Измена. Кукольная лавка попаданки (СИ)

Выражение лица Альберта мне не нравилось, и я по привычке искала глазами на стене огнетушитель. Однажды на Земле меня послали в командировку в захолустный город, где в паршивой трехзвездочной гостинице так же ночью меня зажал в коридоре какой-то муд… мужчина с алкогольным выхлопом и попытался лапать. Я тогда сорвала со стены огнетушитель и заехала ему по лбу. Помогло. Где бы взять тут орудие самообороны?

– Я о том разговоре, после которого ты, Сильвия, соберешь свои вещи, и отправишься со мной домой. Во дворец. И я не накажу тебя за твой побег, – холодно проговорил Альберт, тяжело дыша и сжимая пальцы.

Я покосилась на его кулаки с подозрением. После фразы про колени и слезы на туфельки он дернулся так, словно я окатила его холодной водой.

– Наказание за побег? – уже не фыркнула, а хрюкнула я, забывая, что мы не в моей современности, на Земле, а в другом мире, где мужчины властвуют над женщинами, как над бесправными рабынями. – Забудь! Уж я-то найду на тебя управу!

– Управу? – вдруг хищно усмехнулся Альберт, приникая ко мне и жестко зафиксировал ладонью мой подбородок, приближая его к своему лицу. – Исцарапаешь мне спину коготками в первую брачную ночь, малышка? Когда будешь стонать и извиваться подо мной?

– Только в твоих мечтах, волокита! Я не лягу с тобой в постель после того, что ты сотворил, даже под угрозой смертной казни!

Я почти вскрикнула, когда губы Альберта начали неуклонно приближаться к моим. Словно он хотел наказать меня этим поцелуем за дерзости, раз бить меня пока не осмеливался. Я испуганно забилась в его руках, но вторая ладонь крепко прижимала за талию, не давая вырваться.

– Ну же, не упрямься, девочка, так мне даже больше нравится… – послышался вкрадчивый шепот Альберта на ухо. – То раньше ты была такая милая, благочестивая, даже не давалась в руки: обнять, поцеловать. А сейчас так переменилась… Сопротивляешься, бьешься… Думаешь, это тебе поможет? О, нет… я люблю ломать дерзких куколок.

Всегда ненавидела, когда меня называли куколкой. Еще с Земли аллергия на это слово. И так как вывернуться из рук Альберта не было никакой возможности, я зашарила свободной ладонью вокруг себя. Но мои пальцы нащупывали лишь каменную стену, и… Та-ак, подождите!

В тупике стояли мешки. Некоторые были плотно завязаны, а некоторые – приоткрыты. И мне повезло. Рядом с моей ладонью стоял открытый мешок. В который я погрузила ладонь. Так, что тут… мелкое, сыпучее, противное? Похоже на муку. Пойдет!

– Не трогай меня! – закричала я и зачерпнула горсть, ведь субстанция и впрямь была беловатого цвета и на ощупь напоминала муку.

А потом швырнула в глаза Альберту. Тот отшатнулся и едва не заорал, начав тереть глаза. Я рванулась бежать, протискиваясь мимо жениха. Но тот, к сожалению, довольно быстро очухался и, шипя от боли, уже не на шутку скрутил меня, толкая на мешки.

Я вырывалась и дралась, как дикая львица, предчувствуя беду. Схватила его за шею, резко потянула, услышала звон, будто упала какая-то металлическая побрякушка во время драки… но никто не обратил на это внимания.

– Уймись! Давай поговорим! – рыкнул Альберт.

Я устало выдохнула, дернувшись снова, скрученная в неудобной позе, прижатая к мешкам.

– Что тебе от меня нужно? – уже без особых эмоций спросила я, прикрыв глаза.

Я же понимала, что об особой любви между Альбертом и Сильвией речи идти не могло. Он просто дурил голову несчастной девочке.

– Ты должна вернуться, Сильвия. В моей семье нет разводов. Нет разорванных помолвок. Наша репутация королевской семьи чиста, как свежевыпавший снег. Но ты все испортила своим дурацким побегом. Мои люди следили за каждым твоим шагом. Ты целовалась с другим? Отвечай, маленькая дрянь!

Альберт замахнулся по моей щеке. Пока не слишком сильно. Скорее, унизительно, до алого пятна. Я вскрикнула, дернувшись, но мои руки были скручены за спиной, их придерживал Альберт своими сильными пальцами. Как стальными оковами. Не вырваться.

– Так это из-за меня ты его пленил?! – в ужасе спросила я.

Альберт усмехнулся.

– Я же не могу допустить, чтобы моя милая невестушка наставляла мне рога. Да. Раймон в тюрьме. Схваченный по моему приказу. Из-за тебя. И только от тебя, милая Сильвия, зависит, будет он жить или умрет завтра. Казненный на городской площади. Выбирай?

Глава 4

– Что «выбирай»? – фыркнула неуважительно я.

Я скроила морду кирпичом. Как на экзамене по физике, где забыла единицы измерения работы. Тогда прокатило. Может, и сейчас поможет?

– Альберт, ты хочешь сейчас в лучших традициях рыцарских романов угрозами и шантажом заставить меня вернуться во дворец? И вести себя послу-ушно? А взамен пообещаешь не убивать моего возлюбленного Раймона? Пф. Просчитался. Я этого Раймона в своей жизни видела один раз. Так что валяй. Казни. Убивай. Мне моя свобода от тебя, женишок, дороже.

Конечно, я блефовала. Я ни за что не отправила бы на смерть невинного человека. Если бы могла его спасти. Но Альберт-то не в курсе этого, правда? И пускай настоящая Сильвия была благочестивой милой девочкой, такой себе блеющей овечкой, заглядывающей в рот своему жениху, я другая. И я продемонстрирую это Альберту.

– Э-э… Ты что, больная?! Что ты такое говоришь?!

Кажется, я сумела поставить наследного принца в тупик. Он даже разжал пальцы, выпуская мои запястья на свободу. Я потерла руки и нагло усмехнулась Альберту в лицо.

– А давай теперь, свет моих очей, ты расскажешь мне всю правду. Какого черта ты решил жениться на Силь… на мне? Если не пропускал ни единой юбки во время нашей помолвки? И не надо лить в уши мне сладкий сироп о том, как сильно ты меня любишь. Дурных нет. А потом скажешь, во сколько сегодня по времени ты отпустишь Раймона. Поверь, у меня есть, что предложить тебе взамен его свободы.

Альберт нехорошо сверкнул глазами, снова неуловимым жестом набрасываясь на меня. И прижимая меня к мешкам спиной так, что я ойкнула. Хорошо, что это не каменная стена! Иначе свезла бы кожу в кровь. Что за манера в духе Рэмбо из наших земных фильмов налетать и зажимать ежесекундно? Спокойно постоять не может, что ли, этот властный герой?

– Ты не перепутала роли, девочка? Раскомандовалась тут? С какой стати? Ты ничего не можешь мне предложить! – хищно выдохнул он мне на ухо. – Твое сладкое тело и так принадлежит мне. После свадьбы я стану твоим полноправным хозяином, безродная…

– Свадьбы не будет! На горничной своей женись! – не выдержала и проорала я почти на ухо Альберту, что по своему несчастью, оказался слишком близко от меня.

И воспользовавшись темнотой и моментом, я согнула колено, двинув ему по мужскому достоинству. К сожалению, промахнулась слегка. Но все равно, Альберт зашипел от боли. В прошлый раз после такого фокуса я сбегала со скоростью света. Сейчас же никуда бежать не собиралась. Мы закончим разговор с этим недоженихом. И больше я его видеть не желала, изменника!

– А отпустишь ты Раймона по той простой причине, что иначе я так ославлю тебя перед королем, твоим папочкой, а главное, перед народом твоим, Альберт, что ты и из дворца выйти не сможешь спокойно! Тебя просто засмеют! Или проклянут за то, как ты обращаешься с бывшей сироткой, только вышедшей из стен монастыря и влюбившейся в принца! Да я просто на площадь вашу главную выйду. И буду орать там историю моей несчастной любви до тех пор, пока не охрипну!

