Первый рейд Гелеарр

— Вот так!

Кармен наклонила голову в другую сторону и дымка, оставшаяся от листка бумаги, начала быстро собираться. Когда она стала уже достаточно густой и опять походила на порошок, начал появляться листок бумаги. Будто на невидимом маленьком ткацком станке ткали полотно — другой аналогии Кармен так и не смогла найти. Как только весь порошок превратился в бумагу, она взяла многострадальный листочек и отдала его подругам, которые, будто не веря в его существование, взялись его мять, разворачивать и просто щупать.

Кармен развернулась и пошла в сторону вестибюля. Подруги через несколько секунд догнали ее. Обе молчали, пытались собраться с мыслями. Втроем они вошли в вестибюль университета. Кармен, завидев Билла, пошла быстрее и натолкнулась на другого парня.

— Смотри куда идёшь, придурок! — резко и громко налетела на незнакомца Каролина.

— Прошу прощения, — сказал парень, немного опешивший от наглости девушки, которой он даже пальцем не коснулся.

— Прошу прощения. Глаза свои лучше пойди, поищи. Проваливай отсюда!!!

Парень пошёл дальше, наверно решив, что спорить и нарываться на неприятные комплименты не стоит. "А кто он вообще такой?" — Кармен вдруг сообразила, что никогда его здесь раньше не видела. "Для новеньких вроде рановато. Еще и середины учебного года нет. Может, переехал?" Со спины можно было сказать, что парень был невысокого роста, широкоплечий и темноволосый. По возрасту подходил в ее поток. Кармен посмотрела ему вслед, отметив про себя, что с этим парнем можно было бы попробовать и повстречаться. Если бы его только что так грубо не спровадили. "Подружки, блин", — подумала Кармен. "На фиг не нужен мне ваш Билл. И вообще, тут, кажется, кто-то сам не прочь с ним погулять". А вслух сказала:

— Зря ты так с ним. Я…

— А что, Кармен? — Каролина и сама от себя этого не ожидала, но ее жизненная позиция диктовала ей, что она должна отстаивать свое мнение даже перед лучшей подругой. — По-твоему…

— Я ведь его толкнула, а не он меня, — перебила Кармен.

— Ну и что? С мужиками только так и надо!

— Но ведь…

— Слишком наглыми стали. Вот помню сорок лет назад, когда на Земле не хватало женщин, они в нашу сторону даже посмотреть побоялись бы без трепета. Пожить бы в то время. Странно, что в то время так и не смог толком разрастись матриархат.

— Ты тогда не жила и судить не можешь, — вклинился в разговор подошедший сзади Билл. — Ничего хорошего в этом нет. Тогда любая здоровая баба была обязана родить как минимум троих. Никаких абортов, только очень серьезные противопоказания могли позволить их совершить. И вообще, историю учить надо: тогда не было нехватки женщин как таковых, а только земных. Власти очень вовремя где-то в космосе отыскали заповедник зеленокожих, наших прямых сородичей. У них был там какой-то чудной строй, не помню, как он называется…

— Ты не можешь этого знать. Прямых доказательств не было. Очень немногим известно, что там произошло на самом деле, а те из мужиков, что взяли себе в жены зеленокожих, как заговоренные, не хотят об этом говорить. А еще в то время от таких вещей как проституция избавились совсем. Тогда Президент был хороший. А сейчас…

— А я знаю одного человека, который мне когда-то рассказывал об этом. Он интересное такое слово использовал, я его не помню. А о Президенте… сейчас тоже нормальная баба у власти, только ей надо исправлять ошибки предыдущего главы. Вы помните, что он натворил? Такого узурпатора мир давно не видел. Вот только нынешняя глава Альянса вообще-то временная, если мне память не изменяет, и заменяет она другого Президента. Его, кажется, Александром зовут. Или Алексеем. Он был избран и тут же куда-то исчез. Странно, как мог глава целого вида гуманоидов куда-то исчезнуть? Темная история…

"Держи сдачу", — с ехидной улыбкой на лице Кармен направила мысль в голову подруги. У Каролины вытянулось лицо, но она ничего не успела сделать.

— Билл, а кто тебе вообще разрешал вмешиваться в наш разговор?

— Э-э-э… да я просто…

— Да я просто! Сейчас как врежу тебе по яйцам, будешь знать, как глазки Каролине строить! Проваливай отсюда!!!

Он ошарашено остановился и не пошёл дальше. Такого исхода разгоревшейся беседы он не ожидал. Девушки втроем продефилировали в сторону аудитории.

— Зачем же ты так с ним, Кармен? — спросила Каролина, когда Билл уже не мог их слышать.

— Ты первая начала.

— Так я ж того, а ты нашего Билла…

— И что? Что в нем такого особенного? А мне, может, был интересен тот, второй.

— Тебе?

— Да. А благодаря тебе, я теперь даже не знаю, как его зовут.

Каролина замолчала. Барбара тихо хихикала. Кармен знала, что Билл все равно через 15 минут уже будет разговаривать с ними, как ни в чем не бывало. А вот тот парень… кстати, кто же он все-таки такой?

— Квиты?

— Ладно. Квиты.

Кармен посмотрела, во что одета Каролина, и сказала в пустоту, не обращаясь ни к кому:

— Вы приходите, сегодня вечерком, мисс Кайлтон, я и вам что-нибудь пристойное найду. А то я смотрю, что ваша мать мало уделяет внимания вашему воспитанию.

— Чего?

— Ничего.

Барбара заржала, до нее, кажется, дошло. "Вот так вот две подруги поругались-помирились, а два парня схлопотали ни за что", — подытожила про семя Кармен и тут же поправилась про себя: "Нет, Биллу все-таки было за что". Они зашли в аудиторию и поднялись на свои места. С ними зашёл тот парень, на которого натолкнулась Кармен. Последняя удивленно оглянулась и посмотрела на него. Таки будет у нее шанс узнать его имя. Незнакомец остался возле голографической доски. Когда все расселись, он сказал:

— Здравствуйте, уважаемые студенты. Я…

Тут же аудитория взорвалась недовольным гулом. Кто-то из "заводил", быстренько оценив ситуацию, решил, что новый преподаватель еще довольно молод, чтобы быть мастером, а значит можно и погудеть. "Что тут сейчас будет! Парень, валил бы ты отсюда, да говорил, чтобы настоящего мастера присылали. В лучшем случае — ленту сорвут, в худшем…", — подумала Кармен. Но тут ее мысль прервала другая, чужая: "Что в худшем? Они зря шумят, ведь еще не знают, с кем связались".

Девушке стало нехорошо. Она, конечно, знала, что сейчас более трети человечества обладало той или иной сверхъестественной способностью, поэтому чужая мысль в твоей голове — это не удивительно. Но большинство обладало очень слабыми возможностями, они не хотели отличаться от других или ставить под угрозу своих родных ("Знакомая песня"), а еще многих чуть ли не принуждали идти "стерилизоваться". "Стерилизацией" называлась программа помощи таким людям, которая, в конце концов, приводила к полной блокировке их сверхъестественных способностей. Поскольку способности были очень неодинаковые, а еще психология у всех разная, то и программы разительно отличались друг от друга, к каждому был индивидуальный подход. Но конечная цель была одна: "стерилизовать" нежелающих с минимальным ущербом их психике и здоровью.

