Поиск выхода

– Захочет? – Задумчиво усмехнулась своим мыслям пожилая аграфка, и медленно покачала головой. По сути, она никогда в этой своеобразной ипостаси не пыталась рассматривать вопрос общения с кем бы то ни было. А этот мальчишка Человеческой расы всё-таки заставил её пытаться понять чужие мотивы. Более того… Он не просто заставил этих разумных, которые считали себя элитой в Содружестве, прислушиваться к своему мнению. Он вынудил их даже учитывать то, как он отреагирует на что-либо происходящее поблизости от них всех. Естественно, что в таком положении дел аграфы оказывались в весьма невыгодной для себя ситуации? По сути, теперь они оказались в проигрыше. Вот как они вообще теперь смогут что-либо предпринять? Особенно в ситуации, когда сами банально нарушили все договорённости? И если предыдущие нарушения ещё как-то объяснить было возможно, то что делать с этим случаем? Ведь этот учёный, который пропал в Диком лесу, всего лишь решил действовать на собственное усмотрение!

Пока она размышляла над этой ситуацией, сама Лилия Лан Лауреан постаралась продумать как можно более тщательно все свои потенциальные ходы. И когда пошла на личную встречу к королю, Матвею то сама во всеуслышание заявила о том, что глава экспедиции, которую представители Великого дома Лауреан отправили в Дикий лес, сам банально нарушил все возможные приказы и инструкции. И они тут ни при чём. Да, этот разумный служил Великому дому? И в данной ситуации сама глава готова постараться как-то компенсировать возможные потери для жителей этой планеты. Она даже предложила привезти какой-нибудь груз, на пару десятков миллионов кредитов, в виде оборудования третьего поколения? И, буквально скрипя зубами от сдерживаемых эмоций, даже согласилась установить нескольким специалистом с планеты нейросети соответствующего образца. Всё только для того, чтобы как-то постараться сгладить положение. К её облегчению в данном случае сам этот молодой разумный не стал ещё больше усугублять ситуацию. А принял её вполне нормально. Он согласился с тем, что иногда бывают слишком исполнительные помощники-идиоты, от которых никуда не денешься. И поэтому такую компенсацию их колония вполне примет.

Однако на попытки расспросить его о том, знает ли он хоть что-то про то, кто именно заказывал груз из Содружества, данный индивидуум задумчиво пожал плечами, просто заявив о том, что им нужно было самим контролировать всё то, что происходит вокруг планеты. Ведь они, вроде бы, сами обещали полностью контролировать Звёздную систему, и защищать колонию он непрошенных гостей?

– Кстати… Если вы контролируете Звёздную систему с нашего разрешения, то расскажите мне пожалуйста, что происходит в астероидном поле? – Как-то слишком задумчиво проговорил он, заставив короля Матвея тут же насторожиться. – Просто там какие-то корабли шастают… Ресурсы старательно выгребают… А мы вроде бы ничего такого никому не разрешали? Или вы скажете, что вы этого не делаете? Так это нам ваши же учёные рассказали!

Удивлённо вскинувшись после такого утверждения, Лилия Лан Лауреан тут же через нейросеть попросила Илику как можно быстрее связаться с Торговой станцией, чтобы выяснить истинную подоплёку этих слов. Неужели это правда? И кто-то из её учёных, по глупости своей, взял и рассказал местным жителям о том, что представители Империи Грагос, по сути, на данный момент банально грабят их Звёздную систему, выгребая все возможные ресурсы? Ведь таким образом им придётся объясняться, чем они тут вообще занимаются? По сути, представители Великого дома хотели банально взять и получить своеобразное разрешение… Позже… При этом просто не указывая в нём тот факт, когда именно они начали добычу ресурсов. И всё сошло бы им с рук… Как обычно это и происходило. Вот только не в этой ситуации. Разрешения на подобную добычу ресурсов у них просто не было. И уже только поэтому пожилая аграфка почувствовала, как уже в который раз за последнее время чувствует себя какой-то преступницей? Которой постоянно приходится извиняться и искать выход из положения! Хотя, подобное для неё было чем-то весьма непривычным. И уже только из-за этого она чувствовала себя не в своей тарелке. Это ещё хорошо, что внучка не оплошала. Илика быстро связалась с Торговой станцией и выяснила, что действительно учёные проговорились о подобном. Один точно слышал о том, как тот самый руководитель группы, высаженной на планету, какому-то местному егерю рассказывал о том, что в космосе всё контролируют именно они! И именно они решают, что и где добывать… Как те же ресурсы из астероидного поля, которые уже идут сплошным потоком в Империю. Это был ничем не прикрытый удар в спину. И сейчас женщина сильно пожалела, что этот идиот где-то в лесу подох. По сути, сейчас она сама, да ещё и с большой радостью, обеспечила бы ему несколько месяцев мучений перед смертью! Но он, кажется, просто забыл, в своём поиске Величия, именно о том, что его собственная семья осталась в Империи? Ну, что же… Если уж с него не получится жильём шкуру снять за всё то, что он сделал, и поставил под угрозу дела Великого дома Лауреан, то сама Лилия Лан Лауреан с большим удовольствием припомнит его родственникам такие ошибки с его стороны! А уж в том, что она умеет это делать, в Империи Грагос никто не сомневался. Когда-то, в прошлом, даже жена Императора вызывала её на личную встречу, банально напоминая, в то время ещё достаточно молодой аграфке, о том, что есть вещи, которые желательно не делать настолько показательно! Ведь, по сути, она тогда всего лишь наказала семьи преступников, предавших Великий дом Лауреан? Да, они и не имели особого отношения к представителям народа Аграф? Но какое это имеет значение? Значение имело только то, что старинные и фактически древние для этих разумных правила были ими нарушены!

Сейчас же она собиралась наказать семью этого наглого аграфа. Кто был виноват в том, что он не услышал того, что ему несколько раз повторяла лично глава Великого дома? Теперь им придётся за эту глупость ответить. Уж она постарается сделать всё так, чтобы ни у кого другого вообще не возникло даже мысли о том, что можно попытаться каким-то образом перейти дорогу Великому дому Лауреан! К тому же, не стоит забывать и о том, что эти разумные сами себе испортили жизнь. Да они всего лишь его родственники… Да, они его не контролировали… Но для аграфов важно именно то, что таким образом они показательно демонстрируют последствия ошибочности подобных действий. И после этого никто даже в мыслях не будет размышлять о таких вещах. В принципе сейчас это имело первоочередное значение. Хотя сама Лилия Лан Лауреан понимала, что ей не стоит отвлекаться и от этих переговоров, которые на данный момент были усложнены одним ублюдком.

Но зато её внучка, впервые за достаточно долгий срок, всё же смогла переговорить с этим самым Семёном. И, судя по её хмурому лицу, разговор пошёл совершенно не в том направлении, на которое могли рассчитывать аграфы? Однако он всё же состоялся? А это уже результат. Потом она всё узнает. Сейчас же было главное сделать так, чтобы никто не мешал этому общению.

К тому же, сама Лилия Лан Лауреан тут же заметила многочисленных местных дворян, которые буквально на слюни исходили при виде её внучки. Тем более странным выглядело на фоне всего этого поведение данного мальчишки, который вел себя как прожжённый циник, никак не обращая внимания на внешние данные молодой девушки – аграфки, а всего лишь ведя деловые разговоры. И этим он, судя по всему, ещё больше подстёгивал интерес к себе самому. И это было не очень хорошо. По той простой причине, что такой интерес может перейти дозволенные границы. И тогда всё может стать куда более сложным, чем они могли вообще допустить? В принципе… Так что ей самой придётся подумать, и снова долго убеждать Илику в том, что чувствам нет места в таких делах, как политика и интересы Великого дома…

Шаг за шагом

– Всё это прекрасно… Судя по всему, вы заранее подготовились к этому событию? – Задумчиво проговорил я, когда пожилая аграфка, глава Великого дома Лауреан, на очередном приёме у короля Матвея старательно продемонстрировала видеозапись с собственной нейросети, что сама несколько раз предупреждала того самого аграфа, руководителя исследовательской группы, отправленной в Дикий лес, о том, что категорически нельзя нарушать границ территории, выделенной им для проведения исследований. – Ну что же… Отрицать этого факта я не буду. Однако, вы же и сами прекрасно понимаете, что за подобное нарушение кому-то придётся что-то нам компенсировать?

По сути, говоря ей такие вещи я банально лукавил. Именно из-за того, что прекрасно понимал сейчас главный нюанс. Эти красавцы могли специально записать видео протокол с подобными инструкциями, а потом, уже без регистрации на нейросеть, банально приказать этому учёному начать действовать? Ведь, по сути, я не зря ожидал от этих своеобразных космических эльфов неприятностей? Так как буквально через пару недель их возни в выделенной им зоне, пассивные сенсоры зафиксировали нарушение границы того самого территориального сектора, который для них и был выделен. Всё это стало мне подозрительным уже только тогда, когда я узнал про активность аграфов на территории лагеря, что происходила именно посреди ночи? Этот самый учёный сам неоднократно выходил ночью из своего мобильного домика, и почему-то подходил именно к палаткам егерей, проводя какие-то замеры наручным сенсорным комплексом. Для чего? Я уже потом, когда его допрашивал, всё и выяснил. Он просто пересчитывал спящих. И снимал показания их жизнедеятельности. Зачем? Да просто затем, чтобы убедиться в главном. В том, что егеря, которые были из моего графства приставлены к этим умникам, на самом деле ночью спали. И поэтому никак не могли помешать его планам. И уже только поэтому можно было сделать определенные выводы о том, что всё случившееся после, не было случайностью. Как он сначала, во время допроса уже на базе Кадавра, пытался мне рассказывать. Пока я нагревал в специальной жаровне пыточный инструмент. Видимо он вообще не понимал того, что я собираюсь сделать? Потому что его удивлённый взгляд я просто не мог забыть. По крайней мере, он был удивлённым до тех пор, пока я не приложил к ноге аграфа в чувствительном месте раскалённый до красна кусок металла. Вот тогда он всё быстро понял. И кричал как недорезанный поросёнок! Визг стоял такой, что у меня даже уши заложило. Потом он принялся угрожать. Но когда я спросил у него о том, как именно он собирается объяснить главе Великого дома Лауреан сам тот факт, что намеренно нарушил её приказ, этот разумный тут же сдулся. Как я понял, сейчас эта пожилая аграфка была буквально вне себя от всего происходящего? И поэтому сдерживаться не будет… Так что, в сложившемся положении, этому индивидууму оставалось только одно. Откровенничать.

Хотя скажу сразу… Некоторое время он всё же попытался изображать из себя героя? Ну, по крайней мере, до пары раздробленных пальцев на ноге. После чего весь его героизм словно ветром сдуло. Он рассказал мне всё, что произошло. И даже, по сути, подтвердил тот факт, что эта пожилая аграфка, по его мнению, поступила весьма глупо, требуя выполнять все пункты нашей с ней договорённости? Как я понял, по его весьма кислому выражению лица, эта женщина рассчитывала получить всё же возможность исследовать Дикий лес полностью? Возможно, они пытались найти то самое место, где у вас произрастал корень женьшеня? Ведь они уже знали о том, что это растение в основном произрастает именно в Диком лесу? И даже сумели приобрести у пары травников их запасы, которые те когда-либо сделали. Ну, ещё бы… Ведь аграфы предложили этим разумным оборудование для их лабораторий? Аж второго поколения! И те на радостях согласились! Так как ничего подобного в нашем мире у них просто не было. Про себя я молчу.

Всё то оборудование, которое нам доставил торговец с территории Республики Корпораций, имело отношение к четвёртому, а то и пятому поколению. Особенно гражданской направленности. Как я и предполагал, после объяснений Кадавра, те самые военные Империи Грагос, которые свили своё гнездо в нашей Звёздной системе, банально не смогли ничего поделать. Всего лишь по той простой причине, что для этого им было необходимо постараться нарушить законы Содружества. А ведь такой торговец тоже не враг себе? Он вообще-то получил за перевозку и доставку такого груза достаточно большие деньги! Так что и сам прекрасно понимал, что если груз не будет доставлен, то для начала ему самому придётся забыть про свою торговую жизнь? А уже потом и о том, что ему придётся платить огромные неустойки, в десяток раз превышающие то, что ему было заплачено, и стоимость груза. Конечно, он такого развития событий просто не хотел. И как только прозвучал даже малейший намек на вскрытие чужого груза, данный индивидуум, тоже присутствовавший при проверке этих контейнеров таможенниками Республики Корпораций, просто потребовал, чтобы всё это было сделано на официальном уровне. Так как он будет вынужден подать официальную жалобу на представителей Империи Грагос, которые банально нарушили законы Содружества. Так что аграфам пришлось отступиться. Хотя, даже по рассказам этого учёного, глава Великого дома Лауреан была готова буквально на стену лезть, чтобы всё-таки обнаружить того, кто же у неё буквально под носом заказывает подобные поставки с территории Содружества? Тем более, что оборудование, которое мне было доставлено, по своим показаниям превосходило всё то, что они были готовы нам предоставлять? Даже с учётом их интересов на нашей планете. Ну, сами подумайте… Вот кто им мешал, просто за разрешение нормально провести исследования на территории планеты, и организацию здесь полноразмерного аванпоста своего государства, или того же самого Великого дома, предоставить нам оборудование четвёртого поколения? В достаточном количестве… Никто не мешал. Однако они так старательно нам рассказывали про то, что законы Содружества нарушать нельзя, что мне даже смешно становилось. Ведь по законам Содружества даже то, что они делали в нашей Звёздной системе, я имею в виду то самое разграбление ресурсов в астероидном поясе, уже попадает под нарушение многочисленных законов. Что, кстати, подтвердило растерянное выражение лица пожилой аграфки, когда после нашей беседы и объяснений с их стороны, а также и недвусмысленных заверений о том, что они нам всё компенсируют, именно я, как бы мимоходом, намекнул ей на то, что прекрасно знаю про их действия на территории астероидного пояса! Женщина буквально зависла на несколько минут. Видимо в этот момент она с кем-то общалась через нейросеть? Это было и не мудрено. Так как благодаря системе связи, которую они всё же установили в том самом доме, где сейчас было их официальное представительство, аграфы имели такие возможности. Особенно возможность прямой связи с Торговой станцией.

Конечно, я сразу получил от Кадавра перехват этой беседы? И мысленно усмехнулся. Так как сразу свалил всю вину на тех самых учёных, которые прибыли на нашу планету. Просто заявив о том, что они сами открыто заявляли о том, что если на планете с нами ещё вынуждены как-то считаться, то в космосе мы для них пустой звук. Но по законам Содружества, вся эта система принадлежала именно тем, кто колонизировал данную планету. Или кто на ней жил… Это всё было уже не суть важно. То есть, по сути, сейчас представители Империи Грагос старательно грабили нас. Так что уже только исходя из этого, можно было понять ситуацию, в которую вляпались эти разумные, всего лишь банально пытаясь действовать на опережение. Ну, по сути, их же никто не заставлял сначала пытаться всё это добывать, а потом решать этот вопрос на договорном уровне? Просто они привыкли так решать большую часть вопросов. Особенно в отношении тех, кого заранее считают ниже себя по положению. И даже не скрывали этого факта. Это ещё хорошо, что данная пожилая аграфка не стала пытаться рассказывать нам о том, что они сначала нашли ресурсы, и начали их добывать, а уже потом обнаружили присутствие на планете колонии с представителями разумной жизни? Это выглядело бы просто до невозможности глупо.

Конечно, я мог бы, в том случае, если бы эта женщина начала бы как-то кривить душой, банально предоставить ей доказательства, которые получил во время общения с тем самым ученым-аграфом, попавшим ко мне в руки? Вот только если я это сделаю, то фактически сразу же сам докажу им всем тот факт, что контролирую всё происходящее. И имею отношение к тому, кого они так старательно в последнее время разыскивают. Ведь, по сути, можно понять, что они всё никак не успокоятся? Тем более, что находящиеся в данной Звёздной системе разумные тоже активизировали свои попытки добраться до моих секретов. Я имею в виду различных учёных. Сейчас они старательно разбрасывали в безопасной зоне исследовательские зонды, которых старательно отстреливал Кадавр, когда эти самые зонды пытались проявлять излишнее рвение, начиная действовать активными сенсорными комплексами. Конечно, можно было бы вспомнить о том, что броня «Тарантула» для них была просто бастионом, который эти сканирующие лучи банально не могли бы никак просветить? Я уже знал об этом. Вот только в этой ситуации я не хотел давать этим разумным возможности хоть како-то сорвать мои планы. Так как, пока они занимаются этой охотой за информацией, я могу более-менее свободно заниматься своими делами. Всего лишь по той причине, что банально отвлекаю их от того, что с «Тарантула» на планету, и обратно, регулярно мотается в виде своеобразного челнока тяжёлый дрон, имеющий приличный грузовой отсек. С учётом полученных нами возможностей, Кадавр уже полностью модифицировал корабль. И внутри для меня уже было полностью безопасно. Даже если я буду просто в трусах бегать по всем этим многочисленным коридорам! А значит, наступало время заняться подготовкой экипажа, который со мной полетит в первый полёт. И это тоже имело своё значение. Тем более, что в том самом грузе, который я всё-таки получил, имелась и медицинская капсула с пометкой «для колоний». В чём был основной казус этого оборудования? Так именно в том, что несмотря на тот факт, что оно имело отношение к четвёртому поколению, в комплект к этой медицинской капсуле входил и искусственный интеллект десятого класса. Специально предназначенный для работы с разумными, у которых нет никаких допусков к работе с медицинскими устройствами подобного рода. Только вот даже тут была небольшая сложность. Для того, чтобы активировать такое оборудование, было необходимо иметь специальные лицензии, которые получил бы тот, кто имеет те самые нейросети «Медик» или «Медтехник» соответствующего образца, после изучения соответствующих баз знаний? Однако для меня это тоже особой проблемы не составило. Так как, просто обратившись к Кадавру я получил то, что мне было нужно. Этот искусственный интеллект легко взломал своего оппонента. Я имею в виду медицинский искин этой самой медкапсулы. После чего изменил ему некоторые протоколы. И теперь этот искусственный интеллект сам должен был работать по первому требованию своего нового хозяина. То есть именно по моему приказу. И никаких подтверждений, и каких-то там лицензий, ему было не нужно. Достаточно было и самого факта моего присутствия. В крайнем случае, можно было дать ему на пробу мою кровь, откуда он возьмёт тот самый код ДНК, который, по сути, и был для меня сейчас ключом практически везде. Так что я достаточно быстро получил то, что мне было нужно.

При этом, я тут же вызвал на базу Кадавра ту, кого намеревался использовать для своих целей. В первую очередь ту самую Машу. Ей предстояло пройти установку нейросети «Медик». Так как при проверке возможностей её мозга, медицинский искусственный интеллект медкапсулы заявил мне о том, что её уровень интеллекта составляет сто тридцать пять единиц. Что оказалось достаточно неплохо. Если добавить к нему ещё и имплант на интеллект, который добавит дополнительно двадцать пять единиц, то можно будет получить те самые параметры, которые понадобятся для установки нейросети «Медик» пятого поколения. Которая у меня уже имелась в запасе. Как и те самые импланты, базы знаний, и всё необходимое для того, чтобы получить полноценного специалиста на среднем уровне того самого Содружества. Так что эта девчонка сразу же заняла своё место в медицинской капсуле, которая была даже специальным образом усилена при помощи броневой защиты. И искусственный интеллект-медик, который будет потом ей помощником, взялся за дело.

Я же хотел проверить тот факт, как пойдёт весь этот процесс? Потом я намеревался установить нескольким своим гвардейцам, как минимум десяти, нейросети «Штурмовик» пятого поколения. Что позволит им стать более эффективными бойцами. Также для них уже было приобретено и доставлено всё необходимое оборудование. Всё было у меня уже под рукой. Правда, это оборудование было четвёртого поколения? Но зато теперь они смогут обеспечить мою безопасность достаточно надёжно. Я не зря говорю про безопасность. Дело в том, что мои егеря и стражники умудрились поймать на территории моего графства несколько достаточно серьёзных отрядов, которых к нам подсылали новые дворяне королевства. И всё только для того, чтобы получить возможность хоть что-нибудь украсть? Или попытаться хотя бы как-то узнать секреты моего богатства? Так что сейчас мои егеря, вместо того чтобы старательно собирать нужные мне ресурсы на территории Дикого леса, были вынуждены охотиться за такими умниками. Всех тех, кого они ловили, мы тут же старательно отправляли на рудники, и на строительство различных объектов. Включая обычные дороги. Количество стражи в моём графстве уже перешагнуло пяти тысяч бойцов. И это было достаточно много. Даже у моих высокородных соседей-герцогов не было подобных сил в собственном распоряжении. Всё только из-за того, что мне приходилось старательно контролировать происходящее.

Так как даже через тот самый лес, через который пытался на наши земли вторгнуться король Дмитрий, прежде чем попал ко мне в руки, тоже появлялись различные умники. Пытавшиеся просто попытаться украсть золото с тех самых рудников, которые уже начали свою работу. Только вот они не учли того, что, когда мне это всё надоело, я приказал в этом лесу вообще установить так называемый Мёртвый пояс из многочисленных ловушек. И теперь все те, кто туда попадал, банально погибали. Ну, а что мне с ними церемониться? Гоняться за ними по всему этому лесу, который хотя и был не такой солидный, как тот же Дикий, но всё-таки являлся достаточно густым и заросшим, я не собирался. Да и своих людей терять не хотел. Мало ли… Вот так погонится какой-нибудь из моих егерей за таким преступником, захочет просто где-нибудь срезать дорогу, и банально влетит в какую-нибудь ловушку. Зачем мне это нужно? Я не хочу, чтобы эти разумные по такой глупости погибали. И уже только поэтому можно понять мои надежды и чаяния на этом своеобразном поприще. Хотя, при всём этом, не стоит забывать и о том, что дворяне королевства Хирган, которые сейчас по сути оказались на вторых ролях в нашем государстве, так как были, можно так сказать, вновь прибывшими, долго ещё не успокоятся. Ну, а как иначе понимать тот факт, что одним из пойманных моими егерями разумных оказался управляющим целого графа, который с группой стражников и простолюдинов запёрся на территорию моего графства, чтобы… Намыть немного золота для своего хозяина? Мол, я от этого не сильно обеднею! Ну, я-то не обеднею! Особенно с учётом того, что добывать золото в том месте, куда они так старательно пытались пролезть, имеют право только представители королевского казначейства! Однако эти разумные хотели рядышком покопаться… С какой это радости кто-то будет им разъяснять всю величину их ошибки? Они, конечно, изрядно удивились, когда их просто обрядили в кандалы, и отправили на рудники. Но мне как-то было всё равно.

Правда, немного погодя, сам этот граф всё же попытался обратиться напрямую к королю Матвею с жалобой. И даже придумал целую историю о том, что мои егеря устраивают настоящую охоту на его землях, пытаясь его крестьян загнать на рудники! Когда я это услышал, то не выдержал и расхохотался прямо в присутствии всех находящихся там в тот момент дворян. После чего предложил самому королю встретиться с этими людьми в пыточной королевской тайной службы. Вот пусть там они палачам короля и расскажут о том, кто, зачем, и почему их послал на мою землю! А я, так уж и быть, отдам их… Если король прикажет… Однако, как этот дворянин объяснит тот факт, что такой крупный отряд, почти в три десятка голов, оказался захвачен на моей территории? Причём, замечу сразу… Все простолюдины, которых поймали, шли отнюдь не с пустыми руками? Они старательно тащили специальные лотки, сетки, лопаты, заступы. Для чего? Так именно для того, чтобы в ближайшей к руднику реке попытаться намыть золота. Естественно, что этот дворянин не признавал таких преступлений за собой? Ведь, по сути, таким образом он попытался запустить руку в казну короля!

Честно говоря, я просто не знаю того, на что именно он рассчитывал? Может быть на то, что Матвей всё ещё ребёнок? Вот только он сильно ошибся. В последнее время этот молодой коронованный индивидуум даже меня заставлял задуматься своими шагами. Так как часто действовал очень жёстко и расчётливо. Видимо всё то, что случилось, когда он всё же стал королём, всё-таки и вынудило этого молодого паренька, фактически мальчишку, превратится в достаточно циничного индивидуума? Всё может быть… Однако, когда Матвей услышал мой рассказ, то тут же приказал схватить этого графа, и допросить его как следует. И этот дворянин тут же во всём сознался. Потому что не хотел попадать в руки палачей тайной службы. Но опять же… Он не видел ничего странного в том, что захотел на чужих землях нагрести для себя немного золота. Ведь, по сути, у меня оно там буквально под ногами валяется? Судя по тому, насколько я стал богат…

– Вы совсем идиот? Бывший граф… – Тут же шокировал его сам король Матвей, который, весьма сильно нахмурившись, тут же посмотрел на этого разумного, которого только-только успели взять за руки стражники короля. – Вообще-то, если вы не знали, граф де Арн ради этого богатства очень сильно постарался. К тому же, не одно поколение этих дворян старательно боролось ради этих денег, которые вы так любите считать. Как вы думаете, почему местные люди, живущие в его землях, так боготворят своего хозяина? Всё именно потому, что он старается, и даёт им возможности жить. Вот вы что сделали, когда случился катаклизм? Возможно, у вас кто-то и выжил, как я знаю… Иначе вы бы тут не были бы! Однако, как только катаклизм закончился, вы тут же принялись старательно тянуть со своих крепостных налоги, чтобы постараться восстановить свое положение. Разве не так? А с чего они будут платить вам налоги? Ведь у них ничего не осталось! Вас это не интересует? Прекрасно! А вот графа де Арн такие вещи всегда интересовали. И ради этого он пошёл на многое. Даже иногда на открытую конфронтацию с моими решениями и просьбами. Что я уважаю. Сейчас на его землях крестьяне вообще не платят ему налоги. По крайней мере, два года платить не будут. Пока не стабилизируют собственное положение. И хозяйство своё не поднимут. И не надо сейчас мне тыкать тем фактом, что граф был освобождён на пятнадцать лет от налогов! Я это без вас прекрасно знаю! Но вы, видимо, не знаете о том, что ради этого данный дворянин сделал? Я могу вам напомнить. Он фактически спас нашу семью, когда два герцога захотели захватить власть в нашем королевстве. Когда мой отец, король Иван Пятый наконец-то, после долгих мучений и тяжёлой болезни, отошёл к Господу. Но вы об этом не вспоминаете! Вас тогда здесь не было. Так что, прежде чем осуждать моего родственника, посмотрите на всё то, что делаете вы сами.

Честно говоря, такой вот поведи от этого мальчишки не ожидал никто из придворных. И даже я сам. Все присутствующие просто растерянно переглядывались между собой. А я мог только констатировать тот факт, что не зря постарался поддержать эту семейку. Да, с определёнными нюансами вроде сока корня мандрагоры? Однако сейчас он говорил именно собственными словами. К тому же, я действительно их поддерживал. Хотя и сильно рисковал. Но при этом, сам прекрасно понимал тот факт, что если я останусь в стороне в тот момент, когда им была нужна помощь, то для меня это тоже ничем хорошим не закончится.

К тому же, среди дворян, как новых, так и старых, так же находились и те, кто продолжал действовать на благо своих людей. Несколько из них приходили ко мне. Занимали в долг, чтобы поднять свои территории. И брали они отнюдь не деньги. Как я уже говорил, по примеру того старого барона, который ко мне приезжал практически сразу после катаклизма, у меня брали именно посевной материал. Которого я запасся достаточно много. Иногда договаривались о поставках строительного материала в виде того же камня с каменоломен. Или руды железа… Мало ли что может понадобиться при строительстве? Ведь даже наличие кузнеца и полноценной кузни не гарантирует того, что он из воздуха вам начнёт что-то изготавливать? Тут, как ни крути, но ему нужны ресурсы, вроде той же руды железа, или тех же дров и угля? Всё это нужно. Если дрова и уголь они могут хоть как-то попытаться сами добыть, хотя бы на своих территориях… То вот с железной рудой у них могут возникнуть определенные сложности. Это я ещё никому из них не рассказывал о том, что тот самый серебряный рудник, который был на территории старого графства де Шарк, и который считался фактически истощённым… Тот самый, где добывали серебро для казны королевства… Он оказался с небольшим сюрпризом… Когда во время землетрясения этот рудник достаточно серьёзно встряхнуло, то на верх поднялась жила того самого серебра, достаточно мощная. Так что и оттуда пошёл достаточно неплохой доход. Ведь от количества добытого серебра зависело то, сколько я получу денег за аренду этой земли королевским казначейством? Да, король мог бы забрать этот рудник себе? Но он находился буквально в центре территории этого старого графства. А если уж они отдали эти территории мне, то в данном случае мы просто обновили договор про аренду этой земли королевской казначейской службой. И всё. Всё было вполне нормально. Так что средства у меня для этого всего были. Что и выживало всю эту огромную зависть у многочисленных дворян короля Матвея…

Хотя, я сразу отмечу тот факт, что снова нашлись те самые умники, которые пытались уговорить меня на свадьбу? Причём, эти дворяне сами даже не задумывались о том, что, по сути, подобные вещи меня сейчас просто не интересуют. Слишком много дел у меня было на своих землях. А все эти потенциальные будущие родственники, старательно пытавшиеся навязать мне своё общество, и общество своих дочерей и сестёр, на самом деле не имели особого влияния и возможностей. А всего лишь хотели поправить своё благосостояние за мой счёт. Тут уж ничего не поделаешь, но этот факт приходилось учитывать. Уже только поэтому я постарался как можно быстрее закончить свои дела в столице. Чтобы как можно меньше появляться на людях. При этом, с аграфами я решил вопрос таким образом, что дал им понять главное… Поставлять свои товары я им буду только тогда, когда они мне предложат что-то достаточно ценное. Для чего мне это было нужно? Так именно для того, чтобы иметь возможность всем демонстрировать тот факт, что моя территория защищена от каких-либо попыток вторжении. Причём, стоит сразу учитывать ещё и тот факт, что таких гостей, как те группы разбойников, что уже перехватили мои егеря, может быть очень много. И я не шучу, говоря об этом.

К тому же, мои земли сейчас граничили с территориями двух герцогов. В результате чего наши земли фактически превратились в своеобразный укреплённый район королевства Китеж. И королевская семья была уверена в том, что именно на этой территории у них всё будет нормально. Кто бы там что не говорил, но никогда не стоило сбрасывать со счетов тот факт, что в данном случае у нас появляется своеобразная возможность контролировать территорию как можно надёжнее. В отличие от наших соседей, которые были не настолько преданы королю. Ну, а как иначе понимать тот самый факт, что большая часть из этих разумных, либо отсиживалась в стороне, когда у короля были проблемы… Либо вообще были готовы поддержать восставших против королевской власти! Уже только поэтому самому Матвею следовало быть с ними настороже.

Вслед за мной своими делами старательно занимались два герцогских семейства, что теперь тоже предпочитали действовать на упреждение. И в результате наших, достаточно предвзятых действий, практически все наёмники, которые оставались в королевстве, да и на территории соседних государств, и которые не были замешаны в каких-либо каверзах и разбоях, в конце концов оказались именно у нас на службе. Ну, а что вы хотите? Да, по сути, представители наёмной братии чаще всего любили именно стабильность. Так что теперь самое значимые силы на территории королевства – это были даже не королевское войско, а объединённая группировка стражников нашего анклава. По сути, теперь между нами была этакая негласная договорённость, в которой точно говорилось про то, что мы не отступим от своих интересов. И будем их защищать. Так как в этой ситуации всё имеет для нас просто невероятно огромное значение.

Конечно, кто-нибудь мог бы мне сейчас заявить о том, что подобное в чём-то даже глупо обсуждать в том мире, где всё зависит от желания кого бы то ни было обогатится? Однако я так не считаю. Тем более, что у нас были определённые так сказать связи. Которые, по сути, в ближайшее время сыграют для нас достаточно серьёзную игру, про которую тоже забывать никому не стоит. И в первую очередь стоило учитывать тот факт, что интерес у нас был специфический. Так как именно с моей подачи, старший сын герцога де Мирд обратил внимание на дочь уже почившего герцога де Юрг. Да, я помню о том, что эта девушка была с достаточно специфическим характером? Однако в этой ситуации не стоит забывать о том, что именно благодаря, так сказать такому своеобразному поведению, она и привлекла к себе моё внимание. Сейчас же она достаточно хорошо себя контролировала. После моего вмешательства. И, по сути, можно было понять, что с их стороны сюрпризов нам ждать не приходится. Теперь эти две семьи будут полностью подконтрольны моим интересам. А значит, даже когда меня не будет поблизости, на этих землях будет порядок. Сама молодая герцогиня де Юрг практически регулярно со мной советовалась. Её управляющий, а также и несколько дворян, которые имели влияние на тех территориях, всё-таки прошли у меня своеобразный воспитательный процесс, что, по сути, сделало их достаточно послушными воле своего сюзерена. И теперь, даже если кто-то за её спиной захочет поиграть в свои игры, таких индивидуумов ждёт весьма неприятный сюрприз. Конечно, можно сказать, что я в данном случае банально подминаю большую часть основных сил королевства под себя? Нет. Пусть живут, как захотят. Однако, есть определённые правила, которые нарушать никому из них не стоит. И уже только поэтому им самим следует быть готовыми ко всему.

Кстати… Эти высокородные дворяне тоже стали коронными герцогами или… Великими герцогами. Ведь их земли, по сути, увеличились практически в два раза? Что тоже было отнюдь не шуткой. Благодаря этому у них тоже появились новые возможности. Но также были и некоторые сложности. Открыто связанные именно с нашими землями. Так как населения на них было катастрофически мало. Как я уже сказал, очень много людей погибло в результате катаклизма. Да, на моих землях удалось сохранить достаточно много людей? И ещё почти столько же мне удалось вывезти с того самого острова, на котором когда-то было достаточно неплохое государство. Княжество Иерихонское… Ну, и часть бывших соседей из королевства Хирган. Вот только после того, как мне удалось вывезти тот самый лагерь беженцев, там всё пошло далеко не так, как хотелось бы тем разумным, кто там пытался кому-то доказать свою власть? Начнём с того, что люди там банально вымерли. Так как, по большей части, они перебили друг друга. А потом, оставшиеся в живых, старательно начали чуть ли не древесную кору жрать. От голода. Так как, именно благодаря их стараниям, еды там практически не осталось. Кроме подножного корма. Вот только была одна большая сложность для них. Дело в том, что остров погружался под воду. И буквально с каждым днём, этот процесс становился всё быстрее. Видимо его положение было гораздо более нестабильным, чем даже я предполагал? Так что, почти через пару месяцев, о нём напоминал только небольшой бугорок самого высокого холма той территории, всё ещё немного возвышавшийся над водой. А, спустя ещё пару недель, и его не осталось. Так что можно понять, что о тех жителях, кто там мог ещё оставаться, вообще можно было в принципе забыть. Именно из-за того, что в этой ситуации никто не мог выжить. Всё-таки здесь в океане обитало достаточно много хищных рыб? По сравнению с которыми земные акулы были так… Детским лепетом.

Именно исходя из всего этого, теперь можно было понять, что нам нужно как можно сильнее укреплять свои позиции. А для этого, в первую очередь, и было необходимо позаботиться о таких вещах, как население. А, в частности, про его пополнение. И как можно быстрее. Чего у нас в принципе сейчас практически не было. И уже только поэтому становилось понятно то, насколько серьёзное положение складывалось в нашей колонии.

– Может быть нам попытаться пригласить из Содружества каких-нибудь поселенцев? – После того как Кадавр старательно проштудировал законодательство Содружества, что было в общем доступе, я решил сделать это весьма своеобразное предложение с учётом того, что, по сути, подобное можно было провернуть. Конечно, молодой король Матвей изрядно удивился моему предложению? Но я принялся ему пояснять причины для такого действия, приводя все свои аргументы.

– В чём сейчас наша главная сложность, Ваше Величество? – Задал я ему встречный вопрос, и сам на него тут же ответил. – Именно в том, что представители Империи Грагос, да и все эти аграфы из Великого дома Лауреан, старательно пытаются навязывать нам своё видение этой ситуации! Как результат, мы банально отстаём от них именно в технологических изысках. Конечно, вы скажете мне о том, что у нас нет другого выхода? И я вас прекрасно понимаю. Однако, замечу, выход всё же есть. А знаете, какой? Очень простой. Мы можем воспользоваться тем, что на территории большинства государств Содружества именуется долговыми обязательствами. По сути, это ничем неприкрытое долговое рабство. А по-другому всё это не назовёшь. Так вот, эти индивидуумы в данной ситуации вынуждены будут просто отрабатывать эти долги. Хотя, вы сейчас мне скажете, что никто из них не захочет сменить Содружество на наш мир? И в чём-то вы будете правы. Но если всё сделать правильно, то у них банально не будет выбора. Ведь мы достаточно спокойно можем просто заставить их переехать на нашу планету. И при этом не заставлять становиться гражданами нашей колонии. Да, они граждане Содружества. И вряд ли кто-то нас будет в этом случае воспринимать всерьёз? Вот только я бы так не сказал. Именно потому, что у них банально не будет выбора. Им придётся делать то, что захотим мы. Особенно в том случае, если их долг будет на нас переписан. Этих разумных мы доставим сюда. И они будут на нас работать. Нам в первую очередь нужны будут какие-нибудь техники, и специалисты по простейшему оборудованию. Строители… Такие люди часто достаточно бедные. Даже в том самом Содружестве. А если у них есть нейросеть четвёртого поколения, то там они вообще никто. Они не могут изучить ничего современного. А старьём в центральных мирах этого государственного образования практически никто не пользуется. Уже только поэтому можно понять, что для них такая ситуация, по сути, становится очень тяжёлой и практически неприемлемой. Но у нас они могут стать вполне востребованными специалистами, которые будут работать на нас. Фактически по контракту. Да, кто-нибудь скажет, что они никогда не променяют Содружество на нашу колонию? Возможно так оно и есть? Но вы учтите тот факт, что если в том же Содружестве данные индивидуумы являются фактически никем, то на наших территориях они могут стать вполне полезными специалистами. Которых можно будет использовать. Они смогут здесь жить спокойно, и даже обеспечат свою семью всем необходимым. А мы сможем приобрести что-нибудь полезное для них. Мало ли что может случиться в жизни таких индивидуумов? Главный корень того, что я хочу вам объяснить, касается как раз именно того факта, что в сложившемся положении эти самые представители Содружества, согласно заключённого с нами контракта, смогут привезти на нашу планету с собой оборудование соответствующего уровня. Были бы у них только для этого деньги? А мы им этот фактор постараемся обеспечить. Именно они смогут покупать различные, и довольно ценные виды оборудования с территории Содружества, что вынудит большинство этих представителей Империи Грагос и Великого дома Лауреан отступиться от своих планов. Так как, по сути, они банально окажутся не у дел. Со своим старьём. Ведь, что они нам предлагают? Оборудование, которое в том же Содружестве считается устаревшим до невозможности! Я уже молчу о том, что для установки тех же нейросетей, или изучения баз знаний, нам опять придётся к ним обращаться! Опять же, никто не помешает им загнуть цену на такие услуги как можно сильнее. А таким образом, с помощью этих самых поселенцев, мы сможем с территории Содружества заманить на нашу планету достаточно много специалистов. Которые в Содружестве являются, по сути, простыми отбросами. Мусором. Зато у нас они будут очень востребованы. Благодаря этому мы получим всё необходимое. И даже сможем решить большую часть вопросов без каких-либо проблем или сложностей. Я уже убедился в том, что гражданин Содружества может легко заказывать сюда достаточно ценный груз! И аграфы никак помешать этому не могут. Разве что если пойдут на прямое нарушение законов этого самого Содружества? А для них это сейчас неприемлемо.

– Я хотел бы узнать у вас граф, откуда вы всё это знаете? – Задумчиво улыбнулся молодой король, внимательно посмотрев на меня, а потом и на присутствующего при нашем разговоре советника, который просто равнодушно пожал плечами. – Я, конечно, вам доверяю. И понимаю, что вы просто так, по глупости какой-то, не будете говорить таких вещей? Но мне интересно знать… Не вы ли тот самый разумный, которого так старательно ищут аграфы, пытаясь выяснить тот факт, кто заказывал откуда-то с территории Содружества груз, и имеет отношение к какому-то другому государству?

Тихо рассмеявшись на вполне закономерный вопрос короля, я рассказал ему достаточно длинную и пространную историю о том, как мне удалось, при помощи искусственного интеллекта, обмануть этих разумных. Всего лишь воспользовавшись тем фактом, что они от нас этого вообще никак не ожидают. Много мелочей и различных нюансов их этого рассказа, я просто опустил. Так как понимал, что королю этого знать не нужно. Главное было в том, что он понял мою хитрость. И долго потом смеялся. Смеялась и сама королева Анастасия, которой особенно понравилась информация о том, что если всё пойдёт правильно, то в руках представителей нашей колонии окажется весьма ценное вещество, которое может переплюнуть их хвалёный регенерон. Который, кстати, они старательно пытались рекламировать даже на территории нашей колонии как настоящее средство, имеющее возможность сделать разумного буквально бессмертным!

– Ну, да… – Тихо рассмеялся я, когда услышал задумчивый вопрос со стороны советника короля. – Для кого-то и две сотни лет невероятно большой срок? И вам об этом рассказывают существа, которые живут не меньше пяти – семи тысяч лет? По сути, даже если они просто поставят вам нейросеть… Ту самую, простейшую. Которая будет всего лишь регулировать ваш организм, то вы уже проживёте около двухсот лет. Добавьте сюда ещё и тот факт, что простейшая процедура приведения вашего организма в идеальное состояние в медицинской капсуле, которая в Содружестве стоит сущие гроши, вам обойдётся в просто баснословную сумму средств. Причём, не наших. А их… В кредитах. А они у вас есть? Кто мешает им взять и посчитать, что один кредит стоит тысячу золотых? Или даже десять тысяч? И вот они скажут вам, что вы должны за эту процедуру заплатить пятьсот кредитов. У вас есть такие деньги? Ведь по их счёту, по минимальному, это будет не меньше пятисот тысяч золотых? Причём, замечу сразу… Никакого регенерона в этой процедуре использоваться не будет. Вам просто подчистят организм от всех застарелых и врождённых болячек. И… О чудо! Вы будете жить двести – двести пятьдесят лет. Если вам не помогут умереть ваши, уставшие от долгожительства, благожелательные и любящие родственники. Но не в этом дело. Аграфы вам расскажут о том, что применили регенерон. Но регенерон применяется только тогда, когда вы уже достигаете возраста, который для вас является граничным. Ну, у нас на планете это лет восемьдесят? Как результат, вы уже должны понимать то, насколько они хитро действуют? И что тогда вы будете делать? А так мы можем, прямо из центра Содружества, выманить к нам и медиков, и медтехников, у которых есть доступ к оборудованию, как минимум, четвёртого поколения. Согласно контракту, они приедут сюда со всем необходимым. И мы сможем это всё сделать гораздо дешевле. И без всякого регенерона. К тому же, мне уже удалось узнать всё, что только возможно, про это самое волшебное вещество. И я вам скажу сразу… Не такое уж оно и ценное, как можно было бы подумать после всех их рассказов. Так как после третьего использования этого вещества вы уже не являетесь по своей сути человеком. Оно заменяет в вашем теле много различных клеток, и даже необходимых для вашего существования органов. Как факт, вы уже, по сути, будете являться чем-то вроде гомункула! Тем более, что сами аграфы никогда не используют это вещество на себе. Только тогда, когда нужно какую-нибудь, например, оторванную конечность назад отрастить? Но не более того. Вы понимаете, о чём я сейчас говорю?

– То есть, граф, вы сейчас хотите нам сказать о том, что они предлагают нам вещество, которое сами на себе банально опасаются использовать? – Тут же ухватила самую важную часть в моих словах королева Анастасия, и судя по её нахмурившемуся лицу, женщина категорически не воспринимала такого отношения к вопросу со стороны аграфов. – Это получается, что они нас просто используют? Это недопустимо! Я сейчас же вызову сюда главу Великого дома Лауреан и выскажу ей всё, что про неё и её шалости думаю!

– Ваше Величество… Успокойтесь. Хорошо… Вы вызовите её, и обвините во всём этом. А как вы докажете свою правоту? – Тихо рассмеялся я в ответ, заставив эту женщину задуматься. – Основная проблема для вас сейчас заключается именно в том, что у нас нет доказательств этому. Вот сколько лет самой главе Великого дома, вы знаете? Ей на данный момент уже больше пяти тысяч лет. Представьте себе! И как вы докажете ей тот факт, что она на себе регенерон не использует? Скажете про их долголетие? Неплохо. Но и тут есть свои нюансы. И в первую очередь я бы на вашем месте, Ваше Величество, подумал бы о том, что эта пожилая аграфка может запросто сказать, что прожила такую долгую жизнь именно благодаря регенерону. Доказать обратное вы в принципе не сможете. Как и тот факт, что она вас обманывает. Так что не спешите с выводами. Они действуют хитростью. И, поверьте мне, в таких вещах у них опыта хватает. Если бы я не имел возможности контролировать всё то, что они делают, с помощью тех самых технологий, которые успел захватить в Диком лесу, когда они тут устраивали охоту за Дестроером, которых наши могущественные представители Единой Церкви принимали за созданий Нечистого, я бы наверное и не знал всего того, что они замышляют? И тоже попался бы в их ловушку. Однако сейчас, пока они не знают того, что я слышу все их разговоры, мы можем этим фактом воспользоваться. Ведь, по сути, всё то, что я вам рассказал про переселенцев из Содружества, сущая правда. Даже пара сотен таких специалистов, которые прибудут на нашу планету для выполнения своих обязательств, уже в Пух и Прах разрушат идеи этих приверженцев Империи Грагос. К тому же, они сейчас пытаются протолкнуть в Совете Содружества полный протекторат над нашей колонией. Как результат, у нас могут возникнуть определенные сложности. Если они сумеют этот факт пропихнуть, то в данной ситуации мы банально окажемся не у дел. Нам придётся выполнять их приказы и соответствовать их законам. А вы этого хотите, Ваши Величества?

– Знаете, граф… Если раньше у меня была такая мысль… – Задумчиво покачал головой молодой король, быстро переглянувшись со своей матерью, и тут же посмотрев снова на меня. – То теперь у меня таких мыслей вообще и в помине нет. Протекторат Империи Грагос нам не нужен. Только чем это нам грозит? Граф! Вы же сами нам рассказывали о том, что, по сути, оставшись без защиты этих разумных, мы будет просто бессильны? В любой момент могут прийти те, кто захочет нас захватить…

– Да, Ваше Величество, я так говорил. Но теперь вся эта ситуация не такая уж и сложная, как вы думаете. – Тихо вздохнул я, уже привычно присаживаясь в кресло, которое стояло в углу кабинета короля, где обычно проводил время во время наших бесед. – В данном случае я хочу сказать вам именно о том, что ситуация на данный момент сложилась двоякая. Мы вроде бы как бы зависим от них, и их защиты? Но при этом они сами зависят от нас. И если мы правильно повернём всё происходящее, то они будут обязаны защищать нашу территорию. За те самые поставки ресурсов для получения регенерона. Сколько ресурсов мы будем поставлять им, в данном случае уже не суть важно. Ведь они уверены в том, что этот договор, после того как они объявят о своём протекторате на уровне Содружества, перестанет быть действующим! Но они сильно ошибаются. У меня есть некоторые идеи, которые заставят этих аграфов отступить от своих замыслов. И заставят их играть на нашем поле, и по нашим правилам. Договор уже готов. Осталось только уговорить главу Великого дома Лауреан сделать всё так, как нам нужно. Кстати… Вы знаете о том, для чего они пытались в последней партии подсунуть нам системы связи? С помощью которых мы могли бы друг с другом общаться. Не знаете… А я вам скажу. Чтобы чётко контролировать всё то, что здесь происходит. Все наши переговоры они бы перехватывали, и запросто могли бы вмешаться в ситуацию. В случае нужды. Точно так же, как это сейчас делаю я в отношении самих аграфов. А нам это ни к чему. Поэтому устройства связи, я думаю, нам привезут прямо из Содружества. И эти разумные просто не смогут ничего сделать.

– Граф! Расскажите-ка мне лучше о том, что вообще произошло с теми учёными в Диком лесу? – Когда я уже собирался уходить после этой довольно изнурительной беседы, король Матвей неожиданно остановил меня вопросом, который открыто выдавал тот факт, что этот практически юный парень уже давно не ребёнок, и умеет анализировать ситуацию. – Ведь там случилось немного не то, что они рассказывали? Как я понимаю, они нарушили достигнутые с вами ранее договорённости? Однако, несмотря на всё это, вы отнеслись к данному вопросу достаточно легкомысленно! На вас это не особо похоже. А значит, там есть какая-то дополнительная сторона, про которую мы не знаем!

Вот этот вопрос вызвал у меня тяжёлый вздох. Я уже устал мотаться из графства в столицу, и обратно. Благо, что у меня была такая возможность. Один модифицированный дрон, уже фактически на законном основании, носился туда-сюда по ночам. Что и позволяло мне это делать. К тому же, само отсутствие какого-либо контроля на планете за такими шалостями. Аграфы этого точно не могли видеть. Чем я и пользовался. Весьма старательно. Однако усталость всё же накапливалась. Но ответить на вопрос я был обязан. Поэтому я вкратце рассказал королю о том, что сам поймал того ученого, и допросил с пристрастием. Так что теперь он у меня в плену. И будет выполнять роль своеобразного подопытного кролика. Да, я сам прекрасно понимаю, что аграфам, если они узнают об этом, подобное развитие событий категорически не понравится? Однако я понимаю и тот факт, что мне нужно на ком-то тренироваться. А этот разумный, по его собственному признанию, уже проходил один раз комплекс лечения регенероном? И в лаборатории Кадавра мне удалось выяснить тот факт, что по своему составу клеток и ДНК одна его нога теперь сильно отличалась от всего организма. Как я и говорил, регенерон вносил в организм такого пациента достаточно сильные изменения. Хотя вроде бы и помогал восстановить сам организм? Но… Не до конца. И это было достаточно опасно. Потому что я не собирался доверять аграфам после того, как они старательно пытались нас обмануть. И причём делали это несколько раз подряд. Так что это, честно говоря, меня уже просто раздражало.

Надо сказать, что это беседа у нас была весьма продуктивной. Матвей выслушал меня и согласился с моим решением. Только действовать нам нужно будет очень аккуратно. Иначе возможны определённые сложности. С которыми будет потом впоследствии достаточно сложно разобраться. Хотя… Надо сразу сказать о том, что он мне доверял в этом вопросе. Поэтому оставил всё на откуп именно мне. Судя по всему, появлением здесь новых поселенцев теперь буду заведовать именно я? Прекрасно. Ведь, по сути, любой такой разумный, даже с простейшей нейросетью, уже может пользоваться хотя бы теми самыми транспортными средствами, вроде грузовых флаеров. А эта нейросеть в Содружестве считается бесплатной и устанавливается гражданину по достижению восемнадцати лет, именно за счёт государства. Но в прайсе аграфов, который они пытались нам подсунуть, такое нейроустройство стоило достаточно дорого. Фактически они требовали за него… Корень женьшеня. Вы представили себе разницу в стоимости? По сути, это нейроустройство в том самом Содружестве стоило от силы полторы тысячи кредитов! А нам его предлагали купить как минимум почти за пару сотен миллионов? Только мне кажется, что здесь явно есть что-то не слишком справедливое? И уже только поэтому, я понимаю, что в сложившемся положении, попытавшись привезти сюда этих разумных, я могу банально разрушить игру аграфов. И им придётся пойти на определенные уступки. По крайней мере, с представителями Содружества, они сами не смогут торговать по завышенным ценам. Нет… Конечно, тут и последнему дураку будет понятно то, что цены на такие товары всё равно будут выше, чем в Содружестве. Но не настолько же? Даже если они увеличат стоимость той же самой нейросети в два раза, по сути, \эти разумные уже получат возможность заработать достаточно большие средства. Ну, так уж и быть… В три раза! Просто добавим затраты на транспортировку, найм охраны… Ну, и всё такое… Однако, даже в этом случае, цена не будет настолько высокой и запредельной, как они выставляют!

Конечно, большое удивление у данных индивидуумов, которые придумали подобный рекламный ход, как у них это принято называть, вызвал именно главный нюанс. Когда они попытались предложить подобное местным торговцам, те банально отказались принимать в подобной глупости участие. Ведь, по сути, они сразу поняли главное. Без этих нейросетей как-то жить всё равно можно? Как наши предки жили здесь и даже не одну сотню поколений! И дальше проживём. А тот же корень женьшеня в любой момент может жизнь спасти. Спасёт ли эта самая нейросеть им жизнь? Неизвестно. Да, кто-нибудь тут же скажет мне о том, что она просигнализирует хозяину если тот, например, чем-то заразился или отравился. А дальше что? Человек должен будет бегать и искать возможность вылечиться, или будет разыскивать противоядие! А всё это будет стоить денег. Вы думаете, что его поход в медкапсулу будет стоить дешевле? Как бы не так. Стоимостью одного курса лечения в медицинской капсуле они поставили аж два корня женьшеня. Просто прекрасно. Только вот они не учли главного. Нашим жителям это всё не даст ничего. У нас нет столько женьшеня. Нет… У меня есть, конечно, та самая плантация. Которую я стараюсь постепенно развивать и увеличивать… Но, при всём этом, не стоит забывать и о главном нюансе. Его не так много, чтобы эти разумные рассчитывали на возможность буквально всё Содружество поставить на колени! Эти индивидуумы просто хотели загнать представителей Содружества в своеобразное долговое рабство? Ну, как пример, приведу такой факт. Кто будет воевать с теми, у кого можно заполучить подобное весьма ценное вещество? Никто на это не пойдёт. Ведь так можно потерять и возможность получения таких ресурсов!

Вот только я не был уверен в том, что эти разумные поступают правильно. А ведь, по сути, провести определенную логическую цепочку между появлением аграфов в этой Звёздной системе, появлением у них способа изготовления регенерона, а также попытками объявить протекторат над этой территорией, не так уж и тяжело? Так что на их месте я бы не был бы настолько наивен? Нет… В чем-то и их понять можно? Данные индивидуумы хотели защитить себя и свои интересы. И это вполне понятно. Но, при всём этом, не надо забывать о чужих интересах? Например, об интересах тех разумных, которые вам поставляют такие важные ресурсы! Но если уж они пошли на такую глупость, то данным индивидуумам следовало бы подумать о возможных последствиях того, что они делают. Раз они нас не считают за ровню себе, то какой нам смысл считать их ровней? И считаться с их интересами? Нет, конечно же…

Именно исходя из всех этих умозаключений и было решено, что мы всё-таки начнём делать свои хитрые ходы. И таким образом постараемся всё-таки вынудить наших потенциальных противников считаться с нами. Как бы им не хотелось бы этого избежать. Тем более, что я сейчас понимал главное. Нам нужно не допустить именно того, чтобы эти разумные каким-либо образом успели пропихнуть свою идею с протекторатом! Хотя в Совете Содружества многие сопротивлялись этому. Особенно старательно выделялась на этом поприще Агарская Империя. Эти разумные ни в какую не хотели отдавать такой лакомый кусочек, где имеется действующий корабль Древних, в чужие руки? Так что можно было сразу понять, что это дело не быстрое? Но я не хотел опаздывать. Именно поэтому и попросил Кадавра, чтобы он, через тех самых юристов, позаботился о том, дабы у аграфов вообще не было возможности пропихнуть такой закон в Совете Содружества. Тем более такое решение в Совете Содружества в принципе не должно быть озвучено. Просто я понимал, что всё равно должны быть какие-то лазейки в законах Содружества, которые не позволят этим разумным всё-таки додавить нас. И превратить в своеобразную прислугу. Как я уже сказал, это был просто недопустимо.

Конечно, не стоит сбрасывать со счетов и тот факт, что среди и представителей государств-сателлитов Содружества тоже было много желающих это сделать? Но на этом и надо сыграть. Ведь, по сути, если мы станем территорией, которая является протекторатом этой Империи, то другим ученым здесь будет делать просто нечего? И, как результат, все они окажутся не у дел. Хотя… Я сам прекрасно понимаю, что стоить это будет очень дорого? Но деньги свои эти юристы точно получат. Тем более, что мы им переслали информацию про шалости аграфов из Великого дома на нашей территории? Чтобы эти разумные не решились на какие-то глобальные шаги. Конечно, кто-нибудь мог бы сейчас сказать мне ещё и о том, что, по сути, никто не мешает также попробовать связаться с тем самым учёным, которого вроде бы к нам прислали прямо от Совета Содружество? Но, чем больше я получал про него информации, тем больше понимал, насколько он циничный. И, по сути, подобный индивидуум ничего хорошего нам не гарантирует. Тем более, что он вовсю старательно демонстрировал факт того, что ему интересны только его исследования и его собственная выгода. Остальное ничего его не касается. Так что, рассчитывать на помощь данного индивидуума нам не приходится.

Именно поэтому я и отказывался ему помогать до поры, до времени. А вот его лаборант, который вёл себя весьма специфическим образом, меня начал изрядно интересовать. Всего лишь по той причине, что этот разумный явно был себе на уме. При помощи махинаций Кадавра нам удалось заполучить кое-что из того, что этот разумный старательно пытался располагать на территории кораблей этой экспедиции? И выяснилось много интересного. Например, выяснился тот факт, что в реакторном отсеке он устраивал своеобразную бомбу. В ящичке, что он там припрятал, была капсула с гаксием. Взрыв был бы не сильно мощный, но кораблю хватит. Так как следом рванут и его реакторы. Хотя, скажу сразу… Работал он хорошо. Действительно, настоящий профессионал. Однако он не учёл того факта, что именно за ним будет усиленная слежка. И когда Кадавр немного изменил протоколы в той самой системе безопасности этих кораблей экспедиции, взяв под контроль даже те сектора, где обычно никто не появляется, нам стало доступно многое. Не говоря уже про все его передвижения, которые он старался скрыть. Тем более, что мы эту слежку за ним вели не столько через сенсорные комплексы, расположенные на борту самих кораблей, которые этот умник старательно обманывал, сколько с помощью различных ремонтных и диагностических дроидов, про которые этот разумный банально забывал. Тем более про сервисных дроидов тут даже и речи не идёт. Помните, я как-то рассказывал о том, что некоторые разумные, особенно говоря про высокородных, банально забывают о том, что рядом присутствуют те же слуги? Как результат, в этой ситуации всё становится куда веселее. Чем я и намеревался воспользоваться. Банально постаравшись загнать этого разумного в угол. Мне нужна была информация. Я хотел узнать всё о том, кто он, и чего добивается.

К тому же, я хотел выяснить его истинные мотивы и интересы в этой ситуации. Если он не служит этому разумному, который является фактически организатором экспедиции, то кому он служит? Неужели опять какой-то засланный агарец? Ну, по крайней мере, другого варианта тут я пока что не вижу. Хотя… Государств в Содружестве хватало? И если бы он был агарцем, то я думаю, этот разумный явно постарался бы связаться с военными из родного государства, что она находится в этой же системе? Если бы он имел отношение к аграфам, то тоже поступил бы аналогично. Так что тут, как не крути, всё это положение складывается весьма двусмысленным. Никаких телодвижений в указанные мной стороны этот хитрец не делал. Исходя из этих раздумий я понимал, что тут есть какая-то третья сторона? Но кто именно нам с Кадавром пока что было неизвестно. И именно поэтому нам и приходилось быть настороже.

Как я и предполагал, вскоре в нашу Звёздную систему стали один за другим входить корабли различных учёных, свободных, или же имеющих отношение к каким-то государствам Содружества. Это всё было не суть важно. Важно было то, что они сразу же, буквально с наскока, старались проявить свой интерес. Ведь, по сути, увидев вожделенный корабль, который выпадал у них из зоны понимания, эти разумные тут же бросались к нему. Для того, чтобы что-то там изучать. И были изрядно удивлены, когда выяснялось, что их никто возле этого самого корабля и видеть-то не хочет. Конечно, кто-нибудь мог бы сказать, что их должны были об этом предупреждать представители военного флота Империи Грагос, или те самые аграфы с Торговой станции? Возможно, так оно и есть? Вот только всех этих разумных словно забавлял тот факт, что происходит в этой системе. Особенно когда на открытом канале начинался истеричный крик всех этих учёных, которые не понимали того, почему тот самый корабль, который они так хотели изучать, вдруг оказался слишком зубастым! К тому же, этот корабль почему-то открыто с ними конфликтовал. И не собирался церемониться. Ну, а что они хотели? По сути, они пытались сунуть свой нос туда, куда их не звали. Так что реакция системы защиты

Именно поэтому ещё несколько кораблей получили серьёзные ожоги носовой части своих корпусов. И были вынуждены отправиться в ремонтные доки Торговой станции. Честно говоря, я сейчас даже не представлял себе того, насколько этому радуются те самые техники, которым теперь приходилось ремонтировать такие обожженные корабли? По сути, все повреждения там были не глобальными. Так, внешний корпус припекли. Так что там нужно было броню поменять, так как она после такого удара становилась более хрупкой. Датчики и сенсоры заменить… Но учитывая то, что мы находимся на территории Фронтира, можно было понять, что цены здесь были куда более высокими, чем на территории Содружества, откуда они все и прибыли. Естественно, что всех этих умников подобное стечение обстоятельств немножко злило? А я посмеивался. Когда у меня время было… А его у меня сейчас бы было мало. По той причине, что нужно было начинать хитрую процедуру заманивания на нашу планету различных разумных, которые принесут нам пользу. Кого попало я брать не собирался. И поэтому заранее постарался выставить определённый прайс. Нам нужны именно специалисты по технике, медицине, и какие-нибудь военные. Которые могут нам пригодиться. На всякий случай. Для организации защиты наших территорий.

Как я и думал, когда было предложено аграфам заключить договор о защите за поставки корня женьшеня, эти разумные не так уж и долго думали. И подписали все нужные нам договорённости. Вот только вся их спешка в данном случае было ошибочной. Особенно когда я намекнул им на то, что им теперь придётся нам компенсировать те ресурсы, которые они у нас уже выгребли. Те самые… Из астероидного пояса. И не по тем ценам, которые они считают нормальными. А именно по тем ценам, по которым они продают эти ресурсы в Содружестве! Ведь, по сути, в этих словах есть разница. Те цены, которые я упомянул ранее, они применяют для тех, кто добывает эти ресурсы на территории Фронтира. Фактически выкупая всё по дешёвке. А когда они привозят такой груз в Содружество, то при перепродают эти ресурсы раз в десять, а то и двадцать дороже! Естественно, что аграфам этот факт не совсем понравился? Но они были вынуждены всё стерпеть. Так как рассчитывали на возможность протектората. Когда Империя Грагос всё же заявит свои права на эту территорию, то никакие договора будут не нужны. Представители Империи будут иметь право хозяйничать на этих территориях, сколько им захочется. А наш король, в лучшем случае для него, будет чем-то вроде какого-то провинциального дворянина? Так… Что-то непонятное, и живущее неизвестно где. По сути, такой разумный даже не будет пользоваться каким-либо авторитетом на территории той же самой Империи. Так что даже Матвей сейчас понимал, что ему это ни к чему. Пока он хозяин на своей собственной земле, и тут с ним считаются. Что имеет своё значение. Естественно, что для решения этого вопроса нам опять же придётся обратиться к юристам из корпорации «Юрнави»? Эти ребята явно заработают на нас очень много денег. Но пока что у меня средства были. Так как я, по сути, передал в пользование Кадавру банковские счета того самого ученого-аграфа, попавшего ко мне в руки. Там денег хватало. И уже только поэтому можно было понять, насколько серьёзно складывается положение.

После нескольких консультаций через своего представителя в юридической Корпорации, Кадавр сообщил мне о том, что, по сути вопрос, с доставкой новых поселенцев оказался вполне решаемым. Долговые тюрьмы никто не отменял. Много разумных были в долгах на территории Содружества. И даже на территории той самой Империи Грагос. Что можно было использовать против этих разумных. Для этого было нужно всего лишь заключить с ними необходимые договора. Большинство таких людей находились в очень тяжёлом положении. Так как они не могли выплатить свои долги, их положение ухудшалось. Потому что задолженности постепенно увеличивались. И, рано или поздно, они окажутся либо на территории своеобразного поселения, которое именуется планета-тюрьма, откуда уже выхода не будет… Или на иридиевых рудниках. В Содружестве их все жутко боялись. И для этого у таких разумных есть все причины. По крайней мере, разрушительное действие радиации я уже прекрасно осознавал. И поэтому сам понимал главный факт, которые в один прекрасный момент мог стать приговором для кого бы то ни было. Так что можно было понять, что, хотя эти люди и были в своеобразных долговых обязательствах, но за возможность вывернуться из этого положения эти индивидуумы практически сразу схватились. Буквально руками и ногами.

Именно поэтому нашим юристам, достаточно быстро, удалось собрать нужных людей. Конечно, кто-нибудь тут же мне скажет о том, что их кредиторы просто так бы не отдали? Но проблема была в том, что у многих этих людей уже были проблемы. И проблемы эти заключалась именно в том, что их долг уже вырос на достаточно большую величину. И, по сути, в любой момент, и полностью на законном основании, их могли просто изъять у кредиторов, отправив куда-нибудь выполнять работу для государства. Как результат, эти уникумы потеряли бы буквально всё. В частности, я имею в виду именно тот факт, что они потеряли бы деньги. Тут же им предложили небольшую компенсацию. Сравнительно небольшую. Благодаря чему эти индивидуумы тоже остаются не в накладе. А должников забираем мы. Так что в скором времени, буквально спустя всего лишь три месяца после этой беседы с королём Матвеем, в сторону в нашей весьма своеобразной Звёздной системы, направился корабль с колонистами. Которые ещё в Содружестве заключили с нами все необходимые договора. А договор в Содружестве – дело святое! Так что тут вариантов практически не было.

Конечно, кто-нибудь тут же спросит о том, зачем мне нужно было тратить на всё это своё время и средства? Ну, давайте подумаем… Тут стоит учитывать хотя тот самый фактор, что в первую очередь все эти разумные свой договор заключали именно со мной. Благодаря чему в наших руках оказалось достаточно много представителей Содружества с оборудованием не ниже четвёртого поколения! А то даже и пятого? Уже только поэтому можно было понять разницу? Те же ремонтники, те же медтехники, и медики… Все они будут работать, по сути, именно на меня. Так что в первую очередь они будут работать над восстановлением и укреплением моих территорий. А уже потом помогут моим соседям. Как факт, именно моя земля и станет самой защищенной и самой фактически благословенной для местных жителей. Я тут же всех своих крепостных прогоню через медкапсулы. Так как не собираюсь давать возможность кому-либо богатеть на том, что может принести пользу мне. Возьмите хотя бы сам факт того, что крепостные будут жить уже не семьдесят – восемьдесят лет, а двести – двести пятьдесят? Из них почти две сотни лет они будут эффективными и полезными для моих территорий. Что тоже немаловажно. И чем я собираюсь всё-таки воспользоваться.

За это время также мне удалось сделать свой план реальным. Я имею в виду то, что Маша получила нейросеть, и импланты. И сейчас она старательно изучала базы знаний «Медик» до пятого ранга включительно. К тому же, то же самое произошло и с десятком моих личных гвардейцев. Которые сейчас стали полноценными штурмовиками. И тоже изучали те самые базы знаний, но только уже по своему направлению. Кстати… Как я и говорил, этим разумным интеллект был не особо нужен? Они достаточно быстро прошли проверку в медкапсуле. Так как в первую очередь для таких разумных было необходимо иметь хорошую реакцию, силу, и физическую подготовку. И я не зря разграничиваю силу и физическую подготовку. Ведь, по сути, сила может быть и от природы? Только сильный человек, не значит ловкий и быстрый? А быстрый, не значит, что у этого человека есть должным образом отработанная реакция? Так как можно быстро делать различные глупости. Например, бежать куда-то и постоянно спотыкаться? Это не показатель. А вот когда всё это объединено, да ещё и сверху накладывается опыт тренировок… Вот тогда подобная смесь становится достаточно хорошим подспорьем для бойцов. Именно таким образом я был намерен для себя получить желаемое. Что в скором времени всё же даст мне возможность не только защитить свои территории, но и наконец-то спокойно отправиться в путь.

На своей базе Кадавр продолжал наши эксперименты. И даже достаточно быстро получил тот самый регенерон. Это было не так уж и сложно. С учётом того, что он смог узнать в лабораториях Великого дома Лауреан. Однако, с учётом наших нововведений, он продолжил старательно гонять это вещество через автоклав. И в скором времени получил то, что мы так хотели. Это новое вещество, по своей сути, было достаточно эффективным. Судя по всем анализам. При этом, его было мало. Из того же картриджа регенерона, в котором могло быть около литра такого вещества, мы получили того самого препарата, который я назвал эликсир, всего десять миллилитров. И я уже намеревался его опробовать. Но… Не на себе. Я для этого намеревался использовать кого-нибудь другого.

Кстати… После одного миллилитра этого эликсира, тот самый аграф, которому в Империи Грагос восстанавливали ногу при помощи регенерона, фактически через две недели после такой процедуры, удивлённо смотрел на меня, когда при проверке выяснилось, что его конечность уже стала вполне естественной. По сути, эликсир буквально смыл все следы регенерона из его организма, и восстановил все изменения и повреждения. Регенерация клеток повысилась почти на триста процентов. На короткий срок. Выражение глаз аграфа передать было невозможно. Особенно тогда, когда у него из пор кожи полезла какая-то маслянистая жидкость? Происходило это почти неделю. Я-то уже знал, что это такое. А он – нет! Это был переработанный регенерон. Но аграф был просто в шоке. После чего я наконец-то смог решиться использовать небольшую порцию этого вещества на ком-нибудь, кто мне был нужен.

Первого подопытного на этом поприще, того самого аграфа, я не считаю. Так что добровольцем стала та самая Татьяна. которая хотела быть рядом со мной. Конечно, и королева Анастасия сейчас не находила себе места от беспокойства, опасаясь того, что ей этого вещества банально не хватит? Ведь так она могла бы остаться вечно молодой? А разве это не мечта любой женщины? Однако я её успокоил. Ведь мы не собираемся восстанавливать её организм фактически с глубокой старости? Так что ей хватит и одного миллилитра этого вещества. Также, как и Татьяне… Согласно моим расчётам. И расчётам Кадавра. Который всё это время пытался изучить именно изменения в моём организме. Но я понимал, что в последнее время стал слишком чувствительным. И ощущал буквально своей кожей взгляды различных разумных, а также и их интерес в свой адрес. Что меня очень сильно раздражало. И, по сути, таким образом я понимал, что всё больше и больше изменяюсь. Я стал лучше видеть ночью. Фактический как днём. Стоило мне просто напрячь зрение, когда я попадал в тёмное место, и всё вокруг тут же светлело, словно у меня происходило какое-то переключение зрения? Я стал лучше слышать. Более того… Мой слух стал избирательным. Например, я мог, стоя на расстоянии метров тридцать от какого-то разумного, просто сосредоточиться на нём, и тут же начинал слышать всё то, что и кому он говорит. Даже несмотря на тот факт, что рядом могли галдеть и другие разумные! Мне это никак не мешало. И этот факт поражал.

Про мои физические данные тут и говорить не приходится. Они были на высоте. Мои собственные гвардейцы, во время наших тренировок, уже вдесятером не могли со мной справиться. Так как я был для них теперь слишком быстрым и сильным. Судя по всему, мои нервные окончания, да и вообще вся нервная система, стали куда более прочными и сильно развитыми? Мышечная масса тоже не соответствовало моему росту и внешнему виду. Так как мышцы стали гораздо плотнее. По сути, был даже случай, когда один из гвардейцев, который так же со мной тренировался, не успел остановить свой удар, так как я поднырнул под его меч. Но у него был деревянный тренировочный меч, и поэтому, этот гвардеец сломал его… Об меня. А у меня даже синяка не было. Это удивило многих. Но, как я уже сказал, мои гвардейцы подчинялись только мне. И куда-то на сторону даже не смотрели. Так что, в этой ситуации, они были рады тому, что, по сути, я являюсь хорошим бойцом.

Ко всему прочему, у меня обострились все чувства. Особенно чувства опасности. Тем более, что именно на меня уже было два покушения в столице королевства. Видимо это были какие-то залётные разумные? Не имевшие отношения к ночной гильдии нашей столицы? Потому что ночная гильдия столицы никогда бы не пошла против меня. В этом я был уверен на все сто процентов. Им не нужны были карательные меры со стороны короля. Тем более, что ещё не забылось всё то, что он, да и я, сделали для государства. Так что учитывая всё это, и мою привычку носить под одеждой кольчугу, Кадавр разработал новую систему защиты, сделанную из нанитов. Эти миниатюрные дроны могли достаточно быстро превратиться в полноразмерный рыцарский доспех, всего лишь используя как своеобразный материал металлический наруч на второй руке. Попутно они генерировали своеобразное силовое поле. Как и первый наруч, который был наручным искином, что позволяло мне быть защищённым вдвойне. По сути, даже если у меня под рубашкой теперь и не было кольчуги, я всё равно был защищён. И это заставляло многих со мной считаться.

