Пробуждение

— Да, просто рано проснулась, и больше не спалось, — ответила ему Лизи.

— Снова кошмар приснился? — прищурившись, вдруг спросил Макс.

— С чего ты взял? — резко бросила девушка. — Просто не спалось, и все.

— А, понятно. — И больше не говоря ни слова, мужчина скрылся на кухне.

Лизи знала, что он ей не поверил, но спрашивать больше ни о чем не станет. Девушка быстро стянула толстовку и бросила на пол в коридоре.

— Вещи не разбрасывай, — снова донесся голос брата из кухни.

— Черт, все-то он знает, все-то он видит, — пробурчала себе под нос Лизи и, схватив толстовку, быстро скрылась в ванной.

— И не засиживайся, а то завтрак совсем остынет, — крикнул Макс в закрытую дверь, но в ответ раздался только шум воды.

Когда Лизи зашла на кухню, посвежевшая, с мокрыми волосами и уселась на барный стульчик, Макс все еще колдовал у плиты.

— Если хочешь, могу подвезти в школу, — не оборачиваясь, бросил он, раскладывая по тарелкам горячую яичницу.

— Не надо, сама доберусь. Тут пешком всего-то двадцать минут. Пройдусь, подышу воздухом, — ответила девушка, запахивая разошедшиеся полы махрового халата.

— Без зелени и помидор, все, как ты любишь, — улыбнулся Макс и поставил перед ней тарелку. — Чай или сок?

— Я кофе хочу, — с вызовом бросила Лизи и пристально посмотрела на усаживающегося напротив нее мужчину.

— Школьники кофе не пьют. Это вредно для молодого растущего организма, — ответил он, твердо встречая ее недовольный взгляд.

— Макс, пошел к черту. Мне девятнадцать лет и только благодаря тебе я все еще учусь в этой долбанной школе! — зло прошипела Лизи. — Я хочу кофе!

— Елизавета, если у тебя с утра плохое настроение, то не надо и мне его портить. Мы уже все это с тобой не раз обсуждали. Ты должна получить образование. А если ты не закончишь одиннадцать классов, то не сможешь поступить в институт. И ты уже не маленькая, чтобы это понять, — спокойным рассудительным тоном, проговорил Макс.

— Блин, я миллион раз тебе говорила, что не собираюсь поступать ни в какой институт! И в школу твою ненормальную я не хочу ходить! Неужели ты не понимаешь, что я чувствую и каково мне каждый день….

— Елизавета, прекрати истерить, — твердо и резко оборвал ее Макс. — Если хочешь кофе, то встань и налей себе сама.

— Не называй меня так! Сколько раз я тебя просила не называть меня этим именем!

— Ладно, извини. Давай прекратим этот никому ненужный спор. — Макс отставил свою кружку, легко поднялся из-за стола и налил горячий кофе в еще одну чашку. — Держи и нечего, как малолетка, истерики закатывать. Сама ведь сказала, что тебе девятнадцать, вот и веди себя, как полагается твоему возрасту.

— Тогда я не пойду в школу. — Лизи взяла протянутую кружку и хитро улыбнулась брату. — Ведь моему возрасту не положено ходить в школу.

— Лизи, не начинай снова. Этот разговор ни к чему не приведет. Мы с тобой обо всем договорились. Ты окончишь школу, а дальше поступай, как знаешь.

— Ловлю тебя на слове. Что ж, осталось всего месяцев восемь промучиться, — сказала девушка и довольная отхлебнула горячий напиток, обжигая себе язык.

— Кстати, ты не забыла, что у тебя сегодня первым уроком физика и, между прочим, контрольная?

— Что за идиотизм давать контрольные в начале учебного года. Ведь только сентябрь! — скривившись на слова брата, возмутилась Лизи.

— Вот окончишь школу, поступишь в институт, станешь министром образования и делай, что твоей душе угодно. Давай контрольные или отменяй экзамены, твое дело. А сейчас будь добра делать то, что положено.

— Черт, ладно, пойду хоть книжку в сумку брошу, — ответила Лизи, но заметив довольное выражение на лице брата, ехидно добавила: — Чтобы было откуда списывать. — Чмокнув его в щеку, она быстро вышла из кухни. — Кстати, спасибо за завтрак, — крикнула девушка уже из коридора.

— На здоровье, — улыбнулся Макс, допивая свой кофе.

Такие разговоры с Лизи они вели почти каждое утро на протяжении последних лет. Она злилась, ругалась, но все равно продолжала ходить в школу. Макс понимал, каково ей приходится, — ведь она старше своих одноклассников на два, а кого и на три года, но ничего не мог изменить. Так она была у него под постоянным присмотром и контролем.

Лизи зашла в свою комнату и, быстро скинув халат прямо на пол, подошла к зеркальному шкафу-купе. У нее никогда не возникало проблем с вопросом: «Что мне сегодня надеть?» Высокая, под метр восемьдесят, стройная или, скорее, даже худая, она фигурой больше походила на мальчишку. Узкие плечи, узкие бедра и в довесок… разглядывая себя в зеркало, Лизи скривилась. Да, и в довесок маленькая грудь. Ну, конечно, не то чтобы ее совсем не было или она была чересчур незаметна, но как-то уж хотелось, чтобы она, эта самая грудь, больше выделялась под спортивной одеждой. Единственное достоинство Лизи, которое сразу же бросалось в глаза — это ее волосы. Копна, или скорее грива вьющихся то ли рыжих, то ли каштановых волос, а в солнечном свете они отливали кроваво-красным блеском. Многие в школе ей завидовали, а многие считали, что такой цвет просто не может быть естественным, и она, скорее всего, красит волосы, но не признается. Оправдываться и что-то доказывать, Лизи не стремилась, только хитро улыбалась на все их бредовые гипотезы и теории, чем еще больше подстегивала нездоровый интерес к собственной персоне.

Хотя сама она где-то в глубине души (что правда не так уж и глубоко, как ей самой того хотелось бы) завидовала маленьким фигуристым одноклассницам, у которых и грудь приличная была, и попа, и тонкая талия вдобавок.

Горько вздохнув, Лизи открыла шкаф, достала с полки черные джинсы, черную футболку и очередную толстовку. Вот и весь наряд. Одевшись со скоростью, которой позавидовал бы любой солдат, Лизи схватила сумку, сложенную еще с вечера, и вышла в коридор.

Макс уже слонялся в прихожей, делая последние приготовления, копошась в своей сумке, беспрерывно проверяя и перекладывая разные документы и ключи.

— Уже готова? — не глядя на сестру, спросил он.

— Ага.

— Так может все-таки подвезти до школы? — Мужчина закрыл сумку, взял ее в одну руку, а ключи от машины в другую и, наконец, посмотрел на девушку. Ничего нового. Все та же темная, непривлекательная одежка, которую сама и купила, не тратя время на выбор и примерки, ни капли макияжа на лице, и кое-как сделанная прическа. Ну, хорошо хоть в этот раз расчесалась и не перевязала свою гриву шнурком от кроссовок.

— И что я буду делать в школе сорок минут до начала уроков? Сидеть в уголке и нервно курить? — Ехидно улыбаясь, спросила Лизи. — А, кстати, о птичках! Хорошо, что я вовремя вспомнила! Ты мне, кажется, обещал дать ключ от крыши над спортзалом, не так ли? — И Лизи, нахально улыбаясь, протянула раскрытую ладонь к Максу.

— Лиз, ключи у меня в кабинете. Приходи после первого урока, как контрольную по физике напишешь, и я тебе отдам их, ладно? — примирительно произнес мужчина.

— Э, нет, мой дорогой, так не пойдет, — искренне возмутилась девушка. — Тогда я поеду с тобой, и мы зайдем в твой кабинет, где ты и отдашь мне ключ перед началом урока.

— Ладно, ладно, как скажешь, тогда поехали, а то я и так уже опаздываю.

— Ты же директор! Ты не можешь опаздывать по определению.

— Могу, еще как могу. Вот скажи и зачем тебе ключи? Чего тебя тянет на эту крышу? — бурчал брат, открывая входную дверь.

— Как зачем? Если меня нет на уроке, ты будешь знать, где меня искать.

— На крыше? — Мужчина оглянулся на Лизи.

— В самую точку. А если не дашь мне ключ, то не знаю, куда я могу пойти прогуливать урок, — загадочно протянула девушка.

— Понял, понял, шантажистка. И кто тебя только так воспитал?

— Ну не знаю, — довольно хмыкая, протянула Лизи. — Не будем показывать пальцем. — И она ткнула в грудь брата тонким указательным пальчиком, и пока он ошарашено моргал глазами, быстро проскользнула мимо него в двери.

— И как такое допустимо, — ворчал Макс, выходя вслед за сестрой на лестничную клетку. — Я, директор школы, сам, собственноручно, позволяю своей ученице прогуливать уроки, да еще и на крыше школьного спортзала!

— Точно, уволить такого директора надо, немедленно уволить, — засмеялась Лизи и быстро побежала по ступенькам вниз.

— Если меня уволят, что ты делать будешь? — покачал головой мужчина и пошел следом за Лизи.

— Сразу же уйду из школы, — донесся веселый девичий голос с нижних этажей.

— Ага, как же уйдешь! Кто тебе позволит? — тихо произнес Макс.

В школу они приехали даже раньше, чем планировали — часа за полтора до начала уроков, и, кроме уборщиц и старого охранника, там еще никого не было, поэтому Лизи с Максом беспрепятственно поднялись на второй этаж. Как только они зашли в кабинет, раздался звонок мобильного телефона Макса. Он нахмурился и посмотрел на экран. Лизи заметила, как его передернуло, и он недовольно поджал губы. Мужчина быстро подошел к столу, порылся в шухлядах и, протянув Лизи ключ, сказал:

- Вот. Возьми и немедленно отправляйся в класс.

— Так еще же очень рано, — возмутилась девушка, уже намериваясь сесть в кресло и поприсутствовать при телефонном разговоре брата. Интересно же все-таки, чей утренний звонок мог так расстроить и даже разозлить Макса!

— Иди, я сказал. Видишь, я занят? И не смей прогуливать контрольную! — Макс нетерпеливо посмотрел на все еще надрывающийся мобильный в своей руке. — Иди уже.

— Ладно, подумаешь, — возмущенно протянула Лизи и, нарочно медленно закрывая дверь, успела услышать:

— Pronto?

— Это вроде не по-русски, — удивленно приподняв брови и прилепившись ухом к закрывшейся двери, прошептала Лизи. — Итальянский, что ли? — Но больше она уже ничего не смогла расслышать. Показав язык безмолвной и хранящей свои секреты двери, она легкой пружинистой походкой вышла из приемной секретаря и направилась в сторону спортзала.

Глава 2

— А, правда, что ты жил в Америке?

— Правда.

— А долго?

— Мои родители переехали в Штаты, когда мне исполнилось восемь.

Молодой симпатичный парень сидел прямо на парте и весело улыбался обступившим его девушкам. Его белые зубы так и сияли голливудской улыбкой, а глаза блестели азартом. Костя не рассчитывал на подобное внимание к своей скромной персоне. Конечно, немного не уместно назвать скромной персону ростом почти в два метра, и с шириной плеч, не уступающей профессиональному пловцу, притом что к его великолепной подтянутой фигуре добавлялись выразительные серые глаза с длинными ресницами, обаятельная улыбка на пухлых губах и слегка не достающие до плеч светло-русые волосы, подстриженные явно не в рядовой парикмахерской. Молодой человек хорошо осознавал свою привлекательность и излучал обаяние направо и налево, как на окружающих его девушек, так и на толпившихся в сторонке, но не менее любопытных парней. Вот только одни смотрели на него с неуемным любопытством и обожанием, а другие — с неприкрытыми завистью и ненавистью.

— А где ты жил в Америке? — задала очередной вопрос Вика, откровенно строя парню глазки и норовя выпрыгнуть из собственной одежды. Она все время поправляла свои шикарные черные волосы, и одергивала до половины расстегнутую блузку, желая еще больше углубить и без того слишком откровенное декольте.

— В Лос-Анджелесе, — ответил парень.

— Круто, — донеслись восторженные голоса других девушек.

— А ты там и в школу ходил?

— Да, ходил. Правда, пришлось два раза первый класс закончить. Сначала здесь, а потом еще и там.

— А почему у тебя нет ни малейшего акцента? — раздался недоверчивый голос одного из парней.

— Просто на каникулы я приезжал к бабушке, да и она частенько гостила у нас. Дома мы постоянно разговаривали на русском, наверное, потому он для меня так и остался родным, — спокойно ответил Костя, разглядывая стоящую рядом группку мальчишек.

— А ты серфингом занимался? — подал голос коренастый невысокий паренек, который сидел от Кости через проход и с небрежным видом мусолил во рту зубочистку. Он поглядывал на новичка со странной смесью любопытства, зависти и раздражительности, при этом стараясь сохранить равнодушное выражение лица.

— Да, немного. Мы с ребятами на выходных ездили на пляж.

— Хочешь сказать, у тебя и доска имеется? — хмыкнул Димка.

— Да, только она в Америке осталась. Тут она мне явно не пригодиться, — ответил с улыбкой Костя.

— Ну да, ну да, — ехидно проговорил Димка, качая головой.

— Ты мне не веришь? — искренне удивился новичок и даже привстал с парты.

— А какая разница, верю я тебе или нет? Доказать-то ты все равно ничего не сможешь, так что мы и дальше будем слушать твою лапшу, раскрыв рты от восторга и вылупив глаза.

— А смысл мне вам врать? — искренне возмутился Костя, недоумевая, чем он мог вызвать такую неприязнь.

— Не понимаешь? — Димка тоже встал со своего стула и облокотился на парту. Он с трудом доставал Косте до плеча. — Так оглянись вокруг? Что ты видишь?

Костя невольно огляделся. Все двенадцать девушек, присутствующих на данный момент в классе столпились возле его парты, да и с десяток парней толкались тут же, с интересом и восхищением внимая его рассказам.

Благодаря своей довольно привлекательной внешности, у Кости никогда не было проблем с девушками. Правда, куда чаще возникали проблемы с парнями. Одни хотели с ним подраться, а другие…. Но немаленький рост и спортивная комплекция, а также умения, оставшиеся после пусть и немногочисленных занятий боксом, быстро остужали пыл, как одних, так и других.

— Не понимаю, — пожал плечами Костя. — Что я должен увидеть? — повернувшись к ухмыляющемуся Димке, спросил он.

— Димка, отвали от человека и не завидуй, — вмешалась в разговор еще одна девушка.

Она была невысокой, хорошо сложенной с черными прямыми волосами и смотрела на мир зелеными глазами требовательно и дерзко. — Костя, кстати, меня Настя зовут, — бросила она как бы между делом. — А какой у тебя рост? — мило улыбнулась девушка парню и взяла за руку, стараясь заглянуть в его удивленные от такого напора глаза.

— Очень приятно познакомиться, Настя. — Костя слегка пожал ее прохладные пальцы с идеальным маникюром. — А рост мой где-то метр девяносто пять, плюс — минус пару сантиметров. — Ему вдруг стало неловко под таким пристальным чуть ли не раздевающим взглядом девушки.

— Слушай, так ты, наверное, играл в баскетбол, — влез в разговор какой-то конопатый паренек. Костя перевел на него благодарный взгляд.

— Играл, правда, не очень хорошо, — немного смутившись, улыбнулся Костя.

— Неужели мы можем хоть что-то делать «не очень хорошо», — ехидно засмеялся Димка, перекривляя парня.

— Ромка, не лезь, когда разговаривают девушки. — Настя отпихнула конопатого парня в сторону, снова привлекая внимание новичка только к себе. — Костя, а ты в Лос-Анджелесе жил в квартире или у вас особняк был?

— Родители снимали небольшую виллу, — ответил Костя и неловко улыбнулся, но разглядев плотоядно заблестевшие глаза девушки, быстро добавил: — Но она совсем маленькая была. Только на пять комнат и две ванные.

— Ну, это не такая уж и маленькая. А сколько у вас машин? — продолжала свой допрос Настя.

— Две. Папа ездил на работу, а маме нужна была машина возить моего брата в школу, ну и за покупками.

— А как же ты? — искренне возмутилась Вика.

— А он на школьном автобусе ездил, — весело брякнул Димка, и несколько парней поддержали его шутку короткими смешками.

— Почему на автобусе? У меня мотоцикл есть. — Костя хмыкнул, весело глядя на закашлявшегося и обалдевшего парня.

— Покатаешь? — прильнув к парню ближе, томно спросила Настя.

— Не вопрос. — И Костя улыбнулся ей профессиональной белозубой улыбкой коренного американца.

Лизи зашла в класс тихо и почти не заметно. Никто не повернул к ней голову, никто не поздоровался, впрочем, и она никого не собиралась приветствовать. Скривив губы в скептической улыбке, она оглядела сидящего на парте новичка и столпившихся возле него девчонок. Она молча прошла к своему месту, которое находилось на первой парте в ряду возле окна, как раз впритык к учительскому столу. Два года она сидела здесь одна, и никто не набивался к ней в соседи. Бросив сумку на стол, Лизи уселась и сразу же отвернулась к окну, не обращая никакого внимания на одноклассников.