Кармен вспомнила, что людей с очень сильно выраженными способностями всегда долго уговаривают пойти на службу в ту или иную сферу и применять свой дар во благо, а в случае окончательного отказа настоятельно рекомендуют "стерилизоваться". Естественно, не все это делали, а еще многие обижались, что их, "высших", пытались так вот мелко использовать. "Так родилась Телепатопия", — подумала Кармен. Несколько "сверхлюдей", обиженных телепатов, решили организовать компанию со своими правилами для таких, как они. И, понятное дело, на этой почве у них в последнее время все чаще возникают разногласия с властями. К тому же их "Утопия для телепатов" — очень жестокое место. По крайней мере, по рассказам. А еще Кармен, когда проходила самостоятельно тест на силу своей телепатии, то она даже по самым грубым подсчетам была очень сильным телепатом. А недавно обнаруженный телекинез она вообще боялась проверять на "качество", но только по внешним описаниям она устрашилась своего уровня. И это привело ее к мысли, что кого-кого, а ей точно не дадут покоя, либо убеждением, либо силой, либо еще чем, но заставят вступить в одну из организаций на службу. И до СОВАОПТа и других подобных организаций она может просто не дойти. Не пустят. Осознав это, Кармен поняла, что, прежде всего, надо защитить свой разум от внешнего вмешательства, которое может повлечь за собой сканирование, и очень серьезно взялась изучать ментальные и мысленные блокировки. И достигла хороших успехов, что, в конце концов, привело ее к мысленной самозащите такого уровня, о которой многие из ныне живущих могли только мечтать. И плевать, что поток своих мыслей она пока контролировать не может. Зато она способна серьезно противостоять мозговым атакам. Правда, она все же собиралась в ближайшее время заняться и контролем над передачей своих мыслей, потому как "неосторожно упустив однажды, можно потом расплачиваться всю жизнь". Кармен не знала, кто автор этого высказывания, но для нее оно было очень актуальным.

И вот так вот нежданно-негаданно появился человек, который аккуратненько, в считанные секунды обошел все ее блоки. А это значило только 3 вещи: 1) он был хорошим знатоком своего дела и смог подобрать "пароль"; 2) он знал то, чего не знала она о защитах подобного рода; 3) он был телепатом более высокого уровня. Парень мог соответствовать одному из этих пунктов или всем трем, но ни один из них не радовал Кармен. "Все, попалась", — обреченно подумала Кармен и подняла глаза на нового "препода".

Преподаватель краем глаза посмотрел на нее, слегка улыбнулся и обратился ко всем студентам:

— Тише, вы чего расшумелись?

За всех ответил Билл, который не успел еще подняться в аудиторию:

— Ты не наш препод, не дорос ещё. Ты маловат, чтобы быть мастером. А в этом заведении только такие преподают. Это же не стандартная допотопная "вышка". Ты со…

— Попрошу без оскорблений! Мне тоже кое-что не нравится, но я же не стою перед вами и не…

— А нам все не нравится! Ты откуда вообще взялся? Где настоящая замена?

Тут послышался голос декана (или древнего мастера, как его за глаза называли студенты) из динамиков внутреннего оповещения:

— В связи с болезнью Анжелины Криптойл, преподавателя астро-математики, занятия временно будут вести в группе К-12-01 Анжел Гэрри, в группе К-12-02 Алекс Кей…

— Это я, — произнес молодой "препод".

Декан все еще что-то вещал, но в этой аудитории его уже никто не слушал. "Интересно, как быстро он "убедил" декана. Наверно, у него на это не больше двух секунд ушло. Ведь и дураку понятно, что для замены одного преподавателя достаточно одного. Поскольку он новенький, мог бы сам во всех группах заменять", — Кармен и не сомневалась, что он сейчас это слышит, но удержаться от этой мысли не смогла. А мог ли кто-то вообще удержать свои мысли?

Все замолчали. "Странно, а он только мне кажется знакомым?" — Кармен была уверена, что она его где-то уже видела, а проведя поверхностное сканирование эмоций, поняла, что не она одна так думает. Алекс подошел к доске, взял в руки палочку для работы на голографической доске, резко обернулся и поймал летящий в него скомканный лист бумаги.

— Кто это сделал? — Алекс вопросительно обвел присутствующих взглядом. Несколько лиц довольно улыбались, но никто не ответил. Алекс прищурил глаза и что-то прошептал про себя.

С аудитории спустилась Каролина, Билл все еще стоял внизу. Назревало то, чего так опасалась Кармен. "Они его хотят вызвать на поединок. Блин, народ, не наделайте только глупостей!"

— Слушай, нам вот интересно, а почему это они прислали такого молодого? — спросил Билл. — Или тебе не рассказывали кто мы и какая у нас репутация?

— Рассказывали. А чем я не подхожу? А может у меня репутация похуже вашей?

— Давай по-честному. Ты нам не очень нравишься, но мы можем и договориться. Ты изображай нашего преподавателя, а мы не создаем тебе проблем. И можем мирно сосуществовать.

— Ты мне сделку предлагаешь? — с этими словами Алекс поднял глаза на Кармен и подмигнул ей.

Вот этого она никак не ожидала. Кармен думала, что заблокировала свои мысли, после того как он первый раз к ней в голову полез. Оказывается, не получилось. "И он понял, что я о нем беспокоюсь". И тут же получила ответ: "Для этого не надо читать мысли, у тебя на лице все написано".

— Да, это можно назвать сделкой. К тому же, если ты действительно знаешь этот предмет, мы даже изредка будем к тебе прислушиваться, — сказал Билл и широко улыбнулся. — За себя я ручаюсь, остальные — пусть сами решают.

— Давай, как ты сказал, "по-честному". Меня сюда прислали именно из-за того, что вы здесь натворили, и проблемы вам буду создавать я, если вы этого так хотите.

— Парень тебя видимо плохо инструктировали. А еще ты не хочешь понимать своей выгоды…

— Нет, меня хорошо инструктировали. Вы внизу вдвоем стоите, небось, желаете меня пару раз по лицу ударить?

— Угадал.

— А ты не сильно похож на "заводил" в своем коллективе.

— Не нужно быть "заводилой", чтобы быть лидером.

Кто-то в аудитории прыснул. Да, Билл не пользовался сильной популярностью среди своих. "Но с другой стороны, его действительно можно назвать лидером. Он очень много для нас организовывал и его решения мало кто оспаривает и советы", — неожиданно для самой себя отметила Кармен. И к своему удивлению вдруг поняла, что "препод" молчит именно по этой причине.

— Какие мудрые слова, — сказал Алекс после длинной паузы. — А ты?

— Что я? — не поняла Каролина.

— Ты, я смотрю, Билла поддерживаешь в его стремлении… и в его философии.

— Причем тут философия? — Каролина была несколько обескуражена этой репликой и не заметила того, что "препод", впервые пришедший на занятие, даже не сделав перекличку, уже знал одного из них в лицо и по имени. Правда, тут могло быть простое объяснение — возможно, он видел дела на всех студентов группы.

— А откуда ты знаешь, как его зовут? — эта реплика вырвалась у Кармен, она сама не знала, зачем спросила.

— А ты сама подумай, Кармен, — не поворачиваясь, ответил Алекс.

Услышав свое имя, девушка вдруг поняла, что он его не в мыслях прочитал. Ни в ее, ни в чьих бы то ни было ещё. А еще Кармен осознала, что "препод" никаких личных дел или других баз данных на них не смотрел. Она не знала, откуда пришла такая уверенность, но даже самыми правдоподобными аргументами переубедить себя не смогла.

Повисла гробовая тишина. Он не был похож на дурака, нарывающегося на драку, тем не менее он их провоцировал. Только зачем? Похвастаться своим уровнем подготовки? С другой стороны, он их предупредил, что знает об их намерениях. Испытывает он, что ли их? А еще парень явно много знал, намного больше, чем простой молодой преподаватель. А дальше события вообще начали развиваться стремительно и непредсказуемо. Билл неожиданно кинулся на Алекса. Но тот уже стоял с другой стороны стола.

— Не советую, — предупредил Алекс.

— Как ты это сделал?

Метнулась в сторону "препода" Каролина. Но Алекс уже стоял у нее за спиной.

— Последний раз предупреждаю, перестаньте.

— Ха! — только и сказала Каролина и с размаху врезала ему по яйцам. Результат её обескуражил. Во-первых, он даже не попытался уклониться и, во-вторых, он, кажется, не почувствовал боли. Даже глазом не моргнул. А у неё заболела нога.

— Ну что, довольна?

К нему подскочил Билл. Он попытался ударить его ногой с разворота, но Алекс поймал его ногу. Повернув одной рукой ногу, второй он двинул в живот так, что Билл, пролетев пять метров, с силой шмякнулся о стену. С Каролиной "препод" сделал приблизительно тоже. Половина аудитории подскочила, но подойти к лежавшим друзьям они сразу не решились и вопросительно посмотрели на "препода". Тот кивнул, и только тогда несколько человек спустились, чтобы помочь лежавшим.

— Вы знаете, что за ваш выпад агрессии вы можете лишиться своего права на участие в любых космических полетах? — Алекс потер ладони и спрятал руки за спиной.

Билл злобно стрельнул в него глазами. Кармен поняла, что данная показуха с его стороны совершенно не показывала его настоящие способности. Напротив, насколько она могла судить по его движениям, препод старался сдерживаться. Каролина поднялась, струсила со штанов пыль и спросила:

— Но разве дружеские поединки не разрешены официально?

— Да, но вы меня не вызвали, согласно традиции. Кстати, я обязан вам сообщить, что ваш преподаватель по астро-математике Анжелина Криптойл умерла сегодня в 4.35 по местному времени.

В аудитории повисло тяжелое молчание. "Доигрались!" — подумала Кармен. "Вам мало было того, что с Анжелиной сделали, так вы еще к этому полезли". "Препод" поднял на нее глаза, и тут же в голову ворвалась мысль: "Но ты же прекрасно знаешь, что это не они над Анжелиной поработали. Она им нравилась, как мастер и как человек". "А ты откуда знаешь?" — бросила в ответ Кармен, но Алекс уже не смотрел в ее сторону и не ответил. Он еще раз всех обвел взглядом и сказал:

— Я смотрю, газеты вы читать не любите. И вообще как-либо узнавать новости. На вас всех лежит обвинение в умышленном преступлении, совершенном группой людей, приведшим к летальному исходу. Это официально. Что же будет неофициально происходить в течение следующих суток, я боюсь даже предположить.

Билла подняли на ноги. Он, кряхтя, поплелся на свое место. Каролина осталась стоять внизу. Кто-то из аудитории сказал:

— Но она же была в нормальном состоянии, мы только немного…

— Вы только немного уложили ее в кому, из которой она прошла дорогу к свету в конце туннеля. И, кстати, кто это "мы"?

Опять молчание. "Сволочи вы!" — Кармен мысленно обращалась ко всем и не удивилась, удостоившись взглядов всех присутствующих. Алекс улыбнулся. Все знали, что она телепат и довольно сильный. Поэтому во избежание пресса еще и с ее стороны, никто ей и слова не сказал.

— А они не могут провести расследование и выяснить, кто это сделал? — спросила молчавшая до этого Каролина. — Существуют же законы, презумпция невиновности. Нельзя же нас всех в этом просто обвинить.

— Если бы это был первый случай, тогда возможно. Конечно, до такого тяжкого результата дошло впервые, но все же им известно, что это были вы. Вот если бы виновные пошли и сами во всем признались, тогда другое дело. Но ознакомившись с материалами предыдущих дел, мне кажется, что виновные скорее попытаются замести следы. И скорее всего им это удастся, вернее — уже удалось. А так как это не только мое мнение то вина ложится на всех вас, чтобы не ошибиться. Вы ни разу не помогли следствию, никто из вас ничего не рассказал, то есть автоматически считаетесь сообщниками. Объективных причин покрывать виновных я не вижу. Может, вы друг за друга держитесь, а может никто ничего не знает, и подставлять никого не желает. Плюс, как оказалось, вас еще и просканировать нельзя.

— А им известно, что такое презумпция невиновности? — словно не услышав самого важного, повторилась Каролина.

— А вам известно, что Анжелина была внучкой вашего мэра?

Кто-то в аудитории ахнул. Это известие, казалось, обескуражило всех. Кармен пыталась поймать убегающую мысль.

— Но она ничего не говорила…

— Она сумела уговорить дедушку не предпринимать серьезных мер против вас после предыдущего преступления. Она прибыла сюда с целью понять вас, найти действительно виновных. Она была добрым, безмерно добрым человеком. На предостережение дедушки она сказала, что если действительно будет туго, в чем она лично сомневалась, она скажет, кто она и с ней будет все в порядке. Ну что вы типа не посмеете ее трогать. Ведь никто не хочет связываться с властями, верно? Но насколько я понимаю, в нужный момент у нее рот был чем-то занят?

Большая часть студентов опустила глаза. Без сомнений, даже те, кто не участвовал в описываемом действе, знал подробности из газет и новостей, и теперь им было стыдно за своих, так называемых, "друзей". Но что-то все равно заставляло их молчать. Может действительно не знали.

— Но мы не знали кто она…