Повелитель механического легиона. Том IV (СИ)

Сам не помню, когда оказался на земле, но первая ударная волна прошла, и теперь мысли захлёстывал единственный вопрос — как так вышло? Моя Сильвия жива! Настоящая, я слышу это в её голосе! Только Сирин что-то делала — пыталась усилить изоляцию ментального канала.

«Прекратить, я разговариваю!»

ИскИн буквально одёрнула руки под приказом. Я запретил ей касаться области, где хранил осколки. Нужно нащупать ниточку ментального канала, чтобы ответить Сильвии! Но она начала говорить то, что с каждым словом ввергало меня в шок и ужас.

«Меня не поразило искажение. Это была иная сущность, которая имела доступ к части моей памяти и захватила контроль над телом. Я сопротивлялась как могла, изолировала душу. А потом наши ядра разделило пламя и смерть оболочки. Но фрагменты по-прежнему вместе и забирают мою энергию. Она жива, находится за гранью реальности и копит энергию. Она горит, но этого мало. Ты начал собирать осколки и очищать их от хаотичной силы! Спаси меня, лиши её подпитки! Тьма вышла из-под контроля и сожрала множество миров, уничтожила другие разумные расы! Мы победили только в первой битве, но в войне её не остановить!»

Её голос становился всё тише и слабее — ментальный канал угасал. А я никак не мог нащупать ниточку: у меня слишком иной дар, чересчур сложно!

— Сильвия, ты слышишь? Как тебе помочь⁈ Как добить ту тварь⁈

Нет ответа… ну конечно, она и не могла.

«Будь осторожен, не позволяй…»

Наша связь окончательно ослабла и оборвалась. Истратив энергию, осколки души побледнели, в ушах постоянно отдавался мощный стук сердца. Я тяжело дышал, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями. Она жива — именно она! Но как? Сильвия три столетия плавала в астрале? Это всё же мой мир? Или они сожрали наш и теперь пришли в альтернативный? Очень похожий, в который закинуло нас двоих вместе с осколками души. А ещё, получается, я потерял сознание, а она — нет?

Цель понятна — нужно очистить больше осколков её души!

«Кирилл, прошу, ответь! Что случилось? Ментальный канал усилился и почти отсёк тебя от мира!»

Наполненный беспокойством голос Сирин заставил меня очнуться и немного вернуться в реальность.

«Сильвия жива, она говорила со мной. Её тело захватила иная сущность! Она сопротивлялась всё это время и сохранила разум!»

Мгновение тишины и Сирин разразилась тирадой из хаотичной смеси восторга и недоумения:

«Но как она смогла выжить? Даже души литых распадаются со смертью! Великолепно: это очень хорошо и у нас есть шанс! Но нужно подготовиться: какая-то её часть может быть поражена скверной! Или якорем служат как раз эти заражённые осколки! Так, надо действовать быстро, но вместе с тем не загнать себя! Если просто освободить ядра — неизвестно, куда они улетят! Отличные новости! Хочу с ней познакомиться! Только можно я всё же усилю изоляцию вокруг собранных осколков? Будет катастрофой, если тебя вырубит в неподходящий момент! И ты кричал вслух, а она не услышала? Нет, не так, можно не изолировать, хватит обычного ограничителя».

Я выдохнул после громкой тирады, сосредоточившись на осколках — один большой объединился и был самым мощным. Причём поток энергии возвышения пока просел где-то вдвое, но постепенно нарастал'.

«Как ты можешь укрепить изоляцию?»

«Только что придумала! Все силы пустила! Сейчас всё объясню».

Удивительная скорость, но я и правда, потратил ещё несколько минут на базовые манипуляции, прежде чем поднять голову. Девушки смотрели на меня обеспокоенно. Света прошептала.

— Кирилл… а Сильвия… это та, кто породил стигмы, да? Мы в опасности? Клянусь, я ничего не расскажу, можешь не говорить.

