Немного пророщенные клубни высаживаются почти сразу после схода снега. Как только снег сойдет по участку, где будет посажена картошка, разбрасывается зола. Что касается золы, то она обязательно должна быть древесной, поскольку является хорошим удобрением и отличным прогревателем почвы.

В древесной золе имеются кальций, магний, фосфор, и многие микроэлементы, поэтому у картофеля, удобренного этой золой, сильно повышается урожайность.

Ни в коем случае нельзя удобрять землю продуктами перегорания синтетических веществ, т. к. это плохо отразится не только на урожае, но и на почве, в результате, чего она может стать не пригодной для посадки не только картофеля, но и других овощных культур.

Золу желательно рассыпать тогда, когда стоят солнечные, теплые дни, до следующего похолодания.

Не бойтесь ранних посадок картофеля, он, при правильной агротехнике, не боится морозов. Но зато вы получите ранние всходы, которым не будет страшен колорадский жук.

Но помните, что не вся картошка одинакова, есть сорта морозоустойчивой картошки, а есть и такие – теплолюбивые – которые при температуре -1…-2 °C могут вымерзнуть. Даже при относительно высокой влажности посадочный материал теплолюбивых сортов может погибнуть.

Надеемся, что наши советы помогут вам определиться с рассадкой и посадкой рассады картофеля, к способам их посадки и вы не однажды прибегнете к ним.

ПОЛИВ

Картофель известен огородникам как овощ, не требующий многократного полива: он может расти в засушливой области, и для нормального произрастания ему будет достаточно 2–3 более или менее интенсивных дождей за сезон. Поэтому, при выращивании картофеля считайте осадки, выпавшие за это лето (достаточно уметь считать до трех), и в случае недобора, не ждите милостей от природы и займитесь поливом самостоятельно.

Заливая свою плантацию водой, помните о том, что засухоустойчивые растения очень чувствительны к переизбытку влаги, и постарайтесь не переусердствовать в своем благородном деле спасения урожая от полного исчезновения с лица огорода.

В противном случае, вы добьетесь того, что корни бедных растений сгниют от переизбытка влаги и молодые побеги зачахнут.

Поливать картофель надо из расчета не менее 1/3 ведра на куст, утром или ближе к вечеру, но только не в самое жаркое время суток. Хотя, при обдуманном подборе места для выращивания урожая, вы имеете возможность избежать необходимости заниматься поливом.

Если, например, сажать картошку вблизи водоемов, в хорошо увлажненную почву, для получения хорошего урожая вообще не понадобится искусственного полива: воды, содержащейся в земле, будет вполне достаточно для нормального протекания всех жизненно важных процессов этого растения.

До появления на кустах бутонов, картофель проявляет относительную выносливость к отсутствию влаги, но при появлении и росте клубней, которые начинают наливаться во время формирования бутонов на кустах, недостаточное снабжение картошки водой, будет преступной халатностью с вашей стороны по отношению к беспомощному растению.

Согласно гениальной теории всемирно известного ученого-картофелеведа А. Г. Лорха, если уже после образования клубней, растения более одной недели не видели воды, рост клубней существенно замедляется, вплоть до прекращения развития. Хотя внешне это может никак и не проявляться: стебли растения будут нормально расти и развиваться, радуя вас своим жизнеутверждающим видом, в то время, как корешки и неразвившиеся клубни будут чахнуть от засухи.

В такой ситуации картофель необходимо поливать по каждой борозде через каждые 5–6 дней. При этом, согласно среднестатистическим данным, правильно ухаживая за картошкой в этот важный для ее жизни период, вы можете добиться того, чтобы за одни сутки каждый клубень стремительно набирал массу. Статистика утверждает, что общая масса прироста клубней на 1 м2 площади посева составляет около 100 г.

Поэтому, следите за тем, чтобы не пропустить сроки бутонизации и вовремя снабдить урожай влагой. Для раннеспелых сортов это время приходится примерно на середину-конец июля, для среднеспелых – это август месяц.

