всегда может помочь. И уже только поэтому можно понять главное. Стоит опасаться таких вот пустых коридоров, от которых веет опасностью. Мне даже страшно себе представить то, что из себя может представлять Пещерный червь, например, на девятом или десятом уровнях? Хотя я до сих пор и не получил подтверждения подобному. Но всё же следует понимать одно. Там действительно возможно всякое.

На всякий случай, я решил опустить поблизости от этого седьмого уровня ещё один ход в свою пещеру. Там я начал проделывать винтовую лестницу, и делал дополнительную пещеру в стороне от лабиринта. Достаточно далеко. Но в сплошном камне. Я просто хотел получить возможность сохранить свои ценности далеко от кого бы то ни было. Даже от того, кто может попасть на территорию моего убежища. Мало ли какие умники могут попытаться туда добраться? Лучше уж я побеспокоюсь об этом, и сумею защитить свои интересы. Поэтому я начал делать туда проход, попутно ещё и пытаясь работать с своим рюкзаком. Если когда-нибудь я сумею получить ещё больше магии Земли, то возможно сумею сделать так, чтобы никаких следов от такого вторжения не оставалось? Но сейчас выбора просто нет. У меня действительно нет вариантов. И нужно всё делать так, чтобы мои потенциальные враги тоже не смогли ничего поделать. Даже если сумеют прорваться в моё убежище. А пока что я опускался в сплошном камне всё ниже и ниже. Не знаю… Может быть я уже ушёл гораздо ниже уровня седьмого этажа? Магическая карта ничего не показывала. Силы я старался слишком не тратить. Сделаю пару пролетов лестницы, и иду на охоту. А потом отдыхаю. Потом снова иду в этот лабиринт своих ходов, чтобы делать свои личные дела. Единственную возможную проблему, которую я опасался, так это могло быть только то, что мог быть недостаток воздуха. Пока есть мой коридор, то и воздух хоть как-то, но всё же туда попадает. А что делать, когда его не будет? Не знаю… Нужно что-то делать. Искать какие-то расщелины и ходы…

Видимо я слишком перестарался, так как в очередной раз, когда делал проход, неожиданно для себя получил сюрприз в виде дыры, которая вела в довольно крупную пещеру. Я даже замер от неожиданности. Хорошо ещё, что камень под воздействием моей решётки просто плавился, и испарялся. Но там ведь мог кто-то быть? Аккуратно выглянув сквозь получившееся отверстие, я увидел, что эта пещера, как ни странно, была довольно обширная. Но в ней было огромное озеро. Подземное озеро! Я нашёл Подземное Озеро! Ну, и что мне делать с этой новостью? Нет… Раньше плавать я любил, когда был человеком. А здесь как? Кроме того, я подозреваю, что в этом подземном озере могут водиться всякие и при этом весьма хищные твари? Поэтому, недолго думая, я тут же постарался сделать дверь на этот проход. И открестился от него, как только мог. Можно было бы конечно попытаться устроить… Рыбалку? Но пока что я всё же решил отказаться от такой мысли. Так как этот проход, опускаясь ещё ниже, мог вывести меня к реке или же наоборот, затопить мои угодья. Оно мне надо? Я бы этого не хотел. Поэтому я оставлю сюда проход. Закрою каменными плитами несколько раз. А потом подумаю, что делать с этим озером. Я всё, на сколько это было возможно, осмотрел вокруг, и не увидел там ничего ценного, или интересного для меня. Одна сплошная вода. Уже только поэтому можно было понять, что сюрприз может быть весьма неоднородным. Приходилось опасаться подобных возможностей и столкновений с потенциальными подводными обитателями. Мало ли какая тварь может водиться в этой воде? Я точно ощутил опасность. А своим чувствам я уже привык доверять.

Быстро заделав отверстие, я попутно, кроме нескольких плит нарезанных как своеобразные двери, решил оставить здесь и своеобразную сигнальную нить. Если двери будут разрушены, то я об этом узнаю. Заметьте… Я нить поставил именно на двери. А никак не сам проход. Кто знает, какая тварь там может водиться? Вдруг она проберётся мимо этой нити? А ломая двери, она всё равно нарушит эту нить. Тут уже без вариантов.

Разочарованно вернувшись назад, я был вынужден признать провал своего плана. Если бы я знал хоть то, на каком этаже лабиринта это произошло? Может быть я случайно вылез на какой-нибудь нижний этаж этого лабиринта пещер? Не знаю. Сказать точно вряд ли получится. Поэтому мне стоит задуматься. Пока что я займусь охотой и работой по созданию различных артефактов и амулетов, которые могут быть мне интересны. А потом потихоньку буду действовать дальше. Сейчас всё зависит от того, удастся ли мне найти общий язык с кем бы то ни было. В этом я как раз-таки и не уверен. Придется постараться… Очень сильно постараться… Но, по крайней мере, я примерно определился с направлениями своего развития в дальнейшем. И эти направления дадут мне возможность выжить. А я хочу выжить. Очень хочу… Я прекрасно понимаю, что придется напрягаться.

Вернувшись назад, я снова принялся охотиться. Каждый раз я отправлялся охотиться на новый уровень. Нечего мне шастать по одному и тому же уровню, так как я таким образом просто привлеку к себе ненужное внимание. Хотя я и ходил сейчас в доспехах собственного изготовления из хитина, которые были обшиты кожей, и с виду были даже похожи на нечто оригинальное. Я всё равно понимал, что могу наткнуться на тварь более опасную, чем даже предполагаю. В первую очередь по той причине, что тот же самый Скелетон – Повелитель может мне очень сильно испортить жизнь. Тварь была действительно очень опасная. Настолько опасная, что я предпочитал держаться от неё на большом расстоянии. Но план по его поимке не забывал. Может быть когда-нибудь я всё-таки решусь на подобное? И тогда у меня появится шанс захватить этого монстра живым для моих экспериментов? Не знаю. Но экспериментировать с этой тварью может быть тоже весьма опасно. Тем более, что у меня пока ещё нет места, где его можно безопасно держать? Может попытаться сделать какую-нибудь разновидность подземелья?

Подумав об этом, я тихо рассмеялся. Подземелье в подземелье! Это ли не глупость мысли и идеи подобного рода? Но… Кто знает, что в данном случае может произойти? Я, к примеру, в данном вопросе даже не ориентируюсь. Поэтому сразу скажу о том, что в первую очередь мне следует предполагать повышенную опасность такой твари. Уже только поэтому я бы насторожился. Но что тут можно говорить, если с ним не могут справиться маги из поисковых отрядов? Пару раз я видел то, как эти умники пытались нападать на гнездо этого Повелителя скелетонов. Ну, что тут можно сказать? Его отряд постепенно увеличивался. Хорошо ещё, что маги успевали отходить. а погибали обычные воины. А вот если бы и они погибли, то… В этом случае что-то мне подсказывает, что в группе этого монстра появился бы какой-нибудь ещё и Лич? Когда будет всё гораздо хуже. Для меня даже Лич ещё слишком опасен, чтобы сбрасывать его со счетов.

Так что пока я только наблюдал за этим монстром. И за тем ответвлением коридора, где он окопался. Вмешиваться в происходящее я не считал нужным. Кто-нибудь, конечно, мог бы заявить о том, что у меня на данный момент довольно мощная защита? Так почему бы мне не попробовать напасть на этого монстра самостоятельно? Да всё просто. Я не был уверен в том, что справлюсь с подобным противником. Поэтому и не рисковал. Конечно, тут же кто-нибудь мог бы у меня спросить, что не выяснив и не попытавшись, я просто не узнаю результатов? Я догадываюсь об этом и без вас. Но при этом я также понимаю то, что нельзя в таких случаях недооценивать врага. Лучше я перестрахуюсь. А вот с другими противниками, которые были, по крайней мере, мне известны, я действовал как можно быстрее и эффективнее. Так как понимал главную хитрость этой ситуации. С этими монстрами я разбирался достаточно быстро и эффективно. И добыча от меня никуда не сбегала. При помощи своей походной сумки, я забирал сразу все трофеи. Особенно это было несложно, когда, к примеру, те же самые поисковики наскакивали на гнездо каких-нибудь серьезных тварей, и выманивали их наружу.

Например, не так давно мне удалось наконец-то забраться в логово пещерного скорпиона на шестом уровне. Конечно, там самый большой скорпион был не слишком велик, по сравнению с седьмым уровнем, где эта тварь вообще в коридор вылезти не могла, но всё-таки. Эта тварь с большим трудом вылезла. И магу с бойцами всё же пришлось отступить. Зато когда они отошли, эта тварь двинулась следом. Старательно обдирая своим хитином стены. Чем я и воспользовался, атаковав её сверху. Как казалось, не только маги не смотрят в верх, но и твари тоже? Мой удар был направлен как раз туда, где у этой твари было сердце. Как ни странно, у скорпиона в грудной части под самой толстой хитиновой бронёй находилось своеобразное сердце. Нанеся удар туда, я полностью убил чудовище. Раздавшийся в тот момент дикий визг, отступающие поисковики приняли как угрожающий, и ещё больше ускорились. А мне только это и было нужно. Они ушли, я а я быстро спрятал этот довольно крупный трофей. После чего бросил себя вперёд, в пещеру, где находилось логово этой твари. Как я и думал, в гнезде было много интересного. Чем я и воспользовался. Я подбирал буквально всё. Не оставляя ничего. Даже старый сброшенный хитин. Не говоря уже о таких вещах, как обломки доспехов, оружия, а также и сумки поисковиков, когда-то погибших возле этого логова. Скорпионы всё стаскивали своему вожаку на прокорм. Поэтому он и вымахал такой огромный. Быстро очистив эту территорию от всего интересного, я снова исчез в своём убежище. Скорее всего, охотники обратят внимание на случившееся гораздо позже? И явно захотят узнать то, кто же сумел убить эту тварь, и очистит логово? Надеюсь, что к тому времени в этом участке пещеры заведётся ещё какая-нибудь тварь? По крайней мере, я на это надеюсь. Честно говоря, когда я вернулся в своё убежище с этой грудой трофеев, то мне было даже страшно себе представить то, сколько подобных трофеев я могу заполучить. Возможно смогу также решить вопрос с тварью на седьмом уровне? Но учитывая тот факт, что это существо уже просто не может покидать свою пещеру, то стоит подумать о том, что придётся с ним придётся сцепиться прямо там, в логове? А с этим могут возникнуть сложности. Для начала мне придётся его как-то упаковать? Да и получится ли справиться с таким существом в удобных для него условиях? Почему-то я в этом не сильно был уверен. Тем более, что взрыв плазмобола в замкнутом пространстве может навредить и мне. Ударная волна, которая вернётся назад, может просто обрушить проход, и такое для меня тоже ничем хорошим не закончится. Нужны ли мне такие сложности? Не знаю. Но пока что рисковать подобным образом не пытаюсь. Так как для начала мне действительно нужно изучить хотя бы немножко магию Земли. Так как для этого мне нужно поглотить возможности мага такого направления. И только после этого я смогу быть уверен в том, что может быть смогу выбраться из такой ловушки. Я понимаю, что можно прожигать дорогу той же самое решеткой? Не спорю. Можно. Но, давайте при этом учтем ещё и тот факт, что такая решётка – это не Панацея. Она поглощает достаточно много моих собственных сил, и это вряд ли приведет к хорошему результату. Не хватало ещё мне оказаться без сил в завале, который может привлечь вниманиепосторонних. Так что я пока поостерегусь. Я туда всё равно как-нибудь доберусь. Но немного позже. Не сейчас. Сейчас я охотился за материалами для своей работы. И, по крайней мере, на ближайшее время того же самого металла сумел раздобыть достаточно много. Много обломков доспехов, различные артефакты, даже магические накопители. Благодаря этому я получил возможность достаточно много интересных для меня предметов. И смогу провести достаточно много экспериментов с теми же самыми сумками охотников и поисковиков. Знали бы вы то, как это сложно сделать из ремней, которые самому делать полностью приходится? А мне хотелось сделать что-нибудь похожее на обычное изделие разумных, которые я мог здесь найти. Если мои изделия будут слишком отличаться, то наверняка найдутся умники, которые станут задавать многолишних вопросов. Мне же этого было бы нежелательно допускать. Как я уже говорил, лишние вопросы приведут меня к лишним проблемам. Поэтому лучше подстраховаться.

Теперь я начал эксперименты с металлом. Кстати, среди этих обломков я обнаружил ещё немного того самого серебристого металла. Его я сразу отложил в сторону. Так как понимал, что при хорошем старании из него можно изготовить что-нибудь весьма ценное. Так что, лучше уж постараться. Пока что я работал с обычными материалами. Металл… Кованый металл… И даже металл с магией. Это было не так сложно, как раньше. Но этот светло-серебристый материал был действительно уникален. Я продолжал внедрять даже в мельчайшие его кусочки магическую сетку, чтобы потом попытаться из него хоть что-то сделать. С обычным металлом было проще. И насколько бы хорошо выкованным он бы ни был, этот металл при помощи магической сетки можно было изменять легко и просто. Там было гораздо меньше таких контрольных точек, влиявших на его пластичность и прочность. Таким образом я и получал довольно интересные вещи. В моей оружейной комнате появилось несколько вычурных и довольно красивых мечей. Вот только рукояти для них сделать было немного проблематично. Но я для рукоятей использовал хитин местных тварей. Он вполне для этого подходил. Ножны из него тоже получались весьма оригинальные. Что касается кольчуг и брони, с этим всё же были некоторые сложности. Я всё делал в основном на себя. Но ведь такое оборудование нельзя делать по одному размеру. Жалко, что я не умею управлять магией дистанционно. Например, можно было бы попытаться сделать такие кольчуги более или менее безразмерными? Ну, например… Нужно надеть кольчугу на человека, который меньше меня и субтильнее? Так я это и смог бы сделать, так как кольчуга просто растянулась бы. Тоже самое, к примеру, можно было бы попытаться сделать с другими доспехами. Чтобы они растягивались и сжимались. Подобное было бы, конечно, очень интересно? Хотя, что-то мне подсказывает, что такие доспехи стоили бы, наверное, огромное количество денег? Но это уже дело будущего. Пока что я работаю с магией так, как умею. И сейчас никого не касается то, какая в этом всём моя выгода. Главное, что она есть. Ведь чем больше я работаю над своими изделиями, тем больше опыта и знаний я нарабатывать. Не говоря уже о том, что я таким образом получаю практику. Я заметил также ещё и то, что мне стало гораздо проще оперировать с этими самыми контрольными точками? Я словно чувствую их, и даже если хоть одну пропускаю, то сразу же нахожу эту ошибку. Раньше мне приходилось очень сильно напрягаться. Но не сейчас. Я уже молчу про амулеты и талисманы. Я попробовал из небольшого участка обрывка кольчуги из этого самого серебристого металла сделать небольшой амулет для себя. Этакий узорный браслет, с магическими накопителями. Это было мне нужно для того, чтобы магические накопители были у меня под рукой постоянно. Так вот… Как потом оказалось, этот браслет имеет огромную энергоемкость. А попробовав установить накопители, я получил такую энергетическую подпитку, что мне даже страшно стало. Я уже молчу про те золотые и серебряные монеты, медные я вообще не считаю, которые добавились в мою казну. Хх было уже достаточно много. Я даже сделал специальный сундук, в который их складывал. Вернее надо сказать, что сундуков таких у меня было три. Один для золота, второй для серебра, а третий для меди. Естественно, что больше всего набиралось медных монет. У поисковиков, которые в первую очередь погибали, денег с собой всегда было маловато. Но и это было не суть важно. Моя казна начала набираться. А значит, я могу рассчитывать на то, что в случае моего выхода на поверхность, я не буду нищим. Осталось только найти как можно больше подобных ценностей, после чего я смогу наконец-то попробовать выйти отсюда. Кстати, что касается моих рук… Я всё-таки сделал себе перчатки. Вроде бронированных и обшитых металлом. С виду они напоминали мои руки. с такими же мощными когтями, словно лапы какого-то монстра. Но при этом было видно, что это всего лишь защитные перчатки. Хотя… Если я их сниму, разницы не будет. Только чуть меньше станут мои конечности. Но это же никого не касается?

