Зловещие тайны Антарктиды. Свастика во льдах

В 1930 году американский Конгресс присвоил Ричарду Ивлину Бёрду звание контр‑адмирала ВМС США. По итогам этой экспедиции – в 1930 году – был выпущен документальный фильм, в котором рассказывалось о всех перипетиях этой экспедиции Бёрда и его коллег.

Впоследствии Ричард Бёрд осуществил ещё четыре экспедиции в Антарктиду: в 1933–1935, 1939–1940, 1946–1947 и 1955–1956 годах.

Во время своей второй антарктической экспедиции зиму 1934 года Ричард Бёрд провёл в одиночестве на метеорологической станции «Advance Base», которая располагалась в 196 километрах от «Little America‑II». Перенося температуры от –50 до –60 градусов по Цельсию, за пять месяцев он подорвал здоровье и нуждался в медицинской помощи. Впоследствии лечился: врачи обнаружили у него отравление угарным газом, а также некоторые психические отклонения.

Восстановившись, Бёрд принял участие в третьей антарктической экспедиции США 1939–1940 годов. Эта экспедиция стала первой, в организации и проведении которой Бёрд получил официальную поддержку от правительства США. В рамках экспедиции были осуществлены обширные исследования в области геологии, биологии, метеорологии. В результате экспедиции лётчикам Бёрда удалось составить подробные карты почти всей Западной Антарктиды. Сам Бёрд принимал активнейшее участие в подготовке и начале экспедиции, но в марте 1940 года он был отозван на действительную военную службу.

В 1942–1945 годах участвовал в операциях на Тихом океане, которые включали в себя аэрофотосъёмки японских авиабаз на отдалённых островах. Как участник одного из спецзаданий посетил театр боевых действий в Европе.

2 сентября 1945 года контр‑адмирал Ричард Бёрд присутствовал при подписании Акта о полной и безоговорочной капитуляции Японии, которое состоялось на борту американского линкора «Миссури» («Missouri»).

Ричард Бёрд реализовал ряд исследовательских проектов. К примеру, во время экспедиции 1939–1940 годов он обнаружил, что южный магнитный полюс Земли сдвинулся примерно на сотню миль к западу по сравнению с 1909 годом. Он также сделал множество измерений и фотографий с воздуха.

8 января 1956 года Ричард Бёрд в последний раз пролетел над Южным полюсом…

Ричард Ивлин Бёрд умер в Бостоне 11 марта 1957 года.

Такова, вкратце, официальная версия биографии этого американского полярного исследователя. Есть, впрочем, совершенно иной взгляд на достижения Ричарда Бёрда.

Биография Ричарда Бёрда: альтернативная версия

В 2002 году в московском издательстве «Гамма Пресс 2000» вышла книга Александра Бирюка «Великая тайна уфологии» (в «бумажном» варианте она носила название «НЛО: секретный удар»). Александр Владимирович принадлежит к числу тех исследователей, которые не столь однозначно относятся к достижениям Ричарда Бёрда.

Бирюк говорит о том, что среди историков полярной экспедиции знаменитого американца ходили упорные слухи, будто бы смерть ближайшего соратника Бёрда и участника практически всех его полётов до 1929 года – Флойда Беннета – была вовсе не случайной. И умер он вовсе не от туберкулёза.

Александр Бирюк в примечаниях к главе 16 («Бернт Бальхен и Ричард Монтегю» в 3‑й части своей книги – «Антарктида») пишет об этом так: «Весной 1928 года Беннет, будучи в Канаде, подхватил воспаление лёгких. Дело происходило в небольшом северном городке Амни, через который пролегала трасса очередного дальнего перелёта Бёрда, и жизнь Беннета могла спасти своевременная доставка противовоспалительной сыворотки. Но самолёт с сывороткой потерпел катастрофу, и обстоятельства этой катастрофы весьма загадочны.

Канадский журналист Клемент Бэрон, автор книги «Загадки белого безмолвия», полагает, что в этом деле самым непосредственным образом был замешан сам Ричард Бёрд. Впрочем, сколько‑нибудь убедительных доказательств у Бэрона не имеется, самый главный его козырь – это сказанные во всеуслышание на похоронах Беннета слова его жены – Коры Беннет: «Смерть Флойда – лучший подарок Бёрду».