Для того, чтобы определить нужный момент, обратите внимание на календарь, и если окажется, что ориентировочные сроки близки, выкопайте с помощью лопаты со своего огорода один кустик картофеля, и посмотрите на его корни: если на них начали появляться клубни, значит пора всерьез подумать о поливе, а если нет – проведите еще одну проверку несколько позже.

Возможно, вам будет немного жаль рвать свою картошку с корнями, тогда выкапывайте ее осторожно, чтобы не повредить важнейшие части корневой системы. После проведения комиссии, можете попытаться приспособить ее на старое место, возможно, этот куст еще не потерян для вас безвозвратно и внесет свою скромную лепту в ваш будущий урожай.

Существует хороший способ проверить, требует земля полива или нет – возьмите круглую палку, диаметром 20–25 мм, воткните ее в почву и вытащите: если на палке осталась земля, то полива картошка не требует, а если нет, то следует ее полить.

Существуют многие сорта картофеля, засухоустойчивость которых испытывать не рекомендуется. Из раннеспелых сортов своей привередливостью к наличию в земле влаги наиболее известны следующие разновидности: Караот, Рези, Удача из среднеспелых: Эффект, Сентябрь, Десница. Поздние сорта гораздо лучше переносят недостаток влаги и в усиленном поливе не нуждаются.

Вышеперечисленные капризные сорта следует поливать примерно два раза в месяц, в отличие от остальных видов, которым достаточно одного полива за это же время.

Насчитывается очень много способов снабжения картофеля водой: стандартный, всем известный, ведрами или более удобный, из шланга.

Если на вашем огороде отсутствует водопровод, полив можно существенно облегчить, расположив на участке какую-нибудь большую емкость с водой: это может быть цистерна, крупная бочка или несколько бочек и так далее. Заполнив один раз эту емкость, вы можете довольно долго (как долго зависит от объема цистерны) черпать из нее воду, чтобы питать влагой свой огород.

Вы можете приварить к своей бочке кран или вентиль, присоединить шланг и оставить в покое ведра. Теперь вы сможете поливать свою картошку, вручную поднося к каждой лунке шланг. Для того, чтобы струя воды не размывала грунт и не наносила ущерб корневой системе растений, на шланг следует надеть что-то вроде лейки, которая разбрызгивала бы воду тонкими струйками.

Можно соорудить специальную подставку, в которую закреплялся бы шланг так, чтобы он мог свободно вращаться по окружности, одеть на него такую же лейку и установить этот агрегат в центре огорода так, чтобы вода, льющаяся из него доставала до самых дальних уголков огорода. Такой способ полива является не очень экономным, поэтому его лучше организовывать только в том случае, если вам доступен водопровод. Дальность полета струи при этом можно регулировать с помощью вентиля, через который вода из трубы поступает в шланг.

Кроме того, сейчас в продаже появилось много насадок фонтанного типа, которые позволяют так мелко распылять струю воды, что она практически превращается в водяную пыль, которая, в свою очередь, служит прекрасным дождевателем.

Такой способ полива будет более эффективным и безопасным для урожая, чем снабжение огорода водой непосредственно из шланга, так как при этом не будет происходить тот размыв почвы, который происходит при падении струи, не прошедшей через этот чудесный разбрызгиватель.

Вам будет приятно наблюдать за тем, как ранним утром мельчайшие капельки прохладной влаги, попадая в свет лучей появившегося на горизонте солнца, будут, переливаясь всеми цветами радуги, падать на почву и просачиваться сквозь нее для того, чтобы, растворив в земле минеральные вещества, дать вашим овощам все необходимое.

Если давления воды будет недостаточно или ваш огород слишком велик, и струя воды не достает до самых отдаленных уголков участка, рекомендуется прорыть канавки, по которым будет течь не впитавшаяся в землю вода и доходить до кусов, которые находятся на самых окраинах посадок.

