Шатун 2

— Здравствуй–здравствуй! Помню тебя парень. Живой, смотрю?

— Да боги миловали.

На что он вполне серьезно кивнул.

— Да уж, боги к тебе благоволят. Вижу дар твой недознахаря на пиковую мощность вышел. И других у тебя накручено, — опять то же ощущение от его взгляда. — Как интересно, — проговорил задумчиво.

Не дождавшись от него пояснений, спросил:

— Что интересно?

— Да всё в тебе интересно, ещё при первом знакомстве на это внимание обратил. Но то тебе Факир сам всё объяснит, раз уже занимается с тобой. А я ему чуть помогу. Попозже. А пока бери кружку… Факир, налей ему чая моего! — и ко мне опять. — Рассказывай, как жил всё это время!

Рассказал, не вдаваясь в подробности, про наши приключения, что произошли после нашей прошлой встречи с ним.

— Понятно! — задумался он на минуту. — Стикс испытывает тебя! Если не сломаешься, то удача опять к тебе вернется. Но не жди, что навсегда! Периодически будет тебя пробовать на излом. И чем быстрее ты станешь сильнее, тем легче тебе будет преодолевать эти испытания.

Снова принялся меня просвечивать, и для этого ему не нужно, как Факиру, руками вокруг моего тела водить.

— Сколько жемчуга уже принял, и как часто его принимал? — неожиданно задал вопрос.

— Семь штук. Поначалу почти в подряд две штуки принял, а потом раз в месяц. Все жемчужины под наблюдением знахаря принимал, — уточнил.

— Понятно! Тогда, даже маловато будет, — себе под нос пробормотал он.

Факир же всё это время на Жнеца, как на мессию смотрел: молчал, внимал и чай периодически заваривал.

Потом, я так понял, урок для него был, где я пособием выступал.

— Вот это видел? — указывал Жнец на что–то, внутри меня.

— Видел, — кивнул тот. — Я даже уже наметил, как правильно развивать. Но чуть попозже, пока пусть зрение внутреннее пробудит.

— Правильно? — иронично посмотрел он на него. — А если вот так сделать, а не «правильно», как ты задумал?

— Интересно, интересно, интересно, — заклинило Факира. Который чуть ли не мельницу стал изображать — размахивая вокруг меня руками.

Потом у них началась беседа на каком–то знахарском языке, где по отдельности слова вроде и понятны, а вот вместе… Вообще ничего не понял. Но главное, чтоб Факир понимал: думаю, потом он мне всё это разжуёт.

— Ты хоть понимаешь, как тебе повезло, что тобой такой человек занимался? — Как только Жнец ушел, насел на меня Факир.

— Понимаю! — И я действительно понимал. Ещё с первой нашей встречи понял, что Жнец непростой человек, пользующийся немалым авторитетом среди знахарей. — Ты с ним хорошо знаком, что он у тебя чаи гоняет?

— А? — недоуменно посмотрел он на меня. — Нет. У нас тут что–то вроде симпозиума. Сейчас в Береговом собрались знахари и обмениваемся знаниями, разбираем уникальные случаи. И в этот раз нам очень повезло, что знахарь такой величины, как Жнец, нас посетил! После собраний он к разным знахарям на чай ходит, индивидуально обучает… В этот раз ко мне пришёл, — принялся он что–то быстро в блокноте записывать.

Через несколько дней была ещё одна встреча с Жнецом.

ГЛАВА 9

Вторая встреча с Жнецом поначалу ничем не отличалась от первой: сначала чаи гоняли, а потом Жнец опять проводил мастер–класс — обучая Факира и «колдуя» надо мной. Но в этот раз, как закончили, он не спешил уходить, а остался ещё поговорить. Только теперь с чаем я возился — Факир в записи ушел, и никто ему не мешал, только Жнец иногда отвечал ему — когда тот выныривал и задавал уточняющие вопросы.

— Что ты знаешь об этом мире, Шатун? — продолжил беседу со мной Жнец, после очередного вопроса Факира.

— Да толком ещё ничего не знаю! Всё это время приходилось просто выживать. Не до изучения было.

— Становление! Каждый через это проходит, — кивнул он. — Каждому в этом мире отпущены свои испытания: «От каждого по способностям, каждому по потребностям» — слышал такое выражение?

— Нет, — отрицательно покачал головой.

