Помоги проекту - поделись книгой:
Пролог
…Средь оплывших свечей и вечерних молитв,
Средь военных трофеев и мирных костров,
Жили книжные дети, не знавшие битв,
Изнывая от мелких своих катастроф.
Детям вечно досаден их возраст и быт;
И дрались мы до ссадин, до смертных обид,
Но одежды латали нам матери в срок
— Мы же книги глотали, пьянея от строк….
(В. Высоцкий
— Уриэль, — Михаил смотрел на своего слегка нервничающего друга, — необходимо срочно найти Софиэль.
— Но зачем? — нахмурился тот. — Она же стала падшей, добровольно отказавшись от благодати.
— Ее ищет твой дружок Громов. Зачем она ему вдруг понадобилась, можешь сказать?
— Ну, она ему вроде понравилась, как впрочем, и он ей, — задумался ангел, — может, в этом дело? Хочет расширить гарем, включив в него такую экзотику? Зная его, вполне допускаю такую мысль.
— Нет, тут что-то другое, — возразил Михаил, — и я хочу знать, что именно. Не думай, что Влад — тупой идиот, млеющий от каждой юбки. Точнее, он такой, но не всегда… И в этом случае он явно что-то задумал и, как мне кажется, это будет во вред нам.
— Насколько я знаю, Влада сейчас нет в нашей реальности, — ответил Уриэль, делая пометки в планшете, — а значит, он либо с Творцом, либо занялся своими очередными испытаниями, что, безусловно, плохо для нас. Обретя могущество старых богов, он с легкостью перекроет нам выход в мир. Сейчас мы им не пользуемся, потому что договор был расторгнут, а мы пока не готовы к войне. Но при желании все же можем им воспользоваться, наплевав на все. А вот после того, как он пройдёт испытания, когда он обретет власть над эгрегором Земли, мы уже не сможем ничего сделать — останется только воевать. А насчет Софиэли — я думаю, знаю, где ее искать, правда, не уверен, что она захочет со мной разговаривать.
— Делай, что хочешь, — хмуро посмотрел на него Михаил, — но она должна быть доставлена сюда. Не получится уговорить, пусть ее устранят так, чтобы нигде даже кончик ангельского пера не мелькнул. Если она нужна ему, мы либо узнаем, зачем, либо не отдадим ему ее. Я не могу так рисковать — Софиэль входила в ближний круг, и кто знает, что она может рассказать этому недобогу! Было большой ошибкой отпустить ее, и теперь надо ее исправить. И главное, сам в это не лезь, отправь группу «Следящих». Все, иди, время пока есть, но и тянуть не следует.
Глядя, как закрывается дверь за другом, он глубоко задумался. Что-то в этой ситуации было неправильно. Он прекрасно помнил слова Влада, что они с Люцифером о чем-то забыли, но вот о чем? Сколько он после этого не ломал голову над его словами, так ничего придумать и не смог. Скинуть на то, что Влад просто так это ляпнул, он не мог. Тысячелетия жизни давно приучили его к мысли, что удар может последовать даже оттуда, откуда его не ждешь. Даже скорее всего именно оттуда он и будет нанесен. Поэтому сбрасывать со счетов якобы случайные слова Влада было нельзя, а значит, надо было выяснить, что тот задумал. А Софиэль — она уже давно не одна из них, а значит и терзаний по поводу ее смерти у него не будет…
Взмах меча — крик и голова очередного дурака, позарившегося на аппетитную девушку, слетает с плеч. Втягиваю его душу и с наслаждением закатываю глаза. Наконец-то чувство постоянного голода, что преследует меня, отступило. К сожалению, не надолго. И через пару дней мне вновь придется выйти на охоту за глупыми людьми, считающими себя лучшими созданиями Творца.
Увы, с тех пор, как я покинула ангельское войско и стала отступницей, я лишилась благодати. И теперь, чтобы поддерживать свое существование, мне, подобно так презираемым некогда мной демонам, нужны души. Но не отданные добровольно по контракту, а именно полученные мной самой за убийство.