Или вы можете сделать приспособление для закрепления шланга таким образом, чтобы он был не вбит в землю на своем колышке, а переносным. Тогда, снабдив водой какую-нибудь одну область огорода, вы можете поместить его в центр другой, еще не тронутой влагой. Только позаботьтесь о том, чтобы длина шланга и масса подставки позволяли спокойно маневрировать по вашему картофельному полю.

Однако, такой способ полива имеет один существенный минус – им нельзя пользоваться во время цветения картофеля, потому, что вода, устремленная на цветки картофеля, смоет с них пыльцу, а это приведет к тому, что как надземные (имеются в виду ягоды), так и подземные плоды, то есть клубни, развиваться не будут.

Если вдруг у вас возникла острая необходимость полить огород именно во время цветения будущего урожая, рекомендуется забыть о столь совершенном и удобном методе полива, как фонтанирование, и взять в руки ведра или шланги.

Вместо того, чтобы ходить от лунки к лунке с ведрами наперевес, останавливаясь перед каждым кустом, можно подумать о поливе еще при посадке картофеля и выполнить на огороде грядки. Причем сделать их следует таким образом, чтобы вы могли поместить в канавку для воды шланг и спокойно заняться каким-нибудь другим, также неотложным делом, зная, что поток воды самостоятельно, без вмешательства разумного существа обойдет все кусты и доставит влагу адресату.

Для того, чтобы напор воды, рвущийся из вашей поливальной машины не размывал почву, обнажая овощные корни, столь чувствительные к внешним воздействиям, подложите под шланг какой-нибудь лоток или дощечку, о которую будут разбиваться потоки выбрасываемой шлангом жизненно необходимой растениям жидкости, способной при таких условиях стать губительной для вашего урожая.

Сила напора, усмиренная воздвигнутым вами препятствием утихнет настолько, что вода, осторожно стекающая по желобку, будет омывать кусты, не принося их здоровью никакого вреда.

Обладателям небольших участков нет смысла ворочить по огороду громадные цистерны или изобретать хитроумные механизмы для увлажнения земли. Возможно, более целесообразным будет полив из обычных ведер, ведь картофель – засухоустойчивое растение и поливать вам его придется не так уж и часто.

Здесь мы немного забежим вперед и скажем, что полив огорода можно совместить с обогащением почвы: для этого вы можете разбросать перед увлажнением в районе каждой лунки навоз или компостные удобрения, которые при поливе уйдут вместе с водой в землю.

После того, как прошел дождь, или вы сами хорошо полили урожай, почву необходимо прорыхлить граблями или мотыгой. Это делается на следующее утро для того, чтобы предотвратить образование корки.

Все, наверное, видели эту корку, покрытую трещинами. Такие трещины образованы мельчайшими каналами, содержащимися в почве, которые называются капиллярами. Через систему этих капилляров почвенная влага, находящаяся там после дождя или полива, осуществленного вами, очень интенсивно испаряется в окружающую среду, при этом земля быстро сохнет.

Кроме этого, эта корка очень плотная, а единственные отверстия в земле заняты испаряющейся водой, это приводит к тому, что корни возделываемой вами культуры будут страдать от недостатка атмосферного воздуха, который, как известно необходим картофелю не менее, чем влага.

При рыхлении почвы эта система капилляров разрушается, в результате чего вода, содержащаяся в земле, не так быстро улетучивается безвозвратно в окружающую среду, а, оставшись там, где она больше всего нужна, усваивается корневой системой растения. Поэтому рыхление земли еще называют сухим поливом.

Рыхление обычно проводят специальными рыхлилками, похожими на трезубцы со слегка загнутыми книзу зубьями. Однако, если у вас по какой-либо причине в нужный момент под рукой не окажется необходимого инструмента, не отчаивайтесь, его легко заменит какая-нибудь тонкая (10–15 мм в диаметре) палочкой. Стараясь рыхлить так, чтобы корка уничтожалась полностью (особенно в непосредственной близи стеблей картофеля), но следите при этом за тем, чтобы вы своими операциями не повредили и не изуродовали важнейшие надземные и подземные части растения.

