Эксперименты проводились с разными жидкостями: водой, спиртами и жидким азотом (диапазон температур кипения от —196 до +151 °С). Охлаждалась латунная поверхность с зубцами длиной 1—3 и высотой 0,1—0,3 мм. Если ее нагревали выше температуры кипения жидкости, то возникал так называемый режим пленочного кипения, при котором тонкая пленка пара отделяет каплю от поверхности. По этой пленке капли диаметром около миллиметра скользили как по маслу, а пар толкал их вдоль пологого скоса зубцов. Механизм перемещения жидкости оказался столь эффективным, что капли успевали пробегать более метра, достигали скорости пяти сантиметров в секунду и даже могли двигаться вверх под углом до десяти градусов. Ни один из известных методов перемещения жидкости, основанных на использовании тепловых, химических, электрических градиентов или сил поверхностного натяжения не может похвастаться такими успехами.
Столь простое устройство, по всей видимости, никому не приходило в голову, поскольку пленочного кипения обычно стремятся избежать. В этом режиме за счет потери прямого контакта между жидкостью и поверхностью резко ухудшается теплообмен. Однако эту трудность можно преодолеть, увеличив площадь теплообменника.
Авторы уже подали заявку на патент и приступили к разработке практических систем охлаждения. Пока трудно сказать, смогут ли они конкурировать с известными, например, на основе тепловых труб. Не очень ясно, что получится при уменьшении размеров зубцов и капель или при использовании зазубренных капилляров. А уменьшить размеры необходимо, чтобы вписаться в габариты современных чипов. Во всяком случае, игра явно стоит свеч, и нам остается только пожелать ученым скорых успехов. — Г.А.
Если вы страдаете манией величия, познакомьтесь со способностями медоносных пчел. Для человека, венца природы, естественно взирать на пчелу сверху вниз. Это крошечное существо имеет «мозг» в 20 тысяч раз меньший, чем у нас, коротенький срок жизни и слабо выраженную индивидуальность.
Еще в конце XIX века французский энтомолог Жан Анри Фабр научился вырабатывать у пчел условные рефлексы, предлагая им корм на различных подставках. Например, привыкнув к желтой подставке, пчелы не интересуются голубой, чем выказывают способность к различению цветов. Так же они отличают друг от друга две белые подставки с разными узорами, нанесенными ультрафиолетовым красителем (тем самым доказывая, что ориентируются по меткам в этом диапазоне на лепестках). Продолжая традицию подобных исследований, исследователь Эдриан Дайер (Adrian Dyer) из Кембриджа предложил пчелам для опознавания стандартный набор черно-белых фотографий человеческих лиц, используемых для исследования человеческой памяти.
Вспомните, с какими трудностями сталкивается разработка методов компьютерного распознавания лиц. Неудивительно, что машинам нелегко догнать в этом людей. Совершенствование способности взаимодействовать с сородичами было важным фактором нашей эволюции. Человеческие мозги «заточены» под опознавание лиц и тренируются в этом на протяжении всей жизни. Даже слегка непривычные лица опознаются существенно хуже — не секрет, что для европейцев все китайцы «на одно лицо», а у китайцев та же проблема с европейцами. Конечно, пожив в Китае, наш соотечественник научится узнавать индивидуальность и в представителях другого народа — как-никак, человеческий мозг — мощная машина. Но кто бы мог подумать, что на это способны и пчелы!
Вероятно, зарегистрированные способности пчел связаны с их умением узнавать различные типы цветков. Специализированные для решения этой задачи нейронные сети (а пчелы — древняя группа насекомых, и за время существования все их приспособления отточились до совершенства!) неплохо справляются и с опознанием лиц. Кстати, простота железа, на котором работает «пчелиная» программа, заставляет подозревать, что есть какие-то относительно несложные алгоритмы опознания лиц, которые были упущены разработчиками софта.
Но полученный результат интересен не только с точки зрения возможных практических применений. Это еще один пример избыточного приспособления, самой удивительной грани проблемы целесообразности живого, поставленной еще Аристотелем. Зачем пчелам мозг, способный различать лица, если им нужно различать лишь цветы? Зачем сухопутным черепахам, которые питаются неподвижной добычей и не спасаются от хищников бегством, способность экстраполировать движение предметов, превосходящая таковую у большинства птиц? Зачем человеку, который возник как один из видов неспециализированных хищников и собирателей, мозг, пригодный для решения математических уравнений и сочинения симфоний?