Соня вовсе ничего не говорила, однако смотрела с исключительной обеспокоенностью. Она вообще не понимала, кто я такой, хотя в сущности знала слишком много. Пожалуй, пора прекращать концерт, уж ей-то я могу доверять. А если её поймают — я не заработаю ещё большего внимания, оно и без того будет запредельным.

— Не Сильвия, искажённая тварь, захватившая её тело. Как я думал, окончательно поразившая её разум, но сейчас со мной вышло на связь оригинальное сознание…

Я замялся, лёгкая мигрень отступила. В голову пришла неприятная мысль — а что если та тварь решила таким образом обмануть меня и заставить сделать то, что ей нужно? Впрочем, маловероятно: очистка души от скверны и отделение её от источника энергии возвышения вряд ли хоть чем-то помогает искажённой, в отличие от настоящей Сильвии.

— Кирилл, — Соня встала передо мной на одно колено, положила руку на сердце и поклонилась. — Прости, я давно догадывалась, что ты вовсе не тот, за кого себя выдаёшь. Твоё поведение и знания не вязались с историей забытого бастарда. Клянусь сохранить тайну, я верна только тебе. Мы поможем убить ту искажённую, если позволишь поддержать тебя.

Я улыбнулся, смотря на такую реакцию. При этом параллельно всё ещё укрепляя поле вокруг осколков вместе с Сирин. Пора бы свалить отсюда, но мне требовалась пара минут, чтобы прийти в себя.

— Тогда наконец, представлюсь по-настоящему. Светлейший князь Кирилл Державин, так же известный как механический легион. Я погиб перед концом сражения у главных врат в Айове, убив искажённую тварь, которой стала Сильвия. Я не знаю, почему наша смерть породила Источники и стигмы. Отчего их энергия может усиливать вас и как так вышло, что двух известнейших повелителей стёрли из истории. Тем не менее, я возродился — такова правда. В вашем мире происходит много странного. В том числе я не понимаю, почему со стигмами всё ещё не разобрались окончательно. И конечно, помогу их уничтожить. Правда, я не знаю, как убить ту сущность…

Я задумался над услышанными словами. Сильвия сказала, что она горит и страдает. То есть Клятва Солнца всё ещё активна три сотни лет спустя⁈ Хотя это ведь всего лишь вопрос энергии — это пламя может гореть сколько угодно, пока есть подпитка. И да, теперь практически нет сомнений, что это всё же именно мой родной мир. Небесные артефакты также попали в Источники. Вероятно, как и некоторые другие предметы, которые не самодостаточны и остались в порталах. Мечи, бронекостюмы, малые рельсовые пистолеты…

Вообще, Стикс остался при мне, Ореол повезло найти, Гелиос и доспехи бога войны могут действовать автономно, хотя последние делают это весьма плохо. А вот первый небесный артефакт, в сущности, простой как палка…

Значит, материализацию меча поддерживают? Пока Клятва Солнца существует и получает питание, пламя не погаснет. Вероятно, оно ослабло, если не выжгло тварь полностью, но выходит, что артефакт стабилен. Не понимаю, как, но я и без того слишком часто задаю этот вопрос в последнее время. Хм…

Я ненадолго отключился от реальности, но меня вновь отвлекла Соня.

— Князь, из тех, кто воевал ещё тогда? Я не сомневаюсь, что вы стараетесь на благо мира.

— Чего это ты на «вы» перешла? — я улыбнулся и поднялся. — История будет длинной, но теперь ты часть команды, даже мне не победить всех одному. И по дороге мы навестим ещё одну стигму, если будут силы.

«Она тебе совершенно верна, я в этом уверена. Хотя стоит всё объяснить, недомолвки рождают недоверие, при том, что уже бессмысленны», — хмыкнула Сирин.

Я несколько удивился её словам:

«А с каких пор ты так хорошо разбираешься в людях?»

«Я и раньше разбиралась, а сейчас пытаюсь тебя подбодрить! Давай, вставай, вам лучше не засиживаться тут!»

