Я стану Императором. Книга IV

Я посмотрел на небо и мне стало тоскливо. Чуть ли не в первый раз я попал в ситуацию, когда от меня ничего не зависело. Это было… мучительно.

— Антон! — дёрнула меня за рукав Инесса. Я молча прижал её к себе, продолжая смотреть вверх. Все отвели глаза. Кто-то молился о милости Императора, большинство ругалось, а часы тикали… Не было у меня никаких слов, чтобы что-то сейчас сказать — только безраздельный гнев и ярость… Так не может закончиться моя жизнь!

Я зарылся лицом в светлые волосы, пахнущие шампунем и гарью и прошептал.

— Всё будет хорошо, милая! Всё будет хорошо… Мы сегодня не умрём!

И тут рация ожила.

— Внимание борт РТС-15782374К! Вы находитесь в зоне поражения и мешаете проведению операции наёмного подразделения «Чёрная Смерть»! Немедленно покиньте опасную зону! Внимание!

— Идите к Хаосу! — раздался голос безымянного капитана безымянного курьера. — Аве Император!

В голубом небе вспухло второе солнце… И эфир просто взорвался криками разных людей.

— Внимание!!! Атаковано Имперское судно! Внимание! Нарушитель — эсминец «Гордость Карсана», бортовой номер… принадлежность — наёмное подразделение «Чёрная Смерть»! Внимание…

— Внимание! Говорит орбитальная крепость «Тянь Ань Мэнь»! Эсминец «Гордость Карсана»! Заглушите двигатели, закройте бомболюки и приготовьтесь принять на борт абордажную команду! В противном случае вы будете уничтожены! Внимание!

— Пожри меня Хаос! — это высказал общее мнение стоящий рядом Пашка.

И тут ГРОМЫХНУЛО!!! Три другие торпеды достигли поверхности, накрыв окружающие квадраты.

— Ложись! — скомандовало сразу несколько голосов, и все попадали на землю. И снова я рефлекторно прикрыл телом Инессу. Нам повезло дважды. Боеголовки у торпед были обычные и мы не оказались в зоне перекрестного поражения. Да часть зданий пошатнуло взрывной волной, но всё же… мы были всё еще живы!

— Слава Императору! — буркнул Эрик, глядя на огромный кусок крыши, свалившейся от него в паре метров. — Кажется, еще поживем!

Я встал и протянул руку, помогая Инессе подняться.

— Так, что тут у нас? — повернулся я к Тарнавскому.

— «У нас»? — хмыкнул бывший парам. — Узнаю, Антона. У «нас» тут жопа!

— Не сомневаюсь, — хмыкнул я. — Иначе, командовал бы сейчас Пейн, у него как-никак опыта побольше. Да, и разума. Лёша, без обид, но любой из вашей четверки повысил бы шанс на выживаемость!

— Вот, сейчас, обидно было! — Алексей не выглядел обиженным, но улыбка сошла с его лица.

— Они живы? — внезапно мне пришёл в голову очевидное объяснение этой ситуации, от которого всё внутри меня похолодело. Неужели, мы опоздали?

— Серега жив — здоров! Он с той стороны держит оборону, — кивнул Тарнавский. — А вот Бен и Марк… Не знаю… Час назад были еще живы!

— Где они?! Веди! — я подхватил прайма под руку и ломанулся… куда-то. Внутри гнев перемешался с надеждой, что несколько притупило рациональное мышление.

— Эй! Не туда! — остановил меня Тарнавский. — В лазарете они, в подвале.

Мы пошли через развалины, дойдя до какого-то полуразрушенного входа в подземелье, по пути встретив Пашку. Тот быстро доложил о ситуации по нашему отряду. Андерсен жить будет, пару рёбер сломано, но это не критично. Два «берета» также легко ранены, но с ними тоже всё будет в порядке.

Немного потрепало Райли и Тадаси, которые сцепились с «физиками», но Одарённые вообще быстро восстанавливаются. Вот тут была хорошая новость — уничтожив двух «физиков», третьего они умудрились повязать «на всякий случай». Учитывая, что скорее всего, орбитальным ударом уничтожена секретная лаборатория корпорации — это был шанс на торговлю с губернатором — уверен, он, Хаос как хочет, разобраться в ситуации!

— Трусливый скоты! — кивнул Алексей, когда мы подошли к нужному месту, махнув на брошенное оружие. Судя по большому количеству валяющихся окурков — здесь была охрана, которая, скорее всего сбежала при возникшей угрозе.

Мы спустились вниз. Основное электропитание отсутствовало, но аварийное еще работало. Красноватый цвет заливал всё вокруг. На полу, в большом зале лежали раненные. Красный цвет добавлял картине иррациональный ужас. Кто-то стонал, кто-то откровенно кричал, большинство же было «тяжелых» и находилось в отрубе. Ни одного санитара, ни одного «стоящего на ногах». Наёмники бросили своих раненных и разбежались. Чёртовы трусы!!!

— Стой! Кто идёт?! — раздался гулкий голос из угла, где из-за импровизированной баррикады торчало дуло винтовки.

— Майор это мы! Я и Тоха! Не надо по нам стрелять! Боевик, пожри тебя Хаос! — громко сказал Алексей.

Мы осторожно пробрались через «чистилище Ада» и вот мы уже около «баррикады». Пейн был перемотан бинтами с ног до головы — складывалось впечатление, что его кто-то пожевал и выплюнул.

— Здорово, Антон! — ухмыльнулся майор/сержант и из уголка его рта потянулась струйка крови, указывая еще и о внутренних повреждениях. Жив он был, похоже, только благодаря «модификациям» организма. Но это ненадолго…

Рядом лежал прайм-лейтенант Имперской Гвардии Марк Дагор… Точнее, то, что от него осталось… А осталось у него туловище с головой и правая рука. Левая отсутствовала по локоть, ног не было по бёдра…

— Пожри меня Хаос! — выдохнул Пашка.

— Что случилось? — я также находился в некотором ступоре.

— Война, сэ-э-эр! — развёл руками неунывающий Пейн. Его тёмное лицо скривилось от боли. Даже такое небольшое «шевеление» вызывало у него сильную боль.

— На Дагора напал «физик», а это зверюга его завалил! — тут же пояснил мне Алексей. — Ну и… немного пострадал при этом!

Мда… Не зря Император «вывел» космодесант. Вот и очередное подтверждение правильности евгенической программы Империи по получению «сверхлюдей»!

Мой мозг заработал в режиме корабельного компьютера, просчитывая варианты. Шанс выжить у этих ребят стремился к нулю… Но, решение всё-таки есть. Я достал тубус, отщелкнул таблетку и протянул Пейну.

Тот взял её двумя пальцами, осторожно, как чрезвычайную ценность, чем, собственно, она и являлась.

— Что это? — кажется, здоровяк был ошеломлен.

— Аскорбинка, пожри тебя Хаос! — буркнул я. — Майор! Вы-то знаете, что это такое! Быстро в рот! Это приказ!

— Но… — старый солдат нахмурился. — Возможно Марку…

— И для Марка найдется! Сначала, ты! — я был немного раздражен. — Давай быстро, не хватало тебе еще сдохнуть у меня на глазах!

Бен покачал лысой головой, но послушно положил таблетку Эссенса в рот. Всё-таки это волшебство… Он судорожно вздохнул. Тело изогнуло судорогой, почти что, оргазма, и тут же отпустило… Когда он открыл глаза, было видно, что смерть позорно бежала, оставив этого сильного человека еще на некоторое время.

— Спасибо, сэр! Я ваш должник! — майор осторожно облокотился на стену, расслабившись. Боль уходила, организм включил регенерацию, энергия подпространства потекла по жилам, восстанавливая поврежденные клетки и разгоняя, и усиливая метаболизм могучего организма.

— Свои люди — сочтёмся, — улыбнулся я.

Теперь самое трудное. Я ничего не знал о практике употребления Эссенса обычными людьми, кроме того, что это была лотерея. Возможно, риски получилось бы уменьшить, проведя что-то вроде Инициации для человека. Но я понятия не имел, как это делать. А глядя на Дагора, понимал, что если я не потороплюсь, то я его просто потеряю.

— Пашка! Есть идеи? — обратился я к другу. Всё-таки, хоть и не опытный, но он был боевым менталистом, понимающим в разуме и сознаниях побольше моего.

— Есть одна! — Смирнов был серьезен, как никогда. — Дай мне минуту и как скомандую — давай ему таблетку.

Он положил руку бесчувственному, бледному как смерть, Марку на лоб и закрыл глаза.

Я не удержался и заглянул в Лимб. Зрелище, что я увидел было… необычным. Из тела Пашки вышла белоснежная Сущность и зависла рядом с ним, как будто ведя мысленную беседу. Проекция моего друга что-то ей рассказывала, периодически указывая на блеклую проекцию Дагора. Кажется, мой друг сейчас проводил натуральную Инициацию!

— Давай! — потусторонний голос Смирнова вырвал меня из Лимба.

Пашка всё еще был не с нами. По лицу у него текли ручьи пота, его руку, лежащую на лбу покалеченного прайма, трясло мелкой дрожью. К Хаосу сомнения! Я достал еще одну таблетку и с трудом расцепил сжатую в агонии челюсть Дагора. В последний момент я сжал пальцы, раскрошив таблетку в порошок, вручную закрыл челюсть и провел другой ладонью по горлу, вызывая глотательный рефлекс.

Тело Марка также выгнуло, но Пашка держал его голову, я же придержал остатки тела. Глаза раненного, ранее карие, а сейчас практически белые, открылись, в них сияло безумие и ужас. Меня как будто огрели по голове чем-то тяжёлым. На меня накатила волна ужаса, хотелось бросить всё к чёрту и бежать отсюда подальше. Но, я был готов к чему-то подобному, придержал рвущийся из подсознания Пузырь и просто держал бьющееся в конвульсиях тело, сжав зубы и держа себя в руках.

— Тихо-тихо! — Пашка «вернулся» к нам и сейчас пытался заглушить рвущиеся эмоции израненного прайма. Хватка ужаса отпустила мой разум, в глаза Марка вернулся разум.

— Вот и хорошо! — улыбнулся Пашка. — Кажется у нас только что родился новый Ментат.

— Что?! Что… что произошло?! — невнятно пробормотал Дагор, крутя головой. — Лёха! Бен! Антон?! Это ты?!

— Да дружище, это я! — улыбнулся и я. — Тебя уже можно отпускать?

— Да, конечно… — прайм дёрнул культей, глаза его расширились, здоровой рукой он попытался нащупать отсутствующие ноги…

— Н-Е-Е-Е-ЕТ!!! — разнеслось под сводами полуразрушенного помещения. — Какого Хаоса вы не дали мне сдохнуть?!

— Тихо-тихо! — еще раз прошептал Пашка, видимо, добавляя словам психологическое внушения. — Поспи немного!

Глаза Дагора сами собой закрылись, и он отключился. Но, на этот раз — забывшись обычным сном.

— Отвоевался Марк! — тихо произнёс непривычно серьезный Тарнавский. — Очень жаль! Он был хороший боец!

— Что значит «был»? — хмыкнул Смирнов, вставая на ноги и потягиваясь, разминая сведенные мышцы. — Он еще повоюет!

— Повоюет? Как? — удивился Тарнавский.

— Всё что нужно, у него осталось! — к Пашке возвращалось его хорошее настроение, они был доволен собой и это было, к Хаосу, обоснованно! — Голова и член! А руки-ноги мы ему сделаем!

— Протезы? — скривился Алексей.

— Бионические протезы! — поправил его Смирнов. — Самые лучшие! Да он даже разницы не заметит… хотя… Возможно он захочет отрезать себе и оставшуюся руку, ведь это реально волшебная вещь! Многие люди спецом себе конечности рубят!

— Не смешно! — одёрнул друга я, хотя понимал, о чём он. Современные бионические протезы позволяют не только нормально функционировать, но также имею ряд преимуществ. И Пашка не так уж был неправ. Некоторое люди специально шли на такие операции, превращаясь в киборгов. Ведь искусственные конечности были сильнее, быстрее и прочнее хрупких человеческих конечностей.

— Да, это вещь! — подал голос Пейн. — Видел я ребят в десанте, у которых от тел осталось поменьше, чем у Марка. Реально машины смерти получились! Вот только там Империя за всё платила, а стоит это космических денег.

— Я найду возможность и Марка будет всё самое лучшее! — твёрдо сказал я. — Обещаю!

— Хмм… — улыбнулся уже вполне пришедший в себя отставной космодесантник. — Твоё обещание дорогого стоит!

— Ладно! Нам нужно отсюда валить! — я повернулся к Тарнавскому. — Техника осталась?

— Нам хватит! — после секундной задержки сказал Алексей. — Наемники или погибли или разбежались!

— Лёша, грузите раненных! — я указал на лежащие вокруг тела, некоторые из которых с надеждой прислушивались к нашему разговору. — Хоть и вояки из них получились хреновые, но просто оставить их помирать — не в моих принципах! Пашка!

Я повернулся к другу.

— Соберите все тела этих зверолюдей, мы их также забираем с собой. Есть у меня одна мысль. И да, соберите весь Эссенс у мятежников… Если он остался, конечно — жрали они его как не в себя, видимо от отчаянья.

— У тебя есть план? — нахмурился Пашка.

— У меня всегда есть план. Я зажму яйца губернатора между дверью и сильно ею хлопну! Из-за этой бюрократической сволочи мы чуть не погибли!

Глава XV

Я задумчиво смотрел на «трофеи». Восемь «зверолюдей», точнее их трупы разной степени поврежденности лежали передо мной рядком. При ближайшем рассмотрении было видно, что они «произошли» от разных зверей. Тут напрашивались аналогии с медведем, волком и тигром. Еще две мохнатые твари были так изуродованы, что я не мог сразу понять гены кто из животных использовался при выведении этих чудовищ.

А один живой, но сильно помятый рычал рядом, спелёнатый прочнейшим металлопластиковым тросом. «Трофей» Райли и Тадаси. Оба «физика» стояли рядом наготове, дабы мгновенно отреагировать на возможную угрозу.

Накамуро выглядел не очень. Броня отсутствовала, порванная в клочья. Комбинезон больше показывал, чем прикрывал. Торс был перехвачен бинтами, и невозмутимый японец периодически кривился от резких движений.

Райли выглядела получше, хотя тоже было видно, что она недавно вышла из непростого боя. Ссадина через всё красивое лицо слабо кровоточила, залитая антисептиком, а левая рука у неё была на перевязи в повязки, как она сказала — не сломанная, но трещина в кости присутствовала.

Чтобы прийти в норму — ребятам понадобится сутки-трое. Хорошо быть Одарённым!

Я подошел к пленному и присел на корточки, разглядывая. Пепельная короткая шерсть покрывала всё тело. Вытянутая морда была безжалостно перехвачена жгутом, и существо могло только рычать, истекая слюной.

— Кусается, сволочь! — пояснила на мой недоуменный взгляд ван Дассел.

— Придержите! — кивнул я и достал из ножен на лодыжке нож.

«Физики» крепко схватили тварь, ограничивая её движения и я разрезал путы на морде. Человек-волк попытался меня схватить зубами за руку, но получил только сильный хук слева, заставив его завизжать от боли.

— Будешь дёргаться — буду бить! — сказал я, наблюдая за его реакцией. Серые глаза, вполне человеческие на вид, блеснули яростью, страхом и… пониманием.

— Ты меня понимаешь? — уточнил я. — Говорить умеешь?

— Умею, — прорычал/проговорил недочелеовек.

— Отлично! — кинул я удовлетворённо. — Что вы такое и откуда взялись?

— Люди… в белых халатах. Они… Сделали меня таким… Ненавижу… — прорычал пленник.

— Хмм… — задумался я. — А что ты помнишь?

— Был… Человеком… Забрали… Пытали, потом операция… Ненавижу… — разговаривал он отрывисто, как будто гавкая, хотя слова были вполне понятны, но новая глотка явно не способствовала внятной человеческой речи.

— Зачем вы напали на других людей?

— Ненавижу… За то, что вы всё еще люди… А я — нет…