Мы должны быть освящены истиной и вполне преданы Богу. Нам необходимо подтвердить наше исповедание своей жизнью так, чтобы Бог мог изливать на нас все больше и больше света и чтобы мы могли видеть этот свет в Его свете и быть укрепленными Его силою. Если мы не бодрствуем, нам грозит опасность быть застигнутыми врасплох и быть побежденными силами тьмы. Сатана поручает своим ангелам бодрствовать и прилагает все старания к тому, чтобы выведать слабости и излюбленные грехи тех, кто исповедует истину. Тогда его помощникам легко удастся распространить вокруг них тьму, чтобы они духовно уснули и пошли таким путем, который обесчестит дело Божие, которое они якобы любят, и причинит горе церкви. Такие не бодрствующие и заблудшие души окружает все увеличивающаяся тьма, а свет с неба все более ослабевает. Они становятся не способными распознать свои собственные грехи, а сатана тем временем расставляет вокруг них свои сети, пока они, наконец, не попадут в них.

Бог - наша крепость. Мы должны просить у Него мудрости и руководства свыше, чтобы побеждать свои излюбленные грехи, постоянно заботясь об умножении Его славы, о благе церкви и спасении своих собственных душ. Каждый из нас лично должен стремиться к тому, чтобы ежедневно поддерживать все новые победы. Нам нужно учиться быть твердыми в отстаивании принципов истины и полностью зависеть от Бога. Чем скорее мы этому научимся, тем лучше. Пусть каждый из нас исследует свои ошибки и добросовестно следит за тем, чтобы не поддаваться греху, но быть победителем над ним. Тогда мы сможем уповать на Бога и церковь будет избавлена от многих затруднений.

Вестники Божьи, оставляющие свою родину, чтобы трудиться для спасения душ, слишком много времени уделяют тем, которые давно находятся в истине, но все еще духовно слабы. Причина их слабости заключается в том, что они перестают бодрствовать над собой [106] и как мне часто кажется, дают повод сатане искушать их. Среди них возникают всевозможные мелкие недоразумения и служителям Божьим приходится иногда терять много времени, чтобы уладить их. С горечью в душе они проводят целые часы и даже дни, выслушивая и разбирая их ничтожные затруднения и неприятности, которые они стараются представить как серьезные, из опасения, что служители Божьи сочтут их слишком незначительными, чтобы обращать на них внимание. Вместо того, чтобы обращаться к служителям Божьим с просьбой помочь им выйти из затруднения, они должны смириться перед Богом, поститься и молиться до тех пор, пока их затруднения не будут устранены.

Некоторые по-видимому думают, что Бог для того призвал работников на ниву Свою, чтобы они работали по их указаниям и носили их на руках. Самое важное в их работе, по мнению этих людей, - чтобы улаживать мелкие недоразумения и неприятности, которые они навлекли сами на себя своим неразумным поведением, уступкой к врагу и суровым критическим отношением к окружающим. А в это время голодные овцы вынуждены погибать из-за недостатка хлеба жизни! Те, кто знает истину и утвержден в ней, но не исполняет ее (либо если бы они исполняли ее, то избежали бы многих подобных недоразумений), задерживают вестников, и та цель, ради которой Бог призвал их к труду, остается невыполненной. Служители Божьи испытывают огорчения и часто падают духом из-за того, что многие члены церкви обременяют их своими мелкими неприятностями, в то время, как им следовало бы поддерживать их руки словами утешения и молитвой веры. Работники имели бы гораздо больше свободного времени, если бы все, исповедующие истину, вникли в их положение и вместо того, чтобы требовать для себя помощи, помогали бы другим. Вступая в глухие, отдаленные места, куда еще не проникла весть истины, служители Божьи, как правило, продолжают испытывать душевные раны, которые им нанесли их собратья своими маловажными затруднениями. [107] В довершение всего, им приходится бороться и быть ненавидимыми и гонимыми некоторыми из них.

Насколько легче было бы приводить людей ко Христу и насколько больше был бы прославлен Бог, если бы Его служители были избавлены от всех вышеупомянутых неприятностей и переживаний. В этом случае они бы с облегчением, радостным сердцем стали проповедовать истину во всей ее красоте. Те, кто обременяет работников Божьих своими мелочными недоразумениями, которые им надлежит улаживать самим, будут отвечать перед Богом за время и средства потраченные ими в угоду себе и на радость врагу истины. Члены церкви должны сами решать маловажные вопросы. Им не следует обременять такими вопросами целое собрание или же откладывать их разрешение до приезда того или иного проповедника. Вместо этого им необходимо очистить свои сердца перед Богом, устранить со своего пути все препятствия и когда приезжает проповедник, быть готовыми поддерживать его руки, а не ослаблять их.

4. НАДЕЖДА ЦЕРКВИ

("Ревыо знд Герольд" 10 июня 1852 года)

Когда я внимательно всматривалась, чтобы найти смиренных и верных последователей Иисуса, то была весьма обеспокоена. Многие из тех, кто верит в скорое пришествие Христа, приспосабливаются к миру и ищут больше его расположения, чем благословений от Бога. Они холодны, формальны, подобно тем христианам по имени, от которых они незадолго перед этим отделились. Слова, направленные Лаодикийской церкви точным образом характеризуют их настоящее положение (Откр. 3, 14-20). Они "ни холодны, ни горячи", но [108] "теплы". Если они не последуют совету истинного и верного Свидетеля, искренне не покаются и не купят "золота, огнем очищенного", "белой одежды" и "глазной мази", то Он извергнет их из уст Своих.

Наступило время, когда большая часть тех, кто однажды восторженно радовались в ожидании скорого пришествия Христа, уподобляются церквам и миру, которые в недавнем прошлом высмеивали их за их наивную веру в пришествие Иисуса .и распространяли всевозможную ложь. чтобы возбудить к ним предубеждение и уничтожить их влияние. Но тот, кто стремится к живому Богу, кто алчет и жаждет Его правды, тому Он дает чувствовать Свою силу и наполняет его сердце обилием Своей любви, так что они с радостью прославляют Его. На таковых, называющих себя верующими в скорое пришествие Господа, часто смотрят как на уклонившихся от верного пути и находящихся под влиянием месмеризма или какого-либо другого злого духа.

Многие из этих так называемых христиан по имени, одеваются, разговаривают и поступают как, мир и единственное, по чему их можно узнать, это их вероисповедание. Хотя они заявляют о том, что ожидают Христа, однако из их разговора видно, что они думают не о небесном, а о земном. Какими же должны быть в "святой жизни и благочестии" те, которые, судя по их исповеданию, "ожидают и желают пришествия дня Божия" (2 Петр. 3; 11-12)? "Всякий, имеющий сию надежду на Него, очищает себя, как Он чист" (1 Иоан. 3, 3). Между тем, многие именующие себя адвентистами, больше заботятся о своем внешнем украшении репутации в глазах мира, чём о тех драгоценных благословениях, которые они могут почерпнуть из божественного слова.

Что произошло бы, если бы Иисус, наш Пример, явился между всеми нами, исповедующими Его имя, как при Своем первом пришествии? Писание говорит о том, что Он родился [109] в яслях. Давайте проследим всю Его жизнь и служение. "Он был муж скорбели, изведавший болезни". Многие из христиан нашего времени стали бы стыдиться кроткого и смиренного Спасителя, Который носил простую одежду и не знал, где преклонить голову. Его непорочная, полная самоотречения жизнь служила бы для них суровым осуждением. Его святое поведение было бы мучительным упреком их легкомыслию и пустому смехотворству. Его простая невинная речь заставила бы умолкнуть светские завистливые разговоры. Его чистая, ничем не прикрашенная истина открыла бы их истинный характер и они как можно скорее пожелали бы избавиться от Него. Они бы в числе первых старались уловить Его в словах и первыми закричали бы: "Распни Его, распни!"

Последуем за Иисусом и посмотрим, как Он кротко въезжал в Иерусалим, когда все множество учеников начало восторженно славить Бога... говоря: "Благословен царь, грядущий во имя Господне! Мир в небесах и слава в вышних". И некоторые из фарисеев сказали Ему: "Учитель! Запрети ученикам Твоим". Но Он сказал им в ответ: "Сказываю вам, что если они умолкнут, то камни возопиют". Многие из называющих себя верующими в скорое пришествие Христа, старались бы подобно фарисеям в прошлом, заставить учеников умолкнуть и, без сомнения", восклицали бы: "Фанатизм! Месмеризм!" Видя же, как ученики постилают одежды и пальмовые ветви на дороге, объявили бы их необузданными и невежественными людьми, Бог желает иметь на земле народ, который не холоден и мертв в своём служении, но желает видеть таких, которые с радостью будут прославлять Его имя. Если же Его дети, соблюдающие Его заповеди, умолкнут, то камни возопиют. [110]

Иисус скоро придет, но не как в левый раз, младенцем из Вифлиема, не скромным Учителем, въезжающим в Иерусалим при восторженных криках учеников: "Осанна!", а во славе Отца Своего и со тьмами святых ангелов Он направится к земле. В то время, как ангелы оставят небо, чтобы сопровождать Иисуса, святые на земле будут взирать вверх, как некогда смотрели мужи Галилейские при вознесении Иисуса с Елеонской горы. Только те, которые во всем последовали Своему кроткому Учителю, воскликнут тогда с великой радостью: "Вот Он, Бог наш, на Него мы уповали и Он спас нас!" Они изменятся во мгновение ока при последней трубе, которая пробудит всех спящих святых из праха, облаченных в славное бессмертие и при этом воскликнут: "Победа! Победа над смертью и могилой!" Затем преображенные святые, вместе с ангелами будут восхищены для сретения Господу на воздухе и никогда больше не разлучатся с источником своей любви.

Можем ли мы молчать в ожидании такого славного будущего, имея столь чудную надежду на спасение, которое Христос приобрел для нас ценой Своей крови? Не должны ли мы так же восторженно славить Бога, как это делали в свое время ученики, когда Иисус въезжал в Иерусалим? Разве ожидаемое нами не значительно славнее, чем они пережили? Итак, кто может воспрепятствовать нам восторженно прославлять нашего Бога, когда мы имеем надежду получить бессмертие в Царстве вечной славы? Мы уже здесь вкушаем от благ будущего мира и надеемся получить еще большее благословение. Я всем своим существом стремлюсь к живому Богу и не успокоюсь до тех пор, пока не исполнюсь всей полноты Его. [111]

5. ПРИГОТОВЛЕНИЕ К ПРИШЕСТВИЮ ХРИСТА

(Из "Ревыо энд Герольд" 17 февраля 1853 года)

Дорогие братья и сестры! Верим ли мы от всего сердца, что Христос скоро придет и что мы ныне несем последнюю весть милости грешному миру? Является ли наш пример таким, каким должен быть? Соответствуем ли мы своей жизнью и святыми разговорами, что мы ожидаем славного пришествия нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа, Который уничиженное тело наше преобразит так, что оно будет сообразно Его славному телу. Я боюсь что мы не верим и не осознаем величие данных нам обетовании. Те, кто верит важной и торжественной истине, которую мы ныне проповедуем миру, должны поступать согласно своей веры. Между тем, многие ищут удовольствий и пустых светских развлечении. Они слишком много думают о своих нарядах и слишком часто ведут легкомысленные разговоры, которые бросают тень на наше исповедание; их разговоры не касаются неба, откуда мы ожидаем нашего Спасителя.

Мы часто огорчаем ангелов, охраняющих нас - своими несерьезными разговорами, неприличными жестами и шутками, а также своим беспечным поведением. Хотя мы, быть может, время от времени и прилагаем некоторые усилия, чтобы добиться победы, но, если мы не закрепляем ее, а предаемся прежнему беспечному состоянию, не будучи в состоянии противостоять искушениям врага, то мы не выдержим испытания нашей веры, которая драгоценнее золота. Мы не страдаем за имя Христа и не славим Его, когда нас постигают скорби.

Нам часто не хватает христианской твердости и принципиальности. Мы должны стремиться [112] угождать не себе, а Богу и всяким словом и делом прославить Его имя. Мы сможем легко противостать искушению и будем сдержанными в словах, если глубоко запечатлим в своих сердцах мысль: "Он был изъязвлен за грехи наши, и мучим за беззакония наши, наказание мира нашего было на Нем и ранами Его мы исцелились". "За всякое праздное слово, какой скажут люди, дадут они ответ в день суда". "Ты Бог, видящий меня".

Мы не можем размышлять об этих важных словах и вспоминать о страданиях Иисуса, которые Он претерпел за нас, бедных грешников, желая дать нам спасение посредством Своей драгоценной крови, и в то же время не чувствовать в себе святого стремления - измениться к лучшему и страдать за Того, Кто так много пострадал за нас. Если мы постоянно будем думать об этом, то наше тщеславное "я" смирится и его место займет детская простота, которая легко будет переносить упреки других и не будет раздражаться по всякому поводу. Тогда наш эгоистичный дух не будет больше управлять нами.

Вся радость и утешение истинных христиан связаны с небом. Жаждущие души тех, кто вкусил от благ будущего века и блаженства неба, не будут больше довольствоваться ничем земным. Таковые всегда найдут, чём им заполнить свои свободные минуты. Они постоянно будут сближаться с Богом. Где их сокровище, там будет и сердце их,- в радостном, блаженном общении с Богом, Которого они любят и Которому они служат. Они с удовольствием будут созерцать обещанное им сокровище - святой город и обновленную землю, вечную свою обитель. Размышляя только о том, что возвышенно, чисто и свято, они увидят небо отверстым и почувствуют силу Святого Духа. [113] Это будет все больше и больше удалять их от мира и приведет их к тому, что вся их радость и утешение будут сосредоточены на небе, их чудной, святой отчизне. Их стремление к Богу и к небу будет настолько велико, что ничто не сможет отвлечь их мысли от спасения своих душ и прославления своего Творца.

Когда я думаю о том, сколько сделано ради нас на истинном пути, то я невольно восклицаю: "О, какую чудную любовь Сын Божий проявляет к нам, бедным грешникам! Можем ли мы оставаться равнодушными и беспечными, когда для нашего спасения делается все, что только можно сделать? Все небо принимает участие в нас. Мы должны постоянно бодрствовать, чтобы чтить и прославлять Великого и Превознесенного, каким является наш Бог. Наши сердца должны быть исполнены любви и признательности по отношению к Тому, Кто так любит нас и сострадает нам в немощах наших. Мы должны чтить Его всей своей жизнью и святыми безукоризненными разговорами, свидетельствуя таким образом о том, что мы рождены свыше, что этот мир не является нашей родиной, но что мы здесь странники и пришельцы на пути к лучшей стране.

Многие, исповедующие имя Христа и ожидающие Его скорого пришествия, не знают, что значит страдать ради Него. Их сердца не смягчены благодатью и они еще не умерли для себя, о чем часто свидетельствует их поведение, о то же время они говорят об испытаниях, которые им приходится переносить. Однако, главная причина их испытания заключается в их упрямом непокорном сердце, вследствие чего их собственное "я" настолько чувствительно, что они часто обижаются. Если бы таковые поняли, что значит быть смиренными последователями Христа, истинными христианами, то они серьезно начали бы работать над собой. Они сначала умерли бы для своего "я", а затем постоянно пребывали в молитве и сдерживали греховные порывы своего сердца. Собратья, оставьте всю свою самонадеянность и самодовольство и последуйте примеру кроткого Учителя. Всегда помните о том, что Иисус - наш Образец во всем и что вам нужно [114] следовать по Его стопам. Взирайте на Него, как на "Начальника и Совершителя Веры, Который вместо предлежащей Ему радости, претерпел крест, пренебрегши посрамлением". Он перенес злоречие грешников. Он был кротким Агнцем, Которой был изъязвлен за грехи наши и мучим за беззакония наши.

Будем же с радостью переносить ради Христа всякую скорбь и испытание, будем ежедневно распинать самих себя и здесь принимать участие в Его страданиях, чтобы сделаться участниками Его вечной славы и быть увенчанными честью, бессмертием и вечной жизнью.

6. НАШЕ ПОВЕДЕНИЕ И ОБЯЗАННОСТИ ВО ВРЕМЯ БОГОСЛУЖЕБНЫХ СОБРАНИЙ

Господь показал мне, что соблюдающие субботу должны уделять серьезное внимание посещению своих собраний и заботиться о том, чтобы они проходили как можно живее и интереснее. Весьма необходимо, чтобы все верующие принимали в них активное участие и были заинтересованы в их успехе. Каждый из нас должен иметь желание сказать что-либо для Господа, ибо поступая так, мы получим благословение свыше. О тех, которые не оставляют собраний, а напротив, часто наставляют и утешают друг друга, пишется памятная книга. Прочие (т.е. остаток народа Божьего) должны побеждать кровью Агнца и Словом Свидетельства своего. Так говорит Библия. Некоторые, однако, надеются победить только кровью Агнца, без особых усилий со своей стороны. Я видела, что Бог по Своей милости наделил нас даром речи. Он дал нам язык, и однажды мы отдадим Ему отчет за то, как мы им пользовались. Мы должны прославить Бога своими устами, выражая признательность за Его чудную истину и неограниченную милость и побеждать Словом своего свидетельства, скрепленным кровью Агнца. [115]

Придя на собрание, мы не должны оставаться инертными. Господь помнит только тех, кто воздает Ему честь и славу своими устами и возвещает о Его силе. Таковым Он дарует Свое обильное благословение и подкрепление. Если бы все были внимательны и восприимчивы к истине, то не тратилось бы понапрасну так много драгоценного времени и не произносилось бы таких длинных молитв и проповедей. Тогда все время было бы посвящено кратким, точным свидетельствам и молитвам. Просите, верьте и получите. Мы слишком часто оскорбляем своего Господа, произнося пространные молитвы, которые в сущности не молитвы, а эгоистичные мелочные просьбы, которые лишь утомляют ангелов и неугодны Богу. Перед тем, как стать на молитву, мы должны подумать о том, чего нам не достаёт, затем просить об этом Бога, веря, что Он не замедлит, исполнить нашу просьбу. Тогда вера наша будет расти и послужит всем в назидание: слабые укрепятся, а малодушные и усомнившиеся воспрянут духом и поверят, что Бог воздает всем, кто к Нему искренне и сердечно взывает.

Многие воздерживаются от молитвы в собраниях только потому, что не находят сказать ничего нового, а повторять то, о чем они просили раньше, считают лишним. Я видела, что истинная причина этого заключается в их высокомерии и что в действительности, Бог и Его ангелы с радостью выслушивают свидетельства святых и посредством них еженедельно прославляются. Господь любит простоту, смирение и часто недоволен, а Его ангелы огорчены тем, что призванные наследники Божьи и сонаследники Христа проводят драгоценное время на молитвенных собраниях без всякой пользы.

Если бы братья и сестры соответствовали своему призванию, то они нашли бы что сказать во славу Иисуса, Который был распят на Голгофском кресте за их грехи. Если бы они старались вникнуть более глубоко в милость Божию, которая проявилась в том, что Он отдал Своего возлюбленного единственного Сына на смерть за наши грехи и преступления, если бы они старались представить себе телесные мучения и душевную боль Иисуса, перенесенные Им ради того, чтобы искупить грешного человека и даровать ему прощение и вечную жизнь, [116] тогда у них бы больше желания возвеличить и прославить Христа. Исполненные хвалы и признательности, они не могли бы больше молчать, всюду свидетельствуя о Его могуществе и чудных делах, в то время как Его благодать сопровождала бы их во время такого свидетельства Если бы они даже многократно рассказывали людям об одном и том же событии, о котором повествует Священное Писание, то и тогда Бог прославлялся бы через их уста. Ангел показал мне тех, которые день и ночь непрестанно восклицают: "Свят, свят, свят Господь Саваоф!" "Они повторяют эти слова все время, - сказал ангел, - однако в этом тоже заключается прославление Бога". Хотя быть может мы многократно рассказываем другим о своих опытах с Богом, но тем не менее, этим мы воздаем Ему честь и показываем, что не забываем о Его благости и милости по отношению к нам.

Я видела, что так называемые церкви пали, что они формально и духовно мертвы. Если бы члены их следовали слову Божию, то оно привело бы их к смирению, но они идут против воли Господа. Когда они собираются вместе, то им кажется унизительным повторять одну и ту же историю о милости Божьей. Они стараются придумывать нечто новое, нечто великое, чтобы их с удовольствием слушали люди и потому Дух Божий оставляет их. Если мы пойдем прямым путём Священного Писания, то получим полноту Духа Божьего. Если мы уповаем на Бога будем проповедовать людям простую библейскую истину, то все мы будем в братском единстве и нам не будет угрожать никакая опасность со стороны злых ангелов. Те же, кто старается возвысится над Духом Божьим и полагаются на свои собственные силы, - лишаются охраны добрых ангелов и подвергаются искушениям сатаны.

В Священном Писании изложены обязанности, исполняя которые, народ Божий смиряется, отделяется от мира и сохраняет себя от падения. Омовение ног и Вечеря Господня в наших собраниях должны совершаться чаще. Иисус показал нам в этом пример и мы должны поступать, как Он поступал. Я видела, что мы в точности должны [117] следовать Его примеру, однако, наши собраться не всегда разумно поступают в омовении ног, вследствие чего возникают недоразумения. В новых местах данное служение необходимо вводить с известной осторожностью и предусмотрительностью, особенно там, где люди ничего не знают о примере и учении нашего Господа в этом вопросе и где они в связи с этим вопросом имеют предубеждение. Многие искренние души под влиянием своих прежних учителей, к которым они питали доверие, отрицательно относятся к этому Божьему постановлению, вследствие чего его нужно вводить для таковых тактичным образом.

В Слове Божьем мы не находим примера, чтобы братья умывали ноги сестрам, но есть пример сестер, которые умывали ноги братьям. Так Мария умывала ноги Иисуса и отирала их своими волосами (См 1Т им. 5, 10). Я видела, что Господь побудил сестер умывать ноги братьям и что это согласуется со Священным Писанием. Необходимо, чтобы все поступали благоразумно и не превращали ногоомовения в скучный обряд.

Святое приветствие, о котором упоминает апостол Павел, основываясь на Евангелии Иисуса Христа, должно быть рассматриваемо в его истинном значении. Это святое целование. Оно должно быть знаком приветствия друзей христиан при расставании на сравнительно долгое время - в течение недель или месяцев, а затем при встрече друг с другом. В 1 Фес. 5,26 ап. Павел говорит следующее: "Приветствуйте всех братьев святым лобзанием", - и далее продолжает: "Не давайте места подозрениям". Не могут возникнуть никакие подозрения в том случае, когда святое приветствие совершается в определенное время и в определенном месте. Я видела, что против дела Божьего направлена сильная рука врага и что оно нуждается в поддержке каждого, кто любит истину. Таковые должны охотно помогать тем, [118] кто возвещает ее, чтобы своим постоянным бодрствованием отражать стрелы лукавого. В этом деле всем нужно объединиться вместе и стоять, как один человек. Каждый должен проявить все свои способности, чтобы совершаемая ныне работа была выполнена быстрым и четким образом.

После этого я увидела третьего ангела. Сопровождавший меня ангел сказал: "Дело его страшно и ужасно. Он отделяет пшеницу от плевел и запечатлевает ее связывая в снопы для небесной житницы. Все наши мысли, все наше внимание должно быть посвящено этому процессу.

7. К НЕОПЫТНЫМ

Я видела, что некоторые не имеют ясного представления о важности истины и ее действия и под влиянием того, или иного момента часто следуют своим чувствам, не обращая внимания на церковный порядок. Таковые, по-видимому думают, что религия заключается главным образом в бурном выражении своих чувств, - в шумовых эффектах. Те, кто что принял истину трехангельской вести, склонны осуждать и учить тех, кто находится в ней уже много лет и кто ради нее страдал и познал ее освящающую силу. Тем, кого сатана сделал таким гордым, необходимо будет ощутить на себе ее освящающее влияние и искренне признать, что она нашла их "жалкими, нищими, слепыми и нагими". Когда истина начнет их очищать и удалять все их шероховатости и изъяны (что она непременно исполнит, если будет принята ими с любовью), тогда они не будут думать, что они разбогатели и ни в чем не имеют нужды.

Те, кто исповедуют истину и думают, что они хорошо знают ее, не усвоив даже и первоначальных принципов; кто торопится занять место учителей и порицает тех, кто уже много лет твердо стоит в ней, - [119] ясно показывают, что они не имеют о ней никакого понятия и не знакомы с ее действием. Если бы они познали ее освящающую силу, то приносили бы мирные плоды праведности и смирились бы под ее кротким могучим влиянием. Они приносили бы плод во славу Божью и поняли, что для них сделала истина; они стали бы почитать других выше себя.

Я видела, что остаток народа Божьего не приготовлен к тому, что вскоре постигнет землю. Равнодушие, подобно летаргическому сну, овладело большинством из нас, верящих в то, что нам вверена последняя весть. Сопровождавший меня ангел торжественным голосом произнес серьезное предостережение, говоря: "Приготовьтесь! Приготовьтесь! Приготовьтесь, ибо ярость Господня приближается. Вскоре Он изольет гнев Своя, не смешанный с милостью, а вы еще не готовы. Раздирайте сердца ваши, а не одежды ваши. Остаток должен совершить великую работу. Многие из них переносят лишь малые затруднения". И далее он продолжал: "Вокруг выстроились легионы злых ангелов, стараясь оттеснить вас во тьму и уловить в свои сети. Вы охотно позволяете им отвлекать себя от работы приготовления и серьезной истины последнего времени. Вы останавливаете свое внимание на ничтожных недоразумениях и занимаетесь разбирательством самых мелочных дел". Когда сердца собратьев не смягчены благодатью Христа, то между ними возникают длинные споры, в результате чего они не только теряют драгоценное время, но и обременяют служителей Божьих тем, что им приходится выслушивать их бесполезные доводы. Если бы они отложили в сторону свою гордость и эгоизм, то большинство недоразумений было улажено в пять минут. Их бесчисленные и бесконечные споры только огорчают Бога и Его ангелов. Я видела, что Бог не желает, выслушивать их длинные самооправдания. [120] Он не желает, чтобы Его служители занимались этим, вследствие чего у них остается мало времени на то, чтобы разъяснить отступникам их заблуждения и спасать души из огня погибели.

Я видела, что народ Божий находится на заколдованной территории, что некоторые почти совсем перестали сознавать близость конца и цену гибнущих душ. Среди хранителей субботы появилась гордость, - гордость в одежде и стремлений выделиться среди других, и слышала как ангел сказал: "Соблюдающие субботу должны умереть для собственного "я", умереть для гордости и честолюбия".

Тем, кто томится во мраке, необходимо возвещать спасительную истину. Я видела, что многие просили у Бога смирить их. Но если бы Он внял их молитвам, то наказал бы их самым суровым образом, как того требует справедливость. Их обязанность состоит не в том, чтобы ожидать, когда к ним придет смирение извне, а в том, чтобы смирить самих себя. Я видела, что если самовозвышение не будет встречать с нашей стороны решительного противодействия, то оно уведет многих из нас с истинного пути и в конце концов приведет нас к погибели. Когда кто-нибудь начинает возвышать себя в своих собственных глазах, полагая, что он может обойтись без помощи Божьей., тогда Святой Дух отходит от него и он, надеясь на свою силу, действует до тех пор, пока не споткнется и не упадет окончательно. Я видела, что один праведник, поступающий по истине, может двигать руку Божью, в то время как множество нечестивых, объединившись вместе, не будут иметь силы и дело их не состоится.

Многие имеют гордые, не смягченные благодатью Христа сердца и больше думают о своих незначительных неприятностях и переживаниях, чем о спасении грешников. Если бы они заботились о славе Божьей, они не относились бы равнодушно к гибели окружающих душ. Сознавая свое опасное положение, они включились бы в дело спасения и стали поддерживать руки служителей Господних, чтобы те смело и в то же время с любовью возвещали людям истину, убеждая их принять ее, пока еще не умолк кроткий, призывающий голос благодати. Я слышала, как ангел произнес: "Те, кто исповедует Его имя, еще не готовы!" Я видела, что семь последних язв будут излиты на нечестивых людей, не имеющих над собой надежного покрова. Тогда те, кто ничего не сделал для их спасения, [121] услышат от них горькие упреки.

Ангел продолжал говоря: "Вы погрязли в пучине бесполезных споров и мелочных недоразумений, в результате чего грешники лишаются возможности получить спасение". Бог желает проявить посредством наших желаний Свою силу, так как это доставляет Ему истинную радость, в то время как сатана со своими помощниками говорит: "А мы всеми средствами будем препятствовать продвижению Его дела". Его агенты говорят: "Аминь!" Исповедующие истину заняты своими маловажными переживаниями и затруднениями, которые сатана старается представить им, как серьезные испытания. На это они тратят свое драгоценное время, которого уже больше не вернешь. Враги истины видят нашу слабость, которая огорчает Бога и наносит Христу душевные раны. Таким образом сатана достигает своей цели, его планы осуществляются и он торжествует.

8. САМООТРЕЧЕНИЕ

Я видела, в чем заключается опасность для святых: они не должны обременять себя приготовлением обильной трапезы по случаю различного рода собрании и конференций, стараясь иметь воздержание в еде. Для многих опасность заключается в том, что они посещают собрания лишь из-за хлеба и рыбы. Я видела, что все те, кто увлекается табаком, должны оставить эту вредную привычку и свои средства употребить для какого-нибудь другого полезного дела. Те, кто отказывает себе в удовольствиях и вносит в сокровищницу Божью средства, которые они раньше тратили на угождение аппетиту, приносят жертву Господу. На такие дары Он смотрит как на лепту бедной вдовы. Хотя сами по себе это небольшие дары, однако, если все будут вносить их в сокровищницу, то в ней не будет ощущаться недостатка. Если каждый из нас будет одеваться проще, отказывая себе в нарядах, без которых вполне можно обойтись, если каждый согласиться оставить употребление таких вредных напитков как [122] чай, кофе и деньгами, которые идут на их приобретение, будет поддерживать дело Божье, тогда таковые уже здесь получат много благословений, а на небе - славную награду. Многие считают, что если Бог дал им средства и они имеют достаток, то нет надобности и даже неприлично ограничивать себя в чем-либо, в то время как можно позволить себе дорогие изысканные блюда, роскошную одежду и другие удовольствия. Такие люди ничем не жертвуют для Господа. Если бы они старались жить немного скромнее и помогать делу Божьему, распространять истину, то это была бы полноценная жертва с их стороны и Бог вспомнил бы о их добрых делах в день Своего пришествия.

9. НЕПОЧТИТЕЛЬНОСТЬ

Я видела, что святое имя Бога необходимо произносить с трепетом и благоговением. Некоторые употребляют в своих молитвах слова: "Всемогущий Бог" слишком легкомысленно и небрежно и этим навлекают на себя неудовольствие Господа. Таковы не имеют ясного понятия о Боге и Его истине, иначе они не относились бы так непочтительно к Всевышнему Богу, Который потребует от них дать отчет за свои поступки в великий день суда. Ангел сказал: "Не говорите о Боге небрежно, ибо велика и страшно имя Его". Те, кто познал величие Божье, будут произносить Его имя со святым благоговением. Он обитает в неприступном свете и никто из людей не может видеть Его и жить. Я видела, что нам необходимо прежде всего изменить свое отношение к Богу, если мы желаем, чтобы Его церковь возрастала и успешно продвигалась вперед. [123]

10. ЛОЖНЫЕ ПАСТЫРИ

Мне было показано, что ложные пастыри "пьяны, но не от вина, шатаются, но не от сикеры". Истина Божия от них сокрыта, поэтому не могут ее прочитать. Когда их спрашивают, как они относятся к седьмому дню недели, признают ли его истинной субботой, тогда они начинают рассказывать басни. Я видела, что эти пророки уподобились лисицам в развалинах. Они не восстановили пролома в законе Божьем и не воздвигли ограды, чтобы народ Божий устоял в битве дня Господня. Когда в некоторых местах происходит религиозное пробуждение и люди обращаются к своим ложным пастырям за разъяснением истины, то последние, желая каким-либо образом успокоить их совесть в этом вопросе и добиться своей цели, предпочитают дать им наиболее легкий, популярный ответ. Многим из этих пастырей был открыт свет истины, но они не хотели его признать и много раз меняли свои взгляды, чтобы уклониться от истины и избежать тех выводов, к которым они неизбежно пришли бы, если бы оставались при своем прежнем убеждении. Сила истины разрушила их непрочный фундамент, но вместо того, чтобы покориться ей, они построили другое основание, которое, однако, не принесло им утешения.

