Грянул гимн. Борментали уселись, Дружков продолжал стоять.
– Прямо сталинист какой-то, – шепнула Марина мужу. – Митя, бывают псы – сталинисты?
– Не знаю. Но сталинисты псами – очень часто, – пошутил Борменталь.
Не успел отзвучать гимн, как в двери дома громко и требовательно постучали.
– А вот и Дед Мороз! – с некоторой тревогой объявил Борменталь и пошел открывать.
Спустя мгновение он вернулся, пятясь задом, поскольку из сеней на него грозно наступал Швондер с шашкой наголо.
– Всем оставаться на местах! Руки за голову! – прорычал Швондер, размахивая шашкой.
Руки за голову спрятал лишь Василий, остальные просто онемели.
– Михал Михалыч… Что за дела… – наконец пришел в себя Борменталь. – Да опустите же инструмент! – повысил он голос.
Швондер опустил шашку.
– Я вас слушаю. Вы по делу или в гости?
– Где Полиграф? – спросил Швондер.
– Какой Полиграф? Я вас не понимаю.
– Запираться бесполезно. Где Полиграф, который прежде служил вам собакой?
– Ах, вы о Василии? Да вот же он! – показал Борменталь на Дружкова.
Старик шагнул к столу, голова его затряслась, из глаз показались слезы.
– Полиграф… – дрогнувшим голосом произнес он. – Иди ко мне, друг мой! Теперь мне ничего не страшно. Старый Швондер дождался тебя! Здравствуй, брат!
И он крепко обнял Дружкова, не выпуская шашку из рук. Василий осторожно обнял Швондера за бока.
Вдруг Швондер замер, прислушиваясь к чему-то внутри себя, слегка отстранил Василия и, глядя тому прямо в глаза, негромко запел:
И Василий неожиданно подхватил, глядя на Швондера добрыми собачьими глазами:
В середине января в Дурынышах состоялся санкционированный митинг, устроенный Мариной Борменталь.
На площади перед магазином на утоптанном снегу сиротливо стояла кучка людей, среди которых были Борменталь с дочерью, его медсестра и санитарка и еще человека четыре. На крыльце магазина находились Марина и доктор Самсонов, которые держали в руках самодельный транспарант «Президента – в отставку!». И крыльцо, и кучка митингующих были оцеплены омоновцами в шлемах и бронежилетах, со щитами и дубинками. Омоновцев было человек двадцать, прибыли они из райцентра по вызову участкового Заведеева, который вместе с председателем поселкового Совета располагался вне оцепления и командовал операцией. Неподалеку ожидал омоновцев автобус.
Все остальные жители деревни группками располагались поодаль, с напряжением прислушиваясь – что же происходит на митинге, но подойти ближе не решались. Изо близлежащих дворов торчали головы дурынышцев.
Митинг начала Марина.
– Граждане свободной России! – проговорила она, сделав шаг к воображаемому микрофону. – Вчера мы узнали о новых акциях Президента, направленных на установление диктатуры. Его действия стали тормозом на пути демократических преобразований. Президент по-прежнему олицетворяет собою ненавистную власть партократии. Я предлагаю послать резолюцию нашего митинга в Верховный Совет!
Митингующие в оцеплении зааплодировали рукавицами. Остальной народ, как всегда, безмолвствовал. Омоновцы были безучастны, как статуи.
– Слово для зачтения резолюции предоставляется доктору Самсонову, – Марина уступила место коллеге Борменталя.
– Соотечественники! – обратился к народу Самсонов и, развернув бумажку, принялся читать: – «Мы, жители деревни Дурыныши и персонал Центральной районной больницы Великохайловского района, с глубоким возмущением…»
Голос Самсонова, крепкий и звонкий от мороза, далеко разносился окрест. Заведеев наклонился к председателю Совета.
– Можно начинать?
– Давай, Виктор Сергеевич, – кивнул председатель.
Заведеев дал знак рукой, и омоновцы сомкнутым строем, держа перед собою новенькие прозрачные щиты, двинулись на митингующих. Люди попятились. Дурынышцы за заборами, затаив дыхание, наблюдали за невиданным зрелищем.
– Не имеете права! Митинг санкционирован! – выкрикнул Борменталь.
– Митинг прекращается! Оскорбление чести и достоинства Президента! – сложив ладони рупором у рта, прокричал Заведеев.
– В чем именно, Виктор Сергеевич?! – крикнул Борменталь.
– Знаем в чем, Дмитрий Генрихович! – довольно дружелюбно отозвался участковый.
Омоновцы и митингующие уже готовы были вступить в ритуальную схватку, как вдруг с заснеженного склона, вздымая снежную пыль, как солдаты Суворова в Альпах, скатилась со звонким лаем огромная стая бродячих собак голов в триста. Впереди ехал по склону, придерживая шапку, Василий Дружков. Он был в борменталевском ватнике, надетом на свой единственный костюм.
Дурынышцы, не готовые к такому повороту событий, отвлеклись от схватки и уставились на стаю, которая бодрой рысью помчалась к магазину. Василий бежал в середине, окруженный бывшими однокашниками, и не отставал от них.
Зрелище было настолько красивым, что демократы и омоновцы отложили свои дела и, как и жители деревни, уставились на отряд бродячих псов. Однако, через мгновенье в рядах милиции началась паника, ибо в скользящем махе собак угадывалась опасность, и омоновцы, толкаясь щитами, поспешили к автобусу, где и укрылись во главе с начальством. Митингующие тоже было смешались, но Борменталь стоял неколебимо, видя в своре Василия и чувствуя, что он там главный.
Стая сбавила ход, перешла на шаг и, окружив магазин, смешалась с митингующими, точнее, поглотила их, поскольку собак было несметное количество. Псы уселись на снегу и задрали морды.
– Здрасьте, Дмитрий Генрихович! – поздоровался Дружков с Борменталем.
– Василий, ты где пропадал три дня? Мы с ног сбились! – напустился на него Борменталь.
– Щас скажу, – улыбнулся Василий.
– Вась, ты прямо как Маугли, – Алена показала на стаю.
– Маугли? Это профессия или должность? – серьезно спросил Дружков.
– Скорее, должность. Правда, Алена? – засмеялся Борменталь.
– Митинг продолжается! – объявила Марина собакам. – Кто хочет выступить?
– А вот я и выступлю, – деловито сказал Дружков и пошел к крыльцу. Псы провожали его преданными взглядами.
– Люди! – обратился Василий к дурынышцам. – Я про политику не буду. Я в ней не понимаю. У меня несколько объявлений. Объявление первое: собачье-охранному кооперативу «Фасс» требуются проводники. Оплата по соглашению… Объявление второе. Люди! Подкормите псов, будьте людьми! Им работать, деньги зарабатывать для вас же… Не исключена валюта.
Марина, дотоле глядевшая на Дружкова с полным непониманием, очнулась и выхватила у него из рук воображаемый микрофон.
– Граждане! Мы не дадим увести себя в сторону! У нас политический митинг, а не собрание коммерсантов. Нас не интересуют, извините за выражение, собачьи кооперативы! Я предлагаю…
Но ее голос утонул в громком осуждающем лае собак. Василий поднял руку, и лай смолк.
Марина пошла пятнами по лицу.
– Кто за нашу резолюцию, прошу поднять лапы… Тьфу ты, руки! – чуть не плача, закончила она.
Все митингующие подняли руки вверх. Несколько собак подняли вверх правые лапы.
– Видите, у нас тоже плюрализм, – хитровато прокомментировал Василий.
Дурынышцы попрятались за заборами. Автобус с милицией и председателем взревел мотором и унесся по направлению к райцентру.
Слух о том, что в Дурынышах организовался собачий кооператив во главе с бывшим Дружком, мигом облетел район, вызвав энтузиазм местных бродячих собак и панику среди жителей. Теперь в Дурынышах, где и так было много бродячих псов, от собак не стало спасения. Длинные и терпеливые их очереди выстраивались с утра у здания бывшего клуба, арендованного Василием под офис кооператива. Председатель поселкового Совета Фомушкин соблазнился деньгами, не учтя общественного мнения. Собаки вступали в кооператив стаями. Проводников среди местного населения найти не удалось, поэтому в Дурыныши зачастили городские, работающие по найму. Они надевали членам дружковского кооператива намордники и на коротком поводке везли в город, где собаки, науськанные Дружковым, несли службу по охране других кооперативов, малых и совместных предприятий, а также квартир. Спрос на кооператоров Василия был бешеный, соответственно, и плата немалой. После того, как услугами Дружкова стали пользоваться иностранные представительства, у кооператива «Фасс» появился валютный счет, и Василий купил «Мерседес», вызвав дополнительное озлобление дурынышцев.
Тучи над Дружковым сгущались. В конце февраля произошла следующая серия эпизодов.
Борменталь с коллегой Самсоновым в ординаторской занимались анамнезом больного, искусанного кооператорами Василия после того как больной пытался из экспериментальных побуждений скормить группе кооператоров отравленную кашу. Больной Пандурин, известный местный алкаш, сидел на стуле и давал вязкие показания, а оба доктора записывали.
– Таз им принес полный, крысиного яду туда сыпанул зверюгам… А они почуяли носами и… – Пандурин задрал штанину и показал искусанную ногу.
– Противостолбнячную сыворотку, немедленно, – распорядился Самсонов, адресуя указание Дарье Степановне.
– Уж кончается. Не первый случай, – сказала она.
– Дразнить не надо животных, – сказал Борменталь.
– А я и не дразнил, – сказал Пандурин. – Но я его, гада, пристрелю. Сукой буду.
Больного увели на укол. Самсонов закурил.
– Однако, ваш эксперимент дорого обходится обществу… – заметил он язвительно.
Не успел Борменталь возразить, как в ординаторскую несмело ступил участковый Заведеев с бумагами в руках.
– Дмитрий Генрихович, так что показания снять, если можно… – проговорил он. – С глазу на глаз.
Коллега Самсонов, пожав плечами, удалился.
Участковый выложил перед Борменталем бумагу. Это была типовая форма N_9 для прописки.
– Я Дружкова прописать должен… И паспорт выдать. Все сроки прошли.
– Но вы же знаете, что я здесь не при чем. Василий живет у себя в конторе. Мы с ним и видимся редко, – сказал Борменталь.
– В конторе прописать не могу. Нежилой фонд. Он сам здесь ваш адрес указал, – участковый ткнул в бумагу.
– Ну тогда прописывайте, в чем же дело… – с неохотой сказал Борменталь.
– Да как же, как же?! – заволновался участковый. – Мало того, что свидетельства о рождении нет, это Бог с ним, наука жертв требует. Но посмотрите, что пишет подлец!
Борменталь вгляделся в листок. В графе «национальность» стояло – «собака», в графе «место работы, должность» – «Кооператив „Фасс“, маугли».
– Что это за маугли такое? Сумасшедший он, Дмитрий Генрихович. Надо его засадить. Вы бы потолковали с Марком Натановичем.
Марк Натанович был районный психиатр. Борменталь представил себе разговор с психиатром по поводу умственных способностей собаки и тяжело вздохнул.
– Это не все еще, – участковый перевернул страницу. – Вот. Сведения о родственниках. Отец, мать – прочерк. Брат – Борменталь Дэ Гэ…
– Чего-чего? – взвился Борменталь.
– …Это вы, значит. А дальше сестры – Борменталь Марина и Борменталь Елена. А себя записал Василием Генриховичем! – победоносно закончил Заведеев.
– Ну, это уж слишком! – вскричал Борменталь, вскакивая на ноги. – Надеюсь, вы понимаете, что это абсурд? Как он это мотивирует?
– Говорит, что человек человеку – друг, товарищ и брат.
Борменталь задумался.
– Ладно. Оставьте это мне. Я сам с ним разберусь, – сказал он, пряча анкету в свой портфель.
В ординаторскую, как-то потупясь, вошла Катя, пряча за спиной лист бумаги.
– Что тебе? – недовольно спросил Борменталь, все еще злясь на дурацкую анкету.
– Вот, Дмитрий Генрихович, – она протянула ему заявление. – Ухожу по собственному…
– Этого не хватало! – вскричал Борменталь, бросив взгляд на заявление. – Катюша! У нас каждый человек на учете! Медсестры днем с огнем не найдешь!
– Зарплата маленькая… – смущаясь, сказала она.
– Где тебе больше дадут? В город будешь ездить?
– Василий обещал пятьсот. К нему иду, в кооператив.
– Василий?!
– Вот вам, пожалуйста. Скоро все в собаки подадимся, – сказал участковый.
– Почему в собаки? – вспыхнула Катя. – Я собакой становиться не собираюсь. Людям бы больше платили! – и она выбежала из ординаторской.