Помоги проекту - поделись книгой:
Он подошёл к Энгрею, который неподвижно стоял всё это время, и тот, махнув рукой, направился к выходу. Но в то же время Сареф спиной чувствовал взгляд Ильмарриона. Этот взгляд почти обжигал, и нём чувствовалось дикое раздражение… но одновременно и тёмный азарт. Словно Ильмарриона впечатлило то, как хладнокровно Сареф вынес это представление, и как разгадал его намерения, и теперь только ещё больше желал заполучить его лояльность. И как бы Сареф сейчас ни ненавидел магистра драконов… ради жизни Хима и ради своей свободы однажды, скорее всего, придётся ему подыграть…
Глава 1.7
— Повезло, что Сареф не особо следил за общаком, — мрачно прокомментировал Йохалле, когда они, наконец, добрались до Аржка, — хоть денег хватило сюда добраться.
— Да мне кажется, Сареф вообще не особо считает деньги, — заметил Бьярташ.
— Так сдружился он с одним орком, у которого в строке умений зелье удачи было, — пожал плечами эльф, — с ним-то да, добыча была хороша. Но, вообще, оно, наверное, и правильно. В его возрасте всегда кажется, что денег можно легко заработать. Да и вообще, лучше уж так, чем быть жмотом, который каждый медяк из рук отдаёт со слезами на глазах.
Бьярташ смутился: намёк на своих Старших он уловил чутко. Но благоразумно промолчал. Если бы подобную жадность проявил обычный стревлог — то с такого невелик спрос: ну набили бы ему один раз морду, да и забыли бы об этом через неделю. Но когда тебя на сложную и ответственную работу подписывают те, кто является лицом всей расы, и кто потом пытается втюхать тебе за эту работу гроши… это будут помнить долго.
Внезапно Йохалле поднял взгляд, явно изучая что-то в своём Системном окне. После чего с улыбкой сказал:
— Вовремя. Ангреаш как раз тоже прибыл в город. Отыщем его — и можно будет идти к вашим друзьям.
— Прибыл в город? — уточнил Стив, — ты же сам говорил, что он сейчас в клане Сэйна помогает стревлогам. Это, конечно, не так уж далеко отсюда, но такое расстояние не преодолеть всего за 2 дня.
— Да, — кивнул Йохалле, — обычному Жителю Системы нет. Но у Ангреаша есть какое-то умение, которое позволяет ему принимать газообразное состояние, то ли дым, то ли пар, не знаю. Расходует единицу выносливости в секунду, но в таком состоянии он может перемещаться с огромной скоростью. И путь, который он прошёл бы пешком за 5 часов, он пролетает в этом состоянии за 5 минут. Так что, как ты понимаешь, ему нетрудно было прибыть сюда по моему первому сигналу.
Ангреаша они нашли на ярмарке. Сегодня был один из последних тёплых и солнечных дней, поэтому руководство города разрешило горожанам повеселиться напоследок. Хотя и была видна натянутость этого события. Половина каруселей была закрыта, палатки со сладостями и закусками тоже работали не все. И всё же горожане стремились насладиться хотя бы этими крохами, потому что уже не за горами зима — и такого развлечения они ещё не скоро увидят.
Ангреаша они нашли рядом с палаткой, которая торговала леденцами. Он стоял и загадывал детям загадки, и правильно ответивший мальчик или девочка получали леденец. Внешность у эльфа была запоминающаяся: длинные белые, именно белые волосы убраны в конский хвостик, лицо было доброе и открытое, хотя его и несколько портили красные глаза. Но дети, на удивление, его не боялись. Или, что было более вероятно, желание получить бесплатный леденец перевешивало какую-то там ерунду в виде красных глаз. Одеждой светлому эльфу служили жилет, чёрные штаны и лёгкие, хотя и сделанные из добротной кожи, башмаки. Как видно, грядущий холод эльфа совершенно не смущал.
— Развлекаешься? — спросил его Йохалле, подходя ближе.
— Тренирую молодое поколение, — ответил Ангреаш, отдавая последний леденец и разводя руками, показывая, что угощения кончились. Дети, которые остались без леденцов, недовольно замычали и засопели, после чего быстро рассыпались по ярмарке дальше.