ПОДКОРМКА

Ни одно культурное растение, даже такое неприхотливое, как картошка, не станет развиваться на земле, непригодной для роста. Поэтому, если вы хотите собрать богатый урожай не только сорняков, но и картошки, есть смысл подумать о состоянии почвы.

Выше мы рассказали вам, как удобрить почву, подготавливая ее к посадке семян. Сейчас же мы хотим поговорить о том, как удобрять участок во время роста картофеля. Грамотно проводя удобрение, можно добиться феноменальных результатов: со сравнительно небольшой площади собрать такое количество урожая, что можно на несколько последующих лет, при правильном хранении, забыть о трудностях огородных хлопот, связанных с выращиванием картофеля.

Кроме того, подкормку в почву следует вносить в том виде, который наиболее доступен для усвоения растениями.

К таким формам удобрений относятся специальные органо-минеральные гранулы, которые содержат в себе все необходимые вещества, столь нужные для произрастания этого полезного овоща.

В гранулах влаги содержится намного больше, чем в почвах, в которые их вносят, и благодаря этому, удобрения, заключенные в гранулах, усваиваются гораздо эффективнее: они быстрей растворяются в земле и активней поступают к картофельным корням.

Кроме этого в органо-минеральных гранулах содержатся такие вещества, благодаря которым, в почвенной микрозоне, окружающей ее, повышается температура на 1–2 °C, что будет очень благоприятно для отдаленных мест с холодным климатом.

Специальная защитная оболочка капсулы обладает такими свойствами, что содержащаяся в них подкормка, не может быть безвозвратно вымыта в почву или преобразована в какое-нибудь нерастворимое вещество, существующее в нерастворимом состоянии, благодаря чему, они применимы не только для северных районов, но и для любых других, но все-таки для тех мест, в которых лето короткое и холодное, они наиболее приемлемы.

Одна органо-минеральная гранула крупных размеров и массой 100 г обладает таким составом: 88 г перегноя, 7 г суперфосфата, 3 – калийной соли и 2 – аммиачной селитры.

Существуют и более крупные гранулы, имеющие массу 150–200 г. Они обладают примерно такими же свойствами и составом, лишь с той разницей, что в более крупных капсулах содержится больше перегноя.

Итак, как вы видите органо-минеральные гранулы обладают наиболее оптимальным составом и применимы для выращивания картофеля.

Оригинальным способом обогащения земли под картошку является помещать в лунку вместе с картошкой семена бобовых растений. Эти две культуры на одной «жилплощади» не только не будут мешать друг другу, но, даже напротив, окажут друг на друга поразительно полезное действие.

Причина такого удивительного симбиоза заключается в том, что корни всех бобовых растений: гороха, фасоли и других всем известных культур, создают благоприятную среду для развития клубеньковых бактерий.

Эти полезные микроорганизмы известны тем, что в процессе своей жизнедеятельности улавливают газообразный азот из атмосферы и перерабатывают его в соли и ионы, которые попадают в почву.

Вещества, содержащие азот, невероятно полезны для картофеля, кроме того, такой вид подкормки более предпочтителен искусственному внесению в почву азотистых удобрений, так как вещества, образованные и попавшие в землю таким образом, будут намного лучше усваиваться любыми растениями, в том числе и картошкой.

А еще этот способ, помимо внесения в почву азота, гарантирует, что кроме хорошего урожая картофеля, вы получите и богатый урожай бобовых культур, существенно сэкономив при этом на грядочном пространстве.

Помимо подкормки весной и осенью, о которых мы писали чуть выше, для картошки будет очень полезна подкормка перед рыхлением, при этом полезные вещества наиболее оптимально перемешиваются с почвой, в результате чего лучше усваиваются корневой системой растения.

