Громовая поступь 7. Грозовой замок

Это Сая стояла рядом и внимательно разглядывала меня. Даже не заметил её присутствия. Расслабился и ушёл в свои мысли. А может просто моё подсознание уже не воспринимает её как вероятную опасность. Да, скорее всего.

— Надеюсь, ещё долго, — усмехнулся я.

— Пф. Ну чего ещё можно было от тебя ожидать. Ладно, отдыхай, — махнула она рукой. — Но знаешь… Совсем не этого я ожидала, когда давала тебе клятву верности. Да, совсем не такого. О подобном безумии даже и подумать не могла. И знаешь, даже не буду расспрашивать, как всё это получилось. Мне ещё мой мозг дорог. Иначе, если я получу ещё больше подобной информации, то он просто взорвётся. Нет уж, мне мои нервы дороги. Разгребайся уж как-нибудь сам со всем этим бедламом. Ну а я пойду, сообщу о том, что ты проснулся.

Девушка тут же ушла в тень и исчезла из комнаты.

Что ж, могу её понять. Если даже я в шоке, то что творится у неё в голове? А ведь это накопительный эффект. И она наблюдает за всем со стороны, не мучая меня вопросами. Хорошая всё же девушка.

Не прошло и пяти минут, как в мою комнату завалилась уже знакомая троица Бессмертных.

— Ты как, парень, в норме? — первым спросил Гомер.

— В порядке я, в порядке. Просто немного перенапрягся, — отмахнулся я в ответ, перебравшись из положения лёжа в положение сидя.

— Фух. Ну и слава Перуну. Ты, конечно, тот ещё отчаянный псих. Но в будущем всё же будь осторожнее с этим. Так можно и сжечь напрочь свой магический резерв. Бывали случаи, хоть и достаточно редко.

— Учту.

— Ах да, кстати, хотел у тебя кое-что спросить. Неужели отец оставил тебе знания? Я думал, ты ничего о нём не знаешь.

— Так и не знаю. Вы о чём? — удивлённо воззрился на него.

— Звери из молний. Это его заклинания. Я в этом точно уверен. Не первый раз их вижу. Да, подобные вариации существуют и у других магов, но эти звери мне слишком известны, чтобы спутать их с другими.

— Эм, нет. Честно говоря, нашёл информацию о них совершенно случайно. В библиотеке академии магии.

— Интересно. Да, как раз во время учёбы твой отец их и придумал. Для того в академию и пошёл, чтобы узнать больше теории, хоть сам был уже достаточно силён к тому времени. И всё же судьба любит выкидывать подобные сюрпризы. Или же сам Бронт постарался, чтобы записи могли попасть только к его кровному родственнику. Знаю его, это вполне возможно, — присвистнул здоровяк.

— Но вообще эти заклинания не совершенны, — дополнил Венчи. — По сути, это лишь первые прототипы. Бронт не учил нас им, но кое-что рассказать я смогу. Всё же наблюдал за последними версиями лично. Так что позже постараюсь помочь улучшить их.

— Спасибо, — благодарно кивнул ему.

Такого я уж точно не ожидал. Неужели правда оставил для потомков? Хотя не уверен. Ведь эти записи я смог найти только благодаря той книжице, что была получена от Хранителя гробницы. Интересно, каким боком он тут привязался? Надо будет найти его и расспросить, когда вернусь в Витрэд.

— У меня есть ещё одна просьба. — немного замялся Оливер. — Можешь показать мне свою глефу? Я почувствовал в ней кое-то знакомое.

— Не вопрос, — пожал плечами, призывая своё оружие.

Венчи тут же приблизился, внимательно рассматривая глефу. Принюхивался и даже чуть ли не лизнул его. Остальные тоже очень внимательно рассматривали моё оружие. И похоже, в их глазах промелькнуло какое-то понимание.

— Да, это оно, — возбуждённо расширились глаза Венчи. — Откуда оно у тебя?

— Подарок учителя.

— Так, значит, она знала… — едва смог сдержать себя Бессмертный. — И ничего нам не сказала.

Гомер и Давид выглядели не лучше. Их глаза налились кровью.

— Но может оно и к лучшему, — первым смог взять себя в руки Давид.

— Что? О чём ты? — резко повернулся к нему здоровяк.

— А чего ты хотел? Чтобы она всё рассказала и передала его нам? И что бы тогда с ним случилось? Думаешь, трое Бессмертных мужиков смогли бы нормально воспитать парня? Да ни в жизнь. Мы бы создали из него безжалостного мстителя, что должен был исполнить наши желания. Нет уж. Не такой судьбы я хотел бы для сына нашего господина.

— Может ты и прав, — в один голос произнесли двое, одновременно смутившись.

— Да о чём вы вообще? — не выдержал я.

— Ах да, прости, — развернулся ко мне Оливер. — Эта энергия очень хорошо скрыта внутри оружия, но во время боя и при ближнем рассмотрении кое-что прорывается. Я чую кровь твоего отца в данном древке. Да и клинок содержит в себе его энергию.

— Шия говорила, что это древко из останков дерева, на который пролилась последняя кровь умирающего дракона, и клинок создан из упавшей звезды, в которую сотню раз ударила молния. Значит, этот дракон был…

— Да, твоим отцом. Не знаю насчёт упавшей звезды, но металл, что пошёл на клинок, точно был многократно напитан маной господина. Скорее всего его тоже подобрали после их битвы с Люциусом. Тогда в одну точку могла не одна сотня молний ударить…

Я внимательно взглянул на оружие, схватив его покрепче. Значит, Шия всё знала. Но когда она это поняла? При первой встрече и именно поэтому спасла меня? Или же сама узнала не сразу? Как много вопросов и так мало ответов. Когда мы встретимся в следующий раз, ей на многое надо будет ответить. Теперь-то она расскажет мне всё. Я уже больше не ребёнок, чтобы и дальше оставаться в неведении.

— Ясно, — всё же взял себя в руки. — Спасибо, что рассказали. Я сам позже поговорю с учителем.

— Как скажешь. Мы всё равно не сможем это сделать. Сюда она не заявится. И на письма вряд ли ответит. Ну а ты имеешь право знать.

— Ладно, хватит уже хандрить, — разрядил обстановку Гомер. — Я жрать хочу. После еды все проблемы улетучиваются. Так что спускайтесь вниз. Покажу, чем потчуют гостей в моём доме. Всё уже должны были приготовить. И ты, мой господин, вставай. Вижу, уже в полном порядке. Ну а как подкрепишься, всё станет ещё лучше.

В общем, вскоре мы отправились на весьма плотный обед. Весьма и весьма плотный. Стол буквально ломился от еды. И в основном это было мясо, лишь за редким исключением. Впрочем, никто и не был против, активно налегая на это богатство. Лишь к концу обеда, набив свои животы, мы облегчённо спокойно выдохнуть.

— Эх, жить хорошо, — откинулся на спинку стула Гомер.

— А хорошо жить ещё лучше, — дополнил его Давид с довольным видом.

— Кстати, Кассиус, как тебя звать-то теперь лучше? Господин? Господин Блайт? Или ещё как? Что-то я об этом не подумал. Всё же мы клятву верности дали, — внезапно спросил Венчи, почесав подбородок.

— Да плевать как-то. Как удобнее. Кассиуса или просто Касса вполне достаточно. Вы же не слуги. Да и заставлять Бессмертных старше тебя во много раз обращаться к себе уважительно… Как-то попахивает гигантским чувством собственного величия. Мне такого не надо. Да, меня некоторые зовут господином, их право. Но все эти заморочки не для меня. Главное — чтобы было удобно.

— Хах, ну точно весь в отца, — хохотнул рогатый. — Он нам то же самое говорил. Но Оливера ведь фиг исправишь. Вбил себе в голову, и уже не изменишь. Да и нам так было привычнее. Так что звали его Господином. Так проще было. Ну а ты… Уж не обессудь, но пока на полноценного Господина не тянешь. Максимум младший господин. Но это будет слишком муторно. Так что я, пожалуй, остановлюсь просто на Кассиусе.

— Пусть будет Кассиус. Честно говоря, мне до сих пор сложно называть кого-то другого Господином, пусть ты и его сын, — дополнил Венчи

— Ну а мне всё равно, — отмахнулся Давид. — Кассиус так Кассиус.

— Пусть будет так, — кивнул им в ответ.

— Кстати, раз уж Кассиус в порядке, то как только отойдём от сытного обеда, стоит уже, наконец, наведаться к замку. Он уже слишком давно нас ждёт, — предложил Оливер.

Несогласных не было. А в глазах Бессмертных промелькнула печаль. Могу их понять. Если они не были там со времени смерти моего отца, возвращаться будет сложно. Впрочем, справятся. В этом не сомневаюсь. Так что где-то через час мы выдвинулись. Благо в этот раз вновь воспользовались телепортом.

Замок, как и прежде, поражал своим величием. Огромные стены, казавшиеся несокрушимыми. От них так и веяло магией. Такие крепостные стены даже моя сильнейшая атака не пробьёт. Это чувствовалось вполне отчётливо. А ведь это всего лишь внешние стены, а не сам замок. И он скоро будет моим. Мой собственный замок! Невероятное чувство.

— Просто приложи руку к воротам, — указал рукой на массивные стальные врата Венчи.

Я не стал ждать и выполнил его просьбу. Частичка магии сама рванула вперёд, чтобы через мгновение появился отклик. Будто радостный пёс залаял и стал ластиться, чтобы его погладили, едва увидев своего хозяина. Странное чувство. Ворота совершенно беззвучно медленно стали открываться.

Вблизи стены самого замка ещё больше впечатляли. Никаких лишних украшательств, но в то же время всё выглядело красиво и величественно. Двери в сам замок так же открылись без каких-либо проблем, стоило только к ним прикоснуться. Внутри же оказался обширный холл, выполненный в холодных цветах с преобладанием синего. Почему-то мне всё это показалось до боли знакомым. Будто я уже тут был. И ничего не изменилось с тех пор. Разве что воздух внутри был немного затхлый. Но это нормально. Потом, правда, нужно будет проветрить.

— Ну что, куда в первую очередь? — улыбнувшись, глядя на мою улыбку, спросил Давид.

— А разве это не очевидно? Разумеется, в сокровищницу!

— Хах и чего я ожидал от его сына? — рассмеялся толстячок, резко двинувшись по известному ему маршруту.

Мы прошли несколько коридоров, прежде чем найти лестницу, ведущую вниз. Один этаж, второй, третий. Лишь там мы остановились. Почти сразу же после спуска меня ждали огромные врата, не уступающие, а наверное, даже превосходящие те, что видел у учителя. Даже сложно представить, что же ждёт меня внутри…

— Здесь немного сложнее. Для первого прохода нужно твоя кровь. Достаточно одной капли. Просто мазни ей по диску перед тобой, — повернулся ко мне Давид, кивнув на дверь.

Долго ждать я не стал, проколов палец кинжалом, мазнул кровь по означенному диску. Он тут же засветился, заискрился и, мигнув, затих. А двери стали медленно открываться внутрь. Осталось совсем немного, и…

— Демоны вас всех раздери! Что это значит? — выкрикнул я, когда двери полностью отворились. — Это ведь шутка, правда? Вы так решили подшутить надо мной?

— Эм, прости, но это не шутка, — Давид выглядел не менее шокированным, впрочем, как и все остальные.

— Куда делось всё моё золото? — выкрикнул я.

И было из-за чего. Всё видимое пространство передо мной было… Пустым. Ни одной завалявшейся монетки. Совсем ничего! Будто бы тут ничего и не было. Но ведь это не так! Вон, тут даже огромный бассейн есть, очень похожий на тот, что видел у Шии. Только этот ещё больше размером. Он должен быть заполнен золотом, но он пуст! Да тут даже какой-то жалкой медной монетки не было, что уж говорить о золоте.

Казалось, моё сердце сейчас остановится. Слишком больно было смотреть на это. Особенно после всех моих ожиданий. Но этого ведь не может быть, верно? Не мог быть бог-дракон таким нищим. Просто не мог. Или же… А не мог ли кто-то из подчинённых прикарманить золото после его гибели?

— Ещё перед тем, как Бронт отправился на битву, замок был запечатан. С тех пор здесь никого не было и быть не могло, — будто прочитав мои мысли, тут же произнёс Давид.

— Господин ничего не говорил о том, что собирается куда-то перепрятать свои богатства. Да и не нужно это было. Этот замок — самое безопасное место из всех возможных. А я ведь был здесь за пару месяцев до случившегося. Всё было завалено золотом. Но… Я не понимаю.

