"Звездопад" [СИ]

– В смысле? – Нахмурилась девушка.

– А забудь – отмахнулся он. – Из-за памяти да?

– Да из-за обширной замещающей амнезии.

– И кто этот доброжелатель?

– Граф Ауше Диспер, ваш дальний родственник, очень дальний.

– Да? Какой ему тогда с этого интерес?

– Скорее всего, он чья-то ширма, кого-то более близкого, только близкий родственник сможет воспользоваться результатами.

– Может… – Алекс глазами указал в сторону трапезной, где их ждала Кэйрин.

– Все может быть – пожала плечами Таэр – но, тут нужно нешуточное влияние в консулате и совете привиев, а как политическая фигура Кэйрин Риональ веса не имеет, да и особой тяги к деньгам у неё раньше не просматривалось.

– Ладно, что можно сделать с этим иском?

– Можно попробовать затянуть разбирательства в консулате, пока не вынесено решение, вы сохраняете все права. Можно попробовать договорится с привиями, ведь если над вами получат опеку, какая-то семья значительно усилится, нулевой вариант мог бы стать компромиссом. Можно попробовать выйти на правящего лорда дома Файрон, но ваша репутация…

– Ну, продолжай уж – вздохнул он.

– Откровенно говоря у вас кошмарная репутация, и это влияет на репутацию всего дома, так что получить поддержку привиев или правящего лорда будет очень тяжело- предупредила его Таэр.

– Тогда обойдемся без них, что-нибудь можно сделать прямо сейчас?

Таэр на мгновение задумалась, рефлекторно цапнув себя за губу " Дурные привычки, возвращаются, лишь бы не начать на приеме каком-нибудь, губы кусать" и встряхнув головой продолжила:

– Можем нанять юристов, прямо сейчас.

– Отлично! Тогда идем и мило болтаем с баронессой, а потом нанимаем юристов.

Дальнейшее общение с баронессой уже не напоминало воркование влюбленных, хотя Алекс продолжал быть крайне милым, а его взгляд, периодически, волей не волей, сползал вниз и утыкался в декольте Кэйрин. "Когда все остальное отступает. Сиськи продолжают работать несмотря ни на что" – не удержалась от мысленного комментария Таэр, переиначив известную рекламу дроидов.

В ходе разговоров выяснилось, что баронесса планирует провести на Копейре как минимум весь "золотой сезон", что было очевидно, но еще не решила где остановится:

либо, в представительстве Файрон на Копейре, но там так… Там вьются все молодые дворяне, эти "клинки чести", я боюсь опять начнутся дуэли. – Кэйрин сморщила изящный носик. – Может, удастся снять какой-нибудь приличный домик, но ты же знаешь Алесси, все приличные места расхватывают еще за месяц до начала. – Баронесса так тяжко и горестно вздохнула, что грудь при этом чуть не выскочила из декольте, приковав к себе взгляд лорда. – Боюсь я поздновато прилетела, корабль опоздал на 2 дня из-за ионных штормов. – она развела руками с рассеянным видом, и поникла головой, смиряясь со своей участью. " Вот же стерва хитрая, несчастное создание нашлось". Разумеется, Алекс немедленно предложил ей остаться у него, если ей это удобно. Баронесса по отнекивалась совсем капельку, говоря, что не хочет стеснять и согласилась.

Таэр подавила тяжкий вздох и закатив глаза подумала: "Сиськи делают свое черное дело. Интересно если бы у меня было бы такое же декольте, удалось бы нейтрализовать влияние Кэйрин? Все-таки клин клином вышибают."

Минут через двадцать баронесса засобиралась. Она попросила Барру связаться с представительством, чтобы они выслали флаер. В представительстве остался весь её дорожный багаж, и еще нужно было решить какие-то дела, сути которых Алекс не понял, впрочем, баронесса Риональ особо не вдавалась в подробности. Мажордом вышел в коридор и от туда донеслась приглушенная речь- похоже он общался с кем-то по комму, когда он вернулся выяснилось, что флаер прибудет уже через пятнадцать минут. Замок был все-таки чудовищно огромным, поэтому к тому моменту когда все трое добрались до выхода, флаер уже стоял у подножия парадной лестницы. Серебристая машина метров восемь длинной, стремительных очертаний, бесшумно висела над землей на высоте локтя. На борту красовался встающий на дыбы красный грифон, открытая боковая дверь демонстрировала внутреннее убранство флаера, темно алый бархатистый материал с золотыми растительными орнаментами. Возле двери стоял молодой парень в короткой, по бедро, темно красной тунике с высоким стоячим воротником, перепоясанной широким черным поясом с кобурой и чем-то похожим на короткую дубинку или фонарик. Всё правое плечо закрывала накидка из черной кожи, на которой был изображен всё тот же красный грифон. Он поприветствовал кивком Таэр, проигнорировал Барру, молча, еле заметно, поклонился Алексу, смерив его взглядом в котором читалось плохо скрытое презрение и рассыпался в любезностях перед Кэйрин, подав ей руку когда та садилась в машину.

Алекс мысленно пожал плечами: "Должно быть, какие-то тонкости местного этикета, ну или это страстный воздыхатель Кэйрин из тех любителей устраивать дуэли, о которых она упоминала. Уж больно смотрел он на меня красноречиво."

– Не знаю, как быстро мне удастся совсем разобраться, за два года накопилось столько всякой чепухи, но я постараюсь вернуться как можно быстрее, думаю, к полуночи я буду уже снова тут- баронесса уже сидела во флаере, отчего располагалась намного ниже стоящего Алекса, вид на декольте открывался просто потрясающий.

– Будем с нетерпением ждать, когда ты вернешься – за счет невероятного волевого усилия Алекс смотрел исключительно в глаза Кэйрин, не давая взгляду сползти ниже.

Дверь флаера захлопнулась и машина издавая мягкий пульсирующий звук стала набирать высоту, по мере разгона пульсация становилась все чаще. Когда звук превратился в монотонное гудение флаер уже скрылся из виду.

– Милорд, если вы позволите, я займусь остальными гостями, а то я боюсь что мой помощник… – на лице Барры была ясно выраженная тревога за умственные способности его помощника.

– Да о чем речь, разумеется иди, если нужно- отмахнулся лорд- Кстати, и много ко мне родни приехало?

– Тридцать семь человек включая баронессу Риональ и не считая сопровождающих лиц.

– А с сопровождающими лицами сколько? – "Не фига себе, мало того что приперлись без приглашения, так еще и толпу народа с собой притащили"

– Шестьдесят один человек – в голосе Барры появились извиняющиеся нотки, как будто это он виноват в таком количестве родни.

– Ого… -Алекс удивленно вскинул брови. – И давно они тут?

– Большинство прибыло два дня назад.

– А когда они назад собираются они не сказали?

– Я думаю милорд, это вам лучше узнать у них самих во время общего ужина.

– Ох… – Алекс и свою то родню гораздо более малочисленную долго не выдерживал, а перспектива общаться с толпой абсолютно незнакомых дядек и тётек к которым он должен питать родственные чувства его абсолютно не вдохновляла. – А можно как-нибудь ну, потом, сказать им, что я всё еще плохо себя чувствую.

– Боюсь, милорд, что они в любом случае узнают, что вы уже на ногах и было бы не вежливо… – тон Барры стал совсем уж просительным, что плохо вязалось с его бравым Чапаевским обликом.

Однако просительная речь Барры была прервана злым шепотом Таэр:

– Ваши отношения с родней милорд, всегда были далеки от идеала и это еще мягко сказано, и вы, конечно, можете прямо сейчас всех выгнать взашей, но я хотела бы напомнить, что скоро состоится рассмотрение вопроса о вашей дееспособности, и создавать лишние трудности было бы недальновидно.

"Снова вы, и снова милорд, похоже обиделась из-за баронессы" – со вздохом решил Алекс, и сказал Барре чтобы тот занялся всем необходимым для организации общения с родней. Мажордом откланялся и обрадованный согласием лорда, быстро зашагал прочь, на ходу отдавая какие-то указания в коммуникатор.

– Интересный был агрегат, серебристый такой и что быстро летает? – Алекс попытался быстро сменить тему избегая встречаться взглядом с Таэр.

– Данная модель может развивать предельную скорость в 650 субмер, милорд. – в слово милорд Таэр умудрилась вложить такую глубину интонаций и чувства, что Алекс невольно поежился.

– Слушай Таэр, давай ты не будешь начинать снова всё это с милордами, признаю, я был не прав. Приглашать баронессу погостить, это была не лучшая идея. Но ничего не мог с собой поделать, красивые девушки моя слабость – развел руками Алекс с максимально извиняющимся выражением лица.

– Но ты ведь сам её подозревал, разве можно так глупо…

– Да, глупо- он прервал начавшую распаляться девушку- да подозревал и сейчас подозреваю, в общем, это была ошибка, я её понимаю, что теперь шуметь и дуться, давай лучше попробуем как-то исправить ситуацию.

Таэр, которая напоминала закипающий чайник, казалось вот-вот разразиться гневной тирадой в ответ, но потом должно быть поняв бессмысленность этого мероприятия- выдохнула и махнула рукой, как бы говоря "что возьмешь с дурака".

Алекса такой взгляд на вещи более чем устраивал и для развития успеха, он постарался переключить своего специалиста по безопасности на иные проблемы:

– Ну так что у нас с юристами? Неужели своих нет?

– Обычно при возникновении, каких либо юридических сложностей ваша семья обращалась в ретейнерскую службу дома Файрон.

– И почему бы нам снова туда не обратиться? – Алекс понял, что со стандартными вариантами явно какая-то засада, но всегда стоит знать, в чем именно заключается проблема.

– Потому, что – девушка устало вздохнула- мы не можем быть уверенны в их "непредвзятости", они в конце концов состоят на службе у дома, а не у вашей семьи, и какой-нибудь недоброжелатель, обладающий соответствующим положением, может надавить на них.

– А недоброжелателей с положением у меня я так понял до фига, да?

– Хватает – честно призналась Таэр- твоя репутация, поведение, в общем очень многие, из старого дворянства и гвардии тебя не любят.

– Это поэтому, хмырь, что приехал за баронессой смотрел на меня как ленин на буржуазию?… -Увидев удивленно поднявшиеся брови девушки, Алекс решил пояснить – В смысле очень не дружелюбно… – думая про себя: "такими темпами парень, если не засудят щас, то собственная же безопасность- сдаст, потому как палишся ты, без передышки."

– Ну, гвардейцы, особенно офицеры, особенно те, что относятся к "клинкам чести" вас вообще уже даже не ненавидят, а презирают – в усталом голосе специалиста по безопасности, прорезалось злорадство, врожденная вредность натуры давала о себе знать. – Даже, эти, что служат на Копейре, хотят назвать это сборище гвардией… – Таэр спохватилась, что возможно сказала лишнего и поспешила сменить тему:

– Может лучше зайдем в замок?

Алекс пожал плечами, и сделал приглашающий жест в сторону дверей, ему было все равно где разговаривать, главное не дать специалистки по безопаности соскочить с темы, раз уж тут столько всего интересного всплыло:

– Сборище? Похоже, презрение гвардейцев распространяется не только на меня, да Таэр?

Девушка выгнула бровь и ответила взглядом, в котором читалось: " и это все? мог бы придумать что-нибудь получше."

– Нет меня они не презирают, мне они сочувствуют, я же не виновата, что у меня такой лорд – с улыбкой развела руками Таэр. – И они понимают, что вопреки вашим действиям я делаю все для сохранения репутации дома.

– То есть это сборище, поддерживает тебя и относится к тебе весьма положительно? – ухмыльнулся Алекс, пропуская девушку первой в двери.

– Нет, меня поддерживает гвардия, а как ко мне относится "сборище", меня абсолютно не волнует. – она гордо вскинула голову и перешла на быстрый шаг, собираясь прервать разговор. Но не прошло, Алекс практически бежал рядом, но продолжал вести непринужденную беседу:

– И в чем же отличие гвардии от сборища? Только тот факт, что сборище служит на Копейре? А в остальных местах значит исключительно благородные гвардейцы? Дискриминация по месту службы какая-то.

– Нет, отличие не только в месте службы, просто… – Таэр резко остановилась и быстро заговорила. – Конкурс в гвардию огромный, его проходят только шестнадцать процентов мужчин и два процента женщин. Понимаешь? Люди из кожи вон лезут что бы туда попасть. Но любая малолетняя дочь благородного семейства, изъявившая желание поиграть в солдатиков и поносить красивую форму, зачисляется в гвардию, вне конкурса, вне зависимости от способностей. Потому что такова традиция.

– И повышения они тоже получают быстрее? Чем и вызывают бурную любовь менее знатных сослуживцев? – хитро сощурившись, уточнил Алекс.

– Все дворяне после окончания курса обучения получают как минимум звание суб-лейтенанта гвардии. Но дело не в званиях. – Таэр прислонилась к перилам широкой плавно изгибающейся лестницы, по которой они в тот момент подымались, и пустилась в пространные объяснения – По ряду причин, дом Файрон очень заинтересован в том, чтобы его гвардия была боеспособной и подготовленной, а этого очень сложно добиться в таких условиях. Если любой, пусть даже абсолютный идиот, но, к примеру, граф, становится офицером гвардии, много такая гвардия не навоюет. Поэтому гвардия по сути разделена на две части, одна часть состоит из людей которые доказали свое право называться гвардейцем – при этом специалистка по безопасности скромно ткнула себя большим пальцем в грудь – они то и занимаются настоящей службой. А другая часть состоит из отпрысков благородных семейств, которым нельзя отказать в поступлении, а наложения взыскания вызовет политический скандал. Их собирают в отдельные подразделения, и направляют в такие места, где никогда в серьез не стреляют, а их удручающая некомпетентность и полное отсутствие дисциплины не поставит под удар действительно важные дела. – Таэр отлепилась от перил и зашагала дальше, активно жестикулируя. – Например, представительство на Копейре. Где благородные осталопы, могут сколько угодно носить красивую форму, шляться по светским раутам, грозно хмурить брови и хвататься за шпагу, когда им кажется что кто-то оскорбил, их достоинство или достоинство их дома. Ну и конечно тыкать друг в друга шпагами на дуэлях. Ведь благородные осталопы встречаются не только в гвардии дома Файрон, но и вдругих домах тоже. И им их тоже нужно куда-то девать. В итоге толпа свежее испеченных благородных офицеров гвардии, различных домов, занимаются тем, что пьянствуют, шляются по бабам и устраивают дуэли. При этом искренне считая, что они и есть соль земли вообще и гвардии в частности.

Когда девушка наконец выговорилась Алекс скромно молчавший в течении всего её монолога, не удержался от комментария полного ехидства:

– Я вот только одного не понял, а почему тебя это так трогает? Как я понял, вам они не мешают, вы им тоже – все довольны. А ты того и гляди сейчас лопнешь, может просто завидно?

Таэр тяжело вздохнула и глядя в сторону тихо сказала:

– Нет, просто я два месяца прослужила в представительстве на Копейре.

Алекс хмыкнул и вошел в дверь, которую открыла девушка. Он решил не развивать тему дальше, боясь, что специалистка снова надуется и перестанет идти на контакт.

Как оказалось, дверь вела в рабочий кабинет лорда Кассарда.

"Судя по девственной чистоте стола, лорд Кассард не увлекался делами, хотя фиг его знает, может у них всё настолько компьютеризировано, что на бумаге уже лет пятьсот как не пишут." Алекс по хозяйски плюхнулся в огромное кресло с высокой спинкой, что стояло за столом, и вопросительно посмотрел на Таэр, которая устроилась в кресле на против:

– Ну и что делать будем?

Девушка в ответ пожала плечами:

– Я буду искать хорошего юриста, а ты можешь в кои ты веки ответить на почту – она на мгновение замолчала, задумавшись – ну или хотя бы просто её прочесть. Она включила терминал, который как оказалось, скрывался в столешнице и попросила принести почту, после чего откинувшись в кресле произнесла:

– Кластер, составить список юристов рекомендованных дворянским союзом.

Перед Таэр возник светящийся и немного мерцающий экран, по которому побежали строчки и фотографии, периодически она просила остановится на какой либо позиции и запрашивала более подробные данные.

Алекс, не желая отвлекать специалистку от дела, тихо бездельничал, качаясь в кресле, но вскоре его праздность была прервана появившимся дроидом. Загадочный агрегат напоминающий средневекового рыцаря в доспехах цвета алый металлик, с тихим жужжанием подошел к столу и водрузил перед Алексом большой поднос, заполненный длинными не глубокими коробочками, в них были аккуратно уложены разноцветные конверты.

– Ваша почта за последние три дня, милорд- с легким поклоном продребезжал "электронным" голосом дроид.

Конвертов было точно больше ста. " По тридцать писем в день что ли? Если всем отвечать – то придется с утра до вечера эпистолярным жанром заниматься".

– И что, все нужно прочесть и всем ответить? – со вздохом задал риторический вопрос Алекс

Таэр поглощенная изучением списков только молча пожала плечами, а дроид с нова поклонился и задребезжал:

– Обычно милорд, разбором корреспонденции и ответами на неё, занимаюсь я или ваш секретариат, в зависимости от того куда пришло письмо.

– Это вы молодцы – пробубнил Алекс и с любопытством, (всегда приятно читать чужие письма, даже если они формально твои)- стал вскрывать конверты.

"С глубоким прискорбием узнал о случившимся с вами несчастии… примите мои наиглубочайшие соболезнования и пожелания скорейшего выздоровления. Агип Теролор исполнительный директор корпорации Тасида. – Такс интересно, что это за дядька, что он так о моем здоровье печется. "

Алекс откинул прочитанное письмо в сторону и распечатал следующий конверт. "Со скорбью и тревогой мы приняли известие… желаем вам наискорейшего выздоровления. Ассоциация промышленников Кассарда – Жуть целая ассоциация имени меня, я там у них наверно почетным председателем являюсь."

Письмо полетело в сторону. Текст следующего конверта не стал неожиданностью: "Потрясен ужасным известием… желаю вам скорейшего выздоровления. Глава совета Директоров ЛатиПро".

Алекс вскрыл еще пару писем- содержание было удручающе однообразно, как будто их написал один человек. "Ну еще бы " – подумал Алекс- " Весь из себя такой директор- кидает своей секретарше-" милочка пошлите лорду Кассарду мои соболезнования и пожелание выздоровления"- та дает команду дроиду, тот пишет, письма приходят сюда, их тут читают такие же дроиды и отвечают. В итоге увлекательнейшая переписка дроидов с дроидами. Бред"

Алекс стал вскрывать остальные конверты уже не читая письмо, а смотря сразу подписи. " Так, от предствительской ассамблеи Истали, от совета директоров Арабунда, от директора Первого Банка Взаимопомощи, от ГорнКосКора – мля, что это вообще?, от Арлит Оптикс…" Всего набиралось штук шестьдесят различных компаний и пара десятков различных парламентских групп, фракций, сенаторов, депутатов и прочего люда, и еще пара десятков писем от всяких графов, баронов, лордов и леди.

– Кто все эти люди? – высказал беспокоившую его мысль Алекс.

– Те, кого положение обязывает слать тебе всякие пожелания- пожала плечами Таэр и снова уткнулась в списки.

– И почему, например, директора компании "Арабунд" некоего Гериба Варима, положение обязывает меня поздравлять?

– Понятия не имею- отмахнулась специалистка по безопаности.

– Милорд, семье Кассардов принадлежит блокирующий пакет в 30% акций компании Арабунд – продребезжал над ухом дроид.

– Да? – вскинул брови Алекс- Это уже интересно, а вот ГорнКосКор- тоже принадлежит и что это вообще такое?

– Горнодобывающая корпорация вольных космиков, принадлежит семье Кассардов целиком.