Тёмный лес. Книга третья

— Основной удар буду наносить я с двумя сотнями солдат. Магов мы с собой брать не будем, у них будут другие задачи. Итак, я с двумя сотнями устремляюсь к лагерю оборотней, обстреливая их своими ледяными гранатами, солдаты помогают мне посеребрёнными стрелами. Наша задача прорваться к загону, а если не сможем, с помощью артефактов разрушить стену загона или ворота. Там достаточно человек, и, надеюсь, они попробуют вырваться, чем отвлекут на себя большую часть оборотней, если повезёт, то часть из них даже сможет прорваться и опять же оттянет на себя часть сил противника на преследование и поимку. В то же время, уверен, что охрану жертвенника ослабят и отправят несколько десятков орков в помощь беззащитным перед нашим огнём оборотням. Это даст вам возможность прорваться к магам и попытаться выполнить свою миссию. Если мой отряд справится с задачей, мы присоединимся к вам и поможем разрушить жертвенники, если нет, то мы уходим в лес и заманиваем за собой преследователей. Основные силы они выстроили напротив южных ворот и быстро перебросить в свой тыл войска, они не смогут, так как там много ловушек и быстро их не обойти. В то же время, я надеюсь, нас поддержат из крепости, что даст нам больше времени на выполнение задачи, — рассказал я свой план.

— Ну, мы примерно это и хотели предложить, только не думали сосредотачиваться на идее освобождения заложников. Твои задумки заставят связать силы оборотней, а это нам и нужно, чтобы спокойно разобраться с охраной и магами, но твоё предложение лучше, поэтому так и поступим. Твоим сотням передадим большую часть серебряных стрел и оружие, оставим себе необходимый минимум. Раз ты решил начать первым и вызвать огонь на себя, то пусть будет по-твоему, только не затягивай с нападением. Десять минут на подготовку и десять на выход к позиции атаки, — сказал боярин, и я, взяв с собой двух сотников, отправился готовиться к нападению.

Мы быстро пересмотрели наш арсенал, проверили зарядку автоматических арбалетов и наличие посеребрённых стрел, поменяв часть с солдатами из других сотен. Им как раз требовались бронебойные, чтобы пробить массивные латы орков.

После подготовки мы отправились лесом по дуге к месту атаки. Она произойдёт в стороне от жертвенника и не должна нести ему угрозу, тогда они обязательно отправят к нам несколько десятков орков, закованных в броню.

Перед самой атако, я решил немного изменить план и решил для начала выехать с опушки одному.

Собравшись с духом, я осторожно вывел коня из ельника и направился прямо в сторону расположившегося отряда оборотней, часть из которых были голыми людьми. Они ходили среди волков и не стеснялись своей наготы. Вдалеке, в паре километров, стояли войска, готовые отразить нападение из крепости, а я медленно ехал, направив коня прямо к раскинувшемуся лагерю, в котором горели костры, а рядом грелись огромные волки, вперемешку с обнажёнными людьми. Там даже попалось несколько довольно симпатичных женщин, но я сразу отбросил мысли об этом, стараясь видеть в них только врага, помогла мне картинка перед глазами, как приносят в жертву людей, насыщая магические камни.

Что удивительно, внимание на меня не обращали совершенно, скорее всего, приняли за возвращающегося разведчика. Зато я смог определить первые цели и начал незаметно накапливать магические стихии в руках, чтобы сформировать шары как можно быстрее. В итоге, мне удалось подъехать метров на сто к загону, и я, достав амулет, разрядил его в стену загона, после чего, привстав на стременах, закричал:

— Люди, бегите в лес, это ваш единственный шанс выжить, я пришёл помочь вам сбежать.

Одновременно с призывом я формировал по три гранаты в руках и, выбрав ближайшие цели, где скопилось максимальное количество оборотней запустил их, корректируя полёт магией воздуха. Теперь у меня уже появился неплохой опыт управления полётом моих ледяных гранат, начинённых серебряными крупинками и в качестве взрывателя имеющих внутри раскалённую лаву в защитном кожухе из магии воздуха.

Мой первый взрыв, выпущенного из артефакта фаербола, привлёк ко мне внимание не только оборотней, но и людей, которые очнулись от транса, в котором они пребывали. Взрыв разворотил деревянную стену, сделав дыру около двух метров, но на него оборотни среагировали не сразу. Они были явно заторможены и плохо реагировали на происходящее, а вот когда ледяные гранаты разорвались в центре костров, раскидав несколько сотен игл, с серебром внутри, над лагерем поднялся дикий вой боли и ярости. Похоже, я добился желаемого и привлёк внимание всей стаи.

