Пока дышу, надеюсь…

Вторая причина, про которую тоже не стоило забывать, заключалась именно в том, что парень обнаружил на этом корабельном кладбище активность автоматических систем защиты.

– … Да на моих глазах группа роботов, которые куда-то там бежали, приблизилась к одному из кораблей… – В полголоса рассказывал парень, и весь его вид говорил о том, что в данном случае он ничуть не врёт, и не утаивает информацию. – Так их сожгло каким-то странным лучом. Я не знаю, что это такое было? То ли лазер… То ли плазма… Но от них одни только отрезанные ноги в разные стороны разлетелись! К тому же, я так понял, что там технологии есть, для хозяев которых наши технологии покажутся дикими! Точно также, как мы рассматриваем тех же самых сколопендр и пауков из леса! Они же для нас дикие существа? Вот и там есть такие технологии, которые нам и не снились. Но туда я соваться не буду. Кроме того, Александр Дмитриевич… Давайте оговорим сразу! Я не собираюсь туда никого вести. Ни учёных этих, которые ничего никогда не делают, и ничего не знают… Если так подумать, то можно легко понять, что вообще-то они никакие не учёные. Так… Пустышка! Пользы от них ноль. Вы это уже и сами увидели. Я им притащил эту крысу – переростка из шахты… Они её изучили? Нет. Они только узнали то, что я им рассказал. И теперь гордо с этим всем носятся. А какая польза от них? Я не вижу… Может быть вы видите? Но я почему-то в этом сильно сомневаюсь. Давайте не будем играть словами. Я хочу, чтобы меня наконец-то оставили в покое. И мне в данном случае даже неважно то, какие у кого могут быть из-за этого проблемы. Поэтому я очень настаиваю на том, чтобы мне больше не пытались навязать какие-то договора, вроде службы на дом тех же Самойловых, или Терновых… Мне прекрасно хватило и того, что я едва не сдох в шахте. Вы сами это знаете. Я уже молчу про медицинское обслуживание. Или вам надо напомнить о том, как ваш лучший доктор, на которого вы так рассчитывали, едва меня на тот свет не отправил? Поэтому давайте не будем усугублять ситуацию? Я ему не доверяю, и в данном случае я говорю именно обо всех представителях правящих кланов. Эти люди хотят меня использовать, но при этом не хотят ни за что и ничего платить. Я уже слышал о том, как на вашем совещании главы кланов требовали, чтобы я с корабля – колонизатора целые заводы у себя за пазухой перетаскивал в город? Я этого делать не собираюсь. Давайте сразу это уточним. И водить туда какие – либо экспедиции я тоже не собираюсь. Туда может пройти один человек. И то, я рискую жизнью, проходя каждый раз этот маршрут. Поэтому я бы постарался на вашем месте успокоить таких умников, желающих за мой счёт поправить своё финансовое положение. Я действительно ничем в данном случае помочь не могу.

Тяжело вздохнув, Александр Дмитриевич был вынужден задумчиво кивать в ответ на своеобразные претензии Семёна. Ведь его тоже можно было понять? Парень действительно уже от всего этого устал. К тому же, если он сказал правду, то пытаться каким-то образом продвигать свои интересы при помощи технологий с корабля – колонизатора не получится. Разве что если дать ему определённую информацию? Например, сообщив парню о том, что у самого Александра Дмитриевича имелась самая полная информация по кораблю – колонизатору. То есть он мог точно сказать, где и какой груз может быть на борту этого корабля? Но когда Александр Дмитриевич сделал такой аккуратный намёк, Семён снова рассмеялся. После чего попросил Александра Дмитриевича показать ему изображение корабля – колонизатора. Сначала мэр города не понял того, для чего это было нужно? Но потом, когда на рисунке корабля Семён начал показывать, что именно осталось от этого шарообразного гиганта, Александр Дмитриевич мог только скрипеть зубами от злости. Оказалось, что корабль практически полностью был повреждён. В первую очередь стоило учитывать этот факт, что от корабля – колонизатора осталась едва ли половина. Те самые отсеки, где находились грузы, и которые, по сути, должны были быть ниже жилых модулей, были просто раздавлены при посадке. То есть, основной груз, который там мог храниться, был уничтожен. И парень это коротко, но довольно ёмко объяснил Александру Дмитриевичу.

– Хотя я точно не уверен… – Тихо пожал он плечами, когда заканчивал свой рассказ. – Но у него, по крайней мере, большая часть отсеков нижнего уровня просто раздавлены в лепёшку. Поэтому я бы не особо рассчитывал на то, что там могло бы хоть что-то уцелеть? Но посмотреть-то можно… Я думаю, что в данном случае может быть мне удастся обнаружить какой-нибудь из ангаров уцелевшим? Но я точно об этом сказать не могу.

Говоря всё это, Семён всё также пожал плечами. А Александр Дмитриевич задумался. Ведь в данной ситуации ему действительно было на чём сосредоточиться? Семён действительно был прав. После такого удара вряд ли там могло что-то уцелеть? А если что-то и уцелело, то необходимо было попытаться всё-таки найти то, что ему нужно.

– Ладно, Семён… – Снова тяжело вздохнул Александр Дмитриевич, убирая изображение навсегда изувеченного корабля, и наконец-то приняв для себя серьёзное решение, которое могло повлиять на всю будущую жизнь колонии. – Я подумаю, что могу тебе предоставить. И дам тебе список ангаров, где может находиться то, что было нужно колонии в первую очередь. Я имею в виду мне и моей семье. Ты не дурак. И сам прекрасно понимаешь, что такая информация не должна уходить на сторону. Поэтому я всё ещё надеюсь на то, что ты сам прекрасно поймёшь, что и как тебе следует делать для того, чтобы колония получила максимальный результат. Поэтому ты пока отдыхай. Всех умников, которые будут к тебе приходить с различными интересными предложениями, отправляй к Михаилу. Пусть он занимается твоими договорами. По поводу семейств Самойловых и Терновых я тебя прекрасно понял. Поэтому, в данном вопросе, я полностью тебя поддерживаю. Но при этом хотел бы сразу обратить твоё внимание ещё на кое-какие нюансы. Сейчас тебе необходимо быть аккуратнее. Слишком многим ты своим любопытством в отношении корабля – колонизатора наступил на мозоль. Я же подготовлю для тебя нужный список, и жду, что ты зайдёшь ко мне перед своим очередным походом. Все те деньги, которые тебе полагаются за контракт в шахте, забери у Михаила. Я уже дал все необходимые распоряжения. И то, что ты сумел разобраться с этим проклятым деревом – хищником самостоятельно, меня хоть немного и огорчает, но также и в каком-то смысле радует. Однако, в следующий раз, пожалуйста, предупреждай меня о своих фантазиях. Кстати, и то, что ты отказался идти к врачам, я тоже понимаю. Но мне бы хотелось быть уверенным в твоём здоровье. Хотя… Я сейчас вижу перед собой молодого парня, который буквально пышет здоровьем? Поэтому могу спокойно заявить о том, что, скорее всего, ты действительно здоров. Но я всё-таки волнуюсь. И я хотел бы быть спокоен в этом вопросе. Но если ты считаешь, что в данном случае тебе нет никакой нужды идти к врачам, то так уж и быть… Но всё же, я попрошу тебя всё то, что ты намереваешься делать в дальнейшем, хотя бы частично со мной согласовывать.

На этом встреча с парнем была закончена. А Александр Дмитриевич, задумчиво откинувшись в своём кресле, пытался понять, что же ему делать с новой информацией, которую принёс Семён? За этот отбойный молоток город заплатил Семёну ещё тысячу жетонов. Хорошо… Однако с семьи Самойловых за это устройство город получит уже две тысячи жетонов. А что? То, что они сами довели этого парня до такого состояния, что он никому из них не доверяет, в данном случае является проблемой самих этих людей. Александр Дмитриевич же хотел получить то, что интересует именно его. Оставалось только убедиться в том, что парень поймёт его правильно? И что – то ему подсказывало, что этот парень действительно не дурак? А значит, всё сделает так, как надо. Оставалось только решить вопрос шахтой. Однако, в этом случае ситуация действительно сложилась сложная. Александр Дмитриевич был согласен с Семёном. Сколько можно уже вытаскивать задницу Елизаветы Игоревны из различных переделок? По сути, она сама была во всём виновата! Все эти упущения и проблемы происходили именно после того, как она взяла дело в свои руки. Да, когда-то этим всем старательно занимался её отец. Но проблемы появились уже в конце его правления. Девушке же давали все возможности. Помогали. Но она ничего нормально не захотела делать. И это было немудрено. Ведь в данной ситуации Лиза Самойлова считала себя вправе принимать подобные решения? Более того… Девушка была типичным представителем, так сказать, нового поколения правящих кланов. Избалованная особа, которая ни в коей мере не желала пытаться что-то делать. И рассчитывала только на то, что за неё всё будут делать другие. Александр Дмитриевич сейчас первую очередь думал о том, что где-то на борту корабля – колонизатора, в одном из тех самых ангаров, про которые он говорил Семёну, было кое-что очень важное. Тактический ранцевый ядерный заряд. Конечно, если бы с этим зарядом хоть что-то случилось, то от всего корабля – колонизатора осталась бы всего лишь груда радиоактивного металла. А значит, можно было понять, что там всё должно быть нормально. И именно поэтому Александр Дмитриевич сейчас и хотел найти возможность попытаться исправить положение, использовав Семёна для доставки такого важного груза. Когда у него в руках будет подобное оружие, то можно будет со спокойной душой заставить считаться с собой всех глав правящих кланов. И даже можно было бы воплотить в жизнь старую мечту предка его семьи, который всего лишь хотел стать своеобразным королём на отдельно взятой планете. Это тоже было очень важно. Ведь спорить с ним никто из них просто не захочет? Да, сам Александр Дмитриевич прекрасно понимал, что в данном случае тоже достаточно сильно рискует. Ведь подрывать такой заряд в колонии просто бессмысленно? Но в качестве своеобразной меры устрашения, так называемой атомной дубины, вполне подойдет. Оставалось только суметь это всё найти, доставить, и использовать в нужном ключе. Честно говоря, в обмен на такой сюрприз Александр Дмитриевич с большой радостью предоставит парню то, чего тот хочет. Он хочет, чтобы его оставили в покое? Да, пожалуйста! Он же сам, после того как притащит этот ранец, долго не проживёт? Так как от него всё равно исходит определённое излучение? Единственное, на что в данном случае может рассчитывать сам Александр Дмитриевич, так это только на то, что парень умрёт быстро и не сильно мучительно. Конечно, ему очень было интересно то самое корабельное кладбище, про которое рассказывал парень. Однако упоминание о наличии в тех местах большого количества каких-то автоматических систем обороны, а возможно даже боевых андроидов, заставило его серьёзно задуматься. Александр Дмитриевич не хотел рисковать излишне сильно. Он понимал, что технологии дадут ему шанс возможно взять под свой контроль всю эту Звёздную систему? Но… В данном случае действительно существовало одно большое НО. Проблема была в ученых, которые бы разобрались во всех этих технологиях. Парень правильно сделал пометку в отношении того, что учёных, как таковых, у них просто нет. И Александр Дмитриевич сам это прекрасно понимал. Для того, чтобы разобраться в подобных технологиях, нужно очень постараться. А кто будет это делать? По сути, в их колонии подобными вещами просто некому заняться. И парень в данном случае был действительно полностью прав. Оставалось только рассчитывать на то, что Семён и в остальном окажется настолько же и хитрым, и разборчивым, как было до этого времени? Будет ли так на самом деле, сейчас непонятно. Ну, по крайней мере, у него есть надежда на то, что даже в будущем семья Рощенковых всё же получит Богатство и Могущество. Да, он будет знать о том, что там есть корабельное кладбище. Вообще-то Александр Дмитриевич сразу заподозрил, что если там есть корабельное кладбище, и всё это огромная ловушка, то значит здесь, на этой планете, должны быть ещё более могущественные технологии, чем всё то, что есть на том самом корабельном кладбище? И если всё так, то колония может получить невероятно огромную силу. И уже только поэтому, он понимал то, насколько велика возможность, которую упускать нельзя ни в коей мере? Надо очень сильно постараться. Будет ли это так, неизвестно. Главное, чтобы Семён ничего не заподозрил. И пусть наивно полагает, что этот тактический ядерный заряд для него не несёт никакого вреда. Зато потом, когда он проведёт с этим своеобразным рюкзаком достаточно много времени вместе, как-то избавиться от подобного облучения он уже не сможет. Радиация сделает своё дело, и сожрёт этого парня достаточно быстро. Хотя…

Александр Дмитриевич медленно встал и прошелся вдоль по кабинету. В отношении этого мальчишки ни в чём нельзя быть уверенным. Хотя бы по той причине, что он лечится какими-то травами? Что это за травы такие, что фактически вытащили с того света приговорённого к смерти? А ведь он должен был умереть! И это факт. И уже только от этого Александру Дмитриевичу становилось немножко не по себе. Почему парень вернулся из леса снова здоровым и буквально пышущим здоровьем? Что произошло в лесу? Ведь по информации, которую имел Александр Дмитриевич, этот парень уходил в лес, чуть ли не умирая на ходу? Вопросов к нему сейчас было слишком много. А вот ответов не было ни одного. И это всё было весьма необычно. Александр Дмитриевич хотел найти ответы на свои вопросы. Вот только будут ли они? Это на данный момент неизвестно. Оставалось только надеяться на то, что парень всё же сделает то, что нужно? Необходимо было правда отдать нужные распоряжения Михаилу. Да и сам Михаил тоже прекрасно знал свою работу. Поэтому, когда он в очередной раз зашёл к Александру Дмитриевичу, у них состоялся опять же долгий и серьёзный разговор. Мэр города пояснил своему помощнику всё то, что и как необходимо сделать, чтобы никто из представителей правящих кланов не смог подобраться к Семёну. Этот парень нужен был мэру города.

– А если это будет Ольга Сергеевна? – Хитро усмехнулся Михаил, дав Александру Дмитриевичу чёткий намёк, что женщина видимо до сих пор не бросала своих попыток подобраться к этому пареньку. – Она довольно яростно пыталась в последнее время им интересоваться. По моим данным, её дочь даже и по Трущобам сейчас стала шастать, собирая информацию про Семёна. Так что уже только поэтому я бы обратил на данный вопрос внимание.

Задумчиво хмыкнув, Александр Дмитриевич мог только констатировать факт того, что в данном случае всю эту ситуацию тоже необходимо учитывать. С Правиловыми сейчас ссориться ему было не с руки…

Терновы

– И почему я узнаю о том, что он уже вернулся, не от вас, а от Александра Дмитриевича? – Разъярённо проорала женщина, отшвырнув в сторону пачку документов, лежавших на столе. – Почему вы об этом ничего не знаете? Что здесь вообще происходит? Может быть вы мне объясните? Почему я сейчас пошла к Александру Дмитриевичу, и услышала от него довольно неприятные для себя новости? Оказалось, что Семён Дух вернулся! А вы мне об этом говорите только тогда, когда я уже об этом узнала! И даже более того… Оказывается, он умудрился притащить какую-то хреновину, необходимую для шахтеров! А для нас они ничего так и не принёс! Почему? Чем вы вообще занимаетесь?

Две абсолютно одинаково выглядевшие девушки медленно переглянулись, и тихо опустили глаза. Весь их вид говорил о том, что свою вину они полностью осознают. Вот только легче от этого не становилось. Евдокия Васильевна медленно опустилась в своё кресло, и устало схватилась за голову. Состояние её сейчас было далеко не лучшим. Ведь женщина наткнулась на тот факт, что её помощницы просто упустили момент. Упустили момент, когда вернулся этот парень. Ведь можно было даже этот факт того, что он принёс что-то вроде шахтерского оборудования, использовать именно так, как было бы нужно их семье? Теперь же положение стало гораздо хуже. Всё только по той причине, что этот молодой паренёк снова сумел удивить жителей города. Вот только, по большей своей части, это удивление было неприятным. В виду того фактора, что новости прошли мимо внимания главы клана Терновых. И теперь женщина считала себя просто оскорблённой. Кто бы в данном случае не был виноват в случившемся, для неё в первую очередь и в данном случае виновником был именно этот мальчишка. Кто-то может, конечно, тут же заявить о том, что в данной ситуации глупо требовать от человека каких-то обязательств перед их семьёй, если их никогда не было? Может быть так оно и есть? Но при всём этом сама Евдокия Васильевна отлично понимала, что если этот парень сейчас уже не понимает кому он должен служить, то что будет потом?

– Ублюдки! – Сквозь зубы прошипела пожилая женщина, вспомнив то, с каким оскалом радости Александр Дмитриевич информировал всех глав кланов о том, что парень снова сходил к кораблю – колонизатору, и даже умудрился оттуда притащить что-то достаточно ценное. Хотя, по сути, он должен был приносить то, что нужно именно их семье. А ведь это именно их заводы обеспечивают город всем необходимым? Так нет же… Притащил какую-то гадость под названием отбойный молоток? А этот идиот мэр ещё и радуется чему-то? Что за глупость такая? Чему тут радоваться?

– Бабушка, но мы и так сделали, что могли! – Старшая из сестёр, хотя и являлась старше всего лишь на пару минут, но всё равно являлась самой бойкой и эффективной из сестёр. – Мы договорились с офицером на воротах, чтобы тот сообщил нам о возвращении Семёна Духа. И он нам сообщил. Мы посылали наших помощников к его дому. Вот только перехватить его не успели. Он заперся дома, вывесил какую-то идиотскую записку о том, что отдыхает и просит его не беспокоить. Они ему там чуть звонок не сломали. Да, он даже не соизволил высунуть свой нос за ворота!

– Как интересно… – Криво усмехнулась Евдокия Васильевна, внимательно посмотрев на девушку, которая решилась прервать её размышления и попытаться оправдаться. – А ты не хочешь мне рассказать о том, почему пошли ваши помощники, а не вы? Чем таким важным вы были заняты? Я могу об этом узнать? Вам было задание выяснить у него всё самим. Не подключать к этому делу кого – либо постороннего. Самим заняться этим делом! А вы что сделали? Могу я узнать? Может ваши помощники также, как и помощница Елизаветы Игоревны, всё испортили?

Насколько Евдокии Васильевне было известно, Илону Лиза Самойлова решила просто выгнать с работы за несоответствие занимаемой должности. И теперь эта самая Илона мается, ищет для себя какую-то возможность укрепить позиции. Вот только никакого укрепления не получается. В виду того факта, что девушка банально оказалась никому не нужна. Чтобы она только не предпринимала. Хуже всего для девушки было то, что теперь она не только не могла никуда приткнуться, но даже более того… Ей было практически невозможно найти себе новое место. Судя по всему, даже её собственные родители решили девушку не поддерживать? И это говорило не в её пользу. Всё только из-за того, что она не справилась с элементарной задачей. А задача была у неё, судя по всему, такая же, как и у девушек из семьи Самойловых?

Тяжело вздохнув, пожилая женщина посмотрела на замолчавшую девушку, и только тихо покачала головой. К сожалению, взять и просто выгнать их из дома, как это сделали с Илоной, она не могла. Всё только по одной причине, что в данном случае для неё имеет значение именно эффективность! А её девочки были эффективны. Просто сейчас, судя по всему, сама пожилая женщина совершила просчёт, не уследив за тем, что девушки намеревались делать? Теперь-то, конечно, уже поздно что-либо исправлять. Но факт остается фактом.

Вспомнив о том, как удивлённо хлопала глазами Лиза Самойлова, когда узнала про то, что теперь ей придётся оплатить городу достаточно большую сумму средств за доставку подобного груза, женщина криво усмехнулась. Девушка естественно не хотела этого делать. Но проблема для неё заключалась именно в том, что когда в прошлый раз было совещание глав кланов, и все они узнали о том, что этот Семён нашел разбитый корабль – колонизатор, та же самая Лиза старательно изо всех сил, вместе со всеми другими главами кланов, заявляла о том, что ей просто необходимо найти возможность чтобы доставить с корабля – колонизатора оборудование, брошенное там когда-то четыреста лет назад. И вот это оборудование было доставлено. Так что теперь ей как-то отказаться от подобного подарочка не получится. И что-то подсказывало Евдокии Васильевне о том, что Александр Дмитриевич, который на данный момент распоряжался подобной находкой, наверняка постарается сбить с семьи Самойловых как можно больше денег? Уже только поэтому женщина радовалась хотя бы тому, что этот проклятый Семён не додумался доставить что-то нужное для их семьи! Иначе бы пришлось платить и им. Нет… Она была бы не против, если бы он доставил что-то нужное для Терновых! Однако, ей бы хотелось, чтобы это что-то доставленное в город – колонию, было доставлено именно для неё, и её требованию. А не так, как произошло в этом случае. Это вообще было что-то непонятное. Вообще-то женщина помнила о том, что этот молодой паренёк исчез из города так неожиданно, что запаниковали буквально все. И теперь все паникующие явно будут искать какую-то возможность исправить положение, усилить свои позиции. И это было понятно. Слишком уж был эффективен этот мальчишка.

– В общем так… – Решила всё же прервать своё молчание женщина, внимательно посмотрев на сразу насторожившихся сестёр, которые опять переглянулись, и принялись сверлить внимательными взглядами свою бабушку. – Меня не волнует то, как вы это сделаете, но в следующий своей поход этот парень должен пойти по нашему приказу. Это первое. Второе… Мне бы хотелось, чтобы он сходил на поиск пропавшей группы охотников. Что-то я подозреваю, что они могут быть живы, но только сидят в лесу, и ждут, когда наберут как можно больше долгов с нашей семьи? А если они и передохли там, то надо хотя бы знать о том, отчего и как это произошло. Поэтому постарайтесь убедить его в том, что он должен это сделать.

– Бабушка! И как мы это сделаем? – Удивилась старшая сестра Наташа, внимательно посмотрев на главу семейства, и при этом тихо покачав головой. – Ты же сама видела, что произошло с Илоной? Девчонка красивая и достаточно знающая в таких делах. Но почему-то не смогла с ним справиться? Сейчас ты нас к нему посылаешь! Как ты думаешь, чем всё это может закончиться?

– А чем ещё это может закончится? – Разозлено фыркнула Евдокия Васильевна в ответ. – Вы должны сделать так, чтобы этот парень пошёл в лес и нашёл этих проклятых охотников. Я и без вас знаю, что по какой-то глупости Александр Дмитриевич заступается за него. И банально не позволяет нам вынудить его выполнить это задание. Более того… Это молодой нахал, по какой-то причине, строит из себя что-то непонятное. И я хочу в конце концов выяснить все факты. Поэтому мне необходимо, чтобы он всё-таки отправился в лес, и сделал то, что я хочу. Как вы это сделаете, меня не беспокоит. Но постарайтесь сделать всё правильно. К тому же, он теперь должен служить нам. Причём должен это сделать добровольно. Кажется, вы сумели уговорить этого офицера с восточных ворот города вам информацию в клювике приносить? Уговорили… Вот и этого уговорите. И вообще… Мне уже действительно надоело каждый раз вам напоминать о том, что в данном вопросе вы должны действовать во благо семье. Этот нахал пока что действует во благо кому угодно, но только не нам. Поэтому постарайтесь сделать так, чтобы этого больше не происходило. И не разочаруйте меня. Мне уже надоело чувствовать себя какой-то молоденькой девчонкой, которую отчитывает старший родственник. А Александр Дмитриевич не успокоится, пока не заставит всех нас плясать под свою дудку. Поэтому я хотела бы исправить сложившуюся ситуацию. Позаботьтесь об этом. И я надеюсь, что в этот раз мне не придётся краснеть на очередном собрании глав кланов? А теперь идите… И не разочаровывайте меня больше.

Снова переглянувшись, девушки молча отправились выполнять приказ. А глава семьи терновых могла только поразиться тому факту, насколько они синхронно это каждый раз делают? Казалось бы, что они читают мысли друг друга? И при этом им даже нет никакой необходимости что-то между собой обсуждать. Но сейчас не это было важно. Евдокия Васильевна действительно была в бешенстве. Идя на очередное собрание к Александру Дмитриевичу, она совершенно не ожидала того, что там произойдёт. Её просто, как какого-то младенца, довольно серьёзно отчитали за то, что женщина, услышав о возвращении Семёна Духа, тут же потребовала отправить его обратно в лес по надобности семьи Терновых. Значит, по надобности семьи Рощенковых гонять его можно? А по надобности её семьи – нельзя? Мэр города тут же возмутился, и принялся доказывать, что использовать этого парня город не имеет никакой возможности. В лучшем случае они могли попытаться его уговорить что-либо подобное сделать. Но не более того… Приказывать ему в данном вопросе было практически невозможно. А потом мэр города, по какой-то глупости, открыто заявил о том, что раз Евдокия Васильевна отправила охотников по собственному усмотрению, то она и должна отправлять другую группу, которая будет их искать! И делать это полностью за свой счёт! Естественно, что подобное положение дел женщину не устраивало. Она хотела большего. Вот только шансов получить это самое большее у неё просто не было. Оставалось только надеяться на девочек, которые сумеют всё-таки добиться своего.

А вот что касается той самой Илоны, про которую очень точно сделала замечание старшая сестра, Евдокия Васильевна и сама понимала, что здесь произошло что-то странное. Ну, не мог простой мальчишка так легко и просто суметь раскусить интересы опытной и достаточно молодой красивой девушки? Было здесь что-то ещё. Что-то странное. И это что-то откровенно давало понять женщине, что есть определённые нюансы, которые необходимо учитывать. Тем более, что в данном случае девушкам противостоял парень, который, по сути, должен был быть молодым и наивным. А значит, и достаточно глупым в некоторых вопросах? Евдокия Васильевна ещё по своей молодости отлично помнила тот факт, что мужчины в каком возрасте ведут себя довольно глупо. И уже только поэтому можно было понять, что он должен бы поддаться на чары девушки. А может быть Илона слишком уж была высокого о себе мнения? Ну, посчитала заранее, что у неё всё в руках, и глупо подставилась? Такое тоже было вполне возможно. Женщина и сама понимала, что хотя красивая девушка может довольно легко управляться с мужчинами, но при этом она также и понимала и тот факт, что в сложившейся ситуации, девушка из Центрального района просто повела себя предосудительно. Она решила, что ей всё можно! Как результат, её ошибка обошлась очень дорого самой красотке. Судя по всему, сама Елизавета Игоревна не собиралась прощать таких ошибок? Честно говоря, её можно было понять. У девушки снова на шахте возникли большие сложности. И, как ни крути, ей нужны были услуги этого же охотника. Вот только согласится ли он с ней работать? Судя по кривой усмешке Александра Дмитриевича, в ответ на вполне закономерное требование Елизаветы Игоревны, можно было понять, что не всё будет так легко и просто, как она могла рассчитывать? Особенно после заявления мэра города про то, что этот парень на данный момент полностью освобождён от обязательной службы колонии. И оспаривать этот факт никто точно не мог. Но при всём этом Александр Дмитриевич откровенно намекнул девушке на то, что секретари мэра в любое время суток готовы помочь заключить с этим парнем прозрачный договор. Если она, конечно, того пожелает. Судя по искривившимся губам девушки, она всё так же не хотела ничего этому парню платить? А её замечание о том, что договор, который обычно заключает с ним Александр Дмитриевич, просто оскорбляет достоинство глав правящих кланов, заставило того просто рассмеяться.

– И чем же это он вас оскорбляет? – С легкой насмешкой проговорил мэр города, но при этом можно было заметить, что глаза у него стали не просто серьёзные, а даже злые. – Если этот договор устраивает меня, того кто его заключил? Вам не кажется Елизавета Игоревна, что вы слишком многое берёте на себя? Я бы на вашем месте не позволял себе подобных замечаний. В отличии от вас, я умею заключать договора, и выполнять договорённости. И я не пытаюсь губить людей просто потому, что мне так захотелось. Чего про вас сказать нельзя. Почему вы до сих пор не навели порядок на шахте?

И тут всё понеслось обратно сначала. Александр Дмитриевич обвинял Лизу в некомпетентности, а девушка всё пыталась отбиться, при этом даже не думая о том, что говорит. Ведь в её обвинениях начали звучать фамилии представителей правящих кланов. Причём это звучало обвинительно. Девушка обвиняла всех и во всём.

Мэра города она обвиняла в том, что тот намерено подговорил этого проклятого охотника не заключать с ней договор на условиях, которые выгодны Лизе.

Семью Правиловых она обвиняла в то, что даже сама Ольга Сергеевна не пыталась ей как-то безвозмездно помочь своими людьми. А теперь требовала для них какой-то запредельной оплаты, которую Лиза по своей наивности один раз выплатила собственным сотрудникам, но потом об этом сильно пожалела. Ведь особой пользы от этого она так и не получила?

Кроме этих двух семей досталось и остальным. Правда, все эти обвинения звучали как-то невнятно. Но при этом можно было понять, что все они в чём-то виноваты. Однако больше всех оказался виноват тот самый охотник Семён Дух. Сначала Лиза обвинила его в том, что этот парень банально не хочет на неё работать. Ни платно, ни бесплатно. Ну, естественно, что бесплатно было бы более предпочтительнее! Но всё равно… Хотя больше всего этот парень неожиданно для всех оказался виноват даже в том, что эти хищники, которых называли кто как, кто сусликами – переростками, кто вообще псевдо-сусликами, вообще появились на территории шахты! Судя по всему, девушка уже просто банально не знала того, в чём его можно обвинить? И дошла даже до такого? Хотя, по сути, такое обвинение на самом деле больше граничило с каким-то безумием. И Александр Дмитриевич, услышав об этом, просто не выдержал. И расхохотался прямо там, на собрании.

