Академия магических искусств. Нежданные чудеса

– Оно может подвести в самый неподходящий момент, профессор, – ответил Алистер.

– Правильно! Я почему спросил, адепты боевого факультета очень хорошо проявили себя на заставе, а не тренируйся они ежедневно, было бы очень печально. А сейчас, как мне известно, весь факультет налегает на охранные заклинания, думаете им очень этого хочется? Уверен что нет, но для защиты жизни это необходимо и потому адепты совершенствуют свои навыки.

– Профессор, ну что Вы в самом деле, – простонал адепт с лечебного факультета, – мы маги, а Вы нам устроиваете переворот в головах, в отличие от остальных каст умение колдовать никто не отменял.

– А мы об этом в самом начале семестра говорили, – скучно произнес Тиберий, – можно конечно повторить, но думаю пойдем другим путем. Адепты, что есть магия?

– Магия это изменения существующей действительности посредством личной силы, – мгновенно ответил Северус и потрепал со второго ряда Гвена по голове, тот чуть замешкался с ответом.

– Молодцы, ну и где здесь колдовство? Оно на минуточку подразумевает привлечение иной силы, духов всяких, без которых результата не будет. А маг действует собственной силой, так вы кто адепты? Магами стремитесь стать или в колдовство ударитесь?

– Магами конечно, профессор, – ответил Локидс, – других вариантов не рассматриваем.

– Прекрасно, готовимся к семинару. Параграфы учебника "Философия магии" с двадцатого по двадцать пятый и ознакомьтесь с небольшой работой автора учебника, она называется "Магические постулаты". Книжка всего на пятьдесят страниц, не побрезгуйте адепты.

* * *

Мы поспешили в буфет, пока не набежали адепты других курсов и только заняли места, как появились первокурсники. Довольные, с сияющими глазами они возбужденно обменивались впечатлениями, на первой паре писали олимпиады по нескольким предметам и сидели в разных аудиториях.

– Северус, я ответил на все вопросы, – к нему подходил Марк, чтобы поделиться своей радостью, – совсем не ожидал, такие трудные вопросы были, не просто на память, а на понимание фактов и их взаимосвязь.

– Молодец, я рад за тебя, – староста усадил мальчика рядом с собой и протянул булочку, – ешь, я пожадничал и взял две, но мне одному много, сейчас тебе чай принесу, а где Элизу потерял?

– Она дописывает, сейчас придет, просила место ей занять.

– Это хорошо, – я поднялась и отправилась взять для нее чай с яблочным пирогом, а Северус положил свою сумку на свободный стул рядом с нами.

– Слушайте, а вам не кажется, профессор Тиберий такие темы удивительные подбирает к каждой лекции, – задумчиво произнес Карл, – я бы даже сказал, своеобразные.

– В чем это выражается? – уточнил староста, отхлебнув кофе и помахав рукой Элизе, входившей в буфет.

– Ой, вы на меня место заняли, – обрадовалась она, – и чай с пирожком для меня? Спасибо.

– Понимаешь, Северус. – продолжал адепт Барнаус, – лично у меня такое впечатление, что своими лекциями профессор выбивает шаг за шагом камни лежащие в основание моих убеждений.

– Ты хочешь сказать, у тебя постоянный разрыв шаблонов? – спросил Ильгус, присоединившийся к нам, – так это нормально. Именно так и должно быть, а как еще можно стать магом? Только через преодоление себя.

– Ну еще скажи, что тебе это дается легко, играючи? – расстроено поинтересовался Карл.

– Нет конечно, знаешь так порой себя жалко становится, – усмехнулся Ильгус, – хочется все бросить, свернуться в калачик под одеялом и уснуть. Вот только проснешься и начнешь с того, на чем остановился. Где-то в душе жалея, что потерял время, проспал. Кстати, все забываю спросить, так чья это была идея залить наш журнал краской золотой?

– Хм, сложно сказать, – покраснел Карл, – я попытался выяснить у Алисы, клянется что не имела понятия и знать ничего не знает.

– Да и ты ей поверил? – невинно так уточнил Северус, в глазах которого заплясали бесенята, – Марк, Элиза откройте секрет. Ну родственники вы как-никак.

