Второе правило дворянина [СИ]

С мясом мы расправились весьма оперативно. Судя по всему, граф тоже был голоден, поэтому ели мы молча, не теряя времени на разговоры. Да и холодный стейк, это уже совсем не то. А вот штрудель пока подождет — иначе запросто может оказаться лишним.

— Про сам Портал мне вам рассказать особо нечего, — начал я прерванный ранее разговор. — Артефакт у вас, а все остальное, думаю, вам будет не очень интересно.

— Тогда расскажите не про Портал. Вы же сами дали мне понять, что нечто любопытное все же произошло.

— Когда я вышел из Портала, меня ждала засада, — сказал я и посмотрел на графа. — Двое каких-то парней хотели забрать у меня ваш артефакт.

— Барон, если вы думаете, что это моих рук дело, то я сразу хочу сказать — вы ошибаетесь, — встревоженно сказал Бобров. — Сейчас не тот момент, чтобы я не только боролся с имеющимися врагами, но еще и наживал новых.

— Успокойтесь, Алексей Борисович, я думаю, что вы здесь ни при чем. Иначе меня бы здесь не было. Я не думаю, что вам стало жалко двадцати пяти тысяч, и вы решили таким образом на мне немного сэкономить, — граф нервно пригладил волосы, но ничего не сказал в ответ. — К тому же, эти двое хотели мне передать для вас информацию.

— Какую?

— Вот здесь я вам ничем помочь не смогу, — я с сожалением развел руками. — Я убил их до того, как они успели мне ее передать. Хотя не скрою — у меня было желание привезти одного из них к вам на профилактическую беседу. Мне даже практически удалось дотащить его до машины, но в последний момент он вдруг решил, что у него есть шанс на спасение… В общем, все умерли. Жаль, конечно, я думаю, вам было бы интересно с ним побеседовать.

— Это вы действительно поспешили, — нахмурился Бобров. — Было бы и в самом деле любопытно.

— Они не успели представиться, но мне почему-то кажется, что это были люди Хвата, которые не хотели, чтобы я вынес оттуда артефакт. Думаю, это ваш лидер наемников, хотел заставить вас поиграть по своим правилам и рассчитывал на похожий шаг с вашей стороны.

— Да, выглядит это вполне логично. Очень похоже на то, что засаду оставил там именно Хват, — согласился граф, затем погладил подбородок и нахмурился. — И что же, барон? Вы намерены просить у меня какой-то компенсации за произошедшее?

— Нет, не намерен. Вы же не могли об этом знать, так что не стоит думать обо мне как о ненасытном крохоборе. В прошлый раз попросить с вас лишние деньги было вполне справедливо, ну а в данном случае… Просто так вышло.

— Рад это слышать. Впрочем, в последнее время меня трудно чем-то удивить, — на какой-то момент Алексей Борисович стал прежним, уверенным в себе коммерсантом, а не взъерошенным и взволнованным дельцом. — Остаток гонорара будет у вас на счету сегодня же.

— Спасибо, граф. Все это, конечно, хорошо, но как теперь мне быть с Хватом? После того как я убил двоих его людей, не думаю, что моя персона не вызовет у него интерес.

— Для начала ему нужно еще узнать о том, что это сделали именно вы. Ну а потом — в данный момент я предпринимаю все возможные усилия со своей стороны, чтобы придавить это неблагодарное существо. Кстати сказать, я весьма в этом преуспел.

— Да? — я удивленно вскинул бровь, но ничего не стал говорить Боброву по этому поводу.

Лично я сомневался, что все у него идет гладко в войне с Хватом, иначе он бы выглядел как-то увереннее. Как бы там ни было, а с этого момента мне нужно иметь в виду лидера наемников. Может случиться так, что кто-то из его людей явится за моей головой.

Вот знал же, что так оно и выйдет в конце концов! Ну да ладно, чего уж теперь. Надеюсь граф запомнит, что я для него сделал. Да и потом — если уж ввязываться в эту игру, то лучше быть в команде графа, а не какого-то неизвестного бродяги без рода и племени.

— Хочется верить, что вы покончите с ним как можно скорее, — сказал я и засобирался уходить. — Спасибо за обед, граф, ваш повар как всегда на высоте.

— Не за что, разумеется, — Бобров тоже поднялся и протянул мне руку. — Скажите, барон, если мне понадобится ваша помощь в борьбе с моими… скажем так, недоброжелателями — я могу рассчитывать на вашу помощь?

— Будем обсуждать, граф. Что можно сказать заранее? — я пожал ему руку и вдруг кое что вспомнил. — Кстати, вы обещали мне кроме денег некий подарок?

— Ах да, совсем вылетело из головы! — спохватился граф, вытащил из кармана небольшую коробку и протянул ее мне.

Не откладывая дело на потом, я открыл ее. Внутри лежало кольцо, которое переливалось мягким фиолетовым светом.

— Это Кольцо скорости, — пояснил мне Бобров, в ответ на мой вопросительный взгляд. — Теперь вы станете немного быстрее. Не знаю нужно ли вам это колечко… Но если нет, то вы всегда можете его продать в Чародейском квартале. Думаю, тысяч на десять оно потянет.

Надо же, какой щедрый подарок. С чего бы это? Мог бы и более дешевой безделушкой отделаться и не тратиться на такой дорогой подарок. Неужели пытается меня подкупить?

Ну а колечко неплохое, продавать я его точно не буду — самому пригодится. Я еще раз пожал графу руку, поблагодарил его за вполне уместный подарок и вышел из ресторана. Мой путь лежал в жандармерию, где меня уже заждался господин Гуляев.

* * *

Я уже в третий раз перебирал в руках фотографии, которые для меня любезно распечатал следователь и вновь приходил к выводу, что никого из этих парней раньше мне видеть не приходилось. Фамилии и имена, которые он мне называл, я тоже слышал впервые, и они не говорили мне ровным счетом ничего. С таким же успехом он мог перечислять мне созвездия на небе.

— Давайте я кое-что про них расскажу, может вам это чем-то поможет, — сказал Гуляев и взял в руки лист бумаги. — Все трое москвичи, до этого имели не по одной судимости. Вот этот несколько раз задерживался по подозрению в умышленном убийстве, но всякий раз избегал наказания из-за отсутствия доказательств. До этого был осужден за вымогательство.

С фотографии на меня смотрела угрюмая физиономия, которая принадлежала тому самому парню, которого убил Тосик. Должен сказать, не самая приятная рожа. Впрочем, и его приятели были точно такие же — хмурые и мрачные.

— Остальные двое — его подельники, — продолжал тем временем следователь. — Они также проходили по разным уголовным делам. Грабежи, вымогательство, разбои… В общем, малоприятная публика.

— Иван Львович, я ведь вам уже сказал — никогда раньше их не видел и не имею никаких соображений, что им могло понадобиться от меня. В Москве я уже давным-давно не был, а когда был в последний раз — мне еще и пятнадцати не было, — я пожал плечами и придал своему лицу выражение крайнего удивления. — Кому я мог помешать в том юном возрасте?

— Если все так и есть, как вы говорите, то картина вырисовывается довольно странная, — задумчиво пробормотал Гуляев и помассировал виски. — Предположим, что вы их действительно не знаете… Но ведь вы понимаете, что это было не ограбление? Зачем бы им ехать в такую даль, чтобы банально ограбить не самого богатого дворянина в Саратове? Извините, ваше сиятельство, если чем-то задел вас, но я просто излагаю факты.

— Ничего страшного, — милостиво разрешил я. — Это ведь ваша работа.

— Так вот я и говорю, — продолжал свою мысль следователь. — Эти люди явно приехали из Москвы за вашей головой, никаких сомнений в этом быть не может. Вам просто нужно подумать и попытаться вспомнить, кому вы могли перейти дорогу?

— Мне даже нечего пытаться. Иван Львович, вы же разумный человек, попробуйте сами ответить на вопрос — кому мог помешать пятнадцатилетний юноша? К тому же, я рос довольно болезненным ребенком, так что даже со сверстниками особо не дрался.

— Тогда я даже не знаю, чем еще могу вам помочь, — Гуляев и в самом деле выглядел расстроенным. — Мы, конечно, будем продолжать работать, но я рассчитывал, что получу от вас хоть какое-то объяснение случившемуся.

— К сожалению ничем не могу помочь, — ответил я и засобирался уходить. — Но вы держите меня в курсе, вдруг что-то все-таки прояснится.

— Да-да, ваше сиятельство, само собой, — пробормотал следователь. — Ну и вы имейте ввиду, если что-то вспомните, то обязательно дайте нам знать. Между прочим, я бы на вашем месте был поосмотрительнее. Кстати, может быть, даже подумал над сигнализацией или еще что-нибудь в этом роде…В общем, не забывайте, что у вас явно есть враги, Владимир Михайлович.

— Я прислушаюсь к вашему совету, — пообещал я Гуляеву и вышел из его кабинета.

Настроение было паршивым. Никаких сомнений у меня не было — эти трое явно были отправлены сюда смертельными врагами моей семьи. Когда-то они разделались с моим отцом и братом, а теперь решили покончить и со мной! Вот только не угадали, раньше нужно было со мной разбираться, а сейчас я постараюсь чтобы этого не произошло.