– Елизавета Игоревна, вы хотя бы себя слышите? – Вытирая слёзы, выступившие на его глазах от смеха, Александр Дмитриевич с большим трудом сумел прийти в себя. – Большей глупости я в жизни никогда не слышал! Это же надо было такое придумать? Мало того, что против её семьи все сговорились, что в нашей колонии практически считается невозможным, так ещё и животные договорились с охотником, чтобы захватить территорию шахты? Вы что, совсем с ума сошли? Подумайте немножко своей головой. Вы сами виноваты в том, что задание не было выполнено до конца. Вы помешали взорвать последнее логово этих тварей. И теперь всех в чём-то обвиняете? У вас точно в семье сумасшедших не было?

Дальнейший разговор Александра Дмитриевича и присутствующих свёлся именно к тому, что обвинялись все в том, что не хотят ему помогать. А только придумывают какие-то глупые обвинения и оправдания. Обвинения для того, чтобы свалить всю вину на кого-то другого, и не признавать её самим… А оправдания для того, чтобы защитить свои интересы, и оправдать самые идиотские поступки, какие только можно было совершить. И где-то в глубине души Евдокия Васильевна была с ним согласна. Но только не в том случае, если дело касалось её собственной семьи. И когда речь зашла именно в отношении того самого похода в лес, отношение женщины к мэру города тут же поменялось. Он не стал её поддерживать в желании навести порядок, и выяснить истинную причину исчезновения десятка охотников. А коротко заявил тоже самое, что говорил перед этим Лизе Самойловой…

– Если вы хотите заключить с Семёном Духом контракт, то секретариат мэра сделает всё в нужный срок. – Фыркнул он в ответ на её вопрос. – А вмешиваться в ваши дела я не буду. Мне достаточно и того, что Елизавета Игоревна старательно обвиняла меня в том, что я лезу в её дела? Поэтому со своими делами разбирайтесь сами.

Вспомнив об этом высказывании, женщина тихо скрипнула зубами, чтобы сдержать рвущуюся наружу злость. Ведь вообще-то назревают большие проблемы. Может быть не у города, но у самой семьи Терновых – это точно. И всё из-за того, что в городе пошёл шум, как будто бы она намерено отправляет охотников на смерть! Так что новая попытка собрать группу охотников, банально провалилась. Ведь она хотела послать вторую группу в лес, чтобы найти ответ на вопрос о том, что случилось с первой экспедицией? Охотники деньги брать не отказывались. Но глупо идти на смерть, никто из них не хотел. Хотя женщина знала, что её внучки вроде бы должны поработать с этим парнем, и добиться нужного результата… Но также, при всём этом, она понимала и тот факт, что в данном случае не всё так легко и просто, как кажется. Необходимо действительно найти свой вариант решения проблем. Иначе ничем хорошим это не закончится… Вот только удастся ли это провернуть? С этим парнем действительно всё было не так-то легко и просто, как ей хотелось бы. А значит, надо искать на всякий случай и другие возможности.

Так и не дождавшись помощи от своих внучек, Евдокия Васильевна всё же нашла на следующий день пару желающих за приличное вознаграждение сходить до нужного места и вернуться обратно. Это было несложно, когда в деле оперируют довольно крупной суммой денег. В этот раз договор был заключён более хитро. Эти люди должны были дойти до нужного места, выяснить то, что случилось с группой охотников, и доставить доказательства. Хотя бы пару трупов погибших. Да, это довольно грязное дело! Но ведь ей нужно было как-то решить вопрос с оплатой подобного труда? Дело в том, что доказательства, которые она ждала, должны были изучить учёные. То есть это действительно должны были быть трупы погибших там охотников. Но охотники, которые подписались на это дело, видимо об этом не догадывались? Может быть они думали, что им надо принести какую-нибудь вещь погибших охотников, чтобы доказать факт выполнения задания? Глупость… Но эта глупость могла позволить ей получить информацию, и при этом ничего не заплатить. Так что ей оставалось радоваться своей хитрости.

Но радовалась женщина недолго. Ушедшая утром группа из двух охотников к вечеру в город так и не вернулась. А на следующий день в ворота её дома уже принялись стучаться новые родственники пропавших охотников. Требующие для себя денег за пропавших кормильцев. И Евдокия Васильевна, скрипя зубами от злости, была вынуждена обратиться в секретариат мэра. Так как в данном случае необходимо было всё-таки попытаться избежать выплат подобного рода. Более того… Женщина решила пока чтобы попытаться решить этот вопрос самостоятельно, и попросила Александра Дмитриевича всё же помочь в переговорах с Семёном Духом хотя бы по поводу этой пропавшей группы охотников. Как и следовало ожидать, старательно избегающий всех других представителей правящих кланов, на зов Александра Дмитриевича Семён появился достаточно быстро. И когда он выслушал предложение главы клана Терновых сходить в определенное место, и просто проверить то, что там находится, громко рассмеялся, узнав о точном месторасположении лагеря охотников, отправившихся в лес по заданию семьи Терновых.

– А какой идиот им указал это место? – Кое-как успокоившись, и выпив воды, парень прокашлялся и посмотрел внимательно на пожилую женщину, которая удивлённо переглядывалась с Александром Дмитриевичем, так и не поняв его реакции. – Это же Гиблый Пятачок? Местные твари даже опасаются рядом находиться, не то что на него выходить! А человеку там тем более делать нечего! Вы что, с ума посходили? Мало того, что дюжину людей туда отправили на явную смерть, теперь и меня хотите направить? Нет уж… Я туда не пойду. Если вам интересно, то поднимите архивы колонии. И тогда поймёте всё то, о чём я говорю! На этом пятачке погибла одна, а то и две экспедиции, четыре сотни лет назад. Уже тогда люди знали о том, что в это место соваться категорически нельзя! А вы туда дюжину человек отправили? Вы хотя бы подумали о том, что делаете?

Всё также продолжая смеяться, парень покачивал головой, когда уходил прочь из кабинета Александра Дмитриевича. Конечно, мэр города был вынужден послать за ним помощника, того самого Михаила, чтобы Семён не стал слишком распространяться о том, что на самом деле случилось с представителями этой охотничьей экспедиции. А сам приказал поднять архивы по пропавшим экспедициям и принести старую карту, на которой были отмечены места, где экспедиции должны были устраивать свои стоянки.

– А ведь он прав! – Когда Александр Дмитриевич сравнил старую карту и карту, которая имелась у Евдокии Васильевны, мэр города тихо покачал головой указав на полное совпадение двух стоянок пропавших экспедиций, и группы охотников, которых в лес отправила семья Терновых. – Совпадение стопроцентное. Именно в этом месте пропало две экспедиции! Ну как… пропали… Погибли все. И неизвестным способом. То есть никто не знает того, что там случилось. А вы туда сначала одну группу послали, а потом другую? Браво! Ну, что тут можно сказать… Учёные нашей колонии ещё четыре сотни лет назад сделали вывод о том, что там возможно действует какое-то смертельно опасное излучение? Там достаточно провести несколько часов, чтобы человек банально умер! Группа поисковиков, которая потом искала этих ученых, провела на той поляне всего лишь три часа. И в течение двух суток они все умерли. Так что, парень прав. В это место категорически нельзя соваться.

Евдокия Васильевна в ответ на отповедь Александра Дмитриевича могла только поджимать свои тонкие губы. Сейчас она жалела о том, что не додумалась в эту группу охотников уговорить включится и самого Семёна раньше, когда только планировала экспедицию? Ведь этот парень наверняка знает все такие опасные, как их называют в народе, Гиблые места? Значит, у экспедиции был бы шанс на успех. К тому же, Семён же себе не враг. А значит, наверняка постарался бы выжить! Женщина знала о том, что жадность может довести людей до определённой степени глупости? Например, у тех же охотников она буквально отключала разум. Взять хотя бы тех, пропавших охотников?

Немного подумав над тем, что ей сказал Семён, женщина решила попробовать использовать этот факт против родни тех самых охотников, которые теперь пытались выбить из семьи Терновых дополнительную выплату за гибель своих родственников. И просто спросила у них о том месте, куда направились их родственники.

– Гиблый Пятачок! – Ответили практически все они в один голос. – Не очень хорошее место. Но там можно укрыться от местных тварей. Если ты от них убегаешь… А что такого?

– А что такого? – Тут же взорвалась криками Евдокия Васильевна, размахивая договорами, которые подписали эти самые охотники перед тем, как уйти на смерть. – И вы ещё у меня спрашиваете? Ваши родственники сами прекрасно знали о том, что там опасное место! Но пошли туда! И никто из них меня не предупредил об этом? Что? Надеялись обеспечить свои семьи деньгами до конца жизни? Деньги из меня тянуть вздумали? Нет уж!

Выгнав этих просителей, которые когда поняли в чём суть обвинения, тут же стушевались, женщина смогла вздохнуть с некоторым облегчением. Жалко только, что тех самых выплат, которые она сделала раньше, уже не вернуть! Но зато теперь она знает, что, прежде чем отправлять экспедиции в лес необходимо не просто поднимать старые карты, выясняя места, где в прошлом все эти учёные пытались сделать себе стоянки, а также и советоваться с теми, кто постоянно ходит в лес. Но теперь дело было совершенно не в этом. Её внучки всё никак не могли подобраться к Семёну. Парень старательно игнорировал их интерес. И это было странно. Он словно заранее чувствовал какую-то опасность, исходящую от девушек? И поэтому старался держаться от них как можно дальше. Иногда им даже и удавалось с ним столкнуться на улице. Вроде бы всё было подготовлено специально так, чтобы они вроде бы случайно с ним столкнулись? Нужна была причина для завязки разговора. И всё. Однако парень уходил из этих ловушек так, как будто заранее знал о том, что его там ждёт? И это было очень странно…

Вспомнив про упоминание Александром Дмитриевичем того факта, что до корабля – колонизатора Семён никого вести не собирается в виду того, что даже ему одному очень сложно туда пробраться, пожилая женщина тихо вздохнула, и приказала вызвать к ней представителя семьи Ясиновых, которые считались лучшими поисковиками в городе! Хотя, если так подумать, что они смогли найти за последнее время? Какой-то мальчишка – охотник буквально за пару месяцев принёс больше каких-то предметов, представляющих ценность, чем эта семейка за несколько лет! Благо, что у них был свой ресторан в центре города, и они могли себе позволить подобные шалости и увлечения? Рестораном занималась женская часть семьи. А мужская считалась поисковиками. К тому же они пользовались принятым четыре сотни лет назад правилом, которое открыто запрещало облагать налогами тех, кто занимается подобным поиском. Ведь они приносят пользу колонии?

– Добрый день, Евдокия Васильевна! – Поздоровался с главой клана Терновых коренастый мужчина лет пятидесяти, и из-под его вьющихся волос, падающих на лоб, на пожилую женщину цепко взглянули серые глаза главы семейства поисковиков. – Вы, кажется, хотели нас видеть?

– Я хотела у вас поинтересоваться тем, по поводу того, почему вы вообще называетесь поисковиками? – Искривив свои тонкие губы в кривой усмешке, женщина внимательно посмотрела на этого мужчину, который тут же попытался было возмутиться, но она не дала ему на это ни единого шанса. – Тут, понимаете ли, какой-то молодой охотник больше пользы для города принёс, чем вы за целых несколько лет! Вот скажите мне… Что вы нашли за последние пять лет? Что-нибудь ценное есть? Нету? Странно… А вот Семён Дух сумел дойти до упавшего корабля – колонизатора. И принес оттуда явные доказательства своей находки. Вот это поисковик… А вы сможете найти корабль – колонизатор хотя бы всем своим семейством? Или опять же будете таскать из леса всякий гнилой мусор, выдавая его за артефакты наших предков?

Сказать о том, что глава семейства Ясиновых был удивлён, это не сказать ничего. Всё только из-за того, что информация о находках Семёна Духа находилась полностью в ведении глав кланов, и ни в коей мере не выходила наружу. Но женщина решила переиграть в этом вопросе Александра Дмитриевича. Тем более, что сейчас ей надо было найти возможность добраться до корабля – колонизатора даже в том случае, если она не сумеет использовать для этого Семёна Духа. Поэтому она и обратилась к этому семейству поисковиков. Насладившись ошеломлённый взглядом главы семейства Ясиновых, женщина принялась ему медленно объяснять свой план. Понятно же, что претендовать на эти находки его семья не сможет. Но за определённые вещи, которые они смогут доставить с корабля – колонизатора, Евдокия Васильевна готова неплохо заплатить. Так же им требовалось сохранять тайну, и ни в коей мере никому не рассказывать о полученной информации. Она и сама понимала, что, скорее, всего они банально постараются выследить Семёна, когда тот в следующий раз отправится к кораблю – колонизатору. И это будет не слишком честный поступок. Также она заранее догадывалась о том, что ждёт самого Семёна, когда они всё-таки дойдут до нужного места? Этого парня в живых никто не оставит. Так как только одна семья должна знать дорогу. Она, как глава одного из правящих кланов, их поддержит. Если вдруг возникнут какие-то сложности с тем же самым Александром Дмитриевичем или Ольгой Сергеевной? Сейчас же ей нужны факты. Она буквально нутром чувствовала, что Александр Дмитриевич что-то замышляет? Что-то такое, что может изменить баланс сил в колонии. И этого допустить было просто нельзя. Поэтому и надо было выбить у него из-под ног эту своеобразную ступеньку, под названием Семён Дух.

Договорившись с поисковиками, женщина в этот раз не стала делать глупостей и платить им деньги наперёд. Вот доставят то, что ей нужно, она им и заплатит. Но не раньше. Хватит уже контракты на пустом месте заключать! А потом что? Если пришлось простым охотникам из Трущоб платить такие деньги, то сколько её семье придётся выплатить жителям Центрального района? Об этом Евдокия Васильевна даже старалась не задумываться. Так как и сама понимала, что сумма будет просто запредельная. Теперь же ей оставалось только дождаться того момента, когда её внучки сумеют выяснить подробности жизни Семёна? Да, она действовала сразу в двух направлениях. Получится у девочек окрутить этого охотника? Хорошо. Она всё равно получит то, что ей надо. Не получится у них этого добиться, Евдокия Васильевна накажет девушек, но всё равно получит то, что хотела, но уже при помощи этих самых поисковиков! И только так подстраховавшись практически в двух направлениях, женщина могла хоть как-то успокоиться. По крайней мере, так она хоть как-то контролировала ситуацию. Ну, по-другому она не могла быть уверена в результативности. А так результат будет. Хоть какой-то, но всё же будет… Иначе бы она не стала главой клана Терновых…

Куда же без этого

– Семён, может ты мне объяснишь то, что происходит? – Встретившись со мной на улице, Ольга Сергеевна даже не сомневаюсь в своих действиях, и спокойно подошла ко мне вплотную, посмотрев прямо в глаза. – Я, конечно, прекрасно понимаю, что вы там с моей дочерью поссорились? Но вообще-то можно было хотя бы некоторые действия с нами согласовывать? Ведь твоё поведение может навредить всей колонии? Надо быть более осмотрительны в своих действиях.