– О чем? – притворился непонимающим Марк, а Элиза прикинулась увлеченной пирожком с яблоком, вот только глаза у обоих лучились от удовольствия. Шалость удалась.

– Значит утверждаете, что не в курсе, да? – лениво произнес Ильгус, – а чего такие довольные? Да и ваши что-то нас избегать стали, обходят за сто метров, с чего бы, а?

– Как с чего? Сами всех запугали, а потом удивляются, – раздался позади нас голос, и рядом появилась Алиса, – моя была идея и исполнение тоже мое, ты доволен? – обратилась она к Карлу, – больше не нужно мне помогать в библиотеке. Хулиганила и хулиганить буду, иначе мне скучно, не нужно чтобы ты из-за меня краснел, – и развернувшись покинула буфет.

Адепт Барнаус побелел, посерел и уставился в чашку.

– Ты чего сидишь? – зашипел Ильгус, а Северус с ехидной улыбкой наблюдал за другом, – резво встал и пошел мириться, неужели вчера в библиотеке весь мозг девчонке вынес?

– Было дело разбубнился, – ответил Карл, – она со мной со вчерашнего вечера отказывается разговаривать.

– Извинишься, будет разговаривать, – посоветовал Северус, – не ты первый, не ты последний все через это проходят.

– А оно мне нужно? Характер такой взрывной, вот когда научится собой управлять, тогда и посмотрим, – Карл был расстроен, но пытался скрыть свое состояние, на самом деле Алиса ему нравилась.

– Да? Ну тогда не обижайся. Я пошел? – спокойно глядя на Барнауса заявил Ильгус, – а то что характер, так я бы посмотрел как ты себя повел, когда б на твоих глазах отца убили.

– В смысле? – не понял адепт Барнаус, – ты сейчас о чем?

– Алискин папа был ученым-целителем, да ты что не помнишь то нашумевшее дело да года назад? Ричард Тойнби, его приглашали на работу в одно Королевство, он отказался. Но на научную конференцию поехал и дочь с женой взял. А там пошел с Алисой в зоопарк, после заседания, так прямо на ее глазах и убили, а преступника так и не нашли, – сухо ответил Ильгус, – ну так что?

Карл поднялся и исчез, Марк и Элиза сидели молча и только переглядывались между собой.

– Вот ведь цыпа, – в сердцах вырвалось у Ильгуса, – какие все-таки земные знаки тяжелые. Северус он всегда таким был?

– Да ладно, успокойся, – усмехнулся староста, – он сейчас весь разговор в голове раз несколько прокрутит, и ты к Алиске подойти не сможешь, сразу удавит. А кстати, ты это серьезно или подзадорить Карла решил? Алиса из смешанного брака, – наш староста с насмешливой улыбкой смотрел на адепта Туалена.

– Серьезно. Мы тут на выходных с родителями поговорили, даже вначале на повышенных тонах, а потом отец сказал, если Регина одобрит выбор, то возражать против девушек из смешанных браков не будем. Мама вроде как всхлипнула, а он и говорит, да мы за века все так перемешались, что грешно нос воротить и из себя чего-то строить. Про Виданку вспомнил, мол нужно брать пример с древних родов, если сам лорд Тримеер внимания не обращает на такие предрассудки, то и нам пора с ними заканчивать., – рассказывал Ильгус, – так я честно говоря даже вздохнул свободно. Нет конечно, если Карл с Алиской помирятся, я даже дергаться не буду еще не хватало другу дорогу перебегать. Но если не получится у него помириться, то попробую я с ней сдружиться. Мне Алискины хулиганства как бальзам на сердце, нравятся.

– Понятно, но я надеюсь, что помирятся. Понимаешь, они друг друга дополняют хорошо и по уровню развития головы одинаковы, – пояснил Северус и предложил, – пошлите, переменка заканчивается. Элиза, ты как на олимпиаде справилась?

– Да вроде все написала, со всем разобралась. К концу дня результаты объявят, – ответила сестренка, – Марк пойдем, у нас сейчас Арифметика будет, опаздывать нельзя.

Мы поспешили на очередное занятие, краем глаза заметив Карла и Алису, стоящих вдалеке у окна. Он держал ее за руку и что-то говорил, лица Алисы видно не было.

– Помирятся, помирятся, – сказал Северус, увлекая нас к кабинету, – и впервые в жизни адепт Барнаус прогуляет пару по собственной инициативе.

Мы успели войти в аудиторию Артефакторики до того, как леди Инара выйдет из своей каморки и заняв свои места.

– Вы где были? – удивленно спросила Тамила, – а Карла где потеряли?

– Где были, нас там больше нет, – высказался староста, – а адепт Барнаус сам себе хозяин, я только внушение ему выпишу за пропуск пары и все.

– Добрый день, адепты! У меня предложение, – начала леди Инара, оказавшись рядом со своим столом, – поработаем сегодня с темой по учебным материалам.

Каждый получил лоток, в котором лежали раздаточные материалы: образцы вышивок, камни, перстни и броши.

– Вам необходимо описать образцы, что лежат в лотках. Дать им характеристику и определить, для чего создан тот или иной артефакт. И предложить варианты нейтрализации. Имеете полное право пользоваться учебником, лекциями и записями с практических занятий, – распорядилась леди, – время пошло. По окончании пары сдаете мне лоток с вложенным в него свитком. Это так называемый срез знаний. Приступайте, работаем все индивидуально. Образцы у всех разные.

И все склонив головы начали копаться в лотках, прикидывая с чего начинать.

– Леди Инара разрешите, я адепта Барнауса найду? – спросил староста, – а то ненароком пропустит контрольную.

– Пожалуйста староста, если считаете нужным, приглашайте, – кивнула леди головой, делая отметки в журнале.

Через пару минут староста и адепт Барнаус вошли в кабинет и Карл сразу приступил к работе, стараясь ни на кого не смотреть.

* * *

Шерлос ждал меня в отделении лечебного факультета, читая учебник.

– Братишка, давно ждешь? – уточнила я меняя обувь и накидывая куртку.

– Да нет, минут двадцать, – закрывая книгу, ответил он и поднялся, – пойдем, жуткие тайны империи и не только стоят у дверей и мечтают, чтобы мы их открыли.

В ректорском корпусе поднялись на второй этаж и прошли дальше его кабинета, туда где располагался кабинет главного попечителя, а рядом небольшой конференц-зал, где нас уже ждали.

– Ну наконец-то и вы, – раздался голос Северуса, расставлявшего тарелки с ужином на столе, – налетайте, а то уже под ложечкой сосет, есть хочется. Виданка, мы сегодня ужинаем как наши кентавры, – хмыкнул он, – глянь мясо и овощи тушеные, элита. Не то что мы, творог, каши молочные.

– Северус, финансистов кормят так же, как и вас, – пояснил Локидс, – наша физическая нагрузка ни в какое сравнение с боевым факультетом не идет, потому нас откармливать опасно.

– Вот завистники налетели, – ухмыльнулся Алистер, – вы пока трещать будете, смотрите мы и ваши тарелки опустошим. В большой семье знаете ли мандибулами не щелкают, а потому ешьте, не рассусоливайте.

– Видана, какие у тебя родственники вежливые и добрые, – съязвил Локидс, – ты от них еще не устала?

– Так хоть уставай, хоть нет, все едино никуда не денешься, – ответила я, спокойно приступая к своей порции, – мы сюда не ужинать пришли, начинайте тему, все внимают. Можешь начать с того, зачем несколько государств ищут призрачную дочку императора.

– Хорошая тема, – серьезно кивнул адепт Мордерат, – а она существует, дочка то? Впрочем, разговор сейчас не о ней. Хотя нет вру, и о ней тоже. В общем, ситуация следующая. Пару столетий назад, империя с несколькими Королевствами заключила союз, и решено было создать общий финансовый фонд. Каждый из участников внося свою лепту в этот фонд, становился держателем золотого векселя, – он задумчиво посмотрел на нас, прожевывая кусочек мяса, – императорская семья владеет четырьмя такими векселями, столько же на руках всех прочих участников. Из этого следует, что финансовый фонд не частная лавочка, как этого бы очень хотелось некоторым, у него есть хозяева. Таким образом, неоднократные попытки свержения императорской фамилии преследуют многие цели, одна из которых вернуть векселя. Пытаться их выкупить невозможно, как вы понимаете, император на это не пойдет никогда. По этой причине и появилась надежда, когда сплетня о дочери покойного императора Фетарха Х начала муссироваться этой осенью, что достаточно извести существующую семью Гедарна V и склонив на свою сторону юную леди, поговаривают ей шестнадцать лет, получить из ее рук эти векселя. И вуаля, империю нагреют не только на несколько десятков тонн золота, а если быть честным, то на пятьдесят, так еще и на дивиденты, которые империя не получала в течение всего срока.

– А ничего так сумма получается, – прошептал Гвен, – это тебе кто сообщил? Неужели лорд Тон Рикардо или дед успел?

– Да нет, Хурин меня еще не посвещал в такие глубины, постепенно вводил в курс дела, шаг за шагом. А лорд Рикардо решил, что тянуть незачем попытка покушения уже была, – рассказывал Локидс, – я очень надеюсь что проживет наш Глава Финансовой канцелярии долго, его защитят, но именно эта попытка и заставила его поспешить.

– Вот сейчас мне понятно, почему была сделана попытка похищения и все крутится вокруг мифической дочери императора, – произнесла я, – дело совсем не в крови, тема золота и много миллионных дивидентов покруче будет.

– А мифическая ли она? – уточнил Северус, откинувшись в кресле и наблюдая за нами, – ко мне сегодня парочка орлов с боевого факультета подкатила и так заговорчески предложила пари. Я конечно парень азартный, – хмыкнул он, – но знаете ли в меру. С незнакомцами в карты точно играть не сяду, а то вдруг напротив меня какой-нибудь принц тьмы окажется.

– А пари в чем заключалось? – полюбопытствовал Шерлос, – они хотят сказать, что знают кто она?

– Угу, утверждают, что это наша леди Тримеер. А доказательства, ну ее затворничество опустим, самое главное, что на ней сам Ужаснейший и Жесточайший женился, – рассказывал наш староста и неожиданно расплылся в широкой улыбке, – там такой пиитет перед лордом Тримеером, короче они его назвали Темнейшим сиятельством.

– Вот это раболептство, – спокойно так резюмировал адепт Данглир, – чего мелочиться, назвали бы Темнейшим Властелином, я думаю Его Величество император не обидится?

– Уверен что нет, – улыбнулся Локидс, – по одной простой причине, во дворце лорда Тримеера именно так и называют. Получается, юноши думают, что он женился на дочери Фетарха Х? Не лишено смысла, кстати. И должен сказать много бы объясняло. Леди Тримеер, а Вы что скажете?

– Вам честно или легенду для всеобщего употребления? – невинно уточнила я, сделав глоток чая.

– Хорошее начало, – задумчиво ответил Гвен, – значит это не ты, но Видана выходит ты прикрытие. Так кто она?

– Лично мне интереснее другое, – произнес Алистер, уводя собеседников от опасной темы, – вы когда объявите о помолвках?

– Мы объявим на танцевальной вечеринке, – произнес Локидс, – лично я намерен, а то как-то неправильно дальше молчание затягивать, а вы? – обратился он к Северусу.

– То же планируем объявить на вечеринке, – согласился тот, – ладно, я понял одно, Виданка промолчит. Тогда давайте момент один разберем, кузен Лиеса Грейбрана зачем в империи объявился?

– Хм, вот тут начинается еще один интересный момент, – сказал адепт Мордерат, – он действительно был хорошим финансовым аналитиком и придумал способ, как сохранить золотые векселя императора. Именно для этого лорд Розгон и появился в империи, он предупредил через доверенных лиц лорда Рикардо и шел на встречу с ним, в ту самую приемную в императорском дворце, где погиб дядя...

– Даже так, – вырвалось у меня, – прости Локидс, прервала. Но вот что удивительно, неподалеку от тела видели якобы Гвена и адепта Баррена, а ведь убийство Хурина Мордерата пытались повесить на Гвена, неужели содеянное дело рук той же компании? И Кевин Баррен там тоже был, на той злополучной встрече.