Эти же слова были процитированы и Ричардом Монтегю (Richard Montague) в его книге «Океаны, полюса и авиаторы: первые полёты над водными просторами и пустынными льдами» («Oceans, Poles and Airmen: The First Flights over Wide Waters and Desolate Ice»; New York: Random House, 1971). Флойд Беннет был с почестями похоронен на Арлингтонском кладбище в Вашингтоне. Правда, в воспоминаниях его жены Коры, которые были изданы в 1932 году, никаких намёков подобного рода почему‑то нет.

Александр Бирюк пишет о том, что Бернт Бальхен, пилот самолёта, на котором Ричард Бёрд в ноябре 1929 года пролетел над Южным полюсом, особенно пристально заинтересовался обстоятельствами героического перелёта Бёрда над Северным полюсом, который был осуществлён тремя годами ранее. Бирюк приводит данные о том, что уже с мая 1926 года в среде профессионалов начали циркулировать упорные слухи, что Бёрд самым банальным образом сфальсифицировал полёт над Северным полюсом.

В последние годы всплыла информация о том, что самолёт с Бёрдом и Беннетом на борту физически не смог бы преодолеть 1230 километров от Шпицбергена до Северного полюса и обратно, так как при старте был повреждён масляный бак правого двигателя самолёта.

Бёрд, таким образом, не рискнул далеко удаляться от берега, но не желал признавать своё поражение и уступать пальму первенства в деле достижения Северного полюса по воздуху норвежцу Руалю Амундсену. «Прославленный полярник» попросту кружил вокруг Шпицбергена, «наматывая» на счётчике необходимый километраж. Бернт Бальхен, хорошо знавший не только Ричарда Бёрда, но и его бывшего соратника по перелётам – Флойда Беннета, говорил о том, что Беннет весьма слабо разбирался в навигационных выкладках, чем Бёрд не преминул воспользоваться.

Факт фальсификации сегодня признаётся и другими источниками.

К примеру, в статье на русскоязычной версии интернет‑энциклопедии «Википедия» о Бёрде говорится следующее: «С 1926 по 1996 год считался первым лётчиком, пролетевшим над Северным полюсом. Однако при исследовании его полётного дневника там были обнаружены следы подчисток – тем самым доказано, что Бёрд фальсифицировал часть данных о полёте в своём официальном отчёте в американское Географическое общество».

Уже в наши дни эти данные получили новое подтверждение.

В журнале «Американский архивист» («American Archivist», Vol. 62, № 2, 1999) была опубликована статья Реймонда Герлера (Raimund E. Goerler), название которой буквально можно перевести так: «Архивы решают спор: пресса, документальные свидетельства и архивы Бёрда» («Archives in Controversy: The Press, the Documentaries and the Byrd Archives»). Использовав хранящиеся в архиве Университета штата Огайо записи Ричарда Бёрда, сделанные им во время полёта к Северному полюсу, автор статьи наглядно показал, что в своих полётных записях Бёрд и в самом деле осуществлял подчистки.

Александр Бирюк ссылается на свидетельство Арнольда Бумстедта, главного картографа американского Географического общества, который вспоминал об одном любопытном эпизоде. В 1953 году Бернт Бальхен и Ричард Бёрд столкнулись на торжествах по случаю 50‑летия с момента первого полёта человека на аппарате тяжелее воздуха, управляемым двигателем, который 17 декабря 1903 года осуществили американцы – братья Райт.

Так вот, тогда между Бёрдом и Бальхеном произошёл инцидент, чуть было не переросший в рукоприкладство. Перебранку слышали журналисты. «По‑моему, разговор шёл о каких‑то мемуарах, – писал Бумстедт в своём письме журналисту и писателю Ричарду Монтегю. – Бальхен написал книгу и показал рукопись Бёрду. Тому это не понравилось, и он потребовал у бывшего коллеги изъять из рукописи книги все упоминания о себе…».

