Помоги проекту - поделись книгой:
- Что там творится? - Точно Анжелка была большой начальницей в НИИ: она к Элу на "ты", а он подобострастненько на "вы", при том, что она лет на десять-пятнадцать моложе.
- Точно не знаю. Об этом лучше спросить у вас. Это под вашим патронажем объект-ловушку мастерили. Вот оно и попалось. Оно самое НЛО. Хорошо, что безопасное. Туда прилетали наши коллеги из столицы, сумасшедшие уфологи крутились. Что это, никому не известно. Во всяком случае ни радиации, ни бактерий, ничего опасного эта штука не излучает.
Парочка вышла из-под навеса и двинулись в сторону парка. Следовать незаметно за ними по пустынной улице не под силу даже профессионалу. В придачу опять начало моросить. Прятаться за ящиком стало совсем неуютно.
Я вернулся к бару.
Над входом на телеэкране металась Тина Тернер. Информационная лента внизу теперь сообщала, что недавно разыскиваемый житель города полностью оправдан, что он чуть ли не герой, и теперь полиция продолжает поиск, но уже настоящего убийцы. Видно, обновленные новости светились уже давно - когда я проходил в бар мимо полицейских, они смотрели на меня чуть ли не с восторгом, разве что автограф не попросили.
К моему приходу Ник уже успел принять на грудь с полдюжины пива и впасть в полусумеречное состояние:
- Я выяснил, это точно звонила ваша Анжела. Пришлось отрапортовать начальству обо всем. Теперь ищут не тебя, а ее. А ты куда исчез?
- Следил за Анжелой. Она приходила в бар, но бармен ее предупредил, чтоб не совалась.
- Во гад. А я-то думаю, чего он юлит, дескать, никого не видел, ничего не знаю.
- Тот, с которым ты общался, возможно не знает. Анжелке семафорил другой. Кстати, кажется, он идет к нам.
Лысоватый бармен вышел из-за стойки и двинулся в нашу сторону. На его ногах сияли белые кроссовки, из- под форменной майки виднелась желтая полоса. Такая же майка была на одном из мотоциклистов. В правой руке парень держал поднос, на левой руке висело длинное полотенце.
- Эй, Ник, приготовься. Возможно, сейчас нас убьют. - Ник глянул на меня и словно очнулся.
Подозреваю, какое испуганное лицо было у меня, если он тут же достал пистолет и уперся стволом в скатерть ниже уровня стола.
- Не желают ли джентльмены попробовать наш фирменный коктейль? - глаза у бармена бегали, в голосе каждая буква из меда и карамели.
- Может, попозже, братан. Пока нам хватит, - ответил я за обоих. - Хотя нет, салатик "Цезарь" принести, пожалуйста, а то сутки ничего не хавал.
Бармен глянул на руку Ника под столом, усмехнулся и пошел за салатом.
- Ник, это не значит, что он не попытается нас подловить, когда мы выйдем. Надо бы поосторожней.
- А ты не преувеличиваешь? Неужели Коза ностра переехала в наши края?
- Стараюсь не преуменьшать. Мы вон все считали Анжелку мирной девушкой, а на деле... Это они вдвоем с Элом все замутили, включая поджог НИИ. Знал бы ты, из- за чего.
- ?
- Из-за прибора, который лежит у меня в багажнике. Собираются его кому-то толкнуть. Представляешь ценность этой штуки?!
- Значит, нужно найти их покупателей и продать самим. - Оказывается, ко всем своим недостаткам Ник еще и горе-бизнесмен.
- Вначале давай откроем чемодан, - предложил я.
- После того, как узнаем код, разумеется.
Бармен принес два салата, вилки и порадовал:
- Господам полицейским за счет заведения.
Ник даже не поблагодарил. Схватил вилку и стал выковыривать кусочки мяса, словно это не он провел в ресторане весь вечер. Вдруг Ник поперхнулся, откашлялся, его лицо окаменело, и он сообщил:
- С кодом просто: координаты сгоревшего НИИ. Первые восемь цифр.
Мой ночной голос. Престарелые экскурсанты вещали с такими же отрешенными лицами и механическими голосами.
Что-то это Провидение слишком много знает. Ладно бы философские аналогии про моль. Откуда ему известен код замка? Это никакого отношения к НЛО не имеет.
Мы выбрались на улицу и перешли на другую сторону дороги. Как я и предполагал, бармен позвал несколько парней и собирался последовать за нами. Он догадался о том, что у Ника пистолет. Раз его это не остановило, они вооружены аналогично.
На наше счастье, в конце улицы завыли сирены, замерцали огни мигалок, к бару подкатили два полицейских автомобиля и оттуда вышли два человека в гражданском в сопровождении еще четырех в форме. Ник и "прикормленные" - блюстители порядка, стоявшие у входа в бар, поспешили к машине, отрапортовали и стали что-то обсуждать, оглядываясь по сторонам.