Какие-то варианты ответов на заданные вопросы существуют, но, увы, ощущения полной ясности они не оставляют… — Д.Ш.
Согласившись навечно расстаться с любимым ружьем марки «винчестер», любой обитатель Мехико отныне может без проволочки стать владельцем одноименной компьютерной периферии. Уникальный шанс «перековать мечи на орала» владельцам домашних арсеналов предоставили городские власти, провозгласившие в нынешнем году масштабную программу под девизом «Компьютеры вместо оружия».
Начать обмен пистолетов на компьютеры отцов города заставили суровые будни 18-миллионной мексиканской столицы, где редкий день обходится без кровопролитных мафиозных разборок, а преступления, совершаемые при помощи огнестрельного оружия, давно стали одной из серьезнейших социальных проблем. Судя по всему, инициаторы акции не прогадали: их предложение вызвало серьезный общественный резонанс. Ведь, как заметила одна юная мексиканка, без раздумий расставшаяся с унаследованным от дедушки старомодным дуэльным орудием, «от компьютера в хозяйстве проку гораздо больше».
Обмен смертоносных стволов на компьютерное железо идет по курсу один к одному: за одну стрелковую единицу ее бывший владелец тут же получает новенькую персоналку. Увы, бартерный фонд пока не слишком богат: полтораста PC приобретены на средства общественной благотворительной организации, да еще по одному компьютеру пожертвовали власти каждого из шестнадцати городских округов — и это в одном из самых «вооруженных» городов мира, подпольный арсенал которого насчитывает многие десятки тысяч стволов! И все же, несмотря на явную нехватку вожделенных «писюков», хочется верить, что их дележ обойдется без кровопролития. — Д.К.
Организаторы игровой выставки Electronic Entertainment Expo 2006 (E3), которая пройдет в мае в Лос-Анджелесе, решились на беспрецедентный шаг. В этом году экспонентам будет запрещено использовать на стендах «малоодетых» девушек-моделей, которые традиционно привлекают внимание публики на подобных мероприятиях.
Запрет касается как одежды (никаких бикини!), так и «провокационного поведения». За нарушение «целомудренности» владельца стенда сначала предупредят, а в случае рецидива оштрафуют на пять тысяч долларов. Исчерпывающее описание внешнего вида и поведения моделей находится в разработке и будет доведено до сведения участников за месяц до выставки. Оценивать моделей на «сексуальность» и следить за выполнением прочих требований будут специальные сотрудники Entertainment Software Association.
Это странное решение уже вызвало в Сети бурю возмущения. Девочки со стендов волнуют геймеров не меньше, чем сами игры, что подтверждается ежегодным выпуском нескольких версий DVD «E3 Booth Babes», где на видео снимают всех моделей со стендов участников. Стоят такие диски подороже, чем иная эротическая продукция, — от 50 долларов. — Т.Б.
Галактион Андреев
[galaktion@computerra.ru]
Тимофей Бахвалов
[tbakhvalov@computerra.ru]
Александр Бумагин
[dost_sir@computerra.ru]
Артем Захаров
[azak@computerra.ru]
Денис Зенкин
[dz@infowatch.ru]
Евгений Золотов
[sentinel@computerra.ru]
Бёрд Киви
[kiwi@computerra.ru]
Денис Коновальчик
[dyukon@computerra.ru]
Алексей Левин
[alekseylevin@comcast.net]
Дмитрий Шабанов
[bio_news@computerra.ru]
НОВОСТИ: Микрофишки
По оценкам независимых тестеров Macworld.com, новые iMac на двухгигагерцовом процессоре Intel Core Duo быстрее предшественников на G5 вовсе не в два раза, а лишь на 10—25%. — Т.Б.
Microsoft заявила, что Windows XP Service Pack 3 выйдет не раньше второй половины 2007 года. — Т.Б.
В первый месяц весны Sony рассчитывает представить первый ПК с Blu-ray-приводом. Десктоп VGC-RC204 вряд ли станет бестселлером из-за своей запредельной цены (около трех тысяч долларов). Он ориентирован в основном на специалистов, работающих с видео. Пишущий BD-дисковод сможет работать только с однослойными 25-гигабайтными носителями. — Т.Б.
Корпорация Sony намерена запустить обновленную версию портала Connect.com. С сервера можно будет загружать видео, музыку и даже игры для PSP. На том же сайте планируется размещать контент для новой версии электронной книги Librie e-1000, представленной на выставке CES 2006. По сравнению с моделью первого поколения (2004 г.) новинка заметно похудела (толщина 1,3 см, вес 250 г). Ее дисплей на «электронных чернилах» с разрешением 170 dpi не требует подсветки, так что аккумулятора должно хватить на 7500 страниц. Помимо «ибуксовых» форматов поддерживаются PDF и RTF, емкость встроенной памяти — около 100 Мбайт (плюс слот SD/MemoryStick Pro Duo). Устройство должно появиться на прилавках в марте, ориентировочная цена 300—400 долларов. — Т.Б.
Новейшая Beta 2 браузера Internet Explorer 7 утекла в Сеть. Публичную бету Microsoft обещает выпустить до конца квартала. — Т.Б.
По данным компании XiTi, браузер Mozilla Firefox уже завоевал больше 20% европейской аудитории. Наиболее популярна «лиса» в Финляндии, Словении и Германии, где ею пользуются 38%, 36% и 30% веб-серферов соответственно. А вот в Британии альтернативному браузеру отдают предпочтение лишь 11%. — Т.Б.
Британская сеть супермаркетов Tesco вышла на рынок VoIP-телефонии. Совместно с оператором OZ компания выпустила под собственным брэндом карточки оплаты, головную гарнитуру и софт для звонков через Интернет. — Т.Б.
Mercedes S-класса модельного ряда 2007 года получит слот формата PC Cards и поддержку карт Compact Flash и Secure Digital. Развлекательная система авто сможет играть музыку в формате MP3 и воспроизводить MPEG4-видео на большом LCD-экране. — Т.Б.
Согласно опубликованному в январе отчету ФБР, ежегодно киберпреступность обходится американскому бизнес-сообществу в фантастическую сумму — 67 млрд. долларов. Девять из десяти опрошенных компаний признались, что за двенадцать минувших месяцев у них были проблемы с компьютерной безопасностью. Главные виновники головной боли сисадминов — это вирусы, spyware, атаки портов и внутренние утечки данных. — Т.Б.
Китай буквально наводнили поддельные плейеры Apple (iPod Shuffle), MPIO и Ergotech. Внешне фальшивки почти не отличаются от оригиналов, а стоят вдвое меньше. — Т.Б.
Sony прекращает производство музыкальных плейеров Walkman в Японии и переносит его в Малайзию и Китай. Фабрика в префектуре Саитама закроется: будет сокращено двести рабочих мест. Центр разработки и дизайна решено не трогать — там по-прежнему будут проектироваться новые модели. — Т.Б.
Онлайновый аукцион eBay прекратил брать комиссию за транзакции, проводимые на китайском аукционе. На этот шаг пришлось пойти из-за конкурентного давления бесплатных сервисов Alibaba.com от Yahoo!. Восполнить потери компания намерена за счет американского рынка, где сборы за продажу товаров по цене от 25 до 975 долларов будут повышены до 9%. Кстати, eBay подумывает о расширении бизнеса. В ближайшее время компания, вероятно, откроет онлайновую торговую точку, где можно будет выставлять товары по фиксированной цене. — Т.Б.
Началось открытое бета-тестирование пятой реинкарнации Heroes of Might&Magic. Установочный файл можно скачать с beta.heroes5.de/openbeta/ HOMM5.exe. На момент верстки номера ключи к бете раздавались без ограничений. — А.Б.
Сайт Wikimedia Commons (commons.wi-kimedia.org), запущенный в сентябре 2004 года и хранящий бесплатные картинки, звуки и анимацию, разросся до 400 тысяч файлов. — Т.Б.
Компания Epic заявила, что Unreal Tournament 2007 войдет в стартовый комплект игр для PlayStation 3 и появится нынешней весной. — Т.Б.
НОВОСТИ: Народ против Ларри Пейджа
Над Google сгущаются тучи — не исключено, что вскоре создателям «поисковика номер один» придется нанимать опытных адвокатов. Неисповедимы пути Фемиды: до цугундера гугловцев довели отнюдь не финансовые махинации и не антимонопольное законодательство, на котором обломали зубы многие гиганты IT-рынка, а… детская порнография.
Вытащив из-под пыльного сукна датированный 1998 годом Акт о защите детей в онлайне, американские власти повели массированную атаку на сетевых извращенцев. Когда срочно потребовалась статистика интернет-запросов, касающихся «веселых картинок» в Сети, первыми на карандаше у вашингтонских законников оказались гугловцы. Приглашение поучаствовать в расследовании поступило в штаб-квартиру компании еще в прошлом году, но тогда адресаты предпочли оставить его без ответа. На сей раз сыграть в молчанку не удалось: на адрес Google пришла полновесная повестка в суд.
«Ответ Чемберлену» был решительным и бескомпромиссным: «Google не имеет ни малейшего отношения к данному делу, так что считает неуместными любые требования о предоставлении какой бы то ни было информации». По мнению гугловцев, нынешнее предложение ущемляет права их клиентов, являясь вопиющим нарушением свободы слова. Высшие чины корпорации настроены весьма решительно и готовы отстаивать свои принципы в суде. Меж тем руководство конкурирующих фирм — Yahoo! и Microsoft — восприняло предложение властей на удивление спокойно и без проволочек выдало запрошенную информацию. По словам представителей обеих компаний, ничего предосудительного в подобных требованиях они не видят, так как предоставленные ими пакеты данных не содержат информации об IP-адресах пользовательских машин, позволяющей следствию вычислить «педофилов».
Как свидетельствует опрос, проведенный одним из общественных фондов штата Мичиган среди тысячи интернетчиков старше восемнадцати лет, симпатии большинства американских сетян в конфликте «Google vs. власти» принадлежат создателям поисковика. Свое решительное «нет» обнародованию поисковой информации в правительственных целях заявили 56% респондентов. Впрочем, законопослушание заокеанским интернетчикам тоже не чуждо. Если Google все же привлекут к суду, большинство из опрошенных готово принести в жертву Фемиде часть личных свобод: например, с тем, чтобы госслужащие копались в их «поисковой истории», готов смириться каждый седьмой веб-серфер, а в «исключительных случаях» — даже сорок четыре человека из сотни. В ходе опроса выявился поразительный факт: 77% респондентов даже не подозревали, что при обработке запросов поисковые системы накапливают у себя какую-либо касающуюся пользователей информацию. Хочется верить, что нынешний «casus Gugli» расширил кругозор сетян.
Впрочем, бастионы Google отнюдь не так прочны, как кажется на первый взгляд, — слабым звеном в обороне поисковика является его китайский филиал. Для выхода на перспективный интернет-рынок Поднебесной, не так давно насчитавший своего 111-миллионного пользователя, Google пришлось пойти на сделку с совестью, дав согласие на просеивание результатов поиска через сито политической цензуры. В результате под запретом оказались такие больные для китайских властей темы, как независимость Тайваня и расстрел студентов на площади Тяньаньмэнь. В пресс-релизе руководство компании назвало этот шаг вынужденной мерой, стоящей выгод от обучения крупнейшего интернет-поисковика самой распространенной на земном шаре «мове». Однако так считают далеко не все: к примеру, общественная организация «Репортеры без границ» окрестила китайский поход Google «настоящим позорищем». Похоже, погнавшись за «длинным юанем», гугловцы больше всего навредили сами себе: что ни говори, трудно поднимать руку в знак протеста против удушения свободы слова, когда другой рукой в то же самое время зажимаешь кому-то рот.
НОВОСТИ: Убежденные безбложники
Не секрет, что в последнее время редакции многих онлайновых СМИ наперебой стараются вести собственные сетевые дневники. Помимо желания не отстать от 'продвинутых' конкурентов в этом начинании есть и практический смысл: ведь возделывание онлайнового 'огородика' дает журналистам заманчивые перспективы стать гораздо ближе к читателю, общаясь с ним на равных и обсуждая 'с пылу, с жару' только что опубликованные материалы. Увы, не все так просто: многие из успевших понюхать блоггерского пороху 'акул пера' уже успели жестоко разочароваться в новом веянии. Одно из самых крупных фиаско на этом поприще потерпела газета Washington Post, чей редакционный Интернет-дневник, с помпой спущенный на воду 21 ноября прошлого года, не протянул и двух месяцев.
Бикфордовым шнуром стала опубликованная в январе острая критическая колонка, чей автор Дебора Хауэлл (Deborah Howell) обвинила руководство демократической партии в получении значительных финансовых подношений от компаний, являющихся клиентами скандально известного индустриального лоббиста Джека Абрамоффа (Jack Abramoff). Увлекшись перемыванием косточек, журналистка допустила непростительную ошибку, безапелляционно заявив, что Абрамофф лично ссужал демократам деньги на избирательную кампанию, — и раздался взрыв. Это несправедливое обвинение было воспринято многими читателями как личное оскорбление. И хотя Хауэлл извинилась перед публикой за 'неудачный оборот речи', а коллеги публично пожурили ее, ответный удар не заставил себя ждать: вскоре на интернет-отделение 'вашингтонской почты' высадился сплоченный десант завсегдатаев крупных блоггерских сайтов. С их легкой руки страницы блога запестрели тысячами откликов, которые с каждым часом становились все злее и злее. Журналисты, пытавшиеся вести конструктивный диалог со своими критиками, довольно быстро отступили под напором бранных тирад и разглагольствований на тему 'кто купил желтый вашингтонский листок'.
По словам редактора Джима Брэди (Jim Brady), железной рукой прикрывшего блоггерскую лавочку, поддержание порядка на сайте стало отнимать слишком много времени у его подчиненных. На вопрос, планирует ли редакция возобновить эксперимент с блогом, Брэди уклончиво ответил, что, может быть, когда-нибудь в будущем, но тут же осекся: 'для этого должно быть найдено действенное средство поддерживать его в чистоте'. Аналогичной панацеи, похоже, с нетерпением ждут и собратья вашингтонцев по несчастью — сотрудники газеты Los Angeles Times, схватившие прошлым летом жирную 'двойку' в своем сетевом дневнике. Вопреки надеждам на онлайновых страницах респектабельной газеты поселились отнюдь не народные корреспонденты, а любители 'клубнички', превратившие дневник в галерею порнографических картинок. Разочарованные газетчики оказались куда как скоры на расправу: новорожденный блог безвременно почил уже через двое суток.
Неужто попытки крупных СМИ стать ближе к читателям заведомо обречены на провал? Вопрос отнюдь не праздный, тем более что человеческую природу не изменишь: переход на личности и площадная брань были, есть и будут неотъемлемой чертой многолюдных сборищ. Возможно, ключ к решению проблемы лежит в повышении интеллекта блоггерских движков, 'вычисляющих' скандалистов и тут же отлучающих их от интернет-эфира. А может быть, редакциям имеет смысл готовить профессиональных блог-жокеев, держащих руку на пульсе событий и утихомиривающих оппонентов задолго до того, как дискуссия перерастет в свару. Так или иначе, заметил умудренный опытом сотрудник вашингтонской газеты, 'прежде чем открывать паб, где каждый может высказываться о чем угодно и как угодно, следует решить, что делать с нигилистами, вандалами, саботажниками и прочими клиентами питейных заведений'.
ФМ-ВЕЩАНИЕ:Готовность к прыжку
Последнее время в статьях, блогах и форумах стал опять обсуждаться вопрос о масштабируемости бизнеса. Этот вопрос интересует все компании — и крупные, и мелкие. Одни готовятся к поиску инвесторов или к выходу на IPO и пишут свои стратегические планы, другие стоят на пороге перехода от «семейного» бизнеса к бизнес-производству. Собственно, вопрос «зачем» не так интересен. Гораздо интереснее поразмышлять вместе с вами, как обеспечить масштабируемость и плавный рост бизнеса.
Вы можете мне возразить, а почему плавный рост? Ведь каждый из нас мечтает о том, чтобы увеличить обороты, прибыльность своего бизнеса в разы. Мечтать, конечно, не вредно. Я и сам помечтал в конце своей «Занимательной футурологии» («КТ» #621-622). Но… Попробуем оставаться реалистами. Или все-таки помечтаем? О’кей. Допустим, резко возрос спрос на вашу уникальную супер-пупер программу или услугу. Никто, кроме вас, ее не предоставляет. На ваш call-центр обрушился шквал звонков. Как, у вас еще нет call-центра? Вы не разделяете входящие звонки на нулевую, первую и вторую линии? Вы до сих пор не подготовили листочки с вопросами-ответами для девушек, срочно нанимаемых через HR-службу? Да, понятно, кадровой службы у вас тоже нет. Срочно перестаем мечтать, потому что дальше надо было бы говорить о подразделениях рекламы, маркетинга, бухгалтерской и финансовых службах и, естественно, о функциональных отделах и департаментах, выполняющих заказы.
То есть, если вы даже случайно узнали рецепт «философского камня» или, как говорят в сообществе шароварщиков, «великую шароварную тайну», как найти в десять раз больше клиентов, ничего все равно не получится. Рецепт есть, а подходящей кастрюли для варки, к сожалению, не нашлось. Есть тайна или нет, вряд ли вы узнаете заранее. Но вот подготовить на всякий случай все ингредиенты не мешает. Заодно и последовательность действий по их смешиванию изучить. Может быть, я и неправ, но мне кажется, что зарубежные менеджеры приходят управлять компаниями уже с готовыми вариантами рецептур, в отличие от наших управленцев, которые пробуют готовить методом «математического тыка». Метод проб и ошибок, конечно, имеет право на жизнь, но он и дольше, и дороже.
Итак, возвращаемся к реальности. Мы понимаем, что нас, возможно, ожидает увеличение бизнеса в два раза. Нужно нам это или нет, обсуждать, конечно, можно, но это не слишком относится к теме беседы. Разумеется, кому-то хватает и текущих доходов, но тогда это уже не бизнес, а стабильная зарплата. Давно известно, что есть некая нижняя и верхняя границы доходов, с которыми человек (фирма) соотносит свои потребности и возможности. Вне этих пределов дохода всегда не хватает. Так вот, начинаем готовиться к увеличению потока заказов. Что же можно порекомендовать в этом случае? Естественно, все мои «советы постороннего» исходят, как и положено у российского менеджера, из личного опыта и шишек, набитых собственными граблями.
Посмотрите на функциональную структуру своей компании. Если у вас таковая отсутствует, проведите обследование собственными силами или наймите консультанта, хоть немного разбирающегося в вашем рынке. Внимательно изучите «болевые» точки, которые могут дать слабину (или того хуже, уже дали) при увеличении нагрузки. Скорее всего, после подробного изучения вы осознаете необходимость коренной ломки функциональной структуры. Ни в коем случае не делайте этого! Подготовьте план постепенного перехода от сегодняшней структуры к «идеальной». Все равно идеальное представление тысячу раз изменится под влиянием массы внутренних и внешних факторов. И начинайте плавно увеличивать нагрузку. Ищите, непрерывно ищите слабину в ваших планах. Она, как это ни прискорбно, наверняка есть.
Следующий шаг очевиден. Вы перестроили/перестраиваете структуру, вам нужны новые люди, новые идеи, новая энергетика. Не поддавайтесь соблазну заменить старый персонал новым, который будет работать в три раза лучше. Не будет! Добавляйте людей, а не заменяйте! Готовьте понятные должностные инструкции, проводите учебные курсы. Читатели моего поколения, думаю, помнят об институте наставников, существовавшем в советские времена. К каждому новичку на время испытательного срока прикреплялся опытный сотрудник. Эффективная была система. Не грех воспользоваться таким богатым опытом.
Ну вот, теперь вы готовы к тому, чтобы пустить деньги, сэкономленные за время перестройки компании, на массовую рекламу своих продуктов и услуг. И продавать, продавать и еще раз продавать притекающему потоку клиентов. Что-то опять не нравится в Датском королевстве? Вернитесь на пару шагов назад и подкорректируйте. Не волнуйтесь — если вы хотя бы раз задумались о возможности динамичного изменения своей компании, значит, вы уже всегда готовы к новым и новым изменениям окружающей среды.
ТЕМА НОМЕРА:Своими руками
С проблемой не включающегося или глючащего компьютера рано или поздно встречается, наверное, каждый пользователь ПК. Однако не спешите нести системный блок в гарантийный отдел или мастерскую, а равно и покупать новые комплектующие: в большинстве случаев диагностика и ремонт системного блока проводятся без большого труда за пару часов своими руками.