Коло Жизни. Бесперечь. Том первый

– Не думала, что Боги болеют, – протянула нескрываемо удивленно Есислава, она вновь сидела на облокотнице кресла, и порывчато вздела плечики вверх. – Думала, оно присуще только людям.

– Рождение, питание, болезнь и смерть, сие присуще всему живому, – чуть слышно дыхнул Стынь и резко напрягся.

На немного он недвижно застыл и сызнова в его венце засияли зараз все камни, а особо лучисто голубой аквамарин в навершие, будто принимая аль вспять передавая какое сообщение. Стынь даже на малеша прикрыл веками очи, а погодя широко их распахнув, улыбнулся. Он энергично ухватил левую ручку девочки и перво-наперво поцеловал ее гладкую, розовую ладошку, дотоль распрямив на ней все пальчики. Вельми ласково Бог воззрился в нежное, миловидное личико отроковицы и враз черная радужная оболочка его глаз поглотила всю склеру, содеяв их какими-то иссиня-черными. Правым указательным пальцем, где подушечка словно собрала в своем навершие все золотое сияние он резко ткнул, в середину длани Еси. И стоило лишь золотому свечению, коснуться розоватой кожи ладошки, как рука девочки почти до запястья яро вспыхнула рдяно-смаглым светом. Казалось еще морг и начавшие перемещаться во всех направлениях, как по тыльной ее стороне, по перстам, так и по самой пясти мельчайшие крупинки схожие с затухающими искорками вызовут возгорание наружного покрова. Одначе, вмале те брызги покинули обратную сторону пясти и пальцы, купно сбившись на поверхности ладони, и резко приглушили свое сияние… засим окрасившись в черный цвет… Погодя суетливо вдруг засквозив слева-направо в виде слогового письма, начерченного образом «черт и резов», каким пользовались дарицы, постепенно перемещаясь с верхней строчки на нижнюю и достигая последнего рядья, в какие-то доли секунд впитываясь в кожу. Впрочем, всего-навсе за тем, чтоб погодя вновь появиться в начальной строчке подпирающей фаланги перст.

– Ух, ты! – восхищенно дыхнула девочка, и осторожно правым перстом дотронулась до текущих письмен, кои от прикосновения на малость замерли, но стоило от них убрать палец сызнова продолжили свой бег.

– Видишь, какой Мерик, умница, – вельми по теплому протянул Стынь, по-видимому, он не просто любил это создание, но и очень им дорожил, потому верно его и терпели все многочисленные создания Димургов, и сами Боги. – Я знал, что ему удастся добыть состав снадобья. Ибо стоит ему, что-либо поручить, он непременно, сие исполнит, приложив максимум своих сил, так как очень мне предан. А теперь, ты, Еси пойдешь к Липоксай Ягы и велишь ему дать чистый пергамент. Когда он его развернет, приложи ладонь, и состав немедля перетечет на него, а длань твоя вернет прежний себе вид. Ежели, конечно, ты того захочешь, а то можешь оставить на своей ладошке и тогда пущай знахари считывают снадобье с нее.

– Ох, нет! нет! – задорно засмеявшись, отозвалась отроковица и разком качнула головой. – Тогда мне не позволят купаться в море, ведь я могу тем смыть в него весь состав снадобья.– Есислава с нежностью глянула на Стыня, и, протянув правую руку, ласково приголубила его черные курчавые волосы, умягчено дополнив, – спасибо тебе, Стынюшка… Тебе и Мерику, конечно… Ты… ты самый… самый. Самый лучший и я так тебя люблю… больше, больше всех. – Тело девочки нежданно резко дернулось, глаза на мгновение сомкнулись и чуть слышно, приглушенным голосом она досказала, – тебя и Отца.

Есислава сызнова надрывно дрогнула, словно возвращаясь в нынешний миг жизни, открыла глаза и как ни в чем не бывало посмотрела на Бога, судя по всему, она даже не осознала последних своих слов. Однако, их явственно расслышал Стынь и посему кожа его лица порывисто поглотив всю присущую ей коричневу стала ярчайше золотой.

– А теперь, что ты мне хотела рассказать? – вопросил Стынь, уже приобретая естественный вид кожи темно-коричневый с золотым отливом. – Что-то занимательное.

Девочка удивленно приподняла вверх свои с островатыми костяшками плечики обтянутые сверху шелковой белой нательной рубашонкой, с долгими рукавами, точно не понимая Бога. Или, что, скорее всего, поколь еще не совсем отошедшая от состояния транса, в оное впадала всяк раз от воздействия Крушеца, а посем торопко дернула головой, вроде сгоняя из нее лишнее и только после этого, верно, обретя полностью себя, заговорила:

