Кодекс Наемника. Том 2

— Чем дольше меня не будет рядом с этим… уродом, прошу прощения, — инопланетянин даже поклонился, что меня поразило. — Просто иначе не знаю, как сказать. Но вернусь к ответу. Чем дольше его рядом со мной не будет, тем мне же будет проще. Плевать, где я буду. Физическое насилие для меня… ничто. Кулак в моём теле утонет, как и любой другой предмет. Так что на этот счёт не переживайте. Я везде себе найду мир и покой, где не будет Филиппа Энгельса. И… — повернулся он ко мне. — Примите мою искреннюю благодарность. Вы сдержали своё слово. Хоть это и стечение обстоятельств…

— Знаешь, — хмыкнул я. — Пришлось доказывать, использовать законы, чтобы пояснить, почему тебя нельзя отдавать.

— Тогда это не будем указывать, — улыбнулось оно. — В любом случае спасибо за то, что спасли меня от этого тирана. А также заранее моя вам огромная благодарность за то, что передадите мою историю моему народу. Это самое ценное, что может произойти. Опыт… он важнее всего.

Покинув его «каюту», я тут же написал Фелиции, которая весьма долго не отвечала. Вопрос был банальным: «Ты свободна?». Ну а что мне делать? Сразу вываливать всю информацию? Это невыгодно. Лучше встретиться на нейтральной территории, а потом привести её сюда и уже показать результат нашей работы.

Ответила она примерно через час. Я даже успел переместиться в свой корабль и закончил читать книгу. Даже с улыбкой отложил её и стал представлять себя на месте героя. Было бы интересно обладать магическими способностями… но, увы, силой менять действительность обладают только аристократы и Бродяги. Первые из-за того, что идут от кого-то там с генной мутацией. Вторые из-за того, что они и есть по своей сути генные мутанты, которые добровольно себя изменили во благо человечества.

Встретиться, к слову, Фелиция согласилась, но не сегодня, а завтра, так как ей поручили мелкое дело, и она им занималась. Сказала, что оно срочное, но простое, с хорошей выручкой. Я её мог понять. Нам надо на что-то жить. Всем… эх, она мне понравилась. Но… у меня же вроде как почти есть Ноэль… или это пока не считается, и я могу спокойно продолжать кутить?

Это меня более чем устраивало. Была возможность полноценно отдохнуть. Впервые за все эти дни. И как я был этому на самом деле рад! Вся эта беготня, расследование, погони, интриги… они надоели. Да, это от меня не отстанет до тех пор, пока не сдохну или не уничтожу всех Греев… но в любом случае, именно сейчас, в данной временной плоскости… я свободен. Предоставлен сам себе. Именно поэтому я решил тупо прогуляться по вечернему городу, посозерцать красоты цифрового мегаполиса, а потом уехать километров за тридцать.

Мира меня решила поддержать, когда я написал ей и Фраю. Её муж же отказался, так как у него всё ещё болела голова после того, как его неплохо приложили о стену. Ему требовались лечение и отдых. Также он на всякий случай завязал видеокамеру в камере хранения, где содержался наш временный узник, на свой чип, чтобы в случае опасности его разбудило и он мог остановить беглеца. Маловероятно… но лучше избежать проблем, пока они не накопились.

Траты на себя опять взяла Мира. Когда я спросил, зачем и почему, она ответила просто: ей достались личные накопления отца, которые она понемногу тратит. Единственное условие использования этих накоплений — для себя. Нельзя использовать в качестве средств для Организации. Это в каком-то смысле хорошо, а в каком-то хреново… вооружение, корабли и всё такое на эти деньги не купить, как и запасы провизии. А вот отдохнуть всегда можно! И судя по её рассказам, там «волшебный горшочек», который постоянно приносит определённую прибыль, которую она не успевает тратить. Ежедневно приносит.

В итоге, как мы и планировали, сначала прогулка по городу, посидели в забегаловке, где Мире через меня сделали комплимент, цитирую: «У вас очень красивая девушка!» Я рассмеялся, да и сестра позже. Пришлось человеку объяснять, почему это произошло. Ну а после мы направились за город, созерцали непривычные созвездия, болтали о детстве.

