Коло Жизни. Бесперечь. Том первый

Двухстворчатые, широкие двери с арочным навершием, находящиеся напротив окон в комнате отроковицы были также богато инкрустированы резьбой и самоцветными каменьями. С внешней стороны опочивальни, они выходили в широкий коридор и охранялись двумя ведунами выделенными старшим жрецом для постоянного сопровождения божественного чадо. Мощная многорожковая люстра, висевшая в центре комнаты, увенчанная свечами, почитай никогда и не разжигалась, ибо Еси не любила яркий свет. Для тех нужд, то есть для освещения опочивальни, в углах ее были установлены на высоких серебряных стержнях свещники, с подставкой в точности повторяющей лапу птицы, и четырьмя рожками в навершие для свечей.

И все же вопреки постоянному пригляду, в своей комнате отроковица почасту оставалась одна. Потому что во-первых совершенно не боялась темноты, и как пояснял Радей Видящий нуждалась в одиночестве, а во-вторых потому что общалась с приходящими к ней Богами. О том, что она толкует с Зиждителями, знал только Липоксай Ягы, из доверительных рассказов самой девочки. Хотя вероятно догадывались и няньки, знахари, ведуны, оно как сие было вельми сложно скрыть.

По началу, когда Есинька была мала, и толком не умела говорить… понимать… Бог Дажба всяк раз, при желание того иль иного Зиждителя пообщаться с ней, напрямую повелевал Липоксай Ягы оставить отроковицу в опочивальни одну. Но со временем, как и понятно те веление Бога, сменились на просьбы, пояснения самого чадо. И были всегда безоговорочно исполнены прислугой.

– Еси, – мягко позвал девочку Стынь и легохоньким дуновением всколыхал ее распущенные, разметавшиеся по подушке рыжие волосики, да самую малость при том затрепетала завеса скрывающая со всех сторон ложе на оном она почивала.

Младший Димург, всегда приходил тайно, не зримо для людей. И тихонечко шептал в ухо девочке, указывая ей остаться с ним один-на-один. Есислава резко открыла глаза, и все еще до конца не пробудившись, всмотрелась в золочено-расчерченные цветы на кровле ткани, раскинувшейся над ней.

– Еси, – сызнова пропел своим объемным басом Стынь, теми мотивами собственного голоса окончательно изгоняя из юницы сон.

Есислава торопливо поднялась с ложа и огляделась, понеже почасту ей казалось, что Бог нависает своей мощью в одном из углов опочивальни, и, выдыхая имя, слышимо лишь для нее одной, нежно улыбается. Одначе, как и допрежь того, и ноне в комнате кроме Туги и ее, никого не было. Пожилая нянька, сидела недалече от одра на плетеном кресле. Это была полноватая женщина, когда-то, как и многие иные няньки, получившая воспитание в жреческом доме, а потому имеющая всего-навсе одну цель в жизни прислуживать господам, помогая им растить потомство, что в целом считалось весьма достойным занятием. Туга не имела семьи, мужа иль детей, остовом ее днесь стало взращивание божества. Потому нянька была очень предана Липоксай Ягы и дюже сильно любила само чадо. Несмотря на свой почтенный возраст, Туга имела моложавое лицо с нежными чертами, крупными серо-голубыми очами, вздернутым носиком и широким ртом, где право молвить вельми от времени поблекли, со вздернутыми уголками, губы. Темно-русые, длинные ее волосы подернутые сединой, всегда убирались под головной убор, величаемый кружок. Тот убор представлял из себя неширокую повязку сложенную из платка с плотным подкладом, которая огибая голову, скрывала волосы при том оставляя открытой макушку, а концы ее завязывались над лбом. Кружок расшивали бисером, аль традиционной для дарицев вышивкой, основу какового составляли символы Богов Расов. Туга, как и иные няньки, одевалась в сарафаны, голубых али синих тонов, сшитых из семи полотнищ ткани, собранных мельчайшими сборками в верхней его части, где широкие лямки обшивались цветной тесьмой.

Стоило только девочке подняться, Туга немедля вскочила с кресла, и, шагнув к ложу, неспешно отодвинула в сторону завесу, высвобождая видимость себе и божеству.

– Что-то случилось ваша ясность? – полюбовно обозрев отроковицу, низким голосом вопросила нянька.

– Поколь выйди Туга, мне так надобно, – звонко отозвалась Есислава, и порывчато мотнула головой на дверь. – И завесу убери… убери тоже.

Туга тотчас подступила к столбу установленному обок изголовья одра и взявшись за долгий шнур с золоченой бахромой, принялась перемещая его по кругу подымать завесы к верхним брусьям возлежащих наверху каркаса, сматывая их таким образом в рулоны.

– Поторопись Туга, – недовольно проронила девочка и встревожено огляделась, страшась, что Стынь уйдет.

Нянька вмале укрепила все три завесы на брусьях при помощи тонкой бечевки подвязала сами рулоны, и, поклонившись божеству, торопко вышла из комнаты, бесшумно и одновременно плотно прикрыв за собой дверь.

– Стынь! – незамедлительно, лишь Туга покинула опочивальню, вскрикнула Есислава, и, ступив с ложа подошвами ног на мягкий с высокой ворсой ковер, огляделась.

Комната нежданно ярко пыхнула золотистым светом на доли секунд ослепившим девочку так, что ей пришлось не только сомкнуть глаза, но и прикрыть их ладошкой. Еще морг… в опочивальне лучисто блеснула золотая искра, и появился младший сын Першего в долгом серебристом сакхи, в своем серебряном венце, богато украшенный платиновыми браслетами скрывающими кожу на обеих руках от запястий почитай до локтя. Десяток крупных золотых цепей купно оплетали широкую шею и пролегали по груди Бога, а ушные раковины были усыпаны синими сапфирами и зелеными изумрудами, да как всегда подле переносицы в правой брови сиял красный берилл.

