Это больше, чем надежда.
Ведь северный сосед наш, Арарат,
Та дикая страна, что много лет
Себе на помощь ловко обращает
Всю внутреннюю слабость Вавилона,
Границы не желает признавать,
Не верит в силу нашего оружья,
И требует, чтоб скипетр наш склонился,
И посягает на богатства наши.
Готовит он захват и нападенье.
АСИРТА На Вавилон? Но Вавилон окреп.
ЭСКАР
Но уязвим Ассур. И Арарат
В Ассуре видит слабость Вавилона.
АСИРТА Итак, война. А сведенья верны?
ЭСКАР
Вы знаете Белит? За Арарат
Заложницей ее сюда прислали.
АСИРТА Мне жаль ее. Несчастная принцесса.
ЭСКАР Я этих араратцев ненавижу.
АСИРТА Чужая всем, Белит в плену томится.
ЭСКАР
Ужасно церемонна и жеманна,
А в сущности, по-варварски груба.
АСИРТА По справедливости, она прелестна.
ЭСКАР
Я знаю, что она из Арарата,
И не желаю справедливым быть.
Так вот. Семирамида у Белит
Послание одно перехватила,
Его прислал ей брат, царь Арарата.
АСИРТА Ах, этот ловкий Менуа? Что в нем?
ЭСКАР
В нем сказано по-северному прямо:
Любезная сестрица, может быть,
Они на этих днях удавят вас.
А может быть, и нет. Но все равно,
На них идет войною Арарат.
Мы к Тигру двинем войско. Очень скоро
Мы у ворот Ассура встанем ратью.
Пусть нынче в крепости умрете вы,
Но завтра эта крепость будет нашей.
АСИРТА
Как нежный брат печется о сестре!
Тогда и впрямь война неотвратима.
Тогда получит полководец власть,
Тогда на троне мама потеснится,
Тогда и вы, и я взойдем на трон,
Тогда и царство, всем на удивленье,
Как данная богами сердцевина
Империи, раскинувшейся вольно,
Несвязанные части сочленит
И свяжет благородством и заботой.
ЭСКАР
Мне только бы найти к царице доступ,
И я добьюсь согласия на брак.
Ассур потребует меня, я — вас.
Хочу быть вашим мужем, стать царем.
АСИРТА
К нам силы вечные благоволят:
Мы с вами рождены в одном сословье,
И право мы имеем на любовь
Такое же, как бедные крестьяне,
А им жениться можно по любви.
Но милый друг, вы из моих объятий
На битву устремляетесь с врагом.
Возьмите же налобную повязку,
Она — свидетельство моей любви,
Она над глазом волосы придержит
И взгляд незамутненным сохранит,
Когда окинете вы взором копья,
Услышите зловещий посвист стрел.
Нет, нет, я не нуждаюсь в утешенье.
Я воина отважного люблю.
ЭСКАР Я впитываю вашу прелесть в память.
АСИРТА
А что там движется вверх по реке?
Проделывая борозды на Тигре
И разделяя надвое поток,
Плывет… как будто рыба голубая,
Вон там изгиб ее спины высокий.
А дальше, на огромном расстоянье,
По вздыбившейся глади хлещет хвост.
Но если это — рыба, значит — кит.
Взгляните же!
ЭСКАР Вы правы.
АСИРТА
Эта рыба
Причалила у нашего дворца,
Уткнувшись в стену плоским подбородком.
Под мокрыми бровями — тусклый взгляд.
И пасть широкая открыта.
ЭСКАР Да.
АСИРТА
А из кита выходит человек,
По языку спускается из пасти
И к нам идет, в Ниневию. Смотрите!
Туда смотрите, а не на меня.
ЭСКАР
Вы совершенно правы, чаровница.
Поделиться книгой: