Копай - убегай!

Парень за монитором развернулся ко мне и протянул руку для знакомства:

- Меня Ян зовут. Если будут какие-то технические вопросы - это ко мне. Алекс у нас больше по набору персонала...

Я глянул за спину Яну на монитор. Моя догадка подтвердилась - на весь экран располагался мой игровой персонаж, который по сути был копией меня в жизни. Из новенького на мне было только шмотьё. Некроманские балахоны определенно не моё. Возникало ощущение, будто бы я стырил у своего бати священника рясу послушника и в таком виде решил пойти копать огород - лопату мой игровой персонаж на мониторе держал в руках.

 В остальном это была моя копия - средний рост, темные волосы, серые глаза. Лопоухий вот только слишком... Или я и правда такой? Руки непроизвольно потянулись к ушам. От размышлений отвлек голос Алекса:

- Ян, все потом! Не спеши! Макс наверняка голоден, как волк!

Живот подло заурчал, и я окончательно смутился. Как оказалось - зря. По дороге в столовую Алекс мне объяснил, что голод после игры обычное дело. Уже на месте он мне заказал огромную порцию. Себе взял только кофе. Мы уселись на крайний столик возле окна, где я набросился на еду. Алекс продолжил свой рассказ:

- Начать всё, наверное, нужно с Фатума - мы с Яном видели, что ты уже познакомился с ним. Так вот, Фатум - это не совсем игра, это программа. У игрушки пока названия нет. Между собой мы ее раньше называли Свалкой, потому что скидывали туда просто все и вся. Программу Фатум разрабатывали в начале для Империи как своеобразное дополнение к игре, которое должно было подстраивать сюжет полностью под характеристики игрового персонажа. Самое потешное в этом то, что делали Фатум как раз для тех випов, которые плохо играли. Вот представь - купил какой-то депутатский сынок капсулу с виртуальной игрушкой, пробует пройти её. А тут ни в какую! Не идет у него - прокачки ноль, а неприятностей уйма. А в чем дело? Просто характер у этого депутатского сынка не как у рыцаря или храмовника. Вот если бы он сразу выбрал персонажа вора или торговца - поперло бы.

На бумаге задумка была хороша. Фатум должен был создавать випу свой уникальный класс, подбирать и создавать ему для этого класса уникальные задания, давая при этом также уникальные новые характеристики игровому персонажу. На деле же вышла полная лажа. Презентация Фатума провалилась с треском. Представь - этот самый депутатский сынок ложится в капсулу для полного анализа, проходит совершенно нелогичный огромный тест, после чего программа выдает ему класс «Продажный жлоб»...

Я на этом месте рассказа я поперхнулся. Действительно - только чудом «Империю» после этого не разнесли. Алекс продолжил рассказывать:

- Дело в том, что Фатуму добавили совершенно новые для игровой программы характеристики - самообучение, самокоррекция, доступ в открытый интернет. Без всего этого программа просто бы не смогла генерировать новые классы и задания под них. Всё списали на техническую ошибку. Ситуацию чудом замяли, извинились, после чего Фатум закинули, как ты можешь догадаться, на эту самую Свалку. После этого стало твориться что-то невообразимое. Если честно, до Фатума Свалка как игра была так себе - куча разрозненных локаций, никакой общей идеи - сплошной набор ошибок и плоских шуток. Фатум это всё упорядочил и буквально у нас на глазах за короткое время создал новую уникальную игру. Компания стояла на ушах - это все было похоже на чудо. Как раз тогда и произошла эта самая утечка.

Картина в голове стала проясняться. Как мне доводилось слышать, все презентации новых программ в «Империи» проходили достаточно в узком кругу, ибо технологии могли просто украсть. Конкуренция на игровом рынке бешеная. Тем более после случившегося на презентации любую информацию о Фатуме наверняка постарались замять, чтобы сгладить неловкость. Потом это самое чудо, рождение буквально из ничего новой игры. Учитывая, что у этих самых випов наверняка везде свои люди, утечки было просто не избежать. Это как снежный ком. Удивительно, что о новой игре не узнали уже остальные пользователи. Ах, да! Как же я забыл! Бумаги о неразглашении...