В это время я услышал за спиной шипящий голос:
- Коннектор у тебя?
Я понял, что имелся в виду чемодан с кодом. Пока я думал, что ответить, голос продолжил:
- Я готов купить. Все по-честному. Даю десятку.
- Это ты называешь по-честному? Лучше бы я молчал.
- Ладно, давай за двадцать. - Как убедительный бонус к цене в мой бок уперся нож. - У тебя нет другого выхода.
Выход нашелся в виде подошедшего Ника. Бармен исчез.
- Тут недалеко в подвале нашли мертвую Анжелу. Твоя работа? - Ник не шутил и выглядел расстроенным.
- На дебильные вопросы не отвечаю. Но ты только что меня спас. Бармен пытался купить чемодан из рюкзака Эла или зарезать, если откажусь продавать.
- Не надо кормить меня сказками. Отвечай на вопрос: Анжелу ты завалил?
- Я же тебе говорил, что они с Элом пошли по улице, а я вернулся сюда. А твои коллеги не могли обознаться? Ее кто-нибудь опознал, или личность определяли по документам?
- Она. Точно. Ее полгорода знает. И я знал. Зарезали. Эксперт говорит часа три назад.
- Уже и эксперт посмотрел? Быстро. А мне как свидетелю посмотреть можно?
- Как подозреваемому нельзя. - Ник расслабился.
- Черт с ней, с Анжелой и всеми их кровавыми разборками. Знаешь, Алекс, зачем нам весь этот головняк? Давай загоним чемодан, и тогда не надо будет заморачиваться трупами, шпионами, бандитами. Как тебе перспектива сидеть каждый вечер в баре на Гавайях и гонять пиво.
- Дурак ты, Ник. Нам от этого ящика теперь не избавиться. Как только мы его отдадим, станем ненужными свидетелями. Так что поехали опознавать Анжелу. Что-то я сомневаюсь, что это она.
- А сколько тебе предложил бармен? - спросил
Ник, когда мы сели в машину.
- Десять. Потом двадцать. Это значит, что можно торговаться дальше.
- Десять чего? Тысяч? Миллионов? Евро? Фунтов? Юаней?
- Не знаю. Ты подошел не вовремя... или вовремя. Еще бы минута, и они забрали бы ящик бесплатно. А ты мог получить новый труп. К сожалению, мой.
Мы запарковались в конце длинной линии машин, столпившихся у подвала. Помещение, в которое ночью забежала Анжела, теперь не казалось страшным. Полицейские, свет во всех малюсеньких комнатах подвала, куча народа. Похоже, тут раньше обитали дворники или бомжи. Слои пыли, увядшие цветы в горшках на подоконнике и стойкий запах мочи намекали, что гигиеной данного помещения давно никто не занимался. В единственной более-менее чистой комнате стоял стол с грязной посудой, напольные часы, шкаф и диван с яркой обивкой. Возле него, на полу, опираясь затылком на валик дивана, сидела убитая. Да, ошибки быть не могло
- Анжела. Кухонный нож торчал из шеи девушки. Удар несильный, но точно в сонную артерию.
- Отпечатков на ноже нет, если что. Нечего высматривать, Тебя вообще, как я понимаю, позвали только для опознания. - По комнатам прогуливался следователь с погонами майора. - Ты подтверждаешь, что убитая женщина - Анжела Бакуто?
- Да, это она, - подтвердил я, - хотя смущает тот факт, что обычно Анжела одевалась по-другому.
А еще я заметил, что до того, как пырнуть ее ножом, девушку стукнули по голове, - я указал на кровавое пятно на затылке. Причем, если удар ножом слабый, даже в мягкие ткани вошел не полностью, и нанесен невысоким человеком, то тот, кто бил по голове, высокий и весьма крепкий. Кость черепа определенно пробита.
- Тоже мне эксперт, - поморщился следователь.
- У нас для этого есть профи. Эй, Ник, забирай своего приятеля. Он может быть свободен.
Майор уже сделал для себя заключение, и все мои наблюдения и дополнения ничего в его версии не меняли. Ну, и ладушки. Лишь бы в этом заключении не появился я в качестве подозреваемого:
- Ты еще тут? - Он продолжал методично заглядывать в кухонные шкафчики, холодильник. Даже под коврик заглянул. Потом окинул взглядом комнату и очень удивился, обнаружив меня сидящим в кресле. Как правило, опрашиваемые исчезают при первой же возможности.
