"Звездопад" [СИ]

– Жареное филе карсарга с гарниром из арнишонов милорд. – Откуда-то из-за спины донесся голос "Чапаева" – одно из ваших любимых блюд.

– Точно, любимое… – Алекс вонзил "вилку" в аппетитный кусок и потащил его в рот, но тут на его руку легла рука Таэр, на его вопросительный взгляд, она с укоризной ответила:

– Вы кое, что забыли милорд.

– Что, руки мыть заставят?

– Нет, милорд, профессор Айююн просил меня проследить, чтобы вы принимали этот препарат. – Таэр поставила на стол небольшую баночку из прозрачного пластика, наполненную темно синими капсулами, которые слегка искрились на свету. – Но если вы, вдруг, захотите приобщиться к достижениям гигиены- то дверь в уборную у вас за спиной.

– Как мило, спасибо за информацию гвардеец. Ладно, если медицина настаивает – Алекс вздохнув, закинул одну капсулу в рот и запил тем, что предупредительный "Чапаев" налил в его бокал.

– Что это было? – скривившись, спросил он, машинально кладя баночку в карман.

– "Фенот" стимулятор памяти и мышления. Вам прописали прием три раза в день- злорадно добавила Таэр, похоже она надеялась что лекарство, очень гадкое на вкус.

– Нет, я про то, что было в бокале. Можно что-нибудь безалкогольное? А то не люблю я это дело.

– Это ваше любимое вино милорд, " Бентарская роса".

" У, кажется я спалился, вон как смотрят, как будто я у них звезду с неба достать попросил, похоже, лорд Аллесандро с утра пораньше квасить начинал. М-да, каждому перенесенному, цирроз в подарок".

– Я, сейчас же распоряжусь – многолетняя практика не помогла мажордому скрыть удивленные нотки, он отошел к стене и стал надиктовывать распоряжения себе в рукав, должно быть там был коммуникатор.

Через две минуты, когда Алекс уже смаковал филе карсарга, появился дроид с напитками, что было очень кстати.

– Кстати ребята, вы так и будете у меня над душой стоять, и взглядом буравить? Мне прям кусок в рот не лезет, сопротивляется. – поинтересовался Алекс, пытаясь поймать вилкой скользкий арнишон.

– Прошу простить милорд, если вам что-нибудь понадобиться то…

– Стоп – Алекс прервал "Чапаева" и, указав вилкой на стул, продолжил. – Я всего лишь предлагаю вам позавтракать вместе, присаживайтесь Барра. И тебя это тоже касается гвардеец.

– Но эффективное обеспечение вашей безопасности подразумевает, возможность свободно перемещаться – запротестовала Таэр.

– Будешь свободно перемещаться за столом. И потом с сытым специалистом по безопасности, мне спокойнее, а то еще набросишься, покусаешь. В общем, считай это приказом.

В отличие от Таэр, которая подчеркнуто вяло, ковырялась в тарелке, мажордом, оказался дядькой свойским. Получив приглашение, не стал ломаться, через минуту уже что то бодро уплетал, благо еды на столе хватило бы на толпу оголодавших студентов, а уж троим тут точно не управиться и до поздней ночи.

Перекус продолжался уже около часа, и я задавался философским вопросом – если сейчас слупить вон ту пампушку, это будет еще голод или уже жадность? Как вдруг, лицо Барры стало серьезным и сосредоточенным, правую ладонь он прижал к уху, в котором, как оказалось, был динамик гарнитуры коммуникатора.

– Через сколько, она тут будет? – услышав ответ неизвестного собеседника, мой "Чапаев" нахмурился и встал из-за стола:

– Милорд, баронесса Риональ узнала, что вы пришли в себя и направляется сюда, чтобы проведать вас, слуги не смеют ей более препятствовать, так что она будет тут буквально через полторы минуты. – Барра умудрялся одновременно говорить и командовать дроидами, которые убирали со стола грязную посуду и выставляли новую.

– А кто это?

– Она ваша дальняя родственница.

– И что она тут делает?

– Когда с вами случилось несчастье, почти все ваши родственники прибыли сюда, чтобы поддержать вас.

– И оказаться поближе, если вдруг начнется дележ наследства – с невинной улыбкой добавила Таэр.

– Час от часу нелегче – я стащил пампушку в качестве моральной компенсации за предстоящее общение с родней. Тут дверь открылась, и я чуть не подавился злосчастным кондитерским изделием.

Вошедшая девушка была настолько красива, что от неё веяло какой-то нереальностью.