– Вчера вечером ко мне пришел помощник знахаря Радея Видящего… Как его там зовут… А, Бахарь. Он принес мне снадобье, чтобы я не заболела, так как поутру бегала по детинцу необутая. Только это снадобье, было не такое, какое дотоль давали. Это было точно вязкое и не сладкое… противное, потому я сделала совсем мало глотков… совсем и тотчас уснула… Даже не помню, как уснула, как отдала братину… Зато я хорошо помню сон, какой мне приснился, он был такой яркий… такой четкий. Я стояла подле дома. Это был сложенный из бревен дом, небольшой и похожий на те, что есть в Рагозинском воспитательном доме в Похвыстовских горах, куда мы заезжаем с Ксаем, когда направляемся на море. Подле того дома под березой на скамье сидел мужчина, у него было круглое поросшее брадой и усами лицо, и желтые, короткие волосы. И был он мне таким знакомым… таким, уж я и не знаю как объяснить, но словно я его много до того сна раз видела и толковала. Я протянула в его направление руку, а он упал предо мной на колени, обхватил ее и прижал к губам. И тогда я сказала: «Прощай, Злат, прощай! Теперь можешь быть свободным!» А потом подле меня появилось странное создание. То была женщина, высокая и толстая, с голубой кожей и четырьмя руками. У нее были длинные, черные волосы, и второй язык на подбородке. Но я ее не испугалась, поелику чувствовала к ней такое тепло, и, что она для меня вроде Ксая.

Отроковица замолчала и внимательно всмотрелась в лицо Бога, кое явно приняло озадаченный вид. Он нежданно положил свою большую руку на макушку головы Есиславы и глубоко вздохнув, замер, сомкнув очи. Застыла и сама девочка, ибо знала из пояснений Стыня, что таким образом он общается со старшими Зиждителями (с кем правда не уточняя) и спрашивает совета. А миг спустя не только голубой аквамарин замерцал в венце Бога, но, и, вторя ему, завибрировали сиянием девять красно-фиолетовых рубина поместившихся в концах зубцев, и черные жемчужины в трилистниках.

Прошло немалое время, в оном ничего в целом не происходило, а в опочивальни девочки стояло густое отишье, когда в венце Стыня перестали мерцать самоцветные камни, он отворил очи, убрал с головы Есиславы и гулко выдохнув, молвил:

– Скажешь Липоксай Ягы следующее. Запомни дословно, – Бог пронзительно зыркнул на юницу тем самым призывая ее внимательно его выслушать. – Недопустимо, дабы над Есиславой проводили обряды прозорливости, ибо данное действо грозит подрывом ее здоровья. Ежели таковое еще раз повторится Боги накажут не только тех кто это сотворил, но и всю Дари. Запомнила? Запомнила, Еси, что я сказал? – теперь голос младшего Димурга звучал требовательно, если не сказать властно. Девочка торопливо кивнула. – И еще поведаешь Липоксай Ягы о произошедшем, но о самом сне не говори… О сне ты расскажешь Дажбе, когда он придет и пусть он вступится за тебя, так как это в его ведение, не в моем, хорошо? – Есислава наново послушно кивнула. И тогда Стынь спустил ее с кресла на пол, ласково провел дланью по волосам и нежно добавил, – прежде чем идти к Липоксай Ягы оденься и более не бегай босоногой.

Бог вздел левую руку вверх, что означало его уход, одначе Есислава спешно ступив вперед, обхватила его запястья и с трепыханием в голосе поспрашала:

– Та… та женщина с голубой кожей и такая мне близкая, кто… кто она?

Стынь резко щелкнул пальцами и в морг, обратившись в горящую золотую искру, исчез из глаз отроковицы, оставив во всей ее руке легкое покалывание.

Глава тринадцатая

– Вот так всегда, – протянула Еси и глубоко задышала, ибо ее огорчала постоянная привычка Стыня не отвечать на сложные вопросы, перенаправляя их на Дажбу.

Девочка, впрочем, решила исполнить все, что повелел младший Димург, тем паче на ладошке теперь находился его дар, столь дорогой для всей Дари, и посему поспешила к входной двери. Есислава приоткрыла одну из створок, и, выглянув в коридор, позвала Тугу.

Нянька, дотоль находившаяся недалече от дверей, торопливо вошла в опочивальню и с беспокойством воззрилась на девочку, перво-наперво оглядев ее с головы до ног и лишь потом преклонив свой стан.

– Туга, одень меня… Мне надобно тотчас пойти к Ксаю, – пояснила свой зов отроковица, не показывая меж тем перемещающихся по ладошке слов, чтоб не напугать вельми почасту и попусту беспокоящуюся няньку, для того даже сжав ручку в кулачок.

– Ваша ясность, но прежде надо умыться и покушать, – мягко протянула нянька, однако сказав не настойчиво, а точно выпрашивающе.

– Я знаю, но мне надо срочно… понимаешь, Туга, срочно увидеть Ксая, – теперь в голосе девочки просквозила просьба, самую малость приправленная непререкаемостью ее авторитета.