— Временами хочется вернуться в то беззаботное время, — лежал я на траве, закинув руки за голову, смотря на чистейшее ночное небо. — Жаль, что реальность так больно бьёт по голове и не даёт это сделать.

— Да, — кивнула Мира. — Хотелось бы… иногда так хочется увидеть нашу маму… да и отца последнее время я всё чаще вспоминаю добрым словом… он, по сути, много для меня сделал.

— Для тебя — да, — твёрдо сказал я. — А для меня… ну ты сама знаешь, в каких мы были отношениях.

— Но мы же с тобой всё равно брат и сестра, — стукнула она кулачком меня по животу. — Ничего не изменилось.

— Грубо говоря, да, — кивнул я. — Только мы старше стали. Да и ответственности стало невероятно много. Ладно, — спустя пару долгих минут тишины продолжил я, — пошли. А то у тебя денег очень много спишут. Таксист нас всё так и ждёт.

Глава 24

Встречу назначили на середину дня, Фелиция согласилась только на это время, так как в офисе ей необходимо было подбить несколько важных отчётов. Я не стал с ней спорить, просто сказал, что в любом случае мы будем ждать её на нашем корабле.

Пока мы это делали, я решил начать составлять список флота. Полезное дело, когда знаешь, кто кем управляет, но ещё лучше, когда это где-то зафиксировано. Лучше иметь такой список, чем не иметь. Это сейчас всего три корабля… а когда их станет несколько сотен? Вот тогда будут проблемы. А пока… три корабля, три пилота и два стрелка. Только я обделен стрелком… но… надо уточнить, как точно зовут второго номера у Норы.

Фелиция прибыла примерно после обеда, по времени на этой планете я сказать точно не смогу, но она пришла, и уже это было хорошим знаком. Лицо у неё было недоброе, ей, видимо, дали хороший нагоняй на работе за то, что произошло с её «последним крупным делом». И, скорее всего, это дело теперь не будет последним в хорошем смысле, а может стать последним в плохом смысле. В любом случае… пора было с этим заканчивать.

— И где ваш… заключённый? — спросила она без приветствия, в её голосе не было ни капли тепла, только усталость, раздражение и немного злости.

— В камере хранения, — спокойно ответил я. — Только туда удалось его… поместить. У нас больше нет мест, где бы мы это существо могли разместить с комфортом.

— Тогда ведите, — вздохнула она и первой направилась в сторону единственного коридора после десантного отсека.

Я хмыкнул и пожал плечами, после чего направился следом. Определить, где именно находился наш «заключённый», было не так трудно. Около двери стояла Мира, в руках которой был дробовик Фрая, модульный, чтобы не пугать модифицированным пистолетом-пулемётом последнего поколения. Да и кораблик, думаю, должен был внушать… но нет, похоже, кто-то выгорел за последние пару дней. А может, и бывший всё же своими руками до неё дотянулся… в любом случае она так долго не продержится, но на моё предложение из-за… недопонимания не согласится.

Когда мы подошли к камере, Фелиция достала пистолет и на всякий случай зарядила его. Меня это немного… напрягло. Очень сильно даже напрягло. Я переживал не за свою безопасность, а за безопасность нашего гостя. Она на эмоциях его спокойно могла застрелить… а меня бы не смогла в любом случае. Броню бы быстрее активировал, притом что я смог связать браслет на руке с чипом, чтобы начать активировать мысленно, а не по касанию. Хотя касание тоже осталось, если вдруг будут помехи.

Пройдя внутрь, Фелиция увидела опять… Миру. Она даже зависла на какое-то время, потом развернулась в сторону двери, посмотрела на настоящую Миру, потом опять на подделку… и на некоторое время буквально зависла. Ей ещё не была рассказана история… так что можно было этим заняться.

Рассказ вышел не таким коротким, каким я его себе представлял. Минут двадцать точно пришлось рассказывать версию «произошедшего», после чего уже было множество уточняющих вопросов. Понятно дело, она пыталась найти дыры в нашем рассказе, подловить на неточности… но в любом случае она не смогла. Все действия до «произошедшего» послужили хорошей основной тому, чтобы нам сейчас выкрутиться.