Приготовьте для этого необходимое количество древесной золы, и перед тем, как рыхлить свой огород, осыпьте ей землю возле каждого куста, руководствуясь при этом тем, что соотношение удобрения должно быть приблизительно 0,3–0,5 кг на 1 м2.

Мы предлагаем активно использовать для подкормки картофеля золу потому, что в этом удобрении содержится большое количество калия, который значительно ускоряет развитие этой культуры. Под действием калия, размеры клубней резко увеличиваются. Однако стоит помнить, что его переизбыток в почве может привести к тому, что ваша гигантская картошка будет пугать вас своими не очень приятными (а может и очень неприятными) вкусовыми качествами.

Очень трудно ориентироваться во всем том многообразии вариантов обогащения почвы, и то, что предложено вам в этой главе – всего лишь небольшая часть всех существующих возможностей.

ПРОПОЛКА

Прополка – одно из самых ужасных слов для любого человека, который когда-либо занимался огородом: безжалостное солнце, плавящее кожу, назойливые мухи, окончательно потерявшие страх и совесть и ваши главные враги – сорняки, поражающие своим упрямым стремлением к жизни и почти фантастическим бессмертием.

Посадив на огороде картофель, вы становитесь его хранителем, соответственно, вам автоматически вменяется в обязанность создавать все условия для нормального развития питомца. Но не думайте, что мы пытаемся напугать вас, нет, мы просто хотим подготовить вас морально к выполнению этого ответственного дела, от которого, может быть зависит жизнь вашего урожая.

Возможно, кто-то из читателей скажет: «И что же такого сложного в прополке, что про нее даже пишут книги?», на что мы возразим – этот труд не так уж и прост, как может показаться на первый взгляд, прочтите все, что мы знаем об этом виде деятельности и, быть может вы почерпнете для себя что-нибудь такое, о чем больше ни от кого никогда не узнаете.

Прополкой картошки огородниками обычно преследуется две цели: уничтожение сорняков и окучивание, то есть только разрыхление почвы в районе кустов для того, чтобы предотвратить испарение влаги из почвы, и нагребание небольших кучек почвы к стволам, чтобы клубни имели возможность формироваться и развиваться.

Поговорим сначала о первой цели этой благородной миссии. Беспощадно лишайте жизни все сорняки, напрашивающиеся в соседи к вашему картофелю, вырывая из земли при этом не только побеги, то есть надземные части, но, главным образом корни. Поэтому, несмотря на все неприятные ощущения, связанные с этим, прополка вручную более предпочтительна, чем освобождение поля от сорняков с помощью режуще-колющих инструментов, то есть мотыг.

Сорные растения обладают гораздо большей жизнеспособностью, чем культурные: у сорняков длиннее и сильнее корни, они быстрее растут, более выносливы к недостатку влаги и минеральных веществ, поэтому, произрастая рядом с полезными растениями, они начинают конкурировать с ними и побеждают их в этой борьбе, что приводит к угнетению культур.

Следите за тем, чтобы после проведения прополки корни этих сорных растений были удалены с участка, а также, чтобы их семена не разбрасывались по нему, иначе на смену уничтоженным вражеским полчищам придут следующие, такие же (если не более) многочисленные поколения вредителей.

Вырванные сорняки могут даже принести вам пользу, если бросить их в компостную яму (только не на участок соседей). Но ни в коем случае не оставляйте их на огороде – многие растения способны размножаться листьями, стеблями и другими частями своего растительного тела.

Кроме этого, возможно вам будет интересно знать, что многие сорняки, согласно рецептам народной медицины, могут служить лекарственным сырьем для борьбы со многими болезнями: например, отвар из лопухов очень полезен при заболеваниях щитовидной железы, а из листьев одуванчика можно приготовить салат, обладающий своеобразным вкусом и приносящий пользу страдающим болезнями желудка или авитаминозом.