Я видела, что многие из них отвергли прежние учения Божьи, те чудные истины, которые они однажды ревностно защищали и вместо них окружили себя месмеризмом и всякого рода обманом. Они распространяют свои .ложные взгляды и ведут свое стадо к погибели. Многие из этих противников Божьих ночью на своих ложах замышляют злое, а когда наступает день, исполняют свои коварные замыслы, чтобы низвергнуть истину, [124] и с этой целью придумывают что-нибудь. новое, чтобы заинтересовать людей и таким образом отвлечь их мысли от драгоценной и славной истины.

Я видела, что ужасным злодеяниям священников и пастырей, которые ведут свое стадо к погибели, вскоре будет положен конец. Уже недалеко то время, когда на нашу землю изольются язвы Божьи и обрушатся на таковых. В то время рука Божья будет простерта в гневе и справедливости и Он не отнимет ее до тех пор, пока окончательно не исполнит Своего намерения, пока все наемники не склонятся у ног святых и не признают, что Бог возлюбил их за то, что они твердо стояли в истине и соблюдали Его заповеди; в конце концов на земле не останется ни одного нечестивого.

Существуют различные группы верующих во Второе пришествие Христа и каждая из них располагает лишь долей истины; всю же истину Бог открыл Своему народу, тем, кто готовится встретить Его в великий грядущий день. Он открыл Своим детям и такие истины, каких никто, кроме них не знает и не разумеет. То, что сокрыто от других, Он открывает им, потому что они стремятся к познанию истины. Если Бог желает возвестить новый свет, то Он дает избранным и возлюбленным Своим ключ к уразумению его так, что им нет надобности искать просвещения у тех, кто находится во тьме заблуждения.

Мне было показано, что верующим в последнюю весть благодати необходимо отделиться от людей, которые ежедневно погружаются во все новые заблуждения. Я видела, что ни молодые, ни старые не должны присутствовать на их собраниях; ибо ГРЕХ поддерживать их таким образом, в то время, как они проповедуют заблуждение, являющееся смертоносным ядом для души и учат учениям, которые ничто иное, как заповеди человеческие. Такие собрания оказывают недоброе влияние. Если Бог вывел нас из такого мрака заблуждения, то мы должны твердо стоять в свободе, к которой Он призвал нас и .постоянно [125] радоваться в истине. Бог недоволен нами, когда мы не оказываем никакого противодействия заблуждению. Он не желает охранять нас, когда мы идем в собрания, куда Он нас не посылал и где мы слушаем ложь, которая насильно преподносится людям. Небесные ангелы отказываются охранять нас и мы, подвергаясь сильным искушениям диавола и его злых ангелов, постепенно ослабеваем и теряем способность различать окружающий нас свет, потому что он омрачается тьмою.

Я видела, что нам теперь не время слушать басни. Наши умы не должны быть извращены; все наши мысли должны быть сосредоточены на истине настоящего времени и искать мудрости свыше, чтобы нам сделать более твердым наше звание и избрание, и чтобы мы могли с кротостью и благоговением дать отчет в своем уповании на основании Библии. Когда ложные учения и опасные заблуждения входят в разум и душу человека, тогда последний становится неспособным воспринимать истину, которая только одна может приготовить дом Израиля к тому, чтобы устоять в день Господень

11. БОЖИЙ ДАР ЧЕЛОВЕКУ

Мне была показана великая любовь и милость в том, что Бог отдал Своего Сына на смерть, чтобы человек получил прощение и жизнь. Я видела Адама и Еву, которые наслаждались прелестью и красотой Эдемского сада и могли вкушать от всех деревьев рая, за исключением одного. Но змей соблазнил Еву, а она мужа, и они вместе ели от запрещенного плода. Таким образом они нарушили повеление Божие и сделались грешниками. Весть об этом пронеслась по всему небу. Тогда святые ангелы отложили свои золотые арфы и перестали петь. Их лица опечалились. Они боялись, как бы Адам и Ева вновь не простерли своей руки и, вкушая от дерева жизни, не сделались вечными грешниками. Но Бог сказал; что Он изгонит [126] нарушителей Его слова из рая и на пути к дереву жизни поставит херувима с пламенным мечем, чтобы человек не мог приблизиться к запрещенному дереву и вкушать от него плоды, которые дают бессмертие.

Все небо охватила скорбь, когда все узнали, что человек согрешил; что мир, сотворенный Богом, должен наполниться смертными существами, заранее осужденными на бедствие, болезни и смерть и что для них нет спасения. Все семейство Адама должно было умереть. Затем мне был показан Иисус, лицо Которого выражало сочувствие и скорбь. Вскоре я увидела, как Он приблизился к сиянию славы, окружавшей Отца и лучи ослепительного света сокрыли Его от моего взора. Сопровождающий меня ангел сказал мне: "Он имеет тайное совещание со Своим Отцом". В этот момент я посмотрела на ангелов и заметила, что они были сильно взволнованы. Наконец Иисус вышел от Отца. На Его лице не было прежнего выражения тревоги и скорби. Оно было спокойно и светилось той неземной любовью и красотой, которые невозможно передать словами. Затем Он возвестил всему сонму ангелов о том, что найден путь для спасения человека. Он получил согласие Отца отдать Свою собственную жизнь, как выкуп для людей всего мира. Он возьмет на Себя их смертный приговор, понесет на Себе их грехи, тогда посредством Его пролитой крови они могут получить прощение за нарушение закона и чрез послушание вернуться в тот рай, из которого они были изгнаны. Там они вновь будут иметь доступ к чудесным, дающим бессмертие плодам жизни, на которые они теперь потеряли всякое право.

Услышав эту радостную весть, все небо пришло в неизреченный восторг и бесчисленные сонмы ангелов запели песнь прославления. Они взяли свои арфы, коснулись золотых струн и тотчас небесные своды наполнились возвышенными и величественными аккордами, более возвышенными, чем когда-либо. Они пели о великой милости и любви Бога, Который [127] отдал Своего возлюбленного Сына на смерть за непокорный человеческий род. Затем они воздали хвалу и честь Иисусу за Его самоотречение и жертву, за то, что Он согласился оставить дом Своего Отца и избрать жизнь, полную лишений и скорбей и претерпеть позорную смерть, чтобы дать жизнь другим.

Ангел сказал: "Думаешь ли ты, что Отец отдал Своего возлюбленного Сына без борьбы? Никак нет!" И тогда я поняла, насколько тяжело было Самому небесному Богу ре шиться в этом случае сделать выбор: либо представить виновных людей погибели, либо отдать в жертву за них Своего возлюбленного Сына. Ангелы приняли такое живое участие в спасении человека, что некоторые из них даже согласились оставить славу небес и отдать жизнь за погибшего человека. "Но, сказал сопровождающий меня ангел, - этого было недостаточно". Преступление было настолько серьезно, что жизнь одного ангела все равно не могла бы искупить вины всего человечества. Только смерть и заступничество Самого Сына Божьего могли избавить человека от предстоящих скорбей и вечной гибели.

Миссия же ангелов состояла в том, чтобы поддерживая постоянную связь с небом и землей укреплять целительным бальзамом Сына Божьего в Его страданиях. Они были помощниками Иисуса. Кроме того, они должны были охранять вестников благодати от злых ангелов и тьмы, которую постоянно распространял вокруг них сатана. Я видела, что Бог не мог изменить Своего закона ради спасения согрешивших людей. Поэтому в жертву за их преступления Он решился отдать на смерть Своего любимого Сына.

IV

ДУХОВНЫЕ ДАРЫ

(том I) ВВЕДЕНИЕ

Дар пророчества проявился в церкви с возникновением иудеев как избранного народа, и хотя вследствие упадка их духовной жизни он несколько столетий отсутствовал, все же в конце иудейского периода он появился снова как предвестник Мессии. Захария, отец Иоанна Крестителя, "исполнился Духа Святого и пророчествовал". Симеон, человек благочестивый и богобоязненный, ожидавший утешения Израиля, вошел по внушению Духа в храм и пророчествовал об Иисусе, говоря о Нем: "Свет к просвещению язычников и в славу народа Твоего Израиля". Анна - пророчица также "говорила о Нем всем ожидавшим избавления в Иерусалиме". Но не было между пророками большего, чем Иоанн Креститель, избранного Богом для того, чтобы представить Израилю "Агнца Божия, Который берет на Себя грехи всего мира".

Христианский период начался с излития Святого Духа и тогда среди верующих появилось множество различных даров. Они были так обильны, что ап. Павел, обращаясь к Коринфской церкви, мог сказать: "Каждому дается проявление Духа на пользу", каждому в церкви, а не в мире, как многие применяют это место.

После великого отступления духовные дары стали проявляться реже и по-видимому, на этом основании многие современные христиане считают, что они были ограничены периодом ранней христианской церкви. Но спрашивается, не произошло ли исчезновение этих даров вследствие заблуждений и неверия церкви? И когда народ Божий вернется к вере и жизни первых христиан (чего он непременно достигнет путем возвещения заповедей Божьих и веры в Иисуса), то не воспроизведет ли и не умножит ли "Поздний дождь" эти дары? По аналогии мы имеем все основания ожидать их. Несмотря на [134] отступление в течение иудейского периода, последний начался и закончился особенными проявлениями Духа Божия. И было бы ошибочно полагать, что христианский период (свет которого по сравнению с откровениями в Ветхом Завете подобен солнечному, если его сравнить со слабыми лучами луны), ознаменовавшийся столь славным началом, закончится во тьме. Если особенное проявление Духа было необходимо для того, чтобы приготовить людей к Первому пришествию Христа, то насколько же более оно необходимо для приготовления их к Его Второму пришествию, особенно если учесть, что последние дни чреваты серьезной опасностью в связи с проявлением ложных пророков, которые будут иметь силу творить великие знамения и чудеса, чтобы обольстить если возможно и избранных. Наш Спаситель, давая нам поручение, говорит следующее:

"Идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари. Кто будет веровать и креститься, спасен будет, а кто не будет веровать, осужден будет. Уверовавших же будут сопровождать сии знамения: именем Моим будут изгонять бесов, будут говорить новыми языками, будут брать змей, и если что смертоносное выпьют, не повредит им. Возложат руки на больных и они будут здоровыми". Марк. 16:15-18.

Перевод Кемпбелла говорит: "Эти чудесные силы посетят верующих". Духовные дары получили не только апостолы, но и все верующие. Посему стоит вопрос: "Кто получит их? - Те, которые верят. Как долго они будут продолжаться? - Нет ограничения во времени; обетование исполняется параллельно с великим поручением проповедовать Евангелие и простирается в своем действии к последнему верующему".

Между тем, нередко возражают, что помощь в виде даров была оказана только апостолам и тем, кто поверил через их проповедь. Когда же они исполнили свое поручение и Евангелие утвердилось, то дары, якобы, прекратились в том поколении. Посмотрим, было ли в действительности великое Евангельское поручение выполнено тем поколением христиан.

"Итак, - читаем мы, - [135] идите, и научите все народы, крестя их во имя Отца, и Сына и Святого Духа, уча их соблюдать все, что Я повелел вам; и се Я с вами во все дни, до скончания века" (Матф. 28:19. 20).

Обетование Господа, выраженное в словах: "Се, Я с вами во все дни, до скончания века", - свидетельствует о том, что проповедь Евангелия не должна была ограничиться рамками первоапостольской церкви. Спаситель не говорит: "Я с вами, апостолы, до скончания века", но Он говорит: "Я с вами до скончания века". Было бы ошибочно утверждать, что под этими словами подразумевается иудейский период, так как он уже окончился со смертью Христа на кресте. Отсюда можно заключить, что проповедь Евангелия и веры в него по-прежнему будет сопровождаться теми же духовными дарами. Поручение, которое в свое время получили апостолы, распространяется на весь христианский период. Следовательно, дары исчезли лишь по причине духовного отступления и снова появятся, когда вера и жизнь современных христиан будут соответствовать вере и жизни христиан первых веков.

Из 1Кор. 12:28 мы видим, что Господь наделил Свою церковь различными духовными дарами и они должны в ней оставаться. К такому заключению мы приходим на основании того, что не находим в Писании никаких текстов, указывающих на их отмену. Где доказательство того, что они отменены? Может быть там, где говорится об отмене еврейской субботы и замене ее христианским воскресеньем? Но там речь идет о тайне беззакония и человеке греха. Те, кто утверждают, что духовные дары отменены, в свою защиту часто приводят следующий текст: "Любовь никогда не перестает, хотя и пророчества прекратятся, и языки умолкнут, и знание упразднится. Ибо мы отчасти знаем и отчасти пророчествуем; когда же настанет совершенное, тогда то, что отчасти [136] прекратится. Когда я был младенцем, то по младенчески говорил, по младенчески мыслил, по младенчески рассуждал; а как стал мужем, то оставил младенческое. Теперь мы видим как бы сквозь тусклое стекло, гадательно, тогда же лицом к лицу; теперь знаю я отчасти, а тогда познаю, подобно как я познан". А теперь пребывают сии три: вера, надежда, любовь". (1Кор. 13:8-13)

Этот текст предсказывает о прекращении духовных даров, в том числе веры и надежды. Мы ждем того времени, когда "надежда станет радостным наслаждением, вера - созерцанием, а молитва - хвалою". Они прекратятся, когда настанет совершенное, когда мы не будем смотреть как бы сквозь тусклое стекло, а увидим все, как оно есть в действительности. Тот славный день, когда праведные сделаются совершенными и познают, как они познаны, - еще не наступил. Да, действительно, "человек греха" пришел в полную зрелость, оставил все "младенческое", как-то пророчество, языки, знание, а также веру, надежду и любовь первых христиан, однако, мы нигде не находим, чтобы Бог имел намерение отменить дары, которыми Он наделил Свою церковь для того, чтобы она могла ими пользоваться, пока не исполнятся ее вековые чаяния и она не вкусит от блаженства вечной жизни, в сравнении с которым ее настоящие духовные силы и познания, проявляемые в этом смертном состоянии - ничто.

Возражение, которое в связи с этим приводят некоторые, основываясь на 2 Тим. 3:16, - не заслуживает большого внимания. Если апостол Павел говорит о богодухновенности Писания и его способности приготовить человека Божьего ко всякому доброму делу, - считал Писание вполне законченным и не нуждающимся в дополнении, то почему же он в этот момент продолжал добавлять к нему? Почему же он, по крайней мере не остановился на этой фразе, а продолжал писать дальше? И почему Иоанн, 30 лет спустя написал книгу Откровение? В этой книге есть аналогичный текст, [137] который некоторые рассматривают как доказательство об упразднении или отмене духовных даров:

"Я также свидетельствую всякому, слышащему слова пророчества книги сей: если кто приложит что к ним, на того наложит Бог язвы, о которых написано в книге сей; и если кто отнимет что от слов книги пророчества сего, у того отнимет Бог участие в книге жизни и в святом граде и в том, что написано в книге сей" (Откр. 22; 18-19).