— И в любом случае, — повернулся я лицом к «Мире», — это существо уже не способно полностью менять свою внешность, — и вслед за моими словами оно сняло с себя перчатку и показало прозрачную руку. — Так что мы, можно сказать, сломали существу жизнь. А это уже… по вине, кстати, вашей.

— Чёрт… — тяжело вздохнула она. — После этого меня точно попрут с работы. Это точно из-за тока?

— Точно, — кивнул «гуманоид», изменив лицо на «своё» родное. — Повышение температуры любым способом, даже вследствие нагрева от электрического тока, сильно нарушает все базовые функции нашего организма. Поэтому… мне был нанесён непоправимый вред здоровья.

— А зачем ты кражами-то занимался⁈ — тут же возмутилась следователь, после чего я вздохнул, посмотрел на нашего гостя и вымученно улыбнулся.

— Это долгая история, — сказал я, после чего уселся на пол и посмотрел на Фелицию. — Чего? Не удивляйся, тоже присаживайся. И пистолет свой можешь убрать. Он ничего этому существу не сделает, да и убить он тебя не сможет по одной простой причине. Мы даже дышать сможем через его… тело. Как бы это странно ни звучало.

И дальше снова была очередная история. На этот раз даже более глубокая, чем во время общения со мной. Ещё больше подробностей, анатомических, исторических… и так далее. Было подробно на фоне всего этого рассказано, почему именно этот вид пошёл на такие правонарушения… почему они вообще так поступают. И виной всему нетерпимость. И в первую очередь… нетерпимость именно к их расе, виду. И эта нетерпимость у нас в крови. То мы гоним большинством на меньшинство, то большинство даёт власть меньшинству, и те диктуют свои правила миру. И так всегда. Всё крутится вокруг этих двух… даже не крайностей, а постулатов. Равновесия не было никогда, либо оно было столь коротко, что даже никак не запомнилось никому.

— Как же всё сложно… — склонила голову Фелиция и положила лицо на ладони. — То, что меня попрут с работы… это точно. Из-за обмана хоть не посадят. Но и не завершить это дело я не могу. Так что, Равхано, вроде бы правильно назвала… мне в любом случае тебя придётся забрать и отправить в специальное тюремное заведение. На каждой планете есть как минимум одно для инопланетян.

— По закону есть, — усмехнулся я. — По факту, где-то уровень развития не позволяет это сделать.

— Это не про эту планету, — хмыкнула следователь. — У нас уже думают второе открывать. Но это уже… наши проблемы. Вы свою работу сделали. Я бы вам выразила благодарность, но, увы, не могу.

— В любом случае вам повезло, — положил я ей ладонь на бедро. — Если бы мы не появились, то вы вообще могли бы не найти это существо. Равхано. У вас бы были иные проблемы. Подвисшее дело… ну и так далее. Так что мой заказ точно стал определённым жизненным толчком. Ну и личная встреча.

— За неё вам спасибо, — едва заметно улыбнулась Фелиция, а потом на её лице появилась действительно зловещая улыбка. — А по поводу вашего заказа… кто-то очень прозорливый следил за вами всё это время. Кому-то было очень интересно, что это за заказ. Вышло целое расследование, во время которого… в общем, смотрите сами.

И через несколько секунд мне прилетела ссылка на знаменитый стриминговый сервис, на котором позволительно выкладывать свои ролики. И там был ролик вроде бы и про нас… но, скорее, кто-то очень часто и много следил за нами. Точнее, за нами от момента прибытия к Филиппу, заканчивая столкновением возле отеля. Кто-то постоянно следил за нами. Либо кто-то так мастерски искал все кадры в сети в открытых и не очень источниках.

Было очень интересно… на самом деле. Блогер, даже спустя тысячи лет это по факту уже древнее ремесло возродилось, очень… кропотливо разбирал каждый момент. Вообще всё. Начиная от наших действий, заканчивая нашими методами. Всё время приговаривал, кто мы такие, что мы не так давно сделали… пытался унизить, но в итоге всё равно говорил приятные даже мне слова. А я иногда страдаю снобизмом. Но всё равно не так приятно слышать, когда тебя поливают помоями, причём временами действительно эти помои были сильно притянуты, лишь бы были.