Первую прополку следует осуществлять спустя недели две после посадки картофеля, когда появятся первые сорняки. Сроки последующих инквизиций определяйте самостоятельно, на глаз, по мере развития угнетателей урожая.

Однако знайте, что дикие растения создают особый микроклимат, являющийся благоприятным для жизни многих полезных насекомых, которые способны бороться с некоторыми членистоногими огородными вредителями, и в частности со стихийным бедствием всех любителей картофеля – колорадским жуком.

В связи с этим, довольно целесообразным будет отвести на огороде место, на котором вы ничего не будете сажать, а предоставите возможность сорнякам расти иразвиваться. В этом случае ваши враги станут вашими друзьями и создадут все необходимые условия для жизни и развития полезных насекомых – врагов картофельных (да и не только) вредителей.

Если вы не горите желанием ковыряться по локти в земле, можете просто срубить сорняки мотыгой, а заодно и окучить картошку, хотя этот способ и менее эффективен, чем прополка вручную, так как при этом корни сорных растений остаются в земле.

ОКУЧИВАНИЕ

Зачастую многие путают этот вид огородных работ с прополкой, но это неверное суждение, ведь на самом деле, хоть эти две операции и можно проводить одновременно, ими преследуются совершенно разные цели.

Под прополкой, как вы уже знаете, подразумевается освобождение огорода от враждебно настроенных к урожаю растений, тогда как окучивание производится для того, чтобы обеспечить картофельным стеблям опору в виде насыпи земли и разрыхлить над их корнями почву.

Впервые эту процедуру следует проводить, когда ростки картофеля достигнут 15–20 см в высоту. Выполнять ее можно с помощью самых различных инструментов: это и всем известная мотыга, и ее самодельная разновидность – тяпка или гребешок с коротким черенком для любителей быть поближе к земле.

Во время первого окучивания, всходы картофеля имеют еще очень небольшие размеры, поэтому необходимо следить за тем, чтобы не повредить жизненно важные органы подростков: корни, листья, стебли. Старайтесь также не засыпать листья землей – это может нанести ущерб молодым растениям.

Сам этот акт вообще имеет своей целью разрыхление почвы, чтобы предотвратить испарение столь нужной нашему овощу влаги, эту операцию вы и должны осуществить, используя перечисленные выше инструменты. Комки земли, вырванные из своего места обиталища должны быть стерты в пыль, а стебли картофеля, где-то на одну треть закрыты почвой.

Старайтесь окучивать картошку так, чтобы инструмент проникал вглубь земли на 5-10 см, не повреждая картошки. С такой технологией обработки почв вы добьетесь того, что корни растений, не вырванные наружу вашими усилиями, будут наиболее оптимально снабжаться воздухом, о необходимости которого уже говорилось нами выше.

Важно помнить, что ни первое, ни второе, ни какое бы то ни было окучивание ни в коем случае нельзя делать горячей землей. Она попросту сожжет стебли картошки. Поэтому специалисты советуют проводить окучивание либо в пасмурный день, либо ранним утром и вечером, когда земля еще прохладная.

Второе окучивание в жизни набирающего силу, урожая должно быть произведено в период бутонизации. Ведь, как уже было сказано, это время имеет важное значение для развития вашего картофеля. При этом помните, что делать второе окучивание можно только после дождя, а если вы никак не можете дождаться его – после полива, иначе вы просто впустую потратите свои силы и так и не получите достойного урожая.

Если у вас есть желание знать, что происходит под землей после окучивания N2, то знайте: благодаря этому действию, в корневой системе картошки происходит образование придаточных корней, то есть помимо центрального корня, уходящего вглубь земного шара, вырастают мелкие корни-спутники, способные впитывать минеральные вещества и воду из слоев почвы, лежащих ближе к поверхности, охватывая большую площадь вокруг куста. Благодаря этому жизнестойкость и выносливость кустов значительно возрастет, а новые клубни, образующиеся на корнях-спутниках, прибавят внушительности вашему урожаю.

Если лето вызывает раздражение своей засушливостью, а полить огород самостоятельно у вас нет возможности, то второе окучивание следует заменить рыхлением междурядий с легким поднятием гребней.

Это рыхление способно слегка компенсировать отсутствие полива и второго окучивания, поэтому, если вы не поливали и не окучивали картофель, то хоть прорыхлите междурядья – это уже принесет немалую пользу будущему урожаю, которую, конечно, нельзя сравнить с окучиванием и поливом, но все-таки это будет лучше, чем, махнув рукой, оставить все на произвол судьбы.

После бутонизации, то есть появления клубней в корневой системе, и осуществления второго окучивания обрабатывать (имеется в виду поливать и окучивать) картошку следует прекратить. Единственной вашей обязанностью по отношению к огороду останется ведение боевых операций против вредителей: сорняков и колорадских жуков.

На самом деле для нормального произрастания картофеля достаточно двух окучиваний (не путайте с прополкой, иначе кроме урожая пырея, больше ничего от своего огорода не добьетесь), но если вы уничтожаете сорняки с использованием достижений техники в виде мотыги, то имеете великолепную возможность, производить окучивание по мере прополки, то есть чаще двух раз за сезон.

Эта практика обработки картофеля зарекомендовала себя многолетним опытом миллионов огородников и дачников нашей страны, поэтому можете, откинув все тягостные сомнения, внедрять ее на своей плантации.

СБОР И ХРАНЕНИЕ КАРТОФЕЛЯ

Однако, вы, как опытный (или еще не очень; это не важно) огородник, понимаете, что мало просто вырастить картофель, его нужно еще и собрать и, по возможности, долгий период сохранить.

О сборе урожая говорить особенно много не придется, поскольку нам известны два способа уборки картофеля: промышленный и тот, которым мы с вами пользуемся каждый год, то есть выкапывание картофеля вручную.

Промышленный способ сборки урожая характеризуется использованием для оной технических средств, таких как трактора с необходимым для этого действия прицепным оборудованием. После подкопки лежащие на поверхности клубни собирают колхозники, упаковывают в сетки по n-ному количеству килограммов и складывают в подъезжающие тракторы или автомобили, функцией которых является доставить картофель на склад, после чего след этого урожая теряется где-то на рынках и в магазинах нашей необъятной родины.

Этот способ нам с вами неинтересен, так как мы сами решили выращивать картофель, а, следовательно, и убирать его будем тоже сами.

Второй способ, тот, который уже давно проверен нашими дедами и бабками, состоит в том, что вместо тракторов с навесным и прицепным оборудованием вы будете сами выкапывать ваш ненаглядный урожай, использовав при этом лишь лопаты и ведра.

У этого способа есть свои преимущества, несмотря на то, что потрудиться вам придется как следует. Если рассматривать по отдельности каждое из преимуществ, то окажется, что после многонедельной работы по уходу за картофелем сбор его, то есть копка – не самое тяжелое занятие, к тому же еще и венчающее эту долгую эпопею и подводящее общий итог в битве между вами и природой в лице колорадского жука, соседей-злопыхателей и атмосферных осадков, которых либо не дождешься неделями, либо заливающих ваш участок настолько, что стоящими над водой остаются лишь вековые дубы на соседнем пригорочке.

Время сбора урожая определяется качеством ботвы, ее полного или частичного увядания. Как уже отмечалось в первой главе настоящей книги, качество картофеля, а именно его клубня, определяется сроком созревания, в чем ботва выступает в качестве эдакого индикатора, по которому можно судить о спелости. Повторим, что, чем дольше картофель находится в земле, тем крупнее будет клубень, а следовательно и урожай. Но тогда значительно увеличивается риск получить урожай, зараженный различными заболеваниями и пораженный вредителями.