Помоги проекту - поделись книгой:
— Более, чем отлично, — он развёл руками, — как может быть по-другому, если мы не обрушиваем цены, выставляя на продажу маленькие лоты. Я твою часть сразу перевожу в ваш дворец, свои сокровищницы устал расширять.
— Что-то ещё? Поскольку мы увидимся нескоро, — поинтересовался я.
— Пожалуй, что нет Витале, всё идёт, как было запланировано. Дерево для постройки нового корабля запасаем, металлы в огромных количествах выплавляются, хлопок, канаты запасаются, так что думаю ещё несколько месяцев подготовки и можешь давать задание мастерам.
— Отлично! — воодушевился я, — глухих, немых ремесленников мне нашли?
— Да, как ты и просил, привезли с разных уголков Европы, кто соблазнился на деньги при переезде, только я до сих пор не понимаю, зачем они тебе.
— Нужны, — хмыкнул я, громким свистом зовя матросов за дверью, — рад был вас видеть, но мне пора.
— Не скажу, что я прям очень, но у меня и выбора-то нет, — попытался он пошутить, но даже не улыбнулся при этом.
— Выше нос сеньор Франческо, старая история надеюсь забудется и мы вернём прежнее доверие друг к другу, — я помахал ему рукой, — ну, или я на это надеюсь.
Он покачал головой, но тем не менее встал, проводить меня до двери, что обычно было для него не характерно.
Вернувшись к дворцу дожа, я как раз застал отца свободным, и он смог уделить мне время. Начав конечно же с недовольства моим поведением.
— Отец, мне правда некогда этими пердунами заниматься, — отмахнулся я от его грозных и негодующих слов, — им дали землю в обмен на эту, пусть возьмут и закроют рты.
— Витале, нельзя силой затыкать людей, как ты это пытаешься делать! — возмутился он.
— Да? — очень удивился я его словами, — а мне кажется именно сталь помогает тогда, когда золото бессильно.
Он покачал головой.
— Ладно потом ещё это обсудим. Что привело тебя ко мне? Думаю что-то серьёзное, поскольку ты с недавних пор не любишь посещать этот дворец.
— Да, случилось, и об этом я могу рассказать только тебе, наедине, — тихо сказал я.
Поняв серьёзность слов, он предложил мне пройти в отдельную комнату, как раз для подобных разговоров. Когда мы оказались внутри, я на всякий случай, заставил его сесть со мной рядом и на ухо прошептал предложение, которое мне сделали в Риме. Его густые, седые брови взметнулись вверх, когда я договорил до конца, он отодвинулся и несколько минут молчал, обдумывая.
— Соглашайся, — он повернулся ко мне, — давай любые деньги под письменные гарантии.
— Отлично, — обрадовался я, видя, что и отец меня поддержал, — тогда я сегодня и отбуду, если нет ничего требующего моего внимания.
— Вообще-то есть, — он покачал головой, — твой «военный городок», как ты его называешь, почти достроен, а также начато укомплектование двух легионов по пять тысяч на основе твоего основного отряда. Я выполнил всё как ты и просил, но у меня не так много времени, чтобы этим всем заниматься. Тебе нужен командир, который возьмёт всё на себя.
— Есть кандидатуры? — поинтересовался я.
— Был один на примете, но ты его убил, — Энрико развёл руками.
— Да уж незадача, — притворно закатил я глаза.
— Ладно, закончи дела в Риме, они сейчас важнее, а я присмотрю кого-нибудь, — сжалился он надо мной.
— Спасибо отец! — я сразу же воодушевился, — и ещё можешь тогда послать гонцов по всей Европе, с приглашением архитекторов. Кто выиграет конкурс на лучший проект, получит слиток золота размером со свою голову.
— Что это за такие награды, — Энрико ошарашенно на меня посмотрел.
— Для привлечения внимания, даже ты вот обратил удивился, хотя был не раз в моей сокровищнице.
— Ну если это так рассматривать, то да, весьма запоминается. А что с ними делать со всеми? Ведь за подобной наградой приедет не одна сотня желающих.
— Хм, — я почесал затылок, — к конкурсу допускаются только те, кто уже имеет опыт, так что пусть привезут чертежи того, в чём участвовали, и не обязательно главным архитектором.
— Хорошая мысль, — согласился он со мной.