– И почему я неудивлен? – задумчиво произнес Алистер, а Шерлос кивнул в знак согласия с ним, – с Барренами похоже все понятно, их подставляют дальше, как бы говоря, смотрите а может все не так просто и ясно, может адепт действительно виновен, дважды оказаться рядом с убийством. Согласитесь, совпадений не бывает. Но почему ты, Гвен?

– Отец, деятельность лорда Гевеля Лангедока очень не по нраву кому-то, – предположила я, – Гвен, этому ему принадлежит выражение, мгновенно ставшее крылатым "Империя сосредотачивается"?

– Нет не ему, отец просто повторил знаменитую фразу своего кумира, министра иностранных дел северной империи, князя Горчакова, жившего много веков назад, – ответил Гвен, – но ты права, я думаю именно с его службой связаны такие попытки завязать меня на эти убийства и вынудить императора отправить моего родителя в отставку.

– Все сказанное как бы укладывается в схему, – продолжил Алистер, – финансиста убили, чтобы он не заговорил, а репортера зачем? Да еще в одно и то же время с родственником? Акция устрашения или некий знак, тогда сразу вопрос, а кому он адресован?

– А мне кажется, сей знак дает понять, работодатель зорко следит за своими работниками и не позволит им расслабляться, – ответил Шерлос, – вот смотри, репортер или заигрался поверив в свою незаменимость, или расслабился и допустил несколько серьезных просчетов, а скорее и то, и другое.

– Ну да, вместо того, чтобы перепроверив все факты и написав что-то более реальное и трудно отрицаемое, он выдал на гора несколько статей, которые разползлись по швам при ближайшем рассмотрении и подвели "Дамский угодник" под банкротство, – согласился с ним Алистер, – а потом, мы еще забываем о его постельных подвигах. Сломав не одну женскую судьбу он вполне мог вляпаться во что-то серьезное и поплаться за это, безнаказанность развращает. Да и ребенок, если тогда семнадцать лет назад родился, вырасти должен.

– Алистер дружище, а ты откуда об этом знаешь? – удивился Шерлос, – мы только на выходных услышали эту историю.

– Так Кир учился в той же Академии года на четыре младше курса, где училась Амилен Зархак и Вик Розгон, – ответил Алистер, – он и рассказал, пообещал дать информацию, кто была эта девушка.

– Кир ну конечно, как же я об этом не подумала, – хлопнула себя по лбу адептка Тримеер, – он учился на параллельном потоке с одной юной леди и должен ее хоть немного, но помнить. Алистер, когда можно будет с ним пообщаться?

– Я попробую связаться с Киром, если получится, то завтра-послезавтра вечерком появится в Академии, а выходные у него заняты, женится наш взрослый брат, – улыбнулся адепт Данглир, – родители ждут не дождутся этого события.

– Никто не возмущался, что Дария из смешанного брака? – просто уточнила адептка.

– Сестра я тебя умоляю, умница, красавица и через три месяца выпускница Академии магических искусств, – рассмеялся он, – Эванзы действительно счастливы и нам нет дела до мнения иных магических родов. Вот будь она из касты мастеровых или негоциантов, сто раз бы подумали, чтобы впоследствии между супругами не возникало непонимания и ссор на почве разного образа жизни. А ребенок из смешанного брака да выпускник магической Академии, это наш человек.

– Локидс, ты чего такой задумчивый? – спросил Гвен.

– Видана, а ты вообще осознаешь, в какую игру тебя втянули? – спросил адепт Мордерат, – это же смертельно опасно.

– Ну убивать меня не будут, – задумчиво ответила я, – с мертвой девушки векселя не получить, а вот похитишь вполне возможно попытаются.

– Мне вот что интересно, – начал было Северус, как дверь распахнулась и на пороге появились три лорда. И если лорд Тримеер был известен всем, то двух из них лично я увидела впервые.

– Добрый вечер, адепты! – поприветствовал нас главный попечитель Академии, – вы не будете возражать если мы присоединимся к вашей дружной компании и пообщаемся?