Хищный клан

— Ты знаешь, сколько стоит обучение? Неприлично о таком спрашивать, но всё же: ваша семья сможет себе это позволить? Я могу попробовать выбить грант для одного из вас.

— Не надо, — отрезал я. — Про стоимость мне известно, и мы заработаем. Это не проблема.

— Как знаешь, — пожала плечами Света.

— Гордость не позволит мне принять финансовую помощь от девушки. Тем более, от такой обворожительной, как ты.

Света улыбнулась, ей понравился мой ответ. И славно.

Мы гуляли до вечера. Болтали обо всём на свете. И я уже хотел всерьёз пригласить Свету на свидание, как меня с балкона окрикнула сестра:

— Сергей! Прорыв рядом с нами! Собирайся!

Глава 9

Монстры

Столь быстро я не одевался даже на военной службе, когда сражался против некромантов. И уже через две минуты стоял в холле полностью готовый.

Здесь же ждала сестра, двоюродный брат — Пётр, и пятёрка молодёжи из Скорпионовых. Они все учились в академии, а на лето приехали домой. Учёба никого не освобождала от клановых обязанностей.

Последним спустился дядя и начал вводить нас в курс дела:

— Произошёл прорыв с четвёртого уровня изнанки. Нам доложили о парочке летающих монстров, так что не забывайте о щитах. Если все готовы, то выдвигаемся.

— Пешком пойдём? — шутливо спросил я у сестры на ушко.

— Через свиток одноразового портала, — тихо ответила Вика.

Дядя сломал в руке небольшой свиток, и на этом месте завертелось пространство. Как ураган в разрезе, но без реального ветра.

Первыми прошли Скорпионовы, а потом и мы с Викой.

Вышли на побережье. Волшебную темноту приближающейся ночи развеивал свет от прорыва. Он был, как светящаяся трещина в пространстве. Издалека его легко можно было спутать с северным сиянием моего мира.

Дядя вышел из портала, и проход сразу схлопнулся за его спиной.

— Так, расклад стандартный! — громко начал он. — Но для Сергея поясню. Я закрываю прорыв. Вы уничтожаете монстров. Жизнью не рискуйте, если что зовите подмогу. Всё ясно?

Ренат смотрел только на меня, словно я здесь самый тупой.

— Ясно, — ответил я.

— Тогда пошли!

Мы ринулись к прорыву, из которого один за другим выскакивали и вылетели монстры.

— Летающих беру на себя! — заявила Вика и остановилась на берегу.

В тот же миг из воды сформировались сотни острых копий. И она отправила их наверх.

Скорпионовы достали из ножен фамильные мечи, и я знатно удивился, когда их оружие загорелось пламенем. Три парня и две девчонки ловко орудовали мечами, которые входили в тела монстров, как раскалённые ножи в масло.

Я же приметил себе самую крупную тварь и ринулся к ней.

Огромная бронированная туша с крыльями заметила меня и походу решила прикончить меня первым. Ну уж нет!

Это был отличный повод открыть новые возможности своего дара, и я рискнул.

Не останавливаясь, ощутил монстра, как очередной источник воды. И представил, как она замерзает.

Бегущая мне навстречу туша начала замедляться. Черно-красный панцирь и демонические крылья покрылись тонким слоем инея. И монстр застыл в трёх шагах от меня.

Меня удивило, что всё вышло так просто.

Но времени на рассуждения не было, ко мне бежала очередная тварь.

Этот монстр был совершенно другой природы — небольшой и быстрый хищник, похожий на маленького динозавра. Острые и длинные, как ножи когти и зубы кричали о смертельной опасности.

Сосредоточившись, я представил, как из моря поднимается столб воды и окутывает ящерицу. И очень быстро мимо меня пронёсся бурный поток и закружился вокруг мелкой твари, точно торнадо. Наземный водоворот, мать его.

Однако монстр оказался умным. Ударил мощным хвостом по водному смерчу, и на миг торнадо распалось. Но я быстро восстановил его.

Тварь не сдавалась в попытках вырваться, а я не собирался её отпускать.

Заметив, что она начала терять силы, я решил нанести решающий удар. Подняв руку, я окружил ящерицу водным коконом и стиснул его с огромной силой, лишив хищника возможности двигаться.

Животное издало последний протестующий визг, и от него осталась лишь лужа крови с кусками мяса. Давление воды беспощадно, именно поэтому жизнь на глубине океана имеет совершенно другие формы.

Тяжело дыша, я осознал, что потратил половину запасов своей магии на этих двух монстров. А ко мне бежали ещё три.

Решил больше не экспериментировать и воспользовался хорошо знакомыми ледяными иглами. Двоих монстров они сразили, а вот третьего — нет, разбились о мощный панцирь.

Тогда я представил, как кровь внутри монстра закипает. Но в этот момент он прыгнул прямо на меня. Я отшатнулся, и громадная туша приземлилась в нескольких сантиметрах от моей ноги. Приземлилась мёртвой.

Фух, пронесло.

Встав, я осмотрелся. Монстров больше не было, как и прорыва.

— Собираем макры и уходим! — скомандовал дядя.

Мы достали заветные кристаллы из тел тварей всего за пол часа, и то большая часть времени ушла то, чтобы вскрыть панцири.

