Верить предсказанному?

Я потрясенно слушал его монотонное бормотание, постепенно осознавая, что это не далеко от дома, а очень далеко. Неимоверно далеко! Кажется, сейчас я буду устраивать кому-то истерику. А так как я мужчина, то и истерика у меня будет соответствующая. Первым этапом пойдет откручивание бошки у одного недалекого эльфа, в смысле - не далекого, только руку протяни…. Так, спокойно! Вдох-выдох. Считаем до десяти…. Десять! Нет! До двадцати.

Что с тобой, Сергей?

И он еще спрашивает?! Что-то невнятное, типа карканья и матерного возгласа одновременно, вырвалось у меня из горла. Прокашлялся, взял себя в руки, сосредоточился.

Крэниел, покажи мне свои уши, пожалуйста!

Похоже, сегодня Крэниел выполнит свою годовую норму по удивлению. Во взгляде, брошенным им на меня, сквозит, кроме удивления, гнев и оскорбленное чувство собственного достоинства.

- Что за глупость? Зачем ты хочешь смотреть мои уши? И почему я должен их тебе показывать?

Не закипи, сердешный! Вон, даже волосы пытаются над головой дыбом встать. Что мудрено, с такой-то косой.

Не злись, – попытался я успокоить Крэниела. - Просто хочу проверить. У эльфов, я слышал, уши остроконечные. Это так?

Нет. Ну, точно – он тормоз. Уставился на меня, и только рот разевает, как рыба, право слово. Однако что-то мелькнуло в глазах. Небрежно поднял руку и отвел прядь волос, закрывающую ухо. Мама, роди меня обратно! Острый конец, как серпом по известному месту. Я обхватил голову руками и застонал.

Что с тобой, Сергей?

Он еще спрашивает?! Да у меня крах личной жизни наметился… Стоп! Я слышал, что эльфы мастаки на счет магии. И Крэниел лопотал что-то о ней. Нет, поймите меня правильно. Эльфы и всякие там гоблины – это конечно завлекательно. Завлекательно, если читаешь там, или смотришь видео про кольца. А если ты оказался в этом самом и по самые не могу? В реале! Как, хорошо? Кто-то скажет: «Вот дурак! Да я бы на его месте!…». Так я не против! Давайте меняться. Вы сюда, а я домой.

- Крэниел! Я, конечно, прошу прощения. Вы слышали о множественности миров?

Вот, теперь я попал в точку. Сразу в глазах появилось вдохновение. Видимо этот вопрос - излюбленная тема в их магических эльфийских диспутах. С первых же слов, я как-то утерял нить. Слова из Крэниела лились рекой, грозя меня утопить в самом глубоком месте этой самой реки. Он даже вскочил на ноги и начал расхаживать передо мной, вещая.

- Эй, Крэниел! Меня не интересует теория. Ты мне скажи, ты можешь отправить меня туда, откуда я сюда свалился?

Крэниел, как будто споткнулся. Хотя, без как будто.

- Сергей, ты хочешь сказать, что, вдруг, оказался в нашем лесу? Был в другом месте и, вдруг, оказался?

Ну, я же сказал, что сегодня день изумлений для Крэниела?

- Я был не в другом месте, а в другом мире. Разуй глаза! Ты где-нибудь, когда-нибудь такой прикид видел?

- Прикид?…

- Блин! Ну, одежду.

Крэниел уставился на меня, как будто только что увидел. Медленно обошел меня кругом, уделяя особое внимание ремню, на котором висел мобильник, зажигалка в специальном футлярчике и ключ от авто на брелоке. Покачал головой:

- Нет, такой одежды я пока не видывал….

- Ну, и что ты можешь сказать? – я с замиранием сердца ожидал ответа.

- Где тебе это пошили?

Он что, издевается надо мной?

А тебе зачем это? – вопрос вырвался сам собой.

Просто интересно, – объяснил остроухий.

- КРЭНИЕЛ! – зарычал я, теряя остатки терпения. - Я тебе потом дам точный адрес, где, когда и почем. Ты мне дай конкретный ответ! Можешь ты меня отправить туда, откуда меня к вам занесло?

Эльф смотрел на меня и молчал. И что, предположительно, значит это молчание? Его лицо вдруг приняло озабоченное выражение. Он резко повернулся к шкафу, на полках которого лежали рулоны бумаг. Быстренько переместившись к ним, Крэниел начал лихорадочно в них рыться. А ведь на этих бумагах нарисованы какие-то значки. А я-то принял это за туалетную бумагу. То-то меня удивляло, что не видно ни одной книги. Значит, у них еще до такой удобной вещи не додумались? Ладно, если он мне поможет, подкину ему прогрессивную идею. Глядишь, и войду в их историю, как создатель такой важной вещи, как книги. Крэниел тем временем, что-то бормоча себе под нос, уже вывалил половину свитков на пол.

Слушай! – не выдержал я. - Вряд ли ты там найдешь карту местности. И вряд ли на этой карте, если ты ее найдешь, будет изображена Украина, с городом Киевом в придачу.

Крэниел на секунду прекратил копаться в шкафу. Он обернулся ко мне. Что удивительно, он вроде бы меня и не видел.

Предсказание, предсказание, – пробормотал он. - Оно где-то было. Я же помню!

Глава 3.

Видя, что поиск может затянуться надолго, я снова опустился на циновку. Эльфы, эльфы, а что эльфы? Я напряг память. Что я помню об этих гавриках? В основном, я помню о них по книгам фэнтези, а не в основном, по фильмам фэнтези. Больше как-то источников информации не было. Причем информация была крайне противоречивой. Было, вроде, два вида эльфов – светлые и темные. Темных обзывали дроу, что этих самых дроу ужасно злило. Про дроу я вообще ничего не знаю. Обычных эльфов, в основном, изображали как сторонников света и искусными магами. Но были так же и сведения о том, что они злы, хитры и безжалостны. Все авторы сходились на том, что стреляют они очень быстро и очень метко. Зрение, так вообще, как у орлов-стервятников. Любую падаль за десять километров разглядят! Я тихонько фыркнул от этой мысли. Крэниел обернулся и подозрительно посмотрел на меня. Копай, копай! Кто же тебе виноват, что ты свою библиотеку в таком беспорядке держишь? Где у тебя каталог? Где предметный указатель? Село!… Так, что мы еще о них имеем? Живут в домиках на деревьях – подтверждаю! Видел лично! Живут. Вот только не знаю – зачем. На земле, всяко, удобнее. И лететь ниже. Вон, напавший сзади, в обнимку с дверью, наверное, долго по веткам и ступенькам вниз сыпался. Есть у меня нехорошее подозрение, что это был Аривиел (у меня, правда, глаз на спине не имеется, но зато приемчик на уровне рефлексов). Просто больше некому. Да! Еще то, что к людям они относятся презрительно, а, при случае, обожают разнообразить демографию людей полукровками…. О, Крэниел закончил копаться, но в руках ни фига. Делаем вывод, что не нашел то, чего так рьяно искал. Интересно, а кто теперь будет порядок наводить?

- Крэниел, ты что там искал? Можешь толком объяснить? – напомнил я о себе задумавшемуся эльфу.

- Очень давно, - неохотно ответил эльф, - я тогда был еще очень молод, только-только седьмой десяток оборотов разменял. Мой дед показывал мне пророчество….

Седьмой десяток!.. Молод!… Ах да! Я забыл внести в список особенностей эльфов их бессмертие, или исключительное долголетие.

- …И придет из ниоткуда пришелец, – продолжал между тем, Крэниел. - И будут его глаза цвета воды в эльфийском пруду, и волосы его будут цвета воронового крыла, и будет повязана его голова, и будет говорить он непонятно…

- Ну-ну! – поощрил я эльфа, поудобнее устраиваясь на циновке.

- А дальше не помню! – страдальчески сморщился Крэниел. - Куда-то пойдет, что-то найдет, кем-то станет.… Не помню!

АБАЛДЕТЬ! Только приготовился насладиться местным фольклором, и такой облом! Надо же, склероз на страже эльфийских военных секретов! Так, а теперь, как и положено в таких ситуациях, мы его мордой об стол. Не хватало мне, своей скромной персоной, в ихний пантеон легендарных героев лезть! Вернее, не хочется, чтобы меня туда, против моей воли, всунули!

- Ну, и с чего ты решил, что это обо мне? – иронично прищурившись, задал я провокационный вопрос. - Где пророчество, а где я?

- Но у тебя синие глаза, черные волосы и повязка, – указал на соответствия Крэниел.

- И все? – сделал большие глаза я. - А «придет из ниоткуда» - это что? Я не из «ниоткуда»! Я очень даже из «откуда»! И я в это «откуда» очень хочу вернуться!

- Но ты говорил непонятно! – выдвинул довод Крэниел.

- Ты же меня понимаешь? – осведомился я.

- Сначала я тебя не мог понять! – расплылся в улыбке этот вредный эльф. - Пришлось обучить тебя стандартному языку.

Только сейчас я понял, что говорю не на русском языке! Хотя стандартные идиоматические обороты остаются русскими. Когда он успел? Как? Видимо эти вопросы четко проступили на моей физиономии. Крэниел хитро улыбнулся:

- Помнишь, когда ты только появился здесь? Ты почувствовал некоторое выпадение из реальности. Это и было твое обучение!

- Еханый Бабай! Так это ты меня обучил языку?

- Видимо не полно! – вздохнул Крэниел, - Некоторые фразы и выражения не поддаются переводу! Кстати, это говорит в пользу моего предположения. Ты говоришь непонятные вещи! Что означает это выражение: «Еханый Бабай»?

Ага! Непонятные! Ты приезжай к нам. Там тебе столько непонятных вещей на твои остроконечные уши навешают! И все это не будет поддаваться переводу!

- Не обращай внимания! – я отхлебнул из пиалы. - Это специфические слова! Они отображают чувства и не несут конкретной информации. Продолжим! Ты говоришь о пророчестве? Где гарантия, что все пророчества сбываются?

- Гарантий нет, - Крэниел почухал тыковку. - Вот и дед сказал, что это пророчество под вопросом.

- Вот! – я, честно говоря, почувствовал облегчение. – Видишь, пророчество под вопросом! Зато мое желание попасть домой, вопросов не вызывает! Так что, крути кино назад!

- Что такое кино?

Ну, как ему объяснить то, что присуще только технологическим цивилизациям? Так, надо следить за своими словами!

- Что такое кино? Поехали со мной – покажу! – предложил я.

Крэниел покачал головой:

- Нет, я не могу оставить свой народ! Да и с твоим уходом надо подождать!

Подождать?! Он что, шутит? Шутка, между прочим, не лучшая! Не смешно!

- Эй! Что значит подождать? Вы меня сюда приволокли, а теперь подождать? А ну колдуй меня назад! Как сюда вызвать знали, а как обратно отправить не знаете? Ты понимаешь, что, если моя жена сюда доберется, то от вашего леса одна сплошная вырубка останется!

Меня понесло! Я уже молол, не знаю что. Поставьте себя на мое место! Вас бы радовало такое положение? Крэниел внимательно смотрел на меня и слушал мое соло без оркестра.

- Сергей! Успокойся! – эльф поднял руку, останавливая мое выступление, плавно перетекающее в истерику. - Я не сказал, что это не возможно, твое возвращение домой. Я сказал, что надо подождать. Определиться! Мы тебя не, как ты сказал, приволокли! Как и почему ты здесь оказался, еще предстоит понять. И только после этого, можно решать, как быть дальше!

Какие мы вумные! У вас ребята, время другое! Вам что день, что год – мгновения! Вы отрезки времени столетиями меряете! А для нас, короткоживущих, и секунды имеют значение! Но это соображение я, пожалуй, оставлю на потом. Как последний довод.

- Хорошо, - я вздохнул. - И что сейчас?

- Побудь у нас немного, – пожал плечами Крэниел. – Отдохни. А я, тем временем, подумаю.

- Думай, только не долго! – попросил я. - Мне действительно надо побыстрее попасть домой. Да, кстати! Кого это я вышиб только что из домика?

Крэниел немного помялся, потом честно сказал:

- Аривиела.

Да, мои догадки верны! Обиделся, наверное, жуть! Если жив остался. С такой-то высоты навернуться.

- С ним, хоть, все в порядке?

- Если бы что-то было бы не в порядке, мы бы уже знали, – успокоил меня Крэниел. - Тебя поселят в одном из гостевых теремов.

Виденное мною в этом лесу, мгновенно всплыло в памяти. Это что? На такой высоте, как птичка в гнездышке? А как по тем мосточкам проползти, если я вдруг прогуляться захочу? А вдруг у меня боязнь высоты проснется? Впрочем, эта боязнь благополучно спала, когда я сигал из самолета с парашютом, но вдруг проснется?

- Э-э-э! Гостевой терем высоко от земли? – осторожно поинтересовался я.

- Да-да! Я помню, что люди привыкли селиться на земле, – проинформировал меня эльф. – Но у нас есть два терема, расположенных внизу. Аривиел!

На пороге появился Аривиел. Следов полета я на нем не увидел, хотя это не значит, что их не было.

Аривиел, mittaya mma dil mi os undu![2] – распорядился Крэниел, и уже обращаясь ко мне:

– Он отведет тебя.

- Хм, а шею, в благодарность за полет, он мне не свернет? – осторожно спросил я.

Лица обоих эльфов расцвели улыбками.

- Нет! Ему понравилось, - проинформировал меня Крэниел. – И еще, он просит тебя научить его этому приему!

Я посмотрел на Аривиела. А еще я где-то читал, что эльфы отличаются повышенной обидчивостью и злопамятством. Все-таки, надо будет быть настороже!

Не проблема! – пообещал я.

С дерева Крэниела спуск занял больше времени, чем подъем. Почему? Вы пробовали залезть на дерево? Если да, то вы поймете, о чем я. Спускаться по этим выступам-грибам без ступенек не очень удобно. Да еще присутствие Аривиела за спиной напрягало. Не люблю, когда кто-то за спиной маячит. Спустившись, я остановился. Аривиел остановился тоже. Он что, думает, я знаю, куда теперь идти? Кто должен тут Сусаниным работать?

- Ну, и куда теперь? – повернувшись к нему, спросил я.

- Идти туда! – махнул рукой Аривиел.

- Ну, так веди! Я же не знаю ваших краев!

Аривиел постоял некоторое время, видимо ожидая, что я одумаюсь и пойду снова впереди. Мечтай-мечтай! Поняв, что я не собираюсь этого делать, вздохнул и пошел в указанном направлении. Наверное, тоже не любит, когда кто-то за спиной. Двинулись по той же дорожке, по которой пришли к этому дереву. Аривиел двигался быстро. Движения пластичны, как у кошки. Боец, наверное, не хилый! И как я умудрился в него попасть? Должно быть, сыграл момент неожиданности! Несколько раз нашу дорожку пересекали другие, такие же. В местах пересечения торчали столбики, к которым крепились стрелки с какими-то знаками зеленого цвета. Интересно, это руны? Я догнал эльфа и, показав на такой столбик, спросил:

Это что, руны?

Ночь, светит, – улыбнулся в ответ остроухий.

А зачем? – не понял я.

Знать – куда! – после паузы, выдал наш разговорчивый.

Нет, так каши с ним не сваришь! Почему Крэниел свободно общается со мной, а этот, как какой-то иностранец, язык ломает? Свой вопрос я немедленно озвучил.

Плохо знать стандарт, – был получен мною ответ.

А поселение большое! Мы шли уже довольно долго, а хижины на деревьях не заканчивались. Наоборот, их стало больше! Окрестности все так же напоминали тщательно ухоженный парк. Кроме того, начали попадаться цветы. То растут отдельными кучками, то образуют причудливые узоры. И все яркие, красивые! Сюда бы охотников за цветами, весной выстраивающихся вдоль трассы с букетиками в руках. Они бы тут разнесли все вдребезги и пополам! Хотя вряд ли местные снайперы дали бы им это сделать. Тут штраф за хождение по зеленым насаждениям – стрела в заднее место! Может и правильно? Судить не берусь.

Ого! А это что? Мы вышли на большую поляну. Посреди поляны вздымались высоко вверх несколько грандиозных деревьев. Вокруг этих деревьев было понастроено!… Вынужден признать, красиво, да! И все это, вслед за деревьями, стремилось вверх. Высокие стрельчатые окна. Арки и мостики. Все сделано из какого-то ослепительно белого материала. Легкие и воздушные, они нисколько не портили вид этих деревьев. Некоторые детали заботливо были укрыты чем-то вьющимся, типа дикого винограда, но то тут, то там видны были яркие голубые цветы. На крыльцо вышел какой-то эльф в элегантном длинном камзоле черного цвета. Идущий рядом со мной Аривиел вдруг остановился, завел левую руку за спину, правую прижал к груди и низко поклонился этому франту. Я тоже остановился и с интересом разглядывал эту фигуру.

Поклон! – прошипел Аривиел уголком рта, - Владыка! Поклон!