Между прочим, к словам следователя прислушаться все же стоило — мне и в самом деле нужно быть осторожнее. Впрочем, я и без него это прекрасно понимал. Эти ребята так просто от меня не отстанут. Прямо сейчас покинуть Саратов я не могу, а значит, остается только одно — потихоньку готовиться к бою. Самое главное не спешить, здесь это ни к чему. Всему свое время.

Интересно получается, мои враги ко мне убийц целыми боевыми тройками отправляют, а я дочь одного из них от смерти спасаю… Да еще и ужином кормить сегодня буду.

Вот и как это называется? Да уж, сложная штука жизнь…

Глава 9

Саратовское княжество.

Саратов.

Бизнес-центр «Дельфин».

На очень дорогом кожаном диване в одном из офисов модного бизнес-центра «Дельфин», сидели двое.

Один из них был довольно крупного телосложения, с заметной рыжей бородой — он был чем-то похож на пирата из эпохи Возрождения. Не хватало только внушительной серьги в ухе, кривой сабли и попугая сквернослова. Его звали Иван Голованов, а в более узких кругах его знали под кличкой Хват.

Второй, наоборот, был среднего роста, тощий, со впавшими щеками и бледным лицом — этот больше походил на воблу. Его звали Яков Проскурин, он являлся правой рукой Хвата и еще был известен как Яшка Карась.

Оба мужчины пребывали в скверном настроении, постоянно курили сигары и пили виски, который закусывали колбасой. Комната была заполнена клубами табачного дыма и напряженной тишиной. Хват думал, а Карась изо всех сил пытался ему не мешать заниматься этим процессом — его босс был горяч, скор на расправу, так что лучше посидеть молча, пока он не заговорит первым.

А подумать Голованову было над чем. Игра, которую он затеял с Бобровым, пошла как-то совсем не так, как он планировал изначально и теперь нужно было с этим что-то делать.

С самого начала все начало идти через задницу. Он совсем не рассчитывал, что граф окажется таким крепким орешком — ему казалось, что стоит на него немного надавить, как он сразу же поднимет лапки вверх, как это обычно и происходит с трусоватыми дворянчиками. Но, как выяснилось, Бобров далеко не трус.

Вот что мешало графу доплатить денег за этот гребаный артефакт? У него же этих рубликов, как у дурака фантиков! Нет же, нашел возможность вынести его оттуда. Сука.

Нет, Голованову уже давно надоело быть вторым человеком во всем этом непростом бизнесе с ценностями из иного мира — он хотел сбросить Боброва с его теплого и насиженного местечка, но не сейчас. В данный момент это было немного преждевременно. Теперь нужно как-то выходить из этой ситуации, вот только как?

Можно, конечно, попробовать включить заднюю, прийти к Боброву и сказать: мол, извини, граф — бес попутал. Попытаться как-то решить конфликт, мало ли какое недопонимание может возникнуть между давними партнерами?

Вот только у этого варианта были существенные недостатки. Во-первых, неизвестно как граф к этому отнесется и что понадобится чтобы закрыть этот вопрос. Вполне возможно, что он потребует от него каких-то крупных уступок, а давать их не очень-то и хочется.

Во-вторых, Хват не хотел этого делать. В конце концов он давно уже не Одаренный мальчишка, которому всякий может указывать, как ему жить в этом мире. Да и вообще — какого черта? Пошел он на хер, этот Бобров! Пусть Голованов еще и не набрал для войны полную силу, как планировал, но и граф не всесилен. Раз уж так вышло, то так тому и быть!

Кстати, это сукин сын даже уже сам начал эту войну — он убил двоих людей, которых Хват отправил к этому сраному Порталу. Ну, пусть не сам убил…

— Слушай, Карась, а что там с этими убийствами? Вы уже выяснили, к кому за помощью обращался этот патлатый ублюдок?

Яшка напрягся от внезапного вопроса и выпучил глаза, отчего стал походить на воблу еще сильнее.

— Мы подозреваем, что это Владимир Соколов, — ответил он. — Тот самый Мироходец, который ходил в Домен с Егором.

— Почему именно Соколов? — спросил Голованов и хмуро посмотрел на своего подручного поверх бокала.

Связываться с Мироходцами ему совсем не хотелось — все-таки эти не просто дворяне, а еще и служивые люди… Можно нажить неприятностей себе на задницу. Впрочем, убийство дворянина в любом случае будет расследоваться с особой тщательностью и придется на некоторое время покинуть город, так что — раз уж назвался груздем…

— По твоему приказу мы уже месяц ведем наблюдение за Бобровым, а это именно тот парень с которым он встречался перед тем, как из Портала вынесли артефакт, — Карась налил себе виски на пару пальцев, одним глотком опорожнил стакан, довольно хрюкнул и сунул себе в рот кусок колбасы. — Думаю, что таких совпадений не бывает.

Хват тоже выпил виски и призадумался. Скорее всего, Карась прав — если Бобров встречался с этим малолетним придурком, то вероятно они договаривались по поводу артефакта. Ну а если нет? Вдруг этот Соколов ни при чем, что тогда?

Да ничего! Он ему все равно не нравился после той истории с Егором. Мудак сопливый, включил босса! Даже если это не он, то только за вызывающее поведение его следовало проучить. Мироходцем больше — Мироходцем меньше… Кто их считает?

— Узнавали кто он вообще такой? — спросил он у Яшки.

— Ага, — кивнул тот. — Вообще никто. Живет сам по себе, а родителей у него казнили давным-давно. Так что защищать его некому. Сиротка…

— Так, а какого хера он тогда так некрасиво себя ведет? — хмыкнул Голованов в густую бороду. — Надо и графа прищучить, и этого сопляка за компанию. Ишь ты! Взял моду моих людей резать! Да я ему сам лично башку его дворянскую отрублю!

— Хват, но все-таки спешить в этом деле не стоит, — осторожно сказал Карась, у которого чувство самосохранения было развито намного сильнее, чем у его босса. — Он же все-таки стихийник-огневик… Здесь нужно все тщательно взвесить, подумать, как это лучше всего сделать.

— Ну вот ты и думай, — ткнул в него толстым пальцем Хват. — Я тебе за что такие бабки плачу?

* * *

Когда я вернулся от следователя домой, Тосик стоял в углу. Увидев меня, плюшевый радостно выбежал из угла и бросился мне на руки.

Пришлось выяснять у служанки что он еще натворил? Оказалось, Бьянка его наказала за то, что тот не хотел надевать одежду, которую она специально купила для него в детском магазине. Она показывала мне миниатюрный красный костюмчик и говорила, что Тосик будет в нем просто «белиссимо бамбини», но на этот раз я с плюшевым был полностью согласен — это уже перебор. Купания и расчесывания вполне достаточно.

Разочаровавшись моим решением, Бьянка капитулировала и пошла сдавать костюмчик обратно, оставив нас одних. Тосик с видом победителя развалился на диване и включил телевизор, а я занялся своими делами.

Для начала позвонил Михаилу Владыкину и попросил, чтобы он нашел для меня время завтра.

— Без проблем, Соколов… Опять про кого-то спрашивать будешь? — усмехнулся он и как в воду глядел — я как раз собирался поспрашивать у него про моих московских друзей. Пора начинать потихоньку собирать на этих ребят информацию.

— Вопросы, конечно, будут, — не стал я врать. — Ну а вообще хочется и просто немного отдохнуть. Что-то в последнее время у меня слишком много приключений.

— Понятно.

— Кстати, спасибо тебе за помощь с моим прошлым вопросом. Информация от твоих ребят мне очень пригодилась.

— Да я знаю, — хохотнул граф. — Читал в интернете на «Типичном Саратове». Как там было: «кровавая бойня возле ресторана»? Как-то так, если мне память не изменяет?

В ответ я промолчал. Что говорить, если дураков среди нас нет — все прекрасно понимают, о чем идет речь.

— Ну да Бог с ним. Где встретимся и во сколько? — спросил Мишка.

— Только не в ночном клубе, — попросил я. — Давай пообедаем где-нибудь для разнообразия? Предлагай сам, в конце концов ты же местный — знаешь где вкусно кормят в Саратове.

— Слушай, а давай в «Стерляди»? Бывал там?

— Нет, это что такое?

— Классный ресторан, сам увидишь. Там такую рыбку готовят — закачаешься.

— Как скажешь, давай на час дня?

— Годится.

Я отключился, но не успел положить телефон, как он затрезвонил снова. От неожиданности я чуть на пол его не выронил!

Звонили из Департамента — мой куратор, бригадир 1-го класса Крылов Данил Савельевич. Вот интересно, у них с Владыкиным какая-то кармическая связь? В прошлый раз я после Департамента на встречу с Мишей ездил, в это раз не успел с ним договорить — новый звонок от Крылова.

— Соколов, ты? — начал бригадир без всяких расшаркиваний.

— Я, Данил Савельевич.

— Как там у тебя дела?

— До вашего звонка все шло неплохо.

— Шутишь? Это хорошо, — одобрил Крылов. — Слушай, тут тебе из Москвы подарочек приехал — нужно, чтобы ты забрал.

— Срочно? Вообще-то у меня на завтра планы…