Инженер с Земли

   - Расчетное время диагностики составляет 42 часа и 20 минут. - Паучки убежали за колонной своих коллег.

   - Непорядок. А эта парочка почему не работает? - Алекс махнул в сторону гигантских крабов.

   - Конструкционные модули "Парн-СВ" предназначены для проведения монтажных операций над составными частями пустотных платформ. Текущее применение невозможно.

   - Халявщики значит. Ничего, найдем вам дело! - У инженера возникла мысль приварить на спину крабу кресло и разъезжать на нем по коридорам, но он решил обдумать конструкцию более вдумчиво.

   - Режим ожидания для неиспользуемых модулей активирован! - Крабы поджали под себя свои конечности и замерли у стены.

   - Вроде начало получаться! - Обрадовался Алекс, направляясь в свою каюту в поисках информации по внешнему источнику.

   45

   По информации банка данных, внешним источником местные называли аналог земной электрической сети. Видимо инопланетяне далеко ушли от привычных силовых щитов и трехфазной проводки, потому что ничего похожего на нее инженеру на корабле не попадалось. "Совсем дикие люди!" - Подумал Алекс, запуская поиск по параметрам "подключение внешних источников" и "распределительные устройства".

   Просмотрев по диагонали десяток инфопакетов, парень стал немного разбираться в вопросе. Оказывается, для подключения к местной сети требовались гибкие толстые кабели с круглыми разъемами на концах. Для того чтобы подсоединить управляющий модуль, требовалось найти местный аналог розетки - распределительный узел корабельной сети, тут его обозначали выходом энергоканала. На каком принципе все это работает, Алекс решил разобраться позже в спокойной обстановке.

   Открыв закачанную в свое хранилище данных схему "Дагора", парень включил отображение этих узлов. Они были равномерно разбросаны по всему кораблю, и всего их насчитывалось около двух десятков. Ближайший выход энергоканала находился в углу с отстойником техники.

   Теперь оставалось обнаружить соединительный кабель, и парень предположил, что искать их надо на складе, который располагался на уровень ниже жилой палубы. Спустившись на грузовую палубу, разгороженную переборками на три меньших по размеру помещения, Алекс обнаружил искомое хранилище, заблокированное широкой дверью с отдельно вынесенной панелью управления.

   Активировав подсвеченную рамочкой консоль, землянин увидел уже знакомый символ второго уровня доступа и всплывшую табличку-напоминание о том, что корабельный искин ведет учет материальных ценностей. Система удивилась, зачем пользователь с временным идентификатором Алекс заявился сюда лично, подсказав, что можно было сделать заказ из терминала, который имелся в каюте и получить искомое с доставкой до дверей.

   "Дурная голова ногам покоя не дает!" - Подумал инженер, открывая дверь склада. Местное хранилище особо ценных вещей не впечатляло. Кроме простецкого вида стеллажей с цветными контейнерами разного размера, в помещении находились несколько дроидов с длинными манипуляторами традиционной для местной конструкции.

   Выбирая из предложенных интерфейсом хранилища образцов, инженер остановился на модели с обозначением "40 аров". Порывшись в памяти, парень вспомнил, что этот параметр отвечал за длину. Так как это было самое большое значение индекса, Алекс решил взять именно его, пообещав себе разобраться в местной системе хранения ценных вещей потом.

   Подождав, пока дроиды разгребут свои запасы, парень через десять минут получил искомый контейнер нежно-розового цвета, который скрывал в себе смотанный кабель. Искин даже вызвал гравиплатформу, на которую роботы погрузили находку. Удивившись высокому качеству сервиса, Алекс перехватил управление, устроился рядом с добычей и двинулся в сторону лифта.

   Инженер обратился к искину ремонтного комплекса с приказом отозвать одного дроида для осуществления поключения. Разьем с чмоканьем прилип к выходу энергоканала, и аккуратно расположив толстый кабель вдоль стены, робот немного не дотянул второй конец до ребристого ящика. Запустив с панельки иконку передислокации, Алекс выбрал новое расположение управляющего модуля.

   - Подключен внешний источник. - Обрадованно заявила голограмма, и дроид уполз по своим делам.

   - Очень хорошо, как там дела с ремонтом?

