Старая Республика: Обманутые

Сатил вся напряглась, её левая рука сжалась в кулак. Ам-Рис обмяк. Дар-Нала на мгновение закрыла глаза, как будто изо всех сил пыталась сохранить спокойствие.

— На сегодняшний день, — продолжал Лорд Барас: — Корускант принадлежит Империи.

— Как…? — заговорила Эрин, но мастер Дар-Нала подняла руку.

— Хватит слов. Больше ничего не говори.

Эрин проглотила вопрос, вертевшийся у неё на языке.

— Выключите ваши световые мечи, — сказала Дар-Нала. Сё подчинился. Женщина сит сделала то же самое.

— Что здесь произошло? — спросил Лорд Барас, глядя на брата и сестру ситов, показывая на разрушения в зале.

Мужчина сит нагнулся, использовал Силу, притянув меч в руку, и повесил его на пояс. — Небольшие разногласия, Повелитель Барас. Ничего больше. Пожалуйста, простите за беспорядок.

Барас посмотрел на мужчину сита, затем на женщину. — Это хорошо, что разногласия не привели к кровопролитию. Мы, в конце концов, здесь, чтобы обсудить условия мира.

Он, казалось, вот-вот лопнет от смеха. Ам-Рис дернулся в его сторону. Сатил схватила его за плащ, чтобы он не смог приблизиться к Барасу.

— Мир! Все эти переговоры оказались фарсом…

— Сенатор, — сказала Дар-Нала, и взяла Ам-Риса за руку. Но он не стал её слушать. Его голос стал громким и решительным, поскольку он дал волю своему гневу.

— Вы прибыли сюда не для обсуждения мира! Вы пришли сюда, чтобы под прикрытием переговоров напасть на Корускант. Вы бесчестные лжецы, достойные…

— Сенатор! — решительно оборвала его мастер Дар-Нала. Её тон, должно быть, дошел до Ам-Риса, так как он замолчал, став быстро и прерывисто дышать.

Повелитель Барас, казалось, не обратил внимания на всплеск эмоций у Ам-Риса. — Вы ошибаетесь, сенатор. Империя прибыла сюда, чтобы заключить мир. Мы просто хотели подстраховаться, чтобы Республика была более сговорчивой и приняла наши условия. Должен ли я понимать вашу выходку так, что Республика больше не заинтересована в переговорах?

Aм-Рис покраснел и что-то забормотал, но его перебила Дар-Нала.

— Переговоры будут продолжаться, Повелитель Барас.

— Вы всегда отличались своей мудростью, мастер Дар-Нала, — сказал Дарт Барас. — Империя будут ожидать возвращения к столу переговоров завтра, в это же время. Если нет, то всё окончится… плохо для жителей Корусканта.

Кожа мастера Дар-Налы потемнела еще больше, но её голос оставался спокойным. — Наша делегация будет обсуждать условия мира, и прибудет завтра на переговоры.

— Я с нетерпением буду ждать этого. Приятного отдыха.

Ам-Рис послал проклятья на цереанском в адрес сита, а Дарт Барас сделал вид, что не слышит этого.

В подавленном состоянии делегация Республики уходила, обходя обломки в зале, и Эрин вновь почувствовала насмешливый взгляд мужчины-сита на ней, и едва смогла сдержать крик ярости. Перед тем, как покинуть зал, она опустилась на колено и подняла одну из бусин рассыпавшихся чёток.

Глава 3

Дарт Малгус глядел на разрушенный Храм. Корпус изуродованного бота всё еще дымился и местами горел. Куски почерневшего металла были разбросаны по всему залу. Стены и многочисленные колонны были разрушены, превратившись в громадные груды камней и щебня. Стены и потолок были покрыты многочисленными трещинами. Свет от заходящего солнца проникал внутрь через разрушенные стены и крышу, сквозь висящую в воздухе пыль освещая лежащие тут и там трупы. Среди убитых было много ситов, но еще больше было джедаев и республиканских солдат, которые валялись на полу, среди обломков. Стоны раненых звучали здесь и там. Мандалорианка стояла у разрушенного входа в Храм. Она держала свой шлем под мышкой, и солнце блестело на её длинных волосах. Она разглядывала картину разрушения, но на лице у неё не дрогнул ни один мускул. Должно быть, она почувствовала взгляд Малгуса, смотрящего на неё. Она посмотрела в его сторону и кивнула головой. Он сделал то же самое — один воин приветствует другого. Она надела свой шлем, включила двигатели реактивного ранца, и взлетела в небо Корусканта. Империя проследит, чтобы ей хорошо заплатили.

Из пятидесяти воинов-ситов, напавших на Храм, на ногах остался примерно десяток. Малгус был удручен и недоволен этим, но он не удивился, увидев Повелителя Адрааса в живых. Они встретились взглядами, но ни одного взаимного жеста приветствия, от одного воина к другому воину, не сделали. Они не переносили друг друга.

Оставшиеся в живых воины-ситы собрались около разрушенного десантного челнока, и подняв руки, со сжатыми кулаками, салютовали Дарту Малгусу, выкрикивая победный клич среди поверженных врагов. На мгновение Адраас стал единственным, кто не приветствовал Малгуса, а просто смотрел на него. Поняв, что допускает непростительную ошибку, он неохотно присоединился к остальным. Малгус сделал вид, что не заметил его задержки.

Пока что.

Малгус кивнул в ответ на приветственный салют.

— Вы слуги Империи, — сказал он, — и Силы.

Они прокричали приветствия еще раз.

Малгус повернулся и стал удаляться от них. По пути он откинул ногой с дороги рукоять меча мастера Заллоу, а затем выключил свой меч. Перешагнув через тело, он пошел дальше. Он шел среди обломков, среди языков пламени, среди мертвых, пока не нашел Илину. Он почувствовал на себе неодобрительные взгляды своих воинов, особенно Адрааса. Но его это мало волновало.

Он опустился на колени, и притянул Илину к себе. Она была теплой и еще дышала. Почерневшие раны от бластерных попаданий выделялись на коже её плеча и груди. Судя по виду, сломанных костей у неё не было.

— Илина. Открой глаза. Илина.

Ее глаза, чуть подрагивая, приоткрылись. — Верадун, — прошептала она.

Услышав, как она произносит его имя перед другими ситами, он от удивления сжал руку в кулак с такой силой, что суставы захрустели от боли. Она не должна никогда — никогда вести себя так фамильярно с ним в присутствии других ситов.

Видимо, почувствовав его гнев, она побледнела и съежилась, глядя на его сжатый кулак широко раскрытыми глазами.

То, что она поняла свой проступок, успокоило его гнев. Он разжал кулак и протянул к ней руку.

— Ты сможешь встать?

— Да. Спасибо, Повелитель.

Он помог ей встать на ноги, не обращая внимания на её раны. Она сморщилась от боли, и прислонилась к нему. Он не возражал. Её дыхание было тяжелым и прерывистым.

— Вызовите бригаду врачей со "Стойкого", — обратился он к Адраасу.

Глаза Адрааса сузились. Он считал, что это не входит в круг его обязанностей.

— Ты слышал, что сказал Дарт Малгус, — сказал Адраас стоящему поблизости воину ситу. — Вызывай медиков.

— Нет, — приказал Малгуса. — Это сделаешь ты, Адраас.

Адраас посмотрел на него глазами полными гнева, но затем он спрятал свой гнев внутрь себя, и с ничего не выражающим лицом ответил: — Как пожелаете, Дарт Малгус.

С снаружи раздались звуки взрывов — началась интенсивная бомбардировка города. Флот Дарта Анграла вышел на орбиту Корусканта и начал обстрел.

— Я сообщил Дарту Ангалу, что Храм был захвачен, — сказал Адраас спокойным голосом. — Вы, кажется… были заняты чем-то другим в то время.

Пристальный взгляд Адрааса упал на Илину, затем он вновь взглянул на Малгуса.

Малгус также смотрел на него. Сжав свободную руку в кулак, он постарался подавить в себе вспышку гнева. Он не позволит своенравному Адраасу испортить ему радостное настроение от своей победы.

— Я прощаю твое нарушение субординации, на этот раз, но только на этот раз, — произнес Малгус. — А теперь убирайся с моих глаз.

Адраас покраснел от гнева, а его рот перекосило от злобы. Не осмелившись сказать ни слова в ответ, он отвесил полупоклон и зашагал прочь.

Аккуратно держа Илину, Малгус повернулся, чтобы взглянуть наружу. Через пролом, проделанный десантным ботом, открывался вид на чистое небо. Вместе, он и Илина, глядели, как имперские бомбардировщики выныривают из красно-оранжевых облаков, и погружают Корускант в горнило пламени.

— Смотрите, Повелитель, — тихо шептала ему Илина. — Это ваша победа. Я в порядке. Идите.

Она старалась его успокоить, и он это знал. Но он также знал, что ему надо идти.

Он оставил её и пошел через зал к выходу. Выйдя на разрушенный лестничный марш, он увидел поверженные статуи джедаев, когда-то стоявшие перед входом в Храм. Они лежали, сброшенные со своих постаментов, у его ног. Он смотрел на кульминацию всей своей жизни.

Имперские корабли заполнили всё небо столицы. Бомбы сыпались, словно дождь, и взрывались со всполохами красного, оранжевого и черного цветов. Густой дым от пожаров поднимался в небо. Несколько республиканских спидеров метались в воздухе, а за ними гонялись имперские истребители и сбивали их. Малгус видел сотни пожаров вокруг. Башни пылали, и столбы пламени тянулись к небесам. Земля стонала, содрогаясь от множества взрывов. Время от времени Малгус слышал далекие панические крики. Горсточка республиканских истребителей поднялась в воздух, но вскоре рой имперских истребителей настиг их и они, пылая, полетели на землю.

Он открыл канал связи с флагманским крейсером Дарта Анграла "Тьма".

— Дарт Анграл, вы в курсе, что Храм джедаев захвачен?

Звук боевой суматохи на мостике крейсера создавал шумовой фон, когда Анграл заговорил. — Я уже в курсе. Поздравляю вас, Дарт Малгус. Сколько воинов погибло во время нападения?

— Адраас не сказал вам?

Анграл молчал. Он просто ждал, когда Малгус ответит на заданный вопрос.

— Возможно, тридцать, — произнес, наконец, Малгус.

— Отлично. Я пошлю шаттл, чтобы забрать вас и ваших людей.

— Я бы предпочел, чтобы вы не спешили с этим.

— Да?

— Да. Я хочу видеть, как сгорит Корускант.

— Я понимаю тебя, старый друг. Я прикажу бомбардировщикам не бомбить Храм. Пока.

Связь отключилась и Малгуса сел, скрестив ноги, в дверях Храма. Вскоре несколько воинов ситов расположились вокруг него. Вместе они наблюдали, как пылает город.

* * *

Приблизительно через полчаса, имперский медицинский шаттл показался над Храмом. Он завис в воздухе на фоне поднимающегося с горящей планеты черного дыма и других имперских кораблей, которые заполнили небо Корусканта. Поднимая облако пыли, он стал опускаться на площадь перед Храмом. Два пилота, видимые сквозь транспаристил кабины, приветствовали Малгуса.

Створки шаттла раздвинулись, и показалось два человека одетых в серо-синие костюмы Имперского Медицинского Корпуса. Они заторопились вниз по трапу. Оба несли стандартные наборы медицинских инструментов, и оба были того слегка рыхловатого сложения, что бывает у людей, которые, несмотря на воинскую подготовку, давно не бывали в серьезном деле. Двуногие медицинские дроиды, переливаясь серебром их полированных тел, отражавших отсветы пожаров горящего города, шли за ними, каждый тащил за собой тележку с набором первой помощи и трехъярусной каталкой.

Малгус встал и подошел к ним. Врачи со страхом смотрели на его изуродованное лицо, и, когда он приблизился, отдали ему честь.

— У нас есть несколько раненых, — сказал Малгус. — Среди них женщина тви'лек — моя слуга. Позаботьтесь о ней так, как если бы это был я.

— Это инородец, Повелитель? — спросил старший из двух мужчин, его лицо было покрыто однодневной седой щетиной. — Я уверен, вы знаете, что возможности имперских медицинских учреждений ограничены …

Малгус сделал шаг в его сторону и врач замолчал.

— Позаботьтесь о ней так, как если бы это был я. Вы меня поняли?

— Да, Повелитель, — сказал доктор, и медики поспешили мимо него к Храму.

Очередная серия взрывов раздалась в городе. Бомба попала в электростанцию, и огромная вспышка плазмы взлетела струей на высоту в полкилометра. В небе кружилось несколько ISF-перехватчиков, выделяющихся своими полукруглыми крыльями. Они пролетели над Храмом, и воины-ситы приветствовали их громкими криками.

Илина вышла из Храма, её губы скривились от боли. Врачи плелись за ней, с взволнованными и хмурыми лицами.

— Пожалуйста, госпожа, — сказал доктор, глядя на Малгуса с испугом. — Пожалуйста.

Глаза Илины расширились от удивления, когда она оценила масштаб бомбардировки, разрушений. Малгус посторонился перед ней.

— Иди с врачами, — сказал он. Они отвезут тебя на крейсер "Стойкий", который находится на орбите с остальной частью флота. Жди меня там. Я приду, когда закончу здесь.

— Мне не нужна помощь, Повелитель.

— Делай, как я велю, — сказал он, хотя его голос был не слишком резким.

Она сглотнула, улыбнулась и кивнула головой.

— Благодарю вас, Повелитель, — сказал доктор Малгусу. — Пойдемте, госпожа. — Он осторожно взял Илину за руку и повел её на борт шаттла, в то время как бомбы продолжали падать, приближая гибель Республики.

После того, как медицинская команда рассортировала раненых и доставила их на шаттл, воины-ситы погрузили на борт погибших товарищей. Тела будут доставлены на Дромунд Каас или Коррибан — для торжественного захоронения по ситским обрядам и традициям. Малгус пожалел, что среди них не было Адрааса.

После того, как шаттл стартовал, Адраас в маске приблизился к Малгусу.

— Что делать с телами джедаев?" — спросил Адраас.

Малгус имел на это свое мнение. Джедаи сражались хорошо и достойно, особенно Заллоу. Они неправильно понимали Силу, но они, тем не менее, хотели бы, чтобы с ними после смерти обращались достойно. — Сделаем Храм их общей могилой. Всё здесь надо уничтожить.

— Я буду просить, чтобы бомбардировщики…

Малгус покачал головой и грозно взглянул на Адрааса. Их глаза были на одном уровне, и Адраас не дрогнул перед пристальным взором Малгуса.

— Нет, — сказал Малгус твердо. — На десантном боте осталось достаточно взрывчатки. Используйте её.

— Это приказ… Повелитель?

Малгус старался выглядеть спокойным, но это удавалось ему с трудом. — Храм Джедаев должны разрушить Ситы, а не имперские пилоты. Ты не согласен со мной, Адраас?

Адраас, казалось, так не думал. Малгуса это не удивило. Адраас тоже неправильно понимал Силу, и слово "честь" для него было пустым звуком. Тем не менее, он сделает так, как ему будет приказано.

— Будет сделано, мой Повелитель.

Через некоторое время заряды были установлены, и Малгус держал дистанционный взрыватель в руке. Он посмотрел на Храм в последний раз: на его стоящие по краям башни, на центральную лестницу с опрокинутыми статуями, на разрушенный десантным ботом главный вход. Остальные воины-ситы стояли позади него.

— Должны ли мы удалиться на безопасное расстояние? — спросил Адраас.

Малгус посмотрел на него с презрением. — Это и есть безопасное расстояние.