Туга немедля восприняла ту повелительность, и более не желая вступать в спор с божественным чадом, за кое можно было получить выговор от самого вещуна, направила свою поступь из комнаты к дверям, чтобы принести одежду и обувку. Вмале отроковица, обряженная в желтую короткую рубаху, с длинными рукавами, что были собраны в мелкую складку на предплечьях, в зоновку, пышную юбку на талии стянутую мелкими складками, каратайку и кожаные коты, туфли с высоким носком и задником обшитые по краю золотистым бархатом, отправилась вниз на первый этаж. Как всегда Есиславу сопровождали два ведуна.

Спустившись с лестницы в зал ожидания, ноне на удивление пустой, девочка на немного застыв, огляделась. И так как ноне ее не охранял всезнающий Волег, воззрилась сначала на казанок, а после на двери, поместившиеся в супротивной стене, ведущие в ЗлатЗал. Да углядев обок них наратников и Таислава, верный признак того, что внутри находится старший жрец, медленно, как и положено божеству, направилась к ним.

– Ваша ясность, – разком навстречу подходящей юнице выступил Таислав и голос его взволнованно затрепетал. – В ЗлатЗале находится господин Благород.

– И, что? – недовольно вопросила Есислава, уставившись на резво согнувшего пред ней стан ведуна, сокрыв не только таким образом свои очи, цвет которых все это время желала разобрать она, но и само лицо.

– Его святость, просил, – и вовсе лишь прошептал Таислав, да сотрясся всем телом, ибо весьма, как и многие иные жрецы, страшился молвить противное чадо и тем вызвать гнев вещуна. – Просил вас не заходить в ЗлатЗал ежели там находится господин Благород.

– Я знаю… но ноне… ноне мне надобно, – ответила девочка, и, раскрыв кулачок, сунула ладошку, по которой перемещались слова, почитай под нос ведуна. – Ибо мне надо передать это и молвь… Молвь, каковую я могу забыть поколь тут балякаю с тобой, что дюже может рассердить Ксая.

Колдовское слово было произнесено.

Таислав испуганно зыркнул на длань, где чудно сверху вниз перемещались слова, надрывисто вздрогнул и торопливо дернулся вспять, тем самым движением повелевая наратникам стоящим обок створок дверей отворить их, пред божеством.

В ЗлатЗале, где стены, изукрашенные дивной росписью, переливались, потому как в них поигрывало сияние, отбрасываемое трехъярусными золотыми люстрами, в коих нынче ярко горели зажженные свечи, находились трое: Липоксай Ягы, Боримир Ягы и господин Благород. Тот самый, который был истинным отцом божественного чадо. Липоксай Ягы восседал на своем троне, украшенном четырьмя увитыми вызолоченными колоннами, на макушке оных поместились золотые соколы, вроде бреющие в полете с раскрытыми крыльями и выставленными вперед лапами. Боримир Ягы, вещун Повенецкой области, во всем поддерживающий полянского старшего жреца, поместился справа от трона Липоксай Ягы, а господин Благород, увы! только слева, ибо являлся только символом Дари. Господа никогда не имели реальной власти в руках, а теперь, когда у дарицев появилось обещанное из золотых свитков божество и вовсе утратили сколько-нибудь заметную роль для вещунов.

Благород смотрелся вельми схожим с Есиславой. Ну, оно и немудрено, ведь являлся, ее отцом. У него было такое же каплеобразное лицо, большой рот, молочная кожа и рыжие волосы, только прямые… и сие родство становилось с летами достаточно зримым. Сбыслав Ягы в свое время, верно, приметил единство черт и не зря требовал исследования на родство. Сходство, общность черт заметили все вещуны и Липоксай Ягы тоже. И он в тайне еще тогда… восемь лет назад пытался провести исследование крови на родство. Но когда пришли волхвы, чтобы взять пробы у ребенка, комната нежданно наполнилась золотым сиянием и все жреческие сосуды полопались, посекши стеклянными осколками лица тех, кто там находился и даже Липоксай Ягы. Тогда не пострадала одна Есислава, тот срок укрытая туманной оболочкой. С того времени старший жрец более никогда, ничего такого не делал… решив, единство черт господ и божества вероятно происходит оттого, что оба они отпрыски Бога Огня.

Однако несколько по-иному к этому относился сам Благород. За эти восемь лет он превратился во взрослого мужа, у которого, правда так и не появились дети, понеже его супруге ни разу, ни удалось доносить плод и родить, хотя все знахари и волхвы весьма старались. Потому Благород с особым пристрастием разглядывал растущую подле него девочку, однозначно, так как того требовал Липоксай Ягы, признавая в ней божество. Одначе, в тайне мечтая, что быть может это его дитя… Может, всего-навсе мечтая о том, а может, предчувствуя… Словно помня свою первую женщину Эйу, нежданно после близости с ним отказавшуюся от его трепетных чувств, а погодя и вовсе исчезнувшую.

Скорее всего, Благород никогда о Эйу не вспомнил, если б однажды, пять-шесть лет назад, не встретил прогуливающуюся в общем садочке девочку и не стал выспрашивать ее о матери. Есислава уже о том, вроде как и позабывшая, особенно под настоятельной любовью Липоксай Ягы, научившегося еще по малолетству переводить ее тоску на себя… нежданно брякнула Благороду, что-де мать свою не помнит, однако знает как ее звали.

После того случая Липоксай Ягы и просил божество не общаться более с господином, и не заходить в зал, казанок коли он там. Ибо Благород так-таки вспомнил про свою кухарку, Эйу, и пришел к старшему жрецу за объяснениями. Те объяснения он получил не только от Липоксай Ягы, но и от Дажбы, поелику исследование на родство с девочкой перестал требовать.

Есислава после произошедшего в садочке почитай больше и не видела Благорода. И той встречи избегала не столько она, сколько он. Лишь еще раз божество и господин встретились. Это произошло год назад в капище в день Матери Удельницы когда по традиции дарицы раз в неделю возлагали дары и возносили хваления Богам. До своего десятилетия божество не посещало храм в честь Бога Небо, что стоял в центре Лесных Полян, так как, во-первых, была мала, а вход туда позволялся с более старшего возраста, и, во-вторых, в капище вообще не могли входить женщины, неважно дитя, аль старуха. Однако Есинька была особым чадом, и Липоксай Ягы решил, что ей необходимо побывать в храме. Потому в десятилетнем возрасте привел ее на службу.

Девочка обряженная, в золотое распашное одеяние, чем-то напоминающее кахали, неспешно вошла в капище обок старшего жреца. И когда Липоксай Ягы остановился недалече от Золотой Чаши Даров, поместившийся в средине центральной постройки, замерла подле. Она хоть и знала, что двигаться во время богослужения нельзя, не удержавшись, оглянулась, и увидела позади себя ведунов несущих в руках дары, да входящего в капище Благорода. Чудное сияние не только разведенного огня в чашах, но и хлынувшего из окон света, внезапно сотрясло все тело юницы, и она вдруг гулко вскрикнув, дернула не только головой, но и конечностями да враз окаменев, упала на пол капища. И тотчас к потерявшей сознание Есиньке подскочили ведуны, Липоксай Ягы и Благород.

Отроковицу тогда спешно вынесли из храма и также ретиво доставили в детинец. Она провела в глубоком обмороке несколько часов, а придя в себя, жаловалась на острую боль в голове и слабость. Состояние девочки встревожило не только Липоксай Ягы, Радея Видящего, но и Богов, ибо в тот момент Крушец выкинул зов в пространство. По-видимому, его взволновал сам храм, внутренне убранство, так напоминающее капище, в каковом почасту бывала Владелина. На освещаемых, лучами подымающегося солнца и лепестками пляшущего в чашах огня, стенах храма, точно ожили изображенные сцены, и затрепетавшие устами Боги, закивавшие удлиненными головами белокожие альвы, да яростно взмахнувшие мечами и молотами поросшие желтыми шевелюрами гомозули, навеяли смурь на Крушеца. И ту смурь, тоску, не только по ушедшему, но и по Першему, оную он нес, Крушец выплеснул из себя. Есислава проболела долго так, что пришлось Дажбе ее изъять с Земли и отнести на маковку на несколько дней, на лечение к бесицам-трясавицам. После возвращения девочки в детинец старшего жреца, Дажба велел Липоксай Ягы покуда не брать ее с собой в капище. И с того момента Еси не только не бывала в храме, но и более не видела господина Благорода.

Только отроковица вошла в ЗлатЗалу, и спешно обойдя центральный столб, украшенный резьбой, крупным янтарем, расписанный масляными красками, и покрытый золотыми листами, разделяющий помещение, направилась к вещуну, как немедля присутствующие в нем поднялись со своих мест.

– Это становится уже традицией, – прохрипел чуть слышно Боримир Ягы и склонился пред идущей девочкой. – Начинать нашу встречу с прихода божественного чадо, не так ли Липоксай Ягы.

– По-видимому, что-то случилось, – резко бросил в сторону недовольному повенецкому вещуну Липоксай Ягы. И уже более участливо вопросил у отроковицы, – ваша ясность, что-то произошло?

– Да, Ксай, – незамедлительно отозвалась Есислава и остановилась в шаге от старшего жреца, супротив него. – Мне надо передать две вещи, и это не может ждать, потому как я могу забыть, это во-первых, а во-вторых… во-вторых. В общем Боги, – отроковица досадливо скривила свои алые губки. – Боги открыли мне состав снадобья от степной лихорадки. Скажи Таиславу, чтобы принес чистый пергамент.

– Что? – прошептал Липоксай Ягы, и в его голубых очах блеснуло недоверие.

Есислава тотчас раскрыла кулачок и показала вещуну перемещающиеся по коже левой ладошки черные письмена.

– Этого не может быть, – протянул Боримир Ягы, торопливо шагнув вперед и с неподдельным страхом глянувший сначала на девочку, а после на ее руку.

– Ежели мы так будем стоять, – дыхнула Есислава, так как не любила ждать и посему легохонько топнула ножкой. – Я забуду, что велено передать, Ксай, – в голосе прозвучало огорчение. – Вам нужен состав… или нет?

