Пожиратель душ. Том 11

Ещё миг, и между столбами образовались стены огня, и эти стены росли ввысь, создавая купол. Одарённые же продолжали атаковать демона, чем могли, но, видимо, результата это не давало.

— Ведьмы, напитайте нас на максимум! Все, идём в атаку! — приказал командир, и к нему тут же подбежала девушка в балахоне, а через миг на его плечи легли её руки.

Сила наполнила тело мужчины, а девушка, побледнев, рухнула на траву. Подобное происходило и с остальными одарёнными. Их силы были резко восстановлены и увеличены. Девушки же потеряли сознание, впав во временную кому от истощения. Но всем было плевать, даже если они вдруг умрут, рыцари не сильно будут переживать по этому поводу. Поэтому они не заметили, как девушки куда-то пропали.

Когда все зарядились К-нергией, восемь одарённых кинулись в атаку. Они намеревались разбить купол и убить демона, пока на них не обрушилась его непонятная атака. Однако демон просто взял и взлетел… а через миг купол из пламени завершился.

— Темница Гентура, — пробормотал Тэо и щёлкнул пальцами.

В этот миг пламя из стен и потолка купола ударило подобно огнемёту, и всё в куполе покрылось огнём. А электрический шар вдвое увеличился в размерах и поднялся выше, непрерывно атакуя молниями всех, кто был внизу.

Одарённые, конечно же, попытались выбраться из купола, но на их пути появлялись щупальца в огромных количествах. К тому же из-за огня ничего не было видно. Куда бежать, кого бить…

И вот командир рыцарей, покрытый бронёй из сияющей энергии, сокрушая ею все щупальца, что имели глупость дотронуться до него, добрался до стены купола. Только вот чем ближе он подходил к ней, тем горячее становилось!

Резко рванув с места, командир ворвался в стену и… с той стороны выпал лишь кусок расплавленного металла да пылающая плоть. Темница на то и темница, что выбраться из неё невозможно! В стенах было сконцентрировано невероятное количество маны, изъятой из ядра гидры и медальона.

Температура постоянно росла, и чем дольше существовала темница, тем горячее был огонь в стенах. Это заклинание было очень хитрым и жутко дорогим, но идеальным в условиях, когда нельзя дать врагу сбежать.

Вскоре ещё несколько рыцарей сгорели, когда пробовали спастись, но вдруг попытки выбраться прекратились, демон активировал духовное зрение и увидел, как трое одарённых расположились в центре тюрьмы, там, где пламя самое слабое.

Один из них поддерживал барьер из ветра, защищавший от огня, второй оберегал от молний, почти без остановки бьющих сверху, а третий, блондин с молотом, крушил щупальца, без остановки появляющиеся из земли.

— Это вам не поможет, — усмехнулся демон, и его тюрьма начала сужаться! А пока она сужалась, Тэо отвлёкся на солдат, которые палили по нему из пулемётов и автоматов. Даже переносные ракетные комплексы использовали. Только вот демон не дал ракетам и шанса попасть в него.

— А теперь умрите, — демон взмахнул рукой, и полтысячи человек мгновенно умерло. Взмахнул ещё раз, и ещё больше солдат погибло. — Какие храбрые, не убегают, сражаются до последнего. Сразу видно — фанатики.

Тэо сперва хотел сотворить что-нибудь масштабное, вроде огненного шторма, который накрыл бы всё в вокруг. Но потом вспомнил о том, что хотел получить трофейное снаряжение! Щупальца же и так многих солдат поломали, приведя броню в негодность.

Пришлось завершать сражение скучным, но прибыльным образом, поглощением душ. И ему совсем не было жалко людей, пришедших убивать мирных жителей.

В скором времени последние солдаты были уничтожены демоном, а ещё через некоторое время началась заключительная фаза заклинания демона.

Тюрьма сейчас представляла собой цилиндр радиусом два метра. Внутри, конечно же, никого не осталось, все враги умерли.

— Сработает ли? — задумался Тэо внимательно наблюдая за происходящим.

Темница Гентура, заклинание тёмных магов, оно относится к группе «жертвенных», и демон не был шибко уверен в том, что одарённые сгодятся в качестве жертвы. Но даже так, функцию ловушки оно выполнило на ура.

Король демонов не знал других мощных ловушек, потому что обычно он сокрушал врага своей магической мощью, без всяких трюков. А это заклинание он узнал в том же томе, что и «Армию Нотара», в запретной библиотеке одного королевства.

— Интересно! — мысленно воскликнул демон, заметив, что от рыцарей и сотни одарённых солдат не осталось душ. — Неужели сработает?

Ответом послужил хлопок, а за ним ещё один. С каждым таким хлопком цилиндр огня сжимался, а температура вокруг резко повышалась.

— Так! Любопытные, вам не стоит видеть это, — демон кинул взгляд на птиц и выпустил энергетическую волну, уничтожающую всех роботов-птиц в небе. Только вот попутно сбил ещё несколько устройств, которые, как оказалось, были замаскированы, и их попросту не было видно.

Через некоторое время хлопки закончились, и пламя погасло, после чего демон поспешил к месту. Вокруг была выжженая земля и… сверкал маленький красный камушек размером с куриное яйцо.

— Камень маны! Заклинание сработало! — радовался демон, взяв камень в руку. — Красный, а значит, может копить лишь ману огня, но даже так я теперь смогу сделать аналог медальона из руин. Он, конечно, не будет вытягивать ману из тел людей, но будет хорошо хранить её. Если разбить его на куски, я смогу сделать долго работающие артефакты!

Тэо был словно ребёнок, получивший в свои руки новую игрушку. Впрочем, это было недалеко от истины. Да и сам факт создания камня маны очень радовал демона. И очень огорчало, что он не научился их создавать в прошлой жизни, а ведь каждый уважающий себя маг должен был уметь их делать и запасать на случай, если понадобится подзарядка… Демон же поглощал души убитых, а вместе с ними и ману… Поэтому и обходился без камней.

— Ладно, пора собирать добычу, — демон довольно улыбнулся, окинув взглядом поле боя, и достал телефон.

(ПыСы, на бусти есть более интересный вариант обложки)

Глава 2

Афины. Некоторое время спустя, после боя Тэо.

В светлом и украшенном золотом помещении экстренно собралось десять стариков в золотых одеяниях. Выглядели они озадаченными и, получив срочные вести, бросили все дела и прибыли в главную церковь.

— Что значит, карательная армия уничтожена?! — громко возмущался черноволосый старик.

Он был худощав, словно скелет, но его волосы казались полными жизни и здоровья, из-за чего люди смотрели не в лицо старика, а на его лоб.

— Возможно ли, что империя вмешалась? — спросил тучный морщинистый старик.

— Вероятность нулевая. Империя предоставила нам видеозаписи, включая нелицеприятные слова наших рыцарей об империи и императоре. За что кому-то придётся отвечать... Но сейчас не об этом, — заговорил седой черноглазый старик. — Важно лишь то, что этот демон оказался слишком сильным.

— Как это возможно?! Наши рыцари способны сражаться один на один с противником в начале повторного пробуждения! А ведь с ними были три жертвенные ведьмы! — возмутился черноволосый.

— Либо наша разведка ошиблась, либо демон скрывал свои способности.

— Что же за способности у этого одарённого, раз он смог уничтожить нашу армию? — спросил молчавший до этого старик. Его рост превышал два метра, но тело было худощавое и морщинистое.

— Сейчас сами увидите.

Через некоторое время люди смогли на большом экране, появившемся на стене, посмотреть всю битву демона, которая вызвала ещё больше вопросов.

— Какой необычный дар… — заговорил черноволосый. — Может ли быть это работа артефактов?

— Вполне возможно, — кивнул черноглазый. — Его ученик. Волков. Считается очень сильным колдуном, создающим невероятные артефакты. Не сомневаюсь, что этот демон тоже колдун.

— Тогда… получается, он заполонил это поле артефактами? И ждал прихода наших войск?! — вспыхнул злобой черноволосый. — Император, получается, передал им маршрут движения наших солдат?!

— Не обязательно. Передвижение такого количество людей легко заметить. Ему достаточно было расставить вокруг города часовых, да и легко было предсказать, откуда появятся наши силы, — ответил тучный старик.

— Ладно! Но что делать?! Это плевок в лицо церкви! Какой-то одарённый притворяется демоном, и потом уничтожает нашу армию!

— Послать более сильных одарённых? — предложил тучный.

— Мы не можем послать более сильных без разрешения императора, — заявил двухметровый старик.

— Не можем, — ухмыльнулся черноволосый, оскалив свои гнилые зубы. — Но можем сделать кое-что более хитрое и разрушительное…

***

Поле боя. Некоторое время спустя.

На просторном поле собралось множество мусоровозов и сотни человек. А также несколько экскаваторов и бульдозеров. Первые копали ямы, а вторые скидывали в них трупы солдат церкви. Конечно же, предварительно избавленных от брони и снаряжения.

— Господин… ваша мощь поражает, — к задумчивому Тэо, сидящему на большом камне, подошёл Николай, военный в отставке и товарищ Сабы. Он прибыл как эксперт по броне и оружию, чтобы не дать бывшим бандитам разломать дорогостоящее оборудование.

— Что скажешь об их экипировке? — демон оторвался от раздумий и повернулся к мужчине.

— Лучшая из того, что мне довелось повидать!

— Хорошо, — Тэо отвернулся и вновь задумался. Он получил немало информации о церкви, и она его озадачила. — Уцелел один бог, и он охраняет мир, спасая от порождений зла… Кто этот бог? Что за порождения зла? Неужели порождения бездны? Если да, то как он защищает мир? Судя по всему, прорывы случаются регулярно…

Демон отвлёкся на звук вертолёта. Принадлежал он новостному каналу, по крайней мере, так было написано на корпусе. Только вот внутри были одарённые, и демон сомневался, что это журналисты.

Направив ладонь на вертушку, Тэо выпустил воздушный снаряд, едва не сбивший летающее транспортное средство. К счастью для одарённых, они умели понимать намёки, поэтому сразу же поспешили улететь.

— Если действительно остался лишь один бог… и этот бог так ненавидит демонов… Вероятно, это он… — в Тэо резко проснулась всё это время сдерживаемая злоба, отчего он аж заскрипел зубами, а аура ужаса непроизвольно вырвалась из его тела, до чёртиков пугая всех, кому не повезло находиться в радиусе двадцати метров. — Думаю, нужно навестить эту… церковь… Но сначала надо стать сильнее… Гораздо сильнее! Я должен быть в состоянии победить противника, равного по силе деду Лизы. Только вот… на начертание шестого круга у меня может уйти до двух лет… До окончания игр мне, вероятно, лучше копить ману.

Демон покачал головой и поднялся, нужно было заняться делами и потихоньку готовиться к войне родов. Ну и к полёту в Москву, который запланирован на завтрашний день.

Постепенно все трупы были закопаны, броня, оружие, боеприпасы и прочее снаряжение, которого было весьма много, загружены в мусоровозы, и трофеи отправились на базу демонов.

А вот люди пошли пешком… но им не привыкать, они и до поля боя пешком пришли.

К счастью для Тэо, ему не было нужды разбираться с трофеями, поэтому он сразу же направился в свой кабинет, где его дожидалась Наташа. Только вот стоило открыться двери, как парня едва не сбила с ног взволнованная девушка.

Она почувствовала приближение демона, когда тот только вошёл в отель. Поначалу она не знала, как реагировать на него, не понимая, какая из двух его личин настоящая. Однако за мгновение до того, как дверь открылась, ей стало плевать.

Наташа крепко обняла демона и не собиралась его отпускать. Поэтому пришлось парню с присосавшимся клещом-переростком как-то дойти до дивана, что оказалось нелегко.

Следующие полчаса они молча лежали, обнимая друг друга. В голове девушки крутилось множество мыслей, демон же размышлял о так называемых «Жертвенных ведьмах». Ими являлись те три девушки в лохмотьях.

Парень самолично видел, как они усиливали других одарённых, и это было за гранью его понимания К-нергии. Можно было бы, конечно, всё списать на особый дар, но из информации, полученной от душ фанатиков, следовало, что таких ведьм у церкви весьма много. Сотни!

— Может ли у них быть другой тип К-нергии? Если да, то как его получить? — Тэо вновь осознал, что его знания об этом мире очень ограничены… — Как очнутся, узнаю у них. А если они будут агрессивно настроены, то обо всех их тайнах мне расскажут их души…

Размышления демона прервала Наташа, она полезла целоваться…

— Мне плевать, кто вы на самом деле, Волков или Король демонов Тэо. Я сама не пойму, кто же я такая. Наташа, сирота из трущоб или же Герада, прародительница змеелюдов Архийских болот, — взгляд девушки был решителен, да и душа успокоилась.

— Я — это я, а ты — это ты, и незачем всё усложнять, — демон улыбнулся и провёл ладонью по щеке девушки.

— Угу… — Наташа хотела много чего сказать, но всё это уже стало неважным. Ведь и правда, зачем всё усложнять? Только вот девушка резко вспомнила прощальные слова демона, прежде чем тот погрузил её в сон. — Ваши слова…

— Обращайся на ты, — поправил парень и, притянув девушку к себе, поцеловал в губы.

— Твои слова… про родишь ребёнка…

— Это обязательно случится, и когда отпадёт нужда скрывать, что демон Тэо и Волков — это один и тот же человек, ты станешь моей женой.

В этот момент Наташа потеряла сознание… от счастья… Её душа разом выплеснула столько маны, сколько не дала бы за целую ночь любви.

— Вот же глупышка, — улыбнулся демон, покрепче обнимая Наташу. — Всегда строгая, серьёзная и независимая. Но, как и все, ты тоже хочешь счастья и любви, поэтому больше не обманывай саму себя. В этом больше нет нужды, теперь ты моя.

Наташа что-то невнятно промычала, а на лице появилась счастливая улыбка.

Так и прошёл ещё один час, но дел у демона было слишком уж много, поэтому пришлось оставить девушку отдыхать и уйти.

Через некоторое время Тэо появился в одном заброшенном помещении на территории промышленной зоны. Это было что-то вроде котельной. Маленькие окошки, труба и множество граффити на стенах.

— Как они? — спросил он, увидев Иссу, жующую колбасу. Когда позвонил Тэо и попросил помочь, девушка собиралась обедать. Она всё бросила и сразу же приехала, но парень не спешил… К счастью, помогли бандиты демонов, принеся девушке палку колбасы и воды.

— Очнулись, пока недоумевают. Я сказала им, что скоро к ним придут. Они же послушно ждут, — Исса указала колбасой в сторону двери. Парень же не стал задерживаться и поспешил к девушкам.

Внутри было темно, окна почти не пропускали свет, а два ручных прожектора явно не могли осветить помещение полностью. Одно радовало, внутри прибрано. Была кровать, на которой и сидели девушки, а также кое-какая старая пошарпанная мебель.

Чтобы стало светлее, демон создал несколько шаров огня, повисших под потолком.

— Демон! — на латинском вымолвила черноволосая девушка, чья бледная грудь выглядывала из тряпья.

— Он победил церковь, — добавила вторая, ростом она была невысока, и фигура худощавая. У неё были длинные и красивые золотистые волосы.

— Помолчите, — рыкнула на них третья девушка. Она была бледно-рыжей, но при этом на её лице виднелось несколько синяков, да и открытые участки тела демонстрировали следы побоев.

— Армия церкви повержена, все мертвы. Также они уверены, что вы тоже мертвы, — Тэо сделал длительную паузу, наблюдая за реакцией ведьм. — Я хочу побольше узнать о церкви и ваших способностях.

— Сперва ответь! Настоящий ли ты демон или очередной одарённый фрик?! — от слов третьей остальные прикрыли глаза ладонями, боясь смотреть, что будет дальше. Третья всегда была остра на язык, за что каждый раз расплачивалась побоями.

— Настоящий, — глаза и рога демона по классике запылали, но на этот раз Тэо активировал духовное зрение, чтобы с пристрастием осмотреть души девушек. Они же в этот момент ощущали, будто тысячи муравьёв блуждают по их внутренностям, отчего хотелось вопить.

— Их души очень сильны… интересно. Все они на стадии развития, но… почему их души пепельного цвета? — Тэо отключил духовное зрение и призадумался. Девушки же получили возможность отдышаться и прийти в себя. — Вижу, все вы на стадии развития, а значит, достаточно сильны, чтобы попытаться сбежать. Почему же вы этого не сделали?

— Видишь? Ты можешь видеть ранги?! — едва ли не выкрикнула третья. В ответ демон кивнул. — Куда нам бежать? Мы ведьмы! Самые немощные одарённые в мире!

— Я ещё не видел подобных вам.

— И не увидишь! — выкрикнула рыжая и начала кричать: — Все, у кого дар, как у нас, не способны сами пробудиться. Нас собирают со всего мира по детским домам при церкви. Кого-то похищают, кого-то покупают как скот. А потом растят, долго и мучительно! Поэтому! Если ты демон! Настоящий! То молю! Уничтожь церковь! Уничтожь их бога! Уничтожь всех их!

— Возможно, и уничтожу, если они вновь будут причинять мне неприятности. Но сейчас у меня нет на это времени, — Тэо покачал головой и, найдя место, присел. — Расскажите, что такое Жертвенные ведьмы.

— Мы ходячие батарейки! Наша К-нергия совместима с любым одарённым. Мы можем напитать его и сделать сильнее!

— Да? Попробуй-ка влить в меня немного, — ухмыльнулся демон и протянул девушке руку. Та незамедлительно взяла её и широко раскрыла глаза.

— Почему? Как? Моя К-нергия сжигается и развеивается! Демон! Действительно настоящий демон! — выкрикнула рыжая, и две другие засуетились и тоже попробовали.

— Ваши дары лишь усиливают других или позволяют им прорываться?