Дополнительно ко всему прочему мне хотелось бы отметить ещё один фактор, который удерживал меня под землей. И это тоже был один из очень важных факторов. Фактор присутствия женщин на поверхности. Я опасался, что когда встречусь с женщинами на поверхности, то могу просто не сдержаться, и наброшусь на первую попавшуюся. Поэтому мне было предпочтительно пока что держаться от них на расстоянии. В первую очередь из-за того, что я себя просто на данный момент могу не контролировать. Не привык я к такому ещё. В данном случае я говорю именно о том Зове, который уже научился игнорировать. А что будет, если я вот таким вот образом продемонстрирую свою настоящую сущность гоблина? Боюсь, что тогда возникнут огромнейшие проблемы. Но до тех пор, пока я не сталкиваюсь с женщинами, я не буду знать, как бороться с этим желанием и инстинктом. Что же делать? Что же мне в этом случае делать…

Пока что я буду прятаться здесь, выискивая для себя новые пути для действий и возможностей. Тем более, что у меня есть пока что возможности для долговременной работы, что тоже немаловажно. И, продолжая изгаляться над материалами, я всего лишь подготавливал себе лично базу для торговли. Те же самые, к примеру, огненные амулеты, я создавал десятками. Это уже не было для меня проблемой. Так как процесс создания как заготовок, так и амулетов я уже поставил на поток. А срабатывал он ещё проще. Достаточно было всего лишь направить этот амулет на противника, и как бы толкнуть его вперёд, сломав ногтем маленький выступ на краю ободка амулета. И выстрел тут же будет произведен. Причём довольно серьезным оружием. Для начала я готовил те же самые фаерболы. Но потом подумал о том, какой смысл зацикливаться только на них? Почему бы не попытаться подготовить и другие магические плетения? Тем более, что мой пояс позволял и не такие шалости. Особенно, если каждый карман на поясе становится размером чуть ли не с огромный мешок. Достаточно было всего лишь изменить магические плетения, а материал использовать тот же самый. Именно поэтому, я продолжал свою работу с этими самыми каменными пятачками, как я называл эти каменные бляхи, измененные при помощи моего 3D моделирования. Достаточно было в них всего лишь добавлять те самые плетения, которые мне были нужны. Я же мог их распределять и спокойно напитывать той       магией, которая содержала в себе такой же цвет. Я это видел достаточно чётко. Благодаря чему, я мог иметь набивать карманы своего пояса чуть ли не сотнями таких амулетов. К тому же я сделал несколько каменных ящиков, куда складывал эти самые заготовки, после обработки. Это было специально нужно для того, чтобы я имел запас таких предметов. Вдруг у меня получится начать торговать, и тогда я смогу их распродать в огромном количестве. Я понимаю, что такие амулеты могут понадобиться и лечебные? Тут я не церемонился. Если амулеты жизни я пытался делать хоть немного покрасивее, пооригинальнее, то тут я упёрся и начал делать такие амулеты простыми, но надежными. Такие камни легко заменяли одноразовые свитки. Нужно просто уметь их активировать. А я ведь нашёл такой способ. Тем более, без попытки разорвать. Знаете, в чём может быть проблема с такой попыткой? Да в том и будет такая проблема, если надо, к примеру, для этого использовать пергамент, требующий приличных силовых действий или усилий. Всё-же пергамент разорвать не так-то уж и легко, как может показаться на первый взгляд. С этим же амулетом всё было проще. Достаточно было одно место царапнуть своим ногтем, нарушив проведённую там магическую линию, и таким образом запустить его в дело. Почти точно также, как пришлось бы нарушать это же плетение при помощи разрыва пергамента. Только для этого нужны две руки и достаточно силы. Тут же всё легко и просто. Не нужно что-то рвать или напрягаться. Достаточно просто поцарапать, нарушив этот тончайший волосок. Кто-то скажет, что это можно сделать совершенно случайно? Ну, извините… В этом случае будьте добры действовать поаккуратнее? И тогда таких проблем просто не будет. Всё-таки это одноразовый лечебный амулет, а не какие-то игрушки. Тут уж ничего не поделаешь, нужно какое-то время сдерживаться, чтобы иметь возможность хоть как-то ими воспользоваться. Я специально отмечал этот пятачок сверху своеобразным тонким выступом, чтобы можно было даже на ощупь понять, где его нужно царапать. Таким образом я мог дать возможность использовать кому угодно подобный лечебный амулет.

А вот с боевыми немножко сложнее. Пока что я не собирался продавать боевые амулеты. Так как прекрасно понимал, что в один прекрасный момент такой амулет могут повернуть против меня. Это было мне совершенно ни к чему. Заранее понимал я и личную возможно глупость разумных, и поэтому предпочитал не рисковать.

А вот для себя я готовлю множество боевых амулетов. Ну, не хотелось мне оставаться беззащитными против моих потенциальных врагов. Ни к чему мне это. Лучше я заранее подготовлюсь, и у меня будет возможность себя защитить. Так как подобные амулеты могут пригодиться достаточно часто и быстро. И поэтому я пытался подготовить разными виды подобного оружия. Например, сделав пару браслетов, а также и амулетов, являющихся довольно опасными. Вот такие боевые амулеты могли использоваться многократно. Они создавали впереди себя луч того самого Света, которые я уже видел в деле. Этот амулет, который использовался тогда погибшим магом, был весьма эффективен против нежити. Просто зарядов там было мало. Хотя сам амулет был сделан из золота. Тогда кто мне мешает сделать подобный же амулет из того же серебристого металла, вооружившись и попытавшись испортить жизнь своему врагу? Ведь я заранее хотел попытаться вступить в своеобразный конфликт с тем же самым Повелителем – Скелетоном? Эта тварь была довольно могущественной на территории того же самого седьмого уровня, и даже начала себе собирать целую армию. Уже только за это следовало бы её опасаться? Но я при всём этом прекрасно понимал главное. Это существо хотя и опасно только там, где находится, но при его силах может очень сильно испортить жизнь кому угодно. Увидеть такую тварь, стоит опасаться вообще к ней приближаться. Она сильна, окружена группой миньонов, которые не позволят приблизиться безнаказанно к своему господину. И из-за всего этого, и большой численности этих скелетонов, приходилось понимать тот факт, насколько такие враги опасны? Именно поэтому я понимал и принимал всё это, и был теперь заранее готов к такому противостоянию. По сути, мне было всё равно с кем связываться и при каких условиях. Я намеревался сделать всё, чтобы не позволить кому бы ни было попытаться прорваться сквозь меня. Так как это могло означать и для меня одно. Неминуемую смерть. И не более того…

Раз за разом изготавливая самые различные амулеты, я всё больше и больше изучал их, что давало мне возможность понимать структуру и взаимосвязь самых различных рун, которые используются в таких делах. Хотя я и не знал их значения и возможных вариантов использования. Я просто постепенно видел то, как они между собой стыкуются, и у меня всё чаще и чаще появлялась мысль о каких-нибудь экспериментах. Хотя при всем этом я прекрасно понимал, чтобы подобный эксперимент может стать для меня смертельной ловушкой. Если я сделаю такое и попытаюсь по незнанию соединить несколько артефактов, или же объединить между собой несколько рун, напитав их магией, то может произойти черт знает что. Ведь я действительно не ориентируюсь в том, что они из себя представляют. И зачем мне нужна такая глупость? Конечно, наверняка кто-нибудь может попытаться объяснить мне то, что в данном случае ничего странного нет. Большинство магов экспериментировали раньше, чем у них хоть что-то получилось? Не спорю. Может так всё и было? Но мне нужны знания. Знания, а не глупые и никому не нужный риск. Такой риск я хотел обойти любой ценой. И поэтому всё равно буду искать любую возможность, чтобы хоть как-то обучаться. Тут уж ничего не поделаешь. И мне очень важно получить все возможные знания. Я постараюсь сделать всё правильно. И избежать многочисленных сложностей при таких нюансах. Эксперименты я делать пока что не буду. Так как не вижу для этого никакого смысла. И всё только из-за того, что всё это будет просто никому неподконтрольный процесс. Вот когда я узнаю всё про то, что означают эти руны, то можно будет начать и эксперименты. Но только потом… Не сейчас.