– Таислав, – зычно крикнул все еще не пришедший в себя полянский вещун. И торопко отдал распоряжение, заскочившему в ЗлатЗалу помощнику, – принеси чистый пергамент, да поживей.

Когда Таислав более живой и ретивый к исполнению принес свиток и развернул его, как велела девочка, последняя приложила к нему ладошку. И письмена степенно стекли с кожи длани на поверхность пергамента, выстроившись в ровные рядья слогов да окаменев, начертали приготовление снадобья.

Липоксай Ягы и Боримир Ягы посем, отойдя к окну, чтоб лучше видеть, внимательно всматривались в тот состав, и лица их почему-то приобрели пятнистость, словно они не просто волновались, а вельми были чем озадачены.

– Какой Бог вам подарил тот состав снадобья? – ласково вопросил девочку, подошедший к ней Благород и положил ей на голову свою тонкую, с длинными перстами руку.

– Хороший Бог… самый лучший, – отозвалась Есислава, отклоняясь в сторону от руки господина. – Бог просил себя не называть, ибо очень скромный. Однако, если снадобье будет спасать людей от смерти, надобно вознести хваления Богу Небо, Богу Асилу и особое почтение Богу Першему, так как это он позволил отступить смерти.

– Вы очень умная девочка, ваша ясность, – в голосе Благорода звучал трепет. Он наверно ощущал родство с отроковицей, и посему почасту, в тайне от всех наблюдал за ней, когда она играла в садочке, и весьма жаждал ее обнять… Обнять, поцеловать, приголубить ее рыжие волосики. Но о том Благород лишь мечтал, озвучить свои желания он не мог, потому как знал, старший жрец тогда откажет в помощи его супруге, которая никак не могла родить ребенка, а Бог Дажба однозначно больше не свалит своей гневливой молвью с ног, а скорей всего изничтожит за непокорность.

– Почему? Почему ты меня боишься? – нежданно чуть слышно шепнула девочка.

– Боюсь? – повторил вслед за Есиславой господин и вздрогнул всем телом, точно испугался, что прознали про его потаенные мысли.

– Таислав, – мощно молвил Липоксай Ягы, на малеша выпустив из-под своего внимания общение божества и господина. Он торопливо подошел к юнице, и ласково ухватив ее за плечо, привлек к себе, тем самым прекращая всякое толкование меж теми двумя. И тотчас отдал свиток приблизившемуся к нему помощнику. – Немедля призови травников и пусть приготовят снадобье… И не мешкая мне обо всем доложат.

Ведун также разком кивнул, принял в руки поколь не свернутый пергамент и поспешил вон из ЗлатЗалы. Боримир Ягы дотоль все еще стоящий подле окна залы, неспешно приблизился к Липоксай Ягы и замер обок него.

– Коли это снадобье будет помогать, – прерывая наступившее задумчивое отишье в помещение, произнесла Еси, и, раскинув ручки, обняла полянского вещуна. – Мы поедим на море? Потому как его добыли и даровали, чтобы я обязательно поехала на море… Ну, и конечно, чтобы помочь людям. Потому как тот Бог… тот, что его подарил он такой замечательный, и очень… очень добрый.

– Да, да, ваша ясность, – улыбаясь, откликнулся Липоксай Ягы и погладил божество по головке. – Лишь бы оно и впрямь помогло. Однако было велено еще, что-то передать? Передать Богами?

– Богом… тем же самым… самым лучшим Богом, – недовольно дыхнула девочка, купно сдвигая рыженькие бровки и припоминая указанное Стынем. – Вчера этот помощник Радея Видящего, Бахарь напоил меня каким-то противным снадобьем. И мне приснился странный сон, о котором я поведала Богу. И Бог велел тебе Ксай передать следующее. – Отроковица на миг задумалась, опустила вниз ручки и недвижно замерла, перестав, похоже, даже дышать, а миг спустя молвила, – недопустимо, чтобы над Есиславой проводили обряды… обряды… Ох! как же он их назвал, – огорченно проронила девочка и вскинув вверх левую ручку, потерла перстами кожу на лбу, – ах! Да, прозорливости, ибо данное действо грозит подрывом ее здоровья. Ежели таковое еще раз повторится, Боги будут, – Еси туго вздохнула, да слегка изменив предупреждение, много мягче дополнила, – будут серчать.

– Прозорливости… серчать, – в два голоса произнесли, переглянувшиеся вещуны.

– Ну, не серчать, – отметила Есинька, подумав, старшие жрецы догадались, что она не договорила. – Сказал, накажут не только тех кто это сотворил, но и всю Дари.

Лицо Липоксай Ягы теперь и вовсе стало пурпурным, потому как он никогда не позволил бы себе проводить обряд прозорливости над божеством, абы в свое время получил запрет на него от Бога Дажбы, а следовательно произошедшее с девочкой, за его спиной творил кто-то другой. Старший жрец еще немного медлил, обдумывая свои действия, после перевел взор с отроковицы, которая передав повеления Бога, снова прижалась к нему, на господина стоящего несколько диагонально и вельми властно сказал:

– Господин Благород я учту вашу просьбу, и постараюсь помочь. Хотя ничего не обещая… Ничего. Потому как знахари и волхвы мне сказали, что надежды на рождение у вашей супруги потомства практически нет. И в этом не ваша, а ее вина… А сейчас прошу вас покинуть ЗлатЗал, так как мне надобно срочно заняться насущными делами.