В ответ я молча, но при этом удивлённо, посмотрел на женщину. Она явно была недовольна тем фактом, что теряет контроль над ситуацией? И я это чётко чувствовал от неё. Более того… Возмущение женщины можно было понять ещё по некоторым фактам. Например, по тому факту, что Александр Дмитриевич, буквально сразу же после моего с ним общения, отчитал эту дамочку, которая отправила группу охотников в лес, даже не подумав о том, какие могут быть после этого последствия? Узнав о том, что в данной ситуации возможны проблемы с хищниками из леса, я задумчиво вздохнул. Мне ещё сейчас не хватало снова ввязаться в это не угодное дело, связанное с поиском групп хищников на территории леса? Хотя было бы вроде ещё и рановато? Год ещё не прошёл с прошлого раза! Но как оказалось, что именно такая вот какая-то по счёту попытка пройти сквозь лес крупной группы людей и вызвала подобную проблему для всей колонии? Которая длилась уже достаточно долгое время. Почти четыре сотни лет? Но таких подробностей я ранее не знал. А вот Михаил, который продолжал старательно меня поддерживать, рассказал мне подобные секреты. Что и заставило меня задуматься. Надо наверное сразу отметить тот факт, что сейчас необходимо было задуматься кое о чём другом. Например, о том, что Ольга Сергеевна, видимо уже уставшая меня ждать в гости, на что мне недвусмысленно намекал её помощник пару раз при личной встрече, решила форсировать события? И сама открыто заявилась ко мне домой. Причём сделала она это без тех самых помощников и сопровождающих, что говорило мне о попытке личного общения. Я уже молчу о том, что в данном случае женщина могла просто прийти ко мне со своей дочерью? Но её рядом тоже не было. И это меня немного насторожило.

– О чём вы, Ольга Сергеевна? – Тихо вздохнул я, пожав плечами для того, чтобы дать понять женщине главное, что данный вопрос для меня является отнюдь не столь критичным, как она могла бы подумать. – Договорённость у меня была с Александром Дмитриевичем, и я к нему с рапортом и ходил. Причём тут вы, я вообще не понимаю? Что за бред? Кто вам сказал, что я вам что-то должен докладывать? Не говорите таких глупостей больше. К тому же, я и так едва не сдох, когда выполнял очередное ваше поручение? Разве не вы с Александром Дмитриевичем послали меня ночью в шахту? Вам надо напомнить о том, что со мной там случилось?

Естественно, что мой наскок Ольге Сергеевне не очень понравился. Женщина сразу скривилась так, будто я её пытался заставить пару пудов соли без закуски сожрать? Но для меня было важно даже не это. Я намеревался её заставить немного одуматься. А то туда же… Не успела прийти, ни Здравствуйте, ни До свидания, а сразу пошли попытки обвинений? Что это за глупости такие? Мне это разве надо? Нет. Так кто же ей сказал, что я буду такие фокусы терпеть? Я заранее дал понять женщине, что со мной такие фокусы не пройдут! Хочет со мной беседовать? Пусть беседует на официальной ноте. О чём я ей в прошлый раз и говорил. Но видимо эта женщина, по какой-то неведомой для меня причине, этот факт не слишком хорошо усвоила? И теперь, на данный момент, существовала определённая сложность, напрямую связанная именно с её желанием пообщаться. Я же открыто дал ей понять, что выполняю свои договорённости до мелочей. В отличии от них? Ведь тот факт, который я упомянул про задание, полученное от города, говорил недвусмысленно о том, что свои обязательства город не выполнил. Да, мне заплатили три тысячи жетонов за выполнение задачи. Не больше, и не меньше. Однако мне обещали, что меня будут беречь и охранять. Надо ли вспоминать о том, в каком состоянии я выбрался из подземелий шахты? Не очень хорошем, если не сказать хуже. А про их лучшего доктора я вообще молчу! Я уже знал о том, что этого старика лишили практики в центре города. И ему сейчас надо было срочно найти себе возможность выживать уже другим способом? Ведь он привык к тому, что его клиенты являются жителями элитного района? А значит, и платят соответствующе… Но теперь с этим покончено. Клиенты достаточно быстро нашли себе новых врачей, которые были не против оказывать услуги за меньшую оплату. Но числиться домашним врачом какой-нибудь семьи правящих кланов для таких умников было сродни отдельной премии? Он же на данный момент сидел и чего-то ждал. Скорее всего, дождался того момента, когда Александр Дмитриевич признает свою вину. И придёт для того, чтобы повиниться перед стариком. После чего предложит ему гораздо более выгодные условия? Но, насколько я знал Александра Дмитриевича, обратной дороги не будет? Этому старику придётся самому признать свои ошибки. Вот только когда он это поймёт, на данный момент точно сказать было нельзя. Да и поймёт ли он вообще то, что натворил? А всего-то и надо было, что поставить правильный диагноз! Я уже знал о том, что лечением в центральных районах города занимались в основном более молодые врачи. Он же в основном ставил диагнозы. Но в данной ситуации этот умник ошибся. Ошибся очень серьёзно. Ну, о чём тут можно говорить? Судьба этого злобного старикашки меня сейчас не сильно беспокоила. У меня были свои проблемы, которые надо было со временем решать. И вот одна стоит передо мной. Ольга Сергеевна Правилова! Женщина, которая на данный момент считается чуть ли не одним из руководителей нашей колонии. Судя по её сердитому взгляду, ей действительно уже надоело за мной гоняться? А значит, серьёзного разговора избежать не получится? Хотя очень хотелось… Но передать это словами было бы сложно.

– Ты вообще-то мог бы легко понять, что мы и зачем делали, если бы захотел! – Ольга Сергеевна видимо собравшись с мыслями снова пошла в атаку. – Ведь мы же должны знать, с кем общаемся? И то…

– И то, кого вы собираетесь использовать, а потом выбросите за ненадобностью? – Усмехнувшись в ответ, я тут же припомнил женщине поведение её младшего брата, который точно так же хотел меня использовать, а потом выбросить. – Я отлично знаю то, как в вашей семье с такими людьми как я поступают. Давайте не будем усложнять ситуацию. Я, конечно, расслабился, и едва не сделал глупость. Но больше этого не повторится. Именно об этом я и сказал вашей дочери. А что уж она себе там напридумывала, это уже, извините, не мои проблемы. Я не обязан заглядывать ей в голову, и вправлять мозги на место. Я думаю, что для этого у вас есть все необходимые данные, которые вы так старательно собирали? И давайте больше не будем на эту тему говорить. Я вам уже объяснил то, по какой причине выполнял задание того же самого Александра Дмитриевича? Давайте я просто объясню вам буквально на пальцах… В первую очередь, я выполнял эти задания по той причине, что мне за них неплохо заплатили. Во вторую, что мне всё время клятвенно обещали, что со мной ничего не случится! Однако… Когда первый раз ваши охранники тупо погибли по своей глупости, я посчитал что это всего лишь одна большая случайность? Но и второй раз для меня едва не закончился критически. А если два раза происходит что-то очень схожее между собой, это не Случайность… Это Закономерность! Поэтому мне такая Закономерность совершенно ни к чему. Я уже слышал о том, что вы снова собираетесь отправлять своих людей на очистку шахт? Если вам интересно, то перечитайте мой прошлый договор с Александром Дмитриевичем в отношении этого места! Там чётко указано, что это последний договор в отношении шахт. Я что мог, то и сделал. Однако, Елизавета Игоревна, насколько мне известно, решила играть по-своему? И какой от этого результат? Кто вам сказал, что очередной мой поход в эту шахту принесёт какую-то пользу? Я уже даже просто уверен в том, что результата не будет! Два моих похода в шахту мне это чётко показали. Пользы от них никакой не было. Люди как погибали, так и погибают.

– А кто тебе сказал, что у нас к тебе только связанный с шахтой вопрос? – Задумчиво усмехнулась Ольга Сергеевна, явно выбитая из колеи моими откровениями. – У нас и других сложностей хватает… Например, та самая пропавшая группа охотников, которых посылала…

– Да вы что, надо мной издеваться решили? – Снова криво усмехнулся я, когда понял, что сейчас речь снова пойдёт о группе охотников, которых посылала глава семьи Терновых. – Давайте я вам поясню то, что уже рассказал самому Александру Дмитриевичу в присутствии той старой ведьмы. Вы, я надеюсь, не обиделись на меня за то, что я её так назвал? Так вот… Дело в том, что они послали свою экспедицию в одно очень интересное место. У всех охотников тех же Трущоб оно имеет весьма значащее название. Гиблый Пятачок. Вам это ни о чём не говорит? Дебилы! Этого места даже местные твари опасаются. К тому же, если постараться, то там можно найти останки оборудования старых экспедиций, которые посылались с города ещё четыре сотни лет назад. Вы помните то, чем тот фокус закончился? Благодаря этому теперь наша колония каждый год подвергается нападениям монстров! Вам этого мало? Если я сунусь туда, то ещё не факт, что нападений не станет больше! Минимум два раза в год? Я, например, в этом не уверен. А вы можете быть в этом уверены? Дальше будем говорить на эту тему? Никогда не считайте местных животных глупее себя. Если уж они опасаются какого-то места, то людям к нему вообще приближаться нельзя! А ваши охотники, по какой-то дурости, сунулись туда с ночёвкой? Да они уже заранее мертвецы! Поэтому искать их я просто не считаю нужным. Насколько мне известно, и как я понял из откровений этой старухи Терновой у Александра Дмитриевича, она буквально вчера снова отправила пару охотников в то место? И где они? Тоже остались лежать там, на Гиблом Пятачке? Теперь вы хотите меня туда отправить? Нет… Вы уж меня извините! Но я туда соваться не собираюсь.

– Хорошо… хорошо… эти вопросы ты не хочешь даже затрагивать! – Видимо Ольга Сергеевна всё никак не хотела сдаваться, и поэтому цеплялась буквально за любое моё слово, которое можно было интерпретировать по-своему. – Но вот то, что касается ежегодных нападений монстров на город. Я же занимаюсь защитой города? Поэтому я хотела бы тебя тоже нанять, как тогда тебя нанимал мой младший брат. Ну, помнишь, когда надо было пройтись вокруг города, и посмотреть на то, есть ли где-нибудь какие-нибудь твари, которые собираются единой группой? Если они есть…

– Если они и есть, то вы, наверное, сами возьмёте бомбу и пойдёте к ним в гости? – Не выдержав всего этого бреда, расхохотался я, заметив то, как раздражённо посмотрела на меня Ольга Сергеевна, которой тоже уже явно надоел весь этот разговор, не приносящий ей нужного результата. – Я в этом сильно сомневаюсь! Но давайте будем честными… Вы туда даже соваться не собираетесь. Вы же рассчитываете на то, что я снова, как последний придурок, возьму бомбу на спину и пойду туда? Нет уж… Мне достаточно и прошлого похода. К тому же после того фокуса, насколько я помню, ваш брат хотел быстро распродать моё имущество, и был очень сильно удивлён тому факту, что я вернулся живым? У меня нет ни желания, ни возможностей это всё делать. С меня хватит. Все фокусы и договора с вашей семьёй для меня заканчиваются головной болью. Причём, сразу замечу, что это не иносказательная фраза. Я действительно потом болею. В прошлый раз даже самый лучший ваш врач ничего не захотел со мной делать, хотя видел то, что я в очень тяжелом состоянии? Благо, что у меня есть возможности самому подлечиться. Не ожидая помощи от вас. Поэтому, вы уж меня извините Ольга Сергеевна, но для выполнения ваших заданий, я думаю, вы найдёте других дураков? Я больше с вашими семьями не работаю. Хватит с меня… Вы клялись и божились в том, что со мной ничего не случится! А как вы можете мне это гарантировать, если вы даже сами просто ничего не знаете? Как? А я, извините меня, жить хочу. Так что, снова прошу прощения Ольга Сергеевна… Но давайте уже закончим этот разговор? Он просто не имеет никакого смысла.

Женщина раздражённо скрипнула зубами так, что я буквально услышал этот скрип. Однако, я бы может быть поверил бы в искренность высказанных ею слов, если бы не слышал то, что крутится на периферии её разума. Я очень чётко услышал её же голос. Честно говоря, когда я услышал его в самом начале разговора, то едва не дёрнулся. Так как думал, что это она обращается ко мне? Но всё оказалось не так. Это были её мысли. В первую очередь она действительно была со мной согласна в отношении Елизаветы Игоревны, что не могло не радовать меня. Однако, основной ход её мыслей в отношении собственной дочери и меня, почему зашёл совершенно не в тот угол, на который я мог рассчитывать? Женщина за что-то хотела мне отомстить? Только вот за что, я так и не понял. Но можно было понять главное. Теперь она не успокоится. И то, что сейчас произошло, было всего лишь ещё одним фактом в какую-то копилку странностей, про которые она всё время вспоминала? Странно всё это… Именно поэтому, я и не собирался больше с ними играть в эти игры. Мне было достаточно и тех фактов, которые я ей перечислил. Практически постоянно все их обещания проваливались. Поэтому принимать в них на слово их обещания я не видел никакого смысла. Глупо, конечно, всё это звучит? Но вариантов у меня просто нет. Поэтому я сразу дал женщине откровенно понять то, что больше в таких их играх просто не участвую. Да и зачем мне это? Конечно, кто-нибудь может сейчас заявить о том, что я мог бы использовать свои способности и тот факт, что слышу её своеобразные мысли, против самой женщины? Но я не хотел даже пытаться лезть глубже! Я ещё не знаю того, на что способен. Поэтому мне надо найти более спокойную гавань, в которой я могу заняться своим собственным изучением. Именно что собственным. Я хотел изучить себя и свои новые способности. К тому же у меня сейчас было время на отдых? Я понимаю, что Александр Дмитриевич рассчитывал на то, что я снова уйду к этому корабельному кладбищу, про которое ему рассказал? Но рисковать подобным образом я сейчас не буду. Чтобы он там не говорил. Тем более, что у меня есть свои собственные дела? Даже та же лодка требовала определённого внимания. Я понимаю, что у меня там довольно опытная команда рыбаков. Но, как я уже говорил, в последнее время эти девушки стали уж очень востребованными как невесты, даже в секторе третьего кольца? И, как и следовало ожидать, уже нашлись умники, которые решили этот факт использовать для своих интересов.

