Наивной Лоре было невдомек, что бойфренд использует её всего лишь для алиби, и она с готовностью закивала:

- Конечно, Руслик!

- Ты согласна с ним познакомиться?

- Да!

Девушка обрадовалась - раз любимый знакомит её с отцом, значит, серьезно относится к их отношениям. А инцидент с Фредди Арчером... Да ерунда, сестра права, ошибки молодости, вот и все.

- Мне хочется остаться в Лондоне, но папан заявил, что теперь я буду жить в России. Вот гадство!

Парень досадливо сплюнул, предчувствуя, что вольной жизни пришел конец. У них есть квартира в Москве, там живет мать и младшая сестра, а отец мотается между Нефтекамском и столицей. Мало радости после четырех лет свободы вновь оказаться во власти родителей.

Дело не только в ограничениях. Его отец - дураковатый самодур, любитель распускать руки, а уж когда выпьет, так и вовсе дуреет и звереет, а маман... Та любит только себя и пятилетнюю Лялю, а на него, Руслана, смотрит как на ошибку природы. В детстве он этого не понимал, но ему не нравилось, что она обращается с ним, как с куклой, а когда подрос, однажды поймал на себе её взгляд, который его напугал, - мать смотрела на него с отвращением. Точно таким же взглядом сверлит она спину отца, когда тот отворачивается. Вроде бы, он, Руслан, на папашу совсем не похож, но маман ненавидит их обоих. "Чтоб ты сдох..." - услышал он однажды её шепот и не понял, кого мать имела в виду - его или отца.

- Тогда и я вернусь в Россию, - твердо заявила Флора, чувствуя себя почти женой декабриста. Перспектива поселиться в одном городе с родителями её тоже не воодушевляла, но чего не сделаешь ради любви!

- Ну и ладно, - согласился бойфренд, решив, что для гетеросексуального алиби присутствие девушки не помешает.

- А в Италию мы поедем? - робко спросила Лора.

- Да какая к черту Италия! - отмахнулся Руслан. - Отец грозится на все лето запихнуть меня в какую-то дыру и приставить двух охранников.

Девушка вздохнула, представив сердитое лицо сестры, но смирилась.

- Я уговорю Лолу поехать в Москву, - оповестила она. - Или пусть она едет со своим Вовчиком в Венецию, а мы с тобой двинем в Россию.

Войдя на следующее утро в ординаторскую второй хирургии, Алла с порога объявила:

- Жека, я пришла на сеанс смехопсихотерапии. Заодно поколдуешь над моей рукой.

Тот улыбнулся и встал, следом поднялся и Олег. Втроем они пошли в перевязочную, а по пути Женя не стал терять времени и начал сеанс:

- На первом курсе был у нас кросс на пятьсот метров, а накануне мы собрались теплой компашкой в общаге и прилично заквасили. И вот выстроились наутро на старте, всех ветром качает, - куда там бежать! - пешком бы доплестись до финиша, да и то сил нет. Физрук пальнул из стартового пистолета, мы, как дистрофики из анекдотов, уныло поползли по беговой дорожке, утирая пот. И вдруг хилота Витька Давыдов ка-ак рванет вперед аки Борзов в рекордном спринте. Нас чуть ветром не сдуло от его мощного рывка и вызванной этим турбуленции воздуха. Витька скрылся в туманной дали и чешет, будто это забег на сотку, а не на пятьсот. Домчался до финиша, рухнул на дорожку и хрипит: "Где пиво, бля?" Оказывается, наш староста, чтобы придать стимул, оповестил ребят: "Кто первым добежит, тому ящик пива". Не обманул, потом все вместе освежились и готовы были ещё пятьсот одолеть. Пива, понятно дело, - прибавил он после короткой паузы.

- А я вспомнила один случай времен своего студенчества, - смеясь, подхватила пациентка. - Устроили мы как-то девичник, а с нами была одна студентка с химфака. Разговор, как это обычно водится в приличной дамской компании, - на интимные темы. Одна девица делится своим опытом по части минета, а химичка передернула плечиками и брезгливо обронила: "Не представляю, как можно брать в рот неорганику..."

Полгода назад Алла лежала в этом отделении не по профилю травматология, включая огнестрельные ранения, располагается в другом крыле здания, - но Олег Меркулов взялся её оперировать, видя, что пациентка истекает кровью, и до другой операционной не доедет, погибнет.