Светлана вроде бы справлялась и гораздо меньше впадала в депрессию — теперь я могу на неё положиться. Пожалуй, расскажу всё по порядку. Стигм в мире много и постепенно я соберу значительную часть дара Сильвии. Сначала нужно сделать так, чтобы мы могли говорить непрерывно. На дэвов и Томск пока плевать. Развитие рода запущено, пусть стараются управленцы, а врагов будем отваживать. Нужно срочно найти ещё осколок своей души, чтобы я мог в одиночку лезть в мощные не зачищенные другими стигмы.

— Ты возродишь ещё одного литого повелителя? — спросила Света.

— Очень надеюсь. Она вам понравится. Пока сами не обидите — будет добрейшей девушкой. К тому же очень весёлой. Надеюсь, получится скоро… лучше я начну с самого начала. Приготовьтесь, история будет долгой.

Похлопал Соню по плечу и подмигнул. А после создал ратника и отправил его за штурвал, чтобы говорить лицом к лицу. Конечно, у боевой машины не было специальных директив для управления вертолётом, поэтому понадобится прямой контроль. Но поднять аппарат в воздух и вести его прямо не требовало особых навыков и я передал его Сирин. Сам лишь немного пополнил бак своим топливом.

Девушки устроились на скамейке в кабине и смотрели с искренним интересом и восхищением. Даже Света забыла о своих проблемах. Я постоянно улыбался. Наверное больше, чем за всё время в этом мире. А ведь я никогда не был хмурым: старался не жить прошлым. Но теперь я смотрел в будущее с большой надеждой. Свою историю я начал с первой встречи в Америке и последующего сближения.

Увы, затем сразу перешёл к тому злосчастному дню, когда всё рухнуло.

Глава 11

[три сотни лет назад]

Закрывшаяся дверь окончательно отрезала меня от грохота, что стоял неподалёку от бывшего Джеймстауна. Людей там давно не осталось: иномирная орда наступала на наши позиции с неизменным рвением. Но скоро мы отвоюем и этот участок.

Когда-то Северная Дакота отличалась обширными травянистыми равнинами. Сейчас траву вытоптали во многих местах, из-за чего всюду стояли облака пыли. Пока я шёл по коридорам, непрерывно наблюдал за линией фронта, на которой оставил сторожевые машины. Танки заехали на насыпи и по готовности стреляли бесчисленных тварей уровня магистра. Миномёты то и дело накрывали копошащееся море мелочи кассетными бомбами, оставляющими после себя смердящую разорванную плоть. Пустоты тут же заполняли новые твари, шагая по слоям трупов своих неудачливых собратьев. В воздухе висели две Селесты и под прикрытием лазерных зениток помогали держать небо.

Хотелось выставить больше, но я не могу позволить себе устать перед операцией.

Я зашёл в нашу переговорную и комнату отдыха. Ко мне сразу повернулся и широко улыбнулся рыжий князь.

— Смог разведать? — спросил Пожарский. — Прорвёмся?

— А как же! По лицу видно! Пора выдворить их с наших земель! — Сильвия таким же огненным ураганом подлетела ко мне и взяла под руку, тут же направив энергию возвышения. Новая волна огненного шторма отбросила тварей ещё дальше, а выстрелы, которые раньше всего лишь повреждали броню, теперь оставляли им глубокие раны.

Я быстро чмокнул девушку в щёку.

— Уже совсем без акцента. У тебя ещё и талант к языкам.

— Позор мне, если бы не выучила русский! Хотя фразы вроде «да нет, наверное» и ваша любовь к сарказму, когда слова с максимальным согласием означают отрицание, это нечто такое, для понимания чего нужно родиться в России.

Они подмигнула, при этом не прекращая усиливать мой дар, из-за чего нагрузка на войска сразу же упала.

— Так что ты узнал? — спросил Мюррей. — На нашу землю вылилось столько скверны, что боюсь, здесь появится новая Сахара, причём гораздо хуже.

— Да нет, там полно растений, только уже других, — я перенёс данные на большой экран, попутно отправив остальным сообщение собраться.

Сильвия наконец оторвалась от меня, оставив энергетический канал открытым, и вытащила из холодильника шоколадный десерт с толстой трубочкой. Потягивая сладкий густой напиток, я стал показывать с трудом добытые сведения. Пришлось высоко подниматься и посылать много дальних разведчиков и истребителей для отвлечения внимания на предельную дистанцию.

На месте даже росли деревья. Обычно они подвержены скверне в меньшей степени, но там выросло нечто с сине-фиолетовыми листьями, между которых едва проглядывала зелень. Колосилась странная высокая трава и по земле были раскиданы неизвестные пульсирующие кристаллы.

Искажённые установили отвратительное устройство, которое выбрасывало скверну в наш мир. Она усиливала их, помогала жить. Так они захватывали территории, и пытаться проскочить мимо этой дряни смерти подобно. Другие армии и государства уже обжигались, пытаясь напасть сразу на порталы с помощью массированных прорывов на бронетехнике. Но такая стратегия оказалась провальной: все неизменно погибали.

Если б у дьявольских отродий ещё не было разума, было бы проще, но они охраняли эти штуки, создание которых является явно не тривиальной задачей.

— Опасно, — Мюррей сощурился, читая сводки по распознанным врагам. — Ядерным не ударим?

Я покачал головой.

— Много сильных воздушных тварей, ничего не долетит. Надо передвинуть туда армию, чтобы прорвала периметр обороны, открыв нам путь, и немедленно ударить самим, пока враги не стянули подкрепления. Мы достаточно рассеяли их внимание.

— Истребим их, — оскалился Пожарский. — Уберём этот кристалл, и путь к главному будет почти открыт!

Мы начали обсуждать данные, подтянулся и Рейд. Судя по виду — только что жал минимум триста кило. Синий обтягивающий комбинезон выделял мускулы, ещё и белые звёзды.

Сильвия тут же хохотнула.

— Капитан Америка не торопится, потому что герои приходят в последний момент? Для тебя тут найдётся работа.

Он слегка усмехнулся на радушный приём. Острый взгляд сенатора тут же зацепился за данные разведки.

— Те мелкие, с высокой энергией — мои. Будьте осторожны, скорее всего, они специалисты по ближнему бою. Державин, можешь обрушить им на головы свой набитый взрывчаткой линкор? Надо уничтожить этих.

Он указал на группу тварей, специализированных на дальнем бое, которые для него самые неприятные противники, пока он не сократил дистанцию.

— Хорошо. Мы с Борей при поддержке Сильвии наносим первый сокрушительный удар, потом остальные нас прикрывают.

Пожарский задумался, потирая слегка отросшую рыжую бороду.

— Не думаешь, что они привыкли к нашей тактике? К тому же… их бы пару дней помариновать, если понимаешь о чём я.

— С каждым днём наши земли заражаются всё сильнее, — с хмурым видом сказал Рейд.

— Наш мир! — поправила его Сильвия. — Как Кирилл всё подорвёт, вздохнём свободнее. Эти твари потеряли много своих сильнейших, вероятно захотят дать у портала генеральный бой.

Эта война тянулась уже многие месяцы, но нашими силами мы переломили её ход. И теперь стабильно теснили орду, кажущуюся бесконечной. Но это только на первый взгляд: на самом деле она поредела, и исчезли многие разумные твари.

И даже среди тех, кто остался, было гораздо меньше сильных. И не за счёт того, что их стягивали в какое-то другое место — мы побеждали. Потёмкин был занят и пришёл последним. В перевезённой сюда лаборатории он работал над пятым небесным артефактом. Но тянуть не могли, сейчас многие архимаги мира отвлекали тварей, чтобы мы провернули эту атаку.

Сильвия надела броню из мифрила и выбрала себе меч. Рыжие волосы на белом фоне походили на потоки расплавленной стали. Мы ненадолго остались наедине.

— Не выходи сильно вперёд.

— Не переживай за меня, не люблю этого, — она положила ножны на стол и сцепила руки за моей шеей, оказавшись перед самым моим лицом.

— Не могу, рыцарская душонка требует. После боя нам потребуется отдых и очистка от этой дряни. Съездим на Камчатку? Там красиво, а без пары дней тишины я скоро свихнусь.

— Я согласна, — она подтянула меня и поцеловала, а после легла щекой на грудь. Несмотря на броню, я словно бы чувствовал её тепло. Мы постояли так немного. Последнюю пару дней не могли себе позволить не то что близость, даже спали урывками в разное время. Даже сейчас, желая поймать момент тепла и спокойствия, мне приходилось контролировать небольшую армию.

В некоторые моменты ощущал себя немного жестоким, со смерти Татьяны прошло совсем немного времени, но… я не мог вечно жить прошлым. Тем более, когда мы нашли друг друга.

Девушка слегка заволновалась и снова встретилась со мной взглядом.

— У меня тоже есть пара идей. Тебе понравится национальный парк Олимпик. Там дикие горы, беженцев немного.

— Оттуда и начнём.

Я осторожно погладил щёку девушки, смотря в зелёные глаза. Не знаю почему, но в её компании я всегда находил спокойствие. Даже у князей есть слабости.

Впрочем, уже через десять минут мы летели в атаку, прорубаясь сквозь разреженный строй и уйдя выше. Воронцов в основном медитировал, пытаясь ухватить ещё хоть кусочек силы и сосредоточиться. Я же читал отчёты из Москвы. Император делал всё, чтобы удержать ситуацию стабильной. Войска на линии обороны вокруг Красноярска ежедневно несли большие потери. Все мощности работали на пределе. А ещё требовалось напоминать другим князьям и множеству сражающихся дворян, почему столь существенные силы Российской Империи сейчас находятся на другом конце мира, помогая другой могущественной державе: к тому же такой странной, с которой у нас не раз возникали конфликты за сферы влияния.

Однако объяснение было простым и понятным: масштабы сил Искажённых нам неизвестны, а скверна расползается всё дальше — время играет против нас. Главный портал находится в Америке: именно он связывает миры. Остальные — лишь его ответвления. Уничтожив его, мы закончим эту войну.

Вскоре мы пошли на воздушный прорыв. Я целиком ушёл в контроль механического легиона, оптимизируя эффективность удара. Две Династии обстреливали всё вокруг орудиями, на землю падали зажигательные и кассетные бомбы.

Лазеры с низкочастотным гулом прорезали растительность далеко впереди, а союзники истребляли тварей рядом. Каждого выплеска силы хватило бы, чтобы обратить руинами небольшой особняк.

Борис создал по сторонам от нашего линкора огромные алые сферы, которые выпускали множество нитей плотной духовной энергии, причудливым образом сплетавшиеся в копья. Они обрушивались на сильнейших тварей — таких, что могли наравне сражаться с архимагом.

Взрывы сложной составной энергии испаряли плоть чудовищ и куски земли, разгоняли скверну. Врагов одновременно перекручивало и разрывало, жгло, заставляло распадаться.

— Приближается стая летунов, быстрые. Малые лазеры не берут.

Боря рассмеялся.

— Сильви, подсоби немного! Не одному же Кириллу блистать. Сейчас покажу пару фокусов!

Потёмкин получил усиление: Сильвия настроилась и на него, повышая эффективность. Алые сферы перестали выпускать убойные снаряды, и по их поверхности пошла рябь. Несколько секунд ничего не происходило, а потом они как будто выдали ракетный залп.

Целый рой снарядов устремился на перехват летающим существам, чьи перепончатые крылья оставались недвижимы, зато за ними тянулся фиолетовый след.

Мюррей присвистнул, как и Воронцов, пока принимавший минимальное участие. И правда — очень красиво: ракеты устремились не единым скопом, который можно накрыть, а рванули по разным траекториям. Пространство впереди озарили перекрывающие друг друга яркие вспышки.

Твари были быстры и сильны, но в эти снаряды Боря вложился от души и вниз падали одни мелкие ошмётки. Вытоптанные поля, руины старых поселений и предприятий сменились чем-то чужеродным, не способным жить без фона скверны.