Затем дядя разломал свиток одноразового портала, и мы вернулись на то же место в гостиной, откуда и перемещались в первый раз.

Я удивился, увидев Свету, сидящей на диване в холле. Неужто меня ждала?

— А вы быстро, — с улыбкой сказал она.

— Монстров мало вылезло, успели вовремя прорыв закрыть, — пояснил дядя.

— Совсем мало?

— Ну я пятерых убил, — ответил я, пожимая плечами. — Для первого раза пойдёт.

— Да, для первого раза очередной хорошо. Тебя даже не пришлось спасать. И трофеи с монстров хорошие, завтра к главе клана за долей подходи, — пояснил дядя.

— Долей?

— Да, тебе положен процент с продажи трофеев с каждой такой вылазки. Это гораздо меньше, нежели бы мы охотились на изнанке и не отдавали часть императору, но клану на жизнь хватает.

— А что нужно сделать, чтобы не отдавать процент императору? — спросил я, ни на что не надеясь.

— Уговорить его отдать полуостров клану.

— Задача невыполнимая, — прокомментировала Вика.

— Ну не скажи, — вмешалась Света. — Император Кречет может вознаградить своих подданных за какую-то услугу. Например, за спасение жизни дочери или решение военного конфликта силами клана.

— Осталось найти такую возможность, — хмыкнул я, мысленно прикидывая варианты.

Но на ум пришла одна дельная мысль — выяснить, откуда взялась аномалия на Камчатке и устранить её. Задача очень непростая, но подобные трудности лишь придавали мне азарт. Так что теперь я не успокоюсь, пока во всём не разберусь.

— Оставлю вас, ребята, — сказал дядя и удалился, а вместе с ним и пятёрка Скорпионовых.

— Ты не утомилась за день? — спросил я у Светы. — Если нет, то можем прогуляться в саду.

— Хорошо, — легко согласилась Света.

— Только растения не трогайте, — предупредила сестра. — Там большую часть Белладонновы для ядов выращивают.

— Стесняюсь спросить, зачем столько яда? — поинтересовался я.

— Как зачем? На продажу. Ну, большая часть. Ладно, я пошла отдыхать. Не скучаете. И, Сергей, не обижай княжну.

— У меня самые честные намерения, — усмехнулся я.

— Ага, знаю я ваши намерения. А отцу потом разгребать. Нам ещё один враждебный клан не нужен.

Тут уже рассмеялась Света.

— Твоя сестра всегда так прямолинейна? — спросила княжна, когда мы вышли из дома в сад.

— Да, за это её и ценю.

Мы бродили по саду до глубокой ночи.

Я снова ощутил себя подростком. При мыслях о Светлане в тело выливалось столько гормонов, что никто бы не удержался. И я не устоял. Пригласил её к себе, и она не отказала. А судя по взгляду желала этого также сильно, как и я.

На рассвете княжна проснулась в моей кровати.

Я гладил её по огненно-рыжим волосам, когда в дверь постучали.

— Я занят, зайдите позже! — выкрикнул я и пожалел, что не озадачился поставить на дверь замок.

Поздно я об этом вспомнил. Юля ураганом ввалилась в комнату и застала столь прекрасную картину.

— Ты… Ты! — злобно кричала она, срываясь на слёзы. — Ненавижу тебя!

И выбежала, с силой захлопнув дверь.

В ответ на вопросительный взгляд княжны я лишь пожал плечами. Неудобная ситуация, однако.

Не знаю, что Света себе надумала, но она молча собралась и ушла.

Правда за завтраком попросила сопроводить её в город, чтобы пройтись по магазинам. У меня, конечно, был огромный список своих дел, но разве можно отказать красивой девушке в такой мелочи, тем более после приятной ночи?

Своим согласием я удостоился гневного взгляда Юли. Самому, что ли, ей парня найти, чтобы успокоилась? Нет, от этой мысли меня коробило. Не хотел видеть рядом с ней кого-то другого. Ну что за парадокс?

В моём мире царила моногамия, а тут… По законам этого мира я мог иметь столько женщин, сколько душе угодно. Вся вдолблённая мне с детства мораль трещала по швам, ведь я не собирался отказывать себе в удовольствии, раз удостоился возможности прожить жизнь заново.

Мой отец выделил нам машину и родового слугу в ранге боевого мага пятого уровня в сопровождение. При виде которого Света лишь закатила глаза, словно говоря: «Вот нигде не дают покоя со своей опекой». Конечно, ведь судя по выражению лица главы клана, за безопасность княжны он переживал куда сильнее, чем за меня.

Почти всю дорогу Света разговаривала по мобилету с какой-то своей подругой, передавая ей последние сплетни высшего общества. Я слушал вполуха, и чуть не уснул.

Резко вздрогнул, когда в голове раздался голос Акулы:

— Создай вокруг вас водяной щит! Быстро!

И я, не раздумывая, создал. Хорошо, что додумался перед этим приказать водителю остановиться.

И мы въехали прямиком в водную стену. Капот разбился в хлам. Нас со Светой слегка откинуло вперёд, но благо мы были пристёгнуты ремнями безопасности.

— Ты что творишь? — встрепенулась Света, поднимая ноги на кресло.

Через щели просачивалась вода. А я уже расширил щит до целого купола.

И оказалось, не зря.

На нас вылился целый столб огня, и салон машины за считаные секунды наполнился паром.