   - Выполняется процедура восстановления внешнего корпуса и несущих конструкций. Прогноз завершения 42 дня и 14 часов. Расчетное время диагностики состояния подсистем составляет 37 часов и 12 минут.

   Замигавшая иконка сообщала о поступившем сообщении. Прочитав письмо, Алекс узнал, что Линара приглашает его в свою каюту через четыре часа. Установив напоминание за полчаса до ожидаемого романтического ужина при свечах, парень решил несколько часов потратить на работу с банком данных.

   46

   Землянин пролистывал различные пакеты в разделе неактуальной информации, касающиеся работы инженеров и техников, копируя себе для дальнейшего изучения полезные материалы. Перелопатив около полусотни различных документов, парень заработал головную боль и получил примерное представление о том, чем тут занимались технические специалисты. Похоже, его инженерная специальность была довольно востребована, и на ремонте и модернизации кораблей можно было хорошо заработать. Правда для этого надо было сначала немало вложить в дорогостоящее оборудование и аренду или покупку отдельного бокса-дока на орбитальной станции.

   Техники тут занимались главным образом обслуживанием и заправкой кораблей. Платили им гораздо меньше, однако работа была непыльной, и умные механизмы выполняли свою работу без участия человека, который только отдавал приказ.

   Парень обнаружил оплаченные счета двухлетней давности за работы по обслуживанию четырех двигателей на сумму около восьмисот тысяч кредитов. Отдельно оплачивались расходные материалы примерно на такую же сумму. Видимо содержание корабля такого класса совсем не дешевое удовольствие. Попутно Алекс нашел несколько старых штрафов и предупреждений о недопустимости незаконной торговли с гербом конфедерация Делус, видимо "Хиван" не брезговал контрабандой. Парень сделал себе пометку разобраться с этим моментом.

   Зайдя к технику и сбросив ему кучу недавно найденной информации, Алекс сообщил, что совместное посещение столовой отменяется в связи с недавно открывшимися обстоятельствами. Илья с ехидной ухмылкой пожелал напарнику успешно духовно очиститься и держаться подальше от ящеров.

   47

   Явившись в апартаменты Линары, Алекс удивленно застыл на пороге. Тут было на что посмотреть - помещение было в полтора раза больше чем его каюта.

   Центральное место тут занимала гигантская низенькая кровать. По скромным прикидкам инженера, на ней поместилось бы в ряд человек шесть. Вероятно, это было высокотехнологичное устройство, поскольку с одной стороны виднелась небольшая панель. Лежбище было окружено тремя небольшими столиками, уставленными овальными тарелками. В углу тут было даже нечто вроде бассейна. Голографические экраны двух стен демонстрировали картины пустыни с барханами и какими-то маленькими кактусами.

   Линара встретила его в коротеньком платьице, похожем на японское кимоно с мелкими рисунками. На ее боку висела маленькая коробочка размером с мобильник. Вероятно, девушка серьезно готовилась к его приходу, потому что прическа изменилась, став немного короче.

   - Алекс! - Расплылась в улыбке блондинка,  махнув рукой в сторону ложа.

   - Привет! - Парень пробормотал первое, что пришло на ум, оторвав взгляд от плавных изгибов, еле прикрытых материалом короткого халатика, и кое-как приткнулся с краю лежбища.

   - Ты забавный! - Сходу начала приставать второй пилот, придвигаясь поближе.

   - Давай сначала немного поговорим! - Предложил парень, поудобнее устраиваясь на необычном покрытии, похожем на наполненный водой матрас.

   - Ты уже решил, какого цвета гребень у тебя будет? - Девушка прижалась бедром и требовательно заглянула землянину в глаза, начиная поглаживать того по плечу.

   - Пока еще нет, я думал сразу два отрастить. - В шутку ответил тот.

   - Ох, а ты не говорил что у тебя два имени!

   - Вообще-то целых три! - Алекс с удивлением посмотрел на округлившиеся глаза собеседницы и румянец, появившийся на ее щеках.

   - Ты, наверное, был большим человеком в своем мире! - Восхищенно прошептала Линара и на секунду замерла. Кровать еле заметно вздрогнула, и парень почувствовал себя находящимся во взлетающем лифте - вероятно в ложе был встроен генератор гравитации.

   - Типа того... - Неловко ушел от неудобных вопросов Алекс.

   - Ешь! - Облизнув губы, блондинка потянулась и придвинула к нему столик с единственной тарелкой, на которой располагались небольшие вытянутые коричневые пирожные типа эклеров.

   - А что это? - Смотревший на девушку Алекс заметил, что ее кимоно слегка замерцало, и понял что это голограмма.

   - Лингусы. - Нетерпеливо сказала второй пилот, подбираясь руками к лысине землянина.

   - А вкусно! Харшатины нет закусить? - Алекс осторожно взял одно лакомство двумя пальцами и осторожно попробовал, а потом быстро проглотил. По вкусу было похоже на вареных раков, которых парень очень любил с пивом.

   - Ты питаешься харшами? - Брови блондинки удивленно поползли вверх, а голос слегка охрип.

   - Ну да... - Доедая второе лакомство и ухватив следующее, протянул Алекс, осознавая, что комбинезон становиться ему слишком тесным. Линара умело избавила парня от одежды, взяв за руку и проведя по застежке. Через мгновение ее наряд исчез и единственной одеждой Линары стал тонкий пояс с висящим на нем компактным голопроектором.

   - Ух! - От удивления у парня изо рта выпал последний недожеванный деликатес, а блондинка резко перевернув его на спину, напрыгнула сверху. Кровать начала мелко вибрировать.

   - Не возражаешь? - Прошептала Линара, показывая Алексу маленький цилиндрик, похожий на тот, в котором хранила какие-то таблетки его земная подружка.

   Подумав, что можно было и не спрашивать, парень утвердительно кивнул. Девушка быстрым движением ткнула пузырьком себя, а потом и его в шею. Алекса накрыло, дальше все было какими-то отрывочными фрагментами.

   Сначала он лежал на спине, отстраненно наблюдая, как грудь блондинки скользит по его животу. Затем накатило ощущение эйфории, они плавно переместились на пол и в комнате включился скрытый голопроектор, демонстрирующий сердитого высокого мужика с шипастым гребнем синего цвета на голове, беззвучно шевелящего губами. Линара в экстазе громко выла и вопила что-то на непонятном языке.

   Они с блондинкой очутились в бассейне под струями дождя, окруженные мерцающими силовыми полями. Линара уже сорвала голос и, выражая восторг происходящим, только тихо хрипела, закатив глаза. Затем как-то незаметно в помещении появилась смутно знакомая худенькая девушка с пепельными волосами. Некоторое время она стояла и, открыв рот, смотрела, затем сорвав свой комбинезон и что-то прокричав про светило, присоединилась к веселью.

   Картинка перед глазами Алекса была странно искажена: он видел только перекошенные изображения пустыни и сплетения голых тел. Его швыряло от одной стены к другой. Перед глазами ухмылялась ехидная морда ящера. По потолку пошли цветные волны, стены неожиданно раздвинулись и нескладный хор писклявых голосов позвал парня внутрь. Последнее, что запомнил землянин - полет по туннелю с радужными стенами.

   Алекс проснулся от холода, ощущая голой спиной мягкое покрытие пола и что-то теплое под боком. Парень открыл глаза, увидев перед собой неодетую девушку с маленькой грудью и пепельными волосами. Она тихо сопела, крепко обнимая землянина.

   Смутно припоминая, что ее зовут Каслия, парень оглядел помещение - увидев роботов-крабов и знакомый куб управляющего модуля, он понял, что находится на второй грузовой палубе. Взвалив на плечо неожиданно легкую подружку, Алекс, покачиваясь и пытаясь вспомнить предшествующие события, зигзагами побрел к лифту. Кое-как добравшись до каюты, он аккуратно сгрузил свою ношу на кровать и без чувств рухнул рядом.

   48

   Сознание медленно возвращалось, голова была какой-то ватной и гудящей. Похоже, внутри нее поселились несколько десятков пчел и один маленький харш. Алекс обнаружил себя лежащим рядом с Каслией, специалисткой поста дальней связи. Вспомнив, что он притащил ее с грузовой палубы, парень подумал, что вчера там была какая-то вечеринка.