Свободное длинное платье цвета ночного неба подчеркивало её рост, а широкий искристый пояс – стройность, в черных волосах, ниспадавших до плеч, сверкали вплетенные драгоценные камни. Идеальная, белая кожа, которая казалось светиться изнутри, контрастировала с почти абсолютно черными глазами. Она прошла вперед и села в заботливо отодвинутое Баррой кресло. Помещение постепенно накрывала волна свежести, запах её духов напоминал летний сад после грозы.

– Алесси, я так рада, что ты поправился! Представляешь, как я из-за тебя волновалась? Меня два года не было и не успела я еще прилететь из столицы, а ты уже отравленный лежишь! – голос у баронессы оказался очень мелодичным с бархатистыми нотками.

– Э… Спасибо за внимание баронесса, я тоже очень рад, что я поправился. "Блин, что я несу, успокойся, ты, что красивых девушек не видел?"

– Похоже, меня не обманывали насчет провалов в памяти. Когда это я перестала быть Кэй и стала баронессой? – красавица выгнула бровь. Жест получился очень красноречивый.

"Ого похоже мы были близкие друзья, или вдруг? Даже больше чем друзья. Очень интересная версия" – приободрился я.

– Да Кэй, у меня действительно провалы в памяти, ничего не помню – улыбнувшись, виновато пожал плечами. Баронесса улыбнулась в ответ, эффект был потрясающий.

"Ещё пара таких улыбок и я растаю настолько, что стеку под стол. Ну ка соберись, может это подруга голозадого детства и вас связывают нежные и не опошленные братские чувства, или сестринские…".

– Совсем ничего?? – игриво подмигнув, поинтересовалась девушка.

– Ну вас… тебя, забыть абсолютно невозможно – я попытался собрать в кулак всю свою галантность, пока выходило не очень.

– Еще скажи, что скучал все два года – рассмеялась она.

– Жутко, вот прямо сейчас осознал, как я страдал всё это время, а тебя не было.

– Ну прости, ты же знаешь меня призывали на онстум два раза подряд – развела руками баронесса.

– Не знаю, я же все забыл, даже что такое онстум и почему тебя туда вызывали, не знаю.

– Онстум, это ежегодный призыв Императором самых достойных дворян на службу, они призываются ко двору и служат императору в течении года – продекламировала Кэй как по учебнику- Ну, служат это громко сказано, так, какая-нибудь придворная синекура – подумав добавила она.

– Получается, последние два года ты провела при дворе императора?

– Да, представляешь два раза подряд. По идее оказаться при дворе и получить придворную должность – огромная честь, поэтому чтобы никого не обидеть, стараются, чтобы от всех влиятельных семей, каждого дома, представителей было поровну. И толи у нас в семье никого больше не нашлось, толи я так кому-то в имперской канцелярии понравилась, что, в общем, эту честь мне оказали дважды. И пришлось мне два года маяться от скуки в столице.

– Ну и не поехала бы если все так плохо.

Услышав это, баронесса Риональ, посмотрела на меня как на умалишенного. "Палюсь без передыху". Но потом, похоже, вспомнив что, я действительно умалишенный, ну, по крайней мере, памятелишенный – смягчилась.

– Алесси, это же онстум, от призыва Императора нельзя отказаться.

Потом я во всю заигрывал с Кэй, она кокетничала в ответ и рассказывала мне придворные сплетни. Барра, который как оказалось, может становиться абсолютно незаметным, растворяясь в обстановке, следил, чтобы бокалы были всегда полными. Таэр же смотрела на нас такими удивленными глазами, как будто у меня вторая голова выросла. Чуть позже она извинилась и сославшись на неотложные дела – вышла.