Бывший иностранный корреспондент газеты «Нью‑Йорк Геральд Трибюн», впоследствии – редактор журнала «Ньюсуик», уже упоминавшийся выше Ричард Монтегю, автор книги «Океаны, полюса и авиаторы…», написал, что полёт Бёрда над Северным полюсом являл собой «самый крупный и самый удачливый обман в истории полярных исследований». В этой книге автор не только теоретически доказал, что Бёрд и Беннет вообще не могли достичь Северного полюса, но и прямо изобличает их во лжи.

Этой теме в 1999 году посвятил отдельную статью журнал «Знание – сила». В публикации Александра Волкова «Самый удачливый обман» говорилось, что сомнения в подлинности рассказа Бёрда и Беннета появились сразу же после их «возвращения» с Северного полюса. Первым усомнился норвежский журналист Одд Арнесон, прибывший на Шпицберген для освещения полёта дирижабля «Норвегия» Руаля Амундсена. В первом репортаже, отправленном им в газету «Афтенпостен», говорилось следующее: «Бёрд и Беннет уверяют, что побывали над полюсом. Но за такое короткое время они вряд ли могли добраться туда». Арнесон полагал, что Бёрд долетел примерно до того же места, что и Амундсен годом раньше.

Римская газета «Трибуна» писала, что «хотя за пятнадцать с половиной часов и можно преодолеть расстояние, отделяющее Шпицберген от полюса, и вернуться обратно, но в арктических условиях сделать это практически невозможно».

Обоснованное сомнение выразил и президент Норвежского географического общества. Он напомнил о том, что в данных условиях трудно достоверно определить положение самолёта, в этом убедились ещё во время полёта Амундсена. Бёрд указал, что определял местоположение по высоте Солнца, используя для этой цели секстант. Ряд специалистов считали этот метод неубедительным. Но «мировое сообщество» тогда к скептикам не прислушивалось: ведь они были либо норвежцами, либо итальянцами и, стало быть, их невольно воспринимали как завистливых конкурентов Ричарда Бёрда.

Сам Ричард Бёрд постепенно – то в беседах с репортерами, то в собственных статьях – стал вспоминать всё новые подробности полёта. Именно так мировая общественность и узнала, что сразу после старта ему и Флойду Беннету и в самом деле пришлось повозиться с двигателем, находившимся по правому борту (из него вытекло масло), в результате чего скорость полёта снизилась с 90 миль в час до 60.

Тем не менее Бёрд и Беннет решили продолжать полёт и вскоре сумели запустить мотор. Ветер был крайне благоприятным, поэтому в самом начале десятого часа утра они, дескать, уже были над полюсом, затем в течение четырнадцати минут кружили вокруг него. Когда полетели назад, ветер усилился и одновременно изменил направление, теперь он дул практически в спину, и скорость вновь повысилась на десять миль. Во время полёта к цели Бёрд шесть раз определял местоположение с помощью секстанта и потом ещё четыре раза вблизи полюса, но на обратном пути не производил измерений, поскольку прибор сломался. Измеренные координаты он наносил на две карты.

Именно эти карты своего полётного дневника Бёрд представил в американское Географическое общество, которое помогло ему финансировать полёт. В 1926 году у комиссии Географического общества отчёт не вызвал никаких вопросов. Лишь много лет спустя он подвергся серьёзной критике.

Оппонентом стал шведский профессор метеорологии Гёст Лильеквист (Gцsta Hjalmar Liljequist; 1914–1995) из Упсальского университета, опубликовавший в 1960 году в журнале «InterAvia» статью «Долетела ли «Жозефина Форд» до Северного полюса?» («Did the «Josephine Ford» Reach the North Pole?»).

Знавший полярные области не понаслышке, он заявил, что рассказ Бёрда о попутном ветре не соответствовал действительности. Профессор сопоставил американские и норвежские метеорологические карты, чтобы выяснить, какова же всё‑таки была погода в день полёта в этой части Арктики. По словам учёного, направление ветра было совсем иным.

С другой стороны, относительно розы ветров имеются противоположные свидетельства. В октябре 1977 года в советском журнале «Вокруг света» была опубликована статья Д. Алексеева и П. Новокшонова «Трое и полюс», посвящённая полёту Бёрда и Беннета над Северным полюсом в 1926 году. Авторы текста попросили Гидрометеоцентр СССР по имеющимся архивным данным восстановить ветровую обстановку 9 мая 1926 года. Советские синоптики подтвердили правильность данных Ричарда Бёрда.

Но даже будь роза ветров в тот день благоприятной, Бёрд и Беннет всё равно не смогли бы уложиться в 15 с половиной часов. Скорость полёта их самолёта «Жозефина Форд» составляла 165 километров в час: именно такие параметры были указаны в описании «Фоккера». Но вот крейсерская скорость была существенно ниже: Лильеквист определил это, изучив данные о других полётах «Жозефины Форд».

К тому же для полёта на Северный полюс самолёт был оснащён вместо колёсных шасси тяжёлыми полозьями для старта и посадки на снег. Поэтому скорость должна была быть ещё меньше – около 140 километров в час. При такой скорости Бёрду и Беннету пришлось бы лететь на два часа дольше, даже без учета того обстоятельства, что один из двигателей какое‑то время не работал. Общий путь к полюсу и обратно составил около 2500 километров.

К такому же выводу – независимо от шведского профессора – пришёл и норвежец Бернт Бальхен. Всего через несколько месяцев после полёта к Северному полюсу Бёрда и Беннета Бернт Бальхен совершил продолжительное путешествие по Америке именно на «Жозефине Форд». При этом Бальхен отметил, что максимальная скорость машины составляла всего 120 километров в час, хотя самолёт, вместо тяжёлых полозьев, был оборудован более легкими шасси. Норвежец вычислил, что Бёрд и Беннет смогли достичь в лучшем случае 88 градусов 15,5 минут северной широты, но никак не самого Северного полюса.

Флойду Беннету, с которым он подружился, Бернт Бальхен как‑то раз сказал это прямо в глаза: «За пятнадцать с половиной часов вы не могли бы долететь до полюса!» И Беннет с обезоруживающей откровенностью ответил: «А мы там и не были!»

Позднее Беннет рассказал ему подробности. Действительно, вскоре после старта они заметили утечку масла. Тогда они решили не продолжать полёт к Северному полюсу, а вернуться на Шпицберген. Через какое‑то время течь заделали, и тогда Бёрд приказал немного полетать над этим пустынным местом. Так продолжалось четырнадцать часов, а затем они вернулись на остров.

Возможно, именно этим обстоятельством и объясняется загадочная смерть 37‑летнего Флойда Беннета в апреле 1928 года: он просто начал слишком много говорить о деталях полёта Ричарда Бёрда на Северный полюс. Иначе говоря, получается, что к смерти Беннета мог быть причастен Бёрд.

Возникает вопрос: не слишком ли это напоминает дурно написанный детектив? Возможно, подобного рода конспирологические сомнения и не имеют под собой ни малейшего основания, если бы не то высокое положение, которое занимала семья Бёрдов и в штате Вирджиния, и вообще – в американском обществе. А социальный статус необходимо поддерживать. В подтверждение этого соображения есть смысл рассказать одну историю.

Через тридцать лет, в конце 1950‑х годов, Бернт Бальхен решил издать свои мемуары. В воспоминаниях он, помимо прочего, рассказывал об обстоятельствах «полёта» Бёрда и Беннета к Северному полюсу в мае 1926 года. Ричард Бёрд к тому моменту уже скончался. Но тут в дело вмешался старший брат Бёрда – Гарри Бёрд (Harry Flood Byrd, Sr.; 10.06.1887–20.10.1966).

Надо сказать, что Бёрды являлись более чем влиятельной фамилией – их предки были одними из первых переселенцев, обосновавшихся в штате Вирджиния. Гарри Бёрд – кроме того, что он был агропромышленным магнатом штата, владельцем и издателем ряда местных СМИ – являлся ещё и крупной политической фигурой. С февраля 1926‑го по февраль 1930 года он занимал должность губернатора штата Вирджиния. А после смерти отца занял его место в Сенате США: сенатором от штата Вирджиния Гарри Бёрд пребывал с марта 1933‑го по ноябрь 1965 года.

Не сложно понять, что у Гарри Бёрда имелись рычаги влияния, для того чтобы надавить и на мемуариста Бернта Бальхена, и на его издателя. Первый вариант воспоминаний был заменён «подчищенной» редакцией, где не нашлось места ни вычислениям, сделанным Бальхеном, ни признаниям Беннета. Книга называлась «Со мной – на Север!» («Come North With Me»; New York: E.P. Dutton, 1958).

Однако впоследствии журналист Ричард Монтегю обнародовал первую редакцию мемуаров Бальхена в своей книге, которая, как уже было сказано ранее, увидела свет в 1971 году, где были и такие строки: «В конце концов, не имеет особого значения, что Ричард Ивлин Бёрд не побывал тогда на Северном полюсе. Собственно говоря, из‑за этой лжи облик его стал только человечнее – кому не присущи слабости?»

Кстати говоря, в этой книге Монтегю касается и темы антарктической экспедиции Бёрда 1946–1947 годов, завуалированно высмеивая ставшую к началу 1970‑х годов популярной версию о том, что экспедиция контр‑адмирала потерпела поражение от НЛО. «Первым, кто пустил слух о секретной базе нацистов на Южном полюсе, был сам Бёрд, – писал Монтегю. – Бернт Бальхен, хоть и норвежец, но имеющий американское гражданство, был связан присягой армии США и вынужден был молчать о том, что происходило[у берегов Антарктиды] в феврале и марте 1947 года. Вот он и разрывался между своим долгом и желанием отомстить чопорному адмиралу, от которого столько натерпелся после смерти Флойда Беннета. Как залетела в голову Бёрда идея о «летающих тарелках» – одному богу известно!»

Теперь самое время перейти собственно к знаменитой экспедиции контр‑адмирала Ричарда Бёрда 1946–1947 годов «High Jump», которая в последние годы обросла целым ворохом слухов, сплетен и предположений.

Глава 2

«Высокий прыжок» в неизвестность

Четвёртая антарктическая экспедиция США 1946–1947 гг., более известная как «экспедиция Ричарда Бёрда», до сих пор вызывает массу вопросов у тех, кто пытается изучать историю покорения ледового континента. До сих пор многие материалы этой «научной» экспедиции находятся в американских архивах под грифом «Совершенно секретно», и пока что нет никаких оснований надеяться на то, что этот гриф секретности будет снят в ближайшее время.

Чем же была на самом деле эта экспедиция? И почему всё, что связано с ней, до сих пор – спустя 60 с лишним лет! – окутано покровом тайны?

Чтобы разобраться в этой главной загадке антарктической эпопеи, нам для начала необходимо скрупулёзно рассмотреть все связанные с этой экспедицией факты и сведения, которые в своё время просочились в прессу и дали, в свою очередь, основания для построения всевозможных конспирологических версий, объясняющих различные нестыковки и противоречия официальной версии событий более чем шестидесятилетней давности.

Итак, приступим…

Экспедиция Ричарда Бёрда «High Jump»: официальные цифры, задачи, итоги

Известно, что во второй половине 1946 года США и СССР практически одновременно организовали экспедиции в Антарктиду. Советская экспедиция «Слава» формально имела целью исследование возможностей рыбного промысла в антарктических водах. По имеющимся данным, советская флотилия была укомплектована опытными моряками (в том числе военными), снабжена мощными радиопередатчиками и тогда ещё редкими для СССР радиолокаторами. Долгое время считалось, что реальная цель советской экспедиции заключалась в слежке за действиями американцев, но так ли это было на самом деле?

Экспедиция Ричарда Бёрда «High Jump» («Высокий прыжок») также формально считалась сугубо научной, хотя полностью финансировалась ВМФ США. Редкий случай: и сторонники традиционного подхода, и те, кто склоняется к конспирологическому осмыслению антарктического рейда Ричарда Бёрда, сходятся в том, что экспедиция носила не столько научный, сколько военный характер. Об этом красноречиво говорит состав американской флотилии.

Экспедиционный корпус был разбит на пять групп.

В восточную группу под командованием капитана ВМФ США Джорджа Дафека (George J. Dufek; 10.02.1903–10.02.1977) входили эсминец «Браунсон» («Brownson»), танкер «Канистео» («Canisteo») и лёгкий авианосец «Остров Пайн» («Pine Island»).

Западной группой руководил капитан ВМФ США Чарльз Бонд (Charles A. Bond). В состав группы входили: эсминец «Хендерсон» («Henderson»), танкер «Какапон» («Cacapon») и лёгкий авианосец «Курритак» («Currituck»).

Самой мощной была центральная группа под командованием контр‑адмирала Ричарда Крузена (Richard H. Cruzen). В её состав входил флагманский корабль «Гора Олимп» («Mount Olympus»), который, помимо прочего, обеспечивал функцию связи; два военно‑транспортных корабля – «Янси» («Yancey») и «Мэррик» («Merrick»), два ледокола – «Остров Бартон» («Burton Island») и «Северный ветер» («Northwind»), а также подводная лодка «Сеннет» («Sennet»).

В отдельную единицу была выделена транспортная группа под командованием руководителя экспедиции – контр‑адмирала Ричарда Бёрда. Она состояла из одного корабля – авианосца «Филиппинское море» («Philippine Sea»), который относился к военным кораблям класса «Essex», предназначенным для дальних и длительных походов. «Филиппинское море» был совершенно новым кораблём: он был принят в состав ВМФ США 11 мая 1946 года, и участие в экспедиции Ричарда Бёрда для него было первым боевым походом.

И, наконец, пятая группа являлась базовой. Её командующим был капитан ВМФ США Клиффорд Кэмпбелл (Clifford M. Campbell). В задачи группы входила разбивка базового лагеря экспедиции, который имел название «Little America‑IV».

Итого, как мы видим, в состав флотилии Ричарда Бёрда входило как минимум 13 кораблей. Относительно количества летательных аппаратов, которые принимали участие в этой экспедиции, данные расходятся.

В книге «Загадочная экспедиция» её автор – Андрей Васильченко – говорит о том, что на авианосце «Филиппинское море» базировалось 6 военно‑транспортных самолётов «Douglas R4D» и один вертолёт.

По другим данным, только на борту «Филиппинского моря» базировалось 25 самолётов (пять палубных истребителей «F‑4U Corsair», пять реактивных штурмовиков, девять палубных пикирующих бомбардировщиков «Хэллдайвер» («Curtiss SB2C Helldiver»), командирский «F7F Tigercat» Ричарда Бёрда и пять экспериментальных истребителей вертикального взлёта и посадки «Скиммер» – «Vought XF5U Skimmer»), а также 7 (по другим данным, шесть) вертолётов. Кроме того, в состав экспедиции входило как минимум два гидросамолёта.

Общий численный состав экспедиции составлял порядка 4700 человек, из которых лишь 25 были научными работниками.

Официально цели экспедиции определялись так:

1. Отработка в реальных условиях практики разбивки и поддержания в рабочем состоянии научно‑исследовательских баз в Антарктиде.

2. Определение мест, подходящих для создания на её территории научно‑исследовательских баз и изучение возможности использования антарктического опыта в условиях Гренландии.

3. Обучение в условиях антарктического климата персонала, тестирование научного оборудования и техники.

4. Проведение научных исследований в области географии, гидрографии, геологии, метеорологии, изучение электромагнитных потоков, проведение аэрофотосъёмки антарктических территорий.

5. Расширение и закрепление суверенитета США над одной из крупнейших территорий Антарктиды (впрочем, эта цель на официальном уровне публично отрицалась ещё до окончания экспедиции).

В многочисленных публикациях (как печатных, так и сетевых), документальных фильмах альтернативного толка часто говорится о том, что экспедиция Ричарда Бёрда высадилась в Восточной Антарктиде, на берегу Земли Королевы Мод. То есть на той самой территории, которую в 1938–1939 годах исследовала германская экспедиция во главе с Альфредом Ричером, иначе говоря – на берегах германской Новой Швабии. Там‑то экспедиция Бёрда в конце февраля – начале марта 1947 года и подверглась некой атаке.

Но из официальной истории экспедиции Ричарда Бёрда известно, что корабли, входившие в состав флотилии «High Jump», к первому января 1947 года сгруппировались на противоположном побережье ледового континента – возле берегов Западной Антарктиды.

Основная масса исследований, судя по общепринятой версии истории этой экспедиции, проводилась в районе шельфового ледника Росса. То есть в местах, которые Ричард Бёрд относительно неплохо изучил во время своих предыдущих антарктических экспедиций. Именно на шельфовом леднике Росса в своё время им основывались первые базы, именовавшиеся «Little America».

Однако, как замечает Андрей Васильченко в своей книге «Загадочная экспедиция» (глава 7: «Прыжок» адмирала Бёрда»), план операции «High Jump» имел «одну интересную деталь – действующие на востоке и западе оперативные группы экспедиции во время выполнения поставленных заданий должны были как бы с двух сторон обогнуть Антарктиду. Местом их приблизительной встречи должен был стать нулевой меридиан, то есть та область, которая находилась в непосредственной близости от Новой Швабии. Более того, сам Бёрд говорил о том, что экспедиция была, по большому счету, учениями, в ходе которых надлежало «окружить континент» и «атаковать его с трёх фронтов».

Известно, что экспедиция «High Jump» была рассчитана на 8 месяцев, но реально она продолжалась чуть более двух месяцев, после чего была поспешно свёрнута. Согласно общепринятой версии, считается, что причина досрочного сворачивания экспедиции была вполне прозаической: лето выдалось достаточно суровым (что в Антарктиде бывает). То есть все дело в суровом климате, и – не более того.

Исследователи альтернативного направления уверены в другом: причина досрочного прекращения «исследований» кроется в том, что экспедиция Ричарда Бёрда подверглась атаке неопознанных сил, в результате которой понесла существенные человеческие и материально‑технические потери.

И даже такие сторонники общепринятой версии, как Андрей Васильченко, не могут не замечать очевидных противоречий. Например, когда говорится о результатах научных исследований, проведённых в рамках экспедиции «High Jump», упоминается о десятках полётов над территорией Антарктиды, в ходе которых было сделано, по разным данным, от 50 000 до 70 000 фотоснимков антарктического побережья. Правда, как замечает Андрей Васильченко, «большая часть из сделанных фотоснимков была совершенно бесполезна. Она не имела системы координат, а лётчики не сообщали о территориальных особенностях ландшафта. А потому это были снимки «какого‑то места в Антарктике».

Бёрд был опытным полярником. И потому невозможно безоговорочно принять версию о том, что он, как руководитель экспедиции, мог допустить беспорядочную, а самое главное, бесполезную аэрофотосъёмку. Следовательно, фотографирование антарктического побережья имело характер прикрытия другой, основной, деятельности.

Возможно и второе объяснение этому факту, не противоречащее первому: интересующие с военной точки зрения аэрофотоснимки были сделаны как и полагается, но они сразу же оказались под грифом секретности.

То, что экспедиция Ричарда Бёрда носила более военный, нежели научно‑исследовательский характер, подтверждается, как ни странно, целой группой сопровождавших её журналистов в количестве 12 человек. Десять из них представляли печатные СМИ (в том числе три информационных агентства) плюс – два радиожурналиста.

Андрей Васильченко в своей книге «Загадочная экспедиция» пишет об этом следующее: «Присутствие журналистов в составе экспедиции было непривычным для сугубо научных предприятий. Это было ещё одним доказательством того, что американские власти опасались, что экспедиция будет восприниматься общественностью как сугубо военные учения».

Об этом же говорит и американский исследователь Генри Стивенс (Henry Stevens) в своей книге «Последний батальон: германская Арктика, Антарктика и базы в Андах» («The Last Battalion and German Arctic, Antarctic and Andean Bases»).