Следователь позволил бы себе удивляться дольше, но зазвонил телефон, и он поспешил отрапортовать. Слушая его доклад, я понял, что майор точно исключил меня из черного списка, так как прямо при мне стал обосновывать в деталях свою версию и докладывать, что преступление почти раскрыто. При этом я узнал забавные вещи: оказывается, Анжела еще в школьные времена арестовывалась за распространение наркотиков, мелкие грабежи и драки, но каждый раз ее отмазывали тренеры - неоднократная абсолютная чемпионка региона по боксу.
А вот вывод следователя меня удивил - смерть девушки
- это результат внутренних разборок наркодилеров. Кажется, я теперь понимаю, зачем следователь лазил под коврики и в шкафчики. Небось тоже рыльце в пушку, причем не в курином.
- Нет-нет, господин полковник, я просмотрел отчет с ее биографией. Больше за ней никакого криминала.
- Следователь со вздохом облегчения сунул телефон в карман и посмотрел на меня опять и ухмыльнулся: - Ты все еще тут? А ну, вали, нечего подслушивать, как мы дела решаем.
Он меня не удивил. Решают как обычно: конкретных виновных нет, напрягаться, кого-то искать, за кем-то бегать не надо. Следователь может спокойно идти и писать отчеты или нюхать свой пушок.
Для меня же все было как в тумане. Ну, хорошо, предположим, Анжела пришла требовать у них чемодан, и парочке ничего не оставалось, как избавиться от рэкетира: Эл ударил Анжелу по затылку, а его начальница пырнула девушку ножом. Кто же такая эта таинственная начальница Эла? Сестра-близнец Анжелы? Да, было темно, никаких гарантий я дать не мог, но фигура, голос... Хотя черт их разберет. Парочка шепталась, а шепот заметно меняет голоса. И еще, Анжела крепкая, может вырубить мужика, но она же дура полная. Есть кто-то, кто ее использовал как таран. Например, бармен. Тот точно крученый парень. Правда моя версия не соответствует словам следователя, что она причастна к наркобизнесу. Ведь никакие наркотики пока не нашли. Анжела, скорее, порученец и телохранитель. Вот так общаешься с человеком, беседуешь, работаешь вместе, мысленно составляешь благоприятный портрет, а потом раз - и оказывается, что твой портрет не более чем маньяк в гриме клоуна.
Пока вырисовывается следующее: есть суперценный чемодан с прибором. Этот чемодан Эл с таинственной подельницей выкрали из НИИ. Есть банда бармена, которая готова выкупить чемодан. Вряд ли покупатель один. Бармен об этом знает и посылает Анжелу забрать чемодан силой. Однако Эл с подругой утверждают, что чемодан утерян. Исполнительная Анжела не верит, устраивает обыск и получает то, что получила. Во, целую историю придумал, хотя, по-моему, пока все логично. После чего подельница Эла надела платье Анжелы, а на нее напялила свое. Поэтому мне показалось, что Эла сопровождает Анжела, а одежда на покойной Анжеле - не в ее стиле. М-да, что-то в этом есть. И еще, бармен не зря подходил к нашему столику несколько раз. Он подслушал наш разговор с Ником и знает, где спрятан чемодан.
Нужно срочно найти всех артистов этого балета, иначе они разыщут нас с Ником.
В задумчивости я вышел на улицу. После появления ямы утро стало наступать раньше. Горизонт светлел, наливаясь непривычным лимонным цветом, пока верхние этажи многоэтажек все еще растворялись во мраке неба. Надо же! Один день, а столько приключений на мою голову. Сейчас еще с Мейлинг объясняться, почему не ночевал. А ведь она ходит в бар три-четыре раза в неделю. Наверное, всех знает. Вот кого надо расспросить.
- Эй, Ник, поехали. Завезу тебя домой, - крикнул я в подвал.
Ник не отозвался. Наверное, не услышал из-за шума. Ну и ладушки. Пусть добирается сам. А мне надо хоть пару часов поспать. Экскурсии никто не отменял. Любопытно, Эл придет на работу? Хотя какая может быть работа. Все экскурсии отменят из-за массовых допросов на тему, с кем стыковалась Анжела и где мы прячем ее наркоту.
Окна в нашей квартире не горели. Мейлинг, конечно, спит. Правильно делает. Зачем ей ждать меня целую ночь? Даже жены не ждут мужей сутками, а у нее передо мной нет никаких юридических обязательств. В паспорте в разделе "семейное положение" пусто. Когда- то я читал про одну верную супругу, которая хранила верность своему законному двадцать лет, пока тот воевал не помню с кем. Давняя история, но даже фильм был про это.
Человечество воюет без остановки за улучшение благосостояния своих сюзеренов. Как же ее звали? Одиссея? Одесса? Точно помню, что на "О"... или на "П". Нет, все-таки на "О". Нам с Мейлинг тоже, по- хорошему, пора бы уже оформить отношения, но лень. Потом еще придется тратиться на кольца, свадьбу, а это ох как не дешево. Перенесем это баловство на "когда-нибудь потом". Хотя человек она хороший. Все-таки надо бы подумать о нашем совместном будущем. С такими противоречивыми мыслями я вошел в дом.
Мейлинг, как верная - во, вспомнил - Пенелопа была дома и не спала, а сидела, привязанная к стулу у окна. Утренний неуверенный свет падал на нашу убогую обстановку, пустые бутылки из-под пива на полу и мою бедную Мейлинг. Рот завязан полотенцем, к голове приставлен пистолет. Как в тупом детективе с шаблонным сюжетом. Жаль, что в роли жертв выступаем мы с Мейлинг.
- Анжела, тебя же убили... или ты не Анжела? - только и смог я произнести.
- Значит не совсем. - Нетрезвым голосом сообщила женщина. В свободной руке она держала недопитую бутылку, которой размахивала в такт своим словам, словно она выступала в баре караоке. Полбутылки пролилось на ее лицо, шею и майку, но ей это было по барабану. В таком состоянии она застрелит не только Мейлинг, но любого, кто попадется под руку. - Я сегодня счастливая. Наконец мы получим назад нашу драгоценность.
- Выбирай удобный для тебя вариант, - предложил мужской голос из темного угла. - Верни наш чемодан. Хочешь получить Мейлинг целой, отдай прибор. Мы знаем, он у тебя. Извини, я неправильно посчитал, вариантов у тебя нет.
Пафосно. Словно цитирует какого-то супергероя. Дурацкий детектив продолжался. Какой кретин написал этот сценарий. Будь по-вашему, последуем написанному, тем более эта толстая стерва и вправду может стрельнуть.
- Чемодан в багажнике. Вот ключи. - Я бросил всю связку в сторону голоса. - Так говоришь, бармен сам прийти не рискнул, а прислал шестерок?
Ключи ударились во что-то мягкое и звякнули об пол.
- Шестерка - это ты. Значит, сам сходишь и принесешь, - потребовал голос.
Про бармена я упомянул специально. Конечно, это он сказал им, где искать чемодан, чтоб самому не светиться.
- Ключи верни - схожу.
- Как я их тебе найду в темноте? - опять возмутился голос.
- Могу включить свет, - предложил я.
- Так включай, давай! Шевелись, время пошло. Еще когда я вошел и увидел псевдо-Анжелу с пистолетом, то сразу вспомнил о разбитой лампе, которая стояла возле нее. Проблема заключалась в том, что розетка от лампы запускалось от общего выключателя.
Легкий щелчок. Под потолком загорелась засиженная мухами лампочка.
Верхний свет почти не исправил ситуацию, но теперь я видел, что в углу сидит Эл - кто бы сомневался. А вот с Анжелкиной внешностью явно что-то не клеилось. Вроде похожа, а вроде нет. Ну и бог с ним, с ее нежным ликом можно разбираться позже, если она нас не застрелит до того.
Я двинулся в сторону Эла, упираясь взглядом в пол в поисках ключей.
- Не видно. Давай-ка, я еще одну лампу включу. - Не дожидаясь согласия наших "гостей", я схватил лампу со стола и ткнул оголенными проводами в шею Анжелы.
Замигала лампочка под потолком, в такт ей затряслась Анжела, с той разницей, что лампочка осталась висеть, а Анжела свалилась на пол. По пути вниз она еще успела выстрелить, но пуля вместо того, чтобы лететь в Мейлинг, ударилась в батарею и отрикошетила в ногу Эла. Пока он, крича от боли, хватался за рану, я сделал то, о чем давно мечтал - заехал ему в скулу тяжелой подставкой от лампы. Он не упал, не потерял сознание, только охнул и заорал еще громче:
- Да я тебя сейчас...
Я ударил его еще раз, причем той стороной, где провода. Это была плохая идея. Провода согнулись, и удар получился слабый. Я успел испугаться, что и с раненной ногой он размажет меня по стене. На мое счастье Эл продолжал орать и провода соскользнули в рот. Мой босс отлетел к лежащей Ангеле и повалился рядом.
Я отвязал Мейлинг и с ее помощью присобачил
Эла к стулу теми же веревками, которыми была привязана она. У Мейлинг кружилась голова, ее качало, даже вырвало. Не удивительно - страх, давление. Однако это помогло ей прийти в себя. Мейлинг подошла к лежащим и стала пинать Эла в голову и в менее приличные места, после чего на мгновение скрылась в кухне и вернулась со сковородкой.
- Дорогая, ты кого хочешь убить: Эла или Анжелу?
Поделиться книгой: