Я стану Императором. Книга IV

— Господа… Одарённые… Прошу вас!

— Прекрати, — бросил я другу, тот, не переставая улыбаться, кивнул и бармен тут же положил оружие на стойку и неловко толкнул. Пистолет подъехал к нам и Смирнов положил на него руку.

— А теперь говори! — продолжил я. — Как ты понял, мой друг поймет, что ты врёшь, и он очень этого не любит! А еще он очень не любит «простолюдинов»!

— Так и есть! — подтвердил Пашка.

— Наёмное подразделение «Берсерки Хансона»! Это всё что меня просили передать! Одна фраза! Это всё! Клянусь вам!

Я повернулся к другу. Тот достал из стакана зубочистку и сейчас деловито что-то выковыривал из зубов.

— Не врёт! — подтвердил он.

— Ясно. Бывай! — кивнул я. — И, если что не так, то мы вернемся! Ясно!

— Так точно, господин! — кивнул испуганный здоровяк.

Мы повернулись и направились к выходу.

— Господин! — раздался неуверенный голос. Я остановился и развернулся. В глазах бородача боролся страх с жадностью. Жадность побеждала. — Моё оружие! Вы забыли его вернуть!

Я вздохнул. Пашка понимающе хмыкнул, и бармен схватил стоящую рядом большую стеклянную кружку и со всей силы шарахнул себя по голове. Послышался звон стекла, полилась кровь и я услышал звуки отодвигающейся мебели.

— Всем сидеть! — рявкнул я, оборачиваясь к всполошившимся «докерам». Огромные мужики, на мгновение замерли, а затем поспешно отвели глаза и уселись на свои места. Кажется, с моего последнего посещения со мной явно что-то произошло. Похоже, я сильно прокачал свой навык «убедительности»…

Бросив еще один взгляд на скулящего бармена я кивнул, и мы пошли на выход. Прайм-лейтенант Тарнавский подкинул мне еще одну загадку, но кажется, я понимаю, как её решить.

Глава VIII

Гильдия Наемников представляла собой весьма странное объединение разных людей с разными взглядами. Некоторые из них прониклись «романтикой космоса», некоторые решили таким образом заработать на жизнь, ну а некоторые не умели ничего другого, только убивать.

Наемники существовали с древних времен. Если где-то идёт война, исторически обязательно находились эти стервятники, которые с удовольствием брали деньги за любую грязную работу.

Контингент тут был разношёрстный — от отставных военных, от уволенных военных (иногда, с позором) и гражданских, которые или не захотели идти в военные или которых туда не взяли. Учитывая неразборчивость Имперской Армии — для этого нужно было ОЧЕНЬ постараться.

Альтернативой всегда были «карманные войска» Линий, где, как правило платили больше, а условия были лучше. Да, звучит как нонсенс, но некоторые собственные Армии Линий были более желанной целью для обычного человека. Отношение там было разным, но учитывая «клановость» и, как правило, «комерциализированность» Линий — там умели считать деньги и ценить «купленное». Даже, если «купленным» были люди.

Хотя, как раз Линии и крупные корпорации были основными заказчиками наемных подразделений. Как правило, им поручалась либо незначительные поручения, на которые их было нанять дешевле, чем гонять собственные войска, либо дело было настолько «мутное», что применение собственных сил могло подпортить репутацию или привести к ненужному конфликту.

Как говорил Эрик: «Некоторые считают наемников хуже пиратов! Пираты грабят и воюют из любви к искусству и вообще они больные на голову ублюдки и по-другому не могут. А наёмники — внешне вменяемые люди, творящие непотребства за деньги!» И это примерно отражало точку зрения большинства жителей Империи.

Наемников не любили, презирали, иногда, боялись, но всё же с удовольствием использовали, чтобы, как правило, решить «щекотливые моменты». Их боевая мощь имела некоторые ограничения — например им было запрещено иметь корабли класса выше фрегатов, крейсера — только для Линий.

По количеству людей также были введены ограничение, но это, в отличие от кораблей обходилось легко. Были образованы «союзы» или «товарищества», включавшие, на бумаге, разные подразделения, а по факту, являющиеся одним целым.