— Кстати, видно, что в школу пошли. Быстро загадки разгадывают. Летом обычно хуже соображают, — добавил Ангреаш, после чего осмотрел спутников Йохалле. Уставившись на стревлога, он сказал:
— Тебя я не знаю, друг. Ты откуда?
— Родился в землях клана Бенджи. А так… куда посылали работать, туда и шёл. В последний раз в клане Ниафрост подвернулся под руку… ну и приставили меня к Сарефу.
— И, я смотрю, он тебя не обижает, — Ангреаш взглядом указал на его одежду.
— Ты себе даже не представляешь, — со всей серьёзностью кивнул стревлог, — после такого мне вдвойне стыдно думать о том, как наши Старшие хотели с ним поступить.
— Так это ещё не всё, — добавил Йохалле, — ты же видел, что нам всем Система сообщила 3 дня назад?
— Да, — Ангреаш мгновенно переменился в лице, — я… да что там я, наверное, никто из наших в это не поверил. И что, хочешь сказать, что это тоже работа Сарефа?
Йохалле кивнул, после чего спросил:
— Ну, и как? Уж тебе-то, кого стревлоги растили с младенчества, они выделили Высший Пункт развития? Или их любовь внезапно закончилась?
— Выделили, — с улыбкой ответил Ангреаш, — но всё же хотелось бы услышать полную историю. И, кстати, где сам Сареф?
— А вот об этом нам предстоит подробно поговорить. И ещё кое с кем. Так что пошли с нами, чтобы одно и то же по два раза не пересказывать…
Спустя полчаса они пришли к дому Джаспера и Яники. Из печной трубы шла тонкая струйка дыма, а из-за двери доносился восхитительный запах свежей сдобы. Йохалле постучал в дверь — и через 20 секунд им открыла Яника.
— Ой! — обрадованно вскрикнула она, — Стив, Йохалле… Бьярташ… и, вас я не знаю, — смущённо закончила она.
— Ангреаш, — представился светлый эльф, чуть кивнув, — друг и побратим Йохалле, Бреннера и прочих.
— А… да, я поняла, — кивнула девушка, после чего отошла в сторону, — заходите, заходите… ой, а почему с вами нет Сарефа?
— Это долгая история, — мрачно ответил Йохалле, — и, будем откровенны, нам нужна ваша помощь.
— Если мы только что-то сможем сделать, — кивнула Яника…
Час спустя Йохалле закончил рассказывать Джасперу и Янике, что случилось. В это время Стив и Бьярташ, как младшие по званию, а так же уже бывшие в курсе дел, в добровольно-принудительном порядке отправились развлекать малыша Ники, который совершенно себе не изменял и был безумно рад любым новым гостям. Йохалле же в это время рассказывал, что с ним случилось в клане Айон.
— Так… а что с той Осиной? — спросил Ангреаш, — Сарефу удалось что-то узнать?
— Что-то он точно узнал, но не стал ничего говорить, — ответил Йохалле, — во всяком, в эту сторону его интерес практически угас. И это хорошо. Не стоит дразнить драконов этой информацией… прежде времени.
— Ну… такое расскажешь кому — так и не поверят, — покачал головой Джаспер, — Чёрный Молох — это величайший монстр, о могуществе которого ходят легенды. И такой исход… Молох сам дал ему свою кровь. Звучит как нечто невозможное…
— Ну, если так подумать об этом — ради этой крови Сареф отказался от всей остальной добычи. Хотя дополнительно его добило то, что у него четыре артефакта упали в реликты, и комплект с них уже было не собрать.
— Да, я слышал об этом, — кивнул Джаспер, — на материке Скеллихарт в клане Чёрный Ветер сменился монстр пятого уровня. И не через положенный цикл в 149 лет, а намного раньше, даже, наверное, лет 50 не прошло.
— Ну да, — кивнул Йохалле, — Молох, кстати, предлагал ему за это компенсацию. Даже свою брошь ему сулил, представляешь?
— Ты серьёзно? — удивился Ангреаш, — и… и что же Сареф?
— Отказался. Ради того, чтобы очистить всех Чёрных Легенд от их проклятия. И, кстати, в этот момент мне было очень больно за всех нас восьмерых, так что я с вас за это ещё спрошу, будьте уверены. Ну а в целом… Сареф всё-таки снял с себя проклятие, которое не давало носить ему артефакты, ещё и нам так помог. Так что, как по мне, этот поход полностью себя стоил.
— Но откуда Ильмаррион об этом узнал? — спросил Джаспер, — если он ждал вас у выхода, значит, он знал…
— Поверь, парень, мы и сами три дня над этим голову ломали. Сареф был очень осторожен, он никому ничего не говорил. Я постоянно поддерживал антипрослушку. Ни первая кураторша, эта девка, Джинора, ничего не знала, ни второй, который Сфайрат. Ох, вот кому я вообще не завидую. Если Ильмаррион знает, что Сфайрат не помешал Сарефу выпить кровь… одной только Системе известно, что с ним за это сделают…
— Это всё, конечно, звучит ужасно, — тихо сказала Яника, — но… чем мы можем здесь помочь?
— Стив сказал, что у тебя есть некоторые связи в клане Парсент? — сказал Йохалле, глядя на Джаспера, — нам нужно их поднять, чтобы помочь Сарефу. Многого не просим, не переживай. Просто отправить несколько писем в кланы. Чтобы, когда мы туда придём, нас хотя бы выслушали.
— Это… пожалуй, можно устроить, — кивнул Джаспер, глядя вдаль и что-то про себя просчитывая, — кому вы хотите написать?
— Хотя бы в клан Ондеро и клан Ниафрост, — ответил Йохалле, — после этого мы разделимся. Мы с Бьярташем пойдём в клан Ондеро, разговаривать с родственниками Сарефа. Ангреаш и Стив пойдут в клан Ниафрост, поговорить с Индареллой и, если повезёт, взять для Стива кольцо на иммунитет к Очарованию.
— А это… вам зачем? — удивился Джаспер. Йохалле посмотрел на Стива. Тот неохотно поднял голову и ответил:
— Есть шанс, что это была намеренная подстава от клана Зинтерра. Следовательно… с учётом того, что у меня есть хилереми, мне нужно подстраховаться. Потому что, — он вздохнул, но всё же выдавил из себя последние слова, — потому что есть вероятность, что демоны попытаются добраться до Сарефа через меня, когда узнают, что он выжил, и его всё ещё можно использовать.
— Йохалле, я в это не верю, — покачал головой Ангреаш, — пока ты на Глумидане метал кучи говна в дом Нарн и в Красного Папочку, я работал здесь со стревлогами, и, представь себе, мы кое-что накопали и на драконов, и на демонов. Адральвез очень бережёт своих людей и никогда не посылает их на смертельные задания без острой нужды. Да, кровь Чёрного Молоха в качестве лекарства — это звучит крайне необычно, но всё же у нас есть основания полагать, что Адральвез с высокой вероятностью считал, что это сработает как надо.
— Мы всё равно не можем рисковать в нашем положении, — возразил Йохалле, — потому что даже малейшая вероятность…
— Не можем, — согласно кивнул Ангреаш, — поэтому я пойду со Стивом в клан Ниафрост и помогу ему раздобыть кольцо. Но всё-таки Адральвеза вы так просто со счетов не списывайте. Я так понимаю, наша тактика — надавить на кланы, которые в будущем планируют получить какую-то выгоду с Сарефа, заставить их оторвать жопы от кресел и начать что-то делать. Так вот Адральвез стоит первым в этом списке выгодоприобретателей. И у него больше всего полномочий надавить на драконов так, что даже им придётся как-то реагировать. Даже если окажется, что мы больше не можем ему доверять — глупо не воспользоваться его ресурсами ещё один раз, чтобы хотя бы сдвинуть положение дел с мёртвой точки.
— Если наша цель — заставить кланы шевелиться, то надо известить и клан Гайранос, — заявила Яника, — глава Жерар — дед Сарефа, он тоже должен что-то сделать.
— Насколько мне известно, Сареф почти не поддерживал с ним отношений, — сказал Йохалле, — он рассказывал нам про мать и про деда в клане Ондеро, но ничего никогда не говорил о Жераре.
— Кроме того — в клан Гайранос отправить сообщение не получится, — добавил Джаспер, — если с Ниафрост и с Ондеро отношения у клана Парсент нормальные, то вот Гайранос — это особый случай. Их земли пересекает три четверти всех торговых путей Севроганда, и любой знак внимания к себе они воспринимают слишком высокомерно. Те, кого я буду просить об услуге, не станут так унижаться ради Сарефа, который клану Парсент, в общем-то, никто.
— Вдобавок — Ниафрост и Ондеро тоже не станут связываться с Гайранос, — заметил Ангреаш, — Индарелла постоянно соперничает с Жераром из-за торговли. И между Ондеро и Гайранос тоже давно идёт соперничество. Возможно, из-за того же Сарефа.
— Не думал, что ты настолько в курсе людской политики, — хмыкнул Йохалле.
— Стревлоги постоянно за ней следят, это залог их выживания, — пожал плечами Ангреаш, — естественно, я тоже кое-что знаю.
— Всё равно! — упрямо сказала Яника, — если Адральвеза вы сразу подключать не хотите, то Индареллы и Гидеона вам будет недостаточно. Нужен Жерар!
— И как ты собираешься с ним связаться? — спросил Стив.
— Я попрошу бабушку Мив, — тихо ответила Яника, — я знаю, что Сареф с ней виделся 11 лет назад. Она его двоюродная бабушка. И я не верю, что у неё не осталось связей в Гайранос. Она может помочь.
— Дорогая, ты уверена? — обеспокоенно спросил Джаспер, — бабушка Мив ненавидит драконов, ненавидит демонов и ненавидит стревлогов. А Сареф очень плотно связан и с первыми, и со вторыми, и с третьими. Есть ли вообще какие-то шансы?
— Вот поэтому разговаривать с ней не пойдут ни Стив, ни Бьярташ, ни Ангреаш, ни даже ты, милый. Пойдём только я и Йохалле. Шансы невелики, но в Сарефе течёт её кровь, она не может так просто от него отмахнуться. И да, идти стоит прямо сейчас. В такие тёплые дни перед зимой у неё обычно самое хорошее настроение.
— Без проблем, — Йохалле поднялся на ноги, — скажи, куда идти и что говорить — я в твоём распоряжении.
— Мне всё равно не нравится эта идея, — покачал головой Джаспер, — но если ты хочешь попробовать — дерзай…
Спустя ещё час Йохалле и Яника стояли перед харчевней бабушки Мив.
— Хорошее место, — одобрительно заметил тёмный эльф, — с умом выбирали. Лишние и ненужные люди здесь ходить не будут.
Яника кивнула. Они заранее обговорили, что перед входом Йохалле обязательно вслух похвалит место, где находится заведение. Это значительно повысит шансы, что их не выгонят в первые 5 секунд.
Внутри, как всегда, была тишина, которую так любила бабушка Мив. Несмотря на тепло снаружи, внутри горел камин. Постояльцев почти не было, лишь двое в капюшонах тихо переговаривались за самым дальним столиком. У окна же со спицами в руках сидела старая женщина в кресле-качалке. И хотя её глаза были закрыты, спицы в руках резво бегали, безошибочно что-то вывязывая.
— Ааа… Яника, — негромко сказала она, едва девушка и тёмный эльф подошли ближе, — тебя я видеть рада… а вот спутник у тебя опасный, деточка, опасный, зря ты его сюда привела. Приходили сюда его чёрные братья, приходили, да только гнала я их всегда отсюда. Не место им тут. Прогневали Систему, променяли свою жизнь на месть — так и поделом им!
— Нам… нужна ваша помощь, бабушка Мив, — неловко начала Яника.
— Всегда молодым нужна помощь, — назидательно сказала бабушка, — как молодость свою жить — так старики всегда не нужны, сидят себе в сторонке да угасают понемногу, а как припечёт — так сразу помоги. Ну, ты девка добрая, заходишь ко мне. Да и ребёночка уже выносила да родила, одну жизнь Системе подарила, негоже после такого гнать тебя. Ну, ладно уж, говори, чего хотела.