— А и ещё, я слышал ты начал денежную реформу? Хочешь серебряные монеты выпустить? — вспомнил я.
— Да, а что? — осторожно ответил он, зная, что я редко когда спрашиваю просто так.
— Не спеши с этим пожалуйста, вернусь, поделюсь своими предложениями. Нам кроме серебра, нужно будет перегнать всё моё золото в монеты, для удобства оплаты, а тут как ты понимаешь, нужно будет многое учесть.
— Ведь всё же хорошо было, — тяжело вздохнул он, — всё продумано и подготовлено. Может передумаешь?
— Теперь, когда ты знаешь, что я могу улучшить выпуск денег, ты сам будешь готов делать среднее качество? — хитро поинтересовался я.
Он лишь грустно отмахнулся.
— Тогда из основного всё? Мама хотела, чтобы я остался на ужин, но не хочется терять времени, — признался я, — лучше закончу срочные дела и вернусь обратно.
— Я в этом не участвую, — сразу отказался он, — скажу, что не знаю, где ты. Не хочется ссориться с Контессой, что не смог тебя остановить.
— Тогда я сразу в Арсенал, — я позвал матросов, — постараюсь не задерживаться.
— Удачи, — он поцеловал меня в лоб и поднялся на ноги, — и береги себя.
— Ты тоже отец, — улыбнулся я ему, смотря, как он хмурится, когда меня уносили из комнаты.
Глава 5
Я торопился как мог, даже ночью дежуря вместе с рулевым, чтобы корабль хоть медленно, но двигался нужным курсом с частью поднятых парусов. Джакопо это категорические не нравилось, он говорил, что очень опасно плыть ночами, но я, предупреждённый Клариссией о том, что каждый день на счету, не высыпался, но вёл корабль к Риму. Поэтому когда прибыл в нужное мне поместье, и матросы занесли четыре сундука, сгибаясь под весом золота и серебра, поскольку я решил взять из сокровищницы только монеты, чтобы Конти было удобнее подкупать кардиналов коллегии, то был награждён довольным вскриком и поцелуем в щёку, когда она стала собирать свою охрану, чтобы отнести груз в подвал. Только закончив с разгрузкой и посадив своих казначеев пересчитывать монеты, она вернулась ко мне.
— Прошу простить меня дорогой Витале, — её голос прямо-таки струился патокой, — но дело и прям срочное. Папа на смертном одре и день ото дня испустит дух. Коллегия уже трижды собиралась, и у нас не хватает нужных голосов, после оглашения его завещания. Так что прошу искренне простить меня, но ближайшее время вам придётся побыть без меня.
— Ничего страшного, я понимаю, — кивнул я, — устройте моих людей и меня, можно и в прошлые апартаменты, и я просто отдохну, поскольку всего день побыл на суше, как мы с вами расстались прошлый раз.
Она ужаснулась, но убежала отдавать приказы, и уже через пару минут мне выделили прежних слуг. Правда в этот раз охрану я не убрал, отставив дежурить в коридоре. Когда кругом творятся такие дела, несколько вооружённых людей рядом точно не помешают.
Все последующие дни дом гудел, словно растревоженный улей. Количество посетителей просто зашкаливало, каждый час велись переговоры, заключались и расторгались союзы, а я всё это время просто отдыхал. Либо у себя в комнате, либо в поездках по городу, который всё больше мне не нравился. Разруха и упадок — вот всё, что от него осталось и жить здесь я бы точно не стал. Вечерами правда было одно небольшое развлечение, мы с Клариссией, согласовывали мои привилегии и обязанности на обоих должностях, а она потом это относила к сыну, который вносил свои правки. Вырваться домой он просто не мог физически, так что матроне невольно приходилось выступать ещё и гонцом, но она не жаловалась, поскольку находилась в возбуждении от предстоящего голосования.
То, что случилось что-то важное, я понял по радостным крикам внизу, и вскоре ко мне в комнату зашла сияющая от радости Клариссия Скотти.
— Судя по вашему довольному виду сеньора, у вас всё получилось? — улыбнулся я краем рта.
— У нас Витале, у нас, ведь вы тоже приложили к этому великому дню свою руку, — она покачала головой, — Лотарио вступает в сан и уже вечером будет дома. Завтра утром будет встреча с узким кругом лиц, кто участвовал в этом деле, и раздача милостей от нового Святейшего отца — Иннокентия III. Прошу вас одеться соответствующее, заодно мы познакомим вас с парой знатнейших римских семейств.
— Постараюсь вас не разочаровать, — склонил я голову.
— Тогда до завтра, мне нужно ещё много успеть сделать к прибытию сына, — она тоже склонила голову.
— Доброго дня сеньора, — попрощался я с ней.
Утром следующего дня я был готов предстать во всём своём великолепии, если конечно не учитывать моё состояние тела, но думаю огромный рубин на шее, а также золотой пояс, усыпанный драгоценными камнями привлекали больше внимания, чем моя бренная тушка. Вот только прождал я почти три часа, прежде чем за мной зашла хозяйка дома, придирчиво осмотрев меня и удовлетворённо покивав головой, пригласила последовать за ней. Конечно пришлось звать свою охрану, которые и доставили меня на носилках в маленькую комнату, где собралось пять человек: новоиспечённый и сияющий, словно только что от чеканенная монета, Святейший отец, кардинал Альбино и ещё трое неизвестных мне пожилых людей, с большим интересом смотревшие за моим въездом.
— Позвольте представить вам, — Клариссия дождалась, когда меня разместят в большом кресле и все лишние покинут комнату, — Витале Дандоло, знакомый вам больше под прозвищем — Венецианец.
Взгляды присутствующих стали ещё более заинтересованными. Она пробежалась по неизвестным мне персонам, но их имена и фамилии ничего мне не сказали, я не был знатоком всех патриархальных римских семейств. Закончив знакомство, она замолчала, сев по правую руку от сына, который подперев голову руками, стал говорить тихим голосом.
— Я позвал всех вас, познакомить и сообщить, что теперь мы все в одной, большой лодке. Прошу вас не соперничать друг с другом, а наоборот помогать. Поверьте мне, после вчерашнего события, врагов у нас всех добавится десятикратно.
Взрослые переглянулись и кивнули, соглашаясь.
— Корнелиус, — он обратился к первому из ближайших людей, доставая из шкатулки, стоящей перед Папой, четыре документа, — ты становишься кардиналом-священником, это твоё назначение, как и было уговорено.
Тот взял бумаги, прочитал их, и подписал, отдав два экземпляра обратно.
— Благодарю вас Святейший отец, — хриплым голосом сказал он.
— Юлиус, это твои земли в рамках Папской области, — следом он протянул другому человеку новые бумаги, — графство и потомственный титул для твоих потомков.
— Благодарю Святейший отец, — тот подписал, даже не посмотрев. Видимо всё было решено сильно заранее.
— Альбино, ваша коллегия, — он передал кардиналу какой-то один свиток и тот с поклоном принял его.
— Мариус, вы теперь военачальник над всеми моими войсками, — Иннокентий III, передал последнему из взрослых три документа, — позаботьтесь, чтобы ордена были готовы отразить любое нападение.
— Конечно ваша Святость, — склонил голову тот.
— Витале, — Папа повернулся ко мне, доставая золотой перстень, с чёрным камнем внутри, на котором был выгравирован крест, покрытый золотом, — отныне ты мой легат.
Он достал следом четыре подписанных с его стороны документа, два из которых я бегло посмотрел, убедившись, что это именно то, что мы согласовали и подписал их, отдав ему обратно эти листы, а свои копии положил аккуратно рядом с собой.
— Архиепископство, как ты и хотел, будет чисто номинальным, — продолжил он, — но от этого ответственность твоя перед Святым престолом меньше не становится.
— Я понимаю Святейший отец, — низко склонил я голову.
— Что же, — он захлопнул крышку у шкатулки и обратился к нам, — надеюсь, когда мне понадобится помощь, вы поспешите мне на подмогу друзья.
Все тут же стали заверять его, что всенепременно. Он покивал и огласил встречу оконченной. Правда дождавшись, когда все выйдут, показал мне глазами остаться. Поэтому, прощаясь со взрослыми я делал вид, что пропускаю всех, чтобы позже позвать своих слуг, чтобы они не мешали таким уважаемым людям выходить. Последней вышла его мать, которая с удивлением выслушала его весьма настойчивую просьбу, оставить нас наедине. Впрочем, я сам удивился этому не меньше.