— Может опасался, что в случае его гибели Люциус мог пожелать заглянуть в его замок? Потому и перепрятал золото? Или доверил его кому-то ещё?

— Кому он мог его доверить? — вскинулся Давид, выглядя крайне ошарашенно. — Я помогал ему приумножать это богатство много лет. Если бы он кому-то мог доверить, то только мне! Это просто невозможно. Я не верю своим глазам. И всё же оно так и есть.

— Возможно, он боялся, что и нас убьют за это золото? — спросил Гомер.

— Тогда бы он точно не стал его прятать. Как раз-таки из-за отсутствия его в сокровищнице нас и могли считать первыми подозреваемыми. Впрочем, всё это бред. Люциусу золото не нужно. А его последователям сюда хода нет. Всё это выглядит как какой-то странный кошмар.

— Ладно, нет так нет, — взяв себя в руки, я пожал плечами. — Видимо, не судьба. Любит иногда Фортуна меня удивить, повернувшись ко мне совсем другим местом. Стоит, наверное, сперва проверить весь замок. Хотя я сильно сомневаюсь, что золото осталось здесь. Ну да и ладно, заработаю всё сам. Не жил хорошо, так и не стоит начинать.

— Ну… Я могу поделиться своими запасами, — легко предложил здоровяк.

— Не искушай меня, пожалуйста, — вздрогнул я от представленного. — Отобрать золото у подчинённых всё же перебор. Одно дело — налоги, и совсем иное — просто забрать. Не испытывайте мою жадность. Она и так сегодня весьма чувствительна.

— Эй, если так хочешь отдать золото, то давай его мне, — подскочил к своему товарищу Давид с горящими глазами.

— И не мечтай, — фыркнул, словно бык, рогатый. — У тебя его и так хватает. Знаю я тебя. Тебе только дай… Всё же от господина ты перенял только самые плохие черты.

— Эй! Не наговаривай на меня и тем более на господина! — вскинулся Давид, гордо выпятив грудь вперёд. — Эта черта характера у меня с рождения. И я горжусь ей! Именно на почве любви к золоту мы в своё время и сошлись с Бронтом.

— Да иди ты…

— Ладно, хватит. Чего уж тут теперь сделаешь. Нет так нет. Попробуем поискать. Всё равно Кассиусу нужно показать весь замок, — остановил их перепалку Венчи.

После чего мы и вправду стали осматривать замок. Сперва, правда, саму сокровищницу осмотрел. Проверил на тайные ходы или скрытые ниши. Ну мало ли. Вдруг это была обманка, и настоящая сокровищница скрыта дальше. Но облом…

Так что дальше мы двинулись в своеобразную экскурсию. Ну что сказать, внутреннее убранство замка не то чтобы выглядело особо богато, но производило впечатление. Чувствовался стиль. Да и размеры особо впечатляли. Десятки, если не сотни различных комнат. Тут заблудиться легко можно. Мне жаль тех, кто убирался в замке и будет это делать. Без магии тут не обойтись. И это вскоре будет именно моя проблема. М-да… Прилетело проблем, откуда не ждал.

Глава 15

Честно говоря, я до сих пор находился в небольшом шоке, двигаясь по замку больше на инстинктах, чем осознанно. Всё внимательно осматривал и подмечал, но всё же мысли мои находились где-то не здесь.

Это всё моё! Всё вокруг моё! — именно такая мысль крутилась в голове.

Странно такое чувствовать. Непривычно. Казалось, ещё совсем недавно я был обычным беспризорником, без медяшки в кармане, а теперь владелец огромного замка и территории вокруг. Причём в самом центре континента. Честно скажу, я думал о таком, даже скорее мечтал. Но совсем не ожидал, что подобное случится. Надеялся, поднакоплю побольше золота с помощью “Золотой молнии”. И только тогда смогу купить себе клочок земли, что будет только моим. А цены на это были… Лучше даже не вспоминать об этом. Когда в первый раз узнал о возможности купить себе землю, то был в шоке от озвученных сумм. Аристократы крайне неохотно расставались со своими землями. А учитывая, что вся земля на континенте принадлежала либо королям, либо его вассалам… Думаю, очевидно, что просто так тебе её никто не отдаст.

Да, был и более лёгкий способ этого добиться, но доступен он был далеко не всем. Всего лишь надо быть талантливым магом, которого заметил бы кто-то из глав кланов или сам король. Причём не просто талантливым, этих просто нанимали на службу за деньги. Нет, надо быть реально гением, чтобы кто-то ради тебя был готов расстаться со своими землями. Вот только цена… Здесь уже о золоте даже не говорилось. За подобное была лишь одна цена — верность. Клятва служить роду-благодетелю. И мне подобное предлагали. Вот только это был явно не мой вариант. Приходилось идти по более трудному пути.

И вот, сейчас я стою в собственном замке, что превосходит своими размерами все виденные мной до этого. Вокруг раскинулись огромные земли, минимум с половину королевства размером. Да, пусть это почти сплошные горы, но всё же. И всем этим владею я. Странное чувство, необычное. И всё же столь приятное.

— Кассиус, мы пришли, — вырвал меня из раздумий голос Венчи.

— А? Куда? — непонимающе уставился на лицо своего вассала.

— Ты прослушал, что я говорил? — тяжело вздохнул он. — Мы прямо перед самым “сердцем” замка. Нужна твоя кровь. Без неё попасть внутрь невозможно. Ну, если только не потратить порядочно времени на это. Ну и после такого тебе придётся делать очень основательный ремонт. Это одно из самых защищённых мест замка.

— Понял, — кивул я, осматривая представшую предо мной дверь.

Она не была как-то особо украшена, просто дверь как дверь. Ну разве что достаточно массивно выглядящая. Больше похоже на какое-то банковское хранилище. Вот только не это впечатляло, а количество магии, что защищало этот проход. От такого хотелось даже глаза прищурить, дабы не ослепнуть. И вправду, даже на сокровищнице такой защиты не было.

“Ну кровь, так кровь”, — кивнув сам себе, кинжалом сделав небольшой надрез на ладони и прислонив её к двери.

По двери пробежался разряд молнии, что словно змейка бросился к капле крови и тут же поглотил её. После этого раздался странный шум, и дверь сама начала открываться.

Когда я вошёл внутрь, перед моими глазами предстал огромный круглый зал с практически голыми стенами, если не считать нескольких светильников. Но это только если смотреть обычными глазами. Но стоит включить магическое зрение, и всё становилось совсем не так просто. Стены украшали тысячи тонких и не очень светящихся линий. Они создавали невероятные узоры в своей хаотичности и в то же время какой-то странной закономерности. Объединяло их только одно: все эти линии сходились в центре комнаты. А там расположился большой абсолютно круглый шар. Золотой шар! Чистейшее золото. Более того, по всему его периметру можно было заметить десятки блестящих сфер, украшавших его. Вот только это были не драгоценные камни, а нечто более ценное. Ядра магических животных. Причём ни одного ниже ранга Архимага. Именно они питали магией всю эту конструкцию.

— Сколько же всё это стоит, если продать, — присвистнул я.

— Рад, что ты спросил, — раздался позади довольный хмык Давида. — Я был тут пару раз и успел подсчитать примерную стоимость. Скажем так, если продать этот шарик, то можно построить штук пять таких же замков. И это только за сами материалы. Если же учитывать магическую составляющую, то это произведение искусства — бесценно. Никто и никогда не продавал подобные вещи. У каждого достаточно сильного рода есть подобное ядро их замка. Пусть и гораздо слабее, но есть. Вот только даже после уничтожения всего рода никто не продаёт это ядро, как бы ни были нужны деньги.

— Именно в этом ядре сосредоточена вся защита замка, — продолжил мысль Венчи. — В данном же случае не только замка, но и всех твоих владений. Именно оно питает барьер молний на границах.

— Откуда столько магии? Она ведь должна рано или поздно закончиться, — недоумённо уставился на него.

— А вот этого точно сказать не могу. Артефакт не моего уровня знаний и силы, — развёл руками Оливер. — Знаю лишь о том, что часть магии восполняется с помощью системы громоотводов, расположенных на всей территории гор. Можно было бы сказать, что это бесконечный замкнутый цикл. Вот только это совсем не так. Восполнение от громоотводов куда меньше, чем потребление артефактом. Ещё он поглощает магию откуда-то из недр земли. Это всё, что я знаю.

Услышав про артефакт, я решил проверить этот чудо-шар. И не зря.