– Ох, Стынь! – радостно дыхнула девочка и кинулась к Богу, чтобы обнять и ощутить небывалое и ни с чем несравнимое родство с ним.

Младший Димург, впрочем, как и иные два Зиждители, приходя к отроковице всегда принимал человеческий рост, чтобы не напугать. Однако, даже с таким ростом, он в отличие от худого, узкого в плечах и талии, Дажбы и менее крупного Круча, выглядел достаточно мощным и дюжим, вроде вышедший из сказаний дарицев богатырь. И эта сила не только божественная, но еще какая-то иная, поколь не доступная пониманию Еси, ощущалась каждой крупиночкой ее плоти и восхищала.

Стынь, стоило девочке к нему подбежать, порывисто поднял ее на руки и прижал к себе. Младший Димург был более скор в движениях, стремителен и почему-то в нем вообще не присутствовала свойственная Зиждителям медлительность. Он казался значимо близким к человеку, своей манерой говорить, ходить… своей горячностью, ребячеством оное проявлялось в частом, жизнеутверждающем смехе, в улыбчивости. Словом с ним было всегда… всегда хорошо, не только Крушецу, но и Еси.

Совсем не то ощущала девочка в общение с Дажбой, к которому очень тянулась. В поступках младшего Раса постоянно ощущалась робость, а порой даже возникала отчужденность, точно он страшился привязаться к Есиславушке. Тем не менее, даже при таком неоднозначном его поведение, сама отроковица испытывала, и единожды принимала на себя не менее мощную, чем у Стыня, любовь Дажбы.

Сложнее всего ей давалось соприкосновение с Кручем, оный как верно молвил Перший, был еще сам крохой. И потому временами так волновался при девочке, что Есиньке, приходилось самой его успокаивать. И тогда отроковица прижималась к его столь наполненному тревогой телу, целовала в щеку и гладила по черным жестким волосам. Первый признак того, что Крушец, в такие моменты единящийся с плотью, уже вел себя как достаточно мощное божество, которое в грядущем сможет, сумеет и станет правильно себя вести в отношении более хрупких, чем он созданий… не важно будут ли это Боги аль тока люди.

Неторопливой поступью Стынь направился к кожаному креслу, все еще обымая юницу левой рукой. Он рывком, как иноредь делал, воссел на него, и, опершись об ослон спиной, посадил Есиславу на облокотницу, ласково оглядев ее зараз с ног до головы.

– Зачем ты меня звала Еси? – мягко вопросил Стынь и в голосе его прозвучало беспокойство.

– Ты знаешь, – с горячностью в голосе, как неизменно бывало при волнении (с горячностью, которая в этой жизни не наносила урона ее плоти) молвила девочка. – Что в прибрежных областях Белого моря вспыхнула степная лихорадка… И из-за нее мы с Ксаем не поедим на море.

– Кто тебе о том сказал? – удивленно поспрашал Стынь и пригладил на голове юницы книзу растрепавшиеся волосики.

– Вчера… вчера приходил Дажба, – отозвалась Еси.

Поутру младший Рас, лучисто осенил всю опочивальню отроковицы, только не золотым, сколько более рдяным сиянием, в каковом мелькали крошечные, пурпурные искры. Те брызги были столь яркими и так мгновенно возникли, что иная нянька Щепетуха, более молодая чем Туга, и сама без веления божественного чадо, пригнув как можно ниже голову, покинула комнату… Абы прислуживающие Есиславе люди вже понимали, что появления такого сияния, есть нечто иное как приход Зиждителя. Таким ярким светом всегда живописали свое появление Дажба и Круч, так как один вел и приглядывал по согласованности за девочкой, а второй будучи юным, многое не умел, в том числе и приходить тайно, как Стынь. Да еще и потому они прибывали в таком сияние, что оба значились почитаемыми у белых людей Богами. Один, будучи сыном Небо, Бога мудрости, покровителя брака и кузнечного мастерства, другой, как помощник и сын Асила, Бога каковой научил предков дарицев азам землепашества. Это были оба светлые Боги. Хотя красно-смуглую кожу Круча сложно было отнести к светлой. Также как и Творцов Димургов к темным Богам, не в смысле цвета кожи, а деяний.

Стынь по этой причине всякий раз приходил скрытно. Поясняя девочке, Бог сказывал, что его общение с ней могут неверно истолковать белые люди, и потому об этих встречах она ни кому не должна говорить, даже горячо любимому Ксаю.

Пурпурные искры неспешно опустились на поверхность ковра и недвижно замерли на их вытянутых шерстяных петлях, не ярко замерцав. Есислава немедля проснувшись, вскочила с ложа, и, подойдя к стоящему и возникшему внезапно посередь опочивальни, Дажбе ласково ему улыбнулась. Младший Рас в отличие от Стыня был с девочкой менее близок, и не столь нежен. Он вельми редко ее обнимал, еще реже целовал и то лишь в лоб, при расставание. По-видимому, тяжело пережив смерть Владелины, Дажба никак не мог поколь привыкнуть, что ноне Крушец обитает в иной плоти, и вроде как по той причине не до конца трепетно относился к новому созданию.

– Здравствуй, Дажба, – одначе, Есиславушка, как величал ее младший Рас, и Крушец завсегда радовались приходу Бога, что выражалось не только в широкой, довольной улыбке одной, но и в особом светозарно-смаглом сиянии, выбивающимся из головы плоти длинным лучом вверх, другого.

– Здравствуй, Есиславушка, – благодушно отозвался Дажба и зазолотилась белая кожа на его лице, руках, да те переливы в миг перекинулись на белое до колен короткое сакхи одетое на нем.

У младшего Раса были короткие русые с золотистым отливом кудрявые волосы, такой же длины и цвета борода и волнистые густоватые, долгие усы, кончики коих были заплетены в миниатюрные, тонкие косички. Нежные, миловидные черты лица Бога придавали ему какую-то особую хрупкость и явственно живописали его юность. Мягкое по форме лицо, скорее длинное, чем широкое, напоминало по виду яйцо, где, однако, участок подбородка был уже лба. Без единой морщинки, али ее подобия большой лоб слегка светился, высокими дугообразными были брови Дажбы, и чуть-чуть выступающими вперед, миндалевидными ярко-голубыми очи. Красивый нос с изящно очерченными ноздрями, конец какового словно прямым углом нависал над широкими плотными вишнево-красными губами, были близки по форме носу и губам Мора.

Рас приходя к девочке, почти не одевал украшений… Точно и сам приход, и теперь одежда доставляли ему тягость, не принося какой-либо радости. И в этот раз на Дажбе из всех украшений был пластинчатый пояс, стягивающий его стан, собранный из круглых искусно вырезанных блях с покоящимися на них в средине лучисто-белыми алмазами, воротник-ожерелье из платины да светло-коричневых, крупных алмазов, огибающий шею и венец. То был усеченный конус с плоским днищем, коим он помещался на голове, и приподнятым не менее плоским навершием. По краю оттороченный златой полосой да увенчанный, из того же материала, круглой маковкой. Сам венец весьма часто менял цвет, он вдруг весь пыхал ярой краснотой, то степенно бледнея, делался почти белоснежным.

Младший Рас протянул руку и нежно огладил рыжие, вьющиеся волосики отроковицы и малеша помедлив, достаточно четко молвил, таким образом, чтобы она непременно запомнила его слова:

– Есиславушка, в прибрежных волостях Белого моря, в поселение, что расположено обок дворца вещуна вспыхнула степная лихорадка. Ваша поездка на море отменяется, пойди и скажи о том Липоксай Ягы. И не мешкай, ибо она поколь еще не охватила все селение, лишь рыбацкие районы. Ступай! – Бог сызнова провел дланью по волосам юницы и нежданно светозарно вспыхнув, обратился в малую рдяную брызгу да вместе с пурпурными искрами, поднятыми с ковра, пропал с глаз девочки.

В целом Боги все время подсказывали Есиславе. Они не передавали ей сообщения видениями, как в общем могли, а только поясняли те или иные события, уже наступившие, или только, что начавшиеся. Сберегая в покое лучицу и, одновременно, с тем стараясь выделить саму девочку так, чтобы дарицы не сомневались в ее божественности. Потому приходя нередко передавали о том или ином обстоятельстве происходящем в Дари, которые могли непосредственно затронуть саму Есиславу. А порой даже предупреждали о грядущих событиях, так как в коротких временных пределах сие узреть было доступно Дажбе и, как понятно, Першему. Несомненно за Дари, дарицами ноне приглядывали… Приглядывали не Боги, так как оно им было без надобности… За событиями происходящими на континенте следили особые создания, близкие к Зиждителям и привезенные в Солнечную систему нарочно для проведения соперничества за лучицу.

Стоило только младшему Расу уйти, Есинька дотоль застывшая от расстройства, что из-за вспыхнувшей болезни не удастся увидеть море, точно пробудившись, порывчато дрогнув, стремглав кинулась бежать к двери. Единым движением она преодолела расстояние до нее, рывком отворила створку, и, выскочив в широкий коридор, устланный лишь на третьем уровне детинца, принадлежащем божеству, мягкой, голубой дорожкой в тон своду и стенам, украшенным лазурной мозаикой в первом случае, и предивно расписанным красками во втором, резво побежала вниз на первый этаж. Вниз, потому как там находился казонок или ЗлатЗал, где по утрам принимал с докладами войвод, синдика возглавляющего военную часть нарати, или старших стряпчих собирающих и распределяющих оброк, старший жрец Липоксай Ягы.

– Ваша ясность! – прозвучал в след убегающей девочке испуганный голос Щепетухи, дотоль вместе с двумя ведунами дежурившей подле дверей.

Однако отроковица, ни слыша няньку, ни взволнованные просьбы ведунов дождаться их, поспешивших сразу за ней, продолжила свой скорый бег. Есислава вмале преодолела коридор, и, свернув налево, выскочила к каменной лестнице с широкими ступенями, покрытыми белым ковром, довольно-таки махонистой в размахе, поместившейся почитай в центре здания детинца, а потому с обеих сторон ограниченной резными перилами из витиевато скрученных балясин и изогнутыми на вроде ползущей змеи поручнями. И сама лестница, и вестибюль, в каковом она находилась, и перила на ней были сотворены из белого камня, при чем поручни, по краю ограненные золотыми полосами, блистали в свете, проникающем через широкие окна, а также в лучах отбрасываемых мощными тремя люстрами, в рожках которой была зажжены свечи.

– Ваша ясность! – раздался позади бегущей по лестнице девочки голос ведуна Волега, чаще иных, как особо приближенного к вещуну помощника, приглядывающего и охраняющего божественное чадо.

Волегу вскоре удалось нагнать юницу и подхватить ее на руки, таким побытом, чтобы разутые стопы не касались ступеней.

– Не обутая, раздетая, – взволнованно, в три голоса проронили нянька и оба ведуна.

– Пусти… пусти меня Волег! – возбужденно прикрикнула девочка, на удерживающего и прижимающего ее к своей мощной груди ведуна. – Мне нужен Ксай! Где он? где?!

Есислава была так взбудоражена еще и потому что боялась забыть выданную ей Дажбой информацию, ибо такое уже случалось не раз… Не раз задержанная кем-то в пути, или отвлеченная на то, что надобно одеться Еси забывала молвить, что-либо, как ей самой казалось, достаточно важное, или путала имена людей, название городов… время…

– Отпусти сейчас же! – Есинька и вовсе заорала, ощущая панику за людей, которые могут быть из-за ее промедления подвергнуты смертельной опасности.

Отроковица надрывисто задышала, а из глаз ее на щеки выскочили прозрачно-соленые крупные слезы. И Волег спешно опустил божество на ступеньку лестницы, с тревогой зыркнув в ее влажное от слез, каковые в доли секунд окатили всю кожу, лицо. Он знал, что любое огорчение девочки, непременно, отразится особой гневливостью вещуна на нем. Потому, когда ножки Есиславы, вновь коснулись ковра лестницы, и она продолжила свой ретивый бег, сразу тронулся за ней, на ходу пояснив:

– Его святость вещун Липоксай Ягы ноне принимает в казонке, у него в гостях вещун Боримир Ягы из Повенецкой волости… И их нельзя беспокоить, – последнюю фразу он добавил и вовсе тихо, не столько надеясь, что его поймут, сколько просто озвучивая ее согласно этикета.

Да только отроковицу этот этикет не интересовал, обобщенно она и вообще не слышала ведуна, восприняв всего-навсе отдельное и необходимое ей пояснение – казонок. Воспитанная в роскоши и баловстве, когда ее желаниям не было отказа, девочка вельми редко слышала, слушала тех, кто ниже ее по статусу, ощущая собственную исключительность с детства. Она вообще не проявляла, положенного иным не только служкам, но и вообще дарицам, трепета при виде иных вещунов или господ, что в целом и было понятно, ведь общалась с самими Богами. Однако, вместе с тем Есислава никогда не была со старшими дерзкой или грубой. На ласку и любовь отвечала той же нежностью и старалась не огорчать, не серчать и тем паче никогда не жаловаться на тех, кто за ней приглядывал, ухаживал. Просто порой она горячилась, и в той горячке точно и не ощущала, не воспринимала своих действ… несомненно, обнаруживая в себе такой же характер каким когда-то обладала Владелина.

Есислава сбежала с лестницы на второй этаж, являющийся жилым для самого Липоксай Ягы и, где, несмотря на красоту расписных стен, и свода, на мраморном полу, как в коридоре, так и на лестнице, отсутствовали ковровые дорожки и уже плюхая голыми подошвами по той глади побежала по ступеням вниз. Преодолев все также шибутно еще два пролета лестницы отроковица, наконец, достигла широкого зала ожидания расположенного в передней детинца первого этажа. Такой же белый зал ожидания был полон людей. Не только простых дарицев пришедших с просьбой к вещуну Липоксай Ягы, но и жрецов вызванных к нему на прием. Соскочив с последней ступеньки лестницы, девочка повернула налево и кинулась к широкой двери, что поместилась в стене, ограждающей с одной стороны зал ожидания да ведущая в казонок. Подле тех белых створок стояли не просто жрецы, а вооруженные мечами, покоящимися в ножнах на поясе и секырами, большими топорами, на долгих ратовищах, лезвия которых по форме напоминали полумесяц, наратники. Два наратника, как и все их представители, были обряжены в черные шаровары и красные, короткие, без рукавов рубахи, сверху на каковые одевались черные жилеты, из полубархата застегивающиеся на стеклянные пуговицы. Ворот на таких жилетах выкраивался треугольником и носился навыпуск. На ногах у наратников находились черные каныши с широким голенищем около щиколотки и привязывающимся под коленом кожаным ремешком, на голове, с коротко остриженными волосами, сидели бархатные картузы с плоским круглым верхом на высоком стоячем околыше с узким твердым козырьком над лбом. Лица наратников были гладко выбриты, что их мгновенно отличало от иных воинов, указывая на них как на приверженцев вещуна, ибо они также принадлежали к жреческой касте.

Только божество соскочило с лестницы в зал, как немедля все находившиеся в нем люди замерев, торопливо склонились. Застыли не только люди в зале ожидания, но и наратники, оные стояли также подле парадных мощных дверей, находившихся в стене, лежавшей напротив лестницы, и ведущих на площадь Лесных Полян.

Створки парадных, декорированных позолотой дверей, лишь на ступенях появилась бегущая Есислава, воины нарати не мешкая сомкнули, и тотчас резко отворились двери в казонок. Так, что зримо показался сидящий за столом Липоксай Ягы разговаривающий с Боримир Ягы, разместившимся супротив него на покатом, узком, кожаном кресле. Стоило створкам дверей отвориться, пропуская внутрь комнаты заплаканную и взбудораженную девочку, как толкование вещунов было прервано. Липоксай Ягы узрев взволнованную отроковицу, спешно вскочил со стула, и, кинувшись к ней навстречу, подхватил на руки, понеже сразу приметил, что она раздета и разута, да недовольно крикнул в проем медленно смыкающихся створок:

– Одежду!.. Одежду принесите божественному чаду.

Боримир Ягы также, как и Липоксай Ягы, торопко поднялся с кресла, оное принесли в казонок для него и низко преклонил голову пред юницей.

– Что? Что случилось ваша ясность? – смятенно вопросил Липоксай Ягы, прижимая к себе девочку и стараясь согреть и успокоить ее столь драгоценное для всех тельце.

– Бог Дажба… Бог Дажба, – суетливо роняя слова, протянула Есислава, иноредь не забывая вставлять в величание имен Зиждителей положенное слово, Бог. Девочка на миг сомкнула очи, и, стараясь ни потерять, ни одного слова из молвленного Расом, на одном дыхание произнесла, – в прибрежных волостях Белого моря, в поселение, что расположено обок дворца вещуна вспыхнула степная лихорадка. Ваша поездка на море отменяется, пойди и скажи о том Липоксай Ягы. И не мешкай, ибо она поколь еще не охватила все селение, лишь рыбацкие районы. Ступай! Ах! это не надо, – добавила она, и теснее прижалась к старшему жрецу, обхватив его шею руками и прильнув губами к щеке.

– Таислав! – зычно кликнул Липоксай Ягы, не спуская с рук девочку, да меж тем воззрившись на дверь.

Незамедлительно одна из створок дрогнула, и в казанок вступил, точно проскользнув чрез узкую щель, первый помощник вещуна, да низко преклонив голову, застыл. Таислав за эти лета зримо повзрослел… кажется, еще сильнее расширившись в плечах, словно не переставал упражняться в накачивание мышц. Следом за первым помощником в комнату вошел Волег, принеся юнице синюю казамайку, распашную, короткую кофту с прямой спинкой и длинными рукавами. Казамайка застегивалась на широкие, округлые пуговицы в оные были вставлены камни сине-зеленой бирюзы. Концы рукавов на ней, а также край ворота оторачивались золотистыми полосами ткани. Волег принес помимо казамайки, колпак и калишки, похожую на поршни обувку, только пошитую не из кожи, а из шерстяной материи собранной по краям на ремешок. Калишки имели бортики, задник и носок, и были достаточно теплыми и легкими, в них Есислава бегала по детинцу.

– Таислав тотчас свяжитесь с Наволоцкой волостью, лично с вещуном Вятшеслав Ягы, – повелительно сказал Липоксай Ягы, точно буравя взором лицо своего помощника. – Передайте ему, что прибрежная местность обок моей резиденции подверглась вспышке степной лихорадки, пускай объявляют в граде Хортица Нахожею… Пояснишь, что поколь болезнь охватила рыбацкие районы. Наша поездка с божественным чадом на берег Белого моря отменяется, предупреди всю прислугу о том. Как все исполнишь, доложишь.

Таислав торопливо кивнул, так как Липоксай Ягы не любил лишних слов, и резво развернувшись, покинул комнату.

– Что? Что Волег? – теперь басистый голос старшего жреца наполнился металлическим звоном, абы он был рассержен на ведуна, и того не желал скрывать.– Должно было успокоить и донести! Донести на руках! – Липоксай Ягы гневливо сие прорычал, а Волег еще ниже склонив голову, спешно подступил к нему и принялся одевать на божество казамайку и колпак. – Успокоить и донести! Сколько раз можно говорить? Сколько? – то вещун уже, похоже, лишь дохрипел, задыхаясь от негодования.

Волег меж тем обул на ножки Есиславы калишки, и так как Липоксай Ягы, вроде не в силах его видеть, как не справившегося с поручением, рывком мотнул головой в сторону выхода, поспешил покинуть казонок. Старший жрец вже сам медленно застегнул на отроковице пуговицы казамайки, и, не спуская ее с рук, так как знал, что после пережитого она непременно попросится побыть с ним, чтобы успокоиться, направился к своему стулу.

Он все с той же степенностью, которая составляла его основу, как жреца, чуть выдвинув из-за стола стул, опустился на него, и, усадив девочку на колени, прижал к своей груди. Ощущая… чувствуя всем своим любящим сердцем ее расстройство и тревогу, по легохонько вздрагивающему тельцу. Боримир Ягы узрев, что полянский вещун опустился на стул, кивнув ему, и сам воссел в свое кресло, только теперь не развалившись, как допрежь того. Потому как всегда ощущал в присутствии божества робость, вроде страшась все время, что его, быть может, не так молвленные слова вызовут недовольство Богов… Дажбы и Круча оные последние лета часто, и он о том ведал, приходили к чадо.

– Все, все ваша ясность успокойтесь, – поглаживая отроковицу по спине участливо протянул Липоксай Ягы. – В этот раз вы передали все четко и ясно… Ничего не упустили, даже повеления отданного вам. Наше прекрасное, неповторимое божество, наш бесценный дар!

– Значит, мы не поедим на море? – огорченно откликнулась Есислава, и посмотрела в голубые очи вещуна, тот медлительно качнул головой. – А я так… так ждала море… так расстроилась из-за слов Дажбы.

– Бога Дажбы, – мягко поправил Липоксай Ягы юницу и нежно прикоснулся губами к ее рыжей вздернутой вверх бровке.

Есислава с возрастом не только не растеряла общности черт лица схожих с двумя старшими Богами, но, кажется, еще сильнее стала похоже на них. И той же каплеобразной формой лика, выпуклой спинкой носа и широким ртом с полными губами, и крупными глазами, где к яркой зелени прибавилась коричневые мазки.

– Он мне позволяет называть себя Дажбой, – пояснила девочка и от огорчения, что сорвалась поездка хлюпнула носом, желая тем самым разжалобить вещуна. – И он… и Круч… и… – одначе немедля прервалась.

– Так вот, – обиженно закончила свой сказ Есислава, и просительно уставилась на Стыня. – Дажба пришел и велел не куда не ехать. А Ксай сказал, волю Бога нарушать недолжно. Да и он не позволит себе подвергнуть мою жизнь опасности. А потом Ксай стал беседовать с Боримир Ягы, поколь я пила молоко, и обмолвился, что в Африкии, там, где живут твои народы, Стынь, тоже вспыхивает эта болезнь. Ее оттуда в Дари и привезли. И, похоже, иногда все еще привозят. Только там в Африкии она лечится… Она не лечится только в Дари, потому как знахари не могут подобрать к ней снадобья. И вот потому Ксай хочет отправить в Африкию знахарей, чтобы они могли выведать состав того снадобья.

Младший Димург не сводивший взора с лица девочки, ласково ей улыбнулся, одначе никак не отозвался на ее молвь, словно испытывал или делал вид, что не понимает.

– Стынюшка, – нежно протянула отроковица величание Бога, вкладывая в него всю свою трепетную любовь. – Ты же можешь… Можешь вызнать у своих народов состав снадобья, и сказать мне, чтобы мы могли излечить людей, а после с Ксаем поехать на море. – Бог отрицательно мотнул головой. – Ну, пожалуйста, пожалуйста, – Есислава, спешно протянула к нему руки, и, обхватив, обвила ими его мощную, широкую шею, подавшись вперед и став много ближе к Богу. – Ну, пожалуйста, Стынюшка, а я тебе за это, что-то расскажу… что-то весьма занимательное. Тебе… Только тебе одному… Более ни Ксаю, ни Дажбе, ни Кручу.

Из трех младших Богов лишь один Дажба, порой мог прощупывать безболезненно Есиславу, абы научился тому в жизни Владелины… Порой, так как иногда на данные действия ставился категоричный запрет, видимо, самим Крушецом, выливающийся острой головной болью в девочке. Ни Стыню, ни тем паче Кручу, ни разу, ни удалось прощупать отроковицу, даже в младенчестве. Оно как всегда, когда сие Боги пытались сделать, Еси болезненно вскрикивала, торопливо прикрывала ладонями лицо, и погодя не дозволяла им даже на себя смотреть. Посему старшими Зиждителями было принято решение, не тревожить лучицу, понеже это была явственно ее реакция. Иногда спящую девочку изымая с Земли, прощупывал Небо, по настоянию Першего, а осматривали самого Крушеца бесицы-трясавицы. Изредка, правда, то прощупывание дозволялось Дажбе, также после согласования с Першим. Однако младший Рас выполнял данное поручение не охотно, ко всем своим страхам присовокупляя еще боязнь напугать девочку иль, что еще хуже сделать ей больно.

– И, что ты мне расскажешь? – заинтересованно вопросил Стынь, в делах прощупывания будучи вельми неопытными, ибо не участвовал в соперничестве ни за Дажбу, ни за Круча и потому не имел случая, скажем так, на ком по упражняться.

– Расскажу, если ты мне поведаешь про снадобье, – в голосе отроковицы слышалась увертливость, и, чтобы Стынь не помыслил ее прощупать, она и вовсе прижала лоб к щеке Бога. А миг погодя переместилась с облокотницы на колени Димурга и единожды сместила голову к его груди, уткнувшись лицом в нее, и, втянув в себя аромат ночной прохлады, застыла.

– Ишь ты плутовка какая, – задорно протянул Стынь и легохонько засмеялся так, что самую малость затряслась его полого выпирающая вперед грудь. – И чего ты можешь мне рассказать, да еще такого, чего я не ведаю? – теперь пришла очередь качнуть головой юнице. – Боги не вмешиваются в дела людей, – погодя отметил он. – Поелику человек… человечество в целом самостоятельно делает свой выбор, избирает путь, достигая тех или иных свершений… Люди должны сами ошибаться, поправляться и ступать. Я уже говорил тебе это. Боги помогают на начальном этапе становления человечества, во все остальное не вмешиваются.

– Но я не прошу, чтобы ты вмешивался, – чуть слышно дыхнула Есислава и туго вздохнула, желая той проявленной удрученностью вынудить Стыня ей уступить, потому как такое она проделывала уже не в первый раз. – Прошу, чтобы дал состав снадобья, всего лишь… Я не хочу просить Дажбу или Круча, так как знаю, они не пойдут мне на уступку. Дажба скажет, что очень занят, и не может приходить по каждому моему зову, и вообще ему не интересны дарицы… земляне. А Круч пожмет плечами и отнекается, что он-де без Бога Асила такое не решает. Ты, ты один, Стынюшка, самый замечательный, добрый и всегда отзывающийся на мой зов, меня любишь и можешь мне помочь… – Девочка порывчато поцеловала Бога в материю сакхи. – И тогда.., – добавила просяще она, – тогда я побываю на море. А я так люблю море, волны, песок.

– Ох! хитрющая ты Еси, – в гласе Стыня прозвучала воочию радость, что он стал таким близким днесь не только лучице, но и девочке… Сумев за несколько земных лет создать крепкую связь меж ней и собой. Связь, которая теперь благодаря умению Стыня, знаниям Першего и желаниям Крушеца стала намного крепче, чем меж Есиславой и Дажбой аль Кручем. – Ну, ладно… постараюсь добыть тот рецепт, – дополнил свою радость согласием Димург. – Только ничего не обещаю… Потому как придется пока подождать, – отроковица разком отринув голову от груди Бога, вскинула взор вверх и расстроено зыркнула на него. – Недолго… И, да, коль мне его принесут, пообещай не сказывать никому, что это я тебе его даровал. Скажешь, Боги открыли… Боги, но не уточняй какие.

– Тогда все подумают это Дажба или Круч, – суетливо дыхнула Есинька и несогласно замотала головой. – Ведь Ксай знает, что они ко мне приходят.

– Ничего, пусть так думают, – задумчиво и как показалось юнице с грустью в гласе произнес Стынь, отчего нежданно и вовсе почти кровавым светом блеснул берилл в его бровке.

– Это несправедливо… несправедливо, – возбужденно молвила девочка, и, опершись о ноги Бога коленями, потянулась руками вверх, сызнова обвив его шею и приникнув лбом к устам, тем самым точно даруя возможность побыть подле него именно Крушецу. – Я не могу терпеть не справедливость. Не могу когда славят Небо и Асила и лишь чтят Першего… Это неправильно… неправильно. Почему я должна молчать? Никому не сказывать, что приходишь ты? И всегда помогаешь, чаще иных? Почему?

– Потому как если узнают, что ты общаешься с иной стороной бытия… с темной, как величают нас дарицы, – успокоительно пробасил Стынь, ласково поглаживая девочку по завиткам вьющих волосиков и сказывая сие ей будто в лоб, одновременно с тем целуя своими устами там кожу. – То перестанут признавать в тебе светлое божество, перестанут почитать и любить. И даже Липоксай Ягы не сможет тебя отстоять… И тогда придется тебе уехать из Дари… Ты хочешь уехать из Дари? И жить к примеру в Африкие? – отроковица тягостно вздохнула и медленно опустилась вниз, наново усевшись на колени Бога, тем символизируя свое нежелание покидать Дари. – Я тебе говорил, люди не могут понимать и принимать того, что открыто тебе… Сказывал о том тебе, Еси и Дажба, да? – Юница теперь кивнула. – Значит надо с этим смириться и принимать как есть… иль уезжать в Африкию… – Есислава слегка искривила губы, явственно не желая уезжать в какую-то непонятную Африкию. – А теперь по поводу состава снадобья. Ты согласна на мое условие? – нескрываемо огорченный протяжный выдох свидетельствовал о том, что она согласна, – тогда садись на облокотницу и жди. Мне надобно кой кого вызвать, только не бояться и ничего не сказывать.

Глава двенадцатая

Младший Димург нежно приобняв девочку за стан усадил ее на облокотницу кресла, а сам неспешно сомкнул глаза и недвижно замер. Кажется, на доли времени, окаменела не только кожа Господа, трепещущие под ней сосуды, вены и жилки, но и само золотое сияние, а засим порывисто замерцал в навершие его венца каплеобразный голубой аквамарин, миг спустя синхронно ему принялись переливаться девять красно-фиолетовых рубина поместившихся в концах зубцев, и черные жемчужины в трилистниках. В комнате на малость поплыла тишина… каковая нежданно прервалась окриком Еси и появлением в нескольких шагах от нее престранного существа.

По первому девочка подумала, что это появился в комнате огромный по размеру кот, каковые жили в детинце и ловили мышей. Однако когда существо внезапно поднялось на задние ноги, хотя точнее будет сказать лапы, поняла, что это явно не кот… в целом, как и не человек. Сие, несомненно, было существо, чем– то определенно напоминающее людской род, хотя единожды оно несло в себе коды животных. Потому на несколько плоском туловище сидела (именно сидела, так как не имелось какого-либо перехода) маленькая голова, чем– то схожая с сомкнутым человеческим кулаком, живописующий одним пальцем шиш… и тот самый кукиш составлял ее макушку. Голова, как и туловище, и однозначно лапы, ибо нижние конечности напоминали собачьи лапы и при движение коленные суставы вельми сильно выпирали назад, густо поросло пепельной шерстью, хотя и не больно длинной. На голове тот самый кукиш, заменял существу уши… вернее одно, большое ухо, кончик которого был покрыт тончайшими перепутанными меж собой розовыми волосками, а сами края украшены девятью камушками пестро-коричневой яшмы. У создания определенно имелось лицо. Не сказать, что уродливое, но и нельзя молвить, что приятное, скорей всего смешливое. Понеже вертлявый, длинный и также напоминающий кукиш нос, два продолговатых, не мигающих, точно зернышко пшеницы золотых глазка, без склеры, зрачка, да тончайшие, алые губки, растянутые до средины щек придавали существу дюже потешный вид. Само лицо не было покрыто шерстью, и гладкая кожа на нем имела приятный ореховый цвет. Посему когда существо улыбалось, а данное действо оно, похоже, делало все время, при том растягивая кончики уст до уголков глаз, и в таковой момент покрывая мелкими бороздками морщин лоб, остатки щек, и даже раздвоенный широкой ямкой подбородок, становилось и вовсе забавным. Когда лицо вот так покрывалось морщинками из лба нежданно показывались маленькие загнутые рожки, такие же загнутые… только не рожки, а клыки одновременно выглядывали с под верхней губы. Существо, однозначно, не могло напугать, потому как было создано, чтоб смешить. У него просматривался также длинный на вроде плетки, тонкий кожаный хвост, с кисточкой на конце, а руки точь-в-точь человеческие, имели по дополнительному шестому пальцу, оный подпирал мизинец и был длинным. Также как на лице и хвосте, на руках не имелось ни шерсти, ни даже волоска. Впрочем, удивительное создание было обуто в короткие с загнутыми кверху носами красные сапожки, стан его огибал широкий сыромятный пояс с застежкой в виде двух сомкнутых кругов, усыпанных мельчайшим изумрудом и бирюзой, а на шее висела широкая пальца в три серебряная цепь. Создание было чуть ниже Есиславы, может головы на две. Одначе, смотрелось достаточно крепким, судя по всему, потому как у него при плоскости тела мощно накаченными, мышцастыми значились руки, и плечи, словно шарниры удерживающие туловище.

– Это Мерик, – представил появившееся создание Стынь и нежно провел рукой по волосам девочки, тем самым успокаивая ее. – Когда-то я не послушал Першего, поторопился попробовать свои силы и заболел… Перший оставил меня на миг… И того мига, хватило, чтобы я проявил своеволие, которое чуть было не отняло у меня… – Бог на малость замолчал и пронзительно зыркнул на отроковицу, черты его лица, где ощущалась сила и мощь слегка затрепетали. – Чуть было не отняло меня у Зиждителей, – поправился он, чтоб стало понятней. – Я, скажем так, вначале потерял сознание… И как следствие того захворал. Болел я долго и очень тяжело. Все Боги, не только Отец. – Стынь вельми редко, при Еси, так величал старшего Димурга, чаще предпочитая называть его по имени.– Все… дюже за меня тревожились. Они сделали все необходимое, чтобы я поправился, и почасту меня одаривали, тем или иным. Мерика, как только мне стало легше, подарил Отец. Он сотворил его для меня, как верного соратника, спутника, каковой может подолгу говорить, смешить, каковой несет в себе не только поразительный ум, но и хитрость, изворотливость.

– О, Господь Стынь, чего вы меня так при госпоже принижаете, – нежданно достаточно приятным баритоном отозвался Мерик, и немедля хвост его свершив движение, хлопнул кисточкой прямо по платиновой застежке пояса, единожды смахнув оттуда пару камушков бирюзы, и рывком бросив их в глубины ковра. – Каковой я такой хитрый и пронырливый… Еще госпоже покажется, что я пройдоха. А я на самом деле, вельми приличное существо, одна из ветвей многочисленного племени чертей, оный призван приносить радость и составлять компанию.

Торжественно дополнил Мерик и тотчас улыбнулся, отчего разом покрылось его лицо морщинками, изо лба выглянули рожки, изо рта клыки. А мгновение спустя Еси сначала тихо, а посем много громче засмеялась, не в силах спокойно смотреть на таковое кривлято подвижное лицо.

– Вот… вот, госпожа уже и смеется надо мной.. вмале начнет меня дичиться, – несомненно, довольный собой отметил Мерик.

– Тебе вроде слова не давали, – меж тем произнес Стынь и сам широко просиял не только улыбкой, но и золотыми переливами кожи. Создание, немедля вскинуло вверх руки и обеими дланями прикрыло уста, да и в целом часть своего лица, оставив свободным правый, точно и вовсе стеклянный глаз. – Итак… Мерик, очень предан мне, обладает качествами, которые близки к божественным… И потому я уверен, выполнит мое распоряжение. – Димург медленно перевел взор на застывшее создание, оглядывая его потешный вид, и колыхающиеся руки, идущие малой рябью, судя по всему и под ними улыбки, и морщинки не прекращали своего хода. – Мерик, – теперь Бог обращался к созданию. – Хочу, чтобы ты достаточно скоро… Можно молвить ретиво принес мне состав снадобья от степной лихорадки, что ноне выкашивает дарицев.

Создание из племени чертей, незамедлительно откинуло руки от своего лица, и, расправив на нем все бороздки, как, впрочем, и улыбку, несогласно отозвалось:

– Эт, интересно мне, где я его достану… Я ж не Трясца-не-всипуха, чтоб составы помнить. Я для другого, здесь призван.

– В данный миг, призван именно для этого, – весьма сурово дыхнул Стынь и слегка подавшись вперед, точно пронзил взором своих черных очей насквозь кривлятого соратника. – Для того, чтобы своей ловкостью, хитростью и умом раздобыть и принести мне снадобье. И да, по поводу, Трясцы, это хорошо придумано… Давай… Давай, поторопись. Скажешь Трясце так велел Господь Стынь, мне сие надобно, а коль станет упрямится, обратись к кому следует.

– А к кому следует? – наконец подала голос Есислава, все еще довольно улыбаясь… Так как хоть и видела чудных созданий, близких Богам, тогда, когда жила малое время обок Расов, одначе, за восьмилетний срок уже почитай позабыла их образ, совершенно стершийся из памяти. Очевидно, она много раз о них слышала, особенно от Стыня, но одно дело слышать, иное видеть, посему ноне была вельми рада узреть кого из них.

– Сюда более не приходи, – так и не ответив на вопрос девочки, продолжил повелевать Стынь, и ощущалась в тембре его гласа божественная властность. – Передашь по сетке… и поспеши.

Это уже явственно прозвучало недовольство Бога, и Мерик торопливо склонив голову пред ним и девочкой, качнул своим большеньким ухом. Сверкнули в нем камушки яшмы, и черт мгновенно исчез. Да так скоро, что отроковица резко дернулась назад, ибо в лицо ей резко ударил порыв ветра. И в комнате вновь проплыла тишина. Есислава, вгляделась в поверхность ковра, где явственно наблюдались не только примятые волоконца шерсти, оставленные от ног Мерика, но и покоились два маханьких камушка бирюзы, степенно уменьшающихся в размерах, вроде истончающихся. Погодя юница гулко вздохнула, и дрогнувшим голосом протянула:

– Ты, такой, Стынюшка, счастливый… можешь видеть Першего… Тебе не надобно скрывать, что любишь его. И так верно замечательно, когда он о тебе заботится… Такое чудное создание дарит… в сапожках… красных, да с поясочком чудным.

Отроковица и вовсе судорожно вздрогнула, и немедля густой смаглый луч выбился из ее головы и своей яростью позолотил ее рыжие волосики так, что на них заплясали малые капелюшечки сияния.

Девочка почасту толковала со Стынем о Першем… и всяк раз Крушец наглядно демонстрировал связь и тоску по своему Творцу, выбрасывая густое сияние. Да только Стынь, подученный Отцом, умел снять ту смурь с лучицы и переориентировал саму отроковицу каким интересным рассказом. Вот и сейчас он принялся рассказывать ей о Мерике… О том каков он проказник, и как почасту шалопайничает, отчего в общем всех раздражает и не только многочисленные создания Димургов, но и самих Богов… А терпят его лишь потому как, вельми любят Стыня, и не хотят чем опечалить.

– И как он озорничает? – поспрашала, отвлеченная от мыслей про Першего, Еси.

– Да, как… как… любит стучать… шуметь… подкидывать под ноги всякие трещины, ямы, аль вспученности. Вот представь, идешь ты по галерее… коридору… ступаешь безмятежно по ровному полу, а тут нежданно под ногой появляется глубокая рытвина, в которую ты можешь провалиться почитай по грудь. Такое не всякому по нраву, особлива коль ты Бог, – улыбаясь пояснял Стынь, меж тем голубя волосы девочки, прижимая ее к груди, целуя в щеку и лоб, таким образом успокаивая лучицу своей теплотой и близостью. – А то еще любит Мерик шлепать, пыхтеть, петь иль сопеть… И тогда, кажется, кто-то на голове у тебя пристроился и сотворяет данное бесстыдство прямо тебе в ухо, – дополнил младший Димург и засмеялся, и его плотный басистый смех, мгновенно зазвончато поддержала отроковица. – Словом Мерик тот еще баловник, – досказал Стынь, становясь вновь степеннее. – А вообще он очень умный, умеет толковать по существу и предлагать вельми интересные замыслы. Замечательное создание, которое украсило, заполнило все долгое время, что я хворал.