Среди журналистов был и корреспондент информационного агентства «International News Service» Ли ван Атта (Lee Van Atta). Ван Атта, безусловно, был одним из тех людей, с подачи которых и начались разговоры о загадках и странностях экспедиции Ричарда Бёрда.

Ли ван Атта, Хайнц Шеффер и III Рейх: у истоков тайны экспедиции Ричарда Бёрда

5 марта 1947 года в чилийской газете «El Mercurio», выходившей в Сантьяго и Вальпараисо, за подписью ван Атта была опубликована небольшая статья, в которой были процитированы слова контр‑адмирала ВМФ США Ричарда Бёрда.

В первых же абзацах статьи её автор писал: «Сегодня адмирал Бёрд сказал мне, что Соединённые Штаты должны принимать эффективные меры защиты от вражеских самолётов, прилетающих из полярных областей. Далее он объяснил, что у него нет намерения никого пугать, однако горькая реальность состоит в том, что в случае новой войны Соединённые Штаты подвергнутся нападению летательных аппаратов, перелетающих с фантастической скоростью с одного полюса на другой.

Что же касается недавнего прекращения экспедиции, Бёрд заявил: наиболее важным её результатом является выявление потенциального эффекта, который будут иметь для безопасности Соединённых Штатов сделанные в её ходе наблюдения и открытия».

…В 2008 году в московском издательстве «Эксмо» вышла в свет книга американского автора Джозефа Фаррелла (Joseph P. Farrell) «Чёрное Солнце Третьего Рейха. Битва за оружие возмездия» («Reich of the Black Sun. Nazi secret weapons & the cold war allied legend»). В этой книге Фаррелл (глава 14 «Шангрилла в Антарктиде», подглавка А: «Миф о выживании в Антарктике») отмечает тот факт, что после возвращения Бёрда в США и его отчёта в Вашингтоне все журналы экспедиции и личные дневники контр‑адмирала были изъяты и засекречены. Они остаются засекреченными и по сей день, что, конечно же, даёт пищу бесконечному потоку слухов и домыслов в русле «теории заговора».

Причем, если верить Генри Стивенсу (книга «Последний батальон…»), в американской прессе откровения Ричарда Бёрда были проигнорированы. Если сделать краткую выжимку из многочисленных печатных и интернет‑публикаций – как на русском языке, так и в иноязычных источниках, – то мы увидим, что практически везде называются одни и те же издания, положившие начало мифологизации экспедиции Ричарда Бёрда.

Итак, вскоре после возвращения эскадры «High Jump» в США в средствах массовой информации начали появляться отрывочные сведения о том, что флотилия Ричарда Бёрда вернулась не в полном составе. У берегов Антарктиды она якобы потеряла как минимум один корабль, 13 самолётов (4 были подбиты, 9 выведены из строя) и около 40 человек личного состава (по другим данным, убитых оказалось 68 человек).

Примечательно, что все издания, сообщившие о злоключениях экспедиции Ричарда Бёрда и ставшие изначальными источниками цитирования, выходили в Западной Европе. Одним из первых в этом ряду называют бельгийский научно‑популярный журнал «Фрей», который на тот момент возглавлялся известным впоследствии уфологом Робером Фошем. Этот текст затем был перепечатан западногерманским изданием «Диместиш», а затем – и западногерманским «Бризант».

В изначальной публикации журнала «Фрей» сообщалось о том, что, вернувшись из Антарктики, контр‑адмирал Ричард Бёрд в апреле 1947 года давал длительные объяснения на засекреченном заседании президентской специальной комиссии в Вашингтоне. В резюме комиссии были такие строки: корабли и самолёты четвёртой антарктической экспедиции США подверглись нападению странных «летающих тарелок», которые «выныривали из‑под воды и, двигаясь с огромной скоростью, нанесли экспедиции значительный урон».

По мнению самого контр‑адмирала Бёрда, эти удивительные летательные аппараты наверняка были произведены на замаскированных в толще антарктического льда авиастроительных заводах нацистов, конструкторы которых овладели какой‑то неведомой энергией, применявшейся в двигателях этих аппаратов.