Но итогом стало… интересное. Блогер откуда-то узнал про то, чей заказ мы выполняли. Показали фото генерала, все его медали, заслуги, вообще всё про него. А потом и разъяснили про задание, что мы были втянуты им в обман, что, по сути, исполняли честно свои обязанности, но стали инструментом в грязных руках, из-за чего сами запятнались. Пытались опорочить нашу честь и достоинство… это, конечно, в рамках сети допустимо, но увидел бы лично этого человека, я бы ему врезал и не пожалел. Вообще.

Но итогом всего этого разбирательства стало поливание грязью именно генерала, а не нас. Итог, по крайней мере, вышел такой. Мы стали просто инструментом, обманутыми исполнителями, которые умудрились выкрутиться. А вот Энгельс был тем, кто нарушил множество законов, и блогер через своих знакомых подаст прошение о том, чтобы его лишили всего, чего только можно лишить. Бизнес не отобрать, но вот регалии и достижения — спокойно. Но больше всего была унизительна фраза:

— А теперь представьте, что могли делать эти двое за закрытыми дверями, пока этот инопланетянин был в заложниках у генерала! — весьма эмоционально вещал парнишка либо просто человек, который изменил свой голос с помощью различным программ.

— А вот это уже очень грязно, — скривил я лицо. — Всё понимаю, можно рассказывать про общественные факты, но, по сути, лезть в нижнее бельё человека, не разобравшись до конца в том, что было… это низко. Плюс правду-то мы знаем, что Равхано не мог принимать никакой другой облик, кроме его жены. Так что…

— Им бы только что-то ляпнуть, — улыбалась явно ехидно Фелиция. — Но это такой репутационный удар… ниже пояса, как говорится. От этого заявления может пострадать бизнес вашего заказчика. Так что… его жизнь может пойти под откос после такого. Никто не захочет общаться с извращенцем, даже если он по факту таковым не является. И не важно, что мы знаем правду, что Равхано принял облик его жены и, по сути, стал полноценной женщиной. Я ведь права?

— Правы, — кивнул инопланетянин. — Мы перенимаем не только облик, но и всю физиологию. Как и говорилось мною ранее, наш вид может размножаться только с помощью других видов, превращаясь в них. У нас нет никаких претензий на эту тему. Но нам хочется делать это естественно, когда мы этого хотим. А не когда нас заставляют.

— В любом случае вашему заказчику точно не поздоровится в любом смысле, какой можно подставить, — Фелиция говорила это с таким удовольствием, а потом подтвердила мои слова. — Ведь если бы не он, то ничего бы этого сейчас не произошло. Я бы раскрыла какое-либо другое преступление. Но посмотрим дальше, как будет. Вы мне передадите его?

— А куда мы денемся? — усмехнулся я, переведя взгляд на криарганца. — Плюс, оно само того хочет. Чёрт, даже язык не поворачивается говорить про живое существо в среднем роде. Голова от этого пухнет.

— Всем непривычно, — спокойно отнёсся к этому инопланетянин. — Это ещё одна из причин, почему нас сторонятся. Просто банальное недопонимание, которое привело к катастрофе.

— Ты не представляешь, к каким катастрофам приводило недопонимание в нашей истории, — усмехнулась Фелиция.

— Представляю и не понимаю, как ваш вид вообще выжил, — тут же пояснило существо.

— В любом случае я тебя забираю, — спокойно сказала она и поднялась на ноги. — Наручники бесполезны, поэтому надеюсь на твоё… понимание. И в любом случае, попытаешься сбежать — у меня всё ещё есть шокер, помимо пистолета. Нужно будет — я воспользуюсь им.

— Со мной не возникнет никаких проблем, офицер, — тут же опроверг всё Равхано.

Передав все инструкции о том, как нужно следить за этим существом, чтобы оно не умерло, ведь, по сути, ему нужны особые условия содержания, мы расстались с Фелицией. Хорошая девушка, но на неё действительно свалилась непосильная ноша. Она оказалась в эпицентре истории, которая стала для неё кульминационной, но в плохом смысле. Её действительно, скорее всего, попрут, свалив на неё все неудачи в этом деле. Притом что от неё ничего не зависело. Просто это стечение обстоятельств, и чтобы высшее начальство из-за этого дела не лишали премий… её попрут. Как ни крути, а всё равно любая служба — это частное предприятие, зависящее от мнения главного.