Как-то раз Женя признался ей: "Если бы Олег меня не опередил, мы с тобой стали бы прекрасной парой..."

Но у каждого уважающего себя мужчины есть свой кодекс чести, один из постулатов которого: любимая женщина друга - всего лишь подруга.

Алла тоже ему симпатизировала и иногда почти дословно повторяла про себя сказанное Жекой: "Если бы не Олег, мы стали бы прекрасной парой..."

Ей всегда нравились веселые шалопаи. Вот и сейчас, глядя на Женю Ермакова, она думала: "Олег слишком серьезный, Серега - поэт, романтик и не от мира сего, а с Жекой весело".

Пока Олег снимал повязку, молодой хирург продолжал развлекать Аллу:

- Еду я как-то раз по Серпуховской линии метро, только что открыли станцию Полянка. Видно, что-то у них случилось с магнитофоном, и шеф сам объявлял остановки. Вдруг слышу: "Осторожно, двери закрываются. Следующая станция Лужайка... Блядь! Полянка!"

Алла тоже решила поделиться невыдуманной историей:

- Как-то раз, ещё будучи школьницами, гуляли мы с моей подругой Ларисой по парку. Я задержалась возле киоска мороженного, а Ларка села на скамейку. И тут откуда-то из кустов выползает эксгибиционист, распахивает плащ и демонстрирует ей свой член - он прямо напротив её лица. Я, видя такое дело, рванула на подмогу, извращенец дал деру, а моя подружка сидит спокойная, я аж обалдела - Ларка, вообще-то с детства очень впечатлительная. Спрашиваю, все ли с ней в порядке, - может, в ступор впала? Она отвечает, мол, все нормально. Я: "А зачем ты сидела и глазела на его член?" А Ларка отвечает: "А что я могла сделать? Поцеловать его?"

- Женя, дай мне, пожалуйста, другие ножницы, побольше, - вклинился в паузу Олег.

- Слушай, может не стоит делать комбинированную повязку? - спросил Жека, открыв стоящий возле стены шкаф с инструментами и достав требуемое.

- Мы делали снимок неделю назад - костная мозоль ещё очень слаба, к тому же, выраженный остеопороз, - покачал головой старший коллега.

- Но в гелевой повязке функции конечности ограничены, тем самым мы лишь ухудшаем трофику, - возразил молодой хирург.

- Рискованно, Жека.

- А я бы рискнул.

Олег снова покачал головой, продолжая разрезать повязку - это дело длительное и трудоемкое.

- Давай сегодня не будем накладывать плотную повязку, - настаивал Женя.

- Рано, - произнес Олег тоном, исключающим дальнейшую дискуссию.

Как всегда, когда профессионалы говорили на своем языке, игнорируя её мнение, - да и какое значение имеет для них дилетантская точка зрения пациентки! - Алла испытывала психологический дискомфорт. Понятное дело - им виднее, - и все же было неприятное ощущение, что она - всего лишь объект лечения, без пола, внешности и прочих присущих ей качеств. Как они решат так и будет, а Алла Королева не привыкла, чтобы с нею обращались как с бессловесным существом.

- Может, поинтересуетесь, что думаю по этому я? - подала она голос просто из присущего ей духа противоречия, а не потому что у неё было собственное мнение.

- Твое дело десятое, - с улыбкой ответил Жека, но, увидев, что пациентка рассердилась, отшутился, немного перифразировав известный анекдот: - Раз уж насилия двоих мужиков над твоим организмом не избежать, расслабься и постарайся получить удовольствие.

- Удовольствие, надо сказать ниже среднего, - недовольно пробурчала она.

- В таком случае, будем сочетать малоприятную процедуру с терапией смехом, - оповестил хирург. - - Один мужик решил покончить с собой. Сел в кресло, откинул голову на подголовник и полоснул ножом по горлу. Очнувшись, увидел склонившееся над ним доброе лицо хирурга. "Кто ж так режет горло, голубчик?! - укоризненно качает тот головой. - Когда вы запрокинули голову, сонные артерии спрятались за лестничными мышцами. Чтобы задеть сонную артерию, нужно голову наклонить вперед". Доктор всего лишь хотел пошутить... Пациент выписался. Через неделю поступает снова, но уже в морг. В кармане записка: "Спасибо, доктор, за совет".

- Очень смешно, - мрачно отозвалась Алла.

- Может быть тебе понравится другая сценка из жизни. Возле отдела гастрономии я подслушал разговор двух бабуль. Одна: "Все прилавки завалили иностранными продуктами". Вторая вторит: "А они дороже наших". Первая: "Да ещё и просрАченные".

Пациентка наконец улыбнулась и поддержала в том же ключе:

- Стою я в очереди на регистрацию в нью-йоркском аэропорту и вдруг какой-то наглый тип прибандиченного вида проталкивается к стойке и, используя все свои скудные познания в английском, жестикуляцию и ненормативную лексику, пытается втолковать, что в агентстве ему подсунули билет в туристский салон, хотя он заказывал бизнес-класс. Симпатичная девица, не перебивая, выслушивает его натужные попытки объяснить существо дела, а потом на хорошем русском отвечает, что проблема решаема, но для этого нужно встать в очередь. На что тот возмущенно шипит, уже по-русски: "Да ты знаешь, сука, кто я такой?!" Девушка, обращаясь к стоящим рядом с ним согражданам, совершенно спокойно вопрошает: "Леди и джентльмены, может быть, кто-то из вас знаком с этим мистером? Он забыл, как его зовут". Мы дружно заржали, а он выдал традиционное: "Fuck you!" Девица столь же вежливо и с милой улыбкой заявляет: "Сожалею, сэр, но и это возможно лишь после того, как вы встанете в очередь".

В дверь просунулась голова медсестры:

- Олег Павлович, вас Илья Михайлович просил зайти в реанимацию.

- Иду, - откликнулся тот, передавая ножницы коллеге.

Женя стал разрезать повязку, продолжая сеанс смехопсихотерапии:

- Один мужик решил заняться самоудовлетворением и отсосать с помощью пылесоса. А в мусоросборнике оказались лезвия для измельчения мусора. Он сунул туда свой конец, надеясь пережить экстаз. Пережил - когда увидел, что полчлена не хватает.

- Пришили? - поинтересовалась Алла.

- А там нечего было пришивать: отрезанный конец - в муку.

- Бедняга... - посочувствовала пациентка.

- Сдвинутые на почве сексуальной неудовлетворенности горазды на всякие выдумки. Когда я трудился в Склифе, - насмотрелся на разные курьезно-драматические случаи. Многих мужиков привозили с разрывом прямой кишки - они вставляли себе в задний проход разные предметы или шланг от душа и пускали сильную струю. Не все же имеют партнера, который трахнет в зад, есть и скрытые педики, боящиеся огласки. Вот они и реализуют свои предпочтения в пределах своей фантазии. Но и женщин с разрывом влагалища поступало немало - они тоже пытались удовлетворить себя с помощью струи душа. Дилетантки! Зачем совать в вагину душевой шланг? - гораздо эффективнее поласкать себя струей по промежности и клитору, меняя давление воды, - оргазм обеспечен и при этом никаких повреждений важного женского органа. Почему женщины не знают таких элементарных вещей?! Раз уж нет партнера и вибратора, можно же просто поэкспериментировать без риска для здоровья. А они подчас сами себя калечат. Слесарь-гинеколог - это специалист по извлечению инородных предметов из женской вагины. Чего только не вытаскивают из женских влагалищ! - фрукты-овощи банано-огурцовой формы и другие длинные округлые предметы, баллоны лака для волос, насадки для фена, бутылки из-под пепси и прочие штуки. Куда там морковке и сосиске, которыми балуются монашки, героини анекдотов!

- Все ж анекдоты - это правда жизни, - отметила Алла.

- Наверное, медицинские анекдоты сочиняют медики, а неискушенному мужику подобное и в голову не придет. Больше всего нас удивляло - как пациентки умудрились засунуть столь объемистый предмет?! Вагина эластична, но приспособлена под член, толщина которого у разных мужиков колеблется не столь уж значительно. Пенис размером с баллон лака для волос я никогда не видел. После череды таких случаев я стал расспрашивать женщин, хотя и так знал, что многие по своей дремучести предпочитают член подлиннее и потолще.

Сразу подметив, что после ухода Олега тематика баек молодого хирурга изменилась и приобрела сексуальную направленность, пациентка, тем не менее, подыграла:

- Ну и каковы результаты твоих опросов?

- До постели я не расспрашивал, а после все признали, что дело не в размерах, а в умении.

- Льстишь самому себе, - подколола Алла.

- Просто констатирую факт, - скромно ответил герой-любовник Евгений Ермаков.

- Удовлетворение дает не секс, а любовник, - согласилась она, а чтобы он не очень возомнил о себе, отпустила каламбур, соединив две пословицы: Кончил дело - полюбишь и козла.

- Надежда теплится между ног... - не желал успокоиться "половой разбойник-рецидивист".

- В чужой гарем с недвусмысленными предложениями не входят, поставила его на место ироничной репликой Алла.

Встреча с Серовым-старшим прошла совсем не так, как ожидала Флора. Она-то думала, что познакомится со своим будущим свекром, а тот, пренебрежительно оглядев её, даже не потрудился быть вежливым. Мало того, продемонстрировал просто-таки хамство.

- Понятно, почему ты трахаешься с мужиками, - заявил он сыну. - Неужто покрасивее девицы не нашлось? Мало тебе денег даю, что ли? Охмурил бы англичанку, женился, остался тут и завел свое дело.

Лора надулась, а несостоявшийся свекор, кинув на неё ещё один презрительный взгляд, непререкаемым тоном оповестил Руслана:

- В Москве подберешь себе симпатичную девушку и женишься. И так уже начали болтать, что мой сын педик. Мне сплетни ни к чему. А станешь ерепениться, - отправлю в Новосибирск и приставлю к тебе охрану. Громилы будут сопровождать тебя в институт и домой, а больше ни-ни. Про наркотики забудь, а то последние мозги вышибу.

- Я не хочу жениться... - попытался протестовать против родительского произвола Серов-младший.

- Да ну? - усмехнулся отец. - А чего же ты хочешь? Чтобы тебя в жопу трахали?

- Это получалось помимо моей воли... - произнес начало заранее придуманной легенды Руслан.

- Насильно, что ли? - Родитель явно заинтересовался.

- Ну да... Фред дал мне сигарету и не предупредил, что она с марихуаной, я сразу поплыл, мне стало смешно и весело, хохотал как безумный. А он засадил ещё одну сигарету с крэком... Я уже ничего не соображал. А он меня раздел, ну и...

Серов-старший заметно оживился:

- Что ж ты, дубина, сразу-то не сказал? Я бы в этой богадельне, колледже вашем, такой хипеж устроил! На коленях бы умоляли не выносить сор из избы, придумали бы, как тебя отмазать.

- Я буду хорошо себя вести... - Поняв, что физических наказаний не предвидится, Руслан приободрился и был готов пообещать все, что угодно. Гомиков я и сам не перевариваю. Лора была и осталась моей подругой, - как можно убедительнее произнес Руслан.

- Эта, что ли? - Пренебрежительный кивок в сторону герлфренд сына.

- Да.

- Ты чья? - бесцеремонно поинтересовался Серов-старший.

- Как это - чья? - оскорбилась Флора. Немного подумав, добавила: - Я девушка Руслика.

- Да плевать мне на это! - раздраженно отмахнулся папаша её бойфренда. - Кто твои родители?

- Бизнесом занимаются.

- Может, я их знаю? Фамилия твоя как?

- Голованова, - ответила Лора, решив, что нужно постараться ему понравиться, а то и в самом деле ушлет её любимого Руслика в Новосибирск.

- Пашки, что ль, Голованова, дочка?

- Да.

- А, ну тогда ладно, - сменил гнев на милость суровый папаша. - С твоим отцом мы когда-то МИТХТ заканчивали. Сейчас-то он против меня мелкота, а раньше мы с ним приятельствовали. Помню, в общаге... - Тут родитель решил, что с точки зрения воспитания подрастающего поколения воспоминания о бурном прошлом неуместны, и заявил: - Годишься, раз так. Еще раз оглядев избранницу сына, Серов-старший спросил: - Как звать?

- Лора.

Отец Руслана счел разговор законченным и поднялся:

- Собирай свои шмотки, сын, завтра я зайду и скажу, когда мы улетаем. И ты, Лора, подтягивайся. Через пару месяцев свадьбу сыграем, - хохотнул он. - Вот Пашка-то обрадуется - с самим Ефимом Серовым породнится!

Раздался звонок в дверь, и оба Аллиных питомца помчались встречать гостя. Персидский кот по имени сэр Персиваль, в просторечии Перс, при виде человека, которого удостоил своим благорасположением, обычно произносил краткое приветствие: "Мя!" Крошечная пуделиха Деми неслась в прихожую с заливистым тявканьем, а если гость ей знаком, крутилась под ногами, тоненьким голоском издавая звуки, немного похожие на уханье совы, нечто среднее между "Эх" и "Ух", что в переводе с пуделиного, очевидно, означало: "Привет, привет, как я рада тебя видеть!"

Прибыл Толик, которого обожали и Перс, и Деми. Упитанный сэр Персиваль тут же очутился у него на руках, но двухметровый верзила Толик весьма не хилого телосложения - выстоял, даже не покачнулся, благо опыт общения с котом у него немалый. Пуделиха топталась у его ног, задрав очаровательную серую мордашку в ореоле черных кудряшек, и привычно хныкала, просясь на руки. Разумеется, гость не обидел свою любимицу, подхватил её другой рукой и так, с обоими животными, как любящий папаша с двумя своими чадами, направился в гостиную.

Алла называла его то преданным Санчо Пансой, то верным оруженосцем. Почему преданным и верным - понятно, а оруженосцем - наверное, из-за своей неистребимой тяги к оружию.

Раньше она за собой такой склонности не замечала, будучи законопослушной гражданкой, научным сотрудником и почти кандидатом умных наук. Пять лет назад она попала в ситуацию крутой разборки12 и загорелась желанием научиться стрелять. Сказано - сделано, свои намерения верная боевая подруга осуществляла сразу: приобрела пистолеты "ТТ" себе и подруге Ларисе, нашла инструктора по стрельбе и претворила в жизнь свое решение. Алла Королева все делала с блеском. О том, как она метко стреляет, ходили легенды. А Лариса, как и положено нормальной женщине, испытывала непреодолимое отвращение ко всему, из чего убивают, и пассивно уступила её напору, но манкировала тренировками и ничему не научилась. Верная боевая подруга к ней не приставала - не хочет, не надо.

По характеру они очень разные: Лариса женственная, мягкая, порой излишне чувствительная и ранимая, а Алла с детских лет отличалась бойцовскими качествами, попробуй, тронь - не обрадуешься. И себя в состоянии защитить, и друзей-подруг не даст в обиду.

- Дурость ждать, пока тебя ударят, и лишь потом дать сдачи, - говорила верная боевая подруга. - Нужно опередить и ударить первой. И наотмашь.

Именно так она и поступала, а потому её жизнь изобиловала острыми ситуациями. Алла способна и по-настоящему дружить, и сильно ненавидеть. То один, то другой из числа друзей-приятелей обращался к ней за помощью. Да и сама она, в силу присущего ей чувства справедливости, никогда не оставалась в стороне, если кто-то попал в беду. Ей-то это не в тягость, напротив, она с энтузиазмом погружалась в новое расследование, но друзья и любовники за неё тревожились - неизвестно во что все выльется. Все ж она женщина, далекая от криминала, но из-за своего рискового характера с неизменным постоянством лезет туда, где опасно. И вот результат - шесть месяцев назад её тяжело ранили,13 и она до сих пор нездорова.

Когда-то Алла говорила о Толике: "Тупой и ещё тупее", - но то было давно. Теперь он её доверенное лицо и почти родной человек. Верный оруженосец спас ей жизнь, а сейчас по мере сил пытается оградить от рискованных дел. Алла не из тех, кто позволит себя опекать, потому ему приходится зорко следить, подчас тайком от неё самой, чтобы его обожаемая начальница опять не встряла в опасную ситуацию.

За эти годы Аллина коллекция пополнилась ещё тремя стволами, и об этом не знал никто, кроме неё и Толика. Потому он и верный оруженосец. Разумеется, преданный Санчо Панса не носит на себе весь её боевой арсенал, зато допущен к тому, что неизвестно другим. В этом проявилась и свойственная Алле бравада, - присвоив ему это прозвище, она подчеркивала двойной смысл его обязанностей.