— Вот в этом мире очень актуален этот лозунг. Каждый тут найдёт своё и каждому дадут способности, для достижения этой цели.

— А если человеку ничего такого не надо? Если он хочет просто жить?

— На самом деле, это очень много: хотеть, просто жить! — усмехнулся он. — Чтоб просто жить, нужно уметь защитить саму эту жизнь! Сумеешь — будешь просто жить! Но для этого нужно стать очень сильным, чтобы тебе не мешали таким приятным делом заниматься.

Согласен! Много найдется претендентов на твою жизнь — и иммунных, и обращенных, и внешников всяких.

Много он ещё интересного рассказывал, но запомнилось окончание нашей беседы.

— Ты думаешь куда люди исчезают, которые здесь прожили больше отпущенного на Земле человеку срока?

— Я вообще–то думал, что в этом мире столько не живут, — пожал плечами на такой вопрос.

— Ты неправ! Если человек прожил здесь хотя бы десяток лет, изучил этот мир и дары полезные развил, то у него вообще тут противников почти нет, если конечно сам по глупости не скопытится.

— Куда же тогда такие монстры деваются? По идее их должно быть немало.

— А ты никогда не задумывался, почему этот мир Стиксом назвали?

Я только головой покачал. Действительно никогда не задумывался об этом.

— Так вот. Я думаю… Только учти: это только моё мнение! — уточнил он. — Я думаю, что его не зря так назвали и те люди, которые сумели тут выжить, стали достаточно сильны чтобы преодолеть все испытания этого мира — уходят куда–то в другой мир. В мир, где слабые духом не нужны и именно для этого этот мир и был создан. Этот мир, где слабые духом отсеиваются, а сильным нужно суметь преодолеть эту реку мертвых — Стикс, чтоб добраться до мира живых.

Я здесь давно живу. Многих знал из тех, кто прожил поболее меня и, я уверен, погибнуть они не могли. Не те люди. Но они устали жить! Не было им здесь больше интереса, и они уходили… — я весь во внимании, — куда, не скажу! — усмехнувшись, обломал он меня. — Если проживешь с моё, то со временем тебе это откроется. Так вот, они ушли и ни один больше назад не вернулся!

Долго я ещё сидел, переваривая наш разговор. Жнец давно уже ушёл, а я всё сидел и думал: что эта версия не хуже других, которую я слышал об этом мире и, пожалуй, не самая фантастическая. Может действительно этот мир и был создан как Стикс — в буквальном смысле. Преодолев который можно попасть в другой, нормальный мир. Только где же этот проход находится? В голову только одно приходит — Центральный Кластер! Если станешь достаточно силён, чтоб преодолеть Пекло и пройти к центральному кластеру, сможешь пройти в другой мир — так получается?

Вполне здравая мысль. Если ты стал достаточно силен, то вечность жить в этом мире когда–то да надоест, и ты вполне реально отправишься посмотреть… Надеюсь доживу до этого момента и мне действительно откроется — куда дальше двигаться!

На следующий день, Жнец покинул Береговой и больше я его никогда не видел. Семинар в Береговом закончился, знахари разъехались и Факир — который в Береговом остался — вплотную мной занялся и занимался пока не научил всему, что, по его мнению, я знать и уметь должен был.

— Ну вот и всё! Теперь сам со своими дарами и болячками разбираться будешь! Во всяком случае квазом ты уже точно не станешь, разве что совсем не повезёт и попадётся тебе какая хитрая жемчужина. А так, сумеешь правильно распределить ресурсы по своему организму.

Да уж. Полгода на обучение затратил и вот наконец закончилось моё мучение у Факира. Пришлось немало помучаться поначалу и самое трудное было внутрь себя смотреть научиться: автоматом «радар» запускался — округу сканировать. Факир спецом мне пальцы не отращивал, — даже естественную регенерацию притормозил, как позже я узнал, — чтоб мотивация стараться была. Но зато как научился, дела семимильными шагами пошли. И пальцы отрастать начали, и с даром разбираться легче стало — я «видел», что исправлять и куда двигаться. Но с даром, в будущем, другому человеку не помогу — только себе! Он конечно показал мне, на какие симптомы обращать внимание у других людей, чтоб они в темпе к знахарю мчались — большего мне не дано. Такой уж у меня дар. Эгоист — как говорил Жнец.

Для лучшего понимания того, что вижу, пришлось анатомию и физиологию человека учить и разные знахарские приемы тренировать. Много секретов у знахарей и не все мне доступны. Но недоступные Факир и не показывал: «Не забивай себе лишним голову» — говорил. А вот всё то, что я смогу со своим телом делать — показал и научил.

— Как и говорил раньше: тебе изнутри намного легче всё это делать будет. Я‑то внешне с чужим организмом работаю — подчиняя чужую энергетику и смешивая её со своей — помогаю другим людям. А ты со своей родной работать будешь, что существенно легче. И при случае, найдешь куда излишки деть… Можешь даже — показал руками размер на своей груди — сам себе увеличить! — рассмеялся.

Припомнил зараза, как я за Хельгу просил и напоминаний этих за время учебы немало было. Но слава всем богам — закончились мучения.

— Куда сейчас решил податься? В Бастион сразу?

— Да нет, вначале в рейд схожу. Мне тут предложили в западном направлении прогуляться, а потом уже в Бастион вернусь.

Бастион. За это время, что я тут учился, у нас там всякого успело случиться. Тихий с Алисой приезжали в гости, рассказывали.

После последнего нашего рейда, когда нам опять досталось, отряд наш можно сказать что перестал существовать. Видать нервишки не выдержали несмотря на то, что прилично заработали. Через месяц, после того как я уехал — наш отряд распался.

Хельга в больницу ушла работать, где Белояр, а потом и Катран лежал; Хомяк в мехмастерские — пытается наладить выпуск «Мародеров» в Бастионе. Пиксель с Белояром тоже в стабе осели — взялись налаживать интернет и вообще всё с ним связанное настраивать. И Шельма ушла. Но этому я уже не сильно удивился — не Тихому её удерживать возле себя.

Как он сам рассказывал: она с ними ещё немного покрутилась — по ближним кластерам за лотерейщиками и руберами на охоту сходила. А потом сказала, что уезжает. Амазонок в Бастион каким–то ветром занесло — она с ними и уехала. Это уже через два месяца после моего отъезда произошло и с тех пор вестей от неё никаких не было.

Ну да боги с ними со всеми. Остались Тихий, Лиса и Катран, вот с ними и будем дальше работать. Как раз две двойки из нас выйдет — снайпер и прикрывающий. Хорошо получится — и на дальних, и на ближних дистанциях воевать и охотиться можно будет.

Но это позже. Сейчас дальше на запад в рейд схожу ещё, а то, как только пальцы отросли, я тут только поблизости и охотился.

А охотиться часто приходилось. Иначе, если на попе ровно сидеть, никаких запасов бы не хватило. Дорогой стаб, Береговой! А я столько времени тут прожил. Так что охотиться приходилось: и прибыль, и с даром в поле разбирался, — чему Факир научит, я в поле и применяю. Как не вытягивали у меня здесь спораны, а на данный момент в запасах сильно не просел: спораны и горох стабильно добывал.

А вообще, нравится мне здесь в Береговом — уютный стаб. И хоть всё это время я прожил в гостевой зоне, была у меня мысля вообще сюда перебраться в будущем.

Какие тут пляжи: чистые, песочком засыпанные — лежишь на лежаке и глаза радуются. Нигде в этом мире я ещё не видел столько беззаботно себя ведущих людей. Особенно девчат много: в купальниках — а некоторые и без верхней его части, — загорелые, красивые. Курсируют из воды к кафешкам, оттуда на лежаки и снова в воду. Лепота — одним словом. Если не обращать внимания на «Тунгуски», которые на вершинах «подковы» стоят, пляжи с разных сторон прикрывают, то вообще можно забыть в каком мире находишься.

Вот на этих пляжах я душой и отдыхал, чередуя отдых с учебой и охотой. И именно из–за них мне и хотелось здесь остаться. На крайняк, в будущем, будем сюда на отдых просто ездить.

Но пока дела в Бастионе ещё есть. Не оставил я мысль в бункер наведаться, так как адекватную замену своему «Кашмару», я так и не нашёл. Не продаётся почему–то такое оружие в магазинах. Патроны попадаются, а вот оружие нет.

— Ты поосторожней там, — нахмурился Факир. — Большая разница между Бастионом и той территорией, куда ты намылился. Там развитых столько же, сколько пустышей дома.

— Зато и выхлоп поболее, — возразил. — Всё я понимаю, Факир. Но я так, осмотреться просто хочу. Когда ещё такая возможность представится, с серьезными людьми в тех краях побывать? А вдруг понравится, так вообще сюда на жительство переберусь. Но это так… мысли всякие в голове бродят. Ты сам–то долго здесь ещё сидеть будешь?

— Ещё побуду с месяц. Потом пропаду надолго, и уже тогда в Бастионе опять осяду.

— Ясно! — Спрашивать, куда пропадет, не стал. Если сам не сказал, то и нечего интересоваться. — Будем прощаться?

Пожал крепко руку и обнял его. Всё же хорошо мы с ним за время знакомства сдружились.

— Ты вовремя! — поприветствовал меня Булат. — Отстрелялся?

Когда мне предложили с ними в рейд сходить, я предварительное согласие дал, но только если успею закончить обучение. Уже тогда было ясно, что оно подходит к концу, но сроки были примерные: неделя–две — непонятно. Может Факиру ещё что в голову взбредет.

— Отстрелялся, — подтвердил.

Не взбрело ничего в голову Факиру. Погонял меня по всем приобретенным умениям и отпустил. Сказав напоследок: чтоб не ленился и продолжал самообучение.

Но мне лениться и не с руки. Появился у меня маленький секрет, о котором только Факир и Жнец в курсе. И не хотелось бы посвящать в него ещё кого–нибудь. Так что в будущем или к Факиру обращаться за помощью, или самому разбираться — никаких чужих знахарей!

— Тогда, садись! Буду тебя в курс дела вводить, пока время свободное есть. Значит выходим завтра, времени на подготовку у тебя практически нет…

Следующим утром на рассвете наша колонна покинула Береговой. Но на машинах мы только половину пути проделаем, а дальше пешим порядком. И не все вместе, а рассыпавшись на мелкие группы, чтоб внимания не привлекать к тому объекту, куда мы движемся.

Там кластеры, с городами на них, густо расположены. Упыри откормленные, пищи для них хватает. Ещё не Пекло, но ситуация в том районе близка к нему. На краю этого района рейдеры, к которым я и присоединился и с которыми меня в своё время Белый познакомил во время своих редких визитов в стаб, — обнаружили новый кластер с частью Калуги. Кластер, которого до этого там не было, но который вот уже третий раз подряд перезагружается на новом месте.

Вот Булат и собрал сборную солянку из разных мелких отрядов и одиночек — таких как я, так как самим туда соваться без толку — много не унесёшь. А так, есть шанс хороший куш сорвать. Но об этом пока не буду думать, сначала вернуться нужно, а потом хабар считать.

Задача нашей группы, пробраться в город и зачистить воинскую часть ГРУшнюю. Вернее, зачистить тех, кого ещё не съели. А потом держать периметр, пока другие потрошат подземные склады, — нашлись люди, которые знакомы с их расположением. Обратно будем прорываться на технике, которую добудем на месте.

Перед самым выездом, когда нас знакомили с планом, то всё выглядело вполне реализуемо. Кластер уже по идее должен быть пустой от матёрых, так как в стороне, в это время, другой кластер с городом на перезагрузку пойдёт. Вот туда все матёрые и рванут. И если мы сами не нашумим, то всё должно у нас получиться.

Сидя в кузове грузовика, наблюдал за такими же, как и я одиночками. Вроде все серьёзные ребята: не суетятся, не нервничают, а занимаются тем же чем и я — рассматривают окружающих или общаются со знакомыми. И именно одиночки будут держать периметр, пока сработанные группы будут склады зачищать.

— Приехали, выгружайся!

Дневной переход с несколькими остановками по нужде и для отражения нападений упырей, которые ближе к вечеру всё чаще случались — закончился.

Как только мы разгрузились, машины развернулись и сразу обратно поехали в сопровождении пары БТРов. Они свою работу выполнили, а мы дальше пешком потопаем, только переночуем здесь. Или не здесь?

— Шатун, давай сюда! — Капрал позвал. Подошёл к парням, с которыми во временную команду нас сбили. — Все в сборе?

Собрались вокруг двух бугаев — напарники, Утёс и Капрал, которые у нас за старших будут. Один поперёк себя шире и ростом не обижен — смотреть на него страшно. Другой такой же, только ростом пониже. Эти кластеры хорошо знают, потому и старшими их назначили, — Утёс старший, Капрал зам.

— Не расслабляемся! — продолжил Капрал. — Сейчас дальше двинем! Пока не стемнеет, ещё успеем сколько–то пройти.

Никто возражать не стал. Оставаться на месте, где машины шуму наделали, ни у кого желания не было. И смотрю не только мы такие умные — потянулись цепочки в разных направлениях. Задача каждой такой группы через два дня добраться до условленного места. Оттуда уже гуртом в город двинем.

Ушли мы вовремя, на границе слышимости стрельба раздавалась там, где нас из машин высадили. Кто–то поленился в ночь двигаться, к ним твари и подтянулись.

Нас же пока никто не попалил, но только благодаря Капралу, потому что он сейчас рулил — походу сенсор. То он в сторону отворачивал, то командовал залечь… — уже в полной темноте мы без проблем добрались до большого посёлка. Хоть какая там темнота — даже безлунной ночью звёзды и туманности давали достаточно света, чтоб с направления не сбиваться.

— Вокруг никого нет, так что занимаем два крайних дома и до утра отбой! — скомандовал Утёс и вдвоём с Капралом направились к ближайшему дому. За ними ещё трое пошли, ну а мы — впятером, пошли устраиваться в дом на другой стороне улицы.

— Давай мужики — ужинаем и разбиваемся на дежурство, — проговорил Хмурый. — Тоже непростой рейдер, как успел за него узнать: работает всегда один, или вот так, изредка с другими.

Что понравилось, никто не пытался на себя одеяло тянуть — все знали, что нужно делать. Так что быстро разобрали дежурства, поужинали и спать завалились. Сам занял кровать возле окна с открытой форточкой, в которую тут же Пират выскочил. А я развалившись на кровати, прикрыл глаза и принялся третий свой дар совершенствовать.

Третий мой дар, который эти полгода я развивал сам… Ну-у, пусть с помощью Факира и не полгода, а четыре месяца — как только в себя смотреть научился и разобрался что вижу. Но Факир мне только подсказывал, а все манипуляции я проделывал сам. И дар этот — Фамилиар! — как его Факир обозвал. И именно он же мне и посоветовал его не светить.

Мой дар знахаря дополнился ещё одним даром. Если в радиусе пятидесяти метров есть животные, то я могу, как бы подключаться к ним: смотреть и слышать то, что и они видят–слышат. Вдобавок направлять их туда, куда мне нужно, но не насильно, ломая им волю, а мягко — им кажется, что это их собственный интерес ими движет. И если подключаться к животному я могу на расстоянии всего лишь пятидесяти метров, то вот управлять ими могу уже на расстоянии до полукилометра — спасибо оставшимся жемчужинам. И это ещё не придел, как Жнец говорил: «Расстояние в будущем ещё увеличится».

Но на большие расстояния я пока и не замахиваюсь: чем дальше, тем сил больше расходуется. А вот вблизи, весь расход в основном на «подключение» уходит, а как подключился, то оттока сил почти и не заметно.

Но и тут не всё радужно. Пока я управляю животным, мне приходиться закрывать глаза и отрешаться от тела — становлюсь полностью беззащитен. И животные не все мне подходят: мышь не могу под контроль взять — крысу уже могу, как и кота, среднюю собаку. Крупнее кого, уже пятьдесят на пятьдесят — получится или нет. Так же и с птицами: воробья под контроль тоже не возьму — голубь уже поддается, как и другие более крупные птицы.

Насекомые вообще не ощущаются — что особенно обидно. Я как узнал о даре, так сразу о мухах подумал — но облом. Люди, не важно какие — иммунные или упыри, тоже контролю не поддаются. Знахарским даром их вижу, а вот подключиться не могу. Если честно не очень и хотелось. Вернее, совсем не хотелось.

Так что теперь мне не нужны квадрокоптеры для разведки, у меня теперь без всяких батареек «дронов» куча вокруг летает и бегает. Один сейчас на соседнем участке охотится — ощущаю его азарт.

С Пиратом у нас особенно сильная связь образовалась. Мне не нужно специально к нему подключаться, мы всегда на связи. И как Жнец предположил, именно из–за Пирата мой дар и мог образоваться. Он постоянно рядом был. Я на него часто в поле рассчитывал: как он обычно упырей раньше всех чувствовал. Вот как–то споры организм и настроили нам в помощь.