Из этого текста, якобы, видно, что Бог, многократно и многообразно говоривший издревле отцам в пророках, в последние дни сии говорил нам в Сыне Своем Иисусе Христе и апостолах. Этим текстом Бог торжественно заявляет, что Он никогда больше не будет открываться людям подобным образом. Поэтому все пророчества с этого времени должны считаться ложными. Если это так, то почему же тогда Иоанн после своего возвращения из острова Патмос в Ефес пишет Евангелие? Здесь прежде всего нужно иметь в виду, что он ничего не добавляет к словам пророческой книги, написанной им на острове Патмос. Слова вышеприведенного текста ясно показывают, что предупреждение относительно добавления к книге или убавления от нее, - относится не ко всей Библии, как таковой, а только к книге Откровение в том виде, как она вышла из под пера апостола. Однако, это не значит, что человек имеет право изменить и сократить что-либо даже в одной из библейских книг, написанных под действием Духа Божьего. Разве Иоанн, когда он писал книгу Откровение, добавил что-нибудь к пророчеству Даниила? Никак нет. Пророк вообще не имеет права изменять Слово Божье. Видения Иоанна лишь подтверждают то, что было показано Даниилу и этим еще больше поясняют смысл божественных откровений. Отсюда можно сделать вывод о том, что Господь не связал Себя молчанием, но Он готов воспользоваться всяким благоприятным случаем для того, чтобы возвестить Свою волю. Пусть желание нашего сердца всегда будет выражено в словах: "Говори, Господи, через кого хочешь, раб твой слушает".

Итак, попытка доказать из Библии [138] отмену духовных даров, оказывается совершенно несостоятельной. Пока врата ада не одолели церкви и Бог еще имеет на земле Свой народ, мы вправе ожидать развития этих даров в связи с распространением трехангельской вести, которая поднимет нас до уровня первых апостолов и сделает не тьмою, а настоящим светом для этого мира.

Далее: Слово предостерегает нас о том, что в последнее время восстанут ложные пророки. В связи с этим Библия предлагает нам средство, с помощью которого мы можем проверить их учения, чтобы различить: где истина, а где ложь. Таким могучим средством испытания является закон Божий, который применяется как к пророчествам, так и к нравственной жизни Пророков. Если бы было написано о том, что в последние дни не будет истинных пророчеств, то насколько легче было бы посредством такого утверждения преградить путь любому заблуждению, чем с помощью библейского критерия заниматься выяснением подлинной сущности того или. иного учения в том случае, если предполагается, что наряду с ложными могут быть и истинные пророчества.

В книге пророка Исаии 8; 19. 20 записано пророчество о спиритистах наших дней и законе, который дан нам как критерий для проверки всех подобных учений: "Обращайтесь к закону и откровению, если они не говорят, как это Слово, то нет в них света". Спрашивается, уместна ли была бы здесь такая фраза: "если они не говорят", если бы в то же самое время не предполагалось истинного пророчества, высказанного под действием Духа Божьего? Иисус говорит: "Берегитесь лжепророков... По плодам их узнаете их" (Матф. 7; 15, 16). Эти слова являются частью Нагорной проповеди и каждый может видеть, что они в целом относятся к церкви в течение всего христианского периода. Ложных пророков нужно узнавать по их плодам, другими словами, по их нравственному облику. Единственным мерилом, посредством которого можно определить качество плодов, является закон Божий. Таким образом мы приходим к закону и откровению. Истинные пророки не только говорят согласно Слова, но и живут в согласии с ним. Таковым нечего бояться осуждения людей. [139]

Отличительной чертой всех ложных пророков являются их видения о мире и они говорят: "Мир и безопасность", не подозревая о том, что их внезапно может постигнуть пагуба. Истинных же пророков отличает то, что они смело обличают грех и предостерегают людей о грядущем возмездии.

Пророчества, которые противоречат ясным и четким истинам Слова Божьего, нужно отвергать. Об этом Спаситель говорил Своим ученикам, когда возвестил им, каким образом произойдет Его второе пришествие. Когда Иисус поднимался к небу в глазах Своих учеников, то ангелы, стоявшие рядом с ними, разъяснили им самым отчетливым образом о том, что сей Иисус придет таким же образом, каким Его видели восходящим на небо. Поэтому, Иисус, предостерегая их от ложных пророков в последние дни, говорит: "Если скажут вам: вот Он в пустыне - не выходите; вот Он в потаенных комнатах - не верьте". Все истинные пророчества должны быть связаны с верой в Его видимое Второе пришествие. Разве Иисус говорит нам, чтобы мы отвергали всякое пророчество в это время, если истинных пророчеств не будет? В связи с этим апостол Павел говорит:

"И он поставил одних апостолами, других пророками, иных евангелистами, иных пастырями и учителями к совершению святых, на дело служения, для созидания тела Христова, доколе все придем в единство веры и познания Сына Божьего, в мужа. совершенного, в меру полного возраста Христова". (Ефес. 4; 11-13)

На основании приведенного текста мы видим, что Христос перед Своим вознесением дал своим последователям различные дары, чтобы они могли привести всех святых в единство веры и познания. Некоторые из называющих себя ныне пастырями и учителями считают, что эти дары исполнили свое назначение уже 18 столетий тому назад [140] и в конечном итоге прекратились. Исходя из этого, почему в таком случае не отвергнуть вообще всех современных пастырей и учителей? Если вышеприведенный текст говорит о том, что миссия пророков ограничилась первоапостольской церковью, тогда то же самое можно сказать о евангелистах и всех остальных, так как в этом отношении между ними не делается никакого различия.

Давайте вникнем немного в этот вопрос. Все упомянутые дары были даны для того, чтобы привести святых в единство веры, духа и познания. Под их влиянием первоапостольская церковь поддерживала в своей среде некоторое время такое единство: "У множества же уверовавших было одно сердце и одна душа". Следствием же их единодушия естественно было то, что "апостолы с великою силою свидетельствовали о воскресении Господа нашего Иисуса Христа, и великая благодать была на всех их". (Деян. 4,31-33). Как хотелось бы, чтобы такими были и верующие наших дней! Однако отступление с его разрушительным тлетворным влиянием запятнало красоту церкви Христа и облекло ее в мрачные одежды аскетизма. В результате возник беспорядок и разделения. Никогда еще в христианстве не было такого многообразия вероисповеданий, как в наше время. Если дары были необходимы для того, чтобы сохранить единство первоапостольской церкви, то насколько они необходимы ныне для того, чтобы восстановить такое единство в наших рядах! Как видно из многих пророчеств, Бог намерен восстановить единство церкви в последние дни. Мы уверены, что, стражи своими глазами увидят, что Господь возвращается в Сион и что мудрые в последнее время уразумеют это. Когда наступит это время, среди тех, кого Бог причисляет к мудрым, будет царить полное единство, так как поступающие по истине не могут иметь между собой никаких разногласий. Что еще лучше может привести к этому единству, как не дары, которые были посланы специально для этой цели?

Из всего сказанного следует, что полный возраст и единство церкви, о которых свидетельствует пророчество, еще не наступили. Поэтому, дары, о которых идёт речь, еще не исполнили своего назначения. Вышеприведенное послание к Ефесянам [141] было написано в 64 году по Р. X, приблизительно за два года до того, как апостол Павел говорил Тимофею, что он уже "становится жертвою и что время его отшествия настало". В этот период началось отступление церкви, о котором он писал еще десять лет назад во 2 посл. к Фессалоникийцам, говоря: "Тайна беззакония уже в действии". В церковь стали проникать лютые волки, не щадящие стада, и они больше не представляли того совершенного единства, о котором говорилось выше, но были подвержены всевозможным распрям и разделениям. Апостол хорошо знал это. Поэтому, проникая своим мысленным взором через все великое отступление к периоду собирания остатка народа Божьего, он по-видимому только в этом случае мог сказать: "Доколе все придем в единство веры" (Ефес. 4:13). Из приведенных слов видно, что дары, которые были даны церкви, еще не исполнили своего назначения.

В связи с этим апостол Павел пишет: "Духа не угашайте, пророчества не уничижайте, все испытывайте, хорошего держитесь" (I Фес. 5; 19--21).

Далее в своем послании апостол касается Второго пришествия Христа. Он описывает состояние неверующих людей в то время, которые будут говорить: "Мир и безопасность", но день Господень внезапно, как тать ночью обрушится на них я их постигнет пагуба. Затем он призывает церковь в виду всего этого бодрствовать и трезвиться. Среди его увещеваний мы встречаем вышеупомянутые слова: "Духа не угашайте". Некоторые возможно думают, что в этих трех стихах заключены совершенно разные мысли, однако, в своей последовательности они естественно связаны между собой. Тот, кто угашает Духа, будет: пренебрегать и пророчеством, которое является плодом Его. "Изолью от Духа Моего на всякую плоть, - говорит Господь, и будут пророчествовать сыны ваши, [142] и дочери ваши, (Иоиль 2,28). Выражение: "Испытывайте все", - относится только к пророчествам и духам, которых мы должны проверять с .помощью мерила, данного нам в Слове Божьем. Духовные заблуждения и ложные пророчества стали обычным явлением нашего времени и, несомненно, приведенные слова касаются прежде всего современных христиан. Обратите внимание, что далее апостол не говорит "все отвергайте", но "все испытывайте, хорошего держитесь".

"И будет после того, изолью от Духа Моего на всякую плоть и будут пророчествовать сыны ваши и дочери ваши; старцам вашим будут сниться сны и юноши ваши будут видеть видения. И также на рабов и на рабынь в те дни изолью от Духа Моего. И покажу знамения на небе и на земле: кровь и огонь, и столпы дыма. Солнце превратится во тьму и луна - в кровь, прежде нежели наступит день Господень великий и страшный. И будет: всякий, кто призовет имя Господне, спасется; ибо на горе Сионе и в Иерусалиме будет спасение, как сказал Господь, и у остальных, которых призовет Господь" (Иоиль 2, 28-32).

Это пророчество Иоиля, которое говорит об излитии Духа Святого в последние дни, в начале распространения Евангелия исполнилось не полностью. Доказательством этого являются описанные в тексте чудеса на небе и на земле, предвестники "дня Господня, великого и страшного". Хотя мы уже видели многие из этих знамений, однако страшный день еще не наступил. Весь период распространения Евангелия можно назвать последними днями, но говорить о том, что последние дни окончились 1800 лет назад, нелепо. Они простираются до дня Господня, дня избавления остатка народа Божьего: "Ибо на горе Сионе и в Иерусалиме будет спасение, как сказал Господь и у остальных, которых призовет Господь". [143]

Этими остальными, которые будут жить во время знамений и чудес, как предвестников великого и страшного дня Господня, несомненно являются прочие от семени жены, о которых говорится в Откр. 12, 17, - т. е. о последнем поколении церкви на земле.

"И рассвирепел дракон на жену и пошел, чтобы вступить в брань с прочими от семени ее, сохраняющими заповеди Божий и имеющими свидетельство Иисуса Христа".

Те, кто будет составлять остаток христианской церкви, получат духовные дары. Против них будет вестись брань, потому что они соблюдают заповеди Божьи и имеют свидетельство Иисуса Христа (Откр. 12, 17). В Откр. 19, 10 свидетельство Иисуса названо Духом Пророчества, и сказал ангел: "Я сослужитель тебе и братьям твоим, имеющим свидетельство Иисусово". В Откр.22,9 Он говорит фактически то же самое: "Я сослужитель тебе и братьям твоим пророкам". Из сравнения ясно видно, что "Свидетельство Иисусово есть Дух Пророчества". Надо заметить, что свидетельство Иисусово включает в себя все дары Духа. Апостол Павел говорит: "Непрестанно благодарю Бога моего за вас, ради благодати Божией, дарованной вам во Христе Иисусе, потому что вы в Нем обогатились всем - всяким словом и всяким познанием, - ибо свидетельство Христово утвердилось в вас, - так что вы не имеете недостатка ни в каком даровании, ожидая явления Господа нашего Иисуса Христа". (1 Кор. 1:4-7). Свидетельство Христово прочно утвердилось среди верующих Коринфской церкви и в результате мы видим, что они не имели недостатка ни в каком даровании. Приходя к заключению, мы можем с уверенностью сказать, что если среди составляющих остаток народа Божьего и ожидающих пришествия Господа нашего Иисуса Христа полностью утвердится свидетельство Иисуса, то они также не будут иметь недостатка ни в каком даровании!

Р. Ф. Коттрелл.

ДУХОВНЫЕ ДАРЫ

(том I) [145]

1. ПАДЕНИЕ САТАНЫ

Сатана занимал однажды на небе выдающееся положение среди ангелов и своей славой лишь немного уступал славе Христа. Его лицо, подобно другим ангелам, выражало кротость я полное блаженство. У него было высокое и широкое чело, что указывало на его глубокий и проницательный ум. Он был прекрасен и совершен собой и во всем его поведении проявлялось величие и благородство. Когда же Бог сказал, обращаясь к Своему Сыну: "Сотворим человека по образу Нашему", тогда у сатаны проявилась зависть ко Христу. Он также хотел принимать участие в сотворении человека и так как он не был приглашен на совет по этому случаю, его сердце наполнилось завистью, ненавистью и злобой. Он стремился к тому, чтобы получить наивысшее почтение после Бога на небе.

До сего времени в небесах царил порядок, гармония и полное повиновение Божьему правлению. Неподчинение Его воле и правлению было равносильно самому тяжкому греху. И вот, теперь все на небе, казалось" пришло в смятение. Ангелы располагались в определенном порядке, состоя в подразделениях; во главе каждого был старший ангел - руководитель. Стремясь возвысить самого себя и не желая подчиниться авторитету Иисуса, сатана стал незаметным образом склонять ангелов - выступить против правления Божьего. Некоторые из них согласились поддержать сатану в его восстании, другие же твердо отстаивали честь и мудрость Бога в отдаче авторитета Своему Сыну. Между ангелами произошло разделение. Сатана и его сторонники стремились изменить правление Божье. Они желали проникнуть в Его бесконечную мудрость и постичь Его намерения относительно Иисуса, Его возвышенного положения и власти. [146]

Они ни за что не хотели склониться перед авторитетом Его Сына. Тогда весь сонм небесных ангелов был приглашен предстать перед Отцом, чтобы было видно, кто несогласен с правлением и волей Божьей. На этом собрании было решено низвергнуть сатану с неба вместе с его ангелами, которые согласились поддержать его восстание. После этого произошла на небе война. В ней принимали участие все ангелы. Сатана хотел одержать победу над Сыном Божьим и теми, кто последовал за Ним. Но добрые и верные ангелы победили и сатана со своими приверженцами был низвергнут с неба.

Когда сатана вместе с павшими ангелами потерял доступ к небу и понял, что он навсегда лишился той чистоты и славы, которыми он был наделен раньше, то он раскаялся и пожелал вернуться на небо. Он был согласен занять любое положение, какое ему будет указано, но нет, небо нельзя было подвергать опасности. Если бы он вернулся, то могли бы пострадать все небожители, ибо он был источником греха, а грех посеял в нем семена возмущения. Он и его последователи плакали и умоляли Бога проявить к ним прежнее благоволение. Однако их грех, злоба, зависть и ненависть были настолько велики, что Он не мог их изгладить. Падшие существа должны были оставаться в своем изгнании до тех пор, пока их не постигнет окончательное наказание.

Когда сатана убедился, что больше нет возможности вернуть расположение Бога, тогда он открыто стал проявлять по отношению к Нему свою злобу и ненависть. Он провел совещание со своими ангелами и они вместе выработали план действий против правления Божьего. Когда в прекрасном саду Эдема появились Адам и Ева, сатана положил, планы, как погубить их. Они, представлявшие собой счастливую молодую чету, ни за что не могли бы лишиться своего блаженства, если бы остались верными Богу. Сатана не мог иметь над ними никакой власти до тех пор, пока они не перестанут слушаться Бога и не потеряют Его благоволения. Поэтому он со своими сторонниками искал способа, как склонить их к непослушанию, чтобы они могли навлечь на себя неудовольствие Божие [147] и таким образом стать более доступными их влиянию. На совете сатаны было решено, что он примет другой вид и проявит интерес к безгрешной чете. Он посеет в них подозрение относительно справедливости Божьей и побудит их сомневаться в истинности Его слов. Затем он вызовет их любопытство и возбудит в них желание постичь неисследимые планы Божьи, - тот же грех, который он развил некогда в самом себе, - и выяснить причину того, почему Бог запретил им вкушать от дерева познания.