— Бабушка Мив, не за себя прошу, — продолжила Яника, — дело в том, что ваш внук Сареф… он попал в беду. Его схватили драконы, и теперь…
— Да что мне этот Сареф! — мгновенно взвилась бабушка Мив, — ишь, шкет всесистемный выискался! Одно лезет везде, куда не просят, в любой омут с головой ныряет! Так диво ли, что драконы его за шкирку схватили! И поделом ему! Ни разу больше свою бабку не проведывал, о здоровье не справлялся! К этому торгашу Эрбоку, вишь ты, регулярно заглядывал, а к бабке своей — так тьфу!
— Бабушка Мив, это несправедливо, — тихо сказала Яника, — вы же знаете, как его воспитывали. Его и не пускали никуда. А потом он и вовсе полтора года у гномов провёл, чтобы не поймали его здесь. И… он, наверное, просто забыл. Он ненавидел свою семью, вы же сами знаете. Но если ему напомнить — то он бы обязательно к вам пришёл, я уверена…
Вместо ответа бабушка Мив отбросила своё вязание в сторону, после чего, вздохнув, сложила руки на животе. Помолчав минуту, она снова вздохнула и сказала:
— Я ведь всегда знала, что так будет. Сареф… бедный мальчик сам не знает, сколько в нём намешано кровей. Вот Месс. Его отец, Жерар, родился в Гайраносе. А мать, Нина, моя сестра, отсюда родом! Аола. Её отец родом из Ондеро, а мать, Каррен, из клана Сэйна. А как расходятся ветви его древа дальше? Да только одной Системе известно. Не удивлюсь, если по итогу он собрал в себе кровь всех 26 кланов Севроганда. Да даже голову свою ставлю, что так и есть, драконы должны были тщательно продумать его родословную. Естественно, Адральвез не остался бы в стороне. Естественно, драконы и демоны будут перетягивать его, пока не разорвут надвое. Я знала… я знала, что они никогда не оставят его в покое.
— Но даже это его не сломало, — горячо сказала Яника, — несмотря на своё детство, на вечное преследование, у него всё ещё доброе сердце. Он всё ещё способен на хорошее.
— Интересно, — хмыкнула бабушка Мив, — и что же он, например, такого доброго сделал?
— Он очистил нас от проклятия Системы и дал нам право на второй шанс, — Йохалле впервые за время пребывания в харчевне открыл рот.
— В самом деле? — сидевшая до того неподвижно бабушка Мив повернулась к Йохалле, — а не врёшь, соколик босоногий? А ну ка подойди.
Тёмный эльф послушно подошёл к бабушке. Та неожиданно высвободила одну из спиц и больно ткнула ею эльфа в живот. Но тот даже не пошевелился. После этого Мив внимательно осмотрела спицу и слабо улыбнулась.
— Не соврал, соколик. И как же Сареф это сделал?
Йохалле коротко пересказал то, что случилось в пещере Чёрного Молоха.
— Видите? — умоляюще сказала Яника, — он мог попросить всё, что угодно. А попросил он за своих друзей. За тех, кто ему дорог.
— Ну что ж, — нехотя протянула бабушка Мив, снова вдевая спицу обратно в петли, — это, конечно, уже… поступок. Возможно, для него ещё не всё потеряно. Ну, хорошо, девочка. И что ты от меня хочешь?
— У вас… есть связи в клане Гайранос, — тихо сказала Яника, — свяжитесь с главой Жераром. Скажите, что его внук в большой беде. Убедите его помочь… пожалуйста.
— Клан Гайранос, — проскрипела бабушка Мив, — после того, как моя сестра ушла оттуда, и после того, как я узнала, что с ней там хотели сделать, я дала себе слово, что больше никогда не свяжусь с этими жадными ублюдками! Но раз такое дело… раз вы заверяете меня, что Сареф не оскотинился и не озлобился…
Она замолчала. И молчала долго, почти десять минут. К счастью, и Яника, и Йохалле обладали достаточным терпением и отлично понимали, что спешить не стоит.
— Хорошо, — наконец, ответила она, — я свяжусь с кланом Гайранос. Я свяжусь с этим недомерком Жераром. Я свяжусь с ним так, что он побежит за Сарефом в клан Айон, сверкая пятками. Я найду слова… о, сколько же слов я для него найду. Но — там уже всё будет зависеть от Сарефа. Если он и в таком положении пошлёт Жерара — тут я уже бессильна. И когда Сареф всё-таки уйдёт от драконов — пусть заглянет ко мне! Не верю я, что он такой расчудесный! Пусть сам придёт сюда и посмотрит мне в глаза! Понятно?
— Я уверена, что он уважит вашу просьбу, бабушка Мив, — искренне поблагодарила её Яника, — спасибо, спасибо вам.
— Пока что не за что, — проворчала бабушка Мив, — а теперь ступайте. Раз такое дело… мне надо подготовиться.
Ещё раз благодарно поклонившись, Яника и Йохалле покинули харчевню.
— Ну вот, это уже что-то, — сказала Яника, — Ниафрост, Ондеро, Гайранос… стревлоги тоже разнесут слухи… и вот круги пойдут по воде, и через месяц все кланы будут очень внимательно смотреть на драконов. И от всех сразу они не отмахнутся…
— Тогда не будем терять времени, — ответил Йохалле, — мы отдохнём и отоспимся одну ночь — и завтра отправимся по кланам. Наша работа только начинается…
Глава 1.8
Больше двух недель для Сарефа ничего не происходило. Он всё так же жил в поместье Айон, гулял по самому замку и вне его, а за ним всё так же по пятам ходил Энгрей, ни на секунду не спуская с него глаз. К слову, охранник и сам оценил то, как ловко Сареф увильнул от ловушки Ильмарриона, и теперь относился к нему с чуть большим уважением. Да и сам Сареф перестал на него кидаться: не было никакого повода. Он всего лишь исполняет приказ своего главы — и со своей стороны делает это весьма добросовестно. А что до коллекции чучел хилереми, которые он раз в 3–4 дня таки порывался показать Сарефу… что ж, по его собственным словам, Энгрей ни разу не покидал пределов клана Айон с тех пор, как родители продали его сюда. Следовательно, если всех носителей хилереми, из которых Энгрей понаделал чучел, он поймал как шпионов от клана Зинтерра… значит, те были готовы к таким рискам.
Признаться честно, одиночество не особо угнетало Сарефа. Даже когда в клане Джеминид его предоставляли самому себе, он всегда находил, чем себя занять. Ну а с тех пор, как у него появился Хим, подобные проблемы и вовсе сошли на нет. Но от безделья ему хотелось лезть на стену. Чувствовал он себя прекрасно, кровь Молоха не давала никаких побочных эффектов, да и, судя по всему, не собиралась. Сареф, откровенно говоря, вообще не верил, что они будут. У него с Молохом, как и большинством нейтралов, сложились отношения, основанные пусть и на небольшом, но всё-таки взаимоуважении. Сареф честно продемонстрировал всю свою силу, после чего честно отказался от любой добычи, попросив взамен лишь одно. Кроме того, раскрыв заговор Кладбищенского Чемпиона, он явно заработал какую-то лояльность со стороны всех нейтралов. После этого добавлять в свою кровь какую-то дрянь было ниже его достоинства. Максимум, могла быть самая первая проверка: мол, докажи, что ты силён духом и достоин выпить мою кровь. Но ждать какие-то последствия в долгую… исключено.
При этом Сареф отлично понимал, что Ильмарриону что-то объяснять бесполезно. Магистр драконов всё это и так отлично знал, раз уж он сам продемонстрировал, что если последствия от крови Молоха могут быть — то они наступают немедленно. Просто драконы получили роскошный повод схватить его и держать под рукой, возможно, именно с целью показать, как много Сареф потерял, отказавшись в своё время вступать в клан Айон. Вот только пока что они добиваются ровно противоположного эффекта.
Поделиться книгой: