Поцелуй смерти

«А ещё он позволил своему чокнутому дружку тебя схватить и практически убить, и ничего не сделал при этом!»

«Сделал», — тихо сказала Клер. «Он покинул меня, чтобы найти помощь. Я знаю, потому что мне позже рассказал Ричард Моррелл. Джейсон пошёл к копам и пытался им всё сообщить. Но они ему не поверили, иначе пришли бы на помощь намного раньше.» Раньше означало бы в разы меньше ужаса, боли и отчаяния. И Джейсон был сам виноват в том, что те приняли его за сумасшедшего.

Шейн слегка опешил, но всё-таки нашёл зацепку. «Да? а как насчёт остальных девочек? Им он не помог, ведь так? Я не собираюсь дружить с подобным типом.»

«А тебя никто и не просит» — отрезала Клер. «Джейсон достаточно отсидел в тюрьме. А соседство за столом — это не клятва вечного братства.»

Он было открыл рот, но передумал и сказал крайне сдержанно: «Я просто хотел обеспечить твою безопасность.»

«Ну кроме использования тако в качестве смертельного оружия, у него мало других вариантов. Вы с Ив и Майклом рядом — это лучшая защита, которую я могла пожелать. В любом случае, тогда уж лучше держать его в поле зрения, правильно?»

Часть огня исчезла из его глаз. «О. Да, хорошо.» Он все еще выглядел не совсем удобно. «Вы делаете сумасшедшее дерьмо, Вы знаете. И это является инфекционным.»

«Я знаю.» Она поместила руку на его щеке, и получила очень маленькую улыбку взамен. «Спасибо за желание охранять меня. Но не переусердствуйте с этим, хорошо?»

Шейн издал звук разочарования глубоко в горле, но он не стал спорить.

Кухонная дверь распахнулась снова. Это был Майкл, сказал очень спокойно, как будто готовится к бою. «Я говорил с ним», сказал он. «Он искренне сожалеет. Но если вы не хотите здесь его видеть, Шейн-»

«Я чертовски уверен, что не стоит этого делать,» сказал Шейн, затем взглянул на Клэр и продолжил. «Но если она желает, чтобы его застрелили, я за».

Майкл моргнул, потом поднял брови. «А», сказал он. «Вселенная взрывается, ад замерзнет, а Шейн делает что-то разумное.»

Шейн молча показал ему пелец. Майкл усмехнулся и вышел из кухни снова.

Клэр передала Шейну крупнейший нож из тех что у них был. «Отбивная грудинки,» сказала она. «Приймите ваши разочарования.»

Грудинка не оставила шанса.

Джейсон почти не говорил за ужином. В самом деле, он хранил почти полное молчание, хотя он съел четыре тако, как если бы он голодал в течение месяца, и когда Ева достал мороженое на десерт, он съел двойную порцию, что уже слишком.

Шейн был прав. Грудинка была намного вкусней в тако.

Ева, компенсируя ее брата, болтал как сорока на трещины все время — о немых ослах в кафе, где она работала, Точке Сбора; об Оливере ее боссе вампире, который был уродом полный рабочий день, чем Клэр была обеспокоена, хотя очевидно он был удивительно справедливым распространителем сплетен о людях в городе. Майкл внес некоторый сочный материал о вампирской части города (Клэр, со своей стороны, никогда не полагала, что вампиры могли умирать от любви точно так же как люди — хорошо, вампиры кроме Майкла, и возможно Амели.) Шэйн наконец расслабился и поднял некоторые смущающие истории о Майкле и Еве. Если бы не было смущающей истории, которой он знал о Джейсоне, он не стал бы рассказывать их.

Это начиналось очень неудобно, но к тому времени, когда шары мороженого были пусты, это было отчасти — нормальным. Не сильно — была все еще осторожная напряженность вокруг стола — но было охраняемое принятие.

Джейсон наконец сказал: «Спасибо за еду."Все замолчали и посмотрели на него, и он опустил взгляд вниз на пустую миску из-под десерта. „Шейн прав. У меня нет права думать, что я могу просто показаться здесь, и ожидать, что вы не будете ненавидеть мои кишки. Вы должны“.

„Черт прямо в точку,“ Шейн пробормотал. Клэр и Ева посмотрели на него. „Что? Просто говорю“.

Джейсон, казалось, не обращал внимание. „Я должен был приехать и сказать вам, что сожалею. Это было — все стало странно, человек. Реально странно. И я вернулся к реальности ввернутый во всех различных способах. Пока та вещь не произошла с Клэр… Смотри, я никогда не хотел — она не была его частью. Это было всем на нем.“ Его означало другого парня, тот кого ни один из них не упоминал, когда-либо. Клэр чувствовала, что ее ладони потели, и вытерла их об джинсы. Ее рот пересох. „Но я виновен в другом, и я признался во всем этом полицейским, и я отбывал срок за это. Я никогда не убивал никого, все же. Я только — хотел быть кем-то, кого будут уважать“

Майкл сказал: „Так вот как вы думаете, что вы получите славу здесь? Как убийцы?“

Джейсон посмотрел вверх, и это было жутким, видеть глаза точно как у Евы на другом лице, кипящие от гнева. „Да“, сказал он. „Я сделал. Я все еще делаю. И я не нуждаюсь в поганом вампире, чтобы осведомить меня в этом, также. В Морганвилле, когда вы не один из овец, и вы не один из волков, вы должны быть одной собакой на свалке“

Клэр посмотрела вокруг на Шэйна и была удивлена увидеть, что он не прыгал на сердитом поезде. Фактически, он смотрел на Джейсона, как будто он понял то, что он говорил. Возможно это так. Возможно это было положение парня.

Никто ничего не говорил, и, наконец, Джейсон сказал: „Так или иначе, я просто хотел сказать спасибо за помощь, что вытащили меня из тюрьмы. Я был бы мертв сейчас, если бы не вы. Я не забуду. „Он отодвинул свой стул и встал. „Спасибо за тако. Обед был очень хороший. Я не сидел за столом с людьми очень долгое время.“

Затем, не глядя на любого из них, он ушел, из зала. Ева подпрыгнула и побежал за ним, но прежде, чем она добралась до него, он закрыл парадную дверь и захлопнул ее позади него. Она открыла ее и смотрела, но не следовала. „Джейсон!“ она звала, но без любой реальной надежды, что он вернется. Тогда, наконец, безнадежно, она крикнула снова, „Будь осторожным!“

Она медленно закрывала дверь снова, заперла ее, и вернулась, чтобы опуститься на ее стул за обеденным столом, уставившись на остатки их банкета тако

„Эй!“, сказал Шейн. „Ева“

Она посмотрела на меня.

„Это требовало храбрости от него, чтобы прибыть сюда и попытаться принести извинения. Я уважаю это“

Она выглядела удивленной, и в течение секунды она улыбнулась. „Спасибо. Я знаю Джейсона, никогда не собирающегося быть… хорошим, хорошим парнем в любой способ, но он — я не могу просто повернуться спиной к нему. Он нуждается в ком-то, кто будет препятствовать ему слететь с рельс“

Майкл сделал глоток из своей спортивной бутылки. „Он — поезд“ сказал он. „Ты находишься на рельсах. Думай о том, что собирается произойти, Ева.“

Ее улыбка исчезла. „Что ты сказал?“

„Я говорю, что ваш брат наркоман и больной парень, даже если он чувствует себя сентиментальным прямо сейчас. Это, вероятно, на самом деле не его вина, но он проблема, и теперь мы посидели с ним, и он извинился и все это сделано, хорошо? Он не вернется. Он не семья. Не в этом доме“.

„Но…“

Когда Клэр встретилась в первый раз с Майклом Глассом, он был холоден и отчасти резок с ней, и теперь, Майкл был снова.

На Еву.

„Ева, мы не собираемся спорить об этом“ сказал Майкл категорически, и он был похож на сердитого, сердитого ангела. „Правила дома. Ты не приносищь такую проблему в двери“

„О, пожалуйста, Майкл, даже не думай вытянутьна нас это дерьмо. Если это правило, вы бросали Клэр прямо сейчас? Потому что я держу пари, что она самая бедственная, из всех что когда-нибудь ходили сюда на двух ногах. Вы и Шейн перетащили собственные неприятностей на всех. Но я не хочу получить, чтобы мой собственный брат стал обедом? „Голос Евы дрожал, она была так зла теперь, и она старалась не плакать, но Клер видела слезы в ее темных глазах. „Давай! Ты не мой папа!“

„Нет, я — хозяин“ сказал он. „Приход Джейсона сюда ставит всех под угрозу. Он собирается вернуться к темной стороне, если он когда-либо уходил во-первых. Я только пытаюсь сохранять вещи нормальными где-то здесь.“

„Тогда попытайтесь говорить со мной вместо того, чтобы только командовать мной!“ Ева сталкивала блюда на пол, проливая остатки тако всюду, и мчалась к лестнице.

Майкл был там первым, легко; он двигался размыто, скорость вампира, и преградил ей путь. Ева остановилась заносясь, бледная даже под ее косметикой из рисового порошка. „Таким образом, ты подтверждаешь свою точку зрения, идя весь такой вампир на мне?“ она сказала. „Даже если бы Джейсон был все еще здесь, то ты был бы самой опасной вещью в комнате, и ты знаешь это!“

„Я знаю."сказал Майкл."Ева. Что ты хочешь? Я пытаюсь, ладно? Я сел с Джйсоном. Я просто говорил, когда это было надо. Почему я плохой парень?“

Шэйн бормотал, достаточно громко для только Клэр могла услышать, „Хороший вопрос, брат“ Она шикнула на него, чтобы он был тихим. Это было личным, и она плохо себя чувствовала из-за Евы и Майкла, будучи свидетелей всего этого. Это было достаточно плохо, чтобы бороться и хуже, чтобы иметь Шэйна, делающего придирчивые комментарии из-за боковой линий.

„Я не знаю, Майкл. Почему ты плохой парень“? Ева отстреливалась. „Может быть, потому что ты ведешь себя, как будто у тебя весь мир!“

„Ты ребёнок.“

„Эээ… Что?“

„Ты собираешся свалить все это дерьмо на пол и уйти? Как еще ты называешь это?“

Ева выглядел настолько потрясенной, это было, так как будто он ударил ее. Клэр вздрогнула в сочувствии. „Ну хорошо, мы все сделаем“ сказала Клэр, и начала поднимать тарелки и складывать их. „Мне не сложно“ Шейн все еще уставился на друзей, как будто они были выставкой интермедии, она пнула его в голень и впихнула тарелки в руки. „Кухня“, сказала она. „Пошли

Он выгнул брови, но пошел. Она начала разгребать бардак на полу. Без Шейна это выглядело, как будто все изменилось, как будто нарушен баланс. Клэр стала маленькой, тихой, и невидимой, когда отчищала пролитую еду в грудой салфетокками.

„Ева“, сказал Майкл. Клер поняла, что он больше не сердится. Его голос стал мягким и тихим. Она подняла глаза и увидела, что Ева молча плачет, слезы оставляют грязные следы от туши на щеках, но она не отвернулась. „Ева, что случилось? Речь ведь идет не о Джейсоне. Правда?

Она бросилась на него, обнимая руками шею. Даже с вампирскими рефлексами, Майкл был удивлен, потому что качнулся назад, но выровнялся лишь через секунду, держа ее, поглаживая по спине одной рукой. Ева положила голову ему на плечо и зарыдала как потерянная маленькая девочка. „Я не хочу потерять тебя“ наконец выдавила из себя. „Боже, я действительно это говорю. Пожалуйста. Пожалуйста, не уходи“

„Уйти?“ Майкл казалось искренне озадачен. „Что? Куда я пойду?

„Куда-нибудь. С кем-нибудь. Не надо. Я люблю тебя, Майкл. Правда.“

Он вздохнул и прижал ее ещё крепче. „Я не уйду никуда и не скем" сказал он. „Я клянусь. И я тоже тебя люблю. Хорошо?“

„Ты имеешь в виду это?“

„Да, я имею в виду это“ Он казался почти удивленным и медленно выдохнул, когда он обнимал ее более сильно. „Я имею в виду это, Ева. Я всегда имею, даже когда ты не верила этому“

Ева вытерла ее бегущую туш, икнула, и затем посмотрел мимо Майкла на Клэр, которая убирала весь беспорядок, помещенный на одну тарелку для утилизаций. Ева выглядела пораженной. „О, Боже“ сказала она. „Я сожалею. Я не хотела — подожди, позволяю мне. Я уберу это“

И она освободилась от Майкла и спустилась на колени, чтобы очистить остальное.

И Майкл сел там с нею. Клэр отступала через кухонную дверь с грузом материала, и поскольку это качалось закрываясь, она видела, что Майкл наклонился и поцеловал Еву. Это выглядело сладким и горячим и абсолютно реальным.

„Хорошо?“ Шэйн спросил. „Что пятнадцатая мировая война там, или что?“

„Я думаю так“ сказала она, и ударила его бедром убирая его с пути к раковине, чтобы свалить ее охапку тарелок. „Ты моешь, правильно?“

„Я заплачу тебе за это“

„Что?“

" Лучшая высшая школа побеждает?“

Это было той же самой основной вещью, что сделай это сама сейчас и оставить себя униженной, Клэр думала. „Никаких отмазок“ сказала она. „Мытье, парень, тарелки“

Он бросил пеной в ней. Она кричала и смеялась и кидала больше в него. Они расплескали воду. Это было… прехватывающе дыхание хорошо, когда Шэйн наконец схватил ее в мыльные руки, притянул ее близко к влажной футболке, и поцеловал ее.

„И это — мировая война — шестнадцать“ сказал он. „Официально“

" Я все еще не играю в Dead Rising с тобой“

„Тебе не весело.“

Она поцеловала его, долго и сладко и медленно, и прошептала: „Ты уверен?“

„Ну, я, конечно, передумал“ сказал Шэйн, с серьезным видом, по крайней мере пока он не облизывал губы. Его глаза были крупными и темными и полностью неподвижными на ней, и она чувствовала, как будто сила тяжести полностью изменилась, как будто она могла упасть в его глаза и просто продолжить идти.

„Тарелки“, он напомнил ей. „Я моющий мальчик. И я не могу поверить, что только что сказал это, потому что это было хромым“

Она поцеловала его снова слегка на сей раз. „Это на потом“ сказала она. „Между прочим? Ты выглядишь действительно горячими с пеной на тебе“

Кухонная дверь открылась, и Ева вошла, сваливала тарелку с хламом в мойку, и фактически протанцевала свой путь к мойке. У нее все еще размазана тушь, и ее слезы даже не высохли, но она улыбалась, и в ее глазах был мечтательный, отдаленный взгляд.

„Эй“, сказал Шэйн. „Как у вас дела? Хотите поиграть в Dead Rising?“

„Конечно“, сказала Ева. „Хорошо. Непременно“

Она блуждала. Шэйн моргал. „Это не было тем, что я ожидал“

„Она плавает, сказала Клэр. „Что в этом плохого?“

„Ничего. Но она даже не оскорбила меня. Это просто неправильно. Это меня беспокоит“.

„Я использую это спокойствие в своих интересах, " сказала Клэр. „Время для учебы“

„Перенеси это вниз“ сказал Шейн. „Мне нужен сектор болельщиков, потому что она собирается проиграть в убийство зомби сегодня вечером. Просто слишком счастлива“

Клэр рассмеялась, но она мчалась наверх и захватила свою книжную сумку, которая быстро разорвалась прямо внизу по шву, рассыпая приблизительно двадцать фунтов текстов, материалов, и барахла по всему деревянному полу. „Здорово“, она сказала со вздохом. " Просто здорово“ Она собрала то, в чем нуждалась в неопрятную охапку и вернулась вниз.

Она была на полпути вниз по лестнице, когда кто-то постучал в парадную дверь. Они все остановили то, что они делали — Майкл, в процессе настройки его гитары; Шэйн и Ева, на диване с джостиками для видео игры. „Ждешь кого-то еще?“ Шэйн спросил Еву. „Твой дальний родственник Джек Потрошитель заглянет на кофе?“

„Вверни себя, Коллинза“

„Наконец, мир вернулся в норму. К обычным стандартам оскорблений. На олимпийском уровне Россер, так, солнце. Ладно уж. Я открою“

Майкл ничего не говорил, но он положил гитару и последовал за Шэйном до конца зала наблюдая. Клэр спустилась по остальной части быстро, стараясь чтобы ее груда вещей не шаталась, и свалила это на обеденный стол прежде, чем поспешить на сторону Майкла.

Шэйн проверил глазок, отстранился, и сказал, „Мм ооо“

„Что?“

„Проблемы?“

Майкл пересек расстояние за секунду, посмотрел, и обнажил его зубы — все его зубы, включая вампирские, которые точно не служили хорошим предзнаменованием. Клэр издала глубокий вздох. Чертовски глупая книжная сумка, выбрала плохое время, чтобы порваться; обычно, она взяла бы все предметы, но она оставила свои запасы антивампиров наверху в кармане разорванной сумки.

„Это — Морли“ сказал Майкл. „Я должен выйти и поговорить с ним. Шэйн, останься здесь с ними“

„Небольшой совет — прекращай говорить мне оставаться с девочками,“ сказал Шэйн, „Или я сломаю тебе челюсть на днях. Серьезно. Я мог бы сломать один из этих блестящих клыков“

„Сегодня“?

„Ах… Наверное, нет.“

„Тогда заткнись“ Майкл открыл дверь, только достаточно широко, чтобы выскользнуть, оглянулся назад, и сказал, „Заблокируйте ее“

Шэйн кивнул, и как только дверь захлопнулась, он закрыл все засовы и приклеил его глаз к глазку.

Клэр и Ева, общим тихим решением, помчались к окну гостиной, которое давало им угловой обзор крыльца — не прекрасный, но лучше чем ничего.

„О, нет,“ прошептала Ева.