– Хорошо, – согласно молвил господин, и с затаенной завистью оглядев тулившуюся к вещуну девочку, направился к дверям, ведущим из залы.

– Боримир Ягы, потолкуем позже, – не менее авторитарно протянул Липоксай Ягы, повелительно кивнув.

И повенецкий вещун немедля двинулся вслед за Благородом, пред уходом не забыв поклониться божественному чаду. Когда створки дверей за ушедшими закрылись, и ЗлатЗале никого кроме Липоксай Ягы и Есиславы не осталось, старший жрец, опустившись на свой достаточно широкий трон, взял на колени, и крепко обняв любимое чадо, наново заставил рассказать ее о случившемся. Стараясь не только услышать про Бахаря, и повеления Бога, но и желая выведать про сам сон и ощущения испытанные отроковицей. Про сон Еси, как и указал Стынь, не рассказала, а про ощущение толком и не смогла, потому как была еще ребенком.

Липоксай Ягы был очень мягок и нежен с девочкой, так как дюже сильно ее любил, но с теми, кто ему подчинялся, кто от него зависел всегда суров, требуя четкого исполнения поставленных им задач. И, конечно, для него считалось неприемлемым, чтобы кто-то его ослушался, аль поступил против, недопустимым, чтобы кто-то творил без его ведома, за спиной, поддерживая сторонние интересы.

Глава четырнадцатая

В казонке находился не только Липоксай Ягы, но и Таислав, и Девясил, еще один из помощников вещуна, вельми высокий, худой мужчина с темно-русыми волосами, когда в помещение вошел Бахарь. Это был и вовсе исхудавший мужчина, точно почасту не доедающий в детстве, а потому какой-то забито-полусогнутый. Его блекло-белые повисшие, подобно соломе волосы смотрелись взъерошенными, в одеянии чувствовалась не столько неряшливость, сколько помятость. Та же самая измятость ощущалась на лице знахаря, может потому бледная на нем кожа местами покрылось пятнами, нос явственно припух, а под ним на губах зрелись размазанные потеки юшки, очевидно, утертой перед детинцем старшего жреца. По его внешнему облику, становилось ясным, что Бахарь сразу понял, зачем вызван в детинец. Он, уже вельми долго прислуживающий Радею Видящему и слывущий верным человеком, выходя из своего дома, под охраной наратников, даже попытался убежать. Однако ту безумную попытку немедля остановили, а Бахаря связав, посадили в крытую карету, чтоб он своим потоптанным видом не пугал соседей и не привлекал внимания. Войдя в казонок, Бахарь немедля повалился на колени пред столом вещуна и громко зарыдал.

– Как ты смел… как, – прорычал, сидящий на стуле за столом, Липоксай Ягы, и лицо его побурело. Он был очень разгневан, не только тем, что действовали за его спиной, но и тем, что здоровье столь дорогого ему ребенка подвергли обряду. – Кто? Кто тебя надоумил? Кто заплатил? Кто давалец?

– Не знаю… кто, – мешая слезы и слова, с трудом выдохнул из себя Бахарь, не смея поднять голову и взглянуть на вещуна. – Он не назвался. Сказал, чтобы я напоил настоем чадо. Провел обряд и посмотрел, как божество будет себя вести. Но я только напоил. Обряд прозорливости побоялся проводить, потому как, ее ясность, испив несколько глотков, нежданно без всякого обряда вошла в транс, бездвижно окаменев. Я испугался, хотел было убежать, но божество вдруг глубоко вздохнуло, окаменелость с тела спала. Чадо повернулось на правый бок и уснуло.

– Ты встречался с заказчиком? – голос Липоксай Ягы мешал в себе металлический звон гнева и единожды страх за здоровье девочки, посему Бахарю чудилось, то говорит не старший жрец, а ударяются подле его головы клинки мечей, жаждая проломить череп.

Липоксай Ягы стремительно кивнул Таиславу, как и Девясил, замершему рядом с дверными створками и ведун, немедля, вроде читая мысли своего старшего вышел вон из казонка.

– Завтра. На завтрашний вечер назначена встреча, – продолжал стенать Бахарь и, наконец, приподняв голову, с неприкрытым ужасом уставился в ставшие темно-голубыми очи вещуна. – В трактире «Открытая ночь». Он будет ждать меня в восемь.

В казонок открылась одна створка дверей, и вошли Таислав, Радей Видящий и Браниполк, синдик, возглавляющий военную часть нарати.

– Радей Видящий, – обратился к знахарю Липоксай Ягы. – Немедля осмотрите божественное чадо. Ибо она вчера из-за настоя впадала в транс, без проведения обряда окаменела на чуть-чуть, а засим сама из него вышла. Осмотреть и тот же миг мне сообщить, не повлияло ли это на здоровье, и как ее самочувствие ноне. И поколь прервать какое-либо обучение… прогулки… Поторопись Радей Видящий.

Старший знахарь, за эти годы ссутулившийся еще сильней и вовсе пригнул голову, на каковой короткие волосы приобрели серебристый оттенок, растеряв нынче и прежнюю белизну, ранее подтвердивший, что не давал указаний поить, чем божество, торопливо кивнул, и, обдав презрительным взглядом своего помощника, поколь лежащего на полу на коленях, отправился выполнять указанное. Когда за Радеем Видящим закрылась створка дверей, Липоксай Ягы сомкнул очи, стараясь скрыть от оставшихся в казонке свою взволнованность, поелику считал, что по собственному недосмотру нарушил веление Бога Дажбы, который, как он догадался, нынче подарил дарицам возможность излечения от степной лихорадки. Вещун не боялся гнева Зиждителя, он просто расстроился, что не справился с возложенными на него обязанностями. Ведь Бог Дажба еще тогда восемь лет назад решительно запретил ему проводить в отношение божества какие-либо обряды, принятые в жреческой среде. Какое-то время Липоксай Ягы сидел молча, и в комнате

также плыла тишина, порой нарушаемая, чуть слышно поскуливающим от страха, стоящим на коленях, Бахарем, не ожидающим, что все так скоро расстроится.

– Итак, – заговорил Липоксай Ягы и открыл глаза. – Браниполк, – обратился он к синдику, рыжеволосому мужу средних лет, весьма мощному в плечах, росте, также прошедшему жреческий воспитательный дом, а потому безоговорочно подчиняющемуся вещуну, и коротко пояснил ему о произошедшем с божеством и о грязной роли Бахаря. – Мне надобно, чтобы вы взяли заказчика. И как ты сам, понимаешь, он нужен мне живой и невредимый… Ну, может самую малость помятый… Однако непременно, чтоб мог соображать и говорить. Будьте аккуратны в его поимке, чтобы не сглотнул яда. Тогда мы точно не сможем выведать, кто за этим стоит. Бахарь пойдет завтра вечером на встречу с этим давалцем, а твои люди Браниполк пусть все организуют. И поколь прикройте выезды из Лесных Полян, сославшись на вспыхнувшую в Наволоцкой волости степную лихорадку… Мне необходимо, слышишь Браниполк, необходимо выведать, кто за этим стоит, ибо здоровье божества под угрозой.

Синдик малоразговорчивый по природе и своему статусу, лишь туго дыхнул в ответ:

– Слушаюсь, ваша святость. Будьте спокойны, если знахарь не солгал, я вам приведу заказчика.

– Хорошо, теперь иди, и уведи с собой эту дрянь, – презрительно отозвался Липоксай Ягы и кивнул на сидящего на полу Бахаря, криво изогнув при том свои тонкие, блекло-алые губы.

Браниполк сделал широкий шаг вперед, резко наклонился, и, схватив своей здоровущей рукой знахаря за шиворот, собрал в ладони часть его голубоватого одеяния, долгого, как– то почасту носили жрецы. Синдик стремглав испрямился и с тем же рывком поднял Бахаря вверх так, что тот словно кутек, поджав к телу руки и ноги, закачался из стороны в сторону.

– Бахарь, – Липоксай Ягы не скрывал своего негодование, потому бас его наполнился рычанием. – Если завтра заказчика не схватят, послезавтра я обещаю, ты распрощаешься с жизнью, – и уже много степеннее, добавил, обращаясь к синдику, – Браниполк, уноси эту дрянь отсюда, от нее смердит.

Есислава от выпитого настоя никак не пострадала, но по настоянию Радея Видящего все занятия, прогулки были отменены, чтобы божество не перевозбудилось и не перенапряглось. Знахарь хотел настоять на полном покое и уложить девочку в ложе. Но итак не больно любившая осмотры Есинька, только услышала данное предложение, прозвучавшее, когда в опочивальню вошел Липоксай Ягы и вовсе закапризничала, и горько заплакала. Чем сразу прекратила всякие настаивания, как знахаря, так и Ксая.

Вещун опустился на широкое кресло, где дотоль сидел Стынь, взял на руки отроковицу и усадив ее на колени, принялся прижимая к груди, голубить волосы, целовать в макушку, тем самым стараясь успокоить, так как слезы из глаз любимого чадо были ему невыносимы. Радей Видящий незамедлительно поклонился божеству и старшему жрецу, да неторопко ступая, покинул комнату, давая возможность умиротвориться и побыть подле Липоксай Ягы Есиславе.

– Ксай, – немного погодя, уже успокоившись, обратилась к вещуну девочка, прислонив голову к его груди. – Почему господин меня боится?

– Боится? – повторил вслед за отроковицей старший жрец, задумавшись над вопросом, и туго пожал плечами. – С чего вы взяли Есинька, что Благород вас боится?

