Гаситель

Но ничего, зато споранов заработаю, а то я в кафешку к Флаю и не ходил раньше, что у меня расплачиваться толком нечем было. Патроны на еду и выпивку менять мне влом было, пусть лучше запас лежит, чем я его спущу непонятно на что. Зато вот эти двадцать, что заплатить должны, все потрачу на… придумаю потом, на что.

Выезжали мы через два часа. Что удивило, поехали на четырех внедорожниках, две тойоты и два фольксвагена, вообще не оборудованных противозомбячими шипами и сетками на окнах. Так и действительно поверишь, что легкая прогулка намечается, хоть я всё равно на всякий случай экипировался по-полному.

Увидев мой прикид, что Жига, что остальные с хорошо видимой в глазах завистью на меня посмотрели. Сами же, фак им в морду, арбалетами и гладкоствольными карабинами, разных модификаций, вооружены были.

Вот не понимаю я этих людей! Не по-ни-маю! Ладно воинские части, как мне Костыль объяснил, они редко попадаются, хоть всё равно есть. Но в каждом городе есть как минимум милиция-полиция. У них же вполне можно стволами разжиться, как и боеприпасами к ним. Но нет, сидят завидуют, а сами с арбалетами ходят. Не понимаю.

Из-за моей экипировки меня и не приняли в компанию. Коротко объяснили, что раз я так упакован, то буду их прикрывать, пока они спиртное добывать будут, и на этом разговоры закончились. В кафешке сидел отдельно от них, ждал пока выедем. Но и потом, когда выехали, в машине со мной так и не заговорили. Коротко несколько раз ответили, когда я вопросы задавал, а так в основном в окна пялились и между собой словами перебрасывались.

И так не очень настроение, из-за этого вообще в минус ушло, уже жалел что с ними в рейд увязался. Нужно было самому куда-нибудь двигать, действительно развеяться.

Немного отвлечься получилось когда увидел… да, как-то так вышло, что до сего момента перезагрузку я не видел. Только с чужих слов знал, что это такое и как всё происходит. А тут, после затяжного подъема, дорога несколько раз вильнула и мы выехав из леса чуть ли не уперлись в стену тумана с изредка проскакивающими в нем молниями.

Увидел наконец, да еще и так близко.

Я сразу вспомнил теткины слова о непонятном тумане, в котором что-то сверкало. Вот оно как всё выглядит, оказывается. Как будто предгрозовое облако на землю опустилось, с четко видимой границей, будто невидимым сдерживающим полем его по линейке выпрямили и с трудом в этих границах удерживают. Молнии сверкают всё чаще, туман грозно бурлит, но за границу удерживающего его поля вырваться не может. Завораживающее зрелище, от которого мурахи по всему телу маршируют.

Мужики, когда мы плотной группой остановились, из машин вышли и так, изредка на эту стену поглядывая, принялись обсуждать только им понятные события, на замершего в изумлении меня не особо внимания обращали. Хоть за это им спасибо. Но когда молнии начали практически непрерывно сверкать, Жига скомандовал:

– Скаут, в машину!

Я беспрекословно послушался. Видно было, что сейчас что-то будет: туман шевелиться перестал, молнии сверкают, что смотреть в ту сторону больно. Но вот, как будто великан вздохнул, туман шевельнулся, а потом, после особенно сильной молнии – взорвался изнутри резким порывом ветра. Тут-то и запах появился, когда расползающимся туманом нас накрыло, действительно, как тетка и говорила, воняет какой-то химией. Во рту от кислого привкуса активно слюна начала выделяться и не только у меня. Жига, сидевший впереди, возле водителя, сплюнул в открытое окно, выругался и…

– Так, действуем в темпе, – заговорил он, больше для меня, чем для всех остальных. – Ни на что и ни на кого не обращаем внимания. Скаут, это тебя в большей степени касается, – повернулся он чуть и посмотрел через плечо на меня. – Если не успеем с грузом и твари появятся, не вздумай кидаться на защиту местных. Они уже все трупы! Главное груз, наша задача его вывезти ни на что не отвлекаясь.

– Мы этот кластер часто посещаем… – подал голос рядом со мной сидевший Жук. Совсем мутный чел, внешне на Жигу похожий, такой же чернявый невысокого роста тип. Неприятен тем, что никогда не смотрит собеседнику в глаза, да даже в лицо старается не смотреть. Взгляд всё время по сторонам блуждает, или в пупок тебе направлен. – … и вот, сколько бы раз сюда не приезжали, ни разу иммунного не обнаружили. Поголовно все обращаются.

– Именно это я и хотел сказать, – кивнул Жига. – Так что Скаут, ты новичок, в местных реалиях еще плаваешь, можешь дергаться начать. Поэтому и предупреждаем, что бы ни случилось, есть мы, есть груз, и больше ничего не должно тебя волновать. Не нужно в спасателя играть, жопу рвать и пока еще живых, но уже гарантированно мертвых бросаться выручать.

Ничего не сказал в ответ, хоть на душе и неприятно стало. Нет, я понимаю что всех не спасти, видел во что люди превратились и как они детей своих жрали. Но… это первый и последний раз когда мы совместно работаем. Твердо это решил.

Подтверждения сказанному от меня не ждали: просветили новичка и принялись за стремительно расползающимся туманом наблюдать.

– Поехали, – скомандовал Жига, как только более-менее видно стало и впереди стоящие машины с места тронулись.

Через километр показался пригород какого-то города, передние машины прямо поехали, а наши две свернули влево и по окраине вдоль него рванули. Чем лучше видно становилось, туман стремительно развеивался, тем быстрей мы ехали, насколько это возможно было. Дорога вообще убитая. Но водитель наш машину не жалел, на ямах практически не притормаживал, часто «пузом» об асфальт громыхал с противным скрежетом, под матерки Жиги с Жуком.

В итоге приехали в промзону непонятную, такое ощущение, что тут давно уже ничего не работает, сплошное запустение и разруха.

Кинул взгляд на Жигу, хотел спросить, где они тут алкоголь собираются искать? У бомжей отбирать? Но как оказалось не всё разрушено. Проехали мимо стоящих вертикальных «бочек» с конвейерной галереей тянущейся от них к уже почти разрушенному зданию с аркой для въезда грузовых машин. Подъехали к торцу длинного цеха, завернули за угол и… Как оказалось этот цех под складские помещения отдан.

Рядом со мной зашевелился Жук, щелкнул предохранителем своего «Вепря» и…

Глава 13

Как только мы подъехали, Жук сразу же выскочил наружу и направил ствол на толпившихся мужиков и одну женщину.

— Замерли все!

От него не отставал и наш водитель, а также мужики из едущей следом за нами машины, вооруженные уже арбалетами. Тоже взяли на прицел водителей и работников склада.

– Что в машинах? – не опуская ствола, выпытывал Жук у, как оказалось, кладовщицы.

Мы с Жигой одновременно из машины выбрались, хоть и неприятно мне в налете таком участвовать, но не включать же заднюю теперь, так что тоже ствол на толпу направил.

– Скаут, – увидев что никто не дергается, Жига кивнул мне, — давай в конец здания и наблюдай там. Кэш, ты…

Что он Кэшу сказал, я уже не слушал — с облегчением опустил направленный на людей БАЯД, рванул в указанном направление. Пусть сами с народом и машинами разбираются, моё дело их со стороны прикрывать.

Остановился на углу склада и осмотрелся по сторонам: прямо через дорогу кочегарка, на удивление целая, в отличие от полуразрушенных и заросших уже полноценными деревьями зданий, что вокруг нее стояли. Дальше, по дороге вправо, еще уцелевшие здания с бродящим там народом виднеются, может тоже какие складские помещения, а может и что работающее есть, отсюда не понять. Да я и не приглядывался особо, напрягали заросшие руины напротив, по ним к нам вполне может незаметно какой вурдалак подобраться. Так что всё внимание туда, чтоб не пропустить появление тварей.

Оглянулся назад, там как раз галдеж прекратился, заработали погрузчики, рабочие начали на паллетах ящики со спиртным в машины грузить. Видимо не повезло нам и они пустые оказались.

Чтоб не стоять спиной к завистливым временным напарникам, отошел чуть за угол, там как раз стол, с лавками вокруг него, под деревом стоял. Место для перекуров для складских. Вот под деревом и расположился, чтоб к себе внимания не привлекать. Принялся за руинами наблюдать, да за поведением людей, что вдали мелькали.

С полчаса всё нормально было, пока вдруг за углом не закричали и там не поднялся непонятный переполох. Выглянул, и сначала не врубился: что там такое происходит и из-за чего весь кипишь? Но потом увидел….

Фак! Фак! Фак!

Я уже говорил, что не люблю собак?

Так вот – я их ненавижу!

День сегодня просто не мог закончиться нормально, это я уже давно понял. Но чтоб так! Увидел как по нашим следам, как мы сюда ехали, несется… Сук! Не такой матерый как меня гонял и Сома по асфальту размазал, но намного страшнее и матерей чем тот король песий, которого я из окна квартиры брата завалил. Черный — как будто сама ночь ожила и в это вот материализовалась. Пасть, как и у элитника, пусть не такая большая, но тоже морду надвое делит, полная устрашающего вида зубов. Сама тварь, даже издалека видно, безволосая, покрытая костяными броненаростами с торчащими из них шипами. Когти – это отдельная песня, по телевизору видел у динозавров такие. Был бы асфальт, не удивлюсь если бы искры от соприкосновения с ним из-под лап у рубера сыпались.

Именно так мне его и описывали.

Но насколько же он страшен в реале!

Если б не шевельнувшийся в груди гаснык я, наверное, так бы и стоял в шоке, смотрел как эта тварь огромными прыжками в нашу сторону несется. Не знал что делать: то ли драпать – что очень хотелось, то ли поиграть в героя и попробовать притормозить очередью этого монстра.

Зато группа Жиги и работники склада с водителями не терялись, пока я дергался, они дружно все внутрь помещения рванули. Последний Кэш бежал, он с той стороны, возле наших машин стоял и ту сторону, откуда рубер и появился, контролировал.

Видя такое дело и я было туда же рванул, но…

— Вот, факеры, — выдохнул, когда увидел как Кэш, заскакивая внутрь склада, мазнул по мне взглядом, но и не подумал предупредить остальных и придержать закрывающуюся створку ворот.

С трудом гасныка удержал, он сейчас не просто шевельнулся — рванулся из груди, стремясь покарать тех, на кого мое бешенство направленно. Удержал, потому что не знаю как, наверно своим во всю сейчас сигнализирующим — Алярм — седалищным нервом понял, что не дотянусь до них. Да даже если бы и дотянулся, они уже в недосягаемости для рубера, а вот я… вместо этого, резко развернулся и рванул к кочегарке. Окна там забраны решеткой, дверь обита железом.

Главное успеть добежать.

Снова ноги, как тогда когда и от элитника драпал, на пределе сил заработали, хорошо хоть сейчас забег на более короткую дистанцию, да еще и без препятствий. Почти. Выбросил вперед ногу, со звучным «Гух» затормозил об железную дверь. Два шага назад… Кто бы знал, что мне стоило эти шаги сделать, да еще и не оглянуться при этом. Но тем же нижним нервом понимал, что дорога даже не секунда, а каждое мгновение. Вскинул автомат к плечу и, не экономя, дал очередь по навесному замку -- только запчасти во все стороны и полетели. Петля с проушины сама соскочила, и я тут же рванул вперед, уже хорошо слыша позади цокот когтей, которые рубер вознамерился мне в спину вогнать. Дверь на себя, проскочил внутрь, с грохотом за собой ее захлопнул, и на автомате еще и на засов умудрился ее закрыть, прежде чем два шага назад сделать…

– Успел, – выдохнул из себя дрожащим голосом, несколько истерично при этом хохотнув.

Но смех тут же могучим ударом в дверь обратно в глотку мне вбило. Скрежет металла, верхний навес не выдержал и дверь опасно перекосило, в пока еще небольшом проеме мелькнула оскаленная морда рубера.

– Фак, – отскочил я еще дальше.

Взглядом по сторонам, дерг в одну сторону, дерг в другую…

Пять здоровенных печей в ряд, над ними трубы с немалого размера манометрами…

«Трубы низко, тварь легко дотянется» – сразу отбросил я мысль на них забраться.

Напротив печей, у стены, небольшие кучи угля…

«Хоть бери и закапывайся» – не мог найти где мне спрятаться.

В дальнем углу, возле пожарного щита, небольшая деревянная каморка жестью обитая, видимо для инструмента. Там тоже не схоронишься, если железная дверь не выдержала, то оттуда рубер меня играючи достанет.

Чувствуя как накрывает паникой, да еще и гаснык, падла, рвется во все стороны, взгляд мой зацепился за массивную чугунную печную створку. Больше не раздумывая, под звуки выламываемой двери за спиной и бешеное рычание рубера, чуть ли не ласточкой заскочил внутрь печи. Тезку моего с сестрицей Машенькой, в мультфильме «Гуси-лебеди», печь от опасности укрыла, надеюсь и меня убережет.

Вовремя нырнул, дверь не выдержала напора и с противным скрежетом была буквально вывернута рубером, который не спускал с меня жадного взгляда. Печную створку я не успел за собой закрыть, только извернулся в топке, чтоб сделать это, так взглядом с жуткими глазами твари и столкнулся.

Это и послужило спусковым крючком: рубер бросился вперед, а я даже с некоторым облегчением спустил рвавшегося с поводка гасныка. Почувствовал, как невидимая волна расходится от меня во все стороны, принося некоторое облегчения, хоть и страшно было чуть ли не до мокрых штанов. Отпрыгнул к задней стенке топки и сразу же открыл огонь по морде рубера, по жуткой слюнявой пасти, которой он сунулся меня доставать, уже предвкушая как мной перекусит.

С удивлением увидел как пули рвут покрытую костяными пластинами голову монстра…

Щелчок – в холостую сработал затвор.

Не спуская удивленного взгляда с твари, отщелкнул пустой магазин, из подсумка достал барабанный, подсоединил его, передернул затвор и…

– Не понял! – замер я на некоторое время, наблюдая как тварь из проема топки исчезла. Смотрел в пустоту и не мог поверить, ведь прекрасно помнил как трудно даже лотерейщика убить, а тут... не всё так страшно оказалось, как казалось.

Трясущимися руками достал флягу с живцом и сделал несколько глотков, посидел немного и еще одну дозу принял, чтоб окончательно успокоиться. После чего, со всеми предосторожностями, продвигаясь чуть ли не по миллиметру, выглянул из печки, а там действительно труп с разваленной пулями мордой валяется.

«Или я ошибся и это не рубер, что маловероятно, или…»

– Гаснык, – закончил вслух я свою мысль. – Значит ты не только людские дары гасишь, но и хорошо так тварей ослабляешь? Ха! – выдохнул радостно. – Больше Улея не буду ругать, за то что он меня тобой наградил.

Прежде чем вылезать всё же выстрелил проверочным твари в голову – действительно труп, даже не дернулся. Уже смелее выбрался наружу и с каким-то явно нездоровым наслаждением протопал по туше рубера к покореженной двери, где аккуратно выглянул наружу. Возле спиртосодержащего склада никого нет, и ворота в него всё ещё закрыты. Снова в душе, уже не бешенством, но злостью всё же немалой на спрятавшихся там тварей полыхнуло, и снова гаснык шевельнулся, отчетливо его почувствовал. Только теперь не рвется, как в задницу ужаленный, а лениво так ворохнулся: осмотрелся по сторонам и затих, не обнаружив опасности.

Я его в последнее время вообще что-то часто ощущать стал, наверное окончательно срастаемся с ним. Теперь осталось научиться управлять таким полезным даром, а не отдаваться на волю… его волю. Пусть он ни разу еще и не подвел меня, но сработает ли в следующий раз или нет – не знаю. А то и сработает, но именно тогда, когда этого не нужно делать – это будет еще хуже.

«Приедем в крепость, нужно будет в леса уходить, чтоб осмысленно научиться им управлять и при этом не зацепить никого случайно во время тренировок», – принял я решение.

Сейчас же, вышел из кочегарки наружу и осмотрелся по сторонам: опасности никакой не видно, возле дальних целых зданий, народ толпится и в мою сторону смотрит. Видимо сами не поняли что они за забеги тут наблюдали, вот и стоят там, обсуждают.

Отвел от них взгляд, вспомнились слова Жиги и Жука, что они уже все трупы. Из-за этого снова в душе полыхнуло, посмотрел в сторону склада…

– Только дайте мне повод, твари! – прошептал себе под нос, рукой по груди ладонью проведя, успокаивая снова ворохнувшегося гасныка.

Вернулся в кочегарку и замер на мгновение, до сих пор не верится, что такую тушу завалить сумел. Хоть страху и натерпелся, но нужно признать – легко отделался.

Достал из ножен Ка-Бар, в этот раз топтаться по туше не стал, а обошел ее кругом, подступился к вполне целому споровому мешку, который у этой твари хорошо так костяной броней защищен был. Как и морда, впрочем. Но благодаря гасныку – это ему не помогло, как картон БАЯД эту броньку продырявил. Так и Ка-Бар сейчас, никакого сопротивления почти не ощутил, ни как по маслу конечно, но достаточно легко споровый мешок вскрыл.

– Оп-пачки! – Помимо уже знакомой паутины внутри еще и нити янтарного цвета обнаружились. – Вот он ты какой, янтарь.

Мужики про него тоже мне рассказывали, когда просвещали что из тварей добыть можно. Так что старательно выпутал его из черной паутины: Профу потом покажу, может подскажет, где и кому его сбыть можно.

Помимо янтаря добыл…

– Всего шесть споранов? Фак те в рот, – неприятно удивился я.

Грох конечно хорошо, но спораны лучше у лотерейщиков, а еще лучше у бегунов добывать, не так страшно. Хотя… если с даром научиться взаимодействовать, то и на руберов можно поохотиться при случае.

И да, помимо споранов я еще и пять горошин в коконе из паутины обнаружил. Ничем другим эти твердые шарики, похожие на спрессованный желтоватый сахар, не могут быть. Именно так мне его и описывали.

– Вот и подкормка для гасныка, – перекатывал я пальцем по ладони эти с крупную горошину шарики, рассматривая их. – Точно в леса уходить придется.

***

Выпотрошив рубера, направился к складу уже не таким раздраконенным. Всё же что спораны, что горох успокаивающе на меня подействовали. А мысль о еще двадцатке споранов, которые форс-мажором превращаются в сорок… Только подумайте, восемь руберов или тринадцать лотерейщиков нужно завалить, чтоб столько этих, жизненно необходимых ингредиентов для живца поднять.

«Главное теперь груз привезти и эту награду получить».

Вот эта мысль меня и успокаивала. Поэтому и не собирался никому никаких претензий предъявлять. Я для них чужой, они для меня – тем более, работать вместе мы больше никогда не будем. Зачем разоряться и время терять на разборки?

Главное сейчас груз.

Нужно ли говорить, что тому что я выжил, некоторые совсем не обрадовались?

Нет, поначалу всё нормально было. Я постучал в ворота, после некоторой паузы они ответили, и убедившись что опасности нет… ни радости, ни огорчения мое появление не вызвало. Жив и ладно. Но вот когда узнали, что я рубера привалил, тогда и началось. Первый шок сменился радостным ажиотажем после забега в кочегарку, и эти недоумки принялись у меня выпытывать, сколько и чего я там добыл, а также – был ли жемчуг? Одновременно наскакивая на Жигу, доказывая что именно ему горох нужнее всего.

«Главное груз доставить, – именно так я сам себя и гасныка успокаивал, как мантру повторяя мысленно эти слова, чтоб не сорваться и не начать побоище. – Главное груз».

– А кто вам сказал, что я собираюсь с вами чем-то делиться? – не помогла мантра и я всё же сорвался.

Вот после этого простого вопроса и выяснилось, что они совсем не рады тому что я выжил, и сами тут же готовы исправить это недоразумение.

В первый раз, за всё время знакомства, увидел прямой взгляд Жука. Нехороший взгляд.

«Это он только меня так ненавидит, или всех и всегда, поэтому и не показывает своих глаз другим?» –мелькнула дурацкая мысль.

Но как мелькнула, так и пропала. Жук, в отличие от остальных, молчал. А вот Кэш… с трудом сдерживался, чтоб гасныка не спустить на него. Он, чувствуя мое состояние, снова как взбесился.

– Ты неправ, свежак! – наскакивал на меня Кэш. – Всё, что добыли в рейде, делится на всех в равных долях.

Помню такое, Маха именно так и говорила, но я лучше сдохну, чем с ними хоть чем-то поделюсь. Снега снежной зимой побрезгую им дать.

– Это кто такое сказал? – отвел взгляд от Жука и посмотрел на Кэша, но краем глаза продолжая насекомое отслеживать. – Мы договаривались о чем-то таком перед выездом? Не помню. – И такое зло меня взяло, что чуть с головой не накрыло, с трудом сдержался. – Зато прекрасно помню, как меня кинули, руберу подставили. Не скажешь мне, кто это сделал?