Так же не стоило сбрасывать и тот факт, что Кадавр наконец-то попробовал проверить меня в медицинской капсуле Содружества, и был просто шокирован результатом. Начнём с того, что согласно этим данным, получалось так, что у меня в голове уже был своеобразный прообраз симбионта сполотов или даже тех же Древних? По сути, он ещё не сформировался до конца. Поэтому искусственный интеллект этой медицинской капсулы банально… Растерялся. Так как не смог классифицировать всё то, что видит своими сенсорами. Однако, при этом он почему-то тут же попытался найти подключение в Глобальную сеть Содружесва, что было сразу же замечено младшим искусственный интеллектом, тем самым помощником Кадавра? Как результат, Кадавр тут же среагировал и создал своеобразную имитацию того самого подключения. В результате чего искусственный интеллект этой медицинской капсулы отправил сообщение, тут же перехваченное Кадавром. Которое он тут же расшифровал. Оказалось, что в самых первичных протоколах этого искусственного интеллекта имеются специальные установки, про которые Кадавр не знал. При обнаружении разумного, чьё ДНК может даже просто напоминать ДНК Древних, а у меня оно было такое и было, так как состояло уже из шестидесяти четырёх хромосом, что было весьма странно и явно свидетельствовало о воздействии на мой организм излучения от того самого обелиска Предтеч, прежде чем он был разрушен, или же подобного нейроустройства, установленного не на оборудовании Содружества, что было правдой, так как у меня этот своеобразный симбионт появился именно в результате развития моей мозговой ткани, этот искусственный интеллект тут же должен был отправить информацию в Глобальную сеть. Одному, весьма специфическому, адресату. Конечно, я в первую очередь учитывал тот факт, что это оборудование приобретал с территории Республики Корпораций. Как факт, можно было понять, что, скорее всего, этот самый адресат находится именно там? А узнав о том, кто на самом деле был изготовителем такого интересного оборудования, мы выяснили и то, кого так интересовала подобная информация? Это был один достаточно известный Концерн, имевший достаточно большое влияние в Республике Корпораций. По сути, это была весьма могущественная организация, которая была знаменита тем, что старательно охотится за технологиями Древних. Теперь-то даже мне было понятно, что их могло заинтересовать в подобном сочетании изменений обычного человеческого организма? Так что пришлось Кадавру поработать над программой этого медицинского искусственного интеллекта, чтобы тот больше таких ошибок не совершал. Мне ещё только проблем с такими разумными не хватает? Так как я прекрасно понимал, что в данной ситуации сам могу достаточно сильно пострадать. Если эта организация объявит на меня охоту, то тогда проблем у меня будет куда больше. Именно по той простой причине, что эти разумные могут распоряжаться огромными суммами средств и ресурсами на территории Содружества, мне не хотелось бы становиться потенциальной жертвой для них.

Так что, уже только поэтому, я предпочитал действовать более осторожно. Однако сам тот факт, что эти разумные могли заинтересоваться находками в нашей Звёздной системе, меня заставил задуматься. Тем более, что среди присутствующих здесь различных учёных почему-то не было представителей именно из этого Концерна, который был знаменит тем, что старательно спонсировал многочисленные научные изыскания? Что уже, само по себе, заставляло заранее предполагать определённую зону интереса ко всему происходящему у нас. Но, как уже было замечено ранее, таких разумных почему-то не было? Я тут же вспомнил о том самом странном агенте, который старательно пытался изображать лаборанта у старого профессора, прибывшего по поручению Совета Содружества? Вполне может быть и такое, что данный индивидуум действительно работает на кого-то из этой довольно могущественной организации? Если всё обстоит именно так, то мне лучше быть наготове. У этой своеобразной солянки из различных Корпораций имелась достаточно мощная промышленная база. Что заранее вынуждало с ними считаться. Так что, я заранее понимал, что если этот разумный имеет отношение к этому самому Концерну Зух, протянувшему свои щупальца буквально по всему Содружеству, то у меня могут быть достаточно большие проблемы? Ведь даже в Империи Грагос, где властвовали аграфы, имелись его предприятия? А значит, он мог и там навредить. От души.

Старательно проверяем моё предположение, Кадавр выяснил, что больше часть оборудования этого разумного, включая сюда даже тех самых дроидов-диверсантов, которых он старательно распространял на кораблях экспедиции, прибывшей вроде бы от Совета Содружества, имели отношение именно к изделиям предприятий данного Концерна. Причём, к тем самым изделиям, которые в продаже не появляются. Да, кто-нибудь может заявить мне о том, что этот индивидуум мог просто мог приобрести подобное оборудование где-нибудь на стороне? На том же Чёрном рынке? И я с этим фактом даже спорить не буду. Может быть так всё и было? Однако, я хотел бы учесть тот факт, что в первую очередь у этого разумного было слишком много подобного оборудования. И он распоряжался им так, как будто в любой момент может его заменить! Однако, насколько мне было уже известно, те самые разумные, в руки которых могло попасть достаточно редкое оборудование высокого класса, старались его беречь. И уже только поэтому можно было понять, что поведение этого индивидуума отнюдь не похожим на то, которое было свойственно таким разумным. Скорее всего, он сам уже просто не учитывал таких шагов? И банально старался действовать максимально эффективно. Хотя, по сути, в этой ситуации, ни о каком сохранении секретности и речи быть не могло. Слишком уж явно он использовал оборудование того самого Концерна Зух. Что и действовало фактически против него самого. Как бы он не пытался скрыть этот факт. Так что, в этой ситуации, всё становилось довольно ясно. Этот разумный появился здесь не просто так. И теперь мне придётся его выманивать на планету.

– Чёрт! Как я не хотел с этими разумными общаться… – Тяжело выдохнул я, ведь буквально нутром чувствовал то, что от этих разумных могут быть какие-то неприятности. А теперь мне что делать? Мне нужно узнать, чего они добиваются? Хотя, я примерно догадываюсь об истинных намерениях этих разумных. Но мне заранее нужно лучше подстраховаться и быть наверняка впереди таких разумных. Я рассчитывал на то, что, отправив сюда этого агента, представители Концерна Зух, который был известен своим довольно радикальным подходом к решению проблем, на какое-то время затихнут, ожидая результатов. А потом снова начнут действовать. Конечно, я понимал, что можно этого разумного использовать в своих целях? Как своеобразного перевербованного агента в тылу врага? Но для этого он мне нужен живым, и на планете. Так что придётся всё-таки попытаться заманить его, и того самовлюблённого дурака-профессора, в свои сети. А что? Кажется, этот профессор намеревался рассказывать долго и нудно нашему королю о том, какая выгода светит самому Матвею после того, как учёный что-то там найдёт? Вот пусть и попробует. А мы посмотрим. За это время можно будет попробовать этого агента угостить вином. Ведь я уже прекрасно понимал, что данный индивидуум довольно серьёзно подходит к делу? А значит он явно обратит внимание на тот факт, что наш король слишком молод?

К тому же, заранее стоит учитывать тот факт, что он старательно собирал информацию про тех людей, кто может влиять на местного господина? И что-то мне подсказывает, что ему уже старательно рассказали о том, кто я такой. А значит, он будет пытаться найти способ со мной пообщаться. Ну, что же… Посмотрим… Главное сделать всё быстро. К сожалению, беседовать по душам у нас не получится? Так что придётся использовать сок корня мандрагоры, чтобы этот индивидуум сам мне всё рассказал. И желательно, во всех подробностях. Ведь от этой информации будет зависеть очень многое? И в первую очередь именно то, что я сам постараюсь предпринять в данной ситуации. А это, как ни крути, без информации, в принципе невозможно…

Политика дело грязное

– Итак… Я предлагаю всё же рассмотреть этот вопрос! – Официальный представитель Империи Грагос при Совете Содружества, бывший типичным аграфом, решительно поднялся и снова вышел к трибуне, откуда начал свою не слишком длинную, но достаточно изобилующую различными восхвалениями родного государства, речь. – Вы же и сами уже прекрасно понимаете тот факт, что мы имеем на это все права? Мы хотим объявить полноценный протекторат над этой Звёздной системой FU – 35-48-64. Мы несём ответственность за эту Звёздную систему, и колонию…

– Ну, ответственность – это всё прекрасно… – Тут же поднялся со своего места представитель Агарской Империи, который тоже не забывал утверждать, что в данном случае эта отдалённая Звёздная система должна принадлежать его родному государству. – Наша Империя вообще-то тоже не против объявить протекторат над этой Звёздной системой? К тому же, мы предлагаем жителям обнаруженной там колонии войти в наше государство на равных правах с коренным населением Империи.

Честно говоря, как только это утверждение прозвучало, все присутствующие тут же замерли от неожиданности. Ещё бы! С какой это радости вечные работорговцы вдруг захотели признать какую-то слабо развитую колонию чуть ли не собственной вотчиной? Нет… Вообще-то это всё можно было бы понять… Но само утверждение о том, что представители Агарской Империи намереваются объявить жителей этой колонии ровней чистокровным агарцам, уже само по себе заставляло задуматься о том, насколько сильно представители этого государства хотят получить то, что находится на территории всех заинтересовавшей Звёздной системы Фронтира? Тут же в этот спор вмешались представители и других государств. Так что, обычное с виду обсуждение уже в который раз превратилась в полной галдёж многочисленных разумных, которые пытались буквально всеми возможными способами заманить представителей этой колонии в состав своих государств, которые вроде бы могут обеспечить им просто прекрасную жизнь? Но главный курьез этой ситуации заключался именно в том, что представители этой колонии на очередном заседании членов Совета Содружества банально не было. И уже только поэтому можно было понять, что всё это просто бессмысленно? Любое государство-сателлит Содружества, как же самая Империя Грагос, может объявить протекторат сколько угодно раз, банально пожелав захватить эти территории под свой контроль. И тогда уже никто и ничего сделать просто не сможет. Ведь это государство туда уже направило достаточно сильный контингент войск. И даже началось строительство военных и боевых объектов? Хотя, никакого разрешения у них на это не было.

Но аграфы утверждали, что все нужные договорённости ими уже были достигнуты. К сожалению, в данной ситуации против этих разумных играла обычная лень представителей Совета Содружества? Которые банально не хотели отправляться на территорию Фронтира для того, чтобы проверить сложившееся там положение дел. Тем более, что, по сути, они были уверены в главном. В той же Империи Грагос к ним будут относиться сравнительно неплохо? Хотя и те же агарцы тоже обещают этих несчастных колонистом чуть ли не причислить к разумным первого сорта в своём государстве? Но в это мало кто верит. Так что, все эти споры сейчас просто занимали этих разумных, банально не давая им возможности сосредоточиться на чём-то ещё.

Однако, когда официальный представитель Империи Грагос в очередной раз предложил провести голосование, можно было заметить тот факт, что этот индивидуум на что-то рассчитывает? Потому что он сам достаточно спокойно отметил тот факт, что его постоянные конкуренты на этом поприще тоже сдаваться не собираются. И это уже само по себе могло бы насторожить тех, кто присутствует? Однако, когда неожиданно для всех на его сторону перешли представители ещё двух государств-сателлитов Содружества, вперёд вышел какой-то подозрительный индивидуум, которого представители государств в Совете Содружества никогда раньше не наблюдали на своих заседаниях. Тем более, что это был… Дроонар… А представители этой расы уже были достаточно большой редкостью.

– Прошу прощения, господа… – Спокойно поднял он свою руку, похожую на ветку дерева, привлекая к себе внимание и обрывая очередную волну шума, которую старательно начал раскачивать представитель Агарской Империи, уже буквально нутром почувствовавший опасность проигрыша. – К вашему сожалению, я вынужден вас прервать. Я являюсь официальным представителем жителей той самой колонии, которую вы так старательно делите. И поэтому вынужден вас побеспокоить. Согласно имеющимся у нас документов, представители этой колонии не желают ничьего протектората. Тем более, что у нас для этого есть все необходимые документы. И в первую очередь, я бы хотел обратить ваше внимание на вот это заявление со стороны короля Матвея, который является представителем властей в той самой колонии. В этом заявлении данный индивидуум, а также все его советники, являющиеся властью, прямо утверждают, что ни о каком протекторате никакое из государств-сателлитов Содружества не просили. И любая попытка со стороны какого-либо из государств Содружества объявить протекторат над их территориями, без согласия местных жителей, приравнивается к полноценной агрессии.

– Подождите… А вы кто такой? – Тут же растерянно возмутился представитель Империи Грагос, только-только почувствовавший победу в своих руках. – У нас есть доказательства того, что местные жители согласны сотрудничать с нашей Империей. И даже подписали с нами договора о защите территории!

– Да, у вас такие договора имеются. – Тихо усмехнулся в ответ этот индивидуум – дроонар, при этом спокойно покачавший своей рукой, похожей на какую-то засохшую ветку дерева. – У меня также все эти договора имеются. И даже вполне себе читабельные. Однако, что-то я там не вижу никаких упоминаний о протекторате? Вы обязуетесь защищать эти территории взамен на поставки ресурсов с их стороны. И не более того. Или у вас есть там какие-то ещё интересы? Почему вы в договорах их не указали? А кто я такой? Я официальный представитель при Совете Содружества от юридической Корпорации «Юрнави», которая теперь будет представлять здесь права представителей колонии на планете Миранда. Кстати… Вы не забудьте пожалуйста рассказать здесь ещё и о том, как старательно ваши корабли сейчас грабят эту Звёздную систему, выгребая оттуда все возможные ресурсы? Вот, например, мне бы очень хотелось узнать о том, на каком основании вы это делаете? У вас есть разрешение соответствующего образца? Что-то я в этом сильно сомневаюсь… Вы не хотите мне пояснить этот странный факт. Где у вас договор о том, что эта колония разрешает вам вывозить все возможные ресурсы из имеющегося там астероидного пояса? Что-то я не помню такого? У вас есть договорённость про определённые ресурсы. И они указаны в договоре. И ни о каких рудах там и речи не идёт! Так что, будьте добры не забыть компенсировать этой системе всё то, что вы оттуда незаконно вывезли. Вы и сами должны понимать величину этой проблемы. Конечно, вы являетесь представителями одной из территорий, которые представлены в Совете Содружества. Только это не даёт вам права действовать настолько нагло. У меня есть все необходимые факты, и доказательства нарушений законодательства Содружества с вашей стороны. А всем остальным я советовал бы запомнить. Законы Содружества написаны не для того, чтобы вы их нарушали. На каком основании здесь вообще рассматривается вопрос о протекторате? У вас есть заявление жителей этой колонии о том, что они хотят получить ваш протекторат?

Услышав такие заявления от юриста, который явно был им всем не по зубам, представители государств-сателлитов Содружества банально осели в своих креслах. Тем более, что они в принципе не могли ничего сказать в ответ на его недвусмысленные претензии. Ведь у них действительно не было никаких доказательств того, что все они действуют на законных основаниях? А у него доказательства были. Он предоставил всё необходимое Совету. У него даже было видеообращение короля местного государства, который оказался фактически юным мальчишкой. Хотя, сразу надо сказать, что держался он достаточно неплохо. И при этом чётко высказывал свои мысли. В своём обращении этот мальчишка пояснил Совету Содружества, что никогда даже не рассматривал вопрос о каком-либо протекторате. Максимум, о деловом сотрудничестве. Однако аграфы поставили его перед фактом. Причём, совершенно случайно, они забыли уведомить его о начавшемся процессе рассмотрения такого важного для него вопроса. К тому же, они даже не пытались уведомить представителей короля, да и самого этого разумного, о том, кем именно местные жители этой колонии будут в Империи Грагос? На каком положении жители колонии там окажутся? Это был достаточно больной вопрос для всех жителей Фронтира. Ведь, по сути, все в Содружестве прекрасно знали о том, что для представителей любого из государств-сателлитов Содружества разумные с территории Фронтира являются существами второго сорта? Конечно, этот молодой разумный не забыл уведомить Совет и о том, что если дело пойдёт так и дальше, то он будет вынужден прекратить любое сотрудничество с кем бы то ни было из Содружества. И вежливо попросит чужаков покинуть его Звёздную систему.

Да, кому-то это могло показаться немного странным? Однако, стоявший перед ними юрист открыто намекал на то, что в данном случае вывернуться просто не получится. Так как он сам проследит за выполнением законов Содружества. Если уж представители Совета Содружества не могут сами навести порядок в таких делах. Конечно, этот разумный имел отношение к частной организации? Однако в Содружестве все прекрасно знали этих разумных. И связываться с ними никто особо не захочет. Потому что эта Корпорация «Юрнави» была уже буквально притчей во языцех на территории Содружества. Их боялись. И уважали. Когда эти разумные вообще появлялись где-либо, то их противникам приходилось только рассчитывать на то, что им удастся банально договориться о каких-либо выплатах? И не более того… Так как если уж они и брались за какое-либо дело, то эти юристы всегда доводили его до конца. И этот факт приходилось учитывать.

После всей этой, достаточно жёсткой отповеди со стороны юриста, представитель Империи Грагос тут же подбежал к этому разумному и попытался о чём-то с ним договориться? Но долго разговаривать ему не дали. Так как тут же подошли и другие заинтересованные разумные. Которым тоже было интересно решить вопрос в свою пользу. И в данной ситуации никто не собирался отступать. Так как отступление в данном случае могло прямо приравниваться к проигрышу. Однако, как только представители Империи Грагос попытались снова привлечь внимание юриста, тот просто прошептал аграфам несколько слов, и стоявший перед ним разумный, резко побледнев, медленно отошёл прочь. Естественно, что всем было интересно узнать о том, о чём именно говорили эти разумные? Однако юрист ни с кем разговаривать не стал. Агарцам он достаточно резко заявил о том, что никакого смысла рассказывать сказки про то, что они примут к себе разумных практически на тех же правах, какие были у представителей коренной расы в их государстве, для них просто нет! По той простой причине, что у них в законе прописано, что персонами первого уровня считаются именно агарцы. И это не может быть никто другой. Уже только поэтому можно было понять, что все их обещания – это просто обычное враньё, которое не имеет никакого смысла и значения. Они таким образом просто обманывают, желая получить что-то полезное для себя. Однако, как только они получат желаемое, эти разумные, живущие в той самой колонии, станут всего лишь рабами. И даже не гражданами государства. А именно рабами. Сколько таких Звёздных систем эти индивидуумы уже поработили? Так что сейчас заявлять о том, что они хотят дать кому-то хорошую жизнь, данным индивидуумам просто бессмысленно. Так как им на слово уже никто не поверит. Также он поинтересовался тем, почему представители других государств, которые никогда обычно не были заинтересованы в таких вещах, вдруг поддержали представителей другого государства?

– Я, конечно, прошу прощения у уважаемых представителей Совета Содружества… – С лёгкой издёвкой раздвинул свои тонкие пергаментные губы этот юрист, заставив насторожиться всех присутствующих ещё больше. – Но мне хотелось бы узнать… А ваши правительства знают о том, что вы здесь договариваетесь с их соседями о подобном шаге?

Судя по тому, как эти разумные тут же принялись возмущаться и размахивать руками, можно было сразу понять, что ни о чём подобном с руководством своих государств эти разумные даже не пытались разговаривать? Как результат, можно было понять и то, что всё это всего лишь обычная попытка представителей Империи Грагос, за счёт какого-либо подкупа или махинаций, провернуть свои интересы, выдвинув именно своё родное государство на первый план. Вот только вмешательство юриста «Юрнави», который каким-то неведомым образом стал представителем этой колонии, испортило им весь праздник. И, по сути, теперь они просто не могли ничего поделать. Спорить можно с тем, кто хотя бы не особо разбирается в законах Содружества! Вот если бы они догадались привезти сюда какого-нибудь советника этого малолетнего короля, то тогда у них была бы возможность получить желаемое, банально запутав данного индивидуума в словесных кружевах? Теперь же всё обстояло именно так, что им всем придётся переигрывать сложившееся положение. Особенно тем, кто уже отличился недвусмысленными заявлениями о том, что именно они защищают несчастных жителей этой колонии? Хотя, по сути, всё оказалось далеко не так. Этот юрист достаточно быстро всё обговорил и поставил перед фактом весь Совет Содружества. Если им нужны какие-то ресурсы, то государствам-сателлитам Содружества нужно сначала договориться с местными жителями о поставках, или добыче этих ресурсов. Как это звучит, уже не суть важно. Важно то, на что у них имеется разрешение. Поэтому, любому государству, которое решило поживиться за счёт беззащитной колонии, придётся теперь неплохо постараться, чтобы отмыть своё имя от этой грязи. Которое может быть приравнено к полноценному пиратству. А ведь это государство, в котором хозяйничали аграфы, себя недвусмысленно ставило именно поборниками справедливости и защитниками обездоленных. И это уже само по себе заставляло многих задуматься. А так ли на самом деле обстоят дела в остальных ипостасях жизни Содружества, которыми заведует это государство? По сути, это был достаточно большой урон чести серьёзного и крупного государства. Который произошел именно по вине их представителя в Совете Содружества. Так что можно было сразу понять, что его карьера как дипломата уже полностью окончена. Церемониться с ним явно не никто не будет. В Империи Грагос таких разумных быстро призывают к ответу. Так что можно было запросто понять и тот факт, что в скором времени этот разумный отправится восвояси.

Зато и все остальные быстро усвоили главное. Та колония, неожиданно для них всех, оказалась далеко не беззащитной. И сейчас всем тем, кто намеревался постараться как-то подмять под себя эту колонию, придётся искать другие обходные пути. А государству, где хозяйничали аграфы, теперь придётся изрядно постараться, чтобы всё-таки исправить положение дел, и постараться нивелировать всё то, что произошло. Хотя… Юрист же всё сказал? Компенсируйте то, что украли. А по-другому разговаривать с ними уже никто не будет. И это будет явно очень большим разочарованием для самого Императора этого государства, и его Императорского Совета, что явно заставит многих пересмотреть своё отношение к данному вопросу…

……..

– И что вы теперь мне скажете? – Пожилая женщина, сидевшая перед склонившими голову разумными, в которых можно было легко распознать представителей расы Аграф, тоже была типичным представителем той же самой расы, только вот явно более высокого полёта. Так как сидела она на достаточно большом резном троне, который в этом зале возвышался буквально над всеми. Странность всей этой ситуации могла бы броситься в глаза кому-нибудь, кто смог бы попасть на эту территорию откуда-либо со стороны? И всё только по той простой причине, что если бы этот самый кто-нибудь всё же присмотрелся бы к этому самому трону? Так как такой индивидуум заметил бы необычность рисунка на этом огромном кресле. И всё потому, что весь этот орнамент, по сути, представлял из себя какую-то невероятную схему, объединённую в единый рисунок, и буквально завораживающий любого, кто может на него посмотреть. Однако, если бы такой индивидуум действительно начал бы присматриваться к отдельным частям и фрагментам этого рисунка, то он был бы шокирован тем фактом, что по большей части он состоял из различных образцов и изображений костей и черепов каких-либо разумных существ, когда-либо существовавших в Галактике. По крайней мере тех, с кем могли встретиться представители расы Аграф. По сути, этот трон был древним артефактом их расы. И уже только поэтому этот трон и занял место во дворце Императора нового государства. Тем более, что сначала, как только Империя Грагос была образована из остатков нескольких государств бывшего Содружества, именно аграфы предлагали сделать этот своеобразный титул нарицательным? Просто выбирают какого-то представителя, и тот определённый срок выполняет обязанности Императора. А когда жители Империи всё-таки привыкли к тому, что над ними есть кто-то с таким титулом, истинная Императорская семья вернулась на трон. Якобы, в результате честных выборов? Но кого из аграфов такие мелочи когда-либо интересовали? Ведь, по сути, аграфы всего лишь претворяли в жизнь свои планы. Остальное для них значения не имело. Конечно, когда некоторые из жителей Империи всё-таки поняли, что происходит, то их пришлось старательно зачищать? Но у аграфов в этом был большой опыт. И поэтому, по сути, некому было сопротивляться. Представители Империи, Аграф или Грагос, всегда получали желаемое. И фактически снова стали элитой в этом государстве.

И в этот раз всё должно было быть точно так же? Тем более, что им, по сути, противостояли какие-то колонисты, уже банально опустившиеся в дикость? По крайней мере, так некоторое время назад считали аграфы, которые ни разу в жизни не сталкивались с данными индивидуумами. Вот только ситуация сложилась совершенно не так, как этого хотели бы представители одного из самых могущественных государств Содружества. Именно по той простой причине, что каким-то невиданным образом эти дикие разумные сумели найти себе поддержку на территории Содружества! Как именно они это сделали, сейчас следовало бы уточнить? Так как от этого напрямую зависела фактически вся будущая деятельность Империи на той территории Фронтира. Тем более, что на территории той Звёздной системы представители Империи Грагос нашли достаточно большое количество ценных ресурсов. Не говоря уже про возможность производить регенерон? Однако, платить за всё это, тем более по расценкам Содружества, никто не собирался. Так как все прекрасно понимали, что в данной ситуации цены будут просто баснословными. И для Империи просто неподъёмными. Всего только по той причине, что никто вообще не рассчитывал на такие затраты. Одно дело, если бы им пришлось эти самые ресурсы пытаться закупать откуда-нибудь с территории Содружества, у различных частных Корпораций, занимающихся добычей ресурсов на территории Фронтира… И совершенно другое, если им придётся добытые собственными усилиями ресурсы оплачивать по таким ценам! Уже только поэтому, аграфы понимали то, насколько тяжёлая складывается ситуация для них в этом положении? Ведь расчёт будет идти на десятки и сотни миллиардов кредитов? А это огромная сумма даже для отдельно взятого государства-сателлита Содружества, которое наверняка найдёт куда можно списывать такие средства с большей пользой для своего собственного развития? А ведь ресурсы, которые там были добыты, уже полностью были пущены в переработку и даже началось использование их при строительстве очередной мобильной базы. Что было отнюдь не шутками.

И сейчас жена Императора, которая на самом деле полностью контролировала происходящее в государстве, потребовала ответа у стоявших перед ней представителей Дипломатического корпуса Империи, которые банально провалили всё то, что им было поручено в Совете Содружества. Так как именно они и должны были сделать всё возможное, чтобы именно их родное государство получило шанс взять под свой контроль эту территорию на законном основании. И тогда представители Департамента канцелярии Императора могли бы объявить ресурсы в той Звёздной системе достоянием Империи. И платить ни за что им в принципе не пришлось бы. Однако объявить протекторат над этим своеобразным образованием так и не получилось. Так как эти колонисты – дикари каким-то неведомым образом умудрились найти для себя поддержку в виде юридической Корпорации «Юрнави». Видимо именно по той причине, что такое противостояние давало самим этим выходцам из Содружества фактически шанс записать в свой багаж противостояние с полноценным государством Содружества, эти разумные не отказались от такого шага? Хотя, по сути, это было довольно глупо с их стороны. На что именно они в этой ситуации вообще могли рассчитывать? Да… К сожалению, даже аграфам приходилось признать, что со стороны Совета Содружества теперь поддержки Империя Грагос банально не увидит. И все их махинации уже просто бессмысленны. Но даже несмотря на всё это, теперь им предстояло искать возможность как-то переиграть ситуацию, иначе они потеряют и уже достигнутые договорённости. А этого было нельзя допустить. Ведь Великий дом Лауреан, представители которого сейчас старательно окучивали местных жителей, итак сделал всё возможное, чтобы их государство получило столь важные ресурсы? К сожалению, сам факт того, что на территории той Звёздной системы оказались представители других государств Содружества, уже никуда не денешь… И даже более того… Сама жена Императора задала несколько вопросов военному Департаменту Империи, банально потребовав у его представителей объяснений по поводу того, почему их представители не сделали ничего, чтобы на территорий той Звёздной системы обнаружить чужих агентов и уничтожить их? Теперь, конечно, с этим всё будет куда сложнее? Все эти последние события открыто говорили о сложности решения вопросов подобного рода. А ведь Империя насчёт этой Звёздной системы уже имела определённые планы? Те самые планы, которые в скором времени должны были воплотиться в жизнь, и предоставить их государству просто невероятную силу и возможности!

– Итак… Я жду от вас ответа… – Тихий голос самой могущественной в Империи Грагос, и, возможно, даже во всём Содружестве женщины, заставил стоявших перед ней разумных банально рухнуть на колени, и приняться вымаливать прощение. Только тот самый представитель Империи Грагос в Совете Содружества, который явно понимал, что прощать его никто не собирается, так как его персона в данной ситуации даже не рассматривалась, продолжал стоять на месте. Он просто опустил голову, и молчал. Ведь он также явно понимал тот факт, что из этого зала уже не выйдет свободным аграфом? И всё потому, что его руководству, которое сейчас старательно ползало по этому мраморному полу, украшенного самыми витиеватыми рисунками, будет необходимо кого-то сдать в качестве жертвы для наказания? И это будет явно именно он! Другого варианта в данном случае быть в принципе не могло. И уже именно поэтому он даже не пытался как-то оспаривать сложившееся положение. Потому что это всё было просто бессмысленно. Тем более, что сама жена Императора, которая присутствовала здесь, даже не реагировала на его существование. Она обрушила весь свой гнев на тех, кто сейчас пытался снять с себя вину…

– Сколько раз вам можно повторять, чтобы вы отбросили в сторону собственные интриги и интересы? О чём вы только думали? – Тихо прошипела женщина, давая им всем понять тот факт, что вины с себя снимать этим индивидуумам, пытающимся просто обвинить кого-то на стороне, банально не стоит. – Вообще-то… Вам было сказано добиться нужных результатов. Вы же заигрались… И вместо того, чтобы быстро принять все необходимые меры, довели ситуацию до такого момента, что даже дикари с территории Фронтира не только поняли, что вообще происходит… Они даже успели найти для себя поддержку и защиту. Более того… Они, буквально проходя мимо, разрушили всё то, что мы могли бы против них использовать. А вам всего-то и надо было, что вынудить этих разумных в Совете Содружества согласиться на протекторат, обещая всё, что угодно! И даже полноценную поддержку и помощь. Вы же протянули время, совещались между собой, и придумывая какие-то никому непонятные ходы. А ведь даже эти обещания мы впоследствии были бы не обязаны выполнять! Так как, по сути, у нас не было полноценного договора с этими разумными. А теперь положение складывается так, что наше государство обязано компенсировать этим разумным из колонии в той проклятой системе всё то, что вы там добываем. Более того… Теперь юристы «Юрнави» официально требуют послать на ту территорию представителей Совета Содружества, которые будут контролировать всё там происходящее. Вы сами хотя бы осознаёте величину той ямы, в которую нас банально подтолкнули? Я не хочу ничего слушать! Убирайтесь! И если вы не найдёте способ, как договориться с представителями этой колонии… Хотя бы не о протекторате, а о добыче ресурсов на их территориях, и по достаточно щадящим ценам, то вам лучше самим покончить с жизнью. Так как церемонится я с вами не буду.

Растерянные представители Дипломатического корпуса были вынуждены покинуть этот роскошный зал. Так как поблизости от них тут же зашевелились охранники Императорской семьи, до сих пор стоявшие мёртвыми изваяниями. Эти цепные звери Империи вообще никого не воспринимали. Кроме тех, кого охраняют. И могли, совершенно случайно, во время такой своеобразной эвакуации, сломать какую-нибудь конечность такому индивидууму, который вызвал гнев представителей Императорской семьи. Самого же уже бывшего представителя Империи Грагос в Совете Содружества, который намеревался банально спрятаться или исчезнуть, тут же скрутили и поволокли прочь. Так как его присутствие, даже на территории Империи, уже было ни к чему. Такой позор среди аграфов не должен присутствовать в принципе. А значит, скорее всего, ему банально сотрут память, и отправят куда-нибудь в лаборатории? Да, сами аграфы не чурались проводить эксперименты над собственными сородичами. Именно по той простой причине, что прекрасно понимали главный нюанс. Такие вещи надо делать самостоятельно. Чтобы разработать всё новые и новые возможности, которые могли бы возвысить их расу. И тут ничего не поделаешь. Всё обстояло именно таким образом, что судьба такого индивидуума была печальной. А вот остальным давали шансы исправить положение. Если они вообще сумеют, что-то сделать в сложившемся положении.

Сама же представительница семьи Императора, совершенно не церемонясь потребовала доставить к ней представителей военного Департамента. Которым предстояло также объяснять ей свои действия. И даже более того… Своё бездействие. Ведь, по сути, попытавшись сыграть в эту своеобразную игру, банально самоустранившись от охоты на врагов, даже там, на территории Фронтира, военные упустили шанс повлиять на эту ситуацию. Будь они более эффективными, то сами предприняли бы все необходимые меры, и даже получили бы вознаграждение за собственные усилия? Однако они практически ничего не сделали. Уже только поэтому представители канцелярии Императора сейчас весьма старательно перебирали личные дела таких разумных. И в первую очередь они пытались выяснить тот факт, кто же на самом деле поспособствовал, чтобы на столь важный объект был назначен молодой и, по своей сути, никому неизвестный адмирал, поведение которого вызывает множество спорных вопросов? Не говорят уже про его эффективность, как руководящего офицера! Ведь там в любой момент могли произойти какие-нибудь столкновения с противником. А командование со стороны такого индивидуума может привести к тотальным потерям. Чего в принципе допустить было нельзя. Так что теперь им всем придётся изрядно поднапрячься.

К тому же, глава Великого дома Лауреан, которая так и не смогла уговорить местных жителей в той самой колонии пойти на определённые уступки, тоже была вызвана для беседы. Только вот с учётом того, что она не могла бросить свой важный участок без контроля, пришлось беседовать с ней по гиперсвязи. И стоит сразу отметить тот факт, что эта пожилая аграфка с себя вины не снимала. Более того… Она открыто свою вину признавала. При этом, указывала на тот факт, что им постоянно кто-то противодействует. Судя по всему, каким-то неведомым образом, на территорию этой Звёздной системы умудрились пробраться агенты сопредельных государств по Содружеству? Но кто и как умудрился это сделать, сейчас ей было непонятно. Конечно, сама супруга Императора неоднократно слышала о том, что некоторые индивидуумы предпочитают использовать в таких делах артефакты Древних? Которые в определённом сочетании позволяли скрывать наличие каких-либо объектов, вроде и тех самых кораблей-разведчиков от обнаружения их стандартными сенсорными комплексами, даже седьмого поколения? Если всё было именно так, то представителям научной собратии Империи Грагос следует очень сильно подумать над тем, как бы всё же постараться нивелировать подобные нюансы? Тем более, что в той Звёздной системе наверняка могли быть и достаточно приличные запасы артефактов Древних? По сути, вся эта Звёздная система была просто невероятным скопищем ценных ресурсов для государства Аграфов, используя которые они могли бы снова постараться возвыситься. Вот только будет ли так на самом деле? Этого точно сказать не получится. Всего лишь по той причине, что произошёл этот своеобразный конфликт интересов, в который вмешались и представители третей стороны? Ведь кто-то же всё-таки объяснил местным жителям тот факт, что представители Империи банально пытаются их обмануть и использовать? Кто это сделал, и зачем, сейчас сказать было бы сложно. Однако, при всём этом, сам факт таких событий уже говорил за себя. И представители Императорской семьи намеревались, по возможности, всё-таки постараться исправить ситуацию. Если получится… В чём сама жена Императора уже даже сомневалась. Так как понимала, что чем дольше это дело обстоит подобным образом, тем хуже становится ситуация. И тем быстрее нужно принимать меры. Вот только какие? Это даже многомудрая жена Императора, которая привыкла управлять жизнью миллиардов разумных, банально не знала. И это её раздражало больше всего…

Игра на опережение

– Неужели получилось? – Едва не закричал от радости опытный агент Концерна Зух, когда наконец-то получил сообщение от того, кто должен был за определённую сумму денег, всё-таки передать кому-нибудь из местных, живущих на планете, что если они помогут другим разумным из Содружества встретиться с их королём, то награда не заставит себя ждать. И, в конце концов, Гик Цапин получил желаемое. Радии этого он подкупил пилота того самого челнока с Торговой станции, который в очередной раз слетал на планету. И теперь сообщил ему о том, что договоренность достигнута. Один из притворных короля Матвея проявил интерес к их обещаниям, и был готов помочь старому профессору Фниру Гапуку попасть на приём к королю. Хотя сам опытный агент уже прекрасно знал о том, что встреча с этим юным мальчишкой ещё особо ничего не решает. Тем более, что разговаривая с этим пилотом, сам Гик Цапин узнал у него много интересных фактов, касающихся именно взаимоотношений при дворе короля, про которые не стоило забывать. Всё только по той причине, что рядом с ним всё время присутствовал либо советник, либо ещё один достаточно молодой парень, который, судя по всему, имел достаточно мощное влияние при дворе этого молодого индивидуума? Что напрямую говорило о том с кем именно нужно решить подобные вопросы? И это был явно не сам король. Тут уж ничего не поделаешь. Ситуация сложилась именно таким образом, что даже сам Гик Цапин понимал, с кем именно ему придётся иметь дело, чтобы постараться хоть как-то получить то, что необходимо для него, как для опытного представителя Концерна Зукх. И ради этого он был готов сейчас пойти на всё.

Тем более, что сам агент уже достаточно сильно устал от всего происходящего в этой экспедиции? Сам этот старый профессор его уже буквально сводил с ума своими придирками. И уже только исходя из этого, ему хотелось бы как можно быстрее закончить этот процесс. Тем более, что сам этот профессор практически ничего не делал для того, чтобы получить желаемое. Так как даже сейчас, после возникновения всех этих проблем, он открыто утверждает, что ему все что-то должны? И это просто поразительно. Ведь, по сути, ему никто и ничего не должен. Однако этот индивидуум, судя по всему, даже не пытался понять, что, по сути, сам совершает серьёзную ошибку? Именно потому, что сейчас нужно было проявлять максимум эффективности. А он банально сидел на месте, даже не пытаясь как-то проявить активность. Словно думал, что за него кто-то будет всё делать? Это было настолько странно, что на некоторое время даже сам агент Концерна банально растерялся.

Однако, не смотря на всё это, он всё же решил проявить активность. И не прогадал. Кстати… Сам этот старый идиот, услышав о том, что всё-таки кто-то готов встретить их на планете, чтобы переговорить на тему того, чего они собираются вообще добиваться, почему-то подумал, что во всей этой ситуации есть только его личные заслуги? Что уже, само по себе, заставляло опытного агента Концерна Зух с трудом сдерживать истерический смех. Тем более, что, весьма неожиданно для самого этого старика, в данную Звёздную систему, один за другим, начали приходить корабли с другими разумными, которые явно имели отношение к Содружеству. К тому же, эти индивидуумы, которые пребывали в данную Звёздную систему, тоже были себе на уме? И, по сути, все эти разумные, которые позиционировали себя учёными, на самом деле хотели получить всё и сразу. А вот старый опытный агент не хотел отдавать то, что уже, по сути, считает своим. Именно поэтому Гик Цапин понимал, что ему нужно спешить. А тут, как раз, появилась такая возможность? Так что он тут же настоял на том, чтобы никто не мог ему помешать в этом деле.

Сам старый профессор, услышав о том, что у него появилась возможность переговорить с юным королём, который ещё и был достаточно наивен, буквально был готов плясать от радости. Но, опять же, он считал всё это собственным достижением. И даже не задумывался о том, что, по сути, сам ничего не сделал для того, что хоть как-то попасть на эту планету? Всё это время он только и успевал, что скандалил с главой Великого дома Лауреан. Хотя, по сути, это было глупо! Ведь из-за всех этих скандалов, местные ремонтники на Торговой станции подняли цену за обслуживание их кораблей почти в два раза? И уже только поэтому, ему стоило бы понимать, что иногда нужно уметь промолчать. Но сейчас речь шла не об этом. Речь шла именно о том, что представителям экспедиции наконец-то дали шанс отправиться на планету. И это имело первоочередное значение.

Естественно, что когда опытный агент увидел всё то, что делает профессор, то он просто на несколько мгновений завис. Всё только из-за того, что данный индивидуум даже не задумывался о последствиях, а просто начал старательно загружать в грузовой челнок оборудование для исследований! Хотя, по сути, никакой договорённости об этом ещё достигнуто не было? Но данный индивидуум, судя по всему, банально плевать хотел на то, что для начала необходимо договориться? Он просто хотел получить то, что уже считал своим. И это с его стороны было серьёзной ошибкой.

Тяжело вздохнув, сам Гик Цапин был вынужден констатировать факт того, что первый полёт у них банально не удастся… И получил подтверждение буквально через двадцать минут, когда перед их челноком, который наконец-то отправился в сторону планеты, в очередной раз сверкнула молния сверхмощного разряда из пульсара корабля Древних, что вызвало у профессора дикую истерику и крики.

– Профессор! Я бы на вашем месте ругался на самого себя. – Тут уже не выдержал сам Гик Цапин, чем вогнал в ступор не только самого этого старика, но и всех присутствующих рядом молодых лаборантов и учёных, которых кто-то старательно набил в этот сверхтяжёлый грузовой челнок. – Вам разрешили слетать на планету для переговоров с местным королём о том, что вы хотите провести исследование. Вам разрешили высаживаться на планету, чтобы проводить исследования? Конечно же нет! Вам же все рассказывали, что этот корабль всё чётко контролирует вокруг себя? Но почему-то вы этого не услышали! Всё только из-за того, что решили будто бы вам уже разрешили проводить исследования! Но этого не было. Нам было разрешено прилететь на планету для переговоров. Вы… Я… И пилот челнока… Только трое! Вы же набрали всего и побольше. Естественно, что нас не пропустят.

Недовольство профессора вылилось в очередные крики, угрозы, и истерику. Только вот всю сложившуюся ситуацию это уже никак не меняло. Им пришлось возвращаться обратно на корабль. И брать другой челнок. Был там пассажирский челнок с минимумом грузового места.

– Ну, если мы сейчас не высадимся на планету, то ты будешь уволен! – Весьма недовольно заявил профессор, сам того не понимая, что в данной ситуации такая угроза просто бессмысленна. Так как, по сути, и по подписанному договору, он мог уволить своего сотрудника только на территории Содружества. Бросать его где-то за пределами Звёздных систем Содружества этот полусумасшедший старик банально не имел никакого права. И уже только поэтому можно было понять, что, по сути, сам профессор ляпнул какую-то глупость. Но опытный агент Концерна Зух не стал его поправлять. Он был уверен в том, что сейчас всё получится. И действительно… Челнок, направлявшийся в сторону планеты, смог спокойно пролететь мимо корабля Древних, который словно видел всё то, что происходит внутри всех присутствующих на территории этой Звёздной системы кораблей? Подобные возможности вообще поражали! Такие технологии будут стоить огромные денег. Так как тогда можно легко и просто взять за горло любых контрабандистов, которые совершают перевозку каких-либо запрещённых грузов в тайниках? Ведь, по сути, они рассчитывают именно на тот факт, что на борту своего корабля, когда там отсутствуют различные таможенники и пограничники, только они хозяева? Однако при помощи таких технологий можно будет легко и просто увидеть всё то, что и где спрятано. Что и говорило о том, насколько сильны подобные технологии. И насколько они могут быть важными для безопасности какого-либо государства.

Имея заранее точку, куда им нужно было прилететь, Гик Цапин специально повторил пилоту несколько раз, что они должны сесть в определённом месте. А не где-то ещё, где захочет профессор. Пилот его внимательно выслушал. Тем более, что он уже знал о главном. Любая попытка высадиться в другое место, куда им не разрешали, будет караться. И очень жестоко. Те же агарцы, которые пытались недавно высадиться на планету, столкнулись с этим фактом, потеряв два челнока с пилотами и оборудованием. Их сбили прямо в атмосфере планеты. Поэтому недооценивать такую систему безопасности никому бы не стоило.