Ещё больше он поразил меня, когда взяв ближайший стул, поставил его впритык к моему креслу, сев рядом, и нацелил на меня горящий от возбуждения и ярости взгляд. Мне даже стало страшно.
— Витале, я прошу нас разговор нигде и никогда не озвучивать, кроме тех лиц, которых укажу я, — весьма странно начал он, — поклянись в этом спасением своей души.
Что я конечно же тут же и сделал, находясь в полном непонимании от происходящего.
— Надеюсь ты не забыл, как нас приняли в Константинополе? — тихо поинтересовался он, преображаясь на моих глазах так, что я едва не охнул. Из спокойного, рассудительного кардинала, которым я его знал всё это время, он превратился в натурального ангела мщения.
— Такое забудешь, — я скрипнул зубами, — ересь, тщеславие, богохульство, похоть — я устану перечислять, что ещё есть в этом городе. Они слишком погрязли во грехе Святейший отец и вы знаете моё мнение об этом.
— Ещё бы, ведь я сам придерживаюсь подобного мнения, — злорадно улыбнулся он, показав крепкие зубы, — поэтому я хочу предложить тебе и твоему отцу дело, которое должно оставаться тайным только между нами тремя.
— Конечно Святейший отец, слушаю, — вот это уже было действительно интересно.
— Я объявлю четвёртый Крестовый поход на Египет, — тихо прошептал он, — чтобы освободить Святую землю от сарацин, но когда соберётся войско, вы, венецианцы отвезёте его на своих кораблях в Константинополь.
Мои глаза зажглись от радости, поскольку я вспомнил сколько раз отец жаловался мне на бесчисленные закидоны местных правителей по отношению к нашим купцам, а также и собственное отношение к тому, как нас пытались убить всё то время, когда мы были там с посольством.
— Ты помнишь моих послушников, что я разослал при прибытии в город? — спросил он, и я кивнул в подтверждении.
— Так вот, они принесли вести, от надёжных источников, что Византия слаба как никогда. Турки грызут их границы с одной стороны, восставшие венгры требуют своих территорий с другой, а аристократия на местах слишком зла на безумные налоги, отправляемые в метрополию.
— Хотите сказать, что если на столицу нападут, желающих помочь ей, будет немного? — я быстро сделал нужные выводы, — если это и правда так, Византия обречена.
— Да! — он закивал головой, — мы наконец сможем провести церковную унию и вернуть еретиков в лоно католической церкви.
— Если Крестовый поход будет на Константинополь, юридически христианский город, — я задумался, проговаривая вслух свои опасения, — то это нигде и никогда не должно всплыть. Иначе рыцарей трудно будет поднять на святое дело.
— Да, именно потому, что мне потребуется перевезти огромное войско я и посвятил тебя в свои планы. Ты ведь сможешь договориться об этом с отцом?
— Предварительно конечно да, но платить всё равно придётся, — сразу открестился я помогать бесплатно, — не зная точного количества крестоносцев, кораблей и главное команд потребуется невероятное количество. Бесплатно никто не будет этого делать.
Он задумался.
— Я брошу клич о сборе средств по всей Европе! — придумал он, — даже сам пожертвую на это. Мы наберём нужное количество денег!
— Тогда предлагаю так, — я пожевал губы, — вы пришлёте к нему своего представителя, о визите которого будут знать все, который и обговорит сумму, а также количество необходимых кораблей для перевозки крестоносцев в Египет. Никто не будет знать о конечной цели похода, кроме отца и он не будет слишком задирать цены.
— Отлично! — обрадовался он и его глаза лихорадочно блеснули, — только от тебя нужна будет ещё помощь, в нескольких делах, как раз по твоему новому статусу.
— Конечно, я слушаю, — я чертыхнулся про себя, но выбора уже не было, живым я отсюда точно не выйду, если откажусь ему помогать после услышанного.
— Чтобы поднять крестоносцев, нужно сначала разобраться с двумя основными проблемами: первая, Ричард I воюет с Францией и пока мир не установится, об общем сборе не может быть и речи. Тебе нужно воспользовавшись статусом моего представителя, уговорить его на время Крестового похода примириться с Филиппом II Августом.
— Я вроде как не въездной в оба королевства, — высказал я ему свои опасения.
Поделиться книгой: