51. Сказки неба
Никто не ведает, что было бы если…
Вот например, если бы у народа шаранов все получилось. Ведь они так верили, так мечтали. Особо сладко было наверное мечтать двигаясь на высоте тридцати и даже более километров. Там, наверху, тебя окружает только фиолетовая пустота. Она столь ужасна, что даже выпивает маленький клочок воздуха прихваченный тобой снизу, с аэродромной взлетной полосы. Она столь зла, что сразу рвет этот невидимый клочок на отдельные молекулы, и забрасывает их куда-подальше. И потому ты хитришь – молча, совсем не возражая, сосешь через трубочку кислородную смесь, и строго следишь за вентильком, не дай бог эта прилипшая к блистеру голодная пустота найдет в гофре шланга микробную трещинку. Это вполне может случиться, ведь вокруг совершенно собачий холод. Неважно, что собаки на Гее не водятся – холод именно такой. Ибо он вполне может сделать хрупким все что угодно: не только шланг, даже тебя самого. И посему теперь, ты совсем не обижаешься на инструкцию, заставляющую там, внизу, потеть под меховым костюмом и делать нелепые попытки почесывания через тройной панцирь свитеров. Ныне та, непереносимо жаркая Мама-Гея, где-то внизу под тобой. Нет, не видна, просто подразумевается, ибо вытянуть шею на сторону не выйдет никоим образом: ты скован, пристегнут к креслу, и можешь глянуть вниз, только поменяв нижнюю и верхнюю полусферу местами. Всё просто, от поворота маленьких рычажков твоя волшебная машина ставит мир в любую позу. Даже далекие, несколько сжавшиеся от холода, красные и белые боги, полыхающие в вечной фиолетовой ночи, опрокидываются на раз. Однако не стоит без большого повода делать финты-выкрутасы, мороз воздействует и на элероны с закрылками; не следует, совсем не следует, напрягать их без дела.
И вот там, в безбрежной высоте, народ шаранов мечтал о чем-то большом и важном. О том, что обещал им предводитель и вождь Тубурук Третий. Конечно теперь, спустя шестьдесят или сколько-то там циклов, многое исказилось, обросло выдуманными подробностями, взамен стертых накатом истории правдивых обстоятельств. Но правитель полуостровной державы Тубурук действительно сулил подданным очень и очень многое. Наверняка, он обещал им создание собственной империи, в которой эти подданные станут управленцами всего большого мира, покуда отгороженного горами и морями. А может, он просто уверил их в скорой и окончательной сдаче в архив вечного страха перед вторжением пришельцев, кои реально являются из-за гряды Коричневого Дыма или из моря Двух Восходов лишь время от времени, но нависают дамокловым мечом всегда. Ну, а что он сулил, и весьма вероятно, действительно планировал выдать тем избранным исполнителям задуманной акции, получается только гадать. Паря в своих изумительных, невиданных доселе машинах выше спящих вулканов громоздящейся на западе гряды, которая лишь условно могла именоваться защитой от распластанной по материку Империи Эйрарбаков, они могли и правда посчитать себя богами, а потому мечтали об очень многом. Что ж, авансированные на словах златые горы были вполне способны обратиться в реальные. Чего стоило хотя бы прекращение уплаты дани императору Масису Двенадцатому? Ведь именно эта обильная дань, а вовсе не гряда Коричневого Дыма спасала пока что народ шаранов от увода в рабство или чего похуже, ибо давным-давно миновало время, когда некогда живые вулканы действительно пыхали дымом и слюнили лавовыми потоками, заставляя любых сухопутных захватчиков в страхе разворачиваться на полпути.
Хотя, кто знает, вдруг основное количество жителей полуострова наоборот ненавидело своего потомственного вождя? Ведь действительно, ничто не рождается на пустом месте. И может быть, не зря кроме приставки «Третий» в истории сохранилась его одна кличка государя – «Злой». И правда, как можно, не переставая задабривать материковое государство-монстр, еще и создать в стране мощнейшую промышленность совершенно нового вида? Обычным способом – никак. Значит, требовалось содрать с шаранов три шкуры. А с кого еще? Сферы влияния в мире разделены между двумя странами-осьминогами. Может, дело все-таки не обошлось без одного из них? Почему бы действительно, набирающемуся силенок Федеральному Союзу не помочь так и так обреченному маленькому бульдогу отрастить коготки и зубки? Пусть вцепится и потреплет большого сухопутного крокодила хотя бы чуть-чуть. И что с того, что амбиции местного королька простерлись выше двойного солнца? Главное, перед тем, как его разделают под орех, он успеет оттянуть у Эйрарбии хоть какое-то количество ресурсов, приготовленных для большой, долгой войны. Может, даже удастся создать на теле мега-континента незаживающую кровоточащую рану: мало ли сколько полков, дивизий, а то и армий сгинет при переходе через вулканическую гряду. (Хорошо бы вообще, заставить эти умершие вулканы внезапно ожить и хорошенько тряхнуть весь северный материк. Однако сие не в компетенции человека).
Но даже если тайная помощь извне существовала, вряд ли далеким брашам открыли все подробности использования средств. У южан тоже не слишком густо по поводу излишков ресурсов, и маловероятно, что они бы спонсировали какие-то бредовые фантазии Тубурука Злого. Наверняка, он наплел им что-нибудь простое, типа запланированных набегов на размещенные за горами города, с полной демографической зачисткой, а так же деиндустриализацией временно захваченной территории. Ну пусть, еще некоторой полуправды о авиационном прикрытии акции. Ведь надо же было, действительно, где-то брать взаймы алюминий, а то и титан. Не в Империи же, на самом деле? Не хватало, чтобы она ранее чем надо задумалась, а не слишком ли маленькая дань наложена на затаившуюся за Коричневой грядой страну-букашку, раз она умудряется покупать столь ценное и дорогое сырье. Конечно, львиная доля нужного, в любом случае, добывалась на месте. Только так, замкнув цикл мечты и реальности на себя, и получалось чего-то достичь.
52. Подводный эскорт
– Как там наши рыбки? – спрашивали они друг друга периодически. Вначале это было серьезным, волнующим вопросом, но постепенно стало дежурной шуткой. Ибо большая акулья свора, а так же масса другой хищной мелочи, никак не желала отставать от неспешно путешествующего «Кенгуру-ныряльщика».
– Может, они принимают нас за своего большого папу? – интересовались дежурящие на главном боевом посту и прочих местах. – Забери Мятая луна, но сколько уже прошло времени? Не может же это пиршество длиться вечно, правда?
– Или мясо неизвестного монстра оказалось столь вкусным, что весть о нем разнеслась по всему океану Бесконечности? Теперь сюда прибывают акулы-паломники со всего мира, дабы даже не попробовать, а просто вкусить прелесть остатков запаха.
И в общем, им было чему удивляться и что обсуждать. Ведь перед ними открывался целый мир, к тому же очень плохо изученный мир. Здесь действительно получалось делать открытия.
Например, всего на четыреста метров не доросший до поверхности горный хребет, протянувшийся на две тысячи километров. То было нужное открытие, ибо когда-нибудь, где-то в местных акваториях действительно проляжет трасса подводных флотов Империи идущих громить пристанище планетарного зла, и им совсем не помешает иметь на карте четкие метки будущего пути. Может случиться, это совершится достаточно скоро.
Для увековечивания своего географического подвига и закрепления удачи горную цепь назвали хребтом Кенгуру. Наверняка у брашей она называется как-нибудь по-другому, но кого интересует мнение брашей? Тем более никакой именной таблички они там не оставили.
Но все эти обширные пространства, все эти миллионы кубических километров соленого объема, вроде бы не имеющие реального, извлекающего пользу хозяина, на самом деле совсем не были брошены. То там, то здесь военные исследователи натыкались на признаки враждебного окружения. Благо у них имелась одна из самых совершенных на планете математических машин. И потому обладая не лучшими чем у противника средствами локации, они могли «слышать» нужное там, где другие ощущали только шум океана и плеск волн. А еще, у них ведь была маскировка нового вида.
– Слушайте, – говорили лодочные дежурные, – надо бы наше открытие запатентовать. Ну, кто еще додумается таскать с собой для маскировки целую свору рыбы.
Но радовались всё же не все. Линейный акустик Рюдан Одек очень досадовал и волновался:
– Когда же они от нас отцепятся? Мало того, что стучат своими плавниками чуть ли не по входным рецепторам антенн, и из-за этого мы вынуждены прибегать к услугам ММ там, где ранее хватало старых, отработанных методов, так еще от всей этой чешуйчатой братии идет чудовищный фон, который отражается уже от нас. Мне становится страшно, как только я допускаю мысль о том, что у противника может оказаться аппаратура обработки звука, хоть немного дотягивающая до нашего уровня. Ведь даже если бы мы поглощали в акустической гамме все и вся – а это, как известно совсем не так – то все равно мы для одних азимутов затеняем, а для других линзируем колебания. Да и вообще, эта стая сопровождения просто привлекает внимание.
Однако каким образом они могли ее отогнать? Пускать по рыбам самонаводящиеся торпеды? Даже если не принимать в расчет экономию, то и тогда затея обрекалась на провал. Еще не изобретена торпеда способная отслеживать столь верткое существо как акула. Может быть, следующее поколение лодок потребуется вооружить какими-нибудь отстреливающимися сетями? или настоящей гарпунной пушкой?
53. Сказки неба
Так вот, что было бы если эти пятьдесят, или сто, а может все двести тысяч скоростных реактивных бомбардировщиков построенных Тубуруком Злым добрались до намеченных целей? В те давние времена боги еще не осчастливили человечество Геи открытием цепной реакции; о возможности ее использования только дискуссировали некоторые, особо смелые представители Министерства Науки. Так что вся бесчисленная, и реально никем, кроме вождя шаранов и особо приближенных к нему воевод, не посчитанная армада могла нести только обычные боеприпасы. Теперь можно только предполагать, но скорее всего целью первого налета должна была послужить столица Эйрарбии. Внезапно, без всякого предупреждения, сброшенные с верхотуры сто, или двести, а может, и пятьсот тысяч тонн взрывчатки обязаны были наверняка шокировать Империю. Конечно, истинные цели акции остались там, в прошлом, в голове Тубурука. Но можно ли предполагать какие-то иные мишени? Допустим войска, или даже флоты эйрарбаков? Но все это слишком рассредоточенные цели. Может быть, когда-нибудь потом, после того как тактика нанесения ударов из стратосферных высей несколько разовьется? Или вторым, третьим, любым номером из последующих ударов накрыть базы флота, вместе с прибрежными городами, действительно планировались? Как теперь выяснить, если не случилось даже первого?
А может, Тубуруку Третьему и его воздушному штабу следовало не идти на реальную авантюру, а просто пригрозить материковой супердержаве? Пригласить ее представителей, куда-нибудь в бункеры, на островной полигон, да сбросить бомбы на макеты зданий, корабликов и прочее? Однако такая тактика стала бы равнозначна приговору для родного полуострова. Просто, несколько отложенному. Ведь что после такого спектакля помешало бы Империи быстро создать аналогичную технику, и если надо, то в гораздо большем чем у шаранов количестве? И даже не бомбардировщики. Ведь и истребителей достаточно. Потому как только в начальный момент абсолютно чистого неба, по крайней мере больших высот, получалось наносить удары где и как захочется. А если будет противодействие перехватчиков, тогда потребуется не только усложнять тактику и увеличивать сроки подготовки пилотов, так еще и думать над нейтрализацией потерь. Кто быстрее и надежней компенсирует затратную область, в плане сбитых самолетов и захваченных в плен летчиков? Уж явно не маленькое государство шаранов с населением менее ста миллионов человек, которое и без того сделало чудовищный, тайный рывок, явно исчерпав всё и вся из имеющихся ресурсов. Ей никак не потягаться с полуторамиллиардным чудищем, распластанным по всей площади остального материка. Когда технология будет отработана, на каждый созданный Шаранской Общиной самолет, Эйрарбия ответит десятью, а если надо и сотней. И на каждого пилота точно таким же образом.
И потому надежда Тубурука Третьего Злого могла быть только на разрыв в технологии. Но по любым зрелым рассуждениям он не мог продлиться слишком долго. После первой же бомбардировки, может даже через день и час после нее, император Масис Двенадцатый произвел бы в своем Министерстве Науки настоящую чистку. А у нового руководства, в обязаловку пронаблюдавшего как воздействует на человеческое существо – пусть даже и достаточно ученое – пыточная техника, изобретенная подотделом РТФВНЛ (разработок техники физического воздействия на недо-людей), будет куча стимулов для успешной и эффективной работы. Так что зазор в технологии войны будет очень и очень небольшой. Точнее, конкретно в войне, его может вообще не оказаться. Ибо не смотря на отсутствие стратосферных летунов, Империя Масиса тут же приведет в движение свои бесчисленные армии и военные флоты. Так что даже до появления у врага адекватной, способной взобраться на такую же высоту техники, Шаранской Общине придется отвлекать свои летательные чудеса на отражение обычных артиллерийских ударов с линейных кораблей и разгром морских десантов.
Значит, у вождя шаранов имелся только один путь выведения своей страны в фазу супердержавы. Надо колотить по Эйрарбии не переставая. И бить по целям, в которые невозможно не попасть – по городам. Только непрерывный, не ощущающий никакого противодействия, террор против больших городов давал теоретический шанс развалить Империю Эйрарбаков. Вряд ли вождь и король Тубурук собирался завоевывать континент, если конечно, он не был окончательно сумасшедшим. Может, он надеялся, что от зашатавшейся сверхдержавы начнут отваливаться провинции, по крайней мере, некоторые из тех, что покорились относительно недавно? Все возможно. Хотя в какой-то мере Тубурук был все же не в своем уме. Ибо только человек с отклонением в голове мог бросить перчатку одной из сверхдержав. Ведь по зрелому, неторопливому размышлению, даже если бы ему удалось победить, руководимая им Шаранская Община тут же обрела бы нового не менее сильного противника. Того самого, который поначалу взирал бы на гибель Эйрарбакской Империи с умилением. Ибо в самом деле, зачем Федеральному Союзу Брашей новый конкурент взамен старого?
Следовательно, хоть чуточку заглядывая вперед, Тубурук Третий должен был понять, что сделав выбор в сторону нападения на одну из сверхдержав, он неизбежно вызывает на бой и оставшуюся. Думал ли он о такой возможности? Почти наверняка – да! Хотя теперь об этом можно судить только по косвенным признакам. Например, по самой разработке гиперзвуковиков, по их чудовищной скорости и высоте полета. Ведь вообще-то, для борьбы только с Империей, весьма возможно, хватило бы меньшей стремительности и меньшего подъема. Технический обгон сохранялся бы и в этом случае. Почему же тогда Тубурук Злой делал опережение еще на одну – или даже несколько – ступеней?
Именно потому, что как нормальный стратег не сбросил с весов увесистую гирю южной колониальной империи, замаскировавшейся под каким-то странным словосочетанием «федеральный союз» (эдакое добровольное объединение народов). Ибо конечно, и меньшая высота и вдвое-втрое меньшая стремительность, все едино, позволяли держать в зоне оперативного поражения весь северный материк целиком.