Собраться с мыслями никак не получалось. Если бы не Алекс, я бы даже забыл о большинстве вопросов, которые неоформленными крутились в моей голове.

- Ну а дальше ты уже знаешь, - мой собеседник допил свой кофе и продолжил. - Мажоры надавили на руководство, купили аккаунты и начали играть. Две трети уже после первого захода в игру прибежали с просьбами продать карту, новый класс персонажу, оружие, да и вообще любую информацию. Мы им рассказали, как есть. Игра всё делает сама, любая информация неактуальна, ибо коррекция происходит постоянно. Вот как ты думаешь, что випы после этого сделали?

Я недоуменно глянул на Алекса. Усталость давала о себе знать. Видимо, он почувствовал и стал закруглять нашу беседу:

- Самое страшное, Макс, что ничего. Просто затаили обиду. А что они сделают? Документы то все подписаны, а деньги, причем огромные, заплачены. Вот и руководство после этого дало установку без лишнего шума собрать нашу техническую группу для прохождения Фатума, а как и зачем, будем разбираться уже завтра. Тебе пора домой - отдыхать и переваривать услышанное. На проходной забери свой постоянный пропуск - он уже там. Завтра Ян будет ждать тебя возле твоей ячейки. Приходи, как будет удобно - он на месте с утра до вечера.

Глава 5. Home, sweet home

Сказать, что я устал как собака - это по сути ничего не сказать. Эмоционально день меня вымотал так, что я просто валился с ног. Наверное, поэтому возле «Империи» взял такси не в свою съемную квартирку, а именно до отчего дома. Захотелось что ли поесть домашней еды и выспаться за городом, без крикливых соседей и шумов проезжающих машин.

Только когда уехал учиться в мегаполис полюбил эти самые поездки в пригород. Они меня всегда настраивали на философский лад. Сегодня в особенности. Футуристические картины офисов «Империи» постепенно сменились более обыденным пейзажем за окном. Затем на горизонте показался наш домик, который отец мой когда-то давно построил прямо здесь возле небольшой церквушки.

Все-таки удивительная штука - время. Казалось бы - технический прогресс и новая волна интереса к виртуальной реальности перечеркнут полностью любые религиозные предрассудки. Ан нет. Все вышло даже наоборот. Я сам это все помню из своего детства. У нас был относительный достаток в семье, чего не скажешь о всех моих знакомых и одноклассниках. Как только стали появляться игрушки с полным погружением в реальность, вопреки всем ожиданиям и логичным прогнозам, паствы у моего папани только прибавилось.

Что ни говори, а люди не меняются, не смотря на весь научный багаж за плечами. Мы с Маринкой - моей сеструхой - выросли в той еще атмосфере религиозного мракобесия. Может быть поэтому загадочный Фатум обозвал меня «деревенским некромантом»?.. Кто знает, может в этом больше правды, чем мне кажется на первый взгляд. Машина подъехала к нашему домику уже затемно. В окнах кухни горел яркий свет. Ужинают наверное. Я как раз вовремя...

Дома моему глазу предстала самая что ни на есть традиционная патриархальная картинка, знакомая мне с детства. Мамка накрывала на стол, батя сидел рядом, и почесывая густую бороду ждал ужина. Болтали о чем-то, но как только я зашел, сразу же переключились на меня.

- Ой, Макс, ты не предупредил, что приедешь! Я бы тебе чего вкусненького приготовила, - вытирая мокрые руки полотенцем подскочила ко мне мамка.

- А мне значит ты невкусненькое приготовила! - батя нахмурил густые брови, а потом не выдержав долгой драматической паузы рассмеялся.

Пожал ему руку, обнял мамку, уселся за стол:

- Да я внезапно вот решил заехать, заберу кое-что из своей комнаты...

Эмоции сегодняшнего дня творили со мной удивительные вещи. Подумалось, если бы мой батя решил поиграть в эту новую игру, Фатуму бы пришлось ему выдумать класс «Старый Черт» или что-то в этом духе. Всегда поражался его пронырливости. Мамка моя - наоборот - человек на удивление спокойный и рассудительный. Она - учительница в начальной школе. Сам я - такая ирония судьбы - учился как раз не у нее в классе. Те редкие мои знакомые, которых она когда-то давно учила читать и писать, отзывались о мамке моей по-доброму. Приветы через меня даже ей передавали.

Я смотрел на своих стариков и думал, что не зря в народе говорят о том, что эти самые противоположности сходятся. Хотел было рассказать о впечатлениях дня, но вовремя себя одернул. Не то, чтобы мой батя был весь из себя такой искренне верующий. Честно говоря, я даже подозревал, что таких атеистов как он надо еще поискать. Просто мой старик ну до одури любит спорить, а настроения на очередную полемику у меня не было никакого.

Наспех перекусил и пошел спать. По дороге в комнату пробежала мыслишка заглянуть в нашу домашнюю библиотеку - поискать хоть что-нибудь об этой самой некромантии. Книжек религиозной и околорелигиозной тематики у нас дома уйма. Имела место быть также мистика и всякая чертовщина. Батя на этот счет нам всегда говорил мол врага нужно знать в лицо. Мы с Маринкой -моей сеструхой - подозревали, что причина опять же кроется в батиной любви к спорам и всевозможным дискуссиям. Аргументы все он обычно подкреплял цитатами и отсылками к книгам, чем удивлял нас постоянно. Учит он это всё что ли? Фиг его знает. Просто, наверное, цепкий ум и хорошая память. Эх, такую голову бы да в научное русло - цены бы ему не было.

Зашел в зал, осмотрел книжные полки. Знакомая с детства библиотечка. Тут мы с Маринкой зависали днями и ночами. Тут я видимо и начитался всякой мути, от которой виртуальные игрушки стали на меня обзываться нехорошими словами. Зевнул. Схватил с полок навскидку пару книг и поплелся спать. Все потом, а теперь отдых.

Мои утром не будили меня, за что им огромное спасибо. Оба просыпались в зверскую рань. Мамка - в школу, батя - на службу в церковь. Проснулся на удивление отдохнувшим и свежим. На столе от мамки лежала записка с инструкциями, где искать завтрак. Улыбнулся. Что что, а еду в этом доме от меня не спрячешь. От Маринки, впрочем, тоже. Мы с ней с детства любили по ночам совершать совместные набеги на холодильник. Кстати, интересно, как там у нее дела? Наведаться надо будет что ли к ней на днях - как раз ей про «Империю» рассказать можно. Завидовать будет мне еще небось.

Мысли об «Империи» настроили меня на рабочий лад. Быстро собрался, закинул в рюкзак найденные вчера книги и поплелся на автобусную остановку. Сегодня меня ждала вторая попытка познакомиться с Фатумом.

Глава 6. Вторая попытка

Алекс был прав - Ян уже был на месте, когда я пришел к своей капсуле. Он явно скучал, пил позевывая свой кофе. Для себя я решил, что сегодня не доставлю ему удовольствия - ржать надо мной. Сегодня я буду готов к неожиданностям и попробую разобраться во всём сам.

Поприветствовал Яна пожатием руки. Улегся в капсулу. Погружение. Фатум.

Вынырнул я опять в прохладную свежесть леса. Место было прежним. Мой костерок погас, а вечернюю темноту сменил туманный рассвет. Оглядевшись по сторонам, я взбодрился быстрой зарядкой и схватив свою лопату пошел наугад к ближайшим кустам. Если меня ведет Фатум, почему бы не посмотреть, что он для меня приготовил?

Уже через час бодрой ходьбы энтузиазм покинул меня. Похоже Фатум для меня приготовил скуку, холод и мокрые от утренней росы горы бурелома. Подумалось, что даже рад был бы встрече с волком или на худой конец с зайцем. Однообразие начало меня несколько напрягать.

Уже на исходе второго часа я, просто размахивая перед собой лопатой, лупил от скуки по мокрым кустам, продираясь непонятно куда и непонятно зачем. Выдохся. Вспомнил, что у меня в моем заплечном мешке было немного воды. Прильнул с жаждой к стеклянному сосуду. Уже допивая последние глотки услышал за спиной голос:

- Милейший, бутылочку не выбрасываете...

Резко оглянулся назад. Вот что тут за мания у всех - подкрадываться со спины! Ненавижу такое!

А за спиной у меня оказался неопрятный мужичок с авоськой пустых бутылок. Бомж - на вид это был именно он - протягивал ко мне руку в просящем жесте мол дай бутылку, тебе же не жалко. Мне и правда было не жалко, но подумалось, что как только я ему отдам этот самый священный Грааль, бомж просто раствориться в ближайших кустах, как Косолапый вчерашней ночью. И буду я опять несколько часов махать перед собой лопатой, топая неизвестно куда. Прокашлявшись обратился к мужичку:

- Я это... И бутылку тебе отдам, и денег даже, ты только скажи, как выйти отсюда!

 Мужичок похлопал глазами, а потом добил меня окончательно:

- Зачем денег? Не надо мне денег! Я сам тебе серебрушку дам... Я Жора Телепорт. Меня тут все здешние знают. Нужно тебе куда-нибудь - допей бутылочку, а потом не выбрасывай, меня жди... Тут уж я появляюсь, даю серебрушку и отправляю, куда нужно...

Жора стал хлопать себя по дырявым карманам в поисках этой самой серебрушки. Я переваривал все сказанное им выше. Окей. В этом Фатуме все походу наперекосяк. В нормальной игрушке ты приходишь к телепорту и сам платишь по тарифу. Тут видимо все наоборот - телепорт приходит к тебе сам, а затем еще и платит. Ну нефига ж себе! Какому идиоту пришла в голову такая идея? Не диво, что она оказалась на Свалке! Скумекав, что тут попахивает халявой, обратился к Жоре:

- Перенеси меня в ближайший населенный пункт!

Легкий порыв ветра. Секундная заминка. Мы с мужичком стояли теперь не в лесу, а перед небольшой деревенькой в пару покосившихся дворов. Система порадовала меня сообщением:

Кто ищет, тот всегда найдет! Вы нашли выход из леса. Отношение персонажа Жора Телепорт изменилось к вам. Теперь вы друзья. Фатум вам присвоил звание - «Милейший».

Пока я хлопая зенками оглядывался по сторонам, Жора уже нашел в своих карманах серебрушку, и протягивая её мне напомнил:

- Милейший, бутылочку все же не выбрасывайте...

Откашлявшись я протянул Жоре пустой стеклянный сосуд и спросил его:

- Это... Раз ты уже здесь, ты можешь перенести меня куда-нибудь опять? Я как-то погорячился с «ближайшим населенным пунктом»...

Мужичок важно кивнул мне:

- Конечно можно! Сейчас вот еще серебрушку в кармане найду, а то без нее никак...

Жора опять начал охлопывать свои карманы, повторяя что-то из разряда «сейчас, сейчас» и «вот я уже». Шла минута, вторая. Вожделенная серебряная монетка никак не находилась. Я скептически смотрел на все старания мужичка:

- Слушай, а что происходит, если тебя зовут, а серебрушки у тебя нет? Бывало же такое?..

Бомж обижено пыхтел и до последнего старался найти у себя деньгу. Наконец он поднял на меня честные глаза:

- Знамо дело, бывало и такое! Только я честный Телепорт! С лицензией! Ежели нима серебрушки, иду и зарабатываю ее трудом чем могу помаленьку. Бутылочки вот еще могу сдать.

В подтверждении своих слов Жора позвенел у меня перед глазами авоськой со стеклянной тарой. Ну офигеть теперь! Ладно. Где наша не пропадала! Наверняка тут есть возможность схитрить! Многочисленные диспуты и упражнения в красноречии с моим батей на кухне не должны были пройти для меня даром! Лазейка должна быть!

Как оказалось позднее, ее не было. Вариант, при котором я как бы «терял» серебрушку, а Жора "находил" ее честным телепортом не рассматривался никак. Также нельзя было ему деньги подарить, нельзя было ничего у Жоры купить, так как торговой лицензии у него на это, оказывается, не было.

Эти поиски логической лазейки наверняка бы затянулись на дольше, но моё внимание отвлекла группа крестьян, которые от деревеньки решительно направлялись прямо к нам.

Внезапная волна свежего воздуха дала мне понять, что по мнению Фатума приключений для меня на сегодня хватит.

Капсула. Открытие. Выход.

Глава 7. Я и Ян

То, что мой сегодняшний план «не смешить Яна» провалился с треском я понял, когда всклокоченный и злой выскочил из своей капсулы. Ян сидел красный, как рак. Ржал видимо надо мной, пока я его в Фатуме приключениями своими потешал. Учитывая то, что сам Ян был ярко рыжим, издалека его раскрасневшаяся физиономия могла напомнить факел. Я решил не играть  с самим собой в ассоциации, тем более им похоже было не время и не место. Ян как будто почуял мой настрой и примиряюще похлопал меня по плечу:

- Пойдем обедать, сейчас как раз время. А потом, если ты не против, я тебе все же расскажу хоть в двух словах что и как в Фатуме. Ну, если ты конечно не собрался разбираться со всем самостоятельно... Просто если собрался - мне надо запастись попкорном, он у нас в столовке вроде был.

Веселый настрой Яна вполне можно было понять. Как-никак ничто мне не мешало расспросить обо всем сутра сразу, но я весь из себя такой гордый и самостоятельный решил мол я сам с усам. Ну, как решил, так и передумал.

Пообедали с Яном молча. В этом плане мне подход моего нового весьма упитанного знакомого импонировал. Когда ешь - ничто не должно отвлекать тебя от тарелки, а традицию застольных бесед оставим английским лордам. Я до последнего ждал, что Ян в столовке все-таки затарится упаковкой попкорна или чипсов. Видимо рыжий хотел это дело провернуть, но всё же решил не смущать и не расстраивать меня.

Плотно пообедав мы вернулись к моей капсуле. Ян уселся перед монитором и развернул передо мной моего игрового персонажа, которого я уже видел вчера.

- Макс, ты осознаешь, что в своем роде ты уникальный человек?

Я недоуменно глянул на рыжего и попытался отчего-то съюморить:

- Ты меня это, закадрить сейчас пытаешься? Я на твои штучки не поведусь, я не такой!

Отсмеявшись рыжий пододвинул мне второе кресло:

- Падай сюда. Сейчас будем разбираться какой ты.

Я уселся на стул и приготовился слушать. Видимо меня ожидал тот самый обещанный мне инструктаж.

- Алекс наверняка тебе говорил принимая сюда на работу, что ты нужен нам. Вот как сам думаешь - почему именно ты? - не дожидаясь от меня вразумительного ответа Ян продолжил. - Как началась вся эта петрушка с Фатумом мы всем офисом завели себе новых персов в игрушке, чтобы лазить там и изучать ситуацию изнутри. По сути вот кто мы в этой жизни? Мы - в смысле программисты «Империи». Мы - технари и задроты. Все исключения редкие и только подтверждают закономерность. Фатум большей части из нас определил роли исследователей, алхимиков, инженеров, ученых и в таком же духе. Всё, что в своей области мы смогли в Фатуме облазить и изучить - мы большей частью изучили. При этом неизведанного всё еще дофига! Тут то нам и понадобились эти самые уникальные люди вроде тебя. Кое-как мы сумели извлечь из Фатума этот тест-анкету по определению класса персонажа. Выложили этот тест на сайте с предложением работы от «Империи» и стали искать людей с противоречивой и в чем-то даже конфликтной психикой. Всем вам Фатум определял новые классы...

- В смысле «всем вам»? - не совсем вежливо я перебил собеседника. - Нас типо много тут таких? А когда меня с остальными познакомят? Там некроманты еще есть?

- Понимаю твое нетерпение, - остановил поток моих вопросов Ян, - только не все сразу. Отвечу в двух словах. Именно как ты больше нет. Есть игроки так-сказать более тёмной направленности, но «деревенский некромант» у нас один в твоём лице. Этим тестом выцепить и устроить именно в нашем офисе на работу в «Империю» мы смогли около десяти человек. Могли бы и больше, но руководство не хотело лишнего шума вокруг всей этой ситуации. Наши офисы есть по всему миру в разных странах. Количество этих самых уникальных персонажей там примерно такое, как и у нас. Все вы исследуете в Фатуме новые уголки, а мы уже на месте анализируем полученные вами знания. С остальной группой познакомим тебя, когда прокачаешь хоть как-то своего персонажа. Остальные занимаются по сути тем же, что и ты - прокачкой. Мы не хотим пока вас знакомить, чтобы вы не начали мешать советами друг другу. Именно это просто и случилось, когда Фатум сразу же после его появления начали осваивать наши программисты. Только потом мы все поняли, что игра настолько уникальна, что все точные гайды по её прохождению бесполезны и лишь вредят.

После сказанного я слегка взгрустнул. Стало понятно, просто некому меня научить быть этим самым «деревенским некромантом». Набивать все шишки придется самостоятельно. Мой настрой Ян почувствовал и постарался меня утешить:

- Да ладно тебе! Не парься! Будешь у нас первооткрывателем в своей области. А вообще, у меня для тебя и хорошие новости - у твоего перса есть свои плюшки. Система почему-то не рассказывает о них, но всё у меня отображается здесь.

Ян обратил мое внимание на монитор с моим персом. Потыкавшись в пару вкладок, он наконец открыл передо мной следующий текст:

«Деревенский некромант Грунт. Первый уровень. Здоровье - 100 единиц. Сила - 50 единиц. Магия - 30 единиц.

Уникальные способности класса деревенский некромант - умение отличить живое от неживого, карта погостов Фатума.

Уникальное заклинание персонажа деревенский некромант - поиск нежити».

С прочитанного я несколько выпал. Ян решил мне всё прояснить:

- У твоего перса есть магия. Чисто теоретически ты уже сейчас можешь в Фатуме замутить простенький фаербол. Вот способности у тебя конечно огонь! Отличать живое от неживого! Типо с первого взгляда не видно... Ну ну... А вот карта погостов - это может быть полезно. Ты сможешь ориентироваться в пространстве игры без дополнительных артефактов...

- Ну и как мне активировать мою магию?

Загадочно ухмыльнувшись Ян сказал:

- Персы в игре пользуются магией с помощью артефактов. Попробуй внимательнее рассмотреть свою лопату...

Озадаченный окончательно я улегся в капсулу.

Погружение. Фатум.

Глава 8. Вилы и лопата

В игре я очутился ровно на том же месте напротив Жоры. Мой новый друг уставился на группу приближающихся к нам людей. Крестьяне все как один оказались бородатые и с вилами наперевес. Ну вот что за стереотип? И кто его придумал?