Одарённые, что не удивительно, в наёмники практически не шли, у них всегда было предложение получше. Это если их, вообще, «отпускала» родная Линия. Сборище «простолюдинов» жило по своим законам, а умирало по чужим. А сейчас, имея тотальный дефицит Эссенса у свободной братии были большие проблемы. Как минимум, для того чтобы летать между звёздами Эссенс должен быть у Навигатора. Подразделения «сжимались», оптимизировались, а многие и разваливались.

Учитывая большие расстояния в Империи, действовали подразделения, как правило, на «своей» территории. Это было логично, учитывая расход того же Эссенса на дальние перелеты. Да и охранять «свою кормушку» от конкурентов на небольшой площади было не в пример удобней.

Хотя Гильдия Наёмников была структурой глобальной, её представительства на больших планетах, как правило — столицах Звёздного Сектора, представляли собой государство в государстве. Распределение заказов, как и во всей империи были сопряжены с «человеческим фактором». Что-то недоговорить или, наоборот, приукрасить — и вот заказчик выбрал «нужную» компанию. Быстро подкинуть только что появившуюся информацию — и вот ты первым выдираешь заказ из зубов конкурентов. В общем, всё как везде. Деньги решают.

Нет, я не знал кто такие «Берсерки Хансона», но это, очевидно не было названием Корпорации, или, Император сохрани, Линии. А учитывая наши беседы с Алексеем на эту тему, есть большая вероятность, что бывший прайм-лейтенант Имперской Гвардии пошёл именно по этому пути.

Гильдия занимала дорогой офис на первом этаже небоскрёба ближайшего к главному выезду з космодрома Нобеля. Дабы наёмники могли быстро в него попасть, а заказчики — найти. Просторная приёмная, несколько офис-менеджеров, большинство из которых вполне могли бы сделать карьеру в каком-нибудь модельном агентстве, приватные кабинеты для ВИП-клиентов и примыкающий прямо к офису дорогой бар, где заказчик и исполнитель могли переговорить и, заодно, перекусить и выпить, а возможно, что-то и отпраздновать.

Какая-то автоматизация? Конечно же нет! Исключительно на терминалах сотрудниц! Никакого шанса клиенту выбрать/отдать заказ самостоятельно! Всё должно быть под контролем!

Мы с Пашкой зашли внутрь и огляделись. В баре сидело несколько скучающих людей, одетых в полугражданское, некоторые из них лениво перекидывались фразы, другие — просто пили. К нам тут же подскочила длинноногая девица со взглядом-сканером. Судя по её немного недовольному лицу, скрывавшемуся под фасадом лучезарной улыбки, мы не были идентифициованы, как выгодные клиенты, но бизнес есть бизнес! Как говорит Пашка, «курочка по зёрнышку клюет».

— Приветствую вас господа! Меня зовут Констанция, и я буду вашим менеджером! Присаживайтесь, пожалуйста! — он кивнула на стулья, стоявшие около её столика.

Мы присели и Пашка ухмыльнулся.

— Для начала дайте мне ваш личный контакт! — хмыкнул друг, включая «героя-любовника».

От меня не ускользнула лёгкая гримаса отвращения и недоумения, появившееся на лице девочки-конфетки. Павел Смирнов не производил впечатление платежеспособного человека. А еще на нем не было парадной формы курсанта Имперской Академии имени Густава Шавацкого, которая действовала на подобных девушек круче чем валерьянка на кота.

Да, симпатичный, уже вполне спортивный, молодой человек в чистом, но мятом комбинезоне без знаков отличия. Вряд ли он может предложить такой девушке, как она, что-то действительно привлекательное.

Однако, она была почти профессионалкой, и улыбка на лице стала еще шире. «Почти» — это потому что настоящий профессионал знает, что есть небольшая вероятность, что известная фраза «встречают по одежке» — может подвести. Сильно подвести.

— Извините, господин… — он замолчала, вопросительно глядя на Смирнова и ожидая, когда тот представится.

— Павел. Для тебя просто Паша, дорогуша! — ухмыльнулся друг еще шире. Его явно забавляла эта ситуация и он собирался воспользоваться ей на полную катушку.

— Господин Павел, — снова тень неудовольствия мелькнула на красивом лице. — К сожалению, передача личных данных клиентам у нас запрещена, и, вообще, это не входит в мои функциональные обязанности. Но, я могу порекомендовать вам любой вид отдыха, который вы пожелаете. Только обозначьте ваши приоритеты и ваш… бюджет.

Не сдержалась, всё-таки сучка! Я тоже улыбнулся и решил перейти к делу.

— «Берсерки Хансона». Нас интересует это подразделение. Мне нужны координаты их командиров и нынешнее месторасположение. И да, мне еще нужен их поименный состав, а точнее их пополнение за последние… — я на секунду задумался. — Пару месяцев.

— Извините господин… — она снова сделала «стойку».

— Антон, — кивнул я. — Для вас также — Антон.

Она послушно кивнула и продолжила.

— Господин Антон. При всём уважении, но у нас так не принято, нужно вам представиться более обстоятельно. А некоторые запрошенные вами сведения, вообще не подлежат разглашению, согласно нашим правилам.

Я вздохнул и полез за пазуху, доставая чёрный жетон Инквизиции. Кажется, я никогда не привыкну к реакции на них людей, хотя… Наверное, привыкну.

Улыбка слетела с лица «куклы» она подскочила с кресла и вытянулась по стойке смирно. Забавно…

— Простите, Ваша Святейшество! Я вас не узнала! Извините меня пожалуйста, сейчас всё сделаю!

Вокруг затихли все разговоры, и все окружающие уставились на нас со смесью любопытства и ужаса. Да, вот это другое дело!

— Сядь и работай! — милостиво разрешил я, что она мгновенно исполнила. Быстро стуча по клавишам терминала, она бросала на нас короткие изучающие взгляды поверх монитора. И если на меня она смотрела с опаской, то во взглядах, которые она бросала на Пашку был явный и неприкрытый (как неожиданно!) интерес.

— Да-да, милочка! Я тоже Его Святейшество! — заржал друг, наслаждаясь произведенным впечатлением.

Девочка покраснела и упёрлась взглядом в монитор, но по лицу её пробежало, практически, предвкушение оргазма.

— Ваши Святейшества что-то желают? — послышался мелодичный голос сзади.

Я обернулся. Сзади стояла точная копия девицы, сидящей передо мной, и улыбалась в тридцать два белоснежных зуба.

— Например? — уточнил я.

— Ну, простите нашу Конти, она у нес недолго и забыла, что важным гостям нужно предложить что-нибудь из напитков. Чего изволите?

Ровный звук клавиш у меня за спиной на секунду сбился, и я заметил краем глаза, как «наша девушка» злобно поморщилась. Да тут еще тот серпентарий!

— Спасибо, нам ничего не нужно! — без улыбки сказал я, опережаю Пашку, который, кажется, «что-то» желал. Мы и так привлекли много ненужного внимания, но как по-другому получить информацию я не представлял. Мне нужно было сработать быстро, а последствия? Предполагалось, что до них не дойдет.

— Хорошо, господин! — я-то думал, что улыбаться шире уже невозможно, но эта девица всё-таки сумела. Какой у неё большой… рот. — Если что-то понадобится, то я готова вам предоставить… всё. Меня зовут Брайана.

— Договорились, Брайана! — кивнул я, стараясь побыстрей избавиться от назойливой девки.

Она повернулась и очень плавно и неторопливо покачивая, надо признать, восхитительной «пятой точкой».

— Сука, — очень тихо, но достаточно громко для моего чуткого слуха высказала своё мнения работающая «Конти».

Пашка громко хмыкнул, ведь слух у него был не хуже моего, а девочка покраснела и прикусила пухлую губку.

— Вам распечатать или обсудим вслух? — сказала она, а после двух минут работы, пока мы лениво оглядывали окружающих.

— И так и так, пожалуйста! — решил я и через несколько секунд углубился в переданную мне распечатку.

Итак «Берсерки Хансона». Командир — как ни удивительно, «Полковник Томас Хансон». Настоящий полковник или нет — дело десятое. Хотя, вряд ли Одарённый стал бы идти в наёмники. А неодарённых полковников просто не бывает. Поэтому, скорее всего, господин Хансон просто сублимировал свои детские мечты.

Пятьдесят тысяч наёмников на трёх кораблях — старых транспортниках-контейнеровозов, модернизированных для перевозки живой силы и техники. Значит, «наземники». С такими корытами в космосе не повоюешь. Опять же, это говорит, что подразделение не самое богатое и известное. Нет, конечно, любой корабль стоил сумашедше для простого человека количество денег, но переделанные контейнеровозы? Серьезно?

Я перевернул страницу и упёрся в распечатку пополнения. Последний крупный набор — чуть меньше месяца назад, вполне укладывался в мою гипотезу. Я пробежался по нему более тщательно. Имена мне ничего не говорили, очевидно, что ребята записались под чужими. А вот квалификация…

Три отставных пехотных офицера и один бывший космодесантник под именем Чёрный Джо. Я улыбнулся. А Пейн, оказывается, парень с юмором! Точно, мои. Взглянув еще раз на имена офицеров, я утвердился в своём мнении — один из «отставников» был зарегистрирован под именем Антон Восхитительный. Уверен, это был юморист Тарнавский.

А вот дальше было сложнее. «Берсеркеры», в настоящий момент выполняли аж три миссии на трёх разных планетах и где оказались мои ребята — это большой вопрос!

— Последний набор здесь, на Нобеле! — я ткнул пальцем в нужные мне строчки. — Куда он был доставлен?

Девушка снова углубилась в компьютер.

— Транспорт «Стефания» отбыл с Нобеля на… планета Фокстрот, координаты…

Я уже не слушал, а снова заглянул в текущие контракты подразделения, Ага, вот оно. Планета Фокстрот. Полицейская операция по усмирению восставших рабов компании «Агропромышленная Корпорация Фрейд и Сыновья». Климат… Воздух… Гравитация… Похоже, аграрная планета, где корпорация имела свои поля, судя по её названию. Вроде, пазл складывался. Осталось выяснить, насколько планета нам по пути.

Я положил перед девочкой свой информационный планшет.

— Всю информацию продублируйте, пожалуйста, сюда!

— Сделаем, Ваше Святейшество! — закивала уже, чересчур дружелюбная, девочка. — Возможно, вы захотите переговорить с полковником Хансоном? Он, сейчас на Нобеле! Мы сможем организовать вам встречу в ближайшее время!

— Не нужно, спасибо! — покачал головой я, чем вызвал её недоуменный взгляд.

— А почему бы нам с ним не поговорить? — тоже удивился Пашка.

— А смысл? — пожал я плечами.

Пашка нахмурился, а потом его взгляд просветлел.

— Мы просто возьмем своё?

Я коротко кивнул на деваху, работающую, но ловящую каждое наше слово и предупреждающе покачал головой.

— Типа того, да.

Пашка понял и заткнулся. А девочка передала мне планшет с загруженной информаций и еще несколько распечатанных листов.

— Здесь контакты, место дислокации, волны для связи и пароли контингента «Берсеркеров Хансона» на Фокстроте. Я думаю, они вам пригодятся!

— Несомненно! — кивнул я и забрал всё предложенное. — Спасибо, Констанция! С вами было приятно иметь дело!

Я наклонился над столом и понизил голос.

— И я вас прошу, во Имя Императора, не нужно никому докладывать о нашем визите. Это касается как полковника Хансона, так и других заинтересованных лиц. У Инквизиции длинные руки и твоё свидание с одним из нас может иметь не только… — я обернулся на жущего меня друга, — приятные последствия. Вам всё ясно?

Я повысил голос.

— Это всех касается! Павел!

Пашка легонько шарахнул всех присутствующих ментально, неприятно, но терпимо. Суровые мужики в баре, кажется хотели что-то возразить, но когда я ласково на них посмотрел — резко передумали и закивали головами.

— Да, Ваше Святейшество! Безусловно, Ваше Святейшество! — девочку начала бить крупная дрожь. Хаос меня подери, кажется, я умудрился напугать и это красотку. Нужно как-то на досуге поработать с интонацией и взглядом.

— Бывай, крошка! — немного грустно улыбнулся друг и поднялся со стула. Я его понимал. Если нам с Тадаси было с кем «выпустить пар», то бедный Смирнов находился на жёсткой «сексуальной диете». Придётся ему потерпеть еще какое-то время. Сидящие в закрытой камере сибовцы не располагали к нашему длительному пребывании на планете. Хоть они были и глубоко мотивированы, но лучше лишний раз не рисковать.

— Господа инквизиторы! — голос Констанции застал нас уже на полпути к выходу.

Мы обернулись. Девочка попеременно краснела, бледнела, и собиралась с силами. Кажется, она чуть смелее, чем я думал. Ну, учитывая её место работы, эта дама обязана быть «пробивной».

— Вы же хотели мой контакт? — заискивающе посмотрела она в глаза моему «голодному» друг.

Пашка широко улыбнулся.