– Или до тех пор, пока тебя не скрутит меня стража. И не оттащит в тюрьму, – мрачно поправил Альберт.

Но почему-то не бросился с кулаками. Да и нападение колена моего пережил с честью… взрослел мужик. Удивлял даже!

– Но в твоей семье нет разводов, – напомнила я. – И стража скрутит меня не сразу. Пару раз историю нашей любви, принц, я успею рассказать. Всем, кто будет находиться на главной площади. Слухи пойду-ут… Думаешь, твой папочка-король по головке погладит тебя за подобную подмоченную репутацию? Да он твою красивую пустую башку с плеч снимет. И ты это сам знаешь. Иначе не стоял бы тут, умоляя вернуться во дворец. Ну, что? Хороший обмен, Альберт? Что выбираешь? – передразнила я, не удержавшись от искушения позлорадствовать над поверженным врагом.

Если честно, я благородством не отличалась. Характер не тот у меня был.

Альберт дернулся на слове «выбираешь». Но снова промолчал. Лишь тяжело вздохнул, не пытаясь лезть с объятиями или угрозами. Я будто видела, как его мозг, туго поворачивая шестеренки, переваривает информацию.

– Не ожидал я от тебя такого, Сильвия, – помедлив, уже другим голосом, проговорил Альберт, посерьезнев. – Казалась ты мне всегда и вправду наивной дурочкой, а не грозным противником. Ошибся я в тебе. Хорошо, будь по-твоему. Раймона я отпущу. Но учти, от тебя не отступлюсь. Можешь не верить мне…

Альберт усмехнулся как-то масляно, от чего мне стало не по себе, и я попятилась. А он, наоборот, приблизился почти вплотную и выдохнул на ухо:

– Захотел я тебя, Сильвия. С первого взгляда захотел. Еще как в монастыре встретил и ждал несколько лет, пока этот цветочек расцветет для меня. Чтобы сорвать его смог я первым, а не кто-то другой. Не зря ходил к тебе. Не зря приручал. Влюблял тебя в себя. Чтобы «да» ты мне ответила на предложение руки и сердца. Есть в тебе что-то особенное, Сильвия…

– Магия моя? – изогнула я бровь чуть скептично.

За все то время, что я попала попаданкой в этот мир, магия никак себя не проявила. Спала, что ли, внутри меня? Так я будильник включу, ау, магия, появись, спаси меня от Альберта.

– И магия тоже, – легко, слишком легко согласился Альберт, пожирая меня горящим взглядом и подцепляя чуть дрожащими пальцами мой подбородок, вздергивая его вверх. – Но больше всего на свете я хотел заполучить тебя в постель. А ты, упрямая маленькая… сиротка… сопротивлялась все время мне. Не соглашаясь спать со мной без брака. На все остальное согласна была. Кроме этого. Хорошо тебя твои монахини обучили. Благочестие вбили. Вот только… где оно было, это благочестие? Когда ты целовала Раймона! О нет, не понимаешь ты, Сильвия, и никогда не поймешь мужской природы. Не отпущу я тебя, не отдам другому мужчине и подавно. Лучше смерть, чем позор. Твоя смерть, Сильвия. Помни об этом, когда подумаешь о главной площади города и своем длинном языке? Что теперь за тобой повсюду могут следовать твои тени… которые убьют тебя мгновенно, не успеешь ты и пикнуть.

– Так что же ты не убьешь меня сразу? – упрямо встряхнула я волосами, еще до конца не понимая, насколько у меня появился влиятельный враг.

Альберт лишь расхохотался на мой ответ.

– А зачем ты мне мертвая? Разбитая игрушка… О, нет. Я еще с тобой поиграю, Сильвия. – Ты еще послужишь мне. И для моего удовольствия. Никакой смерти. Я приручу тебя, птичка. Однажды это вышло, правда же? Выйдет и во второй раз. И за измену покаюсь, прощения попрошу, так уж и быть… – лицо Альберта так и дышало коварством и двуличием.

Я прикрыла глаза, ощущая, что меня тошнит от своего типа жениха.

– Не нужны мне твои мольбы, Альберт. И извинения не нужны. Даже искренние. Мне, вообще, от тебя ничего не нужно. Я не прощаю такое, понятно? Можешь околачиваться сколько угодно вокруг меня. Я не поддамся тебе. Да и ты… не изменишься от парочки красивых слов. Они погреют душу пару минут. Но искренностью, предчувствую, пахнуть не будет. А сейчас мне пора, Альберт. Я устала и хочу спать.

– Подожди, Сильвия! – Альберт было бросился за мной, но моя спина была напряжена и выпрямлена, как после утренней пробежки, когда солдат гоняют по плацу.

– Что? – обернулась я.

– Ты ревнуешь меня к Жанне? – в напряженном голосе Альберта прозвучал искренний вопрос.

Я пожала плечами.

– Нет. Ты мне даже не нравишься больше. Зачем я должна это исправлять и испытывать ревность к тебе, Альберт? Но ты так и не объяснил мне ничего. Зачем я тебе, а, принц? Что за сила во мне?

Альберт прикусил губу и первый засобирался уходить. Подальше от моих неловких, неудобных вопросов. Но прежде приобнял за плечи. Так крепко, что каждая косточка хрустнула. И на жест ласки это не тянуло. Я ойкнула и попятилась.

– Не твое дело, Сильвия. Как и зачем ты мне пригодишься. Одно я могу сказать точно. Ты важный винтик, без которого мне не справиться. Это все, что ты должна знать. А теперь разреши откланяться. Но помни, мы скоро встретимся. На моих условиях, невестушка. И я заберу тебя себе. Не отдам Раймону. Поняла?

Альберт наконец отпустил мой подбородок. Меня трясло от унижения. Что позволял себе этот напыщенный хлыщ?! Он еще и уходил первым? Словно ставя точку, что я еще буду его?! Разбежался, мальчик! Пусть себя так в доме разврата ведет! С продажными девками. Альберт достоин только их ласк! И уж никак не моих или той бедной девочки Сильвии.

– Буду с нетерпением ждать нашу следующую встречу, – прошипела я бесстрашно, глядя в спину Альберту. – Может, хоть на ней ты расскажешь что-то путное по моей особой магии? И ответишь на вопрос, почему не убил ты меня тогда. Ведь мог. Но не убил. Неужели я такой ценный экземпляр для тебя?

– О, ты и не представляешь, насколько ценный, Сильвия, – Альберт даже остановился ненадолго, обернувшись.

Я видела его силуэт в коридоре, совсем недалеко от себя. Он, запрокинув голову, негромко рассмеялся своим фирменным бархатным смехом и сказал:

– Вопрос только времени, когда ты станешь моей. Я приручу тебя, девочка… И ты простишь мои мужские шалости и то, как я забавляюсь с прислугой.

– Только через мой труп! Раймона освободить не забудь, повеса! – вспыхнула я и отвернулась.

А потом пошла по коридору к своей комнате, громко стуча каблучками туфелек – подарка Раймона. Даже не оборачиваясь, я ощущала кожей на себе тяжелый взгляд голубых глаз Альберта. Внутри у меня скребли кошки. Кажется, я все-таки нажила себе злейшего врага. Поздравляю, Сильвия. Это уметь надо, попадая в чужой и незнакомый мир, обретать не друзей, а злейших врагов… Но мне плевать! Я справлюсь с любыми препятствиями этого мира, чтобы выжить самой и защитить Рону!

Глава 5

Я плохо спала этой ночью. Несмотря на невероятную усталость, мои глаза никак не хотели закрываться. Я уже и лежала, тупо глядя в беленый потолок, и считала овец по старой земной привычке. Но ничего не помогало. Сон не приходил. Зато когда пришел, сразу сменился удушающими кошмарами, где моя машина почему-то не просто сминалась от грузовика, а горела. И я так ярко ощущала во сне жар огня, запах дыма, что мне стало страшно в реальности. Я силой воли заставила себя проснуться. Выдернула себя из одного кошмара и… Похоже, попала в другой?

– Рона?! Что ты делаешь?!

Я подскочила с кровати, одергивая длинную белую ночную рубашку с вышивкой по подолу. И бросилась к девочке, которая замедленным, неестественным шагом, с выпрямленной, как палка, спиной, шла к камину. Ярко пылающему камину, будто в него не только подбросили дров больше, чем нужно! А еще и бензинчиком плеснули для закрепления результата.

– Ты умрешь. Так же, как они. Как другие девушки. Женщины. Все, кто был с нами рядом, – услышала я странный надтреснутый голос, мало похожий на голос настоящей Роны.

Девочка обернулась. На бледном лице ярко полыхали магическим голубым огнем ее глаза. Так, словно она не человек более, а кукла ожившая. Тряпичная кукла, подчиненная чужой воле.

В первый момент я оцепенела от страха. Я так боялась выплесков магии в этом мире, где была всего лишь безродной чужой попаданкой! Случайно переместившейся в чужое тело… Вот что мне делать? Как сражаться с этим магическим монстром в облике Роны?! Но я сумела взять себя в руки за несколько секунд. И кинулась Роне наперерез, пытаясь оградить ее от пламени камина, куда она бесстрашно шагала, как лунатик.

«Вижу цель – не вижу препятствий», – это было про Рону сейчас. Я вытянула руки в умоляющем жесте:

– Рона, остановись, пожалуйста! Там огонь, он опасен… Еще обожжешься!

– Ты права, опасен, – не по-детски усмехнулась Рона и вдруг медленно вытянула руку из-за спины.

На раскрытой ладони прыгал комок огня. Настоящего огня, который Рона забрала из камина?! Нежная кожа девочки совершенно не страдала. Этот огонь, хоть и чужой, не вредил ей. Но вполне мог навредить мне.

– Не надо! – взмолилась я, коварно подкрадываясь ближе. – Не убивай меня, Рона, я просто забочусь о тебе! Я даже не знаю совсем твоего папу, его нет сейчас с нами, клянусь, я…

Рона не дала мне договорить. В ее глазах сверкнула снова странная недетская ревность, когда она замахнулась открытой ладонью, швыряя этот огонь прямо на меня. Я пригнулась. И он пролетел над моей головой. Рона оказалась поразительно меткой, как для девочки ее возраста.

– Ты целовалась с ним! Я все видела! – с ненавистью прошипела девочка и вдруг обмякла с тяжелым вздохом, опускаясь на бревенчатый пол без чувств.

Казалось, какая-то злая сущность покинула детское тело, забирая с собой силы. Мое сердце рвалось. Так сильно я хотела броситься к Роне, обнять ее, встряхнуть, заставить прийти в себя… Но к несчастью, огонь, брошенный ею в меня, попал прямо в угол, на стопку каких-то бумаг. И белые листы, исписанные чьим-то убористым подчерком, запылали так весело и ярко, что я залюбовалась бы. Если бы мне не было так страшно!

– Пожар! – воскликнула я и побежала к углу, подхватив по пути тяжелое покрывало с кровати.

Я принялась поспешно затаптывать огонь, набросив на него покрывало, действуя, как настоящий пожарный на Земле. Это помогло. Пламя постепенно затихло. И тогда я с бешено бьющимся сердцем подошла к Роне и осторожно потрясла за плечо.

– Просыпайся, моя радость. Что с тобой случилось?

На удивление, долго тормошить Рону не пришлось. Она довольно быстро открыла мутные глаза. Я боялась, что магия или сущность проникли слишком глубоко, и Рона меня не узнает, но… она тихо застонала, завозившись в моих руках. Я подхватила ее в объятия, решив сразу отнести в кровать.

– Я снова ходила во сне? – ответила Рона вопросом на вопрос и задрожала всем телом. – Папа говорит, это не болезнь такая. Это магия такая во мне. Он просит, чтобы я не пугалась, когда после приступов луна… лун… в общем, просто не говорила никому.

«Чтобы Рона не говорила никому, чем оканчиваются подобные приступы, если она оказывается рядом со своей новой мамой? Или на худой конец, любовницей отца? Ну уж нет, увольте, девочка слишком опасна… Стоит все-таки выяснить наутро побольше о том самом лучшем друге Раймона – Алене. И отвести ее туда. Сдыхаться и забыть…»

Но я уже знала, обнимая Рону, что какими бы ни были мрачными и разумными мои мысли, никогда так не поступлю. Я не отдам девочку чужому мужику. Которому я не доверяю! За Роной уход нужен. Женская рука, ласка… Глаз да глаз за бойкой девочкой! А этот Ален только и умел, что ходить по баба… По развратным гулящим девкам. Еще и Раймона с собой водил, наверняка, наглец. Я вспыхнула до кончиков ушей, когда до меня дошло: у меня полно проблем, которые требуют неотложного решения. А я? Что делала я? Страдала по тому, что Раймон ходил по домам разврата со своим другом? И уже ревновала к каждой блудливой кошке, что так и норовила повеситься на шею этому красавчику? О небо, я так Альберта не ревновала! Хотя виделась и общалась с ним примерно столько же, сколько с Раймоном. Аж полный ноль, ха-ха. Я нервно рассмеялась. Надеясь, что девочка не услышит этот горький смешок и не станет расспрашивать меня о том, что случилось.

– Я никому не скажу. Обещаю, – мягко проговорила я, перебирая волосы Роны.

Та дрожала мелкой дрожью, будто от страха, и даже не плакала. А потом вдруг вывернулась из моих рук и подбежала к покрывалу. На плотной ткани виднелись темные пятна от огня, и оно благоухало не розами, а дымом.

– Это сделала я? – Рона так же, стоя на коленях, повернулась ко мне.

Ее лицо исказилось какой-то слишком взрослой гримасой горечи. Будто ей стало стыдно и обидно за саму себя. Рона продолжила:

– Я пыталась тебя убить, да, Сильвия? И чуть не устроила пожар. Если бы ты не затоптала огонь, он сжег бы таверну. Я чудовище, правильно Кэсси говорила!

– Рона, ты не виновата! – вскричала я.

Но Рона уткнулась лицом в покрывало, и плечи ее затряслись. Я не поняла, то ли она просто плачет, то ли у нее уже истерика. Но ни тот, ни тот вариант меня не устраивал. Я не хотела, чтобы Рона страдала или казнила себя за то, что не в ее власти. Но я видела: пустыми разговорами тут не поможешь. Нужно что-то делать! И я бросилась к ней. Простые объятия не помогли. Рона словно их не почувствовала. И тут мне на глаза попалась простая тряпичная кукла, забытая на подоконнике таверны кем-то из постояльцев. Самая обычная: руки-ноги из тряпочек, набитых чем-то мягким, как и тело куклы. Нитяные волосы желтого цвета, синие глаза пуговки, растянутый в нарисованной улыбке рот.

«Интересно, чем поможет девочке эта кукла? – съехидничал мой мозг, когда я схватила куклу. – Это же не живой человек! Кукла не сможет утешить Рону и переубедить…»

– Вот бы ты ожила! – с какой-то непонятной злостью, вернее, отчаянием я перехватила куклу удобнее.

Я сжала ее в руках. Но сама вскрикнула! От моих пальцев пошел какой-то свет. Голубоватый, как из глаз Роны ночью! И кукла задергалась в моих цепких пальцах, как живая.

– Пусти! – тонким голоском пропищала кукла. – Я жаловаться буду!

– Кому?

Я решила, что сбрендила окончательно. Раз говорю с куклой. Раз решила, что обладаю какой-то особенной магией. И отныне умею оживлять неодушевленные предметы. Например, вредных тряпичных кукол!