Мечта для пса из породы хранителей

– Да какая там диета? Ем, всё что хочу. Правда, я ничего вредного и не хочу, но чтоб так по-драконовски… Алён, ты что? Ну, мало ли… Бывают и несколько ошибочные взгляды… Они даже меняются время от времени. Прочла твоя врач новую грозную статью про аллергены или на семинар сходила, сама перепугалась и остальных пугает. Не тирань себя и Стёпку. У нас ведь мамы и бабушки с пра-пра-прабабушками так над собой не издевались и ничего, мы же выросли. И аллергий на порядок меньше было, – Аня со стороны себя не слышала, конечно, но в моменты, когда ей надо было кого-то убедить, в голосе проскальзывали мягкие, но уверенные интонации, очень похожие на стиль разговоров Мяуна.

– Знаешь, наверное, ты права, а то что-то я совсем обессилела, – неожиданно для себя согласилась Алёна, до сего момента, стоявшая насмерть и отказывающаяся даже в воображении от любых соблазнительных блюд.

Алёна пришла со Стёпашкой с прогулки и поняла, что не просто голодная, а дико голодная!

– Только не гречка с говядиной! – решительно заявила она себе. – Яйцо съем с солью. Или хлеб с маслом, а лучше и то и другое! – решила она, замирая от собственной дерзости.

Но у порога её встретили такие запахи, от которых идея о вареном яйце испарилась сама собой.

– Всё, дорогая моя невестка! Не отвертишься! У меня официальное разрешение на питание кормящей со всевозможным разнообразием! Мне отличная врач-педиатр на все вопросы ответила и даже ссылку на статью прислала. И не кого-то там, а профессора, доктора медицинских наук, специализирующегося как раз в вопросах детского питания. Потом дам почитать, если хорошо себя вести будешь. А сейчас отдай Стёпку и иди ешь, пока в голодный обморок не рухнула, – скомандовала Матильда, придерживая на руках Тень, чтобы она под ноги Алёне не лезла.

– Какое счастье, съесть котлету с чёрным хлебом и огурцом! – думала Алёна. Сразу улучшилось настроение и жизнь заиграла яркими красками,

– Ну, вот, другое дело! – обрадовался Урс. Он никак не мог взять в толк, зачем Алёна так себя мучает. – Почему она так странно ела?

– А я знаю! – запрыгала вокруг его правой лапы Тенька. – А я слышала!

– И что ты слышала? – к Тени склонились три собачьи головы.

– Из-за страшной лергии! Она живёт в еде везде-везде! И чтобы она не напала на Стёпочку, Алёна не подпускала к себе эту вездешнюю еду!

– А сейчас? – удивилась Айка.

– Сейчас её прогнала Матильда, – ответственно заявила Тенька. – Каким-то специальным питательным фессором!

– Фуууух, вот Матильда-то у нас молодец! – облегченно выдохнул Бэк.

– Да! И как людям трудно жиииить! – пожалела всех скопом Айка, а потом спохватилась, и кинулась на звук Стёпочкиного попискивания.

Матильда ждала посланного за сливками Лёху, ждала, ждала, озверела вконец, особенно, когда выяснила, что смартфон он забыл в своём рюкзаке, брошенном под вешалкой. Потом начала нервничать… – Да где его носит? Ой, лучше бы сама сходила! Может, случилось что-то?

Когда Бэк и Урс сообщили, что Лёха вышел из лифта и идёт к двери, Матильда тут же перестала бояться, прихватила половник и решила устроить торжественную встречу неслуха…

– Ну? И где он? – спросила она у собак.

– Там! Точно там! – два носа показали ей на дверь.

– А чего тогда не заходит? – уточнила Матильда у собак.

Псы переглянулись. – Нуууу, обстоятельство у него… – фыркнул Бэк.

– Даааа, сейчас будет ему и обстоятельство, и по ушам заодно настучат! – согласился Урс.

Матильда решительно шагнула к двери, щёлкнула замком, и прищурилась в полумрак площадки.

– Лёха? И где тебя носит? У нас тесто из миски уже третий раз вылазит! Марина с ним сражается в поте лица! Ты что, потерял деньги или выпил по дороге сливки?

– Неее, вот они! – Лёха при появлении грозной Матильда как-то странно подался назад, протягивая ей на кончиках пальцев магазинный пакет.

– Ну, наконец-то! – Матильда схватила вожделенный продукт, шагнула было к двери, а потом развернулась обратно и подозрительно осмотрела внучатого племянника. – Так, колись, в чём дело?

Глава 22. Довесок

Лёха заюлил под грозным взглядом Матильды. – Нууу, такое дело… Короче…

– Да, именно что короче! Что стряслось-то? Мы тебя ждём-ждём, извелись уже!

– Ба… Я тут… ну, что хочешь со мной делай, но я его выбросить не могу! – Лёха чуть отвел полу куртки и в полумраке сверкнули два ярких кошачьих глаза.

– Фууух, я-то думала, что-то случилось! А ты просто кота нашел?

– Неее, ну, то есть не совсем просто кота. Но я тебе объяснить не могу! – опять запутался Лёха.

– У нас все не просто так! – облегченно выдохнула Матильда. В конце концов, кот – это не ирландский волкодав ростом с пони, не игуана, которых тоже уже находят на улицах, и даже не удавчик метра два длиной. Если пареньку нужен личный кот, она, Матильда, ничего против не имеет. Должен же у него тоже кто-то быть. Даже у Мышки есть личный хомяк! Чем Лёха хуже? – Заходи уже, чего ты там стоишь?

– Ты не поняла? – Лёха настороженно покосился на Матильду. – Я с ним!

– Да и пожалуйста. Напугал ежа… – легкомысленно махнула рукой Матильда.

По предыдущему Лехиному опыту жизни, взрослые обычно категорически против любых животных, которых дети тащат в дом. Он уже пытался. В свои девять подобрал тощего котёнка, замерзающего около подъезда. Тот скандал ему снился в кошмарных снах до сих пор. И даже не сами крики матери и отчима, а то, что он должен был отнести котёнка назад! Он упрямо сидел с ним на лестнице, грел его, глотая слёзы, пока мимо не прошел бугай со второго этажа.

Мрачный плотный мужик как-то сразу понял, чего хлюпает носом хулиганистый пацан, который как-то на его глазах сиганул с козырька подъезда, в кровь разбил себе локти и колени, но даже не пикнул. Тогда никаких слёз не было, а вот теперь они так и капают на ушастую тощую рожицу, выглядывающую из-за отворота старенькой куртёнки.

– Чё? Не разрешили?

Лёха только головой досадливо мотнул, мол, чего лезешь?

– Давай мне! – пробасил над ним бугай. – Чего ты так удивился? Я как раз кота хотел завести, а у тебя есть лишний.

– Вы, правда, его возьмёте? Не ввввыбросите? – Лёха даже заикаться начал от волнения.

– Я тебе чего? Изверг какой-то что ли? – натурально обиделся бугай. – Меня, кстати, Николай зовут. Можно Коля.

– Лллёха! – представился Лёшка и неловко поднялся, придерживая пригревшегося за пазухой котёнка.

Николай оказался очень даже порядочным котовладельцем. Лёха потом часто наблюдал котёнка, быстро выросшего в здоровенного пятнистого котищу, на подоконнике дядь Колиной кухни. А тем вечером Лёха, передав котёнка Николаю, который тут же устроил его уже у себя за пазухой, побрёл домой. Мать продолжила ворчать, отчим подозрительно осмотрел взъерошенного, злющего Лёху и начал разглагольствовать, что не хватало ему ещё фокусы всяких довесков терпеть. Выносить всё это было совершенно невозможно!

– Ну, и что ты на меня так смотришь, словно я последнего кота у тебя отнимаю? – рассмеялась Матильда, шагнула к мальчишке и обняла его. – Дурачок, пошли домой вместе!

Хорошо, что она пошла вперёд и не оглядывалась, потому что Лёха внезапно понял, что у него постыдно защипало в глазах. Пусть было то, плохое, жестокое и безразличное, оно было и ушло. Он никогда не допустит подобного в своей жизни! Лёха вдруг пообещал себе, что, когда он вырастет и у него будет сын, и этот сын принесёт домой кота или собаку, он ответит так же, как и Матюша. Вот прямо дословно!

– Лёх, он взрослый? – Матильда недаром была умной и опытной. Она специально давала Лёшке возможность привести себя в порядок. – Кот или кошка?

– Кот. А по возрасту… И взрослый и нет. На вид взрослый. А так – маленький ещё, – абсолютно честно ответил Лёха и шагнул на свет.

– Ой, рыжий-рыжий и глаза такие красивые! – восхитилась Матильда. – Прямо, как Мяун!

– Мяун? – сказал кто-то.

Матильда резко подняла голову. Незнакомый и явно детский голос у них в прихожей заставил её оглядеться.

– Мяукает так забавно, да? Словно говорит… – нервно рассмеялся Лёха.

– Дааа, забавно. Очень, – протянула Матильда, но тут её позвала Марина, которая в одиночку упихивала в огромную кастрюлю сдобное тесто. Тесто было с этим не согласно категорически и шло наружу, явно решив людей посмотреть да себя показать.

– Матильдочка, милая! Это, случайно, не Лёша со сливками? – голос подруги отвлёк Матильду от раздумий.

– Да, Лёха, сливки и рыжий-рыжий кот! – тоном лучшей ученицы перечислила она пришедших.

– Какой кот? – Марина, крепко держа кастрюлю с тестом, выглянула в коридор. – Мамочки мои, какой красивый! Лёш, где ты его взял? Может, это хозяйский?

– Нет, он ничейный, его выгнали! – уверенно заявил Лёха.

– Ты с чего взял-то? – улыбнулась Марина, потыкав пальцами в тесто, обиженное таким обращением.

– Он… – Лёха едва удержался от правдивого ответа, но вовремя закрыл рот. Не скажешь же, что, да, сам сказал! В лучшем случае скажут, что он выдумывает, в худшем – решат, что его лечить надо.

В самом-то деле, он действительно счёл, что сходит с ума, когда, шагнув на тонкий и жалобный детский крик, который донесся с клёна, ещё покрытого желтыми листьями, увидел на ветке вовсе не маленького мальчишку, а вполне взрослого кота.

– Мама! Мамочкаааа! – кричал кот, прикрыв от ужаса глаза.

Первое слово кошки иногда могу произносить вполне отчётливо, Лёха сам по инету видел, но вот остальное…

– Мамочка, спасииии меня!

– Я с ума сошел? – Лёха схватился за ствол дерева, с ужасом смотрел вверх и тут кот открыл глаза.

– Ой, ты кто? Ты меня слышааль? Ой, мамааа! – морда кота настолько не вязалась с детским голоском, что Лёха нервно рассмеялся.

– Всё, шел за сливками и спятил! Приехали! – Лёха сам с собой никогда не говорил, но и котов таких не видел, так что счёл это логичным. – Так, всё-всё, домой и никаких стрелялок…

– Подожди, синими меня! Синимиииии! – плачущий детский голос заставил Лёху резко обернуться. Кот и хотел слезть, и панически боялся этого. – Пажаааалиста!

– Опять мерещится… – обреченно вздохнул Лёха. – Точно с ума сошел.

– Нет, ты не сошель, а ко мне пришель. Помоги мине! – всхлипнул кот.

– Ты что, говоришь? Правда, говоришь? – Лёха решил, что сумасшедшим он побыть всегда успеет, а вот с котом поговорить – это, по любому, интересно!

– Говоряяюююю, у меня пааапа говоряль! А мама не умелааа!

– А где твои родители?

– Папу я не видиль, а мама… Мама меня пирогоняеть. Говорит, что я уже большоооой! А я мааааинький.

– Ну, выглядишь ты, как большой, – засомневался Лёха.

– Да, маме так папа и рассказываль. Говорящие котики доооолго растут. Только мама сказала, ну, по-кошачьи, что я ей давино надоель. У неё сичас новые котята, а я не нужен. И хозяйка говоряла, что я совсем-совсем лишиний, – кот переступил лапками и чуть не упал с ветки. Взвыл от ужаса, вцепился когтями покрепче и глаза зажмурил. – Ой, только мне мама рассказывала, что мине низзя с людями говорять. Ты же людь? То есть чиловек?

– Человек, – согласился Лёха, который начал подозревать, что с ума он всё-таки не сошел, зато кое-кого нашел. Совсем-совсем необычного. – А тут ты как оказался?

– Полезь, – признался кот.

– Да я уж вижу, а полез зачем?

– Думаль сивой дом найти. Хозяйка как-то читала Феде сказьку, и там мальчик лазиль на дерево, чтобы с него увидеть сивой дом.

– А Федя это кто?

– Он мааинький, зовёт хозяйку бабушкой, – отчитался кот.

– Понятно, внук, значит.

– Да, это я силово забыль. Трудно учить силова, когда их низзяя говорять, – доверительно пожаловался кот. – Ой, я же опиять говоряююю с тобой! Ой, мамочкаааа!

– Погоди, ты уже пугался, что со мной говоришь! Чего опять-то? – Лёхе беседа начинала нравиться.

– Дааа, с тобой уже пугальси… Значит, с тобой можено? Поговорять можено?

– Можно! – решительно разрешил Лёха. – Ладно, про дерево я понял, ты решил дом найти, а зачем ты из дома сбежал?

– Мама побиииила. Сииильно! И хозяйка ругаиться, что я ем миного. А я всё время есть хочу. И сичас очень хочу! – жалобно сообщил кот.

– Так чего же ты маму звал, если он тебя прогнала и побила?

– Так это же мама! И у миня же больше никого нетути, – всхлипнул котик.

– А куда ты шел? – Лёха стал подозревать, что бросить здесь этого странного беднягу он просто не сможет.

– Я усилышаль, что вороны карькали, и пошель искать.

– Что?

– Говорящего кота! Он миня ищет. Может, это мой папа?

– Ну, твой папа же знал, где его кошка живёт? – Лёха лихорадочно обдумывал полученную информацию, даже голова закружилась от ощущения нереальности происходящего. Сказал он первое, что пришло ему в голову, а подняв глаза на кота, удивился. Тот сразу съёжился, словно поблёк, словно разом выцвела яркая шерстка.

– Ты чего?

– Да, я не подумаль. Папа зналь, значит, это не он…

– Ну, и что?

– Я думаль, может, я ему нужен. Вороны сказалии, что коту нужен говорящий котёнок. И он живёт воооон за тем парком. Я вылезь в форточку и побежаль за ними быстро-быстро… – котик совсем понурился. – Толико не успель, там машины, а вороны летают. А дорогу назад не помнию. Ты не зинаешь, как найти мой дом?

– Вороны летают! – кивнул Лёха. Он напряженно соображал. Да, это, похоже, действительно какая-то ошибка природы, а может, чудо природы, кто знает? Но котик действительно говорит и соображает, как ребёнок. Мальчик лет четырёх, наверное. Бросить его тут? Нельзя! А ну как заговорит с каким-нибудь человеком, и тот его или прибьёт с перепугу, или решит подзаработать на этаком чуде. Или на опыты продаст. Лёха смотрел на котика и неожиданно сообразил, что они… похожи! Его отцу он так же оказался не нужен, мама нашла другого мужа, родила нового ребенка, и Лёха оказался лишним. – Слушай, я не знаю, где твой дом, но, может, ты пока поживёшь со мной?

Не хотел Лёха в это ввязываться, боялся того, как воспримут кота дома, он-то отлично помнил, как мама требовала, чтобы он выкинул того, пятнистого… Но бросить этого смешного, наивного и несчастного рыжика на дереве он никак не мог!