Моя очередная встреча с Петровичем началась как раз именно с разговора о том, что девушки из семьи Рыжего Джона решили обзавестись семьями? Вполне закономерное желание. И запретить его я был просто не вправе. Так что тут всё понятно и объяснимо. Однако, свадьбы ещё не было, а их будущие родственники уже яростно настаивали на том, чтобы девушки не просто предложили своих будущих мужей в качестве своеобразных членов команды на мою лодку… А даже более того! Я понял так, что они требовали чуть ли не отдать им лодку в аренду! Причём по самой дешёвой стоимости, какую можно только придумать. Ведь они рассуждали на уровне цен третьего кольца? И не задумывались о том, что в секторе того же второго кольца цены совершенно другие. Они просто хотели получить то, что даст им возможность значительно обогатиться. И что-то мне подсказывало, что эти красавцы, которые так старательно набиваются мне в экипаж, очень быстро забудут про своих неудачных невест, которые точно также потеряют место на борту корабля, банально попав в чёрный список, как только там сменится капитан? Мне подобное поведение не сильно понравилось. Естественно, что как только я услышала про все их требования, как тут же возмутился.

– Петрович, что тут вообще происходит? – Возмущенно посмотрел я на старика, который пытался мне изложить сложившуюся ситуацию до разговора с девчонками. – Насколько я понимаю, хозяин этой лодки именно я? Почему я должен выслушивать весь этот бред? У меня есть команда на лодке, и мне её достаточно. Если они не хотят в один прекрасный момент снова оказаться на скалах, то пусть прекратят всё это. Я сам решаю, кто будет пользоваться моим оборудованием.

В ответ на мои слова Петрович тихо усмехнулся, и одобрительно качнул головой. Как я понимаю, он заранее подозревал нечто подобное? Поэтому решив этот вопрос обсудить со мной, не вмешивая в это дело девушек. К тому же я чётко чувствовал то, что поступаю правильно. Девчонок просто решили использовать. И поэтому мне надо было вмешаться, чтобы исправить положение. Поэтому я сразу дал этим кандидатам на захват моей лодки отворот-поворот. Ну, так никто не делает! Вы сначала породнитесь с ними, а потом дождитесь, чтобы они сами пришли ко мне и попросили за вас… А вы что сделали? Ещё ни с кем не породнились, а уже туда же. Мы хотим то, мы хотим это… Что за глупость такая? Мне-то такое зачем? Не вижу для таких глупостей ни единой причины. Естественно, что Петрович тут же со мной согласился. И даже сам пообещал переговорить с девчонками, чтобы они случайно не стали на меня дуться по какой-то глупости. Тем более, что в данной ситуации я действительно был в своём праве? И имею право сам решать, что и как я хочу. Поэтому разговор у нас был не сильно приятный для будущих родственников девчонок. Скорее всего, эти родственники тут же умоют свои руки? Дело в том, что я сам прекрасно понимаю главное… Этим умникам будет очень сложно доказать в своём собственном районе, что они действительно не совершили какой-либо ошибки, банально просчитавшись со своими планами? А это для них просто недопустимо. Ведь их просто засмеют там, на районе третьего кольца? Скажут, типа вы хотели за счёт этих девчонок подняться, а где результат? Результата просто нет. Естественно, что самих этих девчонок обижать я не хотел. Как ни странно, но они оказались слишком добрыми. Поэтому я посоветовал Петровичу поговорить с ними, и убедить в том, что глупостей делать не надо. Хозяин лодки я. Если я им доверил своё оборудование, то им надо к этому относиться более серьёзно. Так же я поинтересовался тем, что же произошло с тем самым профсоюзником от рыбаков? Петрович в ответ тихо рассмеялся. Как я понял, тот умник случайно упал со скал, а там как назло было гнездо довольно крупных мурен. Так что его даже достать не успели. И данный вопрос был вполне понятен. Вот только меня немного расстраивала сама ситуация, сложившаяся вокруг моей лодки, но тут уж ничего не поделаешь. Однако, ещё немного настораживала многочисленность семейства этого профсоюзника? Ведь он наверняка рассказывал им о том, какие глупости совершал? Ну, тогда он возможно думал о том, что ему есть чем гордиться? А тут… С его стороны это был довольно серьёзный просчёт. И ничего тут не поделаешь.

Я же как-то вмешиваться не считал нужным. Да и зачем мне это делать? Начнём хотя бы с того фактора, что они наверняка догадались о том, что смерть их родственника не была случайностью? Но вот доказать эти подозрения им будет очень сложно. Как я понимал, Петрович и сам знал, что делал? И я не удивлюсь, если он уже начал к этому делу привлекать своего внука? Это было тоже вполне возможным вариантом. Мальчишка мог быстрее всего выполнить это задание? Сомневаюсь, что появление самого Петровича на скалах прошло бы незаметно? А вот разных мальчишек там бегает вполне достаточно. Так что, в данном случае можно заранее понять, что в случившемся будет виноват кто угодно, но только не сам Петрович? Я заранее подумал о том, что родственники этого профсоюзника всё равно могут наделать глупостей? Ведь у них может хватить ума попытаться как-либо рассчитаться со стариком. Я не знаю, что делать в этом случае, но этого допускать просто не хотел. Петрович мне ещё был нужен. К тому же, он держал наш район в Трущобах в ежовых рукавицах, а также и следил за порядком. Не только в одном районе. Так что можно было понять, что этого человека убирать с его места было бы глупо. Так же я хотел бы отметить тот факт, что он всегда меня поддерживал и помогал. Так что, я снова повторюсь… Он был мне нужен! Именно поэтому я заранее предупредил старика о том, чтобы он не выпускал из своего вида этих умников. Мало ли что они надумают? Тяжело вздохнув, Петрович рассказал о том, что уже были замечены попытки шастать поблизости от его дома со стороны этих красавцев. И уже только поэтому старик подумывал о том, что придётся возможно большую часть этих умников банально приговорить к смерти? Чтобы раз и навсегда указать им на то, что есть определённые вещи, которые желательно вообще в принципе не допускать? Вот только если таких смертей будет несколько подряд, то наверняка найдутся и в службе охраны города умники, которые ради того. чтобы выслужиться, попытаются выследить того, кто так старательно всем этим несчастным помогает умирать? А это было в принципе нежелательно. Так что он и сам понимал то, ему необходимо немного подождать. А потом особо любопытных особей из этого семейства постарается отправить туда, где сейчас находится их родственничек. Короче говоря, на тот свет…

Однако, сейчас надо было искать решение для других вопросов. Вызвав ко мне на личную встречу девушек, которые продолжали работать на моей лодке, Петрович сам им всё объяснил. Мне оставалось только сидеть и глубокомысленно кивать головой. Чтобы девушки лишний раз не обиделись, Петрович просто посоветовал им сначала выйти замуж. А то, что это получается? Они ещё не замужем, а для своих будущих родственников готовы практически подарить свои собственные рабочие места?

– … Девочки, вы хоть немножко головой думаете? – Петрович продолжал свое наступление на растерявшихся девчонок, которые всё ещё испуганно переводили свои глаза с меня на него, и обратно. – А что вы будете делать, когда они займут ваши рабочие места, а вас попросят провалить куда-нибудь подальше? И жениться на вас никто не собирается. Почему они вместо того, чтобы жениться, а потом что-то просить, сначала просят, а свадьбу обещают позже?

– Ну, они вообще-то говорили нам о том, что надо на свадьбу заработать… – Растерянно пробормотала Джейн, являвшаяся старшей дочерью Рыжего Джона. – Ну, а потом нам же надо будет где-то жить? Надо отдельный дом арендовать… Во втором секторе…

– Что? – Тут же удивлённо привстал я, уже примерно даже догадываясь о том, на какой именно дом они решили замахнуться. – А вы вообще знаете стоимость аренды домов во втором секторе? А может быть они не собираются ничего арендовать? А просто хотят точно также, как выгонят вас с моей лодки, выгнать меня из моего дома? Для того, чтобы арендовать дома в секторе второго кольца, необходимо не работать на лодке… Необходимо быть хозяином той самой лодки. Вы хотя бы немножко головами своими думайте? Может быть мне и вас попросить прочь с моего имущества? Найду других рыбаков… А вы, так уж и быть, ходите дальше на скалы, если вам мозгов от Природы не дано!

– Семён, успокойся пожалуйста, девушки тут не причём! – Тут же вмешался Петрович, попытавшись меня успокоить, но сразу же снова я перевёл своё внимание на девчонок, которые после моей вспышки вообще затихли. – Вообще-то он прав! Стоимость аренды в секторах второго кольца слишком велика, чтобы там могли жить простые рыбаки. Я, конечно, всё прекрасно понимаю… Что вы всегда надеетесь на что-то лучшее? И не против того, чтобы вы в конце концов обзавелись семьями. Вот только в данном случае и Семёна понять можно! Почему ваши псевдо-родственнички не оформили сначала свадьбу, потратившись на неё как следует, а уже потом начали бы что-то просить? Вы же им никто! Ну, вот кто вы им? Вы просто жительницы Трущоб, которых они тут же выбросят за ненадобностью. Вот если бы они на вас женились, и у вас уже были бы общие дети, то вот тогда, а можно было бы понять, что вы их родственницы! Хоть какой-то шанс того, что они не обманут вас, всё же был бы. Но не сейчас. Они вас просто используют. А вы уже небось много чего им наобещали?

Сначала стушевавшиеся девушки медленно начали рассказывать. Действительно… Они пообещали своим будущим родственникам, что не просто возьмут тех в команду, а даже и поговорят со мной по поводу полноценной аренды моей лодки? Да, эти красавцы девчонкам назвали довольно большие цены на аренду оборудования… Но только по меркам районов третьего кольца. Но никак не второго. По меркам второго кольца – это был фактически подарок. Но я же не настолько глуп? Зачем мне всё это надо?

– Знаете, что… Девочки… – Тяжело встав, я медленно потянулся, после чего внимательно посмотрел на девушек, которые видимо уже и сами поняли свою ошибку. – Мы вернемся к этому разговору, но позже. Ни про какую аренду своего оборудования и имущества я даже говорить не буду. Максимум, что у меня можно арендовать, это место в порту возле моего пирса. И не более того. Да и стоимость этой аренды будет соответствующая. Две тысячи жетонов за месяц! Это максимум. По поводу экипажа… Вы меня вполне сейчас устраиваете. Если же они хотят войти в экипаж, то условия уже озвучил Петрович. Сначала свадьба, потом рождение детей, и только после этого они могут попытаться претендовать на членство в экипаже моей лодки. Только потом. Сейчас же я бы на их месте об этом даже не заикался. Давайте посмотрим, что они будут делать после таких известий?

Закончив на этой ноте разговор с девушками, мы с ними попрощались. И я не был удивлён тем, что буквально на следующий день узнал не очень приятные новости. Все эти женихи тут же оказались слишком заняты, чтобы общаться с девушками из Трущоб. Более того… Оказалось, что у двоих из них есть свои невесты, которые только и ждали того момента, пока их красавцы надурят наивных девчонок из Трущоб? Естественно, что Петровичу такой расклад не понравился. К тому же, он и сам чувствовал, что в этом деле что-то происходит не так, как должно? Но именно мои предчувствия указали ему именно на истинное несоответствие ситуации. И я в данном вопросе действительно был прав. И теперь тот факт, что эти красавцы решили таким образом возвыситься за счёт наивных девушек, добра им не принесёт. Я в этом уверен.

И вот тут опять… Ольга Сергеевна упрямо стояла и смотрела на меня. А я ведь намеревался постараться как можно больше увеличить дистанцию между нами? Тем более, что ситуация усугублялась буквально на каждом шагу. Просто я сейчас, всё ещё разговаривая с Ольгой Сергеевной, увидел мелькнувшее у неё за спиной знакомое лицо. Та самая девушка, которую когда-то ко мне подсылала Елизавета Игоревна Самойлова! Михаил по секрету мне рассказал, что её вышвырнули с работы за то, что она не смогла меня завлечь в ловушку долговых обязательств перед семьёй Самойловых? Интересный факт… А какой дурак им сказал о том, что я буду идти у них на поводу? Этого я не понимаю. Но она сейчас крутилась явно с какими-то странными мыслями? Я чувствовал в её интересе какое-то ожидание и даже и кровожадность. На что она рассчитывает? Не понимаю… Просто не понимаю…

– Ольга Сергеевна, может хватит уже? – Снова тяжело вздохнув, и опять постарался перевести нашу беседу в другую плоскость, всего лишь рассчитывая на то, что мне удастся изменить сложившееся положение, в виду этого факта, что эти игры действительно надо было уже заканчивать. – Я не буду игрушкой в ваших играх. Поймите вы это уже! И давайте не будем позориться. Мне-то не привыкать. Я житель Трущоб. И это даже вы не можете отрицать. Вы же до сих пор считаете меня отбросом? Я это чувствую. Лично для вас я всего лишь ещё один несчастный, который по какой-то глупости решил перейти дорогу вашей семье! И не более того. Так же как и мои соседи на этой улице до сих пор никак не смирились с тем фактом, что я вышел из Трущоб, а нахожусь на одной планке вместе с ними! Вот и вы точно также. Вы думаете, что я не вижу того, что в данной ситуации вас не устраивает подобное стечение обстоятельств? Вы же сами раз за разом думаете о том, что было бы неплохо вынудить меня вам служить? Вот только любая служба заранее подразумевает взаимовыгодный обмен. Но в данной ситуации вы же рассчитываете на то, что я буду вам отдавать всё, а взамен ничего не придётся мне давать? Ведь так?

Ошарашенная моими откровениями, женщина просто замерла, видимо пытаясь осмыслить ситуацию? И на периферии её сознания я вдруг четко ощутил мысль о том, что она действительно об этом думала. Но как я смог всё так точно просчитать? Честно говоря, мне сейчас даже смеяться не хотелось. Мне было просто грустно. Грустно от того, что я не ошибся. Мой дар давал себя знать. Давал понять всё это прямо. Она даже начала переживать по поводу того, что я действительно могу читать её мысли! Я в ответ на это мысленно усмехнулся. Зная о том, насколько прагматична эта женщина, можно было сразу сделать определённые выводы и понять, что она явно эту мысль тут же отбросит. И просто подумает о том, что выдала себя каким-то неловким движением или взглядом. Вполне возможно. К тому же, я старался никогда не забывать о том, что эта семейка действительно пыталась в прошлый раз меня лишить всего? Да, можно сказать, что я с ними за всё рассчитался? Но то, что я сейчас фактически ударил её не в бровь, а в глаз, указав на тот факт, что для той же самой Ольги Сергеевны навсегда останусь жителем Трущоб, говорил тоже о многом. Заметив то, что женщина просто не может продолжить разговор, я тихо пожал плечами и отправился по своим делам. А у меня их вполне хватало. Поэтому в данной ситуации разговор с ней был у нас окончен. К тому же, мне надо было попытаться выяснить то, что же намеревается делать эта самая девушка, которую звали Илона? Я просто видел то, что она никак не может успокоиться. И явно намеревается преподнести мне весьма неприятный сюрприз? Поэтому я пошёл дальше, по своим делам, попутно старательно наблюдая за ней при помощи своих способностей. Судя по всему, этой девушке не понравилась моя беседа с Ольгой Сергеевной? Хотя она и не слышала её содержание, но сам факт такого моего фривольного общения с подобным человеком не мог остаться незамеченным. И уже только поэтому заранее стоило понимать, что в данной ситуации она переживает именно о моих связях? А это уже настораживает. Вот чего бы она переживала о том, что я общаюсь с начальником службы охраны города? Это было возможно только в том случае, если девушка собирается совершить что-то предосудительное. Другого варианта в данном случае я просто не вижу. А что предосудительного она могла бы сделать? Разве что попытаться меня убить прямо в городе. Странно всё это, вы не находите? Какой ей в этом смысл? Что изменится? Не знаю. Так что мне лучше сразу попытаться решить эту ситуацию, заранее позиционируя всё происходящее как обычную угрозу моей жизни. Вот только мне хотелось попытаться у неё кое-что выяснить? Для этого мне надо было заманить её куда-нибудь, где эта девчонка сама попадётся в ловушку. Только я думаю, что в районе второго кольца это будет весьма проблематично? Я тихо усмехнулся. Всё-таки не стоит забывать о том, что есть Трущобы? Где этой дамочке наверняка покажется более легким шанс выполнить свою задачу? Как я уже говорил, в Трущобы охранники практически не ходят. Если, конечно, для этого нет особой нужды? Так что там у неё есть все шансы. Главное всё правильно рассчитать… И мне снова пришлось отправиться к Петровичу. Попутно по дороге, через замеченного мной его внука, я передал старику сигнал о опасности. Была у нас такая возможность. Мальчишка тут же посмотрел внимательно на меня, и исчез в одной из подворотен. Я же пошёл, привычно описывая по этим улицам своеобразный круг. Мне надо было её некоторое время поводить за собой по Трущобам, чтобы девчонка немного расслабилась, думая о том, что сумеет здесь мне сделать какую-то гадость? Честно говоря, у меня уже было стойкое и весьма своеобразное предчувствие, что видимо она хотела сделать мне что-то очень серьёзное? Хотя бы по той причине, что девушка действительно себя уже никак не контролировала. К тому же она выглядела слегка помятой, что сразу бросалось в глаза. Судя по всему, ей в последнее время от жизни досталось, и довольно неплохо? И сейчас она всего лишь хотела со мной посчитаться. Это было бы немудрено. Если учитывать факт того, что её, скорее всего, банально вышвырнули не только с работы, но и из Центрального района города? Сомневаюсь, что её собственные родственники, которые, скорее всего, были жутко разочарованы случившимся фактом, стерпели подобное? А раз дело обстоит подобным образом, стоит сразу понимать основные сложности ситуации. Уже только поэтому стоит задуматься о том, что придётся делать в будущем?

Заметив промелькнувшего по соседству внука Петровича, я понял, что всё уже готово. И заметив ответный сигнал, тут же направился в нужном направлении. Я сейчас шёл к своему старому дому. А там, в том переулке, через который я хотел пройти, для этой девчонки будет самое удобное место. Другого варианта для неё просто нет. Я там могу остановиться, и обычно там всегда пустующее пространство. Свидетелей не будет. Чем я и намеревался воспользоваться. Ведь эта девчонка, сама того не понимая, дала мне в руки всех козыри. Как и ожидалось, когда я зашёл в пустующий переулок, территория вокруг меня полыхнула красным. Девушка резко бросилась вперёд, пытаясь догнать меня, чтобы действительно воспользоваться возможностью нанести мне удар в спину. При этом, выхватив из своей сумочки что-то удивительно напоминающее кухонный нож. Честно говоря, я всё понимаю… Но можно было бы найти что-то по солиднее? А то как-то пытаться умереть от кухонного ножа… Мне бы не хотелось, честно говоря. Хотя я заранее понимаю, что в данном случае возможны какие-нибудь различные варианты? И их мне хотелось бы по максимуму избежать. Получится это или нет, дело такое… Однако, сбрасывать со счетов желание этой озверевшей дамочки, которая бежала к мне с ножом наперевес, тоже было бы нежелательно.

– А ну, стой! – Раздался сзади меня возглас недовольной девушки, которая видимо никак не могла меня догнать, и только из-за того, что бежала за мной на высоких каблуках. – Стой, я сказала!

Медленно повернувшись, я увидел то, как она замахивается ножом, видимо намереваясь ударить меня по горлу? Но Илона не успела ничего сделать. Выскользнувший из темноты переулка сзади неё Петрович сейчас ничем не напоминал того старика. Особенно своими стремительными движениями. Резкий удар палкой отправил девушку в нокаут, заставив просто сложиться прямо у моих ног.

– Я, конечно, слышал такое выражение падают штабелями возле ног… – Задумчиво хмыкнул я, глядя на Петровича, который раскраснелся от этого рывка, и уже с трудом опирался на свою палку. – Но чтобы вот так… С ножом…

Дальше всё было понятно и без дополнительных объяснений. Мы подхватили девушку и уволокли в темноту этого переулка, откуда только что вынырнул сам петрович. Вернее надо сказать, что волок девчонку лично я. Петровичу надо было немного отдышаться. В виду того факта, что он вообще-то был уже не в том возрасте, чтобы устраивать подобные забеги. Хотя, при всём этом, я старался не забывать ещё и о том, что в будущем возможны и более серьезные проблемы, особенно если учитывать факт того, насколько может быть опасно само поведение этой девушки. Ведь достаточно понимать, что она доведена до крайности?

Проведя быстрый допрос Илоны, я выяснил, что она действительно просто хотела мне отомстить. А мне-то за что мстить? Только за то, что вы не смогли нормально ко мне подойти и попросить о помощи? За то, что ты подходила и начинала мне угрожать, хамить… За своё воспитание? За что? Ну, попыталась бы ты отомстить своей хозяйке, которая, как оказалось, не просто вышвырнула девушку с работы… Елизавета Игоревна поступила довольно хитро. Она перевела Илону простой служащей на шахту! И теперь девушке необходимо было работать либо простым шахтёром, либо подстилкой под бригадиров шахтеров. И выбор у неё был невелик. Тем более, что её собственные родственники тоже отказались от Илоны. И теперь девушке даже жить было негде. Я всё-таки был прав, когда заметил слегка помятый вид девчонки? Но опять же… Мне-то за что мстить? Ударом ребра ладони по горлу, Петрович раз и навсегда поставил крест на мучениях девушки. Ну, начнём с того, что она всё равно бы далеко не ушла? Трущобы далеко не то место, где можно в таком наряде как она, бегать безнаказанно! Мы уже знали о том, что за ней шла парочка индивидуумов, желающих помочь девушке избавиться от излишних ценностей, которые могли быть у неё её с собой. Но это опять же были её собственные ошибки. Я заранее знал о том, что оставив тело Илоны здесь, мы через некоторое время просто услышим о том, что в Трущобах ограбили и убили какую-то залётную пташку. Заметьте… Мы у неё ничего не взяли. А вот те, кто придёт сюда немножко позже, заберут всё, что только можно. Ну, по-другому с ней нельзя было поступить. Если бы мы оставили её жить, то ещё неизвестно то, чем бы всё это дальше закончилось? А если бы не мои чувства, и новые ощущения? Почувствовал бы я угрозу там, где должен чувствовать себя в безопасности? Этого я не знаю. Поэтому, предпочтительно было бы действовать наверняка. Так что в данном случае я думал, что мы оказали девушке услугу, прервав её мучения практически сразу. Что было бы, если бы её здесь в Трущобах поймали другие индивидуумы? Вы думаете, что её бы просто ограбили? Нет. Её бы тоже убили. Вот только сделали бы это более мучительно. Например, затащив в какой-нибудь сарай, и пару-тройку месяцев насилуя её там, как только возможно? Так что, тут ничего не поделаешь. К тому же, я понял, что девушка полностью потеряла над собой какой – либо контроль? А если это так, то желательно прерывать такие шалости на корню. Причём сразу же. Когда женщина теряет над собой контроль, она может натворить чёрт знает чего! И, судя по всему, у этой девушки с фантазией было очень туго? Когда я рассмотрел тот нож, который она приволокла, то мог только удивлённо покачать головой. Длинное и тонкое лезвие, больше напоминало фольгу, нежели какой-то металл. Я не знаю того, кто вообще мог назвать такое изделие ножом? Ну, например, у меня на кухне такой эротической фантазии просто не было. Ведь им даже кусок мяса не порежешь! Как она собиралась при помощи такой жестянки пробивать кожаную куртку охотника, в которой я всё время хожу? Вы, конечно, тут же можете сказать мне о том, что не обязательно было убивать девушку? Можно было бы просто сдать её охране, и заявить о том, что она пыталась меня убить? Давайте я вам приведу пару фактов, которые говорили отнюдь не в пользу этого решения.

Во-первых, если бы я сделал подобную глупость, то мне пришлось бы обратиться с этим вопросом к Ольге Сергеевне. После той самой отповеди, которую я ей сделал, реакцию этой женщины предугадать я не могу. Добавьте сюда тот факт, что она хотела меня загнать в долги. Как результат, она наверняка в последствии начнёт позиционировать это решение вопроса как своеобразный долг с моей стороны. Ведь она мне оказала услугу? И чтобы они с ней бы сделали? Отправили бы на рудники, как несостоявшегося убийцу. И чем бы это помогло самой Илоне? Она бы медленно умерла от радиации. Я не считаю, что это более цивилизованно в отношении молодой девушки.

Во-вторых, давайте подсчитаем то, что в данном случае для меня было бы выгоднее? Эта девчонка имеет родню в центральных районах города. Да, её родственники отказались от Илоны, что явно говорило не в её пользу? Это факт. Но кто вам сказал, что после того, как я отправил бы эту девушку на рудники, а это бы произошло после моего заявления, что они не попытались бы мне впоследствии за это отомстить? Плодить врагов лишний раз я не вижу никакой причины.

И в-третьих… Любое преступление рано или поздно попадает в специальные ведомости на столе Александра Дмитриевича. Как я уже сказал, должником кого-либо из представителей правящей элиты я становиться не хочу. Поэтому можно понять и тот факт, что вмешательство Александра Дмитриевича, который тут же постарается показать своё покровительство, и опять же отправит её на рудники, мне совершенно ни к чему. Так что тут, как ни крути, мгновенная смерть для девушки – это лучший вариант из всех возможных. Жаль, конечно… Молодая и красивая. Была… Но дурная. Я вообще не знаю того, как она могла выживать в нашем городе ранее? Ну, вообще-то, если так посмотреть, то можно было бы понять этот вопрос. Она выживала только за счёт того, что родилась в элитном районе, и всю жизнь там прожила. Её предвзятое отношение ко мне, как к жителю Трущоб, тоже можно было понять. Вот только, я не понимаю того, по какой причине она именно меня сделала виноватым?

Однако, теперь всё это уже не имеет значения. Девушка уже успокоилась раз и навсегда. Сейчас идущие вслед за ней, старательно обдерут её тело, и может быть даже надругаются над ним? Но… Она уже мертва, и ей всё равно. Следствие будет. Но найдут ли они тех, кто это сделала, вопрос уже не суть важен. Даже если впоследствии охрана найдёт кого-то, я имею в виду тех, кто ограбит уже мёртвое тело. То этот несчастный отправится на рудники, и не только за грабёж. За убийство тоже. Вы тут же скажете мне о том, что это несоразмерно его вине? Смешно… Вы вообще-то знаете, зачем они решили преследовать эту девушку в Трущобах? Чтобы познакомиться? Может быть для того, чтобы проводить Илону домой? Нет… Для того, чтобы её ограбить, изнасиловать, а потом убить. Иного в данном случае не дано. Да я знаю, что в Трущобах тоже живут молодые девушки и женщины. Но здесь есть свои негласные правила. Так как в сумерках девушки и женщины расходятся по домам, и по улицам не шастают. А в дневное время их никто не трогает. Есть такое правило среди трущобных крыс, как называют этих охотников за добычей… Там, где живёшь – гадить нельзя! А то, что эта девушка сама зашла туда, куда ей не следовало, так в этом вины трущобных крыс просто нет. В этом виновата она сама.

Я же в данном случае хотел всего лишь ещё раз переговорить с Петровичем. В первую очередь по той причине, что переживал за старика. Он действительно сильно сдал за последнее время. Сейчас, когда у нас не было особых причин к какой-либо торопливости, мы снова могли выпить чаю и побеседовать. Конечно, кто-то скажет, что это, по сути, просто бесчеловечно? Только что фактически убили живого человека молодую красивую девушку, и тут же сидим, чай пьём, и обсуждаем какие-то собственные жизненные проблемы? А что может быть другого? Жизнь продолжается. Мёртвые к мёртвым… Живые к живым… Сейчас же меня интересовала реакция Петровича на мои откровения по поводу корабельного кладбища. Сказать о том, что старик был удивлён, когда я начал ему постепенно излагать свои догадки по поводу глобальной ловушки на этой планете, а также и в отношении Содружества, да и других своих находок, это не сказать ничего. Старик даже про чай забыл. Он, открыв рот как ребёнок, удивлённо внимал моим откровениям. А я воспользовался этим, чтобы ополовинить его чайник, старательно наслаждаясь довольно приятным благоухающим напитком.

– Нет, если бы я не знал тебя… – Удивлённо почесал свою седую голову Петрович, когда я наконец-то замолчал, и решил дождаться от него ответа. – То я бы подумал, что ты просто фантазируешь! Но для этого нужна не только фантазия. Но и хотя бы какие-то основы, от которых ты бы отталкивался? Но откуда они могут у тебя быть? К тому же… Только что ты тут говорил на том самом интере. Я, конечно, ни черта не понял… Но чувствую, что это действительно действующий язык! Хотя немного заметно, что некоторые выражения. которые ты произносил, для тебя довольно тяжелые? Это говорит о том, что данный язык для тебя не столько привычен, как может показаться на первый взгляд. Значит, ты говоришь на этом языке не так давно. Но всё-таки меня поражает сам этот факт. Говоришь, что если бы не эти технологии, ты бы просто умер? Интересно…

В ответ я задумчиво усмехнулся. Ведь я чётко видел на периферии сознания Петровича проскользнувшую мысль о том, что ему было бы неплохо попасть в эту же самую медицинскую капсулу? Всё только из-за того, что старику действительно не хотелось умирать. И не из-за того, что он так хотел жить. В первую очередь ему не хотелось умирать именно из-за того факта, что он опасался оставить своего внука без присмотра. Так как не считал того на данный момент готовым к такой жизни. И в этом вопросе я его, по крайней мере, мог понять. Старик действительно имел полное право переживать в сложившемся положении, если так можно сказать? Вот только я не уверен в том, что он вообще сможет туда дойти, даже с моей помощью? И именно из-за этого я постарался успокоить его тем фактом, что вроде бы искусственный интеллект медицинского комплекса проговорился мне о том, что имеются препараты, которые могут продлить его жизнь? Но для этого мне надо будет постараться добраться до того самого корабля – разведчика, где может быть переносной медицинский комплекс, так называемый МК. И при помощи такого комплекса можно, например, неплохо так подлечить человека. Которого нельзя доставить в медицинскую капсулу. По крайней мере, так можно будет поправить здоровье Петровича ещё на пару лет. А там всё будет так, как пойдёт дальше. Может быть он поправится настолько, что можно будет действительно попробовать довести его до того самого корабля – колонизатора? Но этот вопрос я пока планировать не собирался. Я отлично помню, что Петрович один из нас. Ведь для Петра он был чем-то вроде родственника? Так что в данной ситуации можно заранее понять, что есть нюансы, которые лучше постараться решить как-то в будущем. Если, конечно, у меня есть такие возможности? Хотя я при всём этом практически сразу сам понимал, что любая попытка вмешаться в сложившуюся ситуацию, может испортить мне буквально всё. Достаточно напомнить о том, насколько люди могут быть жадными и неблагодарными! Я в данной ситуации в первую очередь переживаю именно о том, что тот же самый Петрович может в конце концов попытаться меня неприятно удивить, когда, например, захочет продлить свою жизнь на больший срок? Конечно, можно сказать, что в данной ситуации я в чём-то и ошибаюсь? Можно… И я даже спорить с этим не буду. Но я в последнее время так часто наталкивался на попытки людей меня использовать, что мне бы банально больше не хотелось разочаровываться. Петрович не стал меня ни о чем больше просить. Он видимо и сам понимал, что я рассказываю ему всё это не просто так? Тем более, когда в сложившемся положении и так можно понять то, насколько сложно может быть ситуация, когда речь откровенно заходит о подобных решениях вопросов. Так что лучше я постараюсь подлечить его. А там видно будет. Я не стал ему говорить о том, насколько могут увеличить свою жизнь люди в Содружестве? По той причине, что стоит только об этом заикнуться, и последующие действия человека предсказать будет вполне возможно. Хотя бы по той причине, что люди очень часто совершают серьёзные просчёты, всего лишь желая прожить подольше. Так что, проверим именно то, на что способен этот старик? Ведь я видел, что когда надо он может действовать очень быстро. По крайней мере, его выдвижение из темноты переулка за спиной Илоны я едва не упустил. А если бы я его не ждал, то мог бы упустить наверняка. Поэтому стоит сразу понимать, что этот человек даже сейчас продолжает быть весьма опасен?

Однако, сейчас его интересовало не только это… Он начал расспрашивать меня о том, что ещё я там видел? Я понимаю, что новые технологии – это новые возможности для нашего народа. Но при этом я понимаю ещё кое-что. Надо будет немного напугать его. И поэтому я начал рассказывать о том, что в Галактике вообще-то идет постоянная война. Я пояснил ему, что столкновения между разными расами идут постоянно. И в данном случае не суть важно то, кто и с кем сражается. Важно именно то, что война идёт практически на полное уничтожение. Я рассказал, что на свалке обнаружил корабль, который явно принадлежит к очень кровожадной расе. Расе Механоидов. Это искусственная раса, которая точно так же, как те самые андроиды на корабле – колонизаторе, стараются уничтожать фактически всё живое и разумное. Естественно, что после подобного Откровения старик задумался. Думал он достаточно долго. И за это время я полностью приговорил чайник его великолепного напитка. После чего он попросил у меня время на размышления. Эту информацию ему надо было осмыслить. Ведь и дураку понятно то, что если андроиды пытались убивать людей хотя бы не особо это всё афишируя, то дроиды механоидов с большим удовольствием сделают это явно, стоит им только узнать про существующую здесь колонию? Тем более, что я откровенно намекнул ему на тот факт, что, скорее всего, эти дроиды уже давно знают про колонию! Ведь уже они захватили пару андроидов? А у андроидов точно была информация о том, что люди высаживались на эту планету для её колонизации! Так что, ситуация получается двоякая…

Я же, допив чай Петровича, спокойно отправился обратно. По своим делам. Начнём с того факта, что я заранее подозревал то, что меня весьма банально, но всё же попытаются запихнуть на выполнение каких-то заданий, которые в последнее время я отказывался принимать. А мне бы хотелось постараться всего этого избежать. Ведь я сам прекрасно понимаю, что в покое меня всё равно не оставят? Тем более, что я своим необычным поведением озадачил многих. По дороге домой я пару раз наталкивался на представителей медицинской клиники, которые прикрываясь приказом Александра Дмитриевича, всё хотели меня обследовать. Видимо их тоже поразил тот факт, что в течение недели – двух какой-то человек смог избавиться от последствий тяжелой контузии? Или что там со мной было? Ведь старик, который должен был меня обследовать возле шахты, сам откровенно говорил о том, что я должен был умереть? Об этом не проговорились. Тот же самый Александр Дмитриевич рассказал. Так что я заранее понимал, что в данной ситуации попадать в руки этих людей мне нет никакого смысла.

Также злились на меня и учёные. После конфликта со мной, Александр Дмитриевич приказал большую часть семей этих красавцев банально выселить в зону Трущоб, что стало для них смертельным ударом. Ещё бы… Эти люди привыкли жить в своё удовольствие И тут вдруг такой конфуз? Сейчас они бегали по Трущобам, пытаясь снова трясти своим несуществующим авторитетом. Но это было глупо. В Трущобах их никто бесплатно кормить не собирался. Честно говоря, когда я узнал о том, как их вышвырнули из магазина, расположенного в нашем районе, то долго смеялся. Надо сказать, что глупее идеи они не придумали! Ну, какой дурак сунется в Трущобы в магазин, если он в центре в магазинах может брать всё так, как хочет, и всё именно потому, что за него платит город? А тут они припёрлись в Трущобы, и начали что-то требовать? Идиоты… Тем более, что просто так ученые поселиться на территории Трущоб просто не могли бы. Они явно были уже практически вне закона! И теперь им надо было искать другой способ к выживанию. Изображать из себя умников и дуть щёки у них больше не получится. Им этого никто больше не позволит. Так что можно было теперь с уверенностью заявить о том, что эти красавцы тоже пополнили ряды моих недоброжелателей? Честно говоря, я сейчас даже и думать не хотел о том, что мне придётся опасаться уже от них удара в спину? Но это было вполне возможно… Взять хотя бы эту самую Илону, которая пыталась напасть на меня с каким-то подобием на жуткую пародию кухонного ножа? Где она его только взяла? В любом нормальном магазине можно купить неплохой нож. Необязательно охотничий. Но, по крайней мере, с лезвием, которое может выдержать удар, и при этом ещё и нанесёт мне какие-то повреждения! А тут… Нет, я такого не понимаю. Могла бы попытаться мне отомстить как-то по-другому? Например, как та же самая Дарья Семенченко вынашивала планы по мести? Надо, наверное, сразу сказать о том, что она очень старалась? Но всё равно, ей это не сильно помогло… Ну, это уже и неважно. По крайней мере, она не пыталась поступить настолько глупо и предсказуемо, всего лишь попытавшись воткнуть мне в спину какую-то острую железяку! Теперь же, я сам прекрасно понимаю, что вариантов у меня банально не остаётся. Достаточно и того факта, что она по какой-то глупости на это пошла. И я думаю, что этого вполне достаточно. Да и всем этим учёным сейчас было не до меня. Судя по информации, которую до меня донес Петрович, ему уже приходилось несколько раз вмешиваться в конфликты. Ведь эти умники продолжали смотреть на жителей Трущоб поверхностно, словно находятся на другом уровне. И какой они получили результат? Уже произошло несколько столкновений. Причём стоит сразу отметить то, что без крови не обошлось. Как я понимаю, в ближайшее время этим ученым придется переквалифицироваться в каких-нибудь уборщиков или посудомоек? Для меня это тоже не суть важно. Важным был тот факт, что колония неожиданно для всех нас оказалась без учёных. И это был как раз тот самый факт, который говорил отнюдь не в пользу в нашей колонии. Все эти псевдо – умники оказались всего лишь пустышкой. И теперь мы ничего не могли противопоставить потенциальным врагам. И в данном случае я могу действительно заявить о том, что они на самом деле уже даже не пытались как-то попытаться изобразить из себя хоть что-то. Могли бы хотя бы пытаться как-то соответствовать тому, как себя именуют. Но за четыре сотни лет, привыкшие жить в своё удовольствие, эти умники уже не считали нужным даже как-то пытаться это делать. Но теперь им придётся за всё это удовольствие отвечать. И не только им, а также и членам их семей, что было немного обидно. Но теперь они уже ничего не могли поделать. В виду того факта, что сами по какой-то глупости подставились. И всё только тем фактом, что имели отношение к этой преемственности поколений якобы учёных. Хотя о ни каких учёных там и речи идти не могло. Всё было просто и предсказуемо. Обычная человеческая наглость и жадность. Всего лишь по той причине, что люди в данной ситуации радовались тому, что они могут жить за счёт города, практически при этом не тратя никаких ресурсов, и даже более того… Получая какие-то бонусы деньги буквально ни за что. Кто-то мог бы, конечно, заявить мне о том, что имеющаяся у учёных информация, которую у себя они должны были сохранить до этого времени, могла стоить очень дорого? Могла бы… Но вот же каверза ситуации, которую я никак не мог понять. В городе есть учёные, но почему-то нет ни одной лаборатории? Я намерено, ради интереса, сходил в библиотеку и попросил схему города. Ту самую, составленную тогда, когда наша колония только создавалась. Естественно, что библиотекарь посмеялся мне прямо в лицо. Мне пришлось выслушать целую лекцию о том, что нынешняя система городской жизни на самом деле является пиком совершенства. И всем нужно на ней основываться. Якобы она уходит корнями к каким-то там древним племенам индейцев, то ли майя, то ли ацтеков? Честно говоря, я даже не задумывался над этим. Так… Привычно пропустил эту лекцию мимо ушей. Ну, а что вы хотите? В данной ситуации я вообще подумываю больше о том, что было бы неплохо просто посмотреть и сравнить карту. Меня интересовало не само расположение районов, элитные они или нет… Меня интересовало расположение определённых служб. И когда я открыл карту, которую наконец-то сумел вытащить откуда-то этот старичок, и сравнил её с имеющейся картой, которую можно было за сотню жетонов купить в любом магазине города, то с большим трудом сдержал смех. Знаете… Ранее, когда наша колония только появилась, как мне кажется, расположение всех необходимых служб и жителей в городе было более рационально. Ну, например… Под самой стеной города, где на данный момент проживали именно жители Трущоб, которые для всех были просто простым сбродом и отбросами, должны были располагаться жилые комплексы для тех же самых охранников и охотников. Причём не было никаких скидок на то, кто насколько богат. Если ты богат, купи себе отдельный особняк. Но опять же повторюсь… Он будет находиться возле тех самых стен города! Может быть вам и непонятно то, с чем это может быть связано? Но пояснить это всё легко и просто. Дело в том, что когда ты знаешь о близости твоего собственного жилья и твоих близких, то сделаешь всё, чтобы местные твари не прорвались в город. В центре располагались различные служебные здания. А также, немного в стороне от центра, находились довольно крупные здания, которые должны были быть научным центром колонии и лабораториями. Вот они! Те самые лаборатории, которых уже не было и в помине. Сверив свою находку с нынешней картой, я выяснил, что те помещения были буквально через сто пятьдесят лет банально разрушены, и на их месте построили два довольно роскошных особняка. В одном из которых, как ни странно, сейчас проживал именно сам мэр города. А вот во втором проживал, по крайней мере ранее, именно глава учёного совета колонии.

Аккуратно пытаясь проверить карту, я так и не нашёл на ней научного центра, который якобы был передислоцирован. Не нашёл никаких лабораторий. Как вы думаете, о чём это говорит? Говорит это как раз-таки о том, что спустя сто пятьдесят лет ученые настолько разочаровались в жизни на этой планете, что решили главный для себя вопрос. Зачем напрягаться и что-то изучать, когда легко и просто можно просто жить за счёт города, при этом всего лишь гордо раздувая щёки, и пытаясь доказывать всем своё Величие и Значимость? Честно говоря, сказать, что я в чём-то этом действительно был разочарован, это было не сказать ничего. Хотя бы по той причине, что в сложившемся положении, я действительно не видел для тех же жителей города никакой пользы. Да и откуда она возьмётся? Просто отсутствие возможностей к саморазвитию, и абсолютное нежелание местных жителей как-то расти и развиваться, всё-таки сыграли свою роль. Я вернул карту библиотекарю, и разочарованно покинул это помещение. Теперь я понимал, что в данную библиотеку мне уже нет никакого смысла заходить. Хотя бы по той причине, что нового я там ничего не узнаю. Но, при всём этом, я также понимал ещё и тот факт, что знания мне действительно нужны. И мне очень хочется их как можно больше подсобрать? Для этого мне правда придётся немного поднапрячься… Ведь я теперь уже понимал, что изучать можно по-разному? Например, те же самые знания, которые я получил в учебном кресле, хотя и были для меня достаточно болезненными, но при этом сразу стоило отметить факт того, что я получил всё и довольно быстро. Однако я всё ещё никак не мог решиться на те модификации, к которым меня старательно подталкивал искусственный интеллект медицинского комплекса? Кстати, хотите знать о том, какой ещё причиной он мог бы оперировать, если бы захотел? Но, правда, не совсем у него это получалось… Но дело сейчас не в этом. Я имею в виду тот факт, что он мог бы уговаривать меня модифицировать свой мозг в виде установки нейросети именно для того, чтобы я не попался в руки механоидам. А знаете, почему? Да всё просто потому, что мозг разумного существа, модифицированный при помощи подобных имплантов, уже был бы непригоден для того, чтобы пытаться сделать из меня биологический искин! И это был положительный момент. То есть, даже если кто-то узнает о моих способностях, а также и о каких-то там ещё данных, за которые он так старательно цеплялся в своих мыслях, изготовить из меня искусственный интеллект уже просто не получится. Значит, меня могли в лучшем для них случае пустить на органы. Или навсегда запереть в клетке, в какой-нибудь лаборатории… Судя по тому странному окрасу мыслей искусственного интеллекта медкомплекса, я понимал, что он почему-то даже как-то опасается меня? И чем больше я размышлял над сложившейся ситуацией, тем больше понимал, что в данном случае он действительно чего-то, возможно, недопонимает или панически боится? Для чего нужно было постоянно, чуть ли не каждые пару минут, вспоминать про какие-то артефакты Древних, или их эксперименты? Как это может быть связано со мной? Да, я помню о том, что он указывал неоднократно именно на возможность существования на этой планете какой-то ловушки Древних, которая и ловила все эти пролетающие мимо корабли? Хорошо. Это Ловушка Древних. Но для чего она нужна? Зачем им было бы надо вообще собирать весь этот металлолом на поверхности планеты? По моему мнению, как обычного охотника, любая ловушка сама по себе подразумевает тот факт, что хозяева этой ловушки рано или поздно должны приходить и её проверять? То есть, они всё время должны быть где-то поблизости. Но за четыре сотни лет ничего подобного засвидетельствовано не было? Почему? Этого я не понимаю. Возможно, я слишком далёк от всего этого? Но даже сейчас я понимал одно. Если кто-то додумался до таких шалостей, то вряд ли он будет миролюбиво относиться к тем, кто пытался сунуть свой нос в его дела? И, как факт, можно понять то, что в результате всего этого у любого разумного, который попытался бы проникнуть в секреты этого мира, могут возникнуть большие проблемы. Я же пока что старался держаться от этих проблем на максимально большой дистанции. Если это, конечно, в принципе возможно? При всём этом сам прекрасно понимаю, что раз я уже влез в это дело, то деться особо никуда не получится. Надо пытаться собрать максимум информации про потенциальных врагов. Вот только как это сделать? Сидя в городе, подобное провернуть просто не получится… А пытаться уйти прочь из города… Тут же возникнут лишние вопросы у того же самого мэра, не говоря уже про Ольгу Сергеевну? Женщина и так была явно не довольна тем фактом, что я слишком уж увлекся своими играми, и почему-то перестал обращать внимание на интересы властьимущих в городе? Как я уже говорил, для них подобное поведение было непривычным. А значит, необходимо было найти возможность попытаться загнать меня в кабалу? Возникает только один серьёзный вопрос… Зачем мне это надо? Естественно, что мне такое совсем ни к чему.

– Да как вы мне уже все надоели! – В конце концов я не выдержал, и взорвался, когда в магазине столкнулся с ещё одним разумным, которого человеком я назвать не могу, и который, как ни странно, числился лаборантом в диаспоре учёных, и естественно теперь старательно пытался меня обвинять в бедах его хозяев. – Ты вообще кто такой? Вот я, охотник! Я охочусь… Доставляю в город то самое мясо, которое ты, скотина неблагодарная, жрёшь каждый день! А вот ты кто такой? Лаборант? Вот же хитрость ситуации… А где твоя лаборатория? Не хочешь мне её продемонстрировать? Хотя бы здание. Покажи его! Где лаборатория? Где научный центр, где работают все эти ваши учёные? Ничего нет? Тогда какой ты, ко всем чертям, лаборант, если лаборатории нет? Что ты должен делать? Что ты вообще умеешь делать? Кроме того, что ходишь и побираешься по магазинам, надеясь на то, что кто-то за тебя заплатит! Вы и так четыре сотни лет жили за счёт города. Жили и ничего не делали в ответ. А сейчас ты старательно пытаешься свалить всю вину на меня? А вы не слишком обнаглели, красавцы? Сколько же можно вообще-то жить за чужой счёт? Хочешь поесть? Так сходи в лес… Добудь себе что-нибудь съедобное! Вперёд! Я тебе не мешаю.

Просто сказать о том, что этот псевдо-ученый был в шоке, это не сказать ничего. Он действительно был шокирован моим нервным срывом. Да сколько же можно в конце концов меня терроризировать? Я тоже человек! У меня тоже есть нервы. Итак, в последнее время всякие Елизаветы Игоревны гадости мне пытаются подстраивать, подсылая ко мне какую-то дуру с ножом наперевес… Конечно, вы тут же можете вспомнить о том, что эту Илону ко мне никто не подсылал? Девчонка сама решила объявить на меня охоту из-за того, что вся её жизнь пошла под откос! Но при этом я хотел бы напомнить вам ещё кое о чём… Хотя бы о том, что свою жизнь под откос она пустила сама! Когда впервые повелась на обещания бывшего главы семьи Самойловых, который пообещал молодой и красивой девушке, за её благосклонность в решении некоторых интимных вопросов, чуть ли не небо в алмазах! Вот за ним бы и гонялась с ножом. Ведь это он её использовал, а потом оставил на растерзание своей доченьке? Мог бы с собой забрать, на рудники?

Коротко отмахнувшись от всё ещё пытавшегося что-то буркнуть лаборанта, я вышел прочь из магазина, едва не забыв свою покупку. Но потом, когда услышал разговоры на улице, я всё же понял, что моё зерно недоверия и злости, выброшенное в лицо этому лаборанту, попало в благодатную почву. Дело в том, что я прекрасно знал главное… Все продавцы в магазинах жуткие сплетники. Они любят сплетничать, любят общаться с покупателями собирая новые слухи. И потом распространяют их дальше, через тех же покупателей. Так вот… Тот самый продавец, который присутствовал при этой ссоре, распустил и дальше слух о том, что учёные на самом деле никакие не учёные. А на самом деле всего лишь обычные трутни! Которые ничего не делают, и всех обманывают. А это был как раз тот самый факт, который сейчас говорил уже не в пользу учёных. То они были какие-то бедные несчастные, в виду того, что стараются… Работают… И никто этого не ценит… А тут вдруг выяснилось много интересного. В последствии я уже узнал о том, что был недалек от правды. Никаких лабораторий, и какого-то научного оборудования, у них уже давно не было. Тот самый склад, где хранилось всё это оборудование, они уже давно сдавали в аренду из-за того, что хотели больше денег заработать. А научное оборудование уже давно всё отправили на переработку. Ещё лет двести пятьдесят назад. Правда, я так и не понял того, почему об этом фокусе якобы ничего не знают представители клана Рощенковых, когда их собственная резиденция стоит на месте, где раньше стояло именно учреждение, где учёные должны были проводить свои исследования?

Но даже не это сейчас суть важно. Важно кое-что другое. Важно именно то, что то самое тело суслика – переростка, которого я притащил из шахты рискуя своей жизнью, оказалось уже давно в виде чучела в резиденции главы Научного Совета колонии. Честно говоря, когда я об этом услышал, то долго смеялся. Какой ещё ко всем чертям Научный Совет? Ведь у нас и учёных-то в помине нет? Скорее всего, это был Совет тех самых пиявок, которые хотели жить припеваючи. Но они не учли того, что жизнь рано или поздно подкидывает сюрпризы. И одним из этих сюрпризов было как раз то, что колония людей своим существованием кому-то на этой планете очень сильно помешала? И этот кто-то решил от нас избавиться. И теперь у нас нет выбора. Либо мы будем развиваться, чтобы выжить. Либо… Нас просто уничтожат! А этот факт уже сам по себе очень сильно настораживает. Я понимаю, что теперь у меня есть возможность получить знания? А значит, ради них мне придётся очень сильно поднапрячься. Хотя, на данный момент, даже не это было важным. В первую очередь меня беспокоило именно то, что учёных оказалось целых десять семей! Ну, добавьте к каждой семье ещё штук пять лаборантов, которые якобы что-то делали, но на самом деле просто фактически сосали кровь из города, то выйдете на точную цифру! Поэтому, в данном случае, я не был бы настолько наивен. Это была фактически, как раньше бы назвали, весьма своеобразная мафия, живущая за счёт города. Так чтобы было понятно, что у меня добавиться врагов, которые недовольны тем, что случилось. Но опять же мы упираемся в тот факт, что обвинять меня практически не за что. Да вы сами мне скажите… Эти люди пытаются меня обвинить в случившемся? Хорошо. Примерно это понять можно. Примерно, я повторюсь… Всего лишь по той причине, что я в данной ситуации на самом деле себя виновным не считаю. Я считаю, что каждый должен выполнять свои обязанности. Я выполнял свои, а им необходимо было бы выполнять свои… И в данном случае, если они их не выполняли как должно, где-то в этом всём виноват не я. А они сами! Однако, хотел бы я у вас спросить… Вы хоть раз видели человека, который всю жизнь жил за чужой счёт, ел и пил в своё удовольствие, и при этом, когда узнает о том, что он оказывается был обязан что-то делать, признает свою вину, и попытается хоть что-то сделать? Видели? Если видели, то покажите его и мне, пожалуйста! Я специально сделал упор на то, что в данном случае я хочу, чтобы признали свою вину именно эти самые учёные! Я не говорю про кого-то, кто всю жизнь вкалывал, а потом случайно узнал о том, что оказывается его работа заключается в другом… Такие люди обычно очень быстро перестраиваются. Берутся за новую работу. Быстро приносят свои извинения, и занимаются делом. Им некогда пытаться искать виновных. Да, они могут попытаться сказать, что в чём-то где-то может быть что-то упустили? Но… Они упустили! Тут же, учёных перед фактом того, что они ничего не делают, поставил именно мэр города! Тот самый человек, которому они априори должны подчиняться! Но они настолько уже привыкли жить за чужой счёт, что даже не задумывались о том, что им надо делать! Взять хотя бы ту же самую тварь, которую я им приволок? Ну, возьмите вы и попробуйте её хоть вскрыть… Разглядеть где у неё какие органы расположены! Что бы посоветовать тем же охранникам куда стрелять, чтобы убить эту тварь с одного выстрела! Что бы попытаться понять то, как они создают тот проклятый звук, манящий людей в ловушку? Нет… Ничего этого сделано не было! Да… Если подумать… То можно было бы понять то, что это вообще-то в принципе невозможно! Как они вообще могли бы проводить такие исследования? Ведь, как уже было сказано ранее, для этого нужны лаборатории! Исследовательские центры! У них этого ничего не было. Уже почти три сотни лет. Так зачем пытаться с них что-то требовать? Это бессмысленно. Вы тут же, наверное, разразитесь вопросом о том, что я сам себе противоречу? Если всё это бессмысленно, то почему же я тогда так возмущаюсь? Почему я, например, не пытаюсь просто смотреть на этих людей как на душевнобольных? Ну, прицепился ко мне этот лаборант в магазине… Ну, что в этом такого? У сумасшедшего ещё не такое бывает в полнолуние! Нет… Если так подумать, то я более сумасшедший, чем они! Покажите мне среди них хоть одного идиота, который бы дважды наступил на одни и те же грабли? Не найдёте! А я наступил трижды.

Первый раз эту случилось именно тогда, когда взял задание у Егора Сергеевича, и в результате чуть не погиб от взрыва того самого тактического заряда, который отнес близко монстрам, готовящимся напасть на город. Что было потом, вы уже и так знаете.

Второй раз я наступил на эти грабли, когда заключил договор с Александром Дмитриевичем для того, чтобы отправиться в шахту, и попытаться найти там источник возникших у шахтёров проблем. Источник проблем я нашёл. Чем это для меня закончилось, вы тоже помните? Я едва живым оттуда ушёл. Но те, кто были со мной, все там и остались. Возможно, вы тут же вспомните и о том, что я обижаюсь на ту же Ольгу Сергеевну из-за того, что их бойцы оказались непрофессиональными, и в результате я едва не погиб? Но ведь в первый раз они свой долг выполнили до конца, погибнув прежде чем я смог уйти? Да… Но вы забываете о том, что профессионалы так бы не сделали? Давайте сделаем упор на том, что в группе старшим был я. Эти профессионалы должны были мне подчиняться. Я им давал команду на открытие огня? Нет… Я их просил вести себя очень тихо. Не шуметь лишний раз. А они что сделали? Воспользовавшись тем, что я из-за этих самодельных беруш в ушах плохо слышу, этот идиот – охранник вышел из-за моей спины прямо в коридор, и заорал не своим голосом, когда увидел этих тварей, сидящих на костях людей. Я, конечно, всё понимаю… И у меня тоже было очень мерзкое чувство на душе, когда я увидел этих тварей – людоедов! Но при всём этом, это мы находились в тот момент на их территории! Это я так… На минуточку напоминаю! А значит, нам надо было вести себя очень тихо. И я не собирался давать команду на открытие огня. Но этот идиот выскочил в коридор, и начал стрелять. Остальных охранников можно не судить. У них сработал стадный инстинкт! Они просто выскочили за своим товарищем в коридор и начали стрелять. Да, они таким образом сумели часть тварей отвлечь на себя, и даже кого-то возможно и убить? Я не спорю. Знаете… Мне некогда было считать трупы этих тварей, которые остались в том коридоре? Мне бы самому живым оттуда надо было уйти! Чем я и воспользовался. А то, что в результате этой глупости я мог погибнуть, это никого не касается. Поэтому я и обижаюсь на ту же самую Ольгу Сергеевну. Обижаться на её подчинённых просто бессмысленно. Какое начальство, такие и подчинённые! Кажется, откуда-то с Земли пришла поговорка – Нет плохих солдат, есть плохие генералы? Говорят, что у хорошего офицера ни одного плохого солдата быть не может в принципе? Может я и ошибаюсь? Но кажется где-то в истории той же России есть такой случай, который легко можно найти по словосочетанию сено-солома? Кажется там был молодой офицер, которому подсунули целый отряд новобранцев из деревень? И ещё посмеивались над ним. И всё из-за того, что он вряд ли к смотру сумеет научить их хотя бы маршировать! Ведь у него на всё это было всего лишь что-то около одного месяца? И командир этого подразделения, я не помню того, насчёт чего вообще идёт речь… Давно это было… Но сам факт… Командир этого подразделения, когда услышал доносящиеся с плаца выкрики, удивился и пошёл посмотреть на то, что там происходит. Молодой офицер шёл возле бодро марширующего отряда, и выкрикивал весьма странные команды. Как вы думаете какие? Чем обычно тренируют солдат? Командами левой – правой. То есть, это прямая подсказка о том, какой ногой делать нужный шаг. В результате, человек привыкает маршировать в ногу со всем своим отрядом. Красиво и эффектно. Но, в данном случае, раздавались крики не левой – правой… Молодой офицер кричал всего два слова. Но какие?

– Сено… Солома…… Сено… Солома… – Естественно, что генерал, который это услышал, бы очень удивлён. Он тут же подозвал к себе этого молодого паренька, который был дворянином. Всё как положено. И спросил у него о том, что тот командует? В ответ этот паренёк объяснил, что ему дали деревенских. Они слова лево-право просто не понимают! Ну, было такое время в истории России, когда деревенские знать не знали. что такое лево, и что такое право. Они прекрасно знали, что такое Сено, и что такое Солома. Поэтому он приказал им привязать к одной ноге (левой) пучок сена, а к правой – солому. И когда они шли по плацу, то он кричал не левой – правой… А кричал сено – солома! Покажите хоть одного деревенского, который не разбирается в сене или соломе? В результате, через месяц на смотре, его рота шагала лучше всех. И все были поражены. Вот вам типичный пример того, что у хорошего офицера нет плохих солдат. Ведь не зря же ещё с Земли пришла поговорка о том, что командир должен быть своему солдату отцом родным. Тогда он сможет ему доверять, точно так же, как солдат будет доверять своему офицеру, и без раздумий выполнит любой его приказ.

К чему я всё это говорю, спросите вы? Да всё просто. Если бы семья Правиловых вовремя навела порядок в своей службе, и сумела нормально воспитать и выдрессировать своих бойцов, то таких проблем, как происходили у меня в шахте, просто не было бы.