Мы с Мирой решили сопроводить на всякий случай Фелицию с подсудимым, ибо он уже был переведён в это «звание». Суд будет уже завтра, на этой планете не тянут. Вся доказательная база собрана. В любом случае даже сам Равхано согласен просто сесть в тюрьму и там незаметно сгинуть. В какой-то степени жаль этого криарганца… но он сам встал на скользкую дорожку, сам стал тем, кем стал.

В машине мы ехали тоже вместе. Сидели в полной тишине. Мира и Фелиция сидели впереди, а я и Равхано сзади. Я был даже без оружия. Не было смысла. Это безобидное существо. Полностью. И… ему точно грустно. Очень грустно. И он переживает не за себя, а за свой народ. И каждый взгляд в его сторону… каждый раз у меня щемило сердце. Мне было жаль. Народ их, может, и не вымрет, но точно их станет меньше. А ведь это потенциально ценные союзники, если их правильно обучить. Вот только государство пока в этом не заинтересовано. Возможно, я когда-нибудь кого-нибудь завербую из числа его народа, мне нужны будут умелые глаза в стане врага. Но это точно будет не скоро. Их планета находится почти на границе пустотного сектора. Рядом с ними гремела война. Ещё бы чуть-чуть… и был бы конец.

Доведя детектива-стажёра до участка, мы молча расстались, после чего заказали себе машину. Дробовик Мира сложила и убрала в рюкзак, который с собой взяла. На нас странно смотрели, шарахались от нас, как от прокаженных… оружие всегда пугает. Но мы мирные и спокойные. Хотя некоторые могли бы устроить показную стрельбу.

Добравшись до кораблей, мы договорились, что стартуем завтра. Для нас хоть и было заготовлено на сегодня окно для взлёта, но из-за этого окна могли сдвинуться другие рейсы. Так что мы увидели действительно существующее окно на следующие сутки и решили дождаться его. Всё равно ничего толком не изменилось.

За эти дни я как-то не заметил на своей почте сообщение от Совета, что Кодекс официально принят и он вступил в силу со дня его подписания. А это было, оказывается, вчера. Даже настроение поднялось. Вместе с Кодексом также оказался утвержден договор между мной и Брисом окончательно. Все процедуры были проведены. Так что… этот пробел теперь тоже закрыт. У нас официально есть своя база, причём не просто площадка для базирования, но и база снабжения. Если будем разрастаться, то с нагрузкой для себя, но в долг для нас Брис будет отвечать за снабжение наших кораблей. И это в какой-то степени хорошо. Вот только долга лучше не допускать. Никогда. И иметь денежную подушку безопасности.

Буквально почти перед самым сном мне прилетело очередное письмо, на этот раз гневное. От Филиппа Энгельса. Он обещал нас уничтожить за то, что видео с расследованием оказалось в сети. И ему было плевать, что это не моя вина, что это не моя инициатива, что меня самого в частности и мою команду в общем поливали грязью. Я для него после такого выполнения задания враг номер один. Из-за меня, из-за того, что я так выполнил задание, он теперь будет нести убытки и так далее. И ему вообще плевать, что он сам всё привёл к тому, что произошло. Что он сам создал базу для того, чтобы это произошло.

Я только помотал головой. Уже после разговора я понимал, что все построенные ранее отношения с генералом пойдут под откос… но сейчас это точно понятно. Я даже не стал нервничать по этому поводу, просто смирился, помотал головой и закрыл сообщение.

На всякий случай сообщил об этом Брису, отправив ему видео и сообщение Филиппа, а также своей команде полностью. Норе в том числе. Пускай тоже будет в курсе. Осведомлён — значит вооружен. Пускай знают о новом конфликте, который может затронуть их. Главное, чтобы поняли, что не мы виноваты в его возникновении. Я буду думать о своих подчинённых, буду говорить о том, что нас может ждать. Всё равно, кому надо, переведут это в общественную плоскость, а некоторые могут и слить врагам наши планы. Всегда нужно отталкиваться от того, что враг всё знает про нас.

