И пришел Лесник!

— Тот, кого я не знаю. Пока. У меня есть веские предположения, что муры живут в болотах, и этот главный каким-то образом стучит им о передвижениях конвоя.

— Хм… ну ладно, — он встал и выглянул в коридор крикнув дежурному, — найди мне Гнома.

— Машу запри куда-нибудь. Скоро всё станет ясно и если ты хочешь спасти её, то спрячь, — посоветовал я Деду.

— Куда же я её спрячу?

— Для начала под замок. Потом, когда расколем их, решим, что с ней делать.

— Ты командовать здесь решил? — подозрительно посмотрел на меня Дед.

— На хрена мне твои проблемы, командуй сам. Но раз я уже в этом деле и Маша подозреваемая, то будет, по-моему, — сказал я тихо и грозно. — Ты всё понял? Она людей под нож пускала, я бы просто её к стенке поставил и всё. Очень плохо, что в твоём мире не было СМЕРШа, Дед.

— Я всё понял.

— Кто она тебе? Любовница?

— Да, — тихо сказал Дед.

— Смотри как бы она твоё имя не назвала.

— Да ты что! С ума сошёл? Надо мне больно против себя расследование заказывать. Чего ты от меня хочешь? Я простой начальник цеха в прошлом. Ну вот обвела меня девка вокруг пальца. Если будет возможность, выведешь её из-под удара?

— Это тебе будет дорого стоит, дедушка.

— Всё отдам, только спаси её. Я тебе чёрную дам и красную, но только если она пройдёт как свидетель, а лучше вообще никак. Сможешь?

— Я, может и смогу, но что скажет их главный? А муры?

— Решим. Молчи, Гном идёт, — Дед быстро сел за стол и изобразил бурную деятельность. Ах, ты старый хлыщ! Понятно, что ты не знал. Радовался своему положению и пользовался им частенько, вызывая к себе эту блядь. Когда Виолетта узнает о том, что вытворяла Маша она сама тебя выкинет с должности. Как её здесь получают? Голосованием, наверное. Я намекну пышке, не твоё это место, старичок. А тема с двумя жемчужинами мне понравилась. Слушай! А ведь здесь можно жить, здесь же каждый второй замазан, а каждый первый что-то хочет. С моим то даром и опытом в Улье можно неплохо жить. Ладно посмотрим, чем это закончиться. В кабинет зашёл невысокий мужичок, скорее даже юноша. Одет, как и все здесь в камуфляж. На плече у него висела незнакомая мне винтовка с оптическим прицелом, тоже чудным. Нож, фляжка, рюкзак, скатка. Хоть сейчас в рейд.

— Вот! Гном! Лучший охотник и проводник в здешних краях. Лично взял рубера, что на моей памяти никому не удавалось, — юноша зарделся как помидор.

— Да вы тоже скажете. До рубера было сто пятьдесят метров, просто я попал ему в споровый мешок, и он скопытился. С каждым может такое быть, — Гном нервно теребил пояс, не зная куда деть руки.

— С каждым да не с каждым. Знакомься, это Лесник. Знаешь как в том анекдоте?

— Про Лесников много анекдотов, — ответил Гном.

— Этот анекдот самый печальный, — сморозил Дед. — Вышел Лесник из леса и дал всем пизды. Вот такой вот весёлый анекдот. — И заржал как иерихонская труба. — Короче, Гном. Ты теперь его проводник и тень. Сделаешь что он тебе скажет. Всё, идите, работайте.

Мы вышли на улицу. Кровь уже засыпали песком и кроме сломанного забора ничего не напоминало об утренней гимнастике. Гном внимательно осмотрелся и даже нагнулся принюхавшись.

— А вы ведь здесь были утром? Ваша работа?

— Какая? — я напрягся.

— Гнус и его люди. Я вижу остатки борьбы. У меня дар такой. Я следопыт. Следы, запахи, отпечатки. Вон там на крыльце лежала… — он подошёл ближе и провёл рукой по доске, — голова здесь чья-то лежала. А здесь кого-то выпотрошили.

— Замечательно! Тебя поднатаскать по оперативной части и цены тебе нет. Все следы видишь?

— Недельной давности. Запахи дня три держатся. Ну и наблюдательность само собой повышена.

— А стреляешь как?

— Так себе, — признался Гном. — Я если честно случайно попал в рубера. Он жрал там одного и стоял ко мне спиной, грех было не попасть.

— Дай попробовать, — я снял с него ружьё. — Я из 45-го. У нас таких не было.

— Это СВД. Снайперская винтовка Драгунова. Разработана в конце пятидесятых.

— Ну понятно. Видно, то, как хорошо всё. Смотри, видишь флюгер на той избе. Прямо от нас метров в двух ста. Попадёшь?

— Не знаю.

— А я… — я потянул спусковой крючок. Винтовка вздрогнула, отдача вышла небольшая. Флюгер разлетелся в клочья, — попал.

— Это прямо для вас.

— Давай на ты. И сейчас она мне не нужна. Мне нужен автомат, два пистолета, нож… тоже два! Пока всё. Есть где взять?

— Конечно. Раз Дед сказал. У нас даже бронежилеты есть, но они нам вряд ли понадобятся.

Через час мы вышли из оружейного склада. Я обзавёлся двумя пистолетами ТТ. С ними я был хорошо знаком. Автомат Гном мне нашёл современный АКС–74У. По сравнению с ППШ или МП–40 как небо и земля, но Гном был о нём не очень хорошего мнения. Пукалка на двести метров, дальше не попадёшь и не пробьёшь. Как средство ближнего боя хорош, но топтуна им вряд ли остановишь, а рубера тем более. Для этой цели, по его словам, годилось противотанковое ружье, но я думаю, что он шутил. Взял я автоматик всё равно, лёгкий удобный безотказный. Встречаться с заражёнными в наши планы не входило, а для людей хватит и этого арсенала. Гном таскал с собой АК–12. Второго такого в оружейке не нашлось, к сожалению. Когда мы наконец вылезли из подвала бряцая железом солнце уже садилось и в темноте выходить за ворота было нельзя. Даже опытные рейдеры предпочитали не выходить по ночам за периметр. Если же они находились в рейде, то оборудовали место ночлега заранее. На вышках зажгли прожектора, перед воротами поставили БМП-2. Такую машину я тоже видел впервые. Я почти всё здесь видел впервые и маленько офигевал от происходящего. Единственное, что оставалось старым это люди. Вот они ни капли не изменились и радовали меня всё больше и больше. Говорят мысли материальны, и я частенько задумывался как поведут себя люди в тех или иных обстоятельствах. И похоже кто-то сверху решил мне показать на самом деле как это может выглядеть.

— Пойдём поужинаем, Гном? Я угощаю, — предложил я.

— Пожрать я всегда рад. Сегодня баранина к тому же.

— Как ты узнал?

— Запах же. Не чувствуешь?

— Нет, — я уставился на то, как Дед волочил за руку Машу и что-то злобно бурчал себе под нос. — Видал?

— Да, похоже он её в подвал тащит. Там у него камеры для особо одарённых. Проштрафилась Машка, теперь он её на цепь посадит, — печально заключил Гном.

— Ничего, ей полезно.

Глава 6. Первые шаги

Гном показал большой палец вниз, и я сразу упал за большой валун. Перед выходом мы договорились о сигналах, ведь не всегда было можно подать команду голосом. Большой палец вниз, падаем и прячемся. Вверх, встаём. И так далее. Гном или Вовочка оказался умным парнем и своё дело знал на все сто процентов. На деле же это был скромный паренёк попавший сюда год назад. Биологических лет ему было шестнадцать, собственно, на них он и выглядел. До последнего времени жил в Одессе, где до этого и родился. Попал в Улей аж из 2022 года, если посчитать, то я ему годился в прадедушки. Так вот он рассказал мне страшные вещи, которые до сих пор не укладывались у меня в голове. Как мне уже сообщали СССР победил в 1945 году, ну это было ожидаемо если уже в начале года планировалась крупная операция в самой Европе. В конце апреля Гитлер застрелился, во что, если честно я не очень поверил, а 9 мая стал официальный днём Победы над фашистами. Затем следовал долгий путь восстановления, но уже в 1961 наш человек по фамилии Гагарин полетел в космос и стал первым из людей увидевший Землю со стороны. Было ещё множество взлётов и падений в жизни моей страны вплоть до развала СССР. Этим он меня, конечно, убил, особенно рассказами, что началось потом. В принципе ожидаемо, когда рушатся такие образования как Советский Союз. Войны, голод, нищета, бандиты и воры. Мои потомки даже умудрились распустить КГБ преемницу МГБ, то есть мою родную контору в будущем, но потом всё же одумались и создали ФСБ. Всё бы ничего, но окончательно он меня добил известием о войне Украины и России, причём Украина была в союзе с фашистами и, по сути, сама уже не являлась государством, а управлялась не пойми кем с примесью бандеровского толка. Это уже было за гранью моего понимания. Столько сил народ отдал на борьбу с этим выродками и гитлеровскими прихвостнями, а тут нате вам, пожалуйста. В общем тот вечер Гном мне испортил окончательно. Историю мы задвинули в угол, тем более теперь это была уже не наша история и он стал вводить меня в курс дел творящихся у нас.

То, что в самих стабах творились нечистые дела я уже понял. Также я узнал о претензиях одних поселений к другим. О всевозможных течениях, сектах и ложах. Довольно долго он рассказывал о заражённых и способах их убийства. В конце концов мы сошлись на том, чтобы вдвоём стараться не попадаться им. Противопоставить нам им было особо нечего, поэтому в поиск пойдём налегке, без танка, которого всё равно не было. Хотя вот в Центре по рассказам того же Гнома есть и танки, и пушки. Наши кластеры располагались на востоке от местности под названием Пекло и до него было довольно далеко. Вот там, ближе к Пеклу можно было найти любое вооружение, вплоть до реактивных установок «Ураган». Там грузились целые кластеры с воинскими складами, на которых найти можно было всё и в промышленных количествах. Места были жирные и там уже встречались серьёзные элиты, на которых охотились целыми стабами.

В тот вечер он мне рассказал о злодеяниях муров, о том, кто такие внешники и что к ним лучше не попадаться. О сектах типа килдингов или детей Стикса. О зловещих скребберах и беспощадных Нимфах. Короче за несколько часов он вылил на меня такой поток информации, что в конце я уже не воспринимал его. Всё это надо было переварить и обдумать на что требовалось время, а пока я доверился ему. В нашем тандеме он отвечал за доставку и безопасность. Себя то он губить не будет же. Вот и сейчас после его знака я не секунды не сомневаясь слился с окружающей средой. Перед выходом он обработал мою одежду, как он выразился «репеллентом от акул». Предполагалось что этот состав хотя бы немного поможет от заражённых. Чутьё у них было развито весьма сильно для вынюхивания свежих розовых человеков. Если ветер не гнал запах прямо им в нос или нас разделяло метров десять, то репеллент должен был помочь. И на этот раз Гном «услышал» нескольких бегунов, пронёсшихся в ста метрах мимо нас, первым. Возможно, мы бы и отбились от них, но скорее всего нет. А уж наши выстрелы привлекли сюда ещё более крупную рыбу, что гарантировало нам переход в разряд пищи. Заражённые носились по лесу как заведённые благо что их мало, и они сами были не очень крупными.

— Пошли дальше, — Гном выждал время и встал из укрытия. — Скоро перегружается Город, вот они в ту сторону и бегут, но там им всё равно ничего не обломиться.

— Город, он большой? Я не успел рассмотреть…

— Я знаю, — тихо засмеялся Гном. — Мне рассказывали, как ты конвой решил в плен взять в одних подштанниках.

— Психическая атака, ничего ты не понимаешь, — добродушно ответил я.

— По сути там этого города два квартала, километр квадратный, не больше. Небоскрёбы стоят кучкой и всё считай на этом. Кластер крошечный, единственное чем он привлекает нас это супермаркет на первом этаже одного из небоскрёбов. Больше там брать и нечего. Одни офисы.

— Машины откуда берёте? БМП?

— А… это за «Новой землёй» есть кластер. Он гораздо больше и там есть чем поживиться. Раз в три месяца перегружается, там уже твари побольше пасутся. Мы туда с парнями и девками из Новой катаемся. А в Городе эти бегуны отхватят по полной из пулемётов и всех дел. Наши как раз скоро туда собираются опять.

— Когда?

— Через пару дней где-то. Нам их ждать не резон, следов не останется никаких к тому времени.

— Это да, — я согласился, идя след в след за проводником.

— Вот место, где муры нападали на конвой в последний раз. Как раз за день до твоего появления. Возможно, здесь что-то найдём, — сказал Гном, когда мы вышли из леса, по которому мы пробирались параллельно дороге. В этом месте грунтовка делала резкий поворот под нависающим над ней каменным козырьком. С другой стороны дорогу ограничивало болото, приветливо зазывая проверить твёрдость кочек мха. За поворотом можно было легко поставить «сорокапятку» и влепить в упор по головной машине. Затем ещё закидать гранатами сверху, но это если уничтожать, а у муров же была другая задача. За поворотом несчастных ждал «обвал» из нескольких больших камней якобы упавших сверху. Пока не уберёшь их с дороги не проедешь. Конвой останавливался, сверху работали снайперы, сзади автоматчики. Ну или как-то по-другому, чтобы не попортить шкуру будущему товару. Мне было интересно одно, в какой точке они отходили в болото. Следов мы, конечно, не найдём, трясина всё давно затянуло, но где-то здесь существовала тропа.

— Гном, поищи на земле следы. Меня интересует в каком месте они прерываются рядом с болотом, а я наверх слазаю. Оттуда хороший вид.

— Осторожнее с подъёмом, — я кивнул и спустя пять минут уже был на каменном козырьке. Лёг на него чтобы не отсвечивать как статуя рабочего и колхозницы и вгляделся через бинокль исследуя берег болота. Внизу на четвереньках ползал Гном вынюхивая как собака следы, к нашему сожалению вчера ночью прошёл дождь и на каменистой почве почти не осталось отпечатков. Гном надеялся на свой нос, а я на бинокль выискивая возможные тропы. Если стоять и смотреть с берега на болото, то увидишь немногое. А вот если забраться метров на двадцать и посмотреть в бинокль…, то можно увидеть, где вода просвечивает тропки. Неглубоко в сантиметрах двадцати от поверхности виднелась плотная земля, которую с берега ты не за что не увидишь. Я внимательно осмотрел весь берег и нашёл только одну подходящую «тропинку» под болотной водой. Она уходила в болото петляя между кочек казавшимися такими надёжными, вот на них то наступать как раз не следовало. Я проследил её метров на сто до островка, от которого уже можно было пройти в лес, судя по примятой траве в двух направлениях. Вот так они и ходят. Только как их выманить оттуда? Атаковать их через болото без проводника и не зная, что там вообще нас может ждать я решил глупой затеей. Те же бандеровцы так лихо маскировались в лесу выкапывая целые бункеры и лазая в них через трухлявый пень. Ни за что не догадаешься даже, пройдя в метре от него. Пока не натопчут или мох с пня не собьют.

Вот здесь по-хорошему надо засаду сделать и ждать. Ведь они из своего болота вылазят не только для атаки конвоя. Есть же у них ещё дела. Я тихо свистнул Гному показывая, чтобы лез ко мне.

— Видишь? — он смотрел в свой бинокль в том направлении, что я указал.

— Ага. Ну точняк там ходят и туда же уносят тела. Раньше они на месте их резали, но теперь чтобы не привлекать внимания заражённых кровью, уносят в трясину. Скорее всего на том островке можно найти захоронение.

— Согласен.

— Дальше идут две тропинки, — не отнимая бинокля сообщил Гном. Но это я и сам видел. — Причём одна упирается в трясину. Левая, если по ней пойти… а нет и правая тоже.

— Этот как? Куда же они тогда деваются?

— Это ложные тропы спецом набитые. Они возвращаются по своим следам примерно на треть пути назад и уходят вправо. Вон видишь берёза стоит одинокая.

— Вижу, — я тоже взял бинокль и вгляделся куда, указал Гном.

— Она торчит прямо из воды. Этого с берега не видно. Деревья из воды не растут. Так вот мимо неё и, пожалуй, уже к берегу правее метров на двести. Вот там они живут.

— Точно, ветки на берегу сломаны, — подтвердил я.

— Глазастый ты, — засмеялся Гном. — Что делать будем? Остальные места будем смотреть?

— Нет. Эта точка самая ближняя к ним.

— Почему?

— Потому что на других они резали людей на дороге не потому, что боялись палева или зомбаков, а потому что их было далеко тащить. А вот здесь они реально лоханулись. Если бы и в этом месте они оставляли трупы, то их было бы труднее найти. Хотя им бы всё равно это не помогло, я по любому сюда забрался.

— Я думал, что они испугались свидетелей, — сказал Гном.

— Ничего они не боятся. Гнус со своими меня возле ресторана зарезать хотел. Утром правда, но всё же. Они или свалить уже хотели и им было всё равно или на стаб кто-то решил напасть. Одним словом, терять им было уже нечего.

— Напасть на стаб? — голос Гнома даже изменился от волнения.

— Чего здесь такого?

— Нас же там четыре сотни. Вышки, БМП.

— Я тебя умоляю. Тот, кто их наводит на конвои откроет с помощью Гнуса ворота ночью. Дальше рассказывать?

— Нет… Хорошо, что ты Гнуса отправил в больничку.

— Неплохо. Его бы ещё расспросить как следует, когда очнётся. Другие могут и не знать резидента.

— Кого?

— Резидент, главный в нелегальной шпионской сети.

— Ты только скажи, Виолетта быстро приведёт его в чувство.

— Скажу, но пока здесь посидим. До темноты время есть. Кажется мне что они часто здесь ходят. Может язык попадётся.

— Кто? — чуть не плача спросил Гном.

— В пальто. Молчи! Тссс…, — я совершенно случайно заметил, как вдалеке качнулись ветки. На наше счастье солнце было справа и хорошо освещало двоих дебилов со слегами, пробирающихся по тропе. Если бы они вылезли на два часа позже, то блики от наших биноклей сверкали как кремлёвские звёзды. Гном тоже их заметил и весь сжался. Похоже парень не практикует силовое задержание. Ладно двоих я и сам возьму, тем более дар откатился. Да блин, я их без дара на британский флаг порву. — Сиди здесь, — Прошептал я ему на ухо. — Поставь автомат на одиночные и, если они будут убегать от меня стреляй им под ноги. Понял? Главное не убивай и не давай разбежаться.

— Я могу промахнуться, Лесник, — жалобно ответил Гном.

— Тогда мы с тобой прогуляемся на тот чудной островок, где я сделаю из тебя чучело. Сиди тихо, студент, — сделав ужасное лицо я обрисовал Гному перспективу. Пока эти два олуха шароёбились в воде я соскользнул с обрыва и притаился в кустах вблизи тропы. Через десять минут они появились. Все мокрые и сели отжиматься и выливать воду из сапог. Дождавшись волнительного момента, когда вонь их портянок убило всё живое вокруг я показался им во всей красе и с ТТ в каждой руке. Первый мур даже пукнул от неожиданности, второй, сидевший за первым, схватился за автомат и к моему великому удивлению успел даже выстрелить в мою сторону. Похоже под дарами, обычно такие штуки люди не успевали исполнить. Я качнул пресловутый «маятник», в которого никто не верил пока не видел в моём исполнении, но, как правило, это было последнее, что он видел. Мне нужен был один язык. Тот, что с автоматом не вписывался в мои замыслы. Пули, выпущенные почти в упор, прошли мимо, но «маятник» не подразумевал постоянный уход от автоматического оружия. Уклониться от одной автоматной очереди на таком расстоянии было уже большим успехом, а вот вторая меня убивала в ста процентах случаев. На что и надеялся мур с остервенением на его усатом лице выпустил ещё одну. Ну уж извини, сам напросился, я активировал дар. Не хочешь сдаваться как твой товарищ и не надо. Мне одного хватит. «Одер!»

Два выстрела слились в один, и я с интересом наблюдал как из стволов ТТ полыхнуло и две пули шустро направились разведать есть ли у мура что-то в голове кроме говна или нет. В свою очередь ко мне приближалось сразу пять пуль калибра 7.62. Одна шла выше, другая ниже, а вот три последних должны были попасть в меня. Я нырнул под них и уже через секунду был рядом с первым муром. Второго я уже списал со счетов. На таком расстоянии он гарантированно становился покойником. Когда дар закончил своё действие второй мур уже лежал со стеклянными глазами и смотрел в облака. Первому я нечаянно сломал руку от усердия выкручивая её назад. Он визжал как поросёнок пока я его вязал. Пришлось дать по печени, после чего визг превратился в хрюканье и слёзы. И тут дал знать о себе Гном. С каменного козырька прозвучал выстрел, и пуля прошла у меня над головой опалив затылок, заодно поднимая вверх все волосы на теле. Я повернулся и погрозил ему кулаком, больше Гном не стрелял. Может ему опять рубер померещился? Снайпер из него никакой, от такой прикрышки сам пострадаешь. Буду использовать его как розыскного пса. Спеленав негодяя, я позвал Гнома. Через некоторое время он появился с понурым видом.

— Рука дрогнула, Лесник, — начал он оправдываться.

— Рука дрогнула, — передразнил я его, — скажи уж лучше, что вы с ним заодно.

— Ну уж нет! — оживился Гном.

— Тогда одень ему сапоги, а то я руки уже связал не подумавши, — сморщив нос, но без лишних слов Гном одел муру сапоги. — Сейчас мы с тобой поиграем в пальчики. Знаешь, что это?

— Нет, — мур пукнул ещё раз.

— Я задаю вопрос, ты молчишь. Я отрезаю тебе палец, — я достал нож с головой ворона, отлитой из свинца. Гнусу он уже не понадобится, а мне пригодится.

— Я не буду молчать, не надо мне ничего резать. Я боли не выношу.