Мы болтали с баронессой уже примерно минут сорок, как вдруг мне резко поплохело. Голова как будто налилась свинцом, стало тяжело думать. Реальность воспринималась как будто сквозь серую пленку. Голос Кэй доносился издалека, она, что-то спрашивала, а на меня навалилась такая апатия, что хотелось со всем согласиться лишь бы отстали. Попытки собраться, и вернуться в реальность успеха не возымели, тогда пробурчав, что то невнятное на тему, "прошу меня извинить", отправился в уборную. Спустя три минуты, которые ушли на борьбу с краном, я наконец-то сунул лицо под ледяную воду, помогло, но не сильно. "Что-то это на меня не похоже, совсем расклеился, рецидив отравления чтоли?". Водные процедуры ощутимого облегчения не принесли, однако подстегнули мозги достаточно, чтобы вспомнить, что у меня в кармане лежит специально прописанная химия, которая вроде как должна помочь. Нащупав баночку, я высыпал капсулы на ладонь. Маленькие синие сферы, искрились на мокрой ладони, как стеклянные. Вздохнув, я закинул первую в рот, особого эффекта она не дала. После третьей, мысли забегали шустрее, и серая пелена спала. После еще двух капсул, которые были зажеваны на всякий случай, мысли приобрели неестественную, четкость и чистоту, а память обострилась настолько, что казалось я, могу вспомнить, что происходило в любую секунду. Ощущения были довольно необычные, мир казался ярче и четче, будто перешел на широкоформатный экран с высоким разрешением. Чувствуя, что вновь готов к общению я нашел зеркало и стал приводить себя в порядок. В зеркало на меня смотрела моя мокрая, но довольная и слегка раскрасневшаяся физиономия. "Да, вещь все-таки, и где был этот профессор Айююн со своей химией, когда я мат. анализ зубрил." Приводя себя в порядок, я думал о том что могло привести к такому приступу, параллельно прокручивая в голове разговор с Кэй. И что то в нем было не так, что то знакомое в нем было, чего не должно было быть, как мотив старой песни, который слышится в новой. Я вспомнил еще раз, все, что говорила мне баронесса и как она это говорила, благо теперь это не представляло собой проблему, и так и замер у зеркала с раскрытым ртом, от удивления.

В течение разговора Кэй, довольно профессионально, цепляла мне положительные якоря на своё имя, нлпистка хренова. Но не с этого, же мне так поплохело? Что-то тут не чисто, я и так на неё разве что не облизывался, нафига ей это понадобилось? Или может, показалось, совпадение? Э нет, нормальный человек так слова выворачивать не будет. Ладно, фиг с ними с якорями, скрутило то меня явно не от них, может дури, какой-то подсыпала для закрепления результата? А что, они, тут, судя по всему, травить большие любители. "Надо будет намекнуть Таэр чтобы проверила жратву на предмет наличия всяких примесей" с этой мыслью я вышел из уборной, дав себе зарок держать ухо в остро, и не расслабляться при виде красивых девиц. Специалистка по безопасности, оказалось легка на помине, она стояла в коридорчике, соединял трапезную с туалетом, прислонившись к стене и сложив руки на груди, лицо у неё при этом было серьезное и чем-то озабоченное.

"Наконец, преполняемые чувствами они не могли больше сдержаться и кинулись друг, на друга закружившись в огненном вихре страстных лобызаний… или поцелуев?" – Таэр развлекалась, мысленно сопровождая беседу лорда и баронессы цитатами из любовных романов. Те ворковали как влюбленные школьники. Происходящее напоминало любовный роман. "Причем любовный роман самого низкого пошиба. Что-нибудь совсем дрянное, "Пламя вечной любви" какое-нибудь. Хоть ты и не специалистка в любовных романах"- мысленно добавила Таэр. " Твои губы, словно алые, лепестки роз… " – запас цитат быстро подходил к концу, а парочка все не унималась. "Никогда бы не подумала, что буду жалеть о том, что мало читала любовных романов, может, если бы читала больше, не тянуло бы хихикать". Нет, вообще, ничего совсем дикого не происходило "Их страстные порывы сдерживались лишь присутствием свидетелей", в самом факте флирта, ничего необычного не было, если не считать того кто с кем флиртовал.

Таэр как раз старательно делала вид, что абсолютно не хочет есть и сидит за столом только в силу приказа лорда, когда узнала что сюда, несмотря на героическое сопротивление прислуги, движется баронесса Риональ. Она уже морально подготовилась предотвращать или расхлебывать полноценный скандал, с битой посудой, взаимными оскорблениями и всем прочим, что полагается иметь полноценному скандалу. Но дела вдруг приняли строго противоположное направление.

"- Алесси, я так за тебя волновалась" – девушка мысленно передразнила баронессу, лорд всегда терпеть не мог когда его называли Алесси а не Алексом, и баронессу он, мягко говоря, недолюбливал, причем насколько она знала, недолюбливал еще с детства, считая её занудой и задавакой. Все их встречи на семейных сборищах неизбежно завершались скандалами, той или иной громкости. "Вас… тебя, забыть, абсолютно невозможно" – нет, Алекса можно понять, он, в конце концов, всё забыл, и видит перед собой просто смазливую девку, но она то все помнит. Неприязнь лорда Кассарда и баронессы Риональ была абсолютно взаимной, она его тоже, мягко говоря недолюбливала, считала его избалованной и скандальной личностью порочащей дом Файрон к репутации которого относилась с избыточным максимализмом даже для гвардейца. " А тут такая перемена, кокетничает с ним напропалую, строит глазки, и платье у нее такое… с вырезом. Раньше она такого не носила, насколько я помню, при встречах с лордом точно, ну допустим веянья столичной моды. Но все остальное? "Неужто так соскучилась за два года по троюродному братику?". Было ясно, что баронесса что-то затевает, но абсолютно непонятно, зачем ей это. Ну да род Кассардов был бесстыже, умопомрачительно богат, но баронесса к обедневшим дворянам отнюдь не относилась, и тягой к запредельным суммам не отличалась, чтобы прокладывать путь к ним "грудью", и через кого? Алессандо Кассард, с его то репутацией! "Здесь явно что-то не чисто, но что?". Из задумчивости её выдернуло, характерное покалывание под браслетом коммуникатора, кто-то вызывал её по защищенной линии.

