Не хотелось верить, что Настя могла вляпаться в грязную историю. Хотя в наше беспокойное время это совсем нетрудно. Даже наоборот. Причем многие прямо-таки ищут такие истории и влезают в них по уши. Как в дерьмо.

Ну что же, начнем с близкой подруги.

Колледж финансов встретил меня столпотворением на высоком крыльце. Толпа девиц разного пошиба и молодых ребят, большинство которых носило суперкороткие прически, устраивала публичный перекур.

Я прошла сквозь дымовую завесу и очутилась в холле. Покрутившись возле стендов, на которых было вывешено расписание занятий групп и отделений, я пришла к выводу, что найти Аллу будет довольно трудно. Занятия уже закончились, и студенчество занималось сдачей зачетов и экзаменов.

Интересно, каких размеров бывает толпа на крыльце во время перерыва в обычное время?

Наконец я нашла аудиторию, в которой группа Насти и ее подружки присутствовала на предэкзаменационной консультации.

Я довольно долго ждала окончания консультации.

Но вот за дверью возник неопределенный шум, который потихоньку возрастал. Я поняла, что общение с преподавателем подходит к концу. Так и есть. Дверь аудитории распахнулась, и оживленная толпа ринулась наружу.

Я тронула за рукав одну из девушек и спросила, как мне найти Аллу. Та как-то странно посмотрела на меня и ответила, что именно сегодня Алла не пришла в колледж.

Не повезло. Попытка узнать, где живет Алла, тоже не принесла успеха. Девушка замотала головой и стала твердить, что не знает этого.

Пришлось искать куратора группы и требовать сведений от него.

Куратором оказалась молодая симпатичная женщина с приветливой улыбкой. Я нашла ее и как могла объяснила, что именно мне нужно.

— Я, право, не знаю, что происходит, — вздохнула преподавательница, — но мне кажется, девушки попали в какую-то неприятную историю.

Это я уже знала.

— Мне как раз поручили заняться этой историей, возможно, что Алла смогла бы мне помочь.

— Вам? — удивленно спросила руководительница группы. — Вы представляете какую-то организацию?

— Конечно, — не моргнув глазом ответила я. — Так что давайте помогать нам.

— Это, конечно, так… — засомневалась моя собеседница, — только вот…

— Ради Бога, какие могут быть сомнения?

— Я вас совсем не знаю… А вы просите адрес моей студентки.

— Я все поняла, — пришлось вздохнуть мне, — но поймите и вы, если ваши девушки заинтересуют представителей криминальных структур, то бандиты не будут приходить за адресом к вам. Они его и так узнают, без помощи преподавательского состава колледжа.

Мой довод несколько рассеял сомнения преподавательницы, и я получила нужную мне информацию.

Бодрым шагом я направилась к выходу, намереваясь сегодня же посетить Аллу в ее жилище.

Я спустилась со ступенек и чуть не врезалась в кучку молодых людей, которые явно кого-то поджидали.

Краем глаза я заметила ту самую девицу, с которой пообщалась в коридоре.

— Это она, — пискнула девица, тотчас же спрятавшись за спину одного из молодцов.

Меня бесцеремонно схватили за сумочку.

Я осмотрелась и поняла, что ждали именно меня. Причем компания явно не напоминала студентов, а скорее праздношатающихся придурков, которые вечно поджидают знакомых девушек или приятелей, болтаясь у дверей учебных заведений.

— В чем дело?

Я старалась быть спокойной.

— Поговорим?

— О чем?

— Отойдем в сторонку.

— Сначала я хочу узнать, в чем дело.

— Не бойся, просто поговорим, и все.

Мы отошли подальше от лишних глаз, приблизившись к чьим-то обшарпанным гаражам.

Я повернулась к ребятам и спросила:

— Что вам нужно?

— Это мы тебя хотим спросить. Кого разыскиваешь?

Я облегченно вздохнула.

— Ребята, не стоит так волноваться. Мне нужна Алла.

— Зачем?

— Хочу кое-что выяснить.

— Что?

— Я не могу этого сказать. Извините.

— Тогда мы скажем. Оставь девок в покое. У них и так куча неприятностей. Сделай так, чтобы мы видели тебя в последний раз.

— Я занимаюсь делом. И потом, не надо мне тыкать. Я немного постарше вас и не являюсь ничьей родственницей.

— Мы таких знаешь, где видели?

— Где?

— Сказал бы, да при девушках неудобно. Те двое не нашли Аллу, так тебя прислали.

— Двое? — я искренне удивилась. — Кто это был?

— Ты не знаешь?

— Не знаю. Почему же вы не стали разбираться с ними, а взялись за меня?

— Не хотелось связываться. А с тобой мы разберемся.

— Не боитесь?

— Чего?

— Если вы думаете, что я из мафии, то разбираться будут с вами. Серьезно.

— Мы сами мафия. Пусть ищут, если найдут.

— Это будет нетрудно.

— Ты поняла, что тебе сказали? Оставь девок в покое и уходи отсюда. По-хорошему.

И меня толкнули.

Чувствуется, ребята разозлились. Я тоже стала заводиться.

Я подошла вплотную к тому, который меня толкнул, и как следует заехала ему коленом между ног. Юный хам открыл рот и выпучил глаза, стоя на одной ноге.

— Еще вопросы будут? — свирепо рявкнула я, вытянув вперед указательный палец.

— Ах ты, сука! — протянул наиболее разговорчивый из них.

Я не стала ждать, пока он сделает мне какую-нибудь пакость. Развернулась и ударила его ребром правой ступни прямо по уху. Подонок рухнул на асфальт. Все остальные попятились назад.

— Я еще не так умею! — заявила я оторопевшим сосункам. — Так что не стоит рисковать. А если кто из нас и сука, так это вон та маленькая мразь, которая решила подставить человека, желающего помочь вашим подружкам.

И я ткнула пальцем в сторону девицы, прятавшейся за спинами ребят.

Затем круто повернулась и пошла прочь.

Алла жила на третьем этаже. Я подошла к двери, обитой красным поливинилом, и нажала на звонок.

За дверью послышалось шуршание. Причем едва слышное. Кто-то затаив дыхание стоял за дверью и рассматривал меня в дверной «глазок».

Я встала так, чтобы меня легко было рассмотреть. Дверь тем не менее не открывалась.

Я еще раз нажала на кнопку звонка.

— Кто там?

Я придала своему голосу непринужденные интонации и спросила:

— Мне нужна Алла, могу я с ней поговорить?

— Кто вы?

— Я по поручению родителей Насти.

За дверью воцарилась полная тишина. А затем:

— Уходите отсюда! Иначе я вызову милицию!

Вот это прием.

— Алла! Это ты?! — я повысила голос. — Не надо бояться! Я разыскиваю Настю и прошу мне помочь!

— Уходите! Слышите? Немедленно! Я вызываю милицию!

Я не знала, что делать.

— Не нужно никакой милиции, Алла. Просто скажи, куда уехала Настя. Ее родители волнуются, они принялись за розыски!

— Я ничего не знаю!

— Алла, давай обсудим все спокойно, — я старалась говорить твердым голосом. — Меня зовут Таня. Мне нужно найти Настю, ее родители уже с ума сходят. Так нельзя.

— Я ничего не знаю! Почему вы решили, что она уехала?

— Я просто предполагаю!

— Уходите! — голос за дверью приобретал плачущие интонации. — Уходите, а то я…

Послышались всхлипывания.

Я стояла перед закрытой дверью и прислушивалась. На площадке этажом выше хлопнула дверь. Кто-то попытался вызвать лифт, но безуспешно. Через пару минут мимо прошел мальчик с собакой, подозрительно оглядев меня с ног до головы.

Рыдания за дверью становились все громче. «Истерика, — подумала я. — Случилось что-то серьезное».

— Алла, — тихонько позвала я, — давай поговорим спокойно, и лучше будет, если мы сможем видеть друг друга.

Щелкнул замок, дверь открылась. Я замерла.

Передо мной стояла девушка в домашнем халате. Ее лицо, вернее, половину его, покрывал огромный синяк, на шее были видны кровоподтеки, а кисть правой руки забинтована.

— Алла? — неуверенно спросила я.

— Проходите, — еле слышно произнесла девушка, неловко запирая дверь левой рукой.

Мы расположились на кухне, Алла тут же полезла за сигаретами и успокоилась только тогда, когда дрожащей рукой щелкнула зажигалкой и втянула в себя первую порцию дыма.

— Я не знаю, где Настя, — произнесла она более твердым голосом, стряхивая пепел в пустую баночку из-под майонеза.