В любом случае… завтра домой. И почти полторы недели в дороге, если верить навигации.

Я уже мечтаю о своём фрегате… ненавижу одиночество.

Глава 25

Возвращение было долгим и нудным, каким я его себе и представлял. По два-три часа на перелёт в системе от коридора к коридору, а там по несколько суток. Я терпел, очень долго терпел… но всё равно меня бесило одиночество. Когда мы были в Стрекозе, мы хотя бы могли общаться друг с другом, а так… я либо играл, либо читал, либо смотрел тупые записи, которые заранее загрузил, пока летал. А что ещё было делать от суток до трёх, когда нет связи вообще ни с кем?

Зато возвращение в «родную» гавань было просто… невероятным. Я был крайне рад оказаться в просторах нашей звёздной системы из шести планет. Нас буквально с порога встретил холодный газовый гигант, который пришлось огибать, который дал нам небольшой гравитационный толчок для ускорения в крейсерском режиме. А почему нет? Пока мы не преодолели скорость света, мы можем себе такое позволить.

По пути мы стали свидетелями прошедшей битвы. Несколько корветов и один патрульный корабль. Жаль, что без потерь не обошлось… но пираты воистину заплатили за эту потерю троекратно. И, возможно, в людях потеряли даже больше чем три человека. И где они только столько народа находят, что у них раз за разом появляются новые корабли? Чёрт, одно уничтожение эсминца чего только стоило! Там около трёх сотен человек могло погибнуть… если старые версии. А там древняя версия была.

В любом случае на станции нас ждали. Причём ждали с распростёртыми объятиями. Все. Поступило ещё несколько контрактов, что меня удивило, особенно после выложенного в сеть видео, появились добровольцы, которые хотели с нами работать, специально прилетели сюда, и я встретил несколько старых знакомых, которых действительно был рад увидеть. Один из них был прислан «случайно» встреченным бывшим сотрудником по безопасности. Он особо опыта не имел, слишком молодой, но у него была электронная рекомендация, что по совокупности знаний и морально-деловых качеств он просто идеально подходит для выполнения работы.

Быстро со всеми переговорив, первым делом я направился в местную забегаловку. Мира дала мне возможность тратить около ста кредитов каждый день на всякую ерунду… и десяток кредитов я точно мог себе позволить потратить на вкусную, но вредную еду. Хочется иногда, что поделать?

Там меня и настигла Ноэль, которая была безумно рада меня увидеть. В основном она рассказывала о своей поездке на родину, как что она там видела, описывала изменения города до и после… в общем, делилась своими впечатлениями. Мне же особо рассказывать было нечего. Все и так знали, что произошло на задании. Правда, не знают всей сути произошедшего… поэтому и я нашёл, что рассказать, в частности историю этого несчастного, который и стал целью задания.

Заместителя по работе с общественностью очень сильно тронула эта история. Нет, она не заплакала, но у неё возникла идея, как можно обратить внимание общественности на беду этого народа. Но она попросила сделать то, что я и так когда-нибудь намеревался сделать.

— Нам нужен один из таких гуманоидов! — восторженно говорила она. — Нам нужен кто-то, кто будет представлять их расу в твоей Организации. Если я всё правильно просчитала, то у нас получится придать огласке эту историю. Пока подробностей рассказывать не буду, но, поверь мне, это стоит того! Ты сможешь спасти целый народ! Понимаешь? Целый народ перевёртышей! У тебя будет целая армия преданных до чёртиков потенциальных агентов по невероятно скрытному внедрению!

— Проблема в том, что они не могут получить память объекта, — пожал я плечами. — Так что на этом могут провалиться спокойно.

— Не вижу никакой проблемы, — пожала она плечами. — Сейчас есть возможность узнать о цели, которую заменим, буквально всё. Плюс, если уж так приспичит, есть возможность прямой закачки информации из чипа того, кого подменяем. А это повышает вероятность успеха почти до ста процентов. Главное, чтобы наш агент во время выполнения этого задания не потерял себя… но какие перспективы, а⁈

— Я смотрю, ты прям горишь от этой идеи, — усмехнулся я. — Ладно, посмотрим, что можно сделать, но отложим это в ящик долгосрочных задач и перспектив. В любом случае у меня сейчас даже возможности нет организовать полёт в их систему. Там пока действует кордон, который организовали Бродяги. Кого-то ищут и к границе Пустотного сектора никого не пускают.

— Понятно кого, — хмыкнула Ноэль и отпила напиток из своего стакана, — своего пропавшего лидера. Поступали сигналы, что замечали похожий на его корабль фрегат… но пока за несколько месяцев никаких результатов. Даже остаточных следов возле чёрных дыр нет, никаких намёков на то, что они что-то последние несколько месяцев поглощали. И поверь, у них есть способы заглянуть за горизонт событий. Я только не знаю как, — дёрнула она левым плечом, — для меня это словно какая-то магия, фантастика… но они это делают. Спокойно причём.

— В любом случае, как я и сказал, посещу только тогда, когда снимут блокаду ближайших систем, а там уже будем действовать по обстоятельствам и приоритетам. Так что… — усмехнулся я. — Пока не создать нам армию для скрытного проникновения.

Все встречи, которые со мной планировали провести в этот день, я отложил на следующий, сославшись на то, что устал во время задания, да и вообще просто хотелось отдохнуть. Плюс нужно было проверить наши космические корабли, всё же немало прыжков было совершено, провести плановое техническое обслуживание… и все так далее в таком же роде. В общем, дел было еще по горло и на сегодняшний день. Сначала забота о технике, оружие лично я уже обслужил, благо были две недели на это… теперь наши звездолеты.

Но от одной встречи мне всё равно не удалось отвертеться. Это был представитель компании, которая предоставила нам наши новые звездолёты. Он очень дотошно и долго расспрашивал нас о том, как показывали себя птички, как работали всех их системы… ему было всё равно, что всю ту же информацию он мог получить непосредственно с «чёрных ящиков» наших корветов… он хотел также пометить впечатления пилотов о том, как им было управлять этими кораблями.

— В принципе, как боевые единицы — корабли просто превосходные, — подводил итог я нашей беседы, уже вяло разговаривая, так как меня его общество в прямом смысле слова утомило, — но есть один немаловажный нюанс, который портит вообще всё. От самого начала до самого конца.

— А вот на этом моменте прошу подробнее! — аж вытянулся представитель, который явно не ожидал услышать от меня таких слов, у него аж бровь дёрнулась, когда я произнёс слово «портит». — Мне нужно знать, что не понравилось нашим клиентам, чтобы в будущем не допускать таких недостатков!

— Касательно моей птички, — усмехнулся я, — не получится. Главный недостаток — она одноместная. То есть экипаж состоит из одного человека. И все системы, вся начинка корабля рассчитаны только для одного человека. Второму там просто будет… невозможно жить. И, получается, с психологической стороны во время путешествий дальше чем в пределах одной звёздной системы… этот корабль плох. Человек начинает буквально испытывать стресс от одиночества во время прыжков. Связи нет. Общаться не с кем. А если ещё и не подготовился, то от нескольких часов до суток хоть головой о стенку бейся, ибо заняться просто нечем. Подозреваю, что этот корабль просто… сохранил черты корвета и, скорее всего, не предназначен для дальних полётов.

— Всё, как вы подметили, — кивнул представитель. — Корабль проектировался для возможности использования в составе роя корветов. Думаю, вам не стоит объяснять, что это такое, как применяется и так далее. Опытный военный и космический лётчик, основы тактики космических сражений, думаю, знаете.

— Угу, — кивнул я. — Но вот количество ячеек под модули позволяет его использовать в разных конфигурациях. В частности, как и я, для скрытного проникновения. У меня, правда, всё же уклон для скрытного нападения… но всё же можно сделать отличный, маленький, незаметный корабль-разведчик.

— И в этом плане вы тоже совершенно правы! — улыбнулся представитель компании. — Но всё же такие корабли предназначались для базирования на тяжёлых крейсерах и линкорах, не говоря о дредноутах. Они маленькие, немного больше патрульных кораблей, достаточно мощные как для одиночной атаки, так и для массовой… ну и достаточно многофункциональны. Да. Но как он вам, кстати, в бою? Вы толком и не рассказали.

— Да и рассказывать почти нечего, — хмыкнул я. — Одна стычка всего была. И та была решена довольно быстро. Большое количество ячеек для ракетных установок — вещь. Хотя я не сказал бы, что схватка была такой простой… но превосходство в поколениях явно даёт о себе знать. Я так прикинул, по огневой мощи он превосходит даже первые фрегаты. По суммарной боевой мощи.

— Да, — улыбнулся представитель компании. — Превосходит, в этом и суть. Для борьбы с пиратством, думаю, это будет лучший корабль, который вы только можете себе позволить!

— Но в любом случае, — посмотрел я на стол, улыбнулся, помолчал несколько мгновений, потом снова перевёл взгляд на представителя компании, который так и не представился, старый был как-то… учтивее, — главный тест будет ещё впереди. Нам нужно уничтожить логово пиратов, а там не обойдется без достаточно плотного огня. Если выживу, а шанс умереть есть всегда, то обязательно расскажу, что я думаю о корвете после этой битвы. Вы мне лучше скажите, сколько у вас стоит фрегат?

— У нас из нового поколения один корабль только есть, — немного подумав либо найдя информацию, спустя какое-то время начал отвечать мне этот мужчина, — и стоит он сорок миллионов кредитов. Вам пока не по карману, плюс мы не уверены, что вы можете такую сумму себе позволить в ближайшее время. Плюс это один из трёх первых серийных образцов, который уже показал себя в бою. С положительной стороны. Уничтожил малую флотилию пиратов в одиночку.

— Это… — задумался я, — хороший показатель, думаю. В любом случае хотелось бы взглянуть на его характеристики, ячейки и всё такое.

— Это вам будет доступно только тогда, когда вы будете готовы приобрести корабль. В любом случае к тому времени, надеюсь, у нас будет опытный образец другого типа. Я постараюсь поговорить с начальством, возможно… возможно, ваша Организация сможет протестировать его, — улыбнулся он на миг, а потом вновь стал серьёзным. — Но не спешите этому так радоваться. Шанс этого крайне мал. Так как… к вам нет доверия в плане управления кораблями среднего звена, к которому относится фрегат.

— Ясно, — закатил я глаза и поднялся тут же на ноги. — Тогда, думаю, наш разговор можно считать полностью исчерпанным, я хочу отдохнуть, а завтра… завтра уже остальными делами займусь. А их много…

— Я верю.

— Радует, — кивнул я ему в знак прощания, после чего направился в сторону наших квартир.

Сейчас у меня было в планах закатить небольшую вечеринку для узкого круга знакомых. И от этих планов я не собирался отказываться. Так что, приглашения получили все, даже Грег и Брис. Кстати, странно, что Грег меня не встретил… хотя он находится на станции и дал об этом знать. Может, занят чем, а может, просто ему было лень? В любом случае он даже дистанционно мог за мной следить. Не исключено, что и он мог быть автором того видео… но это уже бред моего больного и уставшего мозга.

Сейчас вздремнуть, а через несколько часиков веселиться!

Глава 26

На следующие сутки, как я и планировал, я занялся уже накопившимися делами на базе. Сначала, конечно, обязательные утренние мероприятия, чтобы поддерживать себя в форме, а потом уже «бумажная» волокита, по типу разработки всякой необходимой базы для нашего существования. После обновления нашего Кодекса у нас появилась возможность создать полноценную группировку, а не просто какой-то постоянно движущийся отряд. Плюс не просто группировку, а группировку со своей базой!

Особо долго думать я не стал. У нас есть, условно, два направления по взаимодействию. Первое — непосредственно сама Организация, в которой лидером являюсь я, и у меня есть два прямых заместителя. Второе — база обеспечения, которая подконтрольна Брису. Что там внутри базы — пускай Брис разбирается сам, я в дебри обеспечения лезть не хочу, притом что я ему за всё это обеспечение и так буду платить.

Так что у меня появилась возможность более полноценно расписать состав нашей организации по штатному признаку, так сказать. Чёртовы военные термины… но никуда от них не деться, мы немного, совсем чуть-чуть, но военизированная организация.