   Так как на спящей соседке не осталось совсем никакой одежды, Алекс решил прогуляться до каюты семейной ячейки и взять для нее что-нибудь подходящее из гардероба стажеров-инженеров. Привычного комбинезона тоже нигде не наблюдалось, поэтому землянин полез за запасным, который был в шкафчике. Застежки упорно не хотели закрываться, им явно что-то мешало. Все-таки справившись с материалом, парень вышел из своих апартаментов.

   Каюта с номером 69 встретила Алекса идеальным порядком и чистотой, он подумал, что тут побывал робот-уборщик или рилатская туземка с ведром и шваброй. Клетка с дохлым ящером тоже куда-то исчезла.

   Перетряхивая нелепую одежду бывших квартирантов, землянин выбрал для Каслии розовую полупрозрачную блузку и обвислые длинноватые штанишки из тонкой невесомой ткани, переливающиеся зеленоватым цветом. Он также забрал пару мохнатых тапочек из сероватых шкурок. В шкафу парень обнаружил похожий на военный мундир с множеством значков и висюлек, однако подумал, что для девушки это будет слишком круто, оставив эпатажный наряд на своем месте.

   - Каслия, проснись! - Тормошил девушку Алекс.

   - Светило примет меня... - Еле слышно пробормотала Каслия и перевернулась на другой бок.

   - Это потом. А сейчас тебя ждет важная работа и карьерный рост на благо корпорации "Хиван"! - С пафосом заявил инженер, и девушку это проняло.

   - Алекс! - Каслия открыла глаза, улыбнулась и потянулась к землянину.

   - Не сейчас... - Чмокнув ее в щечку, ответил Алекс - Вот, это тебе. Одевайся!

   - Какая прелесть! У тебя хороший вкус! - Девушка с горящими глазами вертела в руках аляповатую блузку и штанишки. Каслия восхищенно охнула, увидев дурацкие мохнатые тапочки.

   - Это тебе, забирай! Мне надо работать. - Мягко показал на дверь инженер, потирая тяжелую голову.

   - Алекс, а ты объяснишь, что значит "загнуть интегралом" и "показать косинус фи"?

   - Да-да, все потом... - Парень закрыл лицо ладонью.

   49

   Выпроводив девушку с пепельными волосами и вспомнив некоторые моменты вчерашнего романтического ужина, первым делом Алекс решил узнать, чем же его накормила Линара.

   Активировав терминал, парень запустил поиск по слову "лимбус", и прочитал несколько документов про особо ценные инопланетные овощи, которые выращивают на орбитальных фермах в невесомости. Гигантские оранжевые помидоры не имели ничего общего с маленькими пирожными, поэтому землянин набрал еще несколько похожих по звучанию названий, и получил нужный результат.

   Лингус оказался маленькой инопланетной личинкой, их не готовили, а употребляли сырыми. Картинка показывала взрослую особь - коричневую помесь гусеницы с тараканом метров двух длиной. Лингусы являлись основным предметом экспорта мира Айфир. Эти личинки повышали жизненные силы организма и являлись сильным афродизиаком. Упоминалась опасность передозировки, некоторые виды разумных даже практиковали ритуальное самоубийство посредством неумеренного употребления этих личинок. Также было написано, что у людей эффект мог длиться от нескольких часов до трех недель, в зависимости от дозы.

   Парень не сильно обрадовался свершившимся фактом завтрака инопланетными тараканами. Тем более что Алекс не мог вспомнить, сколько же он их съел - вроде бы на блюде было всего пять лингусов. Комбинезон сильно стеснял движения в области паха, поэтому землянин подумал о визите к доктору. Про дозировку ничего не говорилось, и инженер решил устранить неприятные эффекты в медотсеке. Отправив Торну сообщение и получив ответ, что тот на месте, Алекс вышел из своих апартаментов.

   - Лингусы. И сколько же ты их съел? - Невозмутимо спросил Торн.

   - Честно не помню, но мне кажется, что штук пять. - Неуверенно предположил землянин.

   - Не может быть! Это же смертельная доза! - Удивился доктор.

   - Значит четыре. Или три.

   - Тогда эффект будет длиться еще около десяти дней.

   - Что можно сделать? - Спросил парень, добавив несколько непечатных выражений в адрес второго пилота.

   - Лезь в капсулу, попробую убрать, за пару часов справлюсь. - Усмехнулся врач.