Глава 4. На грани

Уже разворачивая коня, я понял, что слишком быстро подъехал к лагерю оборотней, медлительные в самом начале, они очень быстро сориентировались и бросились на меня, на создание одной гранаты у меня уходит четыре секунды, а с двух рук, в среднем, каждые две секунды. Пришпорив коня, я бросился к лесу, метая назад ледяные гранаты, которые неплохо сдерживали несущихся ко мне огромных волков. Но проехав сотню метров, увидел, как меня пытаются обойти с двух сторон и отрезать мне пути к отступлению, но переключиться на них у меня не было возможности, так как основная стая преследовала меня буквально по пятам, и, когда казалось, что я не вырвусь, навстречу мне выскочило две сотни солдат, большая часть из которых была вооружена автоматическими арбалетами. Первый слаженный залп вначале замедлил продвижение оборотней, а на третьем оборотни остановились. Солдаты, продолжая двигаться вперёд, продолжали стрелять, не торопясь, выцеливая каждого волка. Я сам остановил коня и, развернув, присоединился к прицельной стрельбе. Две сотни волков, из которых около тридцати полегло от моей первой атаки и ещё около двадцати было поражено во время моего отступления, очень быстро сократились ещё в несколько раз. Выжившие особи попытались вырваться из схватки, но солдаты не давали им этого сделать, преследуя их до самого лагеря, добивая по дороге раненых оборотней.

Уже у лагеря нас встретила толпа пленных:

— Берите оружие и бегите в лес, уходите как можно дальше, мы тоже скоро отступим, — прокричал я обращаясь к ним, после чего скомандовал построение и, развернув две сотни в цепь, направил в сторону жертвенников.

Навстречу нам уже бежала сотня орков, облачённых в броню. Справиться с ними мы явно не сможем, но наша цель отвлечь их на себя и дать возможность основному отряду нанести удар по магам. Что меня порадовало, всё их внимание было привлечено к нам, а значит, у второго отряда есть все шансы застать их врасплох. Когда мы сблизились, несколько солдат разрядили оставшиеся артефакты, но броня орков выдержала больше половины попаданий и удалось вывести из строя, только десяток бронированных бойцов. Я запустил в ближайшего ко мне самый мощный фаербол, который смог создать, но результат был неоднозначный. Его явно оглушило, но не вывело из строя, похоже, эти доспехи каким-то образом противостояли магии огня. Следующим я запустил большой каменный булыжник, дополнительно разогнав его магией ветра, это дало эффект, и орка отбросило на несколько метров, поломав ему кости, но на этом наш успех и закончился. Единственным плюсом была атака второго отряда, там магов было больше и шансы разбить противника у них намного больше.

Я успел вывести ещё одного орка из строя, как произошло столкновение наших отрядов. Восемь десятков противников намного крупнее человека против двух сотен на лошадях. Нас просто смяли, меня выкинуло из седла после того, как крупный орк просто врезался всем телом в меня. С трудом увернувшись от мощного удара огромного топора, я зарядил фаерболом с обеих рук прямо в его шлем, это на время дезориентировало моего противника, и я сумел запустить в него сформированной глыбой, но мой снаряд не набрал достаточно большой скорости и даже не оглушил противника. Спас меня соседний солдат, воткнувший длинный меч, а щель между доспехов. Орк взревел и переключился на него, а я сформировал водяной шар и, поместив его на голову противника, заморозил. На время он ослеп, и, поднявшись, уже я воткнул в сочленение на коленке свой тонкий клинок, от чего тот упал на одно колено, и тут другой воин нанёс ещё один удар. На то, чтобы убить противника потребовалось ещё несколько совместных ударов, после чего я позволил себе осмотреться. Наш отряд был уполовинен, но и орков осталось около пятидесяти, нужно что-то менять иначе нас разобьют. Для начала сформировал два огненных шара и поместил их на головах двух ближайших гигантов, контролируя, чтобы они не слетели с их головы. Такая техника помогла справиться ещё с двумя орками, затем продолжил со следующими. Но и орки не стояли на месте, уже давно битва перешла в пеший строй, всех коней убили или покалечили, а из двухсот солдат со мной осталось четырнадцать человек. Свою функцию мы выполнили, разбив половину отряда охраны жертвенников, и нужно решать, что делать дальше. Присмотревшись, я увидел, что схватка у пентаграммы уже закончилась, и потери там были намного больше, чем у нас, а всё пространство вокруг него было выжжено магическими техниками. Похоже, самое интересное в этой сражении я пропустил, хотя намеревался посмотреть, как маги используют магию, но не удалось. Отвлекаться во время боя с орками я не мог, и так мы прошли по краю, нужно озаботиться спасением раненых. Отдав распоряжение собрать уцелевших лошадей и погрузить на них раненых, принялся оказывать помощь тем, кого ещё была возможность спасти. Чистка против гнили занимала буквально пять — десять секунд, после чего останавливал кровотечение и переходил к следующему раненому. Тридцать человек удалось собрать выживших, их погрузили на уцелевших лошадей и отправили в лес.

У пентаграммы прозвучало пять взрывов, и оттуда так же отступали наши, идти к ним я не решился, так как со стороны стоящих вдалеке частей к нам уже бежали солдаты противника. Не знаю почему, но рядом с самими жертвенниками солдаты не размещались, возможно, та энергия, что собиралась в них, поражала обычных людей, ведь не зря орки были закованы в металл, сопротивляющийся магии. Осмотрев себя, понял, что во время боя не заметил, как получил два скользящих удара. Доспехи на груди были смят, а левый наручень сорвало напрочь, хотя повреждений и боли я не чувствовал, возможно, в пылу схватки я сам себя лечил. Вспомнить подробности боя я не смог, всё было как-то урывками. Оба источника у меня пусты, осталось немного живы, буквально крохи, немного магии земли и воды, а вот огня и ветра не осталось совсем. Оказывается, во время сражения умудрился опустошить все резервы, а во время лечения и всю живу.

Ещё раз осмотрев поле сражения, я бросился за уходившим отрядом и, уже когда собирался вбежать в ельник, резко затормозил. Оттуда на меня выпрыгнул здоровый оборотень. Расстояние было очень маленьким, и в сумерках я не смог его разглядеть. Ударом лапы он отбил выставленный на рефлексах клинок, который вырвало из рук, и он улетел в сторону, а здоровая пасть потянулась к горлу. От удара я стал падать на спину и успел подставить левую руку, прикрыв горло. С сильным лязгом пасть сомкнулась на запястье без наручня, и послышался хруст ломаемых костей.

Взревев от боли, я с огромным трудом сумел зажечь огонь на правой руке, напитав её магией, и приложил руку к пасти, пытаясь удержать ту на расстоянии от своего лица. Запах палёной шкуры и злобное рычание. Так мы боролись несколько минут, и я постепенно сдавал, а огонь в руке угасал. Все доступные резервы были пусты, остатки других стихий переработаны в огненную, жива потрачена на блокировку боли. Ещё несколько секунд, и этот волчара перегрызёт мне горло, а выхода из сложившегося положения я не находил.

Внезапно тело волка, придавившее меня к земле, вздрогнуло, выгнулось дугой, и он рухнул на меня, полностью придавив собой.

— Господин, вы живы? — услышал я тонкий голосок девушки.

— Помоги мне, — попросил я своего спасителя. Только сейчас удалось разглядеть девушку, стоящую с моим клинком, с которого капала кровь.

Выбраться из-под туши было ещё той задачей, да и разжать пасть удалось с огромным трудом. В теле была неимоверная слабость, а рука стреляла пульсирующей болью. В нашу сторону уже бежал десяток орков, поэтому задерживаться мы не стали и, сломя голову, побежали вглубь леса, выбирая самые непроходимые дебри, где здоровые орки не смогут пролезть. Бежать было неудобно, руку приходилось прижимать к телу, и каждое движение отзывалось сильнейшей болью, но и это ещё не всё. Руку начало жечь огнём, и нужно что-то предпринимать, ведь превратиться в оборотня я не хотел. На бегу удалось достать несколько щепоток серебряной пыли и насыпать прямо на кровоточащую рану, хотя лучше от этого не стало, а наоборот, жжение стало ещё сильнее. Живы у меня не было, а на бегу, да ещё и с такой сильной болью, собирать её не получалось.

Почти час мы пробирались по лесной чаще, пока я не упал, совершенно обессилив, и тут же не потерял сознание.

Несколько раз я приходил в себя на несколько секунд и тут же проваливался в бессознательный бред. Мне снились какие-то кошмары, и во всех них присутствовал здоровый волк, который выл страшным зовом, замораживающим моё тело и мутившим моё сознание. При этом очень часто во мне просыпался неимоверный голод, только вот есть мне не хотелось, а хотелось крови. Горьковатой на вкус, с привкусом железа, горячей, бьющей из только что разорванного горла, которая, пульсируя, льёт в мой рот. Сколько продолжалась эта мука, не знаю, но, когда я пришёл в себя, то с трудом мог открыть глаза, не то, что пошевелиться. Обнаружил, что прикован цепью к большим столбам за руки и ноги. Хотя в помещение и была темнота, но я неплохо видел, правда, цвета были немного необычные все серого и белого оттенков. С трудом подняв голову, осмотрел себя.

Совершенно голый, со следами кровавых ран в местах, где цепи крепились к телу, левая рука была совершенно здорова и даже не болела. Опустив голову обратно, я задумался о том, что со мной произошло, и чем дольше я думал, тем страшнее мне становилось. Холодный страх проник в тело и поселился где-то внизу живота. Мысль, что я превратился в оборотня, меня пугала так сильно, что по телу пробежали миллионы мурашек, и меня бросило в холодный пот. А что, если всё это был не сон, и я действительно бегал по лесу и нападал на животных, вгрызаясь в их тела, и пил их кровь.

Немного успокоиться удалось только через полчаса, когда я смог спокойно осмотреть помещение, то понял, что уже видел его, и это было рядом с Заколдованным лесом.

— Радомир, — громко крикнул я.

Пару минут было тихо, но тут раздался стук снимаемого засова, и на меня хлынул яркий свет, наполовину прикрытый тенью.

— Очнулся? Ни и молодец. Ох, и напугал ты нас, — сказал, подходя ко мне, тёмный силуэт, в котором я и узнал Радомира.

Присев рядом со мной, он внимательно осмотрел меня, после чего сформировал небольшой пучок живы в руках и провёл над моим телом.

— Повезло, по самому краю прошёл. Ещё немного, и обращение было бы не остановить, скажи спасибо девчонке, что тебя притащила. Опоздай она на пару часов, и ты бы уже бегал по лесу, собирая кровавую жертву. Умеешь ты себе выбирать жён, это же надо додуматься, молодую ведьму к себе привязать. О чём ты только думал?

— Какую ведьму? — ошарашено спросил я, ничего не понимая.

— Алёнка, ну-ка покажись своему избраннику? — проговорил Радомир, посмотрев назад.

Свет заслонила чья-то фигура, и я увидел девушку с длинными, распущенными волосами. Когда она вошла в помещение, и пламя полностью осветило её, я смог внимательно осмотреть её и нашёл знакомые черты. Девушка в госпитале, которую я спас от смерти и гнили.

— Ты? — спросил я, после чего посмотрев на старика, задал вопрос, — Что значит, выбрал жену? И что значит, привязал?

— Эх, молодость. Ты хотя бы читаешь те конспекты, что я тебе отдал? Что там написано про не инициированных целителей, которые не имеют собственного источника? Что? Не читал? — спросил он.

Мне пришлось покачать головой.

— Есть в нашем мире ведьмы. Они встречаются очень редко, во всех княжествах их не больше сотни. Они не имеют своего источника, но берут энергию извне, и часто напрямую у людей и животных. Она рассказала мне, как ты появился и вылечил её. Напитав её своей живой, ты привязал её к себе, тем боле после того, как орки её, ну, это самое. Одним словом, она теперь от тебя никуда не уйдёт и не сможет жить без тебя, иначе может сойти с ума. Ей нужно постоянно находиться рядом с тобой, хотя бы в пределах километра-двух. Если тебя не будет рядом, она сделает всё возможное, чтобы найти тебя. Когда ты уехал из крепости, она не могла противостоять зову и, просто спрыгнув со стены, побежала за тобой, ну и, конечно, по дороге была схвачена оборотнями и доставлена для жертвоприношения, где ты её опять освободил. В первое время, Зов будет очень сильным и только с рождением детей будет ослабевать на год — два. Поэтому я и говорю, о чём ты думал, когда спасал ведьму.

— Но я не знал, что она ведьма, у неё источник выглядел как не сформированный, даже главный целитель крепости не распознал в ней ведьму, — произнёс я и, посмотрев на свои кандалы, добавил, — может вначале освободите меня, а потом по говорим?

— Ещё сутки ты проведёшь здесь, прикованным. Лучше перестраховаться, да и Алёна говорит, что нужно подождать ещё одну ночь, — чему-то загадочно улыбнувшись, сказал Радомир и добавил.

— Ты едва не стал оборотнем, если бы не твоё первое заражение, тебе было бы не справиться с Зовом крови. На тебя напал вожак, а они могут привязать практически любого с одного укуса, или ты думаешь, что он не мог справиться с тобой? Даже матёрый воин не выдержит натиска вожака, он играл с тобой и ждал, когда его слюна смешается с твоей кровью, проникнув глубоко в организм. После этого ты стал бы послушной частью стаи. Больше постарайся не пересекаться с оборотнями. До конца вылечить тебя не удалось, у тебя может возникать желание в полную луну откушать крови и сырого мяса, лучше удерживать себя от этого порыва, хотя ничего страшного и не произойдёт, обернуться волком ты не сможешь, но есть вероятность, что ты можешь сойти с ума. Завтра я дам тебе книжку, почитаешь, там много про это написано, ну и про ведьм дам почитать. Скажи, ты хорошо меня видишь, а слух как? Ничего не слышишь? — спросил старик, внимательно смотря на меня.

— Мыши шуршат в углу, а вижу я хорошо, да и светло тут, — сказал я.

— Светло говоришь, а что ты на это скажешь, — произнёс Радомир, зажигая в руке яркий шар огня.

Но, моргнув глазами от яркого света, я внезапно увидел полумрак и цвета, которые обрели предметы. Помещение совещалось слабо теплящимся огоньком на руке, который я принял за яркий свет.

— Частично твоё тело трансформировалось, и ты приобрёл многие способности оборотней. Запах, слух, ночное зрение, силу. Если будешь их тренировать, он разовьются, и ты станешь невероятно сильным, ловким, будешь видеть ночью как днём и слышать полёт пчелы за сотню метров. Но эти способности надо ещё уметь развить. Взрослому оборотню ты всё равно будешь уступать, но не сильно, а если хорошо тренироваться, то через несколько лет и не уступишь. Если ночью всё будет нормально, то утром я отвяжу тебя, но, как минимум, неделю, а лучше две, тебе нужно побыть у меня, я научу, как пользоваться и как скрывать свою способность, ты ещё молодой, и тебе будет проще адаптироваться, — сказал Радомир, и что-то в его голосе заставило меня насторожиться. Шумно втянув воздух, я почувствовал знакомый запах.

— Ты сам чуть не стал оборотнем, — произнёс я тихо.

— Да, но справиться с Зовом мне было очень непросто. Это здесь в лесу никого не удивишь, бегающим ночью голышом по лесу, а в городе пару раз на меня объявляли охоту, поэтому возвращаться к нормальной жизни я не рискнул. Только последние несколько лет я могу полностью контролировать это, но к жизни здесь я уже привык. Именно поэтому тебе нельзя сейчас появляться на людях, до тех пор, пока ты не будешь контролировать себя полностью. Сегодня будет полная луна, переживёшь эту ночь, справишься со своими страстями, дальше будет легче. А теперь мы оставим тебя, постарайся не сильно дёргаться, — сказал Радомир и, взяв девушку под руку, вышел из сарая, закрыв дверь на засов.

Глава 5. Ведьмочка

Оставшись один, я долго размышлял, в какую передрягу я попал и что теперь делать с этой ведьмочкой. Девица симпатичная, тут ничего не скажешь, но вот прямо так взять и жениться? А оно мне надо? Да теперь ещё придётся объясняться с княжной, что вообще за привязка такая. Что-то я читал, но сейчас дословно вспомнить не могу, что-то связанное с близостью и подпиткой ведьмы своей собственной энергией жизни, причём это нужно делать добровольно. То, что когда я её лечил, выложился по полной, это я помню, тогда мне ещё плохо стало, мог и перестараться, зачерпнуть из собственного источника. Ладно, с ней решим позже, сейчас нужно понять, что делать с непонятным Зовом и как не сойти с ума при этом.

Меня сейчас больше заботило, что я лежу на спине, совершенно голый, практически распятый между столбами. Но, что удивительно, холода я не чувствовал.

Размышлял я так примерно часа два, пока неожиданно в окно не ударил яркий луч лунного света, пробившийся из-за туч. Луч попал прямо на меня, и от его прикосновения мне стало нехорошо, по телу пробежала дрожь, а мышцы внезапно вздулись, выкручивая руки и ноги. От боли я чуть не закричал, но попробовал сопротивляться, и постепенно мне удалось вернуть контроль над своим телом, хотя приступы и продолжали накатывать на меня. Так продолжалось очень долго, судороги то накатывали на меня волна за волной, то давали некоторую передышку, и тут я услышал вдалеке нечеловеческий вой оборотня. Он был очень слабый и находился за много километров отсюда, но этот вой буквально выбил из меня сознание. Тело начало неистово дёргаться, а мышцы стало выкручивать ещё сильнее, не имея возможности терпеть боль, я закричал, но вместо крика из меня вырвался какое-то рычание. Та жажда крови, которую я видел во сне, вернулась ко мне, мне захотелось вырваться на свободу и броситься в лесную чащу, догнать оленя и впиться своими зубами в его шею, почувствовать солоноватый вкус крови. От этого Зова я стал неистово дёргаться, так что цепи натягивались и начинали звенеть от моих усилий, прилагаемых, чтобы порвать их, а столбы потрескивали от напряжения, сдерживая рвущуюся из меня звериную сущность.

Когда я начал терять разум от боли и приступа ярости, дверь в сарай открылась, и я увидел девушку, которая очень быстро пробежала ко мне и попыталась погладить меня по голове, что-то мне говоря, но в ответ я попробовал впиться в её руку. Отдёрнув её, она посмотрела мне в глаза и неожиданно прильнула к моей груди, начав покрывать меня поцелуями, а я думал только о её шее, на которой пульсировала манящая вена. Несколько раз я пытался дотянуться до неё зубами, но она продолжала покрывать моё тело поцелуями, гладя его, и постепенно это начало приносить свои плоды. Мои мысли свернули в другую плоскость, и теперь я почувствовал дикое возбуждение, и я уже не помышлял о том, чтобы впиться в её тело своими зубами. Неимоверное желание, я хотел её прямо здесь и сейчас, но мои руки и ноги были скованы цепями. Распаляясь от её поцелуев всё больше, от бессилия я зарычал, только это уже был совершенно другой рык. Один голод сменил другой. Я хотел эту девушку. Видя, что я готов, она неожиданно скинула с себя платье, обнажая своё тело, и одним рывком села на меня сверху, насаживаясь на меня.

Моё тело пронзила волна неимоверного наслаждения, вырвавшая надсадный стон, больше похожий на рык зверя, но она не останавливалась и продолжала подниматься и опускаться на мне всё быстрее, каждым движением вызывая волну острого наслаждения.

Раздавшийся неподалёку вой волка, не вызвал во мне никакой реакции, я весь отдался процессу соития, мир для меня остановился и исчез, только манящее тело обнажённой девушки, оседлавшей меня, занимало все мои мысли.

Когда утренние лучи солнца разбудили меня, я посмотрел на дремавшую на мне девушку, которая прижималась. Самое удивительное, так это то, что я чувствовал её, как будто она стала частью меня. Тут явно не обошлось без магии, и, взглянув на нас магическим светом, я увидел, что от меня к ней тянутся тонкие нитки живы, которые она поглощает, а вот то, что у меня сформировался третий источник, меня порадовало. Значит, я смогу обходиться без кристаллов и иметь свой запас живы всегда под рукой, так сказать, а ещё это значит, что мой организм будет самостоятельно наполнять его живой. И действительно потоки живы извне были намного больше, потоков, уходящих к девушке.

Я осторожно прильнул своим носом к её голове и втянул пьянящий аромат её тела, отчего она выгнулась как кошка и даже замурчала. Но нас прервал стук в дверь.

— Завтрак готов, поторапливайтесь, нам ещё нужно успеть к источнику, вам обоим нужно обновить свою энергию и полностью очиститься от всего, что накопилось в вас. И да, можешь расковать его, он прошёл испытание.

— А что, если бы не прошёл? — спросил я.

— Там у стены стоит арбалет с серебряными стрелами, но он не пригодился. И давай поговорим за столом, одежда там, на входе висит, — сказал Радомир, уходя.

Девушка потянулась на мне, выпятив перед моими глазами свою молодую девичью грудь, совершенно меня не стесняясь, после чего неожиданно прильнула ко мне и страстно поцеловала. Я дёрнулся обнять её, но цепи звякнули, не дав выполнить задуманное.

Она встала и, повернувшись ко мне, изящно наклонилась, наблюдая, как я пожираю её взглядом, после чего, подхватив платье, быстро надела его на себя.

— Не сейчас, нам действительно нужно к источнику, — проговорила она и, подойдя к стене, сняла с гвоздя небольшой ключ, после чего освободила меня.

Рядом была бочка с водой и, умывшись, я оделся в чистую одежду, после чего вошёл в дом.

Завтракали, молча, я старался не смотреть по сторонам, но чувствовал, как девушка бросала на меня горячие взгляды. Когда, поев, мы принялись за чай, Радомир неожиданно сказал:

— Ночью всё могло закончиться плохо. Сильный вожак вышел на охоту рядом с моим домом, это могло нарушить процедуру. Пришлось отправить к тебе Алёну, чтобы помогла справиться с зовом, а то, боюсь, могло бы произойти непоправимое, в любом случае, между вами это бы случилось. Ваша связь уже тогда сформировалась, а так даже лучше. Учти, первое время оборотни будут чувствовать тебя и принимать за своего, будь осторожен, поняв, что ты — полукровка, могут и убить. Постепенно твоё тело возьмёт полный контроль над гормонами, и определить тебя они смогут только при непосредственном контакте. Запомни, подобные зовы могут влиять на тебя, и будь осторожен, чтобы об этом никто не узнал, тут не любят полукровок, пусть и вероятность, что ты станешь оборотнем, очень мала, такая возможность всегда сохраняется, но со временем, она становится всё меньше. И ещё. Постарайся, чтобы тебя в ближайшее время вожак не кусал, так как, что произойдёт в этом случае, даже я не знаю. Чтобы убедиться, что ты не меняешься, достаточно постоянно носить с собой серебряное кольцо или браслет. Так ты поймёшь, что всё в порядке, а если почувствуешь проблемы, попробуй изолировать себя, уверен, что ты справишься, но в ближайшие дни я присмотрю за тобой, да и твоя спутница не даст тебе сорваться.

Сейчас мы пойдём к источнику, и попробуешь раскачать свой новый источник, ну а, Алёна займётся не только потреблением энергии, но и поучится перекачивать её в кристаллы, мне дочь прислала несколько десятков пустых кристаллов, и их нужно зарядить, не мне же заниматься этим делом.

— А что вообще происходит в княжестве и как я вообще здесь оказался? — спросил я.

— Новостей немного, по всему Княжеству идут стихийные прорывы через временные порталы, противник пытается захватить как можно больше жителей. Все порталы возникают на месте уже подготовленных пентаграмм, здесь попахивает масштабным предательством, но хуже всего, что это происходит и в соседних Княжествах. У всех Разломов идёт массовая попытка вторжения, а в нашем Княжестве объявлено военное положение. Призыву подлежат все в возрасте от восемнадцати до сорока лет. Сейчас связь нарушена, но, судя по последним данным из новостей, положение стабилизировалось. Крепость у разлома отстояли и даже начали зачистку, вероятно, в ближайшее время всё вернётся на свои места, и жизнь станет прежней, но пока цены на живу выросли в десятки раз, кристаллы с живой сейчас стоят в пять раз дороже от трёхсот рублей и выше, но и за такие деньги их говорят не купить. Правда, цена закупки княжеством по двести, но спрос рождает предложение, а дочь хочет подзаработать, ведь теперь нужны деньги на обустройство рода и формирование стабильного дохода. Ты свои тоже заряди, лишние деньги тебе не помешают, ну а теперь пойдёмте к источнику, займёмся вашим обучением.

— Но мне нужно вернуться, ведь там меня ждут, и вы не сказали, как я здесь оказался? — возразил я.

— Ты свою службу отслужил с лихвой, судя по рассказу Алёны, ну а привела тебя ко мне она. Ты ведь должен знать, что слово ведьмы имеет два корня и переводится, как ведущая через тьму. Многие считают, что они ведут во тьму, но это не так, на самом деле, они ведут через тьму к свету. Те, кого тьма не трогает. Они ведают много дорог, ну а ко мне её привели белки, которые узнали тебя. Вообще, про ведьм известно очень мало. Все они появляются в нашем мире буквально из ниоткуда. Их подбрасывают в семьи, к приютам, на порог больниц. Распознать ведьму может не каждый, да и появляются они крайне редко, а после того, как я её обучу, в ней никто не заподозрит ведающую, только слабого лекаря, хотя твоя ведьмочка очень сильная, и это она ещё не вошла в силу. Береги её, она тебе обязательно пригодится, да и не переживай, она твоим планам не помешает, будет официальной любовницей или сделаешь её своим лекарем, у аристократов это в норме вещей. Ещё учти один момент, за ней могут прийти её сверстницы и попробовать забрать её к себе, но тут важно другое, не все ведьмы идут правильным путём, некоторые ступили на путь служения тёмной стороне. С этими будь осторожен, они могут пойти на любую крайность, чтобы заполучить к себе сильную ведьму, ну а остальное найдёшь в книге, — сказал Радомир.

Первые два дня я восстанавливал свои силы и раскачивал все три источника, работая практически неотрывно от него, ну а на третий день Радомир показал мне, чем взрослый маг отличается от подростка, даже выше его рангом.

За десять секунд он сформировал мощный фаербол, который разнёс валун размером с большой грузовик на мелкие осколки, правда, он потом отлёживался полчаса, но по его словам, такие заклинания может делать маг средней руки. Их используют только против других магов, и я понял, почему боярин меня хотел изначально отправить в качестве отвлекающего удара при нападении на жертвенники. Такую магическую технику я бы отразить не смог, и меня там просто убили. Оказывается, чем старше маг, тем больше он может контролировать магии под своим руководством. Я такой шар создать не смог, он просто стихийно вылетел у меня из рук, когда достиг трети размера того, что создал Радомир. Соответственно, и щит должен быть не менее мощным, вот созданию усиленных щитовых плетений он меня и начал обучать, а для этого нужно увеличить пропускную способность энергоканалов. Я занимался перекачкой энергии до тех пор, пока не начинало ломить тело, после чего залечивал всё порцией живы, и так непрерывно в течение нескольких дней. Тут я заметил, что действительно становлюсь сильнее, правда, есть я стал каждые три часа, но как сказал мой учитель, для растущего организма это нормально. Ещё он дал мне контакт человека, которого нужно будет найти в Данкове, он занимается обучением наёмников и сможет научить меня многому, если я смогу уговорить его взять себя в ученики. Так мои тренировки и продолжались, только к этому добавились физические нагрузки.

Несколько дней я занимался изучением артефакторики под присмотром Радомира, хотя учитель из него никудышный, но основы я смог узнать, а остальное выучу по книгам, хотя мой интерес учитель не одобрил, считая это костылями, а не инструментом для управления магией.

Также удалось узнать по поводу колец, которые были у меня и с помощью которых я качал магическую энергию. Оказывается, эти кольца не татаро-монголов, как я думал раньше, а кольца эти из Китая, точнее, Империи Цин, как он здесь называется. И выглядят они небогато, так как им более полутора тысяч лет. Найти такие редкость, да и не все знают, что это такое на самом деле, зато они позволяют не только качать энергию из окружающего мира, но и создавать сложные конструкты, пропуская энергию через них. Сразу у меня не получилось это сделать, но после нескольких неудачных попыток я смог создать фаербол в два раза больше, чем мог без использования колец. Да и контроль над созданным заклинанием длился в разы больше. Но зацикливаться мне на этом учитель не дал, сказав, что смогу разобраться и самостоятельно.

На восьмой день заработал местный аналог радио, и мы смогли узнать последние новости из Княжества.

Крепость удалось освободить от осады, крупный отряд в двести тысяч солдат сейчас прочёсывает Заколдованный лес в поисках остатков сил противника. Все порталы, которые стихийно открылись на территории Княжества, удалось ликвидировать, и в ряде областей военное положение сняли, в ближайшие дни должны будут закончить зачистку и возьмутся за Разлом, для чего собирают магов самого высокого ранга, с целью создания ещё одной печати, которую наложат на него. Все эти новости говорили о том, что нам пора собираться в дорогу, я всё-таки официально состою в составе лекарей при крепости и должен вернуться туда, пока с меня не снимут эту повинность. В дорогу я нагрузился книгами, но много взять мы не могли, также я забрал все свои кристаллы, а те, которые зарядил для моей приёмной матери, оставил у учителя, решив не рисковать. Даже мои двадцать кристаллов, заряженные живой, могут вызвать вопросы, да и когда я попаду в Данков, пока непонятно. Дорога до крепости, заняла почти сутки, на ночь мы укрылись в ветвях огромного дуба, опасаясь нападения нечисти или сбежавших солдат противника. А наутро отправились дальше. Шли через лес, не доверяя дорогам, но зато напрямую, и к обеду следующего дня вышли к крепости.

К моему удивлению, она была практически пустой, и на воротах стояло всего несколько человек. Показав свой знак, выданный мне главным целителем, мы свободно прошли в крепость. Как рассказал охранник, всех мобилизовали на прочёсывание местного леса с целью поимки всех сбежавших. Руководство боится, что несколько магов могли выжить, и они попробуют снова открыть портал. Основные силы разбили пять дней назад, полностью окружив перед уничтожением. Сейчас в крепости находится помощник воеводы и два дежурных лекаря. Когда мы направлялись к руководству с целью отметиться, уже подходя к зданию штаба, я услышал крик.

— Вот он, держите его. Это мошенник и вымогатель.

Я повернулся на крик и осмотрелся, понять, что кричат про меня, я смог не сразу, а только когда в мою сторону двинулись два стражника. И тут я узнал кричащего, это был тот торговец, которому я вылечил зуб за пятнадцать тысяч рублей.

— Держите его. Он теперь не уйдёт от меня. Теперь он заплатит за своё вымогательство, — кричал торговец, показывая на меня пальцем.

Два охранника подошли ко мне с грозным видом, но, увидев нашивки лекаря, уже более спокойно, чем хотели, обратились ко мне.

— Вам придётся пройти с нами до выяснения всех обстоятельств дела, — сказал старший из них с нашивками военной полиции.

Глава 6. Оговор

Меня привели в отделение комендатуры, откуда происходила разводка караулов, и проводилось оформление задержанных. За столиком сидел молодой дьяк, что примерно соответствовал нашему лейтенанту, который оформлял какой-то график.

— Что там, Пилипенко? — спросил он, не поднимая головы.

— Вот, задержали лекаря по показанию торговца. Он неделю назад оформил заявление о мошенничестве в особо крупном размере и обвинение в хищении кристаллов из госпиталя, на лекаря, фамилию которого не смог указать. А сейчас он встретил его и, указав на этого юношу, сообщил, что этот человек и является тем лекарем.

— Всё так, юноша? — спросил лейтенант полиции.

— Что именно? Мошенничеством я не занимался, а лечением, возможно. Как минимум сотня через меня прошла, а может, и больше, — ответил я, примерно понимая, куда клонит мой собеседник. По тому, как он переглянулся с торговцем, они уже смогли договориться заранее, видать, торговец решил вернуть деньги. При этом я решил вести себя нагло и присел на стоящий рядом стул.

— Вам никто не предлагал присаживаться. На вас есть показания уважаемого человека, который утверждает, что вы, имея коварный умысел, отказали ему в помощи, потребовав за лечение пятьдесят тысяч рублей. Помимо этого, использовали кристалл, который украли в госпитале. Ведь свободных кристаллов у лекарей во время осады быть не может, — сказал дьяк, оторвавшись от записей, но, посмотрев на меня, решил сыграть в добренького полицейского. Знавал я таких по прошлой жизни, они говорят, что всё хорошо, снимают показания, ведут разговор в нужном им русле, а когда человек наговорит, чего надо и не надо, неожиданно заявляют, что дело уже переквалифицировано, и из свидетелей ты становишься главным подозреваемым. Нужные показания вписаны, ненужные оставлены за скобками, а когда тебя заболтают, и ты подписываешь все бумаги, в которых вроде всё правильно, бац, и тебе уже светит реальный срок. Ну а потом могут и на деньги развести. Откуда эта информация всплыла в голове, я не знаю, но тип, проводивший опрос, по своему типажу очень походил на такого.

— Так как, вы говорите вас зовут? — спросил он, посмотрев на меня.

— Так, я и не говорил, как меня зовут, собственно как и вы. На повара вроде не похожи, да и одежда у вас странная. То ли военный, то ли секретарь. Вот у боярина Морозова всё чётко, сразу и звание, и статус. Помню, вот месяц назад он меня блинами угощал, так очень просил, принять от него лично вотчину, а я тогда и спрашиваю:

«— Да по что она мне?

— Ну а он и извиняется, ошибочка, говорит, вышла, не со злого умысла, а по недоразумению нижних чинов. Накажем их, а подарок прошу взять».

Ну а что я, не отказывать же такому господину, вдруг обиду какую затаит, а человек вроде серьёзный уважаемый. Так вот, я к чему это? Ты вот сейчас мне дубликат своей писульки, что написал, передашь, и отправимся мы с тобой в Тайный Приказ. Ну а там ты подробно расскажешь, на какую сумму подговорил тебя торговец, да и обо всех ваших прежних делах расскажешь, ну и его, конечно, прихватим. Не бегать же потом за этим прохвостом, — сказал я, наблюдая, как дьяк побледнел.

— Брешешь, — выговорил он и, пытаясь сам себя взбодрить, сказал ещё более уверено. — Точно, брешешь.

Повернувшись к охранникам, которые меня привели, я сказал:

— Слушай, кликни там мою служанку, Алёной зовут. У неё телефон мой, вот сейчас и позвоним боярину, узнаем, кто тут в крепости по его ведомству работает.

Хитро улыбнувшись, один из охранников выглянул в коридор и крикнул Алёну. Я же в это время достал из кармана кольцо принадлежности к дворянскому титулу и прямо на глазах у удивлённого дьяка надел себе на палец.

— Так ты — дворянин, а почему кольцо снял? — произнёс, как-то сникнув, он.