"Я извиняюсь, но вынуждена уйти, неотложные дела"- расшаркавшись со всем возможным этикетом, Таэр покинула воркующую парочку и быстром шагом, практически бегом, направилась в свою комнату, где располагался терминал защищенной линии связи.

Вбежав в комнату она плюхнулась в кресло и включив подавитель, наконец то смогла ответить на призывно мигающий огонек панели коммуникатора. На экране возник крепко сложенный мужчина лет сорока, с цепкими светло серыми глазами и мощным подбородком. Безукоризненно выбритый в светло коричневом деловом костюме. Никлом Форрет был одним из лучших ретейнеров дома Файрон на Копейре. Они работали вместе в течении её недолгой ретейнерской карьеры и после когда она вошла в "руку" лорда Кассарда, поддерживали связь и регулярно виделись. В прочем, служить лорду Кассарду и не видеться с ретейнерами, было практически не возможно, поскольку легкие неприятности с законом, порожденные наплевательско-раздолбайной натурой лорда, возникали с удручающей постоянностью.

– Привет Тэр! Отвратительно выглядишь. Слышал ты провела ночь с горячими парнями из Сб? – веселость в голосе НИклома была явно искусственной, как бывало всегда когда его что-то тревожило.

– Привет Ник, да ночь была что надо- уверена тебе бы там понравилось- Таэр решила поиграть в предложенную игру, ожидая что Никлом сам перейдет к делу.

– Навряд ли, ты же знаешь, не люблю шумных сборищ – мой выбор это вечер дома, с хорошей книгой и бокалом вина.

– Ну стоит иногда куда-нибудь выбираться, а то живот может стать больше чем это необходимо для создания солидности. Бери пример с меня, если бы не служба…

– Ну с этим препятствием ты скоро можешь расстаться – тон Ника стал вдруг очень серьезным.

– Объяснись – Таэр тоже собралась, настроившись на деловой лад.

– В суд консулата подан иск о признании Аллесандро Кассарда недееспособным.

– Давно?

– Минут десять назад… В таких случая отсылается уведомление губернатору, а там у меня, скажем, свои люди- поспешил объяснить он видя недоумение на лице Таэр- Я решил, что тебе это будет интересно.

– Более чем. Кто подал иск?

– Граф Диспер

Ауше Диспер был очень дальним родственником, Таэр попыталась вспомнить как он выглядит- но не вышло. Не богат, не влиятелен, его шансы стать опекуном минимальны. Значит он чья-то ширма.

– Что послужило основанием для иска?

– Медицинское заключение о… – Никлом взял в руки плоскую таблицу инфоблока – обширной замещающей амнезии- и прочитав кинул её обратно на стол -подписанное лечащим врачом, профессором университета Риены, Айююном Лиррии. Кстати он действительно лечащий врач? – С неподдельным интересом поинтересовался ретейнер. Таэр в ответ только мрачно кивнула.

– Тогда всё немного хуже. – Никлом замолчал в задмучивости, но глаза его говорили "Ты ведь понимаешь девочка насколько это серьезно?". Таэр понимала, все было настолько серьезно, что дальше некуда и она принялась лихорадочно думать: "Так, сейчас начало "золотого сезона", весь состав консулата пасется на Копейре по случаю праздников. Следовательно, чтобы собрать кворум уйдет неделя минимум, или один день если они решат провести выездное заседание в представительстве. Может быть такое?"- от волнения Таэр стала покусывать нижнюю губу- "Еще как может, дело неотложной важности… Ну, соберутся они, пошумят, отдадим им на это еще один- два, ну пусть четыре дня. Дальше если в этом замешаны высшие сферы, а они точно замешаны, речь идет о судьбе Кассарда, будет наложено вето совета привиев… И пока решение не будет принято, всё будет по прежнему. Всё решится на совете привиев, они пропустят только тот вариант который их устроит. Устроит ли их опекун? Да если они уже все обсудили и поделили, и нет если договоренностей нет, начнется страшная грызня и тогда возможно признание Алессандро Кассарда дееспособным- будет проходным вариантом, ни нашим ни вашим. В общем, нужно срочно разобраться, что об этом думают привии, а еще нужны очень хорошие юристы. Таэр вышла из задумчивости и перестала кусать губу, которая уже слегка кровила:

– Спасибо Никлом, я постараюсь найти возможность тебя отблагодарить.

– Пустяки, свои люди, в конце концов – Никлом, тоже был не из дворян, и попал на службу можно сказать со стороны, что для ретейнера его уровня было редкостью. – Ты главное постарайся эту возможность обеспечить.

– Я могу рассчитывать на твоих ребят в юридических вопросах?

– Да ты можешь послать запрос, но… – Никлом отвел взгляд и закатил глаза к потолку, было видно что ему немного неловко- знаешь, лучше взять кого-то со стороны, кого-то не заинтересованного- он сбавил тон и приблизившись ближе к монитору, добавил- со мной только что связывался лорд Артельд и делал намеки, ну, ты понимаешь.

Таэр сдержала тяжкий вздох: " О да, я понимаю, это только первая птичка, а потом будут еще… птички… все знатнее и влиятельнее и будут делать… намеки". И уже в слух продолжила, решительно вставая с кресла:

– Еще раз спасибо и за намек тоже- После чего выключив терминал пулей вылетела из комнаты.

Таэр бегом добежала до малой трапезной: "Будем считать, что это вместо пропущенных тренировок" – перейдя на шаг у самой двери, поправила форму и вошла, приняв бесстрастное выражение лица. К её удивлению лорда в трапезной не оказалось, только откровенно скучающая баронесса Риональ и застывший возле неё Барра.

– А Таэр, как там твои неотложные дела? – мило улыбнулась баронесса.

– К сожалению, они оказались действительно неотложными Кэйрин. – На немой вопрос Таэр, Барра глазами указал на дверь коридора ведущего в уборную. – Поэтому я вынуждена снова уйти.

Баронесса в ответ только пожала плечами – мол, ну что же поделаешь в таком случае.

Таэр вышла в коридор, и стала ждать, прислонившись к стене. Вскоре дверь в туалет открылась и появился лорд, собственной персоной, мокрый и какой-то ошалелый. Когда он подошел ближе, стало видно, что зрачки его глаз неестественно широко раскрыты, почти полностью скрыв радужку, от чего глаза казались абсолютно черными.

– Милорд, вы в порядке? – в голосе девушке звучало неподдельное беспокойство.

– А? Уже да, я бы даже сказал, что замечательно. – Он собрался пройти мимо неё в трапезную, как вдруг, остановился – Кстати, что ты думаешь о Кэй?

"Думаю, что она та еще дрянь" -Таэр задумчиво подняла глаза к потолку – Ну, умная и очень красивая девушка, то есть она и раньше была симпатичной, но после операции стала… вы видели.

– Операции? – лорд был явно удивлен.

– Ну да, насколько мне известно, год назад в одной из столичных клиник, работа одного из лучших биоскульпторов Империи. – по её губам скользнула тень злорадной усмешки и тут же исчезла. -Но что с вами? Ваши глаза…

– Расслабься со мной всё абсолютно в порядке- отмахнулся от неё Алекс- просто легкий побочный эффект от "Фенота" и кстати еще раз напоминаю, мы договорились насчет выканья.

– Ты уверен, что с тобой всё в порядке. Может вызвать мед.дроида? – "Фиг с ними пока с обидами, главное быстро с иском разобраться". – Таэр вообще умела на удивление быстро забывать о том, что мешало делу.

– Практически полностью, но, кстати, между делом из чистого любопытства, не могла бы ты проверить, потом, то что я ел и пил на предмет различных… скажем так, добавок.

– Я сейчас жэ…

Алекс поймал её за рукав:

– Э нет, сначала мы очень, очень вежливо, пообщаемся с баронессой Риональ, поблагодарим за внимание и тревоги, заодно узнаем, как долго она намерена радовать нас, своим присутствием.

"Больше не Кэй, а баронесса Риональ" – Таэр понравилась эта перемена. – "Да понравилась, но из чистой вредности" – она поспешила мысленно оправдаться в своих глазах и вернулась к тому ради чего она сюда бежала:

– Ты меня со своей баронессой отвлек, а тут очень неприятное дело случилось.

– Баронесса к сожалению… – Алекс на секунду задумался. – впрочем может и к счастью не моя, а что за неприятность?

– Тебя хотят признать недееспособным, подали иск в суд консулата – Таэр развела руками, как будто извиняясь за плохие вести.

– Халява не могла длиться вечно…