Вещун по -разному обращался к девочке, при чужих всегда на вы… Однако один-на-один, чаще мог сказать Еси – ты, словно тем более близким обращением, роднил ее с собой.

– Видела, как он следит за мной чрез окошко, когда я гуляю в садочке, – принялась пояснять юница, и, отодвинувшись немного от вещуна, воззрилась в его широкое с крутым лбом лицо. – Отодвигает завесу и смотрит… а после резко прикрывается ею… точно боится… Аль не боится, а ревнует… так С… – Есислава резко смолкла, ее белая кожа лица на щечках зарделась, от волнения, и она, поправившись, дополнила, – так Бог говорит. Бог говорит, что Благород меня ревнует к тебе, потому и подглядывает… Хочет тоже обнять, поцеловать, но не смеет. Однако его мать Собина меня не любит и мысли у нее дурные, не благостные. Бог сказал, что тебе Ксай надобно поберечься и проследить за ней. Потому как она, что-то худое замыслила… худое.

– Худое, – протянул с тревогой старший жрец и зараз обвив руками девочку, прижал к себе, желая схоронить ее всю на груди. – Худое против тебя, Есинька?

– Против нас Ксай, – мягко дополнила отроковица и туго вздохнула.

Глава пятнадцатая

В большой зале маковки четвертой планеты с зеркальными стенами, где приглушенный свет от скомковавшихся отдельными четырьмя кусками голубых облаков едва озарял помещение, находились, беседуя Димурги: Перший, Мор и Стынь. Два старших Димурга поместились на округлых бесформенных серебристо-черных креслах, принявших форму удобную Богам. Посему Мор почитай лежал в нем, и не только его ноги покоились на лежаке, но и сам ослон, столь мощно прогнулся, удерживая спину и голову почитай в наклонном положение. Обряженный в серое, достаточно мятое, сакхи, кажется, ко всему прочему еще и не свежее, Мор вроде дремал в том кресле-лежаке, прикрыв свои очи. Кроме сакхи и двух густо-фиолетовых сапфиров воткнутых в концы прямых, черных бровей и тем слегка приподнимающих уголки глаз высоко вверх, на Боге не имелось более украшений. Впрочем, за это время он стал выглядеть много лучше, прошла явственная изможденность, и кожа его светло-коричневая, сызнова наполнялась золотым сиянием. Кресло Мора поместилось супротив Першего, ноне несколько вернувшего и на свою кожу, порой принимающую почитай черный цвет, золотые переливы света. Старший Димург обряженный, как и Стынь, стоявший и опирающийся на ослон его кресла обеими руками, в золотое сакхи, ноне без венца внимательно слушал толкование сына. На младшем Димурге днесь почти не имелось украшений, кроме трех больших золотых перстня, в центре которых горели с угловатыми навершиями крупные изумруды, одетых на правую руку, да бледно-голубых хризобериллов купно усыпающих ушные раковины и мочки.

– Почему, Отец? – взволнованно вопросил Стынь, и легохонько сжал в кулаки лежащие на макушке ослона кресла руки, махом собрав перьевитые волоконца с облачной его поверхности, видимо, не в силах скрыть волнения. – Не было видения у Еси… Почему Крушец не подал зов… а прикрылся…

Бог прервался и Перший торопливо обернувшись, оглядел его взволнованное лицо, мягко за него закончив:

– Прикрылся прошлым… Судя по всему, последние фрагменты жизни Владелины. Это, очевидно, постарался Крушец, вне всяких сомнений помня, чем для вас троих закончился его последний зов, когда девочка потеряла сознание в храме, и чуть было не пострадал ее мозг. Я ведь велел всем вам троим, не только тебе, но и Дажбе, и Кручу объяснить милому малецыку, как болезненно сказывается на вас его зов ко мне. И посему ноне он постарался заменить видение воспоминанием, хотя весьма тягостным, верно все, что удалось ему сотворить. – Перший протянул руку нежно огладил склонившегося к нему Стыня по голове, и вновь вернув их на локотники, продолжил сказывать, – удивительно, что Крушец сумел сие сделать… Сумел прикрыться впитанным прошлым. Он еще так мал… как бы данное действо не нанесло ущерба ему самому. Стынь, надобно побывать у Небо и передать ему веление, осмотреть лучицу. Пусть возьмет наших бесиц-трясавиц, не полагается только на умение своих… И еще, почему вообще Дажба такое допустил? Что он до сих пор, не установил над Еси лебединых дев, замест тех, коих вывел в прежний раз Крушец? Или слишком снизил их громкость, как я советовал?

– Дажба вообще, Отец, – отозвался огорченно Стынь и отойдя от кресла старшего Димурга принялся прохаживаться от стены к стене по залу, как раз живописуя тем движением ровную линию, делящую ее на две части. – Вообще не доглядывает за Еси. Она мне уже говорила, что после того случая в храме он вроде как робеет пред ней. Почти никогда не обнимает, редко целует. И Еси очень оттого страдает, несомненно, оттого страдает и лучица.