Кстати, мне очень хотелось узнать и о том, каким же это образом удалось все-таки скопировать возможности магии Древних, получив те самые руны, которые позволяли делать походные сумки? Этот вопрос для меня был весьма интересным и значимым. Так что тут ничего не поделаешь. Изучение подобных вещей требовало усилий, и даже средств. Средства у меня постепенно накапливались. Я собирал останки погибших, и среди них очень часто находились золотые, серебряные, и медные монеты. Моя казна постепенно пополнялась. Хотя при этом я понимал, что особо большой ценности на данный момент она не имеет. Всё только из-за того, что мне просто некуда девать все эти деньги. Я могу начать пытаться делать что-то вроде тех же самых амулетов из различного металла, вроде медных крестиков, серебряных украшений, или каких-нибудь золотых безделушек? Тем более, что особых сложностей с проектированием таких изделий у меня не было. И я просто не спешил. Всего лишь по той причине, что в данном случае такое магическое плетение станет очень приметным. Представьте себе, что появляется красивое украшение, которое держит в себе мощное магическое плетение, например, защиты? Кстати, среди найденных магических свитков я обнаружил одно такое плетение, которое создавало передо мной Стену Воздуха. И таким образом позволяло защититься от какого-либо из нападений какими-нибудь метательными снарядами. Чем я намеревался в последствии воспользоваться. Звучало, конечно, всё это не очень, но при этом можно было понять одно. Моим потенциальным противникам такая возможность явно не понравится. Хотя бы по той причине, что я в этом вопросе собираюсь в первую очередь думать о себе.

Конечно, кто-то мог бы сказать, что это всё выглядит достаточно глупо, но в данном случае речь шла о моей безопасности. Всего лишь. И ни капли меньше. Именно безопасность имеет для меня огромное значение. И поэтому я собирался действовать быстро. Пока что я могу сделать только эту Стену Воздуха, и Стену Огня. Для них я решил использовать довольно серьёзные амулеты, позволяющие многократное использование. Кто знает, когда мне может понадобиться подобная защита? Я в этом не уверен. Поэтому лучше уж защититься и подготовиться. Дальнейшее будет решаться по мере поступления таких вот проблемных вариантов, с которыми придется разбираться как можно быстрее и эффективнее. Иногда эффективность очень важна. Настолько важно, что что тут уж ничего не поделаешь.

Шаг за шагом я планировал свои действия в будущем, понимая один очень важный факт. И этот факт толкал меня на дальнейшие тренировки и обучение. Я охотился, питался, изготавливал различные предметы для того, чтобы иметь в руках силу и возможности. Остальное на данный момент особого значения не имело. Как я уже неоднократно заявлял, для меня было важна в первую очередь эффективность. А если её нет, то о чём тут можно говорить? Также я не забывал продолжать наблюдать за потенциальными противниками, которые достаточно часто появлялись на нижних уровнях пещерного лабиринта. Новички тоже здесь бывали. Но их бывало мало, чем я старательно пользовался. Не говоря уже о чём-то другом. Мне было важно в первую очередь сделать всё так, чтобы мои потенциальные враги не могли ничего противопоставить. Даже если они захотят от меня избавиться, то это им ничего не даст. В первую очередь из-за того, что я всё равно найду способ противостоять любым попыткам меня уничтожить.

Убедившись в том, что я нашёл ту самую подземную реку, я тут же постарался уйти на другой уровень, где и начал готовить для себя дополнительный лабиринт ходов и переходов, уверенный в том, что по крайней мере так я смогу защитить свои интересы. Пока что я старательно делал что-то вроде своеобразной защиты, которая должна была обеспечить мне убежище и возможность бегства в случае необходимости. Обрушить эти ходы теперь не было для меня особой сложностью. В случае опасности теперь я могу уйти на любой этаж от третьего до седьмого, и завалить за собой все ходы. Также я старался сделать дополнительные переходы к своей пещере, которая в результате превратилась в дополнительный лабиринт по соседству с основным. Все верхние уровни пещер, которые изучали все эти разумные, для них опасности особо не представляли. По крайней мере до уровня четвёртого. На пятом уровне уже были твари посерьезнее. Я упоминал о той лягушке, которая может плеваться своим ядом на приличные расстояния? Надо ли говорить о том, несколько это опасная тварь? Я заранее понимал тот факт, что не только шкура этой лягушки может мне пригодиться? Но для этого нужно было до неё добраться. Вот только приблизиться к этой твари было очень сложно. Она действовала на большой дистанции. И поэтому приходилось в первую очередь думать о её уничтожении. Экспериментируя самонаводящимися магическими плетениями, я неожиданно понял, что могу действовать по старинке. Я мог сделать своеобразный ведущий луч, и посылать магическое плетение вдоль него. Это было не сильно сложно, если магическое плетение движется вращаясь именно вдоль линии, которую ты выбираешь. Магическая нить тоже была хорошей штукой. Так как можно было замаскировать плетение в стене, и отходя тянуть за собой своеобразный луч, и когда будет нужно по этому лучу поступает импульс, и магическая мина подрывается. Я долго работал над этим плетением. прорабатывая его, и переделывая. Пока у меня всё не получилось так, как было нужно. Теперь я мог заманивать врагов на эту мину, которая взрывалась прямо возле монстра или моего врага. Установить её в землю было для меня совсем не сложно. Тем более, что можно было просто бросить под ноги амулет, от которого будет идти управление. Правда я пару раз чуть сам не подорвался. Просто не рассчитал дальность линии, а также и силу взрыва. Но сам я достаточно быстро восстановился. На этот случай у меня под рукой всегда есть лечебные амулеты, но также амулеты Жизни. Которые я сделал сам. Поэтому сложностей с такими вещами у меня не было. Главное в этом случае, не допускать потери сознания и обильного кровотечения. В этом случае можно было достаточно быстро умереть. И это даже не обсуждалось. Умирать я точно не хотел. Так что, тут ничего не попишешь. Есть возможности, и их нужно использовать. И я их собирался использовать, не упуская и не давая шансов кому-либо избежать моего внимания. Тут ничего не поделаешь. Как я уже говорил, некоторые нюансы было очень важно решить, как можно быстрее. Хотя я понимал, что спешить особо мне просто некуда. И всё из-за того, что у меня с теми же поисковиками и охотниками уже есть причины для прямого противостояния. Конечно, если бы кто-нибудь узнал о том, что я время от времени позволяю себе подобные фокусы, похищая и убивая магов, то у меня наверняка возникли бы большие сложности. Но я же не позволял об этом никому знать? Никого это не касалось. Кроме меня самого. Это моё личное дело, и поэтому я не собирался его оставлять на самотек.

Но в последнее время поисковики не давали мне возможности встретиться с каким-нибудь из их магов. Хотя я очень старался. И заметив какую-нибудь группу на уровне ниже шестого, я старательно шёл за ними, надеясь на удачу. Вот только удачи не было. Видимо эти умники догадывались о возможных проблемах, и ходили плотными группами. Нападать на них со спины для меня было бы просто опасно. И я не мог себе этого позволить. А вот если выманить их, и ликвидировать в какой-нибудь ловушке… Интересное решение вопросов, вот только получится ли? Этого я точно сказать не могу. Так как просто ничего подобного не знаю. Исходя из этого приходилось быть осторожнее. И в случае предчувствия опасности, просто отступать. В последнее время мне приходилось это делать очень часто. Настолько часто, что это даже начало меня раздражать. Но я старался сдерживать свой довольно скверный характер, так как понимал главное. Если я перейду границу, то могу не только просто и глупо погибнуть, я могу привлечь к себе много ненужного внимания. Стоит только при таком столкновении из них хоть кому-то уцелеть, то тут же будет объявлена тотальная охота. Узнав про меня, представители разумных, живущих по соседству, церемониться не будут. Я уже знал о том, что в таких случаях они посылают группы карателей. Так вот… Мне бы не хотелось бы откликнуться на такую группу. Ведь в этот раз они начнут старательно искать именно меня. Искать не для того, чтобы торговать, а для того, чтобы уничтожить. Естественно, что я не хотел допускать подобных сложностей или проблем. Так что тут ничего не поделаешь. Мне придется постараться и сдерживаться. Хотя это и было достаточно сложно. Так что мне приходилось очень часто в последнее время просто отступать. Отходя на заранее подготовленные позиции, чтобы мои потенциальные враги не смогли просто выскользнуть из ловушки, которую я им могу устроить. Наверняка кто-нибудь посоветовал бы мне устроить целое минное поле, и заманить этих разумных туда? Вроде бы всё просто. Вы учтите пожалуйста тот нюанс, что боевой маг, идущий с такой группой, обычно старательно проверяет дорогу? Так вы думаете, заметит ли он магические мины, разложенные у него на пути? Что-то мне подсказывает, что в данном случае я не дождусь встречи этих разумных с моими минами? Скорее всего, они быстро поймут, что здесь происходит, и отойдут. Заманивать их будет потом гораздо сложнее. Учитывая тот факт, что я приоритетной целью для них не являюсь. И в этом случае у меня действительно возникнут проблемы. И всё из-за того, что они разнесут слух о присутствии какого-то нового монстра в этом лабиринте. Естественно, что при появлении такого нового чудовища сюда тут же направятся и другие бойцы. Более опытные и более сильные. Ещё бы! Ведь они просто не знают того, чего можно ожидать от весьма опасного существа. Нет… Что-то мне подсказывает, что так действовать просто нельзя! В этом случае я стану очень уязвим. А мне бы этого не хотелось. Так как при этой охоте меня постараются просто стереть с лица земли. Хотя о каком лице земли сейчас может идти речь? Я, по сути, в её внутренностях?

Подумав о таком конфузе, я грустно усмехнулся. Как мог усмехнуться тем, что у меня было сейчас вместо лица. Что тут поделаешь? Гоблин есть Гоблин. Остаётся только маскироваться и прятаться. Возможно, когда мне удастся наладить общение с этими охотниками, и заставить их прислушиваться ко мне, я и смогу вынудить их действовать так, как мне нужно? Но только тогда, и не раньше. Если я соберусь сделать что-то подобное раньше, то запросто провалюсь. И тут уж ничего не поделаешь, но при всём этом следовало учитывать этот факт, что интерес различных разумных ко мне может сразу взлететь на большую высоту. Всего лишь из-за того, что на этом уровне может понадобиться многим помощь или поддержка. Тем более, что здесь часто происходят различные столкновения интересов, про которые забывать не стоит. Но при этом я не спешил решать подобные вопросы, вмешиваясь в столкновения тех же самых представителей сообщества охотников. Я уже знал про эту организацию от моих пленных, которых ловил в свои руки, и старался разговорить. Как бы они не сопротивлялись, но говорить им всё же приходилось. Этот вопрос даже обсуждению не подлежал. А зачем мне что-то с ними обсуждать? Мне было проще вынудить этих разумных говорить. Тем более, что в темноте они меня просто не видели. И поэтому растерянно начинали рассказывать всё известное им тёмному силуэту, появлявшемуся перед ними. Звучит всё это, конечно, довольно наивно, но эти разумные сами приходили сюда. И сами совершали ошибку за ошибкой. Я ловил их на этих ошибках, вынуждая добавлять мне жизненной энергии в самодельном алтаре, а также и предоставлять мне информацию. Жестоко, скажите вы? И я не буду с вами спорить. Так как в данном случае церемониться с ними просто не собирался. Ведь и для них я не был чем-то ценным. По крайней мере, пока что. А вот потом… Может быть потом всё и изменится. Но это будет не сразу. Как говорили на Земле, сразу только кошки родятся. Так что спешить в этих случаях было достаточно глупо. Невероятно глупо.

Когда я заметил очередную группу поисковиков, то скрипя зубами направился вслед за ними. Честно говоря, в последнее время мне просто не везло. Эти разумные не допускали ошибок, которые могли мне позволить, перехватив их, получить желаемое. Но даже в этом я находил для себя пользу. Ведь благодаря такому стечению обстоятельств я всё больше и больше работал над своей скрытностью, маскировкой, и скоростью передвижения на таких опасных уровнях как шестой и седьмой. Конечно, кто-нибудь из разумных мог бы заявить мне о том, что с моей стороны довольно глупо рисковать таким образом? Ведь можно просто выйти навстречу группе, и предложить им какую-нибудь информацию, помощь, или же какие-нибудь ценности на обмен? А вы никогда не пробовали выйти к пулеметной точке, когда сидящие там солдаты ждут нападения? Как вы думаете, что произойдет? Правильно… Они сначала откроют огонь, а потом будут пытаться с вами разговаривать. Мне же такое было совершенно ни к чему. Я не настолько глуп. Я понимал, что такая встреча может стать смертельной ловушкой для меня. Естественно, что у вас тут же возникнет вопрос по поводу того, каким же образом я намереваюсь найти общий язык с этими разумными, если мне приходится прятаться и отступать постоянно? А вот тут всё просто и ненавязчиво. Я в данном случае могу предложить свою помощь раненым, если таковые будут. При этом они будут тут не нужны мне как цель для захвата или исследования. В этом вопросе всё будет гораздо проще и быстрее. Чем может показаться на первый взгляд. Даже смогу проводить их до своеобразной лестницы, ведущей на самый верх. Чтобы они вернулись живыми в город. В этом случае, я буду в выигрыше. Может быть и не в таком, как рассчитываю, но всё же, Предоставив этим разумным поддержку и помощь, я позволю им выжить. Чтобы они донесли на верх известия о том, что в пещерах живёткто-то, старательно помогающий поисковикам и охотникам на нижних уровнях. Конечно, я сам прекрасно понимаю, что в данном случае существует большая сложность. Так как как они наверняка могут в конце концов все-таки попытаться от меня избавиться. И всё только для того, чтобы забрать мои секреты. Как я уже говорил, слишком много интересных товаров, имеющихся у меня, может привлечь абсолютно ненужное мне внимание. И в этом случае возможны большие проблемы. Настолько большие, что мои противники могут попытаться действительно захватить моё имущество, чтобы от меня избавиться. Я же, понимая это, не собираюсь никому из них показывать настоящее место своей дислокации. Если я сделаю подобную глупость, то эти разумные могут понять один очень интересный факт. Моё перемещение между уровнями, которое не соответствует общим правилам, их явно заинтересует. И всё по той причине, что в таком случае они могут заподозрить именно меня в том, что это я устраиваю провокации на разных уровнях, что является отнюдь не обманом. Естественно, что такое стечение обстоятельств мне совершенно ни к чему. Поэтому лучше предусмотреть такие возможности, избавив самого себя от лишних сложностей. Придется встречаться с этими разумными в коридорах, старательно делая вид, что я тоже сюда прихожу. Но просто не видимым для них путём. Хотя, со стороны, это и звучит достаточно глупо. Но всё же всегда существует возможность того, что есть шанс добиться желаемого. Того самого желаемого, чего многие могут просто опасаться. Уже только из-за всего этого, следовало бы понимать одну основную сложность. которая была напрямую связана с таким общением. Захотят ли со мной общаться даже раненые поисковики? Будет ли всё так, как мне хочется? Этого я сказать не могу. Оставалось только ждать и надеяться. Просто нужно в подходящий момент появится, спасти этих несчастных, и просто уйти. Не прося ничего взамен. Тогда может быть у меня всё и получится? Но для этого нужно действительно очень постараться. И я ждал. Ждал пока наступит такой шанс.

А это была очередная группа, которая двигалась в направлении гнезда монстров, и как ни странно, тех самых Пещерных жаб. Я двигался вслед за ними, старательно пытаясь понять, что и как мне делать в дальнейшем? Тем более, что те же самые самонаводящиеся плазменные шары я использовать не смогу. Ведь они взрываются с огромной силой. Что же делать? Можно использовать что-то другое. А что именно? В последний раз я экспериментировал с амулетом ледяных копий, из свитка, который случайно обнаружил среди моих трофеев, найденных в одном из гнёзд местных монстров. Ледяное копьё – это был достаточно сильный удар. Выдержит ли его эта лягушка? Атакует ли она меня, начнёт ли за мной двигаться, или же решит остановиться на тех, кого ранит и захочет добить? Этого я не знаю. Поэтому лучше обдумать всё как следует. Обдумать, и попытаться решить этот вопрос эффективно и на месте. При всём этом стоило бы отметить тот факт, что эта тварь может начать атаковать меня, однако при этом более мелкие лягушки могут напасть на раненых. Загадка!

Тяжело вздохнув, я медленно покачал головой. Если в очередной раз, моя задумка провалится, то придётся принимать меры. И тогда, скорее всего, никто из этой группы не выживет. Оставшихся в живых мне придется добить. Кого на алтаре, а кого прямо на месте. Всего лишь они будут ненужными свидетелями моей силы и возможностей. Пока будет возможность того, что они будут считать, что я использовал амулеты, или какие-нибудь свитки для атаки противника. Иначе действительно могут возникнуть большие сложности. Поэтому я и не спешил с таким появлением меня Великолепного. Как говорится, в случае опасности я нанесу удар. Если будет нужно. Но до тех пор, пока они мои потенциальные союзники. Пока есть возможность, я постараюсь их в этом убедить. Но при малейшем подозрении сам уничтожу.

Наконец-то они дошли до логова тварей, и принялись выманивать лягушек. Как я и подозревал, эти разумные не были глупцами. Как только лягушки отреагировали на них, эти разумные тут же отошли за ближайший угол. Стоять на прямой видимости, чтобы лягушки могли их спокойно обстреливать своими плевками, они явно не собирались. С их стороны всё это было явно хорошо продумано, что позволяло надеяться на тот факт, что они всё же выманят крупную тварь. Маленькие жабы яростно скрипя, помчались вдоль по коридору за жертвами. А вот того, чего не видели эти самые разумные, вижу я. Вслед за малыми лягушками двигалась большая опасность. Это самая крупная жаба, которая скорее всего была уже достаточно подросшей. А значит, готовая к серьезному столкновению. Маг охотников прикрывал своих бойцов стеной воздуха. Она останавливала плевки пещерных лягушек, что позволяло надеяться на то, что они справятся с кучей младших тварей, зато возможно и то, что я доберусь до старшей?

При этом, я заметил ещё кое-что. Они постоянно отступали, атакуя вырвавшихся вперёд лягушек, шаг за шагом им приходилось уходить, так как особого выбора у них просто не было. Лягушек оказалось слишком много, и они старательно преследовали свою жертву. Хотя те пытались выбивать этих малых особей как можно быстрее. Особенно старался лучник. Его тяжелые боевые стрелы были достаточно эффективны против маленьких тварей. А их маг полностью сосредоточился на защите, что давало надежду на то, что его защита продержится. Вот только следом за мелкими тварями выдвинулось минимум три довольно крупных Пещерных лягушки. Судя по всему, в этот раз лягушки действительно разозлились. Разозлились настолько, что в бой двинулось практически всё гнездо. Обдумывая ситуацию, я понял, что для этих охотников закончится достаточно плохо. Хотя бы по той причине, что в гнезде могло быть несколько десятков этих лягушек? Если не больше? Весь коридор, ведущий к их логову был усыпан костями погибших здесь разумных. Я тоже хотел здесь собрать трофеи. Ведь здесь были заметны обломки оружия и самые различные предметы? Я смогу их собрать и использовать. А это для меня тоже очень важно. Спрятавшись в заранее подготовленном убежище на потолке коридора, я уже привычно пропустил мимо себя подходящую группу бойцов. Знаете, в чём была моя хитрость? Я пропущу под собой даже этих лягушек. А потом пойду в след за ними. Для начала стоит отметить тот факт, что когда я появлюсь со стороны логова тварей, а никак не со стороны коридора, откуда они пришли, то охотники просто не поймут того, откуда же на самом деле я взялся? Если бы я пришёл со спины, то значит я шел вслед за ними? А это может им просто не понравится. Ведь получается, что я их преследовал и хотел напасть со спины? Если же я приду со стороны логова тварей, или тупика коридора, они могут подумать всё, что угодно. Вплоть до того, что я каким-то невероятным образом перенесся к этому тупику, и решил напасть на эту лягушку, которая вышла из подземелья для нападения на врага? Вариантов в этом случае просто огромное множество. Главное делать всё правильно. Осторожно и правильно. Сначала я пропустил под собой мелких лягушек, которые гибли одна за другой. Но их было слишком много. Поэтому бойцам этой группы и приходилось отступать. И вот, вслед за ними прошли также и крупные. Я хмуро усмехнулся. Эти твари так увлеклись охотой, что даже не обращали внимания на происходящее сзади. Ещё бы! А чего бы им переживать, если сзади находится их собственное логово? Уже только поэтому можно было понять, что они могут действовать спокойно и уверенно. Им об этом говорили все их инстинкты. Однако, их инстинкты не учли меня!

Я аккуратно скользнул вниз, как только убедился в том, что коридор пуст, и двинулся следом. Наконец-то я дождался той ошибки, которую так ожидал от этих поисковиков. Выйдя за следующий угол три крупных Пещерных лягушки остановились. Словно там была граница их владений? Добив оставшихся мелких лягушек, поисковики двинулись вперёд, собирая свои трофеи. Каков был сюрприз для них, когда они, выйдя из-за угла, наткнулись на своеобразный Блок Пост в виде трёх крупных Пещерных лягушек? Они втроём практически одновременно плюнули, и противник тут же понес первые потери. Воздушный щит держал только один плевок крупной лягушки. Для того, чтобы защититься магу нужно было снова активировать воздушный щит. Но он просто не успел. Двое разумных из группы этих охотников за удачей, одним из которых был тем самым лучником, рухнули в судорогах на пол коридора. Яд у них видимо был нервно-паралитическим. А что? Удобная штука! Почему бы им не пользоваться? Если я намереваюсь нападать на различных разумных исподтишка, то можно использовать такой яд, смазывая те самые дротики, или же какие-нибудь бомбы, которые будут разбрызгивать вокруг себя это вещество? Интересное решение вопроса… Растерявшиеся поисковики не успели ничего сделать, а лягушки снова нанесли свой удар. Плевки не были очень меткими. А их противник просто попал в ловушку. Только одному удалось вернуться за угол коридора, но при этом я заметил, что он ранен? Плевок попал в него, и этот разумный уже падая, ушёл за угол. Глупец… Ты теперь уже никуда не уйдешь. У него теперь нет возможности и скорости, чтобы сбежать от этих лягушек! Тем более, что они двинулись тут же за ними!

Аккуратно выскользнув у них за спиной, я совершенно не задумываясь метнул три ледяных сосульки им в спину. Как я и рассчитывал, спина у них оказалась более уязвима. И три крупных монстра с каким-то странным скрипом, словно застонав от боли, рухнули на землю. Я быстро постарался осмотреться, и начал собирать всех лягушек от того поворота, который и вёл в их логово. но в само это логово я не совался. И напрямую линию к нему не выходил. Так как прекрасно понимал одну большую сложность. Если я сделаю такую глупость, то меня может атаковать более крупная особь, оставшаяся в логове. Конечно, кто-нибудь уже скажет, что можно было бы попытаться обшарить их логово? Это пока что глупо. Начнём с того, что лягушки практически не стаскивали еду внутрь своего логова. Они жрали свои жертвы здесь, на месте. Где и было совершено убийство. А потом, относили переваренную пищу своему вожаку. Или кто там у них был за главного? Почему они так делали, я не знаю. Но наблюдал за этим процессом уже неоднократно. Попутно, кроме самих убитых лягушек и собирал то, что валялось там под ногами. Даже обломки металла в виде сломанных ножей и мечей. Пригодится мне всё это.

Когда я дошёл до парализованных разумных, то тяжело вздохнул, и покачал головой. Они были полностью без сознания, и пытаться спасти их было бы с моей стороны тоже довольно глупо. Ведь они не ранены? Вот если бы я появился в тот момент, когда они будут ранены, и спас бы им их жизнь… Это было бы совершенно другое дело. А сейчас придётся забирать этих разумных для того, чтобы они стали очередной подпиткой для моего алтаря. Тут ничего не поделаешь. Ведь если они придут в себя, то могут просто не оценить моих усилий. А значит, мне просто придётся их всех забрать, и использовать по назначению. Я быстро загрузил их тела в свою походную сумку, и ещё раз проверив коридор, направился обратно в своё логово. В этот раз у меня была весьма своеобразная добыча. И придётся ею заняться. Всё же стоит отметить тот факт, что в моём алтаре уже было мало силы Жизни, которая на самом деле была жизненной энергией попадавших ко мне в руки разумных. Поэтому я предпочитал действовать на упреждение, получая то, что мне нужно. И при этом достаточно быстро. В этой группе был всего один маг, и поэтому у меня была возможность использовать именно его для своего усиления. Судя по всему, это был маг Воздуха? Ведь он так легко и просто оперировал магическими плетениями воздушной стены, не используя никаких свитков или амулетов? Честно говоря, я больше бы радовался, если бы мне в руки попал в маг Земли! У меня было много вопросов к такому разумному.

Но сейчас мне и маг Воздуха вполне подойдёт. Те же самые плетения позволяющие оперировать воздушными массами мне тоже не помешают. Особенно в случае с моей пещерой, расположенной в толще Земли. Я старался везде находить выгоду. Даже там, где по сути выгоды как таковой у меня быть не должно.

Доставив свою добычу до логова, я достаточно быстро разоружил парализованных пленников, и затащил в комнаты для допроса, которые заранее подготовил. Их всех я свалил в одном помещении, где у меня было плетение стазиса, и никуда они теперь не денутся. А вот в соседнюю комнату я буду их вытаскивать по одному. И там приводить в порядок, проводя допросы. После того как я убедился, что эти разумные никак не смогут мне навредить, я занялся и другими трофеями. Те же самые пещерные лягушки требовали разделки, и сортировки. Внутренние органы, которые отправлялись на продажу, я старательно сортировал и раскладывал по своим заранее подготовленным сундукам. Немного подумав, я решил сделать ещё и пару шкафов, где можно раскладывать подобные трофеи. Места они занимали достаточно много, и тут ничего не поделаешь. Но это будет немного позже. Для этих трофеев у меня места хватит. Попутно, кроме шкуры и внутренних органов, я постарался вырезать из этих тварей и железы, наполненные тем самым парализующим ядом, которым плевались эти существа. Как я понял, этот яд для самих лягушек угрозы не представлял. Он находился в своеобразном хрящевом мешочке, и при помощи перемычки, похожей на сердечный клапан, небольшая доза подавалась в трубку, которая, так называемым рвотным рефлексом, сжималась и выплевывала вперёд этот самый сгусток яда. Старательно рассматривая это природное устройство, я понял, что мне можно использовать сами эти трубки? Зачем мне напрягаться, если можно взять, и просто рукой дёрнуть эту хрящевую трубку, которая плюнет ядом? Но потом я понял, что это не имеет смысла. Когда я проводил эксперименты над пленниками, то узнал, что достаточно легкой царапины с этим ядом, чтобы тот же человек или ещё кто-нибудь, кто может попасть в эти пещеры, был просто парализован. Тогда я сразу вспомнил тактику американских индейцев Амазонки. Те самые духовые трубки. У меня пока что достаточно всех ингредиентов. Я с этих лягушек собрал довольно крупную бочку этого вещества. При этом я старался из самих этих хрящевых мешков яд не доставать. Зачем мне это нужно, если я в данном случае имею своеобразную сохранность этого вещества фактически в природных условиях? Поэтому я и не торопился. Нужно мне немного яда, возьму один такой мешочек, выдавлю порцию яда, и обмакну в него стрелки. Сами стрелки было несложно сделать, так как я при помощи магии и трехмерного моделирования создавал и не такое. В результате, у меня появилось специфическое оружие. Трубка, длиной с мою руку. Которая разбиралась и собиралась. Обыкновенным стыком. Вставляя туда стрелку, которая имела специальный диск с нарезом, а внутри самой трубки располагалась своеобразная резьба, я делал так, чтобы эта стрелка вращаясь летела достаточно далеко и точно. Пробные стрельбы показали, что при резком выдохе такая стрелка пролетит метров двадцать. И точно может поцарапать кого-нибудь, попав в уязвимое место. Которое не прикрытым. Мне оставалось только научиться стрелять туда, куда нужно. Шею. Кисти рук… Другие места тела обычно закрыты либо броневой защитой, либо плотной кожаной одеждой. Такая стрелка подобный покров просто не пробьет. Поэтому, снова получив достаточный запас мяса, я опять уединился в своих покоях, тренируясь, допрашивая пленников, и снова тренируясь. Мне нужно было довести это оружие до совершенства.

Конечно, кто-нибудь спросит про то, о каком нарезе внутри трубки может идти речь, если она стыкуется? Да всё просто. Стык-то у меня был контролируемый? Я специально сделал трубку такой, чтобы по-другому её собрать было просто невозможно. То есть резьба никогда не смещается. А трубку сделал разборной для удобства переноски. Носил я её на поясе в одном из карманов. Вместе со стрелками. Стрелки делал специально в коробке. Вроде патронного кармана на старых армейских поясах. Может помните, такие были у солдат на Первой Мировой войне? Куда обычно обоймы от винтовки складывались. Вот и тут было почти тоже самое. Коробочка для стрелок, которая была закрыта. Внутри коробки острием вниз стояли эти самые стрелки. Под сеточкой, в которую они втыкались, находилась та самая вязкая жижа, и являющаяся ядом этих лягушек. Коробка была закрыта для того, чтобы не давать возможности выветриваться яду. Достав такую коробочку, я получал свои руки десять таких стрелок, уже с ядом. И мог их использовать против потенциального врага.

Кстати, кто бы что ни говорил, но была ещё одна возможность использовать подобное оружие. Я её нашёл, когда допрашивал мага Воздуха. Этот разумный действительно был опытным в использовании магии Воздуха. Вот только столкнувшись со мной и моими вопросами, этот разумный просто ничего не мог поделать. Я с ним не церемонился. Учитывая истории про использование пыток во времена Инквизиции, я специально сделал так, чтобы ему на голову капала вода. Медленно и равномерно. Буквально через пару часов, ранее смеявшийся надо мной разумный, бессистемно вращая глазами был вынужден признать тот факт, что он проиграл. Он очень хотел, чтобы я прекратила такую пытку. И сам был готов рассказать мне буквально всё, что угодно. Меня интересовала именно магия Воздуха, и её плетения, а также их использование. Попутно я задавал вопросы и по поводу самих рун. Но этот разумный меня сразу успокоил, заявив о том, что с рунами имеют дело в основном артефакторы. Хотя он мог указать воздушные руны, которые имели отношение к его Стихии. Я согласился хотя бы на это. Также я принялся допрашивать его по поводу всех магических плетений, какие только мог знать этот маг. Всё это происходило в абсолютной темноте. Этот разумный явно был растерян. Тем более, что я допрашивал его так, как ему было совершенно непривычно. В конце концов, он тоже закончил свой рассказ. И больше ничем не мог мне помочь. Его судьба была такой же, как и у всех остальных. Я сначала вырвал у него тот орган, являвшийся концентратором магической энергии, а потом вонзил кинжал в сердце на алтаре. Его тело сразу же усохло и распалось на пыль. А в алтаре добавилось приличное количество жизненной энергии. Всё-таки неплохая задумка с этим хранилищем? Но я почему-то был уверен, что моё хранилище несовершенно. Я бы над ним ещё поработал. А так… Я просто создал магические стены, которые удерживали жизненную силу разумных, попавших на этот алтарь. Вряд ли такой алтарь долго протянет… Нужно искать другие возможности. Но какие? На этот вопрос сейчас я ответить, наверное, вряд ли смогу? Пока что. Всё-таки этот маг был действительно прав. Мне нужен маг артефактор! А где его взять? Такие умники наверняка свои лаборатории не покидают? Неужели мне нужно выйти в город? Но я же не самоубийца! Стоит мне туда только появится, и меня тут же попытаются убить. Это я понимаю и без лишних объяснений.

Остальные члены этой группы точно также закончили свою жизненную дорогу на моём алтаре. Добавив свою жизненную силу в его накопитель. Проблема для них была в том, что особой ценности для меня никто из них никак не представлял. Конечно, они пытались мне угрожать. Даже пытались в чем-то обвинять. Но ведь вы сами совершили глупость? Кто вас просил высовываться обратно в коридор, как будто вы там хозяева? Причём высунулись они все одновременно, выбежали собирая трофеи. Кто же так делает на чужой территории? Вот вы и понесли за это ответственность.

Допрос этих разумных долго не продлился. Всё было достаточно быстро и прозаично. Я их допрашивал, они отвечали. Меня больше интересовали знания мага, чем знания этих разумных. Но стоило бы отметить тот факт, что и у них были свои секреты. Те самые секреты, которые мне могли пригодиться. На упоминание одного из них о том, что они со мной всё равно разберутся. И даже если я вздумаю продавать их вооружение, и амуницию, то торговцы в городе всё равно узнают то, у кого я мог её забрать, я дико расхохотался. После чего подвесил рядом магический светильник, простейшее заклинание, которым чаще всего в этих пещерах пользовались сами маги этой гильдии. Открыв своё лицо, я увидев удивленный взгляд этого разумного.

– Кто же ты такой? – Судя по выражению его лица, этот разумный даже не предполагал того, к какой расе я могу иметь отношение? А значит, я добился своего. Результат был налицо. Меня просто не узнавали, чем я и намеревался воспользоваться со временем. Кроме того, моя смешливость была вызвана тем, что эти разумные надеялись на то, что их вещи узнают? Как их вообще узнают, если я собирался всё переделывать? При помощи моего 3D моделирования я мог даже из обычной хорошего меча сделать что-то невероятное. Например, какой-нибудь сверхпрочный акинак! Или же, римский гладиус?

Дополнительно ко всему прочему, можно было сделать из него и броню, или ещё что-нибудь… Как кузнец узнает своё оружие, если оно видоизменено? По качеству металла? Возьмет его на анализ? Что-то я в этом сильно сомневаюсь. Тем более, что после того, как я начал смешивать разные металлы, с разной вязкостью и прочностью, неожиданно получил весьма оригинальный результат. Я получил пародию на дамасскую сталь. И даже научился создавать на лезвии при помощи смесей разных металлов, и их цветов, очень интересные рисунки. По сути, такое лезвие было прочнее с учётом того, что имело свойство японской катаны. И всё из-за разного способа закалки. В данном случае я делал подобное оружие всего лишь плотнее. Лезвие было тоньше, но сам клинок прочнее. Позволив себе насладиться сполна своим смехом, я показал этому разумному его собственный меч. Меч был довольно неплох. Судя по всему, само его лезвие и рукоять делались на заказ? Так как этот воин был левшой. Но я быстро сумел поставить его на место. Так как уже добавил его к переработке. Трёхмерная модель сетки уже была внедрена в этот клинок. Видели бы вы его когда на его глазах, я принялся изменять этот меч так, как считаю нужным. Я сделал лезвие шире, тоньше, и короче. По сути, это была просто демонстрация. Демонстрация моих возможностей. Этот разумный в ужасе смотрел на меня, видимо уже и сам понимая, что пользы от его угрозы нет никакой? После чего, он просто обмяк, потеряв сознание. Понимая, что в данном случае и он сам, и его бывшие товарищи, находятся все в моих руках. Единственный вопрос, который его потом интересовал, это было только то, каким образом я научился контролировать тех самых Пещерных лягушек? Сначала я не понял смысла этого вопроса. Но потом… Когда осмыслил всю ситуацию то догадался… Эти лягушки были своеобразными хищниками. И они бы наверняка сожрали тела своих жертв. Также как поступали раньше с другими такими же глупцами. Этого же не произошло. Они же не видели то, что я сделал с старшими лягушками, победив их группу? В то время они уже были без сознания. Поэтому я не стал ему ничего объяснять. Зачем что-то объяснять жертве алтаря? Что за глупость говорить пространные речи перед тем, кто должен умереть? Кому он это всё расскажет? Богу? Сомневаюсь. Хотя… Здесь существует магия! Может здесь существуют и боги? Не знаю. Кто-то же создал этот лабиринт? В первую очередь меня интересовала основная цель всех этих поисковиков. Что именно они ищут? Потом меня интересовало то, сколько этажей в этом лабиринте. Услышав о том, что в первую очередь сюда все ходят за органами местных тварей и различными трофеями, я скрипнул зубами от злости. А услышав о том, что разведано всего лишь девять этажей, хотя наверняка есть и более глубокие уровни, я с большим трудом сдерживал ругательства. Я-то вообще-то только на седьмом могу хозяйничать пока что! А что творится на девятом или десятом уровне? Мне даже страшно себе это представить. Также мне даже страшно представить то, на что способны бойцы, которые ходят на эти уровни за добычей? Наверняка они более сильные, обученные, и подготовленные? Поэтому стоит понять тот факт, что такие противники могут быть и для меня весьма опасны. Уже только поэтому следовало понимать, что и здесь могут появиться карательные группы. Может быть этот уровень и был достаточно опасен. Но стоит учитывать, что появление опытных бойцов, а тем более их пропажа, может слишком уж привлечь к себе внимание? Хотя… По сути, эта группа погибла в полном составе. Причем произошло это всё по их собственной глупости. Я просто слышал, когда они добили последнюю маленькую лягушку, их приговор: "Бегом собираем все трофеи!".

Это разве не глупость! Какой идиот придумал подобное скомандовать в пещере, где тварей немеряно? Тут любой посторонний звук может стать смертельным приговором. Скажу сразу, это была серьёзная ошибка с их стороны. Очень серьезная. Я бы на их месте так не поступал. Тем более, что на чужих территориях нужно двигаться осторожно. Но перебив основную группу мелочи… Подумайте! Аккуратно обследуйте коридор. Попытайтесь понять, нет ли там еще каких-либо угроз? Так нет же… Всей толпой радостно, и чуть ли не повизгивая, выбежали из-за угла! И нарвались на неприятности.

Возможно кто-нибудь скажет о том, что я мог бы отпустить кого-нибудь из этой группы, приведя себя и заявив о том, что я спас его одного? Можно было бы попробовать. Вот только как я бы им объяснил тот факт, что сумел расправиться с таким серьёзным противником в одиночку? Нет. В данном случае вариантов не было. Нужно будет ждать других охотников и поисковиков. А эти… После допроса все они по очереди занимали своё место, чтобы отдать жизненную энергию для моих нужд. Кстати, что касается моих нужд… Время от времени используя амулет Жизни, я заметил интересный факт. Моё тело начало омолаживаться, кожа посветлела, я словно прямо на глазах мутировал, превращаясь в нечто непонятное, и уже очень сильно не напоминающее гоблина. Может быть когда-нибудь я всё-таки смогу измениться и стать хоть немного похожим на обычного среднестатистического человека? Однако, магическая сила, которую я поглощал, давала мне понять, что на человека я буду похож может быть только внешнее. Может быть поэтому шаманы гоблинов старательно требовали, чтобы пойманных магов не убивали, а тащили к ним? Вроде бы память, которая была у этого тела, подсказывала о том, что гоблины – Шаманы как-то забирали у тех силу? А это уже говорит о многом. Может быть они забирали её точно так же, как я забираю её сейчас? Может быть… Я не знаю этого, и сказать точно не смогу. Однако результативность отрицать тоже не получится. И тут без каких-либо вариантов.

Быстро отправив всю эту группу на алтарь, одного за другим, я наконец-то смог заняться своими последующими тренировками. Я готовил амулеты, а также и те самые ядовитые стрелки. Главное было научиться точно и прицельно стрелять ими. Тем более, что я мог это делать даже из своего убежища! Такая стрелка могла вывести из строя разумного буквально в течение пары мгновений. Даже если он сможет хоть немного двигаться после такого удара, что будет просто невозможно, этот разумный просто не сможет подать даже простого сигнала тревоги, чем я всё же смогу воспользоваться. Также при помощи этих стрелок можно охотиться и на других существ? Например, можно попробовать атаковать пещерного червя? А что? Мясо у них вполне съедобное. А их шкура мне нужна для моих изделий. Кожу, которую я получал в виде поясов или одежды этих разумных, попавших в мои руки, я пока что откладывал в сторону. Может она потом мне для чего-то всё же пригодится? Тем более, что носить эти вещи я просто не смогу. Они на меня не налезут. Я был более худощавым, хотя и широкоплечим. Этакий треугольник на ножках. Хотя и ноги у меня были довольно сильные. Конечно, если бы я питался так, как питаются все гоблины, пожирая всю свою добычу сразу, возможно я бы уже превратился во что-то вроде того же самого гоблина – Чемпиона? А учитывая магию в моём теле, может быть бы и сам перешёл на уровень гоблина – Лорда? Что тогда? Монстры сильные, но не настолько подвижные как обычный Гоблин. Я же на данный момент сохранил свою гибкость, подвижность, и не рос в ширь. А зачем мне это нужно? Я же таким образом просто не влезу обратно в свою пещеру? Глупо всё это. Глупо, и предсказуемо. Я уж лучше побуду таким, своеобразной пародией на человека. Которая скрывается во тьме пещеры. Хотя и очень опасная пародия. Этого отрицать я не буду. Да и вряд ли кто-то попытается это сделать. Для этого сначала нужно меня найти. Я не пытался себя демонстрировать. На тех условиях, которые мне подходят. Я буду продолжать искать возможность действовать так, как мне нужно. Нужен мне в первую очередь своеобразный должник, которого я спасу, и таким образом продемонстрирую им факт того, что я врагом для них не являюсь. По крайней мере, для некоторых. Те же, кто будет меня интересовать как добыча, будут просто исчезать в темноте этих подземелий. Но это я буду делать без свидетелей. Так как любой свидетель подобного происшествия может просто уничтожить мою игру своим вмешательством. А мне это было совершенно ни к чему…