Какой разговор мог происходить о технологическом реванше, если после отработки бомбометаний по распластанным на местности кляксам городов, шаранские ассы научились бы укладывать бомбовые кассеты в слабо развитые авиационные заводы? Да в принципе, в любой участок цепи сложного производства, начиная с алюминиевых комбинатов, и поставляющим им энергию гидростанций. Что могло противопоставить реактивным машинам эйрарбакское Воздушное командование, только начинающие экспериментировать с винтовой авиацией? Тихоходные дирижабли? Смешно! В сравнении с обгоняющими звук металлическими красавцами они смотрелись как абсолютно статичные объекты. Наверняка, главный вождь полуострова заставил своих конструкторов изобрести что-нибудь против этих медлительных, неповоротливых, переполненных легким газом или нагретым воздухом слонов.
Кстати, были ли истребители-бомбардировщики шаранов действительно «красавцами» – доподлинно неизвестно. Ни один из них не сохранился. Мелкокалиберные обломки, впоследствии найденные во многих местах Эйрарбии, не дают представления о цельной форме, так же как периодически встречающиеся отдельные окаменелости зубов и позвонков древних животных, периодов третьего (предположительно), и даже восьмого (приблизительно) повтора освоения суши, после очередной эры Звездного Перехода, не позволяют восстановить всю исходную структуру.
Так вот, если разрушать и контролировать Империю Эйрарбаков позволялось на летательных аппаратах гораздо более примитивных, чем наличествующие тогда и навсегда утраченные теперь конструкции, то в отношении второй сверхдержавы такой номер уже не проходил. Дабы быстро и эффективно наносить удары ещё и по Южному полушарию требовалось что-то именно такое – предельно скоростное и предельно высотное. При всей авантюрной решительности Тубурука Третьего, вряд ли он планировал совершать нападение сразу на обоих колониальных владык. Небольшая пауза для индивидуального разгрома – или хотя бы пред-разгрома – ближней, и на данный момент действительно враждебной империи имелась. Но эта пауза была очень и очень небольшой. Ведь, как ни крути, но пронаблюдав эффективность новации наяву, Федеральный Союз не стал бы терять времени за зря. Да и вообще, сам отказ выдать им для изучения парочку новомодных механизмов, мог насторожить адмиралиссимуса, вместе с его адмиралтейством. Так что если бы вождь шаранов чрезмерно увяз на севере, где-то с другой стороны геоида успели бы произвести теоретические и практические эксперименты, и естественно, даже не последовательно, а в параллель первому процессу, развернуть фабричные мощности. А еще конечно усовершенствовать ПВО, в соответствии с новым видом опасности. И тогда…
Ну, тут уж все ясно. Снова соотношение один к ста, а то и к тысяче. Плюс прибавка из того, что и так наличествует, то есть, чудовищного по мощи океанского флота. И потому Тубурук Злой должен был решиться на первый шаг, только обдумав следующий. Поскольку первый он сделал, то следовательно…
54. Предел вычислимости
Подсознание хитрая штука. А значит и не всесильное. Ведь хитрость, как известно, орудие слабых. Есть у него несколько уязвимых местечек, происходящих, видимо, от того же ограничения в скорости переработки информации. Маскирует оно эту самую переработку как может. Самый простой метод это, так сказать, изобретение счетных машин. Ну мол, когда-то не слишком давно появилась таковая штуковина. Теперь все расчеты всяческих траекторий, например, и прочего скрыты от непосредственного контроля человека. Попал или не попал снаряд – объясняется нынче сбоем программы или еще чем-то в этом же духа. А машину, вроде бы по естественным законам, проверить с помощью собственных перерасчетов нельзя. Ну разве что с помощью другой ММ. Однако это ведь опять перекладывание работы на «чёрный ящик». Снова его не проконтролируешь. Делать же всю алгебру-геометрию с помощью карандаша и линейки, как-то уж даже и не принято. Да и то, ведь на ту операцию, которую электроника за секунду производит, у нормального человека, не гения, уйдет неделя, а то и месяц. Уж не говорим о том, что в случае ирреального мира, который как раз и соответствует реальности, этот самый гений-феномен тоже всего лишь «чёрный ящик». Разве что в несколько экзотической упаковке. Рот раскрыть, на чудо глянуть: «Мать-звезда, что ж твориться? Одно чудо, от мамы родившееся, другое чудо, инженерией порожденное, переплевывает!» А в действительности, одна иллюзия – увода процесса счета за кадр – с другой такой же сравнялась. Всего-то делов! И если не раскусил ты факта, что весь тутошний мир всего лишь зацикленный на бесконечность спектакль, так и будешь всю жизнь с открытым ртом ходить – новомодным чудесам удивляясь. Естественно, сесть посчитать тангенсы-котангенсы самому слаб
Однако подсознание хитрит даже не доходя до таких сложностей как математическая машина на ульма-схемах. Например, простой вопрос с восходами-заходами солнц. Ведь Гигант Эрр и Матушка Фиоль штуки чрезвычайно большие. Что им гравитационные приливы от каких-то мельтешащих в телескопе планетарных компонентов системы? Однако предусмотреть восход-закат звезд-солнц с точность до десятых долей угловой секунды, всего-то на неделю вперед, астрономы неспособны. И это б было еще терпимо. Есть такая теория – загодя заложенной природой неопределенности местоположения астрономических объектов. И кстати, успешно процветает. Ибо если считать на цикл вперед, то ошибка будет в градусах, и естественно в десятках секунд по временной шкале. Ну, а если делать расчеты с карандашом, или хотя бы арифмометром? Судя по легендам, раньше ошибка в десяток-другой угловых секунд явилась бы чудом точности. Тогда просчеты в положении на небе Геи звезд-богов доставали двух-трех градусов. Чем это объяснить? Тем что грифель у карандаша плохо наточен, или у механического счетчика заедает рычажок?
Вот тогда и родилась гипотеза «дополнительного центра масс», или позже, «дополнительного темного светила». То есть все в мире вроде бы уравновесилось. Всегда существовали солнца излучающие свет, ну а теперь оказалось, что всегда имелись и солнца излучающие тьму. Но ведь – о чудеса – великий физик-астроном Лезенгауп его все-таки нашел! Ну а потом, сведенья о третьей звезде откопали и археологи – в летописях! О, как неистощима эта вселенная на проказы.
Однако нахождение третьего звездного компонента, который оказывается всегда (!) излучал только в инфракрасном диапазоне, очень просто и в то же время научно объяснило сбой в работе небесной механики. Понятное дело, звезда – пусть и невидимая – это вам не планеты-карлики. То, что и после обнаружения – внезапного и всеми – звезды Лезенгауп, рассчитывать местоположение давно известных солнц стало ничуть не легче (ибо задача взаимного влияния трех тел – это я вам скажу…) как-то выпало из внимания. Главное, теперь существовала «научная» причина «расчетного кризиса».
Понятное дело, гипотеза о хитромудрости подсознания ставит все на свои места. Но тут уж…
55. Сказки неба
Никто не может ответить, что случилось бы если…
Мог ли верховный вождь Шаранской Общины действительно завоевать мир? Ну допустим, по-настоящему завоевать, да еще и распоряжаться завоеванным он бы наверняка не сумел. Не тот «материал» находился у него в подчинении. Народ шаранов все-таки не имел какой-то имперской истории, да и наверное был слишком малочислен для серьезного управления миром. Но вот нанести обеим империям нешуточный вред он бы наверняка сумел. Хотя для серьезного изменения истории хватило бы разрушения даже одной из супердержав. Даже нескольких серьезных «увечий» Эйрарбии вполне бы достало. Если бы ее военно-политический потенциал оказался значительно понижен, сим непременно бы воспользовался всегдашний геополитический конкурент. Он бы довершил дело без всяких экивоков. Но опять же, может быть, даже у брашей не хватило бы силенок перетянуть на себя весь северный сверхконтинент. Наверняка удалось бы оккупировать только некоторые области бывшей метрополии, а уж остальным кускам дать некоторую свободу государственного творчества. Весьма и весьма вероятно, что и шаранам в перспективе повезло бы остаться независимыми: конечно после добровольно-принудительного демонтажа авиационных заводов и сдачи в лом всего созданного из алюминия.
Разрушение и северной и южной сверхдержав одновременно привело бы наверное к еще большему хаосу. Обретя автономность, клочья распавшихся империй наверняка бы начали выяснение территориальных и прочих споров с соседями. Допустим, предметами серьезного «торга» могли стать порты и сохранившие промышленный потенциал города. Вполне может случиться, при умелом ограничении собственного аппетита, Шаранская Община стала бы эдакой «субсверхдержавой» регионального уровня. Но интересно, сумел бы Тубурук Третий ограничить экспансивные намерения своих научившихся летать, и несколько приравнявшихся к богам, по способности безнаказанно казнить и миловать, подчиненных? Возможно, что и сумел. Ведь смог же он до того совершить невероятное – сохранить в строжайшей тайне создание принципиально нового типа оружия.
Однако никому не суждено узнать, «что бы случилось если», ибо в игру вступили настоящие, совсем не игрушечные боги. Желающий уравняться с ними вождь шаранов Тубурук, естественно, совершенно не ожидал такого поворота.
56. Южный полюс
Во всем этом пестром окружении потенциальных опасностей и географических перспектив, прекрасно маскировалось, а точнее окончательно захоронилась в прошлом, побудительная причина дернувшая шторм-капитана решится на столь дальнее путешествие со столь плачевным состоянием «Кенгуру-ныряльщика». Жажда географических открытий? То была версия для самых наивных и романтических, и естественно допущенных хоть к каким-нибудь секретам. Основному количеству личного состава корабля, может, и до жути интересно, куда плывет их большой подводный крейсер, но кто им собирался говорить правду? Ну, а на счет географии, не все так просто. Из-за выведенных из строя гироскопов ориентации, субмарина получила такую хитрую штуку, как «невязка». То есть, расхождение знаний счислимого и обсерваторного места корабля. Причем с каждым днем, и с каждым пройденным километром эта самая невязка увеличивалась. Конечно, если бы «Кенгуру-ныряльщик» имел не столь специфически-тайное задание, или хотя бы обладал своими обычными скоростными возможностями, для быстрой смены дислокации, или бы поверху просто-напросто не простиралась акватория в огромной мере контролируемая Республикой, то можно было бы всплыть и провести те самые, обсерваторные наблюдения неба. Тогда бы получилось вновь раскрутить в нужную сторону гироскопы и знать о новых, ложащихся под винты, акваториях по крайней мере их точное местоположения. Так что, по сути дела, открытия крейсера «Кенгуру» носили несколько приблизительный характер. Естественно, для объектов величиной в две тысячи километров, и высотой, относительно расположенного внизу дна, где-то в двенадцать-тринадцать тысяч метров, рассогласование в метры, или десятки, а в худшем варианте и в сотни метров, не имели принципиального значения. Вообще-то действительно, какая разница? Главное знать, что эти горы вообще просто-напросто имеются на свете и помещены приблизительно тут. Тогда большие армады возмездия Флота Закрытого Моря, проходя эти места, несколько подвсплывут, дабы не снести скальные выступы и не обозначить преждевременные потери.
Еще большей легендой, а попросту сочинением на вольную тему, была история с островами Осевого Пика. Честно говоря, командир Стат Косакри понятия не имел, существует ли там пляж, на который по его словам, «Кенгуру-ныряльщик» может спокойнехонько «выйти». Более того, он даже не ведал какой глубины островная бухта, и можно ли будет в нее попасть, имея осадку и ширину крейсера-катамарана. Почти из той же оперы была и легенда о необитаемости Пика в отношении республиканцев. Когда-то до МЮКР действительно дошли кое-какие слухи, но кто их реально проверял?
Значит, с точки зрения нормального человека поступок шторм-капитана являлся авантюрой чистой воды? Вполне может случиться, именно так и было. Но ведь у Стата Косакри наличествовала своя версия всего происходящего вокруг. Именно из нее он и исходил.
Например, сейчас он был убежден, что подсознание снова проверяет его «на вшивость». Достаточно допустимо, что виртуально-реалистичное путешествие в которое он сейчас погружен, это действительная возможность познать все тайны мира. Такой шанс мог выдаться лишь однажды. Требовалось им срочно пользоваться. Далекий, никем не виденный, а потому уж точно совершенно нереальный в текущую секунду, Осевой Пик служил на фоне рассуждений ярким символом тайны. Кстати, в отношении него, может быть впервые в жизни, у шторм-капитана Косакри появилась возможность воздействовать на создание мира. То есть, к моменту когда лодка туда все-таки доберется, там будет уже все на мази, но может все-таки хоть чуточку до-создано личным, сознательным усилием командир атомохода, а не только неуправляемым подсознанием-творцом. Это стало бы проверкой, узловым моментом теории виртуальной сотворенности мира. Как можно упустить шанс, должный подтвердить или начисто опрокинуть всю нагроможденную за многие циклы философию, объясняющую законы Вселенной?
Поэтому путешествие «Кенгуру-ныряльщика» к Южному полюсу оказалось просто-напросто предрешено.
57. Сказки неба
Ни от него, ни от его гиперзвуковика ничего не сохранилось. Хотя может, и сохранилось: так, отдельные фрагменты, как и от всего остального флота. Но как различить друг от друга эти покрытые застывшими пузырьками окатыши перескочившего температуру плавления алюминия? Как догадаться который из них отвалился от того, а какой от другого самолета? Ведь никто не знает точно, летели ли они плотным боевым порядком, или построившись клином, или в линию, или в многоэтажный, стремительный легион. Никто не наблюдал их с поверхности Геи, слишком они были высоко. Хотя конечно, ходят устные, пришедшие из других поколений, слухи о том, что гигантский строй идущих на высоте сорока километров бомбардировщиков был виден как скопление тонких, стремительно движущихся по небу белых штрихов. Все допустимо. Вдруг и правда, кто-то что-то увидел, ну а потом, после сенсации, подклеил воображением некоторую детализацию?
Однако к сожалению, не получается установить точно не только, от той либо другой исчезнувшей машины данная деталька, но даже, от крыла она или от хвоста, и не составляет ли она в настоящий момент нечто общее с материалом летного шлема самого Тубурука. Конечно, оттуда с высоты могли упасть еще и поджарившиеся куски туловища, как самого короля, так и его подданных, однако если кусочки алюминия представляют интерес только для человека, то хорошо зажаренное в природной микроволновой печи мясо достаточно приятный сюрприз для всяческих представителей пищевой цепи. Весьма интересно, все эти шакалы и насекомые, хотя бы на каком-то уровне понимания, ценят проявленную о них заботу далеких, но, оказывается, столь приблизившихся богов?
Итак, Тубурук Третий Злой предусмотрел многое. Он предусмотрел недосягаемые для обычной противовоздушной обороны высоты. Кстати, доподлинно неизвестно какие именно. Все эти предположения о тридцати, сорока, пятидесяти, и даже ста километрах являются лишь спекуляциями на ниве незнания. Если абсолютно весь флот оказался в роковой момент в воздухе, и все пилоты осыпались вниз съедобной для мелких насекомых кашицей, то у кого спросить? Вообще-то где-то там, за горами Коричневого Дыма, должны были сохраниться всяческие механики и прочие шуруповерты. А по идее, даже некие всезнающие теоретики, разработавшие либо сами волшебные машины, либо схемы их движения по предстоящему боевому маршруту. Однако со свидетелями почему-то все равно не густо. Может, Тубурук оказался еще предусмотрительней, чем кто бы-то ни было? Допустим, отдал вождю легиона своей личной охраны, и полиции в одном лице, команду, в случае чего, истребить всех знающих поголовно, дабы плоды гениальности ни при каких обстоятельствах не угодили в лапы ненавистных империй? Или все проще? Разведки обоих монстров все же нашли генеральных конструкторов и всю их челядь, и переправив в родные края допросили с пристрастием? Да, но почему тогда супер-лайнеры так и не появились ни у тех, ни у других?
Но ведь, пожалуй, с этим и так предельно понятно!
Воля богов. Против нее не попрешь.
58. Подчинение
К физкультуре Стат Косакри относился не просто с ленцой, а с полным недоверием. Хотя во времена курсантской юности он сдавал все зачеты по «физо» на «хорошо», он все-таки и тогда не относился к этому занятию как к панацеи от всех проблем. Сейчас некоторые соратники по офицерской службе утверждали, что крепкое рукопожатие с начальником или почти шутливый толчок подчиненного в плечо, от которого он «случайно» падает, ведут к успешному взаимодействию и даже к уверенному шествованию по служебной лестнице. Оказывается, отношение с людьми все еще строятся на основе инстинктов, на боязни простой физической расправы, как и в удаленные исторические времена. Косакри считал все это полной белибердой. Он наблюдал достаточное количество сухоньких, мелкокалиберных адмиралов. Но то было, естественно, во-вторых. А во-первых, после того, как он раскусил притворную реалистичность окружающего мира, физическая подготовка окончательно потеряла для него статус. Разумеется, схватив какую-нибудь гантель порядочного веса можно за час измотать себя так, что в глазах пойдут круги и замельтешат звездочки. Главное, будет уже совсем не до размышлений об искусственности мира. Какая уж, тут искусственность с виртуальностью, когда бицепсы болят, сердце бухает, а грудная клетка работает мехами? Попробуй, подними эту самую гантелину разиков сто, а там и порассуждаем о ее подтасовке в реальность.
Однако столь простые трюки творящего мир подсознания Стат Косакри давно уже изучил. Кстати эта, странная иногда, зацикленность «творца» на мышечно-физическом уровне удивляла. Может, здесь имел место все тот же, всегдашний «информационно-обрабатывающий предел»? Похоже на то, ибо действительно, если достаточно пробежаться километра четыре на время, как окружающее, и вроде четко ощущаемое до того пространство становится суженым, практически не воспринимаемым фоном. Зато как колотится насосная станция внутри!
А в противовес утверждениям поклонников древних инстинктов о превалировании физической силы, во взаимоотношениях начальник-подчиненный, капитан боевого корабля Косакри мог бы привести свой собственный пример. Правда, он никогда не делал этого. Ведь он ни разу за всю карьеру не мутузил нерадивых матросиков, разве что в период не полной убежденности в иллюзорности мира, и именно в экспериментальных целях. Действительно было дело: тыкал кое-кому в зубы, а пару-тройку раз даже сломал о чей-то загривок микрофон «громкой» связи. Но ведь то действительно были проверки устойчивости воспроизводимой подсознанием иллюзорности. Кстати, эксперименты оказались абсолютно бесполезными. Все – получалось трактовать и так и эдак. И даже на счет того, стали ли его приказы после этого лучше исполняться, снова осталась неясность. Вроде бы и до этого все было ничего. Ну, а бестолковость некоторых матросиков, недавних выпускников «униш»? Так ведь она всегда имела место. Это ведь часть законов мира, таких же как время от времени происходящее чередование последовательности подъема солнц на восходе. Ведь иногда первым взлетает Мать-Фиоль, а иногда великий Эрр.
Вообще-то у командира подводного крейсера Стата Косакри имелось две теории, почему его слушаются беспрекословно. Одна теория имела, так сказать, более реалистический, а другая совершенно идеалистический оттенок. Однако и та и другая базировались на искусственности окружающей действительности. Первая опиралась на то, что поскольку вертящиеся около капитана люди на самом деле вовсе не люда, а управляемые его собственным подсознанием фантомы, то и относился он к ним соответственно. То есть, он, разумеется, свое знание правды маскировал, и довольно успешно: сказывался опыт жизни во времена незнания истины. Однако это его отношение к живым, всего лишь как к куклам управляемым извне, все-таки чувствовалось. И наверняка не на сознательном, а на подсознательном уровне. Следовательно, любой встретившийся на его пути ощущал абсолютное бесстрашие Стата Косакри. И наверняка, бессердечие тоже. Но и действительно, с какой это стати он должен питать добрые чувства к ходячим манекенам? Хуже того, вообще переживать за марионетки, которые даже не существуют? Вот это, наверное, и ощущалось. То есть, если когда-то он смог, эксперимента ради, раздробить о чью-то голову микрофон – и ведь совсем не в каком-то аффекте, а с полной ясностью вершащегося – то наверняка, так же не моргнув глазом, сумел бы пустить в ход что угодно, вплоть до кортика или игломета. Так что, может быть, его побаивались из-за некоторой искорки сумасшествия? Все возможно, в любые времена к безумным относились с опаской.
Однако существовала и другая, менее вероятная, но тоже теория. Поскольку все окружающие статисты были абсолютно виртуальными, он оказывался по отношению к ним богом, или по крайней мере, вместилищем бога. Ведь это именно его подсознание порождало и их мир, и их чувства. Так вот, возможно, за счет какой-то обратной связи, эти человекоподобные модели ощущали его бесконечную удаленность от них, и за счет этого, опять же подсознательно (если такое слово все еще уместно), ощущали себя чем-то вроде насекомых под наклонившимся над муравейником и разглядывающим их через лупу человеком. Разумеется, это была уж совсем маловероятная гипотеза, ибо стало бы совсем странно, что творящая внутри него субстанция, могла создавать полные подобия его собственной личности. Ведь наличие «информационного порога» неоднократно подтверждалось наблюдениями.
В общем, так или иначе, когда-то поджарый, а теперь несколько распустивший животик, Стат Косакри повелевал кораблем и подчиненными с удовлетворяющей его эффективностью совершенно без физкультуры, причем не только систематической, но даже иррегулярной.
59. Сказки неба
Ни тогда, сразу после катаклизма, ни тем более сейчас, спустя шестьдесят циклов, невозможно узнать летели ли действительно все бомбардировщики одной большой стаей, или они успели разделиться по загодя указанным направлениям. Вдруг Тубурук Злой намеривался «накрыть» сразу несколько мегаполисов Империи? Этого никак не выяснить, ибо окатыши оплавленного алюминия разбросало по всей Эйрарбии. Рассказывают, что даже сейчас их можно случайно отыскать вспахивая поле «тото-мака». Разумеется, это может быть совершенно не то, мало ли сколько и чего взрывалось за прошедшие времена над материком. Только две Атомные чего стоят. Но вроде снова имеются свидетельства очевидцев. Цена им конечно – мешок медных грапуприсов, однако за неимением фотодокументальных доказательств, что вообще остается? И кстати, здесь-то уж точно кто-то увидел чего-то наяву, а не задним числом пробудившихся после оглашения сенсации воспоминаний. Ибо полыхнуло, а потом пошло зарницами по всему небу. Утверждают, что даже где-то в районе экватора, вахтенные всполошились, наблюдая взорвавшиеся сине-зеленым сиянием небеса. Между делом, именно из-за этой «размазанности» катаклизма в территориальном плане тоже никак не установить конкретную топопривязку боевого флота шаранов на момент гибели. Ведь как-никак, а душа замирает перед тайной. Так хочется выяснить, сколько тысяч, или даже сотен километров, то есть по сути, минут полета оставалось летчикам Общины до открытия бомболюков. С их высот и скоростей бомбы получилось бы, наверное, сбрасывать километров за четыреста от Пепермиды. То есть, пальцы уже зависли над кнопками, глаза на стрелке, медленно докручивающейся до красной метки, и тут…
Наверное, они вообще ничего не почувствовали. Ибо если уж алюминий с титаном в клочья окалины, то люди…
Да, видимо это несправедливо – они ведь столько готовились, и столь преданно и гордо носили внутри тайну своей будущей миссии, должной опрокинуть мир. Однако кто утверждал, что в окрестностях планеты Геи торжествует справедливость? Здесь вообще-то главенствует воля богов, а у подвешенных в Самой Большой Пустоте шарообразных тел свои понятия о справедливости и прочем. Людям их не уразуметь, не следует и пробовать.
Конечно, пропагандисткой машине Эйрарбии было грех не воспользоваться ситуацией. Пошел слух о применении сверхмощного оборонительного оружия нового поколения. Замелькали какие-то статьи: «Следуя гениальным указаниям величайшего теоретика настоящего времени императора Масиса Двенадцатого, Министерство Науки Империи уже давно разработало источник специального поля, так называемого «ядерно-электронно-орбитального резонансного слоя…», или: «С помощью системы электрических башен, загодя выстроенных в тщательно выбранных местах, получается на очень короткое время – буквально доли секунды – высвобождать энергию «тормозного геомагнитного момента» планетарного вращения. Башни осуществляют переброс этой очень мощной составляющей потенциала Геи непосредственно в ионосферу. Там, в высоте, накопленная за несколько часов вращения энергия преобразуется в другую форму. Любые материальные тела, оказавшиеся в кинетико-энергетическом поле тут же…», и даже: «Но негоже, конечно негоже нашим доблестным сотрудникам N-кого конструкторским бюро расслабленно наслаждаться достигнутым. Сейчас они усиленно разрабатывают предложенную Масисом Двенадцатым идею создания подвижных ударно-перераспределительных комплексов, не уступающих по своим боевым параметрам стационарам…», а еще: «Наш корреспондент побеседовал с одним из генералов ИЦО (Имперского Центра Обороны) по поводу случившегося. И вот что прозвучало в качестве «неофициального» комментария: «Да, наши армия и флот очень скоро тоже получат в распоряжение давно ожидаемую новинку, основанную на использовании сил, закамуфлированных природой внутри атомного ядра. Любой житель нашей Родины мог недавно наблюдать применение этого оборонительного оружия по вторгшемуся в наше пространство агрессору…»
Однако чрезмерно увлекаться подобными измышлениями не получалось. Несколько удивившиеся и вытянувшие шею из-за океана Бесконечности браши могли и правда решить, что планетарный конкурент совершил принципиальный рывок в разработке оружия. Наверняка имелись не лишенные рационализма предположения ОТСА (Отдела Технического Стратегического Анализа), что если данная точка зрения утвердится, то лучшим решением для Федерального Союза будет нанесение превентивного удара, до того, как данная новинка грохнет по Брашпутиде. Явно не стоило провоцировать такое развитие дел, до окончания очередного этапа перевооружения эйрарбакской армии. И потому все-таки откат.
Точнее, сказать будто это полный откат нельзя. В каком-то смысле тут наоборот, переход на новый уровень, может быть, даже на самую высокую ступень обороны. Ибо действительно, что способно сравниться с надежностью защиты поставленной самим богом Эрр? В самом деле, если во имя тебя может запросто раскрутиться и проделать далекий путь сквозь Самую Большую Пустоту протуберанец, то что в планетарном масштабе способно этому противостоять?
И потому, вначале в церковно-публицистических журналах: «Бог Войны Красный Гигант Эрр, а так же Мать-Звезда Фиоль, испытывают к Империи Эйрарбаков особые отеческие чувства. Иногда они конечно наказывают любимый народ за те или иные прегрешения, однако в тяжелую годину они способны сами вмешаться в события. Подлые шараны, возомнившие себя новыми мессиями, уже испытали на себе настоящие огненные молнии…»
Потом во всей остальной, преимущественно «желтой» прессе. И наконец в обыденной кухонной говорильне пошло-поехало: «Значит, не врали жрецы, и правда, эти космические шары смотрят за нами сверху. Глянь, как императора берегут. Ведь этот варвар-общинник Тубурук вроде бы собирался первым делом разнести напрочь всю Великую Пирамиду, вместе с дворцом на верхушке, и подишь ты! А то, еще кумекают, будто сам Главный жрец принес особую жертву – страшного мерактропического паука. Отсек ему ноги по фалангам ритуальной палочкой, а все двенадцать глаз выкусил и съел. А ведь тварь эта ядовитей чем иглометный заряд. Потому, чуть не умер святой лученосец, но Красный бог оценил мужество и жертву, тем более ее принесли просто так. Ведь никто из пророков Храма не предвидел нападения. То-то им теперь ввалили, наверное».
60. Сбой масштабирования
Вообще-то, сказать будто заход на острова Осевого Пика шторм-капитан изобрел совершенно по собственной инициативе, было все ж-таки нельзя. В тексте приказа, извлеченного из сейфа по прохождению экватора, этот заход не предусматривался, однако он и не исключался. В том плане, что он значился, как одна из второстепенных целей экспедиции на пути возвращения домой. То есть выходит, Стат Косакри просто переставил акценты. Конкретно, общая задача по этому поводу звучала так: «Подпункт не является обязательным. Его включение-выключение рассматривается командиром лодки самостоятельно, непосредственно перед возможностью выполнения. Достаточными аргументами для отказа могут являться выявленные ранее технические неполадки, или боевые повреждения, а так же измотанность экипажа, либо другие равные по важности причины». Как получалось такое понимать, в другом качестве кроме завуалированного приглашения к посещению?
К тому же, разве произошедшие перед этим события не являлись сами по себе, пусть покуда короткой, но все-таки цепочкой странностей? Взять хотя бы, совсем не тривиальное событие, с самоподрывом «Герцога Гращебо»? Что-то в памяти шторм-капитана не наблюдается подобных подвигов. К тому же можно вытрясти из головы воспоминание о последующем разговоре на эту тему с людьми соображающими в инженерии.
– Во сколько, Цэмерик, вы бы оценили взрыв «морского хищника» в килотоннах? – спросил линейного инженера-механика Стат Косакри, когда все поводы для паники были подавлены и «Кенгуру» спокойно и слепо несся вперед.
– Думаю здесь уже не о килотоннах речь, шторм-капитан. Здесь в деле не боеголовка или даже не синхронизированный подрыв всего наличного на борту «Герцога» арсенала. Ну что там могут особенного возить лодки тактического уровня, назначение коих в лучшем варианте биться с кораблями? «Гвозди» килотонн по десять-двадцать, да пара-тройка торпед по сто-двести, правильно? Мы точно знаем на какой дистанции от нас находился «Гращебо» и тем не менее, нас с вами чуть не сплющило о приборные панели. Учитывая параметры, здесь в деле десяток, а то и более мегатонн. Скажу честно, не для младшего офицерского состава. Я бы даже предположил нечто на порядок большее, исходя из того, что взрыв все ж-таки подводный, и основная взрывная мощь распространяется вообще-то кверху. До дна в тех местах было прилично, так что здесь трудно подклеить к делу какие-то отражения-переотражения подводной, ударной волны. Но клеить приходится. Видите ли, капитан Стат, я ведаю, какой тип реактора стоит на лодках типа «морской хищник». И я совершенно не представляю, каким это образом можно инициировать взрыв обычного атомного котла с такой силой.
Так что к делу действительно было подклеено чудо.
Ну а потом, этот, если отвлечься от ущерба, просто-таки чудесный случай столкновения с монстром. Что это было? Может, действительно надо согласиться с Рикулло Эвам-Ну, что какой-то из мстительных богов сунул на мгновение в воду свою палицу? Чем эта версия хуже допуска существования на планете, с нормальной силой тяжести, существ такой массы? А следовательно размером, ну как минимум, в сотню или более метров.
Но у шторм-капитана Стата имелась еще одна, совсем тайная версия. Он предполагал, что в данном случае, у создателя мира просто произошел сбой масштабирования этого самого мира. Как такое понимать? Очень просто, все в этом мире обязано иметь свою нишу в масштабной шкале. И конечно, если бы мир существовал реально, то привязка плясала бы от самых малых материальных частиц. Поскольку атомы обладают какими-то параметрами метража и массы, все бы было ничего. Тогда сбоя масштаба просто не могло бы произойти. Киты бы весили сто, или там, в крайнем случае, триста тонн, а человек семьдесят-сто килограммов. Однако если мир имеет только теоретическую привязку, то сбои принципиально возможны. Творец чуть отвлекся, и вот некий кит, на мгновение увеличился вдесятеро. Тут-то, очень не вовремя, и подоспел «Кенгуру-ныряльщик». Потом кит вернулся к норме, но было уже поздно, случай зафиксировался памятью. Теперь его прячут за всякими неясностями. Почти наверняка, когда водолазы наконец-то смогут добраться до внутренностей водометов, там, внутри, ничего интересного не обнаружится. Хотя очень любопытно заполучить в качестве подтверждения какой-нибудь зуб-гигант или кусок позвоночника. А если это кальмар, то кусочек перемолотого клюва, из коего получилось бы вычислить его двухсотметровые параметры.
И вообще-то допущение в объяснение «сбоя масштабирования» ведет к совершеннейшим чудесам. Ведь если можно мгновенно скакнуть по шкале в десяток раз, то почему не допустить скачек в сто, тысячу или более? (Уж не берем в рассмотрение подвижку по логарифмическому графику). Так вот, если предположить вольное скольжение по нулям, то двухсотпятидесятиметровый «Кенгуру» мог налететь вовсе даже не на кита, а на раздутого в мгновение комара. Кстати, снова было бы интересно выколупать откуда-нибудь из винтовой связки обглоданные части чудовищного крылышка, или носика-присоски. Но надо думать, что таких проколов, создатель мира не допустит. Разве что в качестве курьеза. И кстати, комары конечно съедобны и любимы некоторыми мелкими видами рыбы. Но вот акулами вряд ли. Хотя может именно диетическая новизна привлекает и привлекает хищников. С другой стороны, на глубине полкилометра летающие насекомые не водятся. И не стоит плодить невероятности, дополняющие допущение о сдвиге масштабирования мира. Пусть это все-таки будет не комар, а рыбка или большущий и толстющий червячок.
Однако само столкновение с гигантским животным, присовокупленное к невероятно мощному взрыву подводного судна – это уже косвенно связная цепочка чудес. А еще, случай с остановкой гироскопов! Как-то до этого считалось, что электромагнитный всплеск под водой не возникает. Или все же при особо мощных подрывах место в физике для него имеется?
Короче, на фоне всего этого скопища волшебства, вполне получалось надеяться, что в нижней точке планеты Геи, там, где сходятся магнитные полюса, цепочка чудес совершенно не оборвется. А значит…
Ну да, почему бы действительно не предположить, что там имеется пусть и не сухой док, но все же подходящий для ремонта «Кенгуру-ныряльщика» пляж?
61. Сказки неба
Ученые, понятное дело, спорили. Или делали попытки. Кто-то носился с идеей «приливных ударных волн Пустоты». Ибо действительно, удлинившегося на триста пятьдесят миллионов километров протуберанца никто не фиксировал. Так почему бы не призвать на помощь теорию зарождения энергии в вакууме? Да вообще-то, плотность среды вблизи поверхности планеты вроде бы не позволяет, ибо по формуле, чем разреженней – тем и вероятнее, однако имеются ли другие соображения?
Ах, вот так вот! То есть в плане того, что «пробой межполюсного конденсатора» произведенный через ионосферу. И тогда конечно, воздушный флот Шаранской Общины случайным образом оказался на «пути перекачки» и вызвал «накопительную реакцию» и перегрев среды. Так, а почему тогда до этого они летали – допустим, с тренировочной целью – и ничего? А, апериодический характер. Ну, понятненько!
Ага, а вот тута балакают, что наоборот – синфазно-периодическое «столкновение фронтов звездного ветра, со щелевой интерференцией за счет воздействия Мятой»?
Не-не-не, все-таки явление едино-кратно-разовое! Конкретно, «удар об атмосферу, или даже прямым попаданием в одно из боевых воздушных судов, высокоэнергетической гипер-частицы». Уникальный объект, между прочим: зарождается не в нашей родной Трехсолнцевой Вселенной, а где-то за ее границами, в неком пространстве неизмеримо высокой плотности, удаленном от нас по километражу на невыговариваемое число нулей. Так называемая, гипер-частица способна породить не только какое-то «ионосферное уплотнение, с одновременным нагревом», а вообще новый трех– или даже четырехсолнечный мир. Одно плохо, никто никогда не щупал ни эту самую гипер-частицу, ни тем более «пространство неизмеримо высокой плотности». Так, ясненько! Есть еще…
Вот! Просто столкновение Геи с астероидом массой «всего лишь» пятьсот тысяч тонн на скорости восемьдесят км за секунду на встречном курсе. Из-за чего происходит… Погодьте! А где же кратер? Где мировой, либо хоть локальный, катаклизм на поверхности? О! Сама каменюка ушла по касательной из-за неудачного угла встречи? Позвольте, как неудачного? А, «неудачного», в смысле, для «удачного» столкновения? То бишь, если бы «удачное», то нам туточки полная неудача, в плане «глобальный срыв эволюционной цепи» и даже…? Что вы говорите! Прям таки, вплоть до «десятого покорения суши водорослями и рыбами»? Круто! Ну а так, только уплотнение стратосферы, приведшее опять же к «быстро-угасающей ударной волне» вызвавшей в свою очередь «ионосферное…». Так же как в тех сценариях? Дошло? Да, дошло, спасибо. Еще?
Ой ля-ля! «Инфракрасный температурный выстрел без вскрытия потухших вулканических шапок» над горной грядой Коричневого Дыма? А что, разве флот шаранов находился как раз над потухшими вулканами? Неизвестно точно? Да, но… Вероятно, еще и последующее перераспределение повысившейся ионосферной активности? Круто! Ну, в смысле, не это конкретное предположение с диссертационной амортизационной подушкой, а то круто, что наука Империи, несмотря на неиссякаемый поток добровольцев на досыпку Большого Берегового Вала, всё еще опирается на легион трезвомыслящих умов, способный решить любую из поставленных Трех– и даже более «-солнцевой» вселенной – задач.
Естественно, имелись не только кабинетные теоретики, а еще и практики, жаждущие тренироваться с лопатой заблаговременно, до посыла на Великую Досыпку. Они рассматривали ссыпавшиеся с неба алюминиевые окатыши и производили расчеты: до какой температуры, и за какое время произошел нагрев с расплавлением, а затем остывание с затвердением? Да, гига-стройка цикла – Большой Береговой Оборонительный Вал – действительно не останется без работников, ибо что эти исследования могли дать, кроме известной до того, температуры плавления алюминия в шестьсот шестьдесят градусов?
Как далеко было этим вычислениям до того момента, когда сохраняющие строй и радиомолчание, стремительные железные птицы внезапно пыхнули красным, а потом фиолетовым. Там, тридцатью, а то и сорока километрами ниже, кто-то из бредущих по ночным делам работников Империи, или просто одинокий, позевывающий со скуки часовой, случайно поднявши голову (именно случайно, ибо ночное небо Геи неинтересно из-за отсутствия звезд) мог пронаблюдать внезапно полыхнувшее созвездие правильной формы. Какой? Точки зрения расходятся, ибо углы наблюдения и расстояния оказывались самыми разными. Ну а потом за дело принялся произвол воображения. Некоторые утверждали будто, то был идеально правильный, распластавшийся по всему небосклону, ромб. Другие – многослойный куб. А третьи почему-то увидели разбросанные там и тут по небу светящиеся, с переливом, кляксы. Кто-то наблюдал их одно мгновение, и едва успел моргнуть. Кое-кто, наоборот, любовался зрелищем движущегося в далекой высоте пожара или сияния довольно долго. Еще некие свидетели утверждали, будто ясно видели, как красивый рисунок строя распался и затухающие искры пошли по касательной к плоскости Геи. Но другие, почему-то доказывали, что многочисленные вспышки произошли в до-того абсолютно чистой пустоте; затем они слились в общем радужном ареоле, и этот ареол сразу же расширился по всему горизонту. В общем, никто не может даже приблизительно сказать, что же произошло на самом деле. Тем более там, наверху.
А уж тем пятидесяти, или ста, а может даже пятистам тысячам воспаривших в черное небо пилотам и штурманам (ибо никто действительно не знает, сколько их числилось, ибо вечной тайной осталось не только общее количество гиперзвуковых самолетов, но и состав экипажей) тем более не суждено было раскрыть тайну своего ухода. Тепловой удар – мгновенно обращающий громадную летающую машину в шарики окалины величиной в полсантиметра, или даже в отдельные молекулы, затем стыкующиеся с этот самый сантиметр, как когда-то в эволюции планетарной системы – наверняка очень сильная штука. Он не дает времени на размышления не только над причинами и следствиями, но времени вообще. Вероятно, время, да и пространство заодно, в этот миг сплетается в нечто сходное с клочком того самого, бесконечно удаленного мира невероятной плотности, где секунды, циклы, циклолетия, сантиметры, килограммы, мегатонны и парсеки скручены в нечто общее, типа того окатыша с примесью аминокислот.
Если поискать, эти алюминиево-титановые окатыши можно найти в любом месте материка. Может даже в прибрежных водах. В смысле, на дне вблизи берега. Не исключено, что когда-нибудь, не очень скоро, волны и шторма вынесут их на сухой песок, ближе к Большому Береговому Оборонительному Валу. Вода и микроорганизмы используют сохранившиеся аминокислоты по делу, а быть может, нарастят вокруг шариков тонкий слой биомассы – произведут из них эдакие маленькие модели планет.
Эти игрушечные почерневшие модели есть послание Природы, а может статься, и в самом деле богов. Людям, умеющим читать эти письмена, они будут всегда напоминать о том, что не дело смертных забираться далеко вверх. Не стоит беспокоить парящих в Самой Большой Пустоте газовых гигантов – у них слишком длинные, слишком опасные щупальца-протуберанцы. Они способны дотянуться куда угодно, а преподанные уроки смертельны.
А еще, именно со времени той, в секунду завершившейся войны Общины с Империей, условная граница между стратосферой и мезосферой, расположенная приблизительно на высоте сорок два километра, носит название – пояс Тубурука. Почти наверняка, лично пилотируемый вождем шаранов гиперзвуковик не поднимался так высоко, однако кто знает, куда вначале, перед падением, забросило капли алюминиевого дождя?
62. Экран
В истинном мире никакой эксперимент не мог быть осуществлен. По крайней мере, эксперимент могущий выявить его устройство. Возможно, само понятие об устройстве является глупым допущением вторгнувшимся из иллюзии так называемого внешнего мира. Реально получалось лишь обозначить некоторые граничные условия, за которые истинный мир вроде бы не вылезал. Тем не менее, сознание устроено так, что желает знать даже устройство принципиально непознаваемых объектов. Хотя и слово «объект» здесь неприемлемо. Ведь оно обозначает всякие мелочные, иллюзорно зримые предметы. Конечно, и слово «предмет» само по себе… Но ведь нужно хоть за что-нибудь ухватиться?
Короче, в результате длительных и напряженных размышлений, а может быть в следствие разового, мгновенного озарения (Стат Косакри уже давно не помнил подробностей) он пришел к выводу, что истинный мир выглядит – или устроен – приблизительно так:
Существует огромная, скорее всего бесконечная, сфера. За сферой, как можно догадаться, не находится ничего. Ни пространства – пусть даже в его отображении через представления; ни времени – с аналогичной приставкой; ни образов, или даже отражения образов, остаточных иллюзий, либо чего-то похожего. Там нет даже самого вездесущего, и всюду подразумеваемого, «ничего». Даже оно как таковое находится здесь, внутри бесконечной сферы. Ибо если в результате случайного всплеска сознательного или, само собой разумеющегося, бессознательного озарения, подобного нынешнему, это самое «ничего» вдруг выносится за границы этой самой сферы – даже в качестве вопроса типа: «а все-таки что же там, за линией…?», – то сфера тут же поглощает и это самое понятие о запредельном.
Далее. Внутренняя часть бесконечной сферы является чем-то в виде экрана, и в то же время проектора. На самом экране находятся смутные, неясные, двумерные образы. Но все они проецируются в глубину сферы. В центральную точку. Здесь, в фокусе двумерные образы накладываются и создают голограмму. Поскольку точка-фокус является бесконечно малым объектом, или точнее, стремится таковым быть, то там создается не просто голограмма, а голограмма бесконечной сложности, поскольку излучается она со сферы имеющей бесконечный объем. Одновременно с этим, менее четкие, но тоже голограммы создаются на уровне только стремящемуся к бесконечной малости. Но здесь изображение отображаемого сферой мира будет менее четким, то есть менее «правдивым». Очередное открытие Стата Косакри состоит в том, что эта не совсем центральная и достаточно расплывчатая точка сферы и является его сознанием. Однако на сегодняшний день, он еще не может сфокусироваться на совершенной микро-малости. Именно поэтому, он покуда и не способен познать окружающий мир-иллюзию до конца. Возможно со временем, все более и более оттачивая рассудок, он сможет погрузиться в более глубокие области точечного центра, и тогда войдет в резонанс с творящим мир подсознанием.
И в принципе, это неминуемо, ибо… Хотя подсознание и творимые им образы находятся на бесконечно удаленном и все охватывающем экране, тем не менее суть состоит в том, что там, в глубине фокусировки, и сознание и подсознание составляют единое целое. Ибо апофеоз всего проекта состоит в том, что экран подсознания не является исходной посылкой. Нет, там за ним – нет ничего. Но, сама его размазанная в плоскость и разлетевшаяся в бесконечность голограмма – есть лишь проекция излученного из центра сигнала. То есть, грубо, экран есть всего лишь зеркало, которое отражает, и в свою очередь фокусирует. Значит, сознание воспринимая мир в качестве голограммы, в действительности ловит собой же выплеснутый сигнал. Этот сигнал имеет бесконечную сложность и бесконечную мощность. И отражается назад он так же, ничего не теряя. Значит, по сути, всё это – огромная, самая себя питающая машина иллюзий (а так же мыслей и всего прочего). И единственная цель, ради которой эти отражения, пере-отражения, и пере-пере-отражения, стоит продлевать и дальше, это – уже указанная возможность постепенного приближения к центральному фокусу.
Когда мишура, так называемого, внешнего мира пусть чуточку, но ослабляла свою хватку, шторм-капитан Стат Косакри пытался погрузиться в этот самый центральный фокус. Хотя бы еще чуть-чуть глубже. Пожалуй, само изобретение схемы истинного мира, явно показывало, что в познании Реальности, все же получается продвигаться вперед. Пусть и маленькими, пробуксовывающими шажками – или точнее, нырками. Но тем не менее, вперед – в глубину! Прочь от фальшиво манящего экрана-зеркала!
Поделиться книгой: