– Ну что, будем отбиваться от них тем, что у нас есть? – вытаскивая из ящиков запасы антивампирских средств, произнес отец Анджея.

– А что еще остается? – ответила мама, проверяя на прочность мощную рогатку. – Анджей, натрись как следует. И не высовывайся в окна. Будь предельно осторожен.

Анджей старательно втер в свое тело специальную растирку, которая должна была сделать его недосягаемым для вампиров.

Задачей Анджея было сейчас вовремя подносить снаряды. Он не боялся – ведь страх отступает, когда ты собран, внимателен и уверен в себе. А вампиров, казалось, в этот раз было меньше, чем в прошлый. Но вели они себя агрессивнее…

Раздался звон разбитого стекла – это рухнула витрина, которую из-за того, что магазин работал допоздна, не закрыли ставнями.

Орава вампиров хлынула туда. Семья из «Белых тапочек» бросилась на помощь Стасику Кошёлкину, который сейчас был там, у витрины, совсем один…

– А-а-а, мы уничтожим вас! – прорываясь сквозь разбитую витрину в магазин, кричали вампиры, сопровождая эти возгласы ужасным воем.

В ответ на эти крики в лица вампиров неслись струи чесночной вытяжки, настоянных на серебряной воде других, не менее эффективных средств, вылетали, впиваясь в их тела, серебряные иглы. Но вампиры отчаянно продолжали свой штурм. Они крушили все вокруг, перевернутая машина и небольшой прицеп вскоре были раскуроченными – у вампиров оказались при себе ломики и хоккейные клюшки. Камни летели в окна второго этажа, вскоре по приставной лестнице полез в окно первый вампир. Он был встречен залпом из нескольких баллончиков сразу – это быстрый Анджей, увидев, что приставляют лестницу, вихрем влетел по лестнице наверх и встретил врага.

Но ядовитый газ не подействовал.

– Ах-ха-ха-ха-ха!!! – точно театральный злодей на публику рассмеялся вампир, обнажил длинные острые клыки и протянул руки, намереваясь схватить мальчишку и прокусить ему шею.

Анджей снова брызнул из двух баллончиков – сильноконцентрированное средство на этот раз явно попало в лицо вампира. Тот принялся яростно тереть глаза и отплевываться. И Анджей не растерялся – схватив настольную лампу (первое, что попалось ему под руку), он размахнулся и треснул по светящейся бледным светом физиономии вампира. Покосился пластиковый плафон, горячая лампочка обожгла вампира, с испуганным криком он, шарахнувшись назад, не удержался на лестнице и полетел вниз.

Тем временем к магазину двигалась большая группа людей. На этот раз это были обычные люди – но невероятно рассерженные, размахивающие руками и грозно обсуждающие что-то. Вот они приблизились, и молодой человек – тот самый молодой человек, который когда-то уже приходил в составе возмущенной делегации к «Белым тапочкам», громко воскликнул:

– Боже мой! Посмотрите, что творится у магазина!!! Да это же… вампиры!!!

– Ах, вампиры! – ахнула толпа.

Многие отпрянули, несколько человек бросились наутек. Но большая часть все же осталась – люди стояли и наблюдали, стараясь не приближаться к месту разыгравшейся баталии. А молодой человек продолжал:

– Эти люди хотели нас обмануть! Вот что они нам продавали! Видите? Видите, да, у них в руках те же баллончики, что они втюхивали и нам! Их хваленые средства не действуют на вампиров!!!

– Да, не действуют!

– Ничто их не берет… – согласно раздалось в толпе.

– Все это надо показать по телевидению – что за ужасы творятся в нашем городе! – продолжал молодой человек.

– Скоро приедет съемочная группа, – произнесла девушка из толпы. – Я сама с телевидения.

– Да! – с воодушевлением подхватил молодой человек. – И как шарлатаны наживаются на нашей беде! Вот они, смотрите! Видите же, да?

– Да… – ахнула толпа.

– Мы же все боимся вампиров, мы хотим быть защищенными от них! – Голос молодого человека стал страдальческим, слезы и настоящий испуг – вот что слышалось в его речи.

– Надо что-то делать… – донеслось из задних рядов толпы. – Надо помочь людям… Их дом крушат…

– А они помогли вам? Они же дурили вас! – вслед за молодым активистом подхватили другие люди из толпы.

– Шарлатаны!

– Проходимцы!

– Ради наживы на все готовы!

– Видите, видите, да? Насколько неэффективны эти средства из «Белых тапочек»??? – Молодой человек взмахнул руками. – Они не действуют на вампиров, не действуют, не действую-у-у-у-у-ут!!!

Махнув крышкой гроба и выкинув из витрины очередного вампира, Стасик Кошёлкин высунулся наружу. Грозная толпа на обочине дороги колыхалась, норовя вот-вот тоже броситься на дом. Тогда атаки защитники «Белых тапочек» точно не выдержат…

– Смотрите, еще идут! – крикнул он, подтаскивая к себе ящик с боеприпасами, которые, к сожалению, вызывали у довольных вампиров только вспышки безудержного смеха…

– Видим, Стасик, видим! – ответила ему мама Анджея, заряжая боевую рогатку.

Вампиры наступали. С их стороны летели камни, скоро в доме не осталось ни одного целого стекла.

Но – что странно! Ни один вампир не старался проникнуть внутрь. Все они бесновались только на улице, в свете многочисленных фонарей. Их ужасные бледные лица с торчащими изо ртов длинными острыми клыками мелькали то здесь, то там. Вампиров было не так много, но их агрессивные действия наводили ужас – хотелось упасть на пол, заткнуть уши, чтобы не слышать кошмарного воя. И сдаться…

Вот один из вампиров снова влез в окно второго этажа, отец Анджея метнул в него две серебряные иголочки. Вампир взвизгнул, потому что обе они воткнулись ему в тело в районе сердца. Желая вытащить эти иглы, доставляющие нормальному человеку неприятности не больше, чем обычный укол, он неловко перехватился, чтобы не свалиться с лестницы, зацепил рукавом что-то возле лица – и в комнату упала пластмассовая вставная челюсть с длинными клыками…

На миг отец Анджея остолбенел. Вампир, увидев его замешательство и ощутив собственный промах, заскочил в окно и принялся громить все, что находилось в комнате. Он топтал бумаги, скидывал со столов пробирки, колбы, срывал многочисленные сплетения стеклянных трубок и крошил их об стены, переворачивал стулья.

«Да как же я сразу-то не догадался!!! – не двигаясь с места, подумал отец Анджея. – Эти вампиры – НЕНАСТОЯЩИЕ!!! Это же все какое-то представление!»

Решительность вернулась к нему. Он бросился к распоясавшемуся вампиру и, изо всех сил схватив его за шею, потащил обратно к окну. Но вампир, точно намазанный маслом, выскальзывал из его рук. И вскоре отец Анджея понял, почему: лицо и шея вампира были вымазаны чем-то жирным. Отпустив мерзавца, отец Анджея взглянул на свои ладони – они были белыми, потому что… Да, и дурачок бы догадался, почему! Вампир был попросту загримирован! Грим белого цвета остался на ладонях.

– А ну-ка иди сюда! – И отец Анджея снова бросился на вампира, который, как теперь ему было уже на сто процентов понятно, был совершенно фальшивый. – Говори, зачем вы это устроили?

Но вампир отказывался говорить. Он был тоже не из слабачков, поэтому оба мужчины упали на пол и принялись бороться.

– Сигизмунд, ты где? – раздался с первого этажа голос мамы Анджея.

Но ответа ей не последовало.

– Анджей, проверь, как там отец, что-то его не слышно! – крикнула мама Анджею.

Мальчишка бросился по ступенькам вверх на второй этаж.

– Анджей, пистолет! – увидев своего сына, проговорил отец, не прекращая бороться с псевдовампиром.

– Какой? – удивился Анджей, который уже нацелился на вампира двумя боевыми баллончиками.

Изо всех сил перевернувшись в сторону Анджея, одновременно заламывая руку вампиру, отец ухитрился незаметно ему подмигнуть.

И Анджей понял!

Вихрем помчался он в свою комнату, покопался в нижнем ящике письменного стола – и через минуту вернулся к отцу.

– Прыгай в окно, иначе он тебя пристрелит! – повернув вампира так, что ему хорошо было видно вооруженного мальчишку, приказал отец. – Ну, быстро пошел отсюда. Приготовься, Анджей, и, если этот урод не послушается, на мой счет «три» стреляй!

Повторять команду не пришлось. Сразу после счета «один» фальшивый вампир сиганул в разбитое окошко. Как он там приземлился в сугробе на клумбе, Анджей и отец не видели.

– Все наши средства не действуют на вампиров, сынок, потому что они и не вампиры вовсе! – выхватывая у Анджея пистолет, воскликнул отец. – Так что мы с ними сейчас по-другому будем разбираться!

– Не вампиры? – вслед за отцом сбегая по ступенькам на первый этаж, где битва с вампирами была сейчас самой ожесточенной, удивился Анджей.

– Да! Это маскарад!

Анджей ушам своим не верил.

– Так что оставь баллончики в покое, они пригодятся для настоящих вампирищ… – Отец бросил рогатку в ящик и принялся рассказывать о том, что узнал, матери и Стасику Кошёлкину.

– Я так и думал!!! – не своим голосом завопил Стасик, убирая баллончик в карман и бросая в громящего витрину артиста вампирского цирка тяжелый стул. – Вот что это за ребята по городу ошивались… И я их узнал! Посмотрите!

С этими словами Стасик смело подбежал к выбитой витрине, высунулся на улицу и замахал рукой, подзывая всех к себе:

– Видите, толпа стоит глазеет!

– Это вроде обычные люди! – удивился отец Анджея.

– Само собой! – подтвердил Стасик Кошёлкин, уворачиваясь от камня, просвистевшего возле самого его уха. – Стоят и смотрят, как на вампиров ваши средства не действуют… Я это понял. А видите, вон парень прыгает! Я его знаю. Он из тех, кто по городу тусовался, вампирами прикидываясь…

Отец и мать Анджея повнимательнее присмотрелись к предводителю возмущенных клиентов. И обомлели: это был главный наследник их кредиторов! Тот самый, который приходил требовать возврат долгов. То есть требовал-то он, наоборот, другого: чтобы «Белые тапочки» только продукцией, получаемой с их склада, торговали, а не средствами против нечисти. Или же делились прибылью с продажи этих хорошо раскупаемых средств. А родители Анджея тогда решительно отказались это делать. Им пригрозили, что они очень пожалеют. Стало быть, «пожалеть» пришла пора сейчас…

– Ну ничего, – проговорил отец Анджея. – Они устроили театр, придется и нам устроить показательные выступления. Отходим… Я сейчас все объясню, кто что должен делать.

Пнув очередного «вампира», отец Анджея отступил в глубь магазина.

Глава 11 Телевизионные вампиры

Жалко, очень жалко… Еще недавно они верили в то, что можно бороться с вампирами, с другими злобными гадами, появляющимися из темноты или из мрачных бездн потустороннего мира. Сколько слухов ходило по Еруслановску о том, что средства, купленные в «Белых тапочках», многих избавили от самой разной нечисти! Да одно осеннее нашествие вампиров еще не изгладилось из памяти… А тут вот на глазах разрушается вера в то, что из «Белых тапочек» может быть кому-то оказана помощь и защита от подобных напастей. Вампиры не падали, ошпаренные чесноком, серебром и чем-то еще, из чего готовили свои средства гнусные шарлатаны.

Вот и стояла толпа на обочине дороги, глазела на то, что происходило. И переживала. За то, что сказка не стала явью, что вера в добро, которое побеждает зло, может оказаться вот такой вот ненадежной.

Как стены домишки, которые уже начинали трескаться от того, что по ним яростно долбили клюшками и тяжелыми палками бледные красноглазые люди.

Предводитель продолжал науськивать толпу зевак, призывая броситься на помощь вампирам, снести с лица земли контору обманщиков, наживающихся на их страхе. Но люди пока медлили – понятное дело, биться в одном строю с вампирами никому не хотелось. Даже за правое дело – наказание обманщиков. Люди громко негодовали и возмущались – и этого вполне было достаточно даже громкоголосому предводителю.

В стенах домика раздался выстрел. Люди в толпе, не ожидавшие подобного, ахнули и отпрянули. Выстрел раздался снова.

Несколько вампиров, прекратив свою разрушительную работу, отбежали от дома подальше.

И тут же в проеме разбитой витрины появился отец Анджея. Стасик Кошёлкин светил на него большим фонарем, так что его видно было хорошо. Как на сцене.

Бах! – резкий выстрел вновь разорвал воздух. Это стрелял из пистолета отец Анджея. Еще несколько вампиров скрылись за углом дома.

– Посмотрите! – крикнул отец Анджея. – Вампиры боятся выстрелов! Как обыкновенные люди! Ведь вампира не берет обычная пуля! А вы не догадываетесь, почему они боятся?

– Потому что эти вампиры – НЕНАСТОЯЩИЕ! – громко крикнул Стасик Кошёлкин, отвечая на вопрос отца Анджея.

В толпе пронесся ропот.

Отец Анджея выстрелил еще раз. Вампиры поспешили спрятаться от его выстрелов. Конечно, кому ж из них умирать хочется?

– Ага, дурачить-то нас не надо! – закричал тут мужчина из толпы. – У тебя наверняка пистолет серебряными пулями заряжен!

– Нет! – ответил отец Анджея. – Кто не верит, может подойти и проверить.

Желающих не было.

– Кто знает, чем настоящие вампиры отличаются от обыкновенных людей? – требовательно воскликнул отец Анджея. – Ну, говорите, не бойтесь!

Среди удивленных людей возникло замешательство. К тому же некоторые вампиры, стараясь это делать незаметно, потихоньку пытались отбежать от «Белых тапочек» и спрятаться за толпу. Но несколько человек их заметили, подняли страшный визг и устроили пальбу из своих «неэффективных» средств защиты.

Отец Анджея снова выстрелил в воздух.

– Да что же он вытворяет? – озабоченно бормотал молодой человек-активист, призывая народ схватить негодяя, а то он, мол, и нормальных людей так перестреляет. Ненормальный ведь…

И толпа, в нерешительности, что же ей делать дальше – то ли отбиваться от вампиров, которые теперь к ней приближались, то ли идти самостоятельно громить разбушевавшегося шарлатана, качнулась к «Белым тапочкам».

Мама Анджея испуганно вскрикнула…

– А ну, ррррразойдись!!! – оглушительно раздалось вдруг.

Из темноты со стороны кладбища быстро появилась мощная фигура. В одной руке у нее был большой деревянный могильный крест, а в другой – железная канистра. Фигура летела прямо в толпу.

– Во имя Отца, и Сына, и Святаго Духа! – послышался столь же громкий крик. – Разойдись, или всех порешу! А с кем не справлюсь, тем Господь Бог добавит!

И человек, в котором нельзя было не узнать отца Михаила, принялся одной рукой разливать во все стороны воду из канистры, а другой широко махать здоровенным сосновым крестом.

Перепуганные люди бросились кто куда, снего-дождевая жижа под ногами уже успела застыть, так что многие скользили и падали, с криком ужаса отползая подальше от бушующего батюшки.

– Миха, скорее иди сюда!!! – изо всех сил закричал Стасик Кошёлкин. – Это не вампиры! Миха! Миха! Сюда! К нам!

Но отец Михаил, собственными, веками проверенными людьми его профессии средствами спасая своих друзей, как ему казалось, от нечистой силы, продолжал размахивать крестом и с чтением молитвы поливать вампиров святой водой.

Бросив фонарь, Стасик подбежал к отцу Михаилу и, крича ему в самое ухо, попросил скорее бежать на помощь в дом. Решив, что там, в доме, всем угрожает еще большая опасность, силач-батюшка бросился туда.

В трех словах отец Анджея попытался объяснить ему, что же на самом деле тут происходит. Отец Михаил был сообразительным человеком, так что скоро он вместе со Стасиком и Анджеем, выйдя из дома через дверь кухни, изловчился и поймал одного из вампиров, специально выбрав самого нарядно и по-вампирски одетого и накрашенного.