Сначала я просто хотела умереть. Предательство Михаила больно ударило по мне, и я уже не знала, чему верить. Открыла портал в первый попавшийся мир, желая просто оказаться подальше ото всех. А после этого благодать потоком хлынула из меня, оставив обессилено лежать в куче какого-то грязного тряпья.
Там меня и нашли первые уроды, которые, довольно урча, стали стягивать с меня одежду и лапать меня своими грязными руками. От накатившего отвращения меня тогда едва не стошнило и, буквально на грани потери сознания, я махнула рукой с зажатым в ней появившимся мечом. И уже погружаясь во тьму, я увидела, как на меня падают разрубленные тела, а тонкая нить, идущая от них, вливается в меня.
Очнувшись, я увидела, что нахожусь там же, все было по-прежнему — грязь, мусор, еще не впитавшаяся кровь насильников. Все было как прежде, кроме меня самой. Я вновь почувствовала силы, но имели они другую форму. Быстро дойдя до сути произошедшего, я едва не убила сама себя. Я стала Падшей, питающейся душами людей. И черные крылья, развернувшиеся за моей спиной, подтверждали этот факт. А значит, рано или поздно, за мной придут мои бывшие собратья и попытаются уничтожить.
Осознание этого факта подняло во мне волну гнева, и я ударила кулаком по стене, с изумлением увидев, как крепкий камень брызнул мелкой крошкой, и в ней образовалась большая дыра. Мелькнула мысль вернуться к Владу. Он добрый, он все поймет и наверняка поможет. Но я тут же себя одернула — зачем я ему нужна такая, а давить на жалость? Уж лучше самой на меч броситься. Гордость — это все, что у меня осталось от прошлой жизни, и терять ее остатки я была не намерена.
Что ж, значит, еще повоюем. Мне претило убивать простых людей, а вот всякое отребье заслуживало прямой дороги в ад! Вот только вряд ли они будут нужны Люциферу без души, а значит, я устрою им ад на этой земле. Мир большой, и для меня в нем достаточно пищи.
Взмахнув крыльями, я, бывший ангел любви и добродетели, отправилась в ближайшую гостиницу, чтобы привести себя в порядок. Мелочи, найденной у трупов, вполне должно было хватить для этого.
Очень быстро я узнала, что одной выпитой души мне хватает на несколько дней, если не пользоваться эфиром. Это заставило меня пересмотреть мои планы и перебраться в крупный город, находившийся в нескольких днях пути. Не хочу вспоминать, как в караване, с которым я путешествовала, меня пытались изнасиловать несколько человек во главе с хозяином каравана. Что ж, в мире стало на десяток тварей меньше, а я стала обладательницей увесистого кошеля с монетами. Повозки я так и оставила стоять на дороге, а дальше отправилась пешком.
На этом, собственно, мои приключения и закончились. Сняв номер в гостинице, я начала раз в несколько дней, выбираться по ночам на улицы города и убивать бандитов и насильников. Постепенно по городу поползли слухи, что появился некий мститель, что режет всех негодяев подряд, даже не пытаясь договориться. Меня прозвали «Убийца из Тени» и несколько раз устраивали засады. Ну, куда местной гильдии воров и убийц до ангела, пусть и бывшего? Естественно, меня не смогли поймать, и от этого слухи поползли еще больше и страшнее.
Но сегодня я чувствовала, что моей спокойной жизни пришел конец. Что-то неуловимое носилось в эфире, какая-то скрытая угроза. Бежать, прятаться? Нет. Бывшая Софиэль, наверное, так бы и сделала, но я давно не она. От нежной и ранимой красавицы, смущающейся по любому поводу, не осталось и следа. Ну да, ангел любви, так и не узнавшая, что такое любовь и страсть. Да приди сейчас ко мне Влад с тем же неприличным предложением, что и раньше, я бы сама его потащила в гостиницу и трахнула!.. Усмехнувшись таким своим мыслям, от которых раньше меня бы точно кинуло в краску, я стала ждать, и задрожавшее марево открывающегося портала рядом со мной не обмануло мои ожидания.
Из него вышло трое ангелов в сияющих кольчугах с благостным выражением на лицах. Глядя на этих надутых индюков, я невольно улыбнулась, а после вспомнила, что недавно сама была такой, и просто неприлично заржала во весь голос.
Те, глядя на меня, сначала опешили, а после потребовали пойти с ними к Михаилу. Четко указав адрес, куда они сами могут пойти вместе с пославшим их предателем, я достала бутылку хорошего вина и под обалдевшими взглядами пришедших полностью ее выпила, а после разбила об стену, при этом грязно выругавшись. Шок на их глупых лицах еще больше развеселил меня, и я решила еще с ними поиграть. В то, что мы мирно разойдемся, я не верила, но хмельное уже ударило мне в голову, и мне захотелось приключений.
— Может, переспим? — предложила я и, видя их непонимающие лица, вновь улыбнулась. — Трахнемся, займемся сексом, я хочу, чтобы вы вдули мне во все дырки. Я отлично могу сосать!
С коварной улыбкой я стала приближаться к ним, делая вид, что пытаюсь снять с себя одежду. И видя, как они шарахнулись от меня, я вновь рассмеялась. А после в их руках возникли клинки, и они с воплями — демоническое отродье! — кинулись на меня.
Вздохнув, я создала три ножа, которые со страшной скоростью устремились к ним, пройдя сквозь щиты, поразили их в головы. С жалостью глядя на бывших соплеменников, я втянула в себя их силу и пошла прочь. Несмотря на браваду, у меня так и не было мужчины, но играла я, видимо, хорошо, раз они поверили. Нет, моего тела достоин только один, и раз пошла такая пьянка, пора его навестить. Надеюсь, он даже такую меня сможет принять. Эти бывшие собратья пришли по приказу Михаила, значит, в покое они меня теперь точно не оставят. А раз так, я воспользуюсь предложением Влада. В конце концов, его вина тоже есть в том, что я стала такой. Зайдя к себе в комнату, я собрала те немногие пожитки, которыми успела обзавестись здесь, и открыла портал в поместье Громовых.
Окинув прощальным взглядом жалкий гостиничный номер, я без тени сомнения шагнула в переливающуюся дымку. В этот мир я точно больше не вернусь….
Глава 1
— Я устала ждать!!! — кричала уже не молодая женщина. — Сколько можно тянуть, Родомир?!!
— Успокойся, Наташ, — мужчина, сидящий рядом с ней, осторожно приобнял её за плечи.
— Что — успокойся? — гневно ответила взбешенная женщина, скидывая его руку. — Мы все сделали, как они хотели — и что? Что мы в итоге получили?! Сидим тут столько лет, вдали от родных, без связи с внешним миром! Я хочу домой, немедленно! И пусть кто-нибудь только попробует меня остановить!!!
— Я понимаю ваше нетерпение, и я, так же, как и вы, переживаю из-за всего случившегося. Но вы знали, что иначе поступить было нельзя. С самого начала вы согласились с нашим планом. Более того, именно вам, а не мне боги послали видение будущего, и именно вы обратились к нам за помощью, которую и получили в полном объеме! И да, теперь вы уже можете вернуться домой. Но вы же понимаете…
— Я все понимаю! — вскочила женщина. — Мы послушали вас — и погубили все! Да, возможно, мы и спасли мир, как вы постоянно твердите, но мы уничтожили себя, свою жизнь!..
— Ну, не будь такой категоричной, — ее спутник попытался успокоить женщину, которая, по всей видимости, была его женой.
— Не будь категоричной?! — резко развернулась та к нему, окинув возмущённым взглядом, при этом едва не зашипев. — Сколько мы не видели сына?! Можешь точно сказать? Нет? А я скажу — восемь лет, четыре месяца и девять дней!. Это больше трех тысяч дней!!! Дней, которые наш мальчик провел без нас, рос и мужал, а его тем временем неоднократно пытались убить, он испытывал горе, страх, боль потерь… Он стал воином, он стал женихом и даже мужем! А где все это время были мы? Сидели тут и ждали, когда придет это самое мифическое время!
Даже когда он сам сумел добраться сюда, самостоятельно открыл путь в это, якобы защищённое ото всего и всех место, нам пришлось спрятаться, чтобы НАШ сын родную кровь не почувствовал! Более того, нам даже посмотреть издали на него не позволили!!!А дочь? Ты понимаешь, что у нас есть ещё и дочь?!! Маленькая девочка, живущая без материнской ласки и заботы!
— Но она же нам не родная, — попытался было возразить её спутник, но наткнулся на ее разъяренный взгляд и благоразумно замолчал.
— В ней наша кровь! Или ты не почувствовал тогда её призыв?!! Подумай сам, как бы она смогла нас позвать, если бы была чужой? Они с Владом — одно целое, пусть пока и не понимают этого. Их связь невозможно ни разорвать, ни развеять. Пока жив один, второй тоже будет жить. Они едины и неделимы, и заруби себе на носу — ОНА НАША ДОЧЬ!!! И только попробуй мне возразить!
Метнув ещё один уничтожающий взгляд на мужа, она заговорила более спокойно, но тоном, не терпящим возражений:
— Все, Родомир, спасибо за все, но мы возвращаемся домой. Еще один день, проведённый здесь — и я больше не смогу сдерживать ненависть к вам, практически лишившим меня семьи. И месть моя пожалуй, начнётся с убийства моего бестолкового муженька-мямли!
Теперь хватит с нас! То, что от нас требовалось — мы выполнили. Ради высшей цели мы отказались от всего, но теперь повторюсь — хватит!!! Я не знаю, как мы будем смотреть в глаза детям, одна надежда на то, что они нас поймут и смогут простить.
— Послушайте и услышьте, пожалуйста, меня, прежде чем вы покинете Северный скит… — старый волхв грустно посмотрел на бушующую женщину. — Того сына, которого вы знали, уже давно нет. Поверьте, я знаю, о чем говорю. Владислав побывал в таких местах, куда нет ходу простым смертным. В нем горит огонь Изначального Костра, он повелевает всеми стихиями. У него могущественные друзья и не менее могущественные и страшные враги. Он — бог этого мира, он просто не может принадлежать только себе или кому-то еще.
Наша цель — защищать его всеми доступными способами и встать рядом с ним в Великой битве, когда придет её время. И мы не допустим ничего, что может помешать ему в выполнении его задачи. Вы вернетесь в семью и, возможно, ваша жизнь станет прежней. Но горе вам, если вы своими словами или поступками попробуете вмешаться в ход событий! Тогда вы умрете по-настоящему. Я не угрожаю вам, а говорю как есть. Пожалуйста, услышьте меня!
Вздохнув, Родомир вгляделся в непроницаемое лицо Натальи и добавил:
— Теперь можете идти — наша машина отвезет вас в город, а там вас будет ожидать частный самолет. Не поминайте нас злом, все было предопределено заранее…
Поднявшись, он поклонился своим гостям, что провели долгое время в его доме и покинул комнату, чтобы отдать необходимые распоряжения. Не успела за ним закрыться дверь, как взметнувшись с места, точно порыв ураганного ветра, женщина собралась было мчаться собирать вещи. Но тут в горнице возникло марево портала, через который вошла Заряна.
Посмотрев на склонившихся в приветственном поклоне родителей Влада, она недовольно уселась на лавку и вперила в них злой взгляд.
— Чего расшумелись так, что вас даже на Буяне слышно было? Все об этом охламоне спорите? Бежать на долгожданную встречу с ним собрались? Так можете не торопиться — нет его сейчас в нашей реальности. У элементалей он и когда вернется, только Творец знает.
А то, что домой собрались — это правильно. Пока его нет, восстановите отношения с семьей. Будь он там, вам бы пришлось очень тяжко. Злой он стал, не слушает никого, сам себе на уме.
— Но как же, Ведающая?! — вскинулась Наталья. — Неужели даже вас он не слушает?
— Эх, учишь тебя, Наташа, учишь, а толку все равно нет. Нет для него авторитетов. Загордился, выше неба стал летать. Да как бы не упал потом больно. Ну, да это не ваша забота. Сможете с ним наладить отношения — хорошо, а нет, значит, так и должно быть. Лютым волком он стал и скалит клыки на любого, кто идет, как он считает, против него. Но повторюсь, то не ваша забота. Отправляйтесь в дорогу, и да помогут вам боги.
Сверкнув во вспышке портала, старая ведающая исчезла, а гости, постояв еще с минуту, отправились собирать те немногие вещи, что у них были.
Через час небольшая машина везла их неприметными дорогами в Ужорск, чтобы потом высадить на местном небольшом аэродроме, откуда они уже отправятся домой.
Перелет дался им тяжело. Маленький самолет два раза садился на дозаправку, прежде чем достиг Москвы. Женщина весь полет места себе не находила, ужасно нервничая и постоянно дергая супруга, что просто проспал весь перелет.
Но вот в иллюминаторах засияли огни вечерней столицы, снова аэропорт, краткий переезд на такси от него до гостиницы… Заявляться прямиком в поместье, несмотря на всю злость жены, не желавшей более ждать ни минуты, Андрей категорически отказался. Им было необходимо отдохнуть и привести себя в порядок. В конце концов, не выдержав истерик Натальи, он после заселения в номер просто слегка ударил воздухом по голове жены, выключая ее сознание. Представив громы и молнии, которые обрушит на него супруга, когда придет в себя, он содрогнулся. Но, тем не менее, решил, что так будет лучше для них обоих…
Утром, невзирая на ожидаемые вопли жены, которые его уже начинали откровенно бесить, он позавтракал — Наталья, преисполненная эмоций, так и не смогла проглотить ни кусочка — и вызвал такси.
Застыв перед воротами родного поместья он все никак не решался позвонить. Наталья, заметив нерешительность мужа, раздражённо отпихнула его и сама решительно ткнула в кнопку звонка. Потом, даже не дожидаясь реакции, нервно забарабанила руками по металлическим створкам ворот, при этом громко требуя их немедленно открыть. На ее вопли, будто почуяв угрозу, немедленно активировал защита поместья, нацелившаяся боевыми плетениями на стоящую у ворот парочку.
Вышедший охранник, обвешанный артефактами и державший наготове оружие, в грубой форме потребовал от незваных гостей убраться с охраняемой территории, предупредив, что если они продолжат шуметь подобным образом, он будет вынужден вызвать мага охраны. И тогда даже сам глава рода не сможет воскресить нарушителей спокойствия.
Тут уже у Андрея сдали нервы, не выдержав столь хамского, по его мнению, отношения, он вспылил. От его удара воздухом охранника унесло внутрь поместья.
— Руки за голову и замереть! — раздалась короткая команда и из ворот вышли двое магистров, окутанные щитами и готовые атаковать.
— Позовите хозяина поместья! — высокомерно бросил Андрей, наливаясь злобой. — Ну, или кого-то, кто давно ему служит и сможет нас узнать.
После минутных переговоров по рации к ним вышел Архип, который хмуро посмотрел на возмутителей спокойствия, а после на его лице мелькнуло узнавание. Отшатнувшись от них, он заскочил обратно на территорию поместья, спустя мгновения о нём напоминал лишь быстро удаляющийся звук шагов.
Буквально через секунду Андрея кольнуло давно забытое ощущение кровного родства. Едва сдерживая себя, он чувствовал приближение того, кого не видел долгих пять лет.
— Ну, здравствуй отец, — сдержанно проговорил он, крепко удерживая за руку свою жену, — мы вернулись…
— Мама! Папа!!! — радостно закричала внучка и уже совсем было собралась броситься к неожиданным визитерам, но я цепко схватил ее и буквально запихнул себе за спину.
— Вы кто? — хмуро спросил я, в глубине души уже зная ответ.
— Это же мы, отец!!! Неужели ты нас не узнаешь? Я — твой сын Андрей…
— Своего сына с невесткой я давно оплакал и лично похоронил в родовом склепе. А кто такие вы, сударь и сударыня, я не имею чести знать. И если вы не уберетесь за пределы поместья через минуту, то от вас даже воспоминаний не останется!
В глазах того, кто разбередил мои старые душевные раны, мелькнула обида и непонимание:
— Зачем ты так? Ты же прекрасно знаешь, отец, что это я. Кровь не может лгать! Давай пройдем внутрь, и мы тебе все объясним…
— Вы сейчас уберетесь туда, откуда так бесцеремонно появились. И больше не смейте приближаться к нам. Мой сын умер, а иных у меня нет.
Повернувшись к охране, я отдал короткое распоряжение:
— Эти люди — чужие. Попробуют приблизиться впредь — уничтожить. Не уйдут сейчас — уничтожить.
Подхватив громко зарыдавшую внучку, я зашел внутрь, громко хлопнув калиткой.
— Иди домой, — негромко приказал я Ириске, вложив в свой голос максимум силы, видя, что она остановилась с явным желанием выбежать обратно.
— Но деда, это же мама с папой!!! Я хочу к ним!!!
— Это не твои родители. Иди домой, я разберусь.
— Но деда!…
— Ирина Андреевна, извольте идти к себе в комнату и не выходить, пока я вас не позову!!!
— Ненавижу тебя!!! — отчаянно заревела она и побежала домой, а я устало прислонился к холодному столбу ворот, прижавшись к нему лбом. Немного постояв, я поплелся в дом, пытаясь привести мысли в порядок. Зайдя в свой кабинет, я устало уселся в кресло. Мои глаза невольно устремились на портрет Андрея и Наташи. М-да, время их знатно потрепало, но не узнать их было нельзя. Да и кровь не обмануть.
— Но, черт возьми! — в ярости я ударил кулаком по столу. — Это что ж получается?! Пока нас пытались убить, стереть с лица земли род Громовых, эти сволочи спокойно где-то отсиживались, инсценировав свою смерть?
Я мысленно вновь вернулся в прошлое, в те чёрные дни… Обгоревшие до неузнаваемости трупы, обнаруженные на месте аварии, с остатками до боли знакомой одежды и, главное, с перстнем главы рода не позволяли иных толкований. Но самостоятельно Андрей и Наталья провернуть такое вряд ли могли, значит, им кто-то помог… Кто и, главное, зачем? Получается, что Вяземский на самом деле их не убивал? И если бы все повернулось иначе, куда бы они вернулись? Или пустили бы скупую слезу над нашими могилами и жили бы спокойно дальше?!! Твари! Не-е-ет, я поступил совершенно правильно! Нет у меня сына и дочери, и точка. А этих гнать поганой метлой. И пусть радуются, что нет сейчас дома Влада, тот еще менее меня склонен к сантиментам. Попадись они ему под горячую руку, даже пепла бы не оставил.
Но что означает крик внучки о том, что они — ее родители? Ничего не понимаю. Да, в ней есть наша кровь, она дана ей внуком, поэтому её все и приняли. И какое тогда отношение она в реальности имеет к Андрею и Наталье? И ведь не спросишь сейчас у нее. Вон, как рыдает, на все поместье слышно.
Выведя на экран компьютера, что стоял на столе, изображение с камер наружного наблюдения, я увидел, что неожиданные гости уже ушли.
Что ж, оно и к лучшему. Но уверенности в том, что все закончилось, у меня не было. Тяжело вздохнув, я потер руками лицо и потянулся к сейфу, что стоял неподалеку от стола. Достав оттуда пожелтевшую от времени пухлую папку, положил ее на стол и стал перелистывать уже не по одному десятку раз просмотренные страницы.
Тут было все, что я сумел собрать, изучая убийства членов нашего рода в общем, и Андрея в частности. Протоколы осмотра с места происшествия магами рода и полицией. Допросы свидетелей. Данные, переданные мне Давыдовым после смерти Вяземского. Протоколы его допросов, а